В объятиях Дьявола

Это было её первое задание. Первое задание с ним. Всё прошло куда лучше, чем ожидалось, ведь, как сказал сам Акутагава, смотря на Ичиё, казалось, что их ждет сплошной провал. Но, не смотря на его слова и то, что говорили за её спиной остальные мафиози из их отряда, Хигучи выложилась на полную, однако это не помешало Рюноске бросить хладнокровное “Можно и лучше”. Определенно она это понимала и даже не пыталась себя успокоить, объясняя это хоть тем, что выполнила свою первую серьезную миссию под началом Акутагавы. Девушка слушала своего начальника и молча соглашалась со всем, даже когда он не пренебрегал ею и жестко позволял себе поднимать руку или тон. Она всё равно преданно склоняла голову и обещала исправиться, в конечном итоге выполняя свое обещание. Это жестокое обращение она не знала как объяснить, но лишь благодаря слухам могла составить картину прошлого самого Рюноске. Прошлого, которое оставило в его жизни глубокий отпечаток и задело еще несколько человек, среди которых оказалась сама Ичиё. Оказалась, но была единственной, кто не сломался от этого тяжелого гнета, не считая Гин. “Заткнись, Хигучи”. “Ни на что не годная”. “Позор”. “Ты мне не нужна”. “Убирайся прочь”. Она слышала это постоянно. Слышала и ничего не могла сделать. Даже уважения со стороны коллег не наблюдалось и не ощущалось. “Не эспер - значит не человек”, вот как ей это всё казалось. После той миссии она уже не чувствуя своих конечностей расслабленно провела в ванной несколько часов, в конце посмотрев на себя в зеркало, без единой мысли перебирая собственные волосы, которые падали золотистым водопадом за плечи, после чего решилась обрезать их, понимая, как они будут мешать ей в работе. На следующее утро все, начиная с сестры удивленно смотрели на Ичиё, явно придумав 1000 и 1 причину подобного решения, но девушка спокойно приняла все взгляды и обсуждения, вновь взявшись за работу, не останавливаясь на одних тренировках с огнестрельным. Акутагава в то утро сначала и вовсе не заметил Хигучи, так как не узнал в ней ту девушку, с которой только вчера плечом к плечу уничтожил вражескую группировку, но когда всё-таки увидел, кто перед ним, слегка остепенился, в попытке привыкнуть к новому образу ассистентки. С короткими волосами она казалась ему ещё моложе, пока тем временем Гин с длинными локонами тяжело было дать определенный возраст навскидку незнакомому человеку. Но, не сильно над этим заморачиваясь, Рюноске тут же завалил свою новую помощницу работой, надеясь, что не увидит её в ближайшее время, а точнее до вечера. И не прогадал. Скучающе глянув на циферблат настенных часов поверх кучи отчетов, Акутагава раздраженно выдохнул и потер переносицу, отложив несколько бумаг. - Где тебя носит… - с выдохом недовольно клацнув языком, Рюноске поднялся со своего места и направился к двери, но не успев открыть её, ощутил, что кто-то сделал это раньше с той стороны и после этого в следующий момент был сбит с ног и придавлен кем-то, но всё, что он успел увидеть, так только бумаги, которые разлетелись вокруг в очень интересном “танце” подобно снежинкам. - А… Акутагава-сан… Ах нет, простите меня, извините, я… Я… Извините… - тут же послышался тонкий голос Хигучи, который тяжело было узнать из-за ноток испуга, но вместе с этим Акутагава ощутил облегчение всем телом, так как девушка быстро постаралась встать на ноги, сразу же поклонившись низко, продолжая извиняться. - Замолчи. Лучше собери всё, что разбросала тут. - поднявшись следом, жестом руки Рюноске остановил этот словесный поток, сверля Ичиё тяжелым взглядом. - Ты задержалась. Причина? Подняв взгляд на начальника, телохранитель беззвучно сглотнула и выпрямилась, заведя руки за спину, стараясь держаться невозмутимо. - Я уснула за работой. Извините, что доставила Вам хлопот, Акутагава-семпай. На секунду Бешеный Пёс даже удивился, не зная, не шутка ли это часом, но с выражения лица Хигучи было понятно, что она говорит это всерьез. Подобная искренность всё же заставила Акутагаву прежде подумать, и уже потом говорить дальше, однако эта мелочь не осталась без внимания мафиози. - Уснула значит. Впредь не допускай подобной слабины при выполнении работы, иначе долго здесь не пробудешь, если будешь сдавать позиции на примитивной слабости. - Как прикажете, Акутагава-сан. Впредь этого не повторится. - вновь поклонившись, Хигучи принялась собирать всё свои отчеты, которых оказалась довольно много, и оценив труд ассистентки, Рюноске молча признал, что она всё-таки обоснованно могла не выдержать такой резкий наплыв бумажной работы, по сему простил на первый раз ее промах. Однако, первое время он всё-таки ловил Хигучи на том, что та засыпала на ходу, не важно, заваривала она чай, чистила оружие или занималась документацией. С другой стороны, нынешний график их работы нередко и самого Рюноске заставлял клевать носом в свободную минуту, а она и вовсе новенькая в рядах мафии. Но, спустя около полугода девушка адаптировалась к этому сумасшествию полностью, потому более подобных казусов не возникало. Наши дни. - Я же сказал не потыкать носа из укрытия, ты чем слушаешь, Хигучи!? - резко и яро выпалил Акутагава, мгновенно скрывшись за поворотом, подтянув девушку Расёмоном за собой, уже жалея, что вообще согласился на то, чтобы она сопровождала его в этой миссии. - Их слишком много, прятаться бесполезно, эта обстановка требует неотложных действий! - не сдавала позиций Ичиё, вырвавшись от лент, подобных черным змеям смерти, которых она никогда не боялась, за столько времени это стало привычным делом для нее. - Какая же ты… Да черт с тобой, делай что хочешь, но мне не нужна твоя помощь. Ты сейчас не более, чем пушечное мясо для врага. - фыркнул Рюноске и оглянувшись, едва перевел дыхание. - Ваша прерогатива в лицах эсперов в рядах врагов, моя - уничтожить всех, кто помешает Вам добраться до этих же эсперов. Так наши силы равны. - перезарядив пистолет, телохранитель прижалась лопатками к стене и посмотрела на своего начальника. - Проблема в том, что ты не эспер и легкая мишень для любого. Лишь привлекаешь внимание, вместо того, чтобы обезопасить себя. - Тогда почему Вы взяли меня к себе? На это Акутагава не смог ответить, по крайней мере, не сразу, так как вопрос поставил его в тупик. И даже когда он уже собрался это сделать, Хигучи рванула в сторону и выстрелила очередь куда-то поверх его головы, вновь перезаряжая магазин. “И как она только успела увидеть вражеских снайперов за столь короткое время?” - подумал Рюноске, даже глазом не моргнув, и услышав, что к ним приближаются, увильнул в тёмный проулок, скрываясь в тени зданий, отчётливо различая свои шаги, шаги Ичиё и топот врагов позади. Девушка шла позади, держа оружие наготове, как и всегда прикрывая спину Бешеному Псу, но всё, что сейчас творилось в ее светлой голове напоминало кашицу. “Я должна его защитить. Любой ценой. Это моя работа.” Ичиё твердила сама себе эти слова каждый день, и даже когда силы иссякали, она продолжала делать то, что обязана. “Это моя работа.” Вечерний легкий ветерок приятно ласкал лицо мафиози, который расслабленно прикрыл глаза, пытаясь насладиться кратким мгновением спокойствия. Он не любил морской бриз, но сегодня уже сил не осталось, чтобы уйти куда-нибудь в другое место. Кашель пока не тревожил, поэтому никакого беспокойства не было. - Акутагава-сэмпай?.. Даже голос ассистентки сегодня не так раздражал, как обычно. Действительно, усталость брала верх. Взгляд серых глаз оттенка чистого серебра скользнул в сторону девушки, замечая мелкие детали той самой усталости, которую Ичиё никогда не показывала, по крайней мере, пыталась этого не делать. Привычное молчание со стороны Акутагавы вовсе не вводило ее в ступор, она понимала и без слов, что он хочет. Рюноске был для неё именно тем человеком, которому не нужно было говорить, но ясно будет всё. Сам же Молчаливый Пёс ценил Хигучи. Ценил ее понимание, даже не смотря на то, что сама она была довольно разговорчива. Её, временем, пустые разговоры, вносили в его жизнь какой-то странный домашний уют, чего он не знал и не помнил с самого детства. В памяти мельком скользили неясные размытые кадры, когда у него был обычный дом и обычная семья, но всё это оборвалось в один момент, который очернил воспоминания своей пустотой и тревогой, а затем и местью. Это была жизнь “до” и “после”, - так он решил разделить этот период. Но, однажды, в этом “после” появилась молодая и активная девушка, с видимым огоньком в глазах и дерзким пылом. Одновременно с этим, она была слишком светлой для такой темной и мрачной организации, как Портовая мафия, однако, это не помешало ей взять в руки огнестрельное и убивать людей, даже если временем сомнения заставляли пальцы застыть в преддверии выстрела, нервно сжимая курок. Слишком верная. - Уже поздно. Отчётами займемся завтра. - выдохнул мафиози, не двинувшись с места. - Как прикажете, Акутагава-сэмпай. - кратко кивнула девушка, позволив себе наглость понаблюдать за Акутагавой, пока он не видел, залюбовавшись его лицом. - Можешь идти, на сегодня ты свободна. Хигучи? - вновь посмотрев на Ичиё, парень повернул голову, замечая то, как она отвела взгляд в сторону порта. - Что-то не так? - Я… Всё в порядке, просто подумала… Возможно подвезти Вас домой? - Не знаю. Я не собирался сегодня домой. - с безразличием в тоне ответил Акутагава, засунув руки в карманы. - Вам стоило бы отдохнуть, эта миссия заставила Вас использовать много си-.. - Хигучи, я кажется, ясно выразился. Тебя не должна обходить моя жизнь вне работы. Твои обязанности телохранителя - так же в рамках работы. - с легким раздражением бросил тот, махнув рукой и коснувшись плеча Ичиё, хотел было развернуть её и легонько толкнуть, дабы наконец ушла, но её реакция его немного ввела в состояние растерянности. Блондинка дернулась от прикосновения, сжав губы в тонкую линию и отступила на шаг, поведя в сторону плечом. - Как… Пожелаете. Тогда приятного вечера. Акутагава не сразу понял, почему она так себя повела, пока в голове не появилась мимолётная мысль о том, что в это плечо не так давно попала пуля и рана только затянулась. Иногда он действительно забывал о том, насколько его телохранитель была… Обычной. Без своей эсперской способности, лишь с двумя пистолетами под рукой и охапкой иного огнестрельного оружия. Девушка неспешно отдалилась от своего начальника, размышляя над их сегодняшним заданием, мысленно составляя будущий план отчётности. Только вот не успела она отойти дальше метров пятнадцати, как краем уха уловила неясный шум со стороны, а после сильный удар в бок, который сбил её с ног и мощно вытолкнул девушку за перегородку пристани прямо в воды залива. Прежде чем чернильная морская гладь поглотила её, Ичиё услышала крик Акутагавы и взрывную волну, которая грохотом прокотилась по всему порту, оглушая всех в ближайшем радиусе поражения.