Часть 1
17 апреля 2019 г. в 10:00
После вчерашней грозы весь город оказался покрыт зелено-желтым ковром. А утром безжалостно ярко светило солнце. Оно высушило все остатки ночной грозы, как будто заметая следы ее преступления. И люди, выходящие из домов на работу, шли по шуршащему ковру, снова, хотя бы на минутку, почувствовав себя детьми.
Дерик стер пот со лба.
— Ох, ни конца ни краю этим листьям. И откуда их столько навалило?
Переулок, в котором располагался вход в их бар, был целиком засыпан листьями, поэтому с самого утра они вместе с Валерием взяли грабли и пошли расчищать хотя бы тропинку. Все равно посетителей не было.
— Так ведь ночью такая гроза была. Ты не слышал? — Валерий посмотрел на него с легкой улыбкой.
— Не слышал. Спал, как убитый.
— Значит, тебе повезло, — Валерий зевнул. — А я вот не мог уснуть.
— Ты не выспался? Может, тогда лучше отдохнешь?
— Нет, все в порядке. Мы ведь скоро уже закончим.
Не прошло и получаса, как сухие листья уже лежали несколькими аккуратными кучками с краю от тропинки. Но, если подует сильный ветер или пройдет шутник-прохожий, решивший вдруг пнуть такую кучку…
— Надо их куда-то убрать, — Дерик оглядывал собранные листья. — И чем быстрее, тем лучше.
— Может быть, сжечь их? — предложил Валерий. — Например, у тебя есть ненужная бочка?
— Бочка? — удивился бармен. — Где-то должна быть, сейчас поищу.
Вскоре он приволок старую бочку и поставил ее на безопасное — насколько это было возможно в тесном переулке — расстояние. Все кучки сухих листьев они сбросили в бочку. Валерий зажег спичку и кинул ее туда же; листья схватились огнем и затрещали. Валерий привычным жестом потер руки и поднес их к костру. Его тонкие пальцы едва заметно дрожали.
— Ой, ты замерз? Вот, держи, — Дерик накинул на его плечи свою куртку, еще хранившую тепло его тела. Валерий улыбнулся.
— Спасибо. Не замерзни сам.
Он продел руки в рукава. Куртка оказалась настолько большой, что в нее, казалось, влезло бы три Валерия. И в этой огромной мешковатой куртке с наспех закатанными рукавами он казался… милым. Дерик усмехнулся своим мыслям.
— И многого еще я о тебе не знаю? — произнес он вслух.
— Что? — переспросил Валерий.
— А, прости… мысли вслух…
Валерий помолчал.
— Многого, — наконец ответил он. — О моем прошлом, например.
— Ты хочешь рассказать?
— Как-нибудь потом.
— Я не настаиваю.
Еще долгое время они стояли молча. Смотрели на огонь. Сухие листья вскоре прогорели и остались только влажные, от которых повалил неприятный темно-серый дым. Вполне возможно, что в костер случайно попал и просто уличный мусор.
Убедившись, что костер прогорел, они вернулись в бар. Там играла тихая музыка, а людей как обычно не было. Валерий снял куртку, повесил ее на вешалку, а затем распахнул окна, впуская внутрь свежий осенний ветер. Дерик какое-то время молча наблюдал за ним.
— Знаешь, я… я люблю тебя, — несмело произнес Дерик.
— Знаю. Я это давно заметил.
— Серьезно? И… насколько очевидно это было?.. — он смутился и едва заметно покраснел.
— Настолько же, насколько очевидно, что я парень.
— То есть?..
— То есть об этом знали все, кроме тебя, — Валерий улыбнулся.
— Э-эй, не шути так, мне обидно.
— Прости.
Валерий помыл руки и занялся готовкой. Он поджарил яйца с овощами, приготовил тосты. Дерик в это время заварил им две кружки дешевого растворимого кофе. Все это они делали в полном молчании.
— Вообще-то, — он совершил вторую попытку заговорить на эту тему, — тогда я любил «Милу», а не тебя.
— Но я и есть Мила, — Валерий уже поставил две тарелки с завтраком на стол и теперь раскладывал столовые приборы.
— Нет, — Дерик поставил кружки с кофе, и они оба сели завтракать. — Это другое…
— «Другое»? Потому что я парень в женской одежде?
— Прекрати меня перебивать!
От неожиданного крика Дерика Валерий вздрогнул и замолчал. Несколько секунд стояла полная тишина.
— Прости, я… вспылил… — Дерик снял очки и потер переносицу.
— Да я тоже… прости.
— Но я правда хочу поговорить.
— Я тебя слушаю.
Дерик встал и налил стакан холодной воды. От волнения пересохло во рту. Он сделал глоток и поставил стакан на барную стойку.
Третья попытка.
— То, что ты парень, не меняет моих чувств к тебе. Это меняет только то, что… я, оказывается, не такой уж и натурал, каким себя считал. Кстати, вчера я выучил новое слово: «пансексуал». Вот, кажется, я этот…
Валерий тихо хихикнул, но не стал его перебивать.
— Хотя я еще не уверен, — продолжил Дерик. — Там столько терминов, что я запутался. За вечер с этим не разобраться…
— Это вполне нормально. Тебя никто не торопит, Дерик.
— Но в одном я уверен. Я люблю тебя. Таким, какой ты есть. Ухоженный, в женской одежде… ну, да, сначала мне показалось это странным… — Дерик смутился, — то есть нет… я не считаю тебя странным, но…
Валерий неожиданно встал, подошел ближе и обнял его. Прижался к нему всем своим телом. Дерик покраснел и робко положил руки на его плечи.
— Я тоже люблю тебя, Дерик…
Дерик обнимал его. Валерий казался тонким и хрупким, как опавший осенний лист. Осторожно, кажется, боясь нечаянно его сломать, Дерик прижимал его к себе.
— Ты… не против со мной встречаться? — несмело спросил он.
— Что за вопрос? Не против, конечно.
Валерий мягко коснулся своими губами губ Дерика. Они поцеловались.
Небо на улице вновь затянулось хмурыми облаками, а слабый ветер разносил запах приближающегося дождя. Легкие занавески мирно покачивались под игравшую в баре музыку...