Верни меня домой.

      Энд и Крис стояли перед порталом, они морально готовились к тому, что их ждёт за ним. Крис проверил свои пистолеты, Энд настроил свой планшет и глубоко вздохнул. Как только они вошли в портал, оба увидели огромную дверь с изображением креста и уточки перед собой. Крис ухмыльнулся и посмотрел на недоумевающего Энда, который в растерянности рассматривал дверь. -"Посмотри-ка, Малак заблокировал проход. Это прос-", - не успела договорить Бирс. -"Да да да.", - перебил её Страж, - "Старая знакомая песня! 'Это просто жалкое зрелище! Перенастрой свой мозг', бла-бла-бла. Давайте-ка сразу к делу!", - Крис посмотрел на Энда, - "Используй телепатию.", - сказал Страж. Эндрю взял планшет, посмотрел на него, а потом на дверь. Он помялся немного и использовал телепатию. Перед его взором возник силуэт Мартышки убийцы, держащую дверь. Когда она поняла, что её раскрыли, она завизжала и убежала, оставив механизм, держащий дверь. Дверь открылась, и перед человеком и монстром возник длинный коридор. Энд уже было хотел шагнуть вперёд, но Крис его остановил. -"Не хочешь изменить свои способности?", - спросила человека статуя. -"Что ты имеешь ввиду?", - Энд посмотрел на Стража. -"Телепортация и ускорение тебе очень сильно помогут.", - Крис взглянул на Эндрю, - "Помни, что перед тобой существо с телепатией без перезарядки!", - улыбнулся золотой, на что Энд вытаращил немного глаза, выскочил из портала и отбежал к Алтарю перенастроить способности. -"И тут внезапно оказывается, что он тебя обманул.", - раздался голос Бирс. -"Я, в отличии от вас, Мадам-", - Крис выглянул из портала, - "-лгать не люблю. Особенно союзникам, которые помогают.", - ответил ей Кристофферсон, на что ведьма только хмыкнула. Эндрю закончил перенастройку способностей и прибежал к Крису. -"Готов?", - спросил он. -"С момента создания!", - посмеялся Крис и вместе они прошли по коридору к проходу.

***

      Эндрю и Кристофферсон появились в небольшом мокром тоннеле канализации. Свет сюда практически не проникал, стояла режущая глаза вонь, на стенах красовались остатки еды, мусора и водорослей. Человек поморщился от вони, а лицо Стража исказилось в жуткую гримасу отвращения. -"Надеюсь вы не боитесь сточных вод.", - хихикнула Бирс, - "Только в рот её не наберите." -"А она всё также не затыкается.", - очень тихо произнёс Крис. -"Что?", - Энд посмотрел на монстра, - "Всё также?", - переспросил он. -"Не обращай внимания. Это просто были мысли вслух. Идём, чем скорее мы выберемся, тем лучше. Иначе меня стошнит от этого запаха.", - Крис взял смертного за руку и повёл вперёд. -"Ты чувствуешь запахи? Разве ты не статуя?", - поинтересовался паренёк. -"Статуя! Статуя с чувствами! Я чувствую тепло и холод, благоухание и вонь, смелость и страх, ну и остальные чувства, даже прикосновения!", - объяснил Крис, открывая дверь в следующий коридор. -"Малак даровал вам эти чувства?", - спросил Энд, - "Но почему? Зачем?" -"Не совсем "он даровал". Скорее они просто в нас остались." -"...а это ещё что значит?", - Энд был немного удивлён таким ответом. -"Я позже расскажу, если пожелаю!", - ухмыльнулся Страж, продолжая вести Эндрю вперёд. -"Вы же слышали городские легенды о всех вещах, которые спускают вниз по трубам? Аллигаторы, золотые рыбки, ... уточки!", - после очередной речи Бирс правая стена открылась, представляя взору "посетителей" уточек за решеткой. Увидев их Крис хихикнул, а Эндрю растерялся. Какие милые и одновременно страшные уточки. Ему вроде и хотелось засмеяться, но Энд знал, что не всё то правда, чем кажется на первый взгляд.       Внезапно Крис остановил человека. Перед ними красовалась огромная дверь, а рядом с ней на стене дыра с надписью "Остерегайся ОГРОМНОЙ!". -"Что это?...", - спросил Энд, отходя немного назад. Крис же подошёл к двери и попытался её открыть. Как только он нажал на кнопку двери, из дыры выскочила пружина со странной лапой и попыталась схватить Криса, но тот успел схватить её и потянуть. Из дыры раздался раздраженный рык и удар об стену, да такой, что всё задрожало. Монстр за стеной дернулся назад так сильно, что Стража резко потянуло к дыре и впечатало в стену, а пружина благополучно ускользнула в темноту. Крис "отклеился" от стены и почесал свою грудь. -"Вот мерзкая тварь!", - возмутился золотой и посмотрел на Энда, который с самым бледным видом и потерянным взглядом глазел на дыру. -"Что это была за хрень?", - монотонно спросил Эндрю. -"Ой, да так! Ерунда! Скоро сам увидишь!", - широко улыбнулся Страж. -"Честно? Я не хочу это видеть, к тому же скоро.", - человек подошел к статуе. -"Мальчики. Дверь открыта.", - немного раздраженно сказала Бирс, на что Крис раздраженно сказал "Да замолчи ты уже!".       Эндрю открыл дверь и, вместе с Стражем, зашёл в комнату. В ней не было ничего необычного: по стенам бежали трубы, в углах стояли ящики и дорожные конусы, со стен и потолков текла вода. Комната была неплохо освещена, по обеим её сторонам находилось ещё две подобной формы, но с закрытой дверью каждая. -"Вот, что я тебе скажу.", - начал Крис, - "Открываем все двери на нашем пути, чтобы не было ни одной преграды. Это нам поможет в будущем.", - Страж направился к правой двери. -"Стой, погоди! Мы разделяемся?", - спросил Эдрю. -"Конечно нет! Иначе тебя просто схрумкают как баранки с утренним чаем!", - весело сказал Крис и ушёл к двери, - "Просто открой другую дверь и пройди к середине тоннеля!"       Энд так и сделал, открыл дверь и вышел в тоннель. Осмотревшись, он увидел большое количество уточек по всем сторонам. Они мирно плавали на воде и по инерции махали крылышками. "Они пытаются слиться с окружением! Посмотрим, насколько ты внимателен или на сколько твой новый друг правдив!" услышал Эндрю у себя в голове. Он осмотрел уточек. Все они были совершенно одинаковыми, цвет, повреждения, грязь, абсолютно всё. Парень всматривался в уточек в поисках хоть каких-то зацепок, но попытки не увенчались успехом. -"Стручок!", - услышал Эндрю и посмотрел назад. В тоннеле в нескольких метрах от него стоял Крис, - "Ты уснул что ли? Или пытаешься разницу в уточках отыскать?", - хихикнул Страж. -"Ну да! Должно же что-то быть!", - ответил человек направляясь к статуе, - "И можешь называть меня по имени?" -"Ну извини! Просто ты такой маааленький!", - Страж легонько похлопал Энда по голове. Ну да, ростом он не вышел. 30 лет, а рост всего лишь 172 сантиметра, так что рядом со статуей Эндрю чувствовал себя мелким, особенно в весе, - "Не обижайся на меня, Эндрю!", - на что человек просто кивнул. -"Давай уже эти кристаллики собирать, а то мы уже слишком сильно здесь задержались.", - сказал Энд и начал собирать осколки, - "Есть поблизости эти... утки?" -"Хммм...", - Страж осмотрелся, - "Поблизости нет. Только вон там в углу позади нас одна сидит! Посмотри на неё!", - Крис развернул Энда, - "Сидит и сторожит кристаллик и дверь! Хорошо, что они редко двигаются!" -"Ты так говоришь, словно ты здесь уже был." -"Ну как тебе сказать... Я бывал здесь! И не раз!", - улыбнулся Страж и пошёл вперёд. -"Монстры могут посещать другие кошмары?", - удивился Эндрю. -"Могут! Но только в том случае, если Бирс нет в бальном зале. Да и мы сами любим там косточки разогреть периодически!" -"В смысле "Только когда Бирс нет"? Она куда-то уходит или просто исчезает?" -"Можно и так сказать. Но мы не знаем, куда. Только знаем когда, и что она не исчезает, если следит за человеком.", - сказал Крис, открывая дверь. -"... она же сейчас следит за мной.", - спохватился Энд. -"Неа! Иначе я бы не разглагольствовал!" -"А как ты об этом узнаёшь?" -"Телепатия! Я все твои мысли вижу, и что в них творится. Вижу твоё прошлое, твои связи, твой характер.", - сказал Страж. От этого Энд немного занервничал. Что значит "вижу"? И как он в принципе может проникнуть глубже в разум? Могут ли это делать все Стражи или этот просто особенный? - "А ещё ты считаешь меня толстым!" -"Что?!", - чуть не подавился Энд, - "Я не- Но ты действительно полный!" -"Ой да ладно тебе отговариваться! Я и сам это прекрасно понимаю!", - хихикнул Страж, а Эндрю неловко улыбнулся. -"А почему ты двигаешься, когда я на тебя смотрю? В Смертельном Упадке вы все останавливались, когда я на вас смотрел!", - спросил Эндрю, - "Это проклятие? Или какое-то правило?" -"Это не проклятие или правила! Это наш выбор! Мы любим издеваться над смертными и заставлять их нервничать! Это хорошая психологическая атака! Да и, когда мы разделяемся, у нас больше шансов поймать смертного, когда он отвлекается на одного из нас! Ты только оказался уж больно проворным и быстрым! А всё из-за того, как работает твой разум!", - разъяснил Страж. -"Чё? Объясни, что это значит!" -"Неа!" -"Ну ладно... Давно ты знаешь Бирс?", - спросил паренёк. -"Не многовато ли вопросов, мистер?", - возмутился Страж. - "А я очень любознательный!", - ухмыльнулся человек, - "Судя по тому, как вы общаетесь, знаете вы друг друга давно. Но Бирс отказалась говорить по этому поводу!" -"Как бы это сказать. Мы знакомы с ней уже пару веков.", - ответил Крис. -"Пару веков?? Это как? Бирс настолько стара? Но... её диалект и стиль одежды не старинные." -"Пока что я не могу тебе это объяснить. Когда узнаю тебя по-лучше, тогда и расскажу. А то какой ты хитрый, всё тебе сразу подавай!", - ответил Страж, оставляя для Эндрю только больше вопросов.       Энд внезапно вспомнил про осколки душ и посмотрел на планшет. Пока он болтал с монстром, он уже собрал половину осколков в этой зоне. Осталось только пара кристалликов по обе стороны тоннеля. -"Почему мы их не собрали?", - Энд посмотрел на Криса. -"Так уточки же там!", - воскликнула статуя, - "Я их отвлеку, а ты схватишь вот тот дальний осколок и откроешь дверь. Потом, когда они успокоятся, возьмём оставшийся." -"Понял. Я тогда пока спрячусь.", - и смертный зашёл в один из перекрёстков и сел за ящики.       Крис оглянулся на уточку, а потом осмотрелся в поисках чего-нибудь тяжёлого, что можно кинуть в жёлтого пищащего монстра. Страж подобрал с бордюра кирпич и подкинул его в руке. -"Ну что ж...", - Кристофферсон вздохнул и пошёл к утке. Подойдя на нужное для броска расстояние, Страж засмеялся, - "Эй! Куриные мозги!", - с этими словами он кинул в утку кирпич. От удара та зарычала, поднялась на своих мерзких тонких ножках и посмотрела на Криса, - "Да! Ты! Спорим, что ты меня не догонишь?!", - с ухмылкой крикнула статуя. Уточка разозлилась и начала бежать за Крисом, а Страж начал убегать в другую сторону, но так, чтобы гнилой монстр не отставал от него.       Когда оба монстра пробежали мимо, Энд выскочил из-за ящиков, побежал к осколку и открыл дверь. Вместо того, чтобы идти дальше смертный решил проследить за действиями монстров. Страж добежал до противоположной стены, где была ещё одна утка, которая, завидев Статую, вскочила и попыталась его укусить, но Крис очень быстро схватил "язычок" утки, потянул за него и кинул утку в ту, что гналась за ним. Утки покатились по воде и немного спутались, что дало статуе достаточно времени, чтобы открыть дверь и убежать. Монстры, распутавшись, попытались продолжить преследование, но спустя пару минут безрезультатного брожения просто разошлись и замаскировались. Эндрю пробежал к осколку и забрал его. -"Кристофферсон!", - позвал Энд Стража, но тот не отозвался. Внезапно он услышал рык в далеке и барахтание в воде. Энд использовал телепатию, и увидел, что Страж принялся драться с ещё одной парой уточек, которых он отвёл от осколков. Эндрю решил не терять времени и побежал собирать остальные осколки, попутно огибая других уточек, некоторые из которых в какой-то момент поднялись и убежали в сторону статуи и своих собратьев.       Когда паренёк собрал все оставшиеся осколки, то услышал голос Бирс: -"Ты собрал все осколки в этой зоне, отправляйся в следующую!", - чему Энд и последовал, отправившись к месту, на которое указывал радар. К этому моменту весь шум прекратился и тишина снова накрыла канализацию. -"Кристофферсон!", - снова позвал Стража смертный, - "Эй! Крис, отзовись!", - нервно позвал Эндрю снова. Постояв немного в тишине он услышал топот. Парень уже приготовился убегать, но из-за угла показался Крис с потрескавшейся рукой. -"Чего ты орёшь, артишок? Тут я!", - засмеялся Страж. -"Ты ранен, прости за очевидность!" -"Да успокойся! Оно заживёт! Я же всё-таки из магии слеплен!", - Крис легонько толкнул Эндрю, - "Простой укус меня не убьёт!" -"Если ты так говоришь... Ладно, идём. Надо тебе отдохнуть.", - сказал Энд, открывая дверь в круговую комнату, освещенную красным светом. -"Почему ты обо мне волнуешься?", - спросил Крис. -"Ты всё же мой партнёр и помогаешь мне. Ты на себя орду уток стянул, чтобы я мог собрать осколки! Так что я должен тебе отплатить!", - ответил Энд. -"Хмм, истинно говоришь. Спасибо.", - тихо сказал Крис, а Эндрю просто улыбнулся.       Внезапно раздался громкий рёв, от которого затряслись полы и стены. -"Уверена, что вам не стоит волноваться из-за этого рыка.", - снова раздался голос Бирс, а Энд и Крис переглянулись. -"Ты знаешь, что это, верно?", - спросил человек. -"Конечно знаю!", - ответил Страж, - "Только я тебе не скажу! Это сюрприз!", - сказал он ущипнув Эндрю за щёчку и садясь на землю. Энд осторожно сел рядом и задремал.