Венецианский Карнавал.

— Дорогие гости! Сегодня мы снова стоим на площади Сан-Марко под уход дневного светила. Осталась ровно минута до начала праздника, который проводился по всей Венеции еще со времен наших давних предков, чьи костюмы и маски мы с удовольствием и любовью надеваем себе на тело. Толпа людей в пестрых костюмах устремляла свои взгляды на человека в костюме барда, который вещал о наступающем празднестве. Бой часов и звон колоколов Собора наполнил сердца людей предвкушением- — И вот, этот момент настал! Жители Венеции и ее новоприбывшие туристы, Карнавал начинается! — его руки взмахнулись вверх к небу, которое ежесекундно покрывалось звездами. Люди затопали и закричали в восторге, кто-то свистел от счастья, уже хватая первого попавшегося соседа из толпы за руки, уводя его в движения танца. Некоторые люди были заинтересованы в предстоящих событиях, например спектаклях и бесплатных угощениях, соревнованиях. Но большинство уже поддалось мелодии бардов, уводя своих спутников и спутниц в этот праздник устраивать с ними безудержные танцы на всю грядущую ночь. Лишь стоящий с ровной спиной юноша наблюдал за тем, как люди смеялись и поедали вкусности, набивая свои животы. Как их ноги и руки переплетались в танце, который связывал их движения. Его завораживали шуршания пестрых юбок смеющихся девиц, маски с клювом черной птицы на лицах сеньоров, которые, на удивления, выделялись в пестрой шумихе своими черными нарядами Чумных Докторов. Будоражащие мелодии струн лютни и кричащие организаторы игр радовали слух. Люди поймали тот случай, когда можно отдаться беззаботности и даже некому безумству. Юноша повернул голову в бок, осматривая людей и их маски. Поправляя плащ своего костюма и приправляя пышные перья на треуголке, он любовался масками людей, которые проходили мимо. Крупный мужчина в черно-золотом одеянии заменил свое лицо Баутой. Казалось, нет ничего суровее на этом празднике, чем маска Баута. Но и нет ничего страшнее Моретты, что использовали актрисы в вечерних спектаклях, играя немую женщину. А Шуты, что танцевали под мелодии артистов, надевали на свои лица Джокеров, заставляя людей смеяться, а бубенцы звучать в такт их движений. Юные красавицы превращались в Дам Венеции, украшая свои красные щеки и улыбающееся губы одноименной маской. Но были и люди, что были оригинальны, одевая кошачью морду в замен своего лица и проходя словно в узком коридоре меж толпой, прямо как настоящие уличные коты. Сама маска юноши была посредственной, но не лишенной красоты. Вольто, окрашенная в черно-белый цвет, черная треуголка с белоснежными перьями и тот же черный костюм с плащом, где на плечах красовался мех, а белые вставки костюма давали незабываемый контраст. Весь этот праздник, его люди и обычаи давали чувство, словно ты попал в самые счастливые дни Средневековья и Ренессанса. — На улицах что не люди, то маски, да? — рядом образовался новоиспеченный гость праздника. Италия повернулся на голос, чуть-чуть посмотрев вниз. Гость был чуть ниже итальянца по росту. Незнакомец выглядел так же пестро, как и все сегодня присутствующие. Но, на нем была Коломбина, а все его тело покрывало узорное и яркое платье, которое было покрыто стразами. В нем присутствовали белые и светло голубые цвета, как и в самой маске. Хотя, это было больше похоже на плащ, который скрывал не только плечи и руки, а весь образ, не считая головы. Перья, что находились на верхушке маски, шатались из стороны в сторону от движений того, кто носил маску, и от ветра, который дул с порта. Стразы и красочные узоры по всему его одеянию радовали глаз. А его голос вызывал сомнение, а точнее акцент. Похоже, он один из туристов. — Хах, точно, — тот посмеялся, поправляя белые перчатки на своих руках. — В какой раз уже приходите отпраздновать? — Ох, что вы, я не местный. — его гортанный смех был приглушен маской. — Нет? Так вы турист? — с наигранным удивлением Италия убрал руки за спину, ожидая ответа. — О да, приехал на праздник, давно хотел здесь повеселиться. Говорят, кухня и представления тут на высшем уровне. — Это так, — итальянец отвел взгляд на людей, которые удовлетворяли свой досуг. — Как вы думаете, когда будет первый спектакль? — Еще не скоро, но, на другой части города уже выставляют бесплатные угощения, хотите, я вас туда отвезу? — Отвезете? — Да, пойдемте. — махнув рукой, Италия пошел в сторону ближайшего канала, где находились основные места передвижения в городу. Незнакомец пошел следом за итальянцем, который так добродушно решил отвезти его к тому месту, где сам хотел бы побывать. Повезло, что ему попался такой случайный знакомый прямо в гуще праздника. Его черный плащ развивался на слабом ветру во время пешей ходьбы, и его собственный плащ, который накрывал все тело, тоже. — Можно задать вопрос? — Конечно. — подоспев за направляющим, спросил гость. — Я редко вижу мужчин в Коломбине, а если честно, то почти никогда. Можно узнать, почему именно она? А еще, на вас что-то вроде Макинтоша, да? — он указал пальцем на белый плащ, перелитый светло-голубыми узорами и стразами. — Мне понравилась эта маска больше всего из всех, что были сегодня на рынке. Все были довольно скучными или не моего вкуса. Но эта маска! Когда я ее увидел, я понял, что обязан ее купить и уж тем более привезти домой как сувенир. Такая роскошная, такая выразительная и неповторимая! К тому же, я то и иду на спектакль, который посвящен Коломбине. — его руки поднялись к небу от восторга — А насчет плаща, то да, но пошивка у него более качественная и он не из кожи. Видно мне, вы не только вежливый сеньор, так еще и в моде разбираетесь? — У меня были хорошие воспитатели. — Добре. — хмыкнул иностранец, замолкая на ходу. Фонари, что были развешаны по улицам района, светились не хуже ночных светил, а вокруг так и плясали люди в роскошных масках и пышных костюмах. Кто-то только вышел из дома, наглухо заперев дверь, чтобы быть точно уверенным, что за эту долгую ночь дом не потревожат. Окном дальше, из квартиры выглядывала девушка, что тоже собиралась выходить. Под ее окном на одном колене сидел юный ухажер, преданно ожидая ее спуска прямо к нему, дабы сжать ее в своих объятиях и утопить в жарких поцелуях. А где-то по закоулкам бродят пьяницы с бутылками спиртного в руках. От того и слышен этот собачий вой, который одновременно раздражал и напоминал слова «oh sole mio». Благо, он переплетался с задорным смехом уходящей из-под зоны виденья толпы и струнами бардов. Ведь уже перед взглядом разлегся блестящий водный канал и лодки гондолы, рядом с которыми стояли гондольеры, ожидая клиентов. Большинство из них сдавало свои гондолы в аренду горожанам, дабы самим тоже повеселиться и улучшить способы передвижения во время праздника. И себе в пользу и людям в радость, как говорится. Отдать оплату за аренду транспорта было не легко, уж слишком придирчивым был хозяин лодки. — — Петь умеешь? — Если это вас волнует, то да. А теперь, мы можем сесть и отправиться в назначенное нами место? И зачем вы мне задаете такие вопросы? Мужчина кинул взгляд на незнакомца, а потом на итальянца с выразительными глазами. Честно говоря, Италия не сразу понял его намеков, но тяжело вздохнул, давая понять, что он лишь помогает человеку переплыть в другой район. Гондольер ему кивнул с маленькой неуверенностью и отошел от берега, пропуская этих двоих к своей лодке. — Чтобы к утру была на этом же месте. Италия цокнул уходящему и через чур любопытному мужчине. Он довольно много заплатил за его гондолу, конечно, она покрыта качественным шелком и на ней почти нет царапин от берегов, об которые она касалась. Но в оплату услуга о расспрашивании личного досуга не входила. Итальянец встал на лодку, хватая в руки весло. Его ноги стояли словно прибитые и его стойка была твердой, как у самого настоящего гондольера. Гость мялся на месте, сжимая в руках свой роскошный плащ. Это первый раз когда он садился в гондолу и было немного боязно и одновременно завораживающе смотреть на транспорт, чье дно тихо качала вода, заставляя его незаметно шататься на плаву. Улыбка итальянца расцвела под маской от такого зрелища. Его задорный смех раздался на часть опустевшего порта и его ладонь была протянута незнакомцу, дабы помочь тому забраться в транспорт. Скромные шаги по каменной лестнице и вытянутая рука, которая приняла помощь. Он осторожно взял итальянца за руку, протягивая ногу вперед. Под ее весом, гондола чуть пошатнулась, но Италия продолжал уверенно держать его за руку, чтобы не обеспечить ему лишнюю потерю нервов от испуга. Вторая нога устроилась в транспорте, и не отпуская руку, иностранец уселся на качественное сиденье. — Ну что, готовы отведать Венецианской кухни? — отпуская чужую руку, спросил Италия, тут же хватаясь за весло. — Еще бы. — с нервным смешком кивнул перепугавшийся турист, укладывая руки себе на колени. Такой испуг стоил своего. Теперь он сможет насладиться не только задором, что расцветал на улицах, но еще и увидеть красоты ночной Венеции под горением ярких фонарей прямо с водной поверхности, когда ее омывает луна. Ловкие руки мертвой хваткой схватились за весло, падая на нее своим малозначительным весом, тем самым отправляя гондолу в маленькое путешествие между многочисленными водными каналами и районами Венеции. Перья маски и треуголки поддавались натиску тихого ветра, а черный плащ «нынешнего гондольера» развивался вместе с ними. Центр праздника был уже далеко, и лишь отголоски веселья были слышны с улиц разношерстных районов, когда лодка выплыла в более широкий канал. На воде, которая развивалась маленькими волнами под лодкой, отражались звезды и луна. Их свет делал этот вечер на воде еще волшебней, от того в какой-то степени романтичней. Звук весла и удары волн воды об бортик гондолы. Иностранец протянул пальцы к воде, в надежде хоть таким образом дотронуться до звезд. Его тихие движения оставляли за собой следы на воде, которые ежесекундно исчезали. Никто не устраивал ему таких вечеров. А тут, смотрите, случайный встречный… — Я слышал, что вы умеете петь. — тихо сказал тот. — …Ну-у, — неуверенно протянул итальянец, сделав еще одно движение веслом. — Только не говорите мне, что вы соврали бедному мужчине. — Нет, да и с чего бы мне, — итальянца перебил печально вздохнувший турист. — Ну хорошо, — он сел с ровной спиной, укладывая руку себе на ногу, а второй рукой теребя ожерелье тонкими пальцами — Ваше слово закон. Италия не смог отвести глаз от его ловких пальцев, что ласкали камень кулона, находящийся в золотой «раме». От его ровной и вульгарно вытянутой спины. Вот бы убрать его наряд, и посмотреть по лучше… Итальянец в шоке поморгал глазами. Что за мысли его посещают? Он так же тихо молчал, гребя веслом, держа курс на район, куда уже судя по переулкам, что были открыты с вида на воде, направлялись люди, дабы отведать бесплатного угощения. Внезапно его рот скромно раскрылся и из его уста прозвучало начало мелодии — — «Senza intoppi, come un cigno, da umidità trasparente, tranquillo dondolo, galleggia la nostra navetta, » Иностранец повернулся к нему боком, диву даваясь, какой же прекрасный голос. Чем же он еще сможет его удивить за этот вечер? — —  «Oh, quando il cuore è facile e tranquillo, non c'è traccia degli allarmi passati in esso. »

***

Еще долго гость слушал прекрасный голос своего спутника по празднику. Касался пальцами холодной воды и любовался звездами, которые покрыли небесное черное одеяло собою. — Приехали. — свистнув как воробушек, Италия сошел с лодки, снова подавая руку своему новоиспеченному приятелю. За это время проезда они успели разговориться, и это было довольно приятно и неожиданно. Рука иностранца аккуратно опустилась уже на ладонь. Тогда, когда он садился в гондолу, ему не хватало смелости браться за чужую ладонь, потому он схватился тогда за запястье. Сейчас же, смелости прибавилось. Итальянцу понравился этот жест, и он с удовольствием потянул своего приятеля на сушу. Жаль, под масками не увидеть чужого восхищения или радости. В это время за них отвечает язык и тело. — Всю дорогу хотел спросить… — неуверенно сказал Италия, с нежеланием отпуская чужую руку и махнув собеседнику, отправился в сторону рынка. — Да? — заинтересованно сказал тот, поправляя свой плащ. — Откуда вы приехали? — Я из Франции, хотелось чего-то нового, а тут как раз ваш карнавал на носу. Вот я по быстрому и купил билетов в Венецию. — Да, все-таки ваш акцент заставлял меня метаться между французом и немцем. — Француз одержал вверх, я полагаю? — посмеялся тот, тихо тыкнув итальянца локтем. Италия посмеялся своему собеседнику, которому было видно лишь то, как от смеха зажмуриваются его глаза. Рынок выглядывал из-за угла, из которого выходили двое увлеченных разговором приятеля. Фонари, висевшие от дома к дому освещали улицу, а запах свежей выпечки и других кулинарных изделий заставит любого пустить слюни. Так же, как уже и в других районах, тут основались танцоры и музыканты. К тому же в этом районе часто проходили соревнования, поэтому это обычная картина, когда человек поедает аппетитное кулинарное изделие на фоне соревнования на шпагах. Говорят, у кого-то даже подобные фото стоят в рамочках на полках у семейного очага. Этот район был открытым, потому каждому здесь хватило места. У берега, который был покрыт светом луны и звезд, играли музыканты, играя на флейтах и лютнях, зарабатывая себе в этот вечер приличную сумму за свою игру. Чуть поодаль располагалась боевая арена, где люди чаще устраивали соревнования на шпагах или в рукопашную. Сейчас игроков нет, но их резкие и ловкие движения скоро и вокруг себя соберут ликующую публику из анонимных лиц. Ближе к домам расставлена скромная ярмарка, где добродушные повара и любители раздавали свои вкусности, получая лестные комплименты о их пище. — Смотрите, — кивнув в сторону берега, сказал Италия. Француз устремил взгляд на берег, который был уставлен фейерверками, так же и выглядели крыши домов, куда спустя мгновение показал пальцем его приятель. Люди же ходили в руках с хлопушками, разбрасывая по земле конфетти. По улицам так же бегали дети в руках с бенгальскими огнями, под присмотром родителей, конечно. — Когда все эти ракеты будут запускать? — поинтересовался тот, радостно выдохнув. — Не раньше полуночи. Зато ожидание будет стоить своего времени. Пойдемте, угощения уже выставили на прилавки. — схватив того за руку, итальянец отправился к прилавкам, где уже радостно уплетали булочки маленькие дети, а подростки пробовали в первый раз в жизни прекрасное вино всей компанией. Иностранец чуть опешил, но мигом пошел за руку со своим спутником. Такие резкие движения. — Добрый вечер, сеньор. — кивнул Италия, с неохотой отпуская чужую руку. — Вечер добрый, молодые люди. Что пожелаете? — мужчина пожилых лет раскрыл свои руки, демонстрируя весь ассортимент его продукции. Его лавка была заполнена хлебными изделиями. Какого хлеба и булок тут только не было. По центру расставлены самые пышные булки, Пагнота дель Диттаино и Мафальда. Запах их был непередаваем. По бокам от них располагались Кефали из Трентино-Альто-Адидже. Эти булочки чуть свели с толку француза, ведь правда, они ужасно напоминали круассаны, которые продавали во Франции почти в каждой кофейне. Его удивленный взгляд заметил мужчина и гортанно посмеялся вместе с хрипом, что еще больше выдавал в нем старика. — — Вижу, и вы попались на эту уловку, юноша. — Да, похоже. — посмеялся тот, заразившись задором пожилого человека. Италия улыбнулся, смотря на своего веселого знакомого. И сердце его радовалось вместе с ним. — У вас такой большой выбор, и запах ваших изделий пленит меня. Но все же, мне очень хочется попробовать вот эту. — он потянул руки к Сицилийскому хлебному изделию. Мужчина сразу передал ему булочку в руки вместе с салфеткой, добродушно улыбаясь и желая приятного аппетита. Ему было приятно, что кулинарию его семьи по достоинству оценивают. Но благодарность на этом не закончилась. Италия вытащил купюры и передал их мужчине, нежно кладя их ему в руки.- — Такой труд должен оцениваться достойно. Спасибо. — он кивнул ему. Он повел за собой француза, который был сильно удивлен его действием. Старик же, в свою очередь, благодарил Деву Марию за то, что такие люди еще существуют на белом свете. — Я рад, что вы оценили его труды. Очень великодушно с вашей стороны. — Как насчет того, чтобы обращаться на ты? — спросил Италия, останавливаясь перед ним, на рефлексе чуть выдвинув руки вперед. — Хорошо, — кивнул француз — Ваше имя?.. — А вот это уже запрещается. Все-таки, зачем мы носим эти маски? Нужно сохранять интригу. — Ну точно же. — тихо усмехнувшись, согласился тот. За разговором, они не заметили разгар празднества, что был прямо перед их носом. И как следовало ожидать, Италия столкнулся об спину незнакомца, на что тот резко отпрыгнул со своей партнершей чуть поодаль. Прямо перед их глазами всплыла танцующая в синхронном танце толпа, в их уши попадали прекрасные звуки барабанов и бубенцов музыкантов. Люди забывали все заботы и важные дела, их души и тела были полностью отданы беззаботному хохоту и кружению в движении пестрой толпы. Руки людей соприкасались и их снова разъединяло движение, в котором они принимали активное участие, образуя случайные пары каждую минуту. Губы тех, что не были скрыты масками, содрогались в смехе и улыбках. На столбах крутились фейерверки чуть выше голов людей, издавая свои уникальные звуки. — Ну что, рискнем? — ухмыльнулся Италия, хитрым жестом вынимая у француза булку из рук, кладя ее на столик с недопитым вином. Сам француз, к удивлению, не заметил, как его руки держали уже не кулинарное изделие, а пальцы случайной танцовщицы. Его рука потянулась к небу, заставляя девушку издать довольный возглас и круча ее на месте. Дальше они танцевали словно юла, кружась и держась за ладони своего танцора собственной. Спустя пару мгновений, девушка юркнула от него к другому танцору, заменяя себя другой женщиной, что была впутана в этот танец. Так и кружился гость в хаотичном танце под бой бубенцов и барабанов, пока его рука не коснулась тех самых белых перчаток, а его взору не показалась черная треуголка с белоснежными перьями. Его сразу же вовлекли в действие. Его тело уже запомнило движения, но разум бы устремлен не на сдвиг стопы или изгиб руки, а на личность, что подарила ему этот прекрасный вечер. Тот вечер, что не могли ему обеспечить девицы, которые крутились вокруг него словно мотыльки у светильника. Такой вечер, о котором он мечтал трепетно и долго. И что? Кто ему дал такие простейшие, но необходимые моменты? Незнакомец. Случайный незнакомец на главной площади Венеции. Италия соприкоснулся ладонью с ладонью француза, делая с ним незамысловатое круговое движение, заставляя их плащи кружиться в танце вместе с ними. Они на метр отошли друг от друга, направляя свой взор на звезды. Фейерверки направились в небеса, распадаясь на маленькие огни, радуя своим взрывом людей. С каждым разом их количество только прибавлялось, и небо уже заполнили яркие краски взрывных светил. Глаза людей светились при их виде, и они снова начали сближаться, все еще не отводя взглядов от ярких взрывов на черном покрывале. В тот момент, когда надо было прижимать свою грудь к партнеру, Италия вплотную придвинулся к своему французу и прошептал — — Идем со мной. Не став ожидать ответа, он схватил его и сквозь коридоры людей повел в тихое место, где в самый разгар веселья, могут быть только они и никто больше. Топот сапог и тихий стон от удара спины об холодную кирпичную стену. Закрытые глаза и сдернутые с лиц маски. Их губы соприкоснулись в страстном поцелуе. Их тела отдавали жаром и желанием, а левая рука итальянца опиралась об стену у лица француза, пока правая обнимала его за талию. Танец их языков был столь же быстр и горяч, как тот, что находился мостом дальше. Требовательные стоны и вцепившиеся в белоснежный мех пальцы и руки, что обвили чужую шею. Руки в белых перчатках обвивали чужую талию собой, чуть направляя пальцы вверх, лаская спину в под белым плащом с светло-голубыми узорами. Взрывы ракет в небе освещали чуть согнутую спину, а подошва сапог давила под собой остатки конфетти. Оторвавшиеся от друг друга итальянец и француз открыли свои глаза, чтобы узнать, с кем у них вышел такой удивительный роман. — Франция… — Италия… Их молчание отдавалось эхом в пустом переулке, но руки свои они не разомкнули на телах друг друга. Спустя пары искр в их глазах, они снова слились в одно единое, но уже более желанно и более страстно. Если бы было позволено, они бы разорвали свою одежду прямо здесь, продолжая страстно проталкивать языки в рты друг друга, борясь за лидерство. Италия окинул Францию вниз, удерживая его за талию, не переставая целовать. Руки француза крепче сомкнулись на его шее, а ноги повисли. Маски упали с их лиц на землю, будто глядя на фейерверки, которые так и взрывались на потеху людям. Говорят, этот Карнавал с давних времен связывал судьбы людей.