Оттенок чернил

***

Чернила закончились в самый неудачный для этого момент, под вечер, когда Холмс работал над делом и ему нужно было отправить несколько телеграмм. В раздражении он поспешил в отделение телеграфа, а я отправился в лавку, торгующую канцелярскими товарами, надеясь успеть туда до того, как она закроется. Оказавшись там за минуту до закрытия, я схватил первую попавшуюся под руку склянку. Я не прикасался к чернилам до следующего вечера, пока не сел за стол, чтобы написать о завершённом деле. Набросав несколько строк, я заметил, что у чернил необычный цвет. Обратив внимание на мой усталый вздох, Холмс заглянул мне через плечо и вкрадчиво произнёс: – Прежде я не называл вашу прозу пурпурной*, но теперь для этого есть веская причина. – Завтра я куплю новые чернила. – Вы могли бы использовать и эти. В конце концов, благодаря этим чернилам ваши записи приобрели цвет, в котором они испытывали недостаток прежде, – ухмыльнувшись, сказал он. Я знал, что он пошутил, но всё равно это меня немного задело. На следующее утро я не смог удержаться от того, чтобы не капнуть немного чернил в чай Холмса в качестве своеобразной мести – его губы и зубы на несколько дней приобрели пурпурный оттенок.