***
Мы продолжали свой долгий путь ещё три дня. Слава с Алексом решили, что заезжать в большие города и останавливаться рядом с ними будет не безопасно, поэтому мы ехали прямо вдоль трассы, делая остановки лишь на перекус и на сон. Запасы воды стали заканчиваться и ребята задумались о вылазке в город, но это было бы очень опасно, так как мы не знаем, остались там выжившие или нет. В итоге, мы решили найти что-то в более заброшенном месте. И вот, мы едем вдоль лесополосы к маленькому городку, который больше походит на посёлок городского типа. - Макс, как ты думаешь, мы сможем там остаться насовсем? - спросил я у парня, сидящего рядом со мной, он равнодушно смотрел в окно и молчал всю дорогу, не знаю почему, но я захотел с ним заговорить. - В городке? Всё может быть. Надо чтобы он подходил нашим требованиям,- сказал парень также равнодушно, как и смотрел в окно, видимо, намекая на то, что он не горит желанием со мной разговаривать. Я замолчал и продолжил смотреть на дорогу. Через полчаса мы остановились. Я не понял причины остановки, но увидел Славу и Алекса, которые вышли из машины и задумчиво смотрели на дорогу. В силу своего любопытства, я тоже не захотел сидеть внутри и вышел следом, подойдя к парням. Я уже было хотел спросить причину остановки, но увидев, на что они смотрят, всё же не стал спрашивать. На асфальте большими красными буквами было написано слово "УХОДИТЕ". Судя по всему это было написано баллончиком с краской для граффити, так как надпись выглядела довольно старой и за всё время не стёрлась. Слава развернулся и пошел обратно к машине. - Поехали дальше, нельзя просто так задерживаться. Алекс уже сел в машину, а я в недоумении посмотрел на этих двоих. - Вы серьезно? Разве это не значит, что в этом городе кто-то есть? И мы собираемся туда ехать? - Мы не единственные люди, которые остались на этой земле. И конечно же мы можем столкнуться с другими выжившими, этого не избежать. Они могут быть опасными и у них, конечно, может быть оружие, но не будем же мы скитаться в лесах в поисках пищи, только потому, что мы боимся других. К тому же, надпись выглядит довольно потёртой, не факт что тот, кто её написал, всё ещё жив. Если что, мы сможем себя защитить, а уходить, так ничего и не попробовав - глупо, - Слава пожал плечами и сел в машину, посмотрев на меня через открытое окно. - Садись давай, мы едем дальше, хватит бояться всего на свете, это не хоррор, а всего навсего конец света, - блондин усмехнулся, а я, вздохнув, сел обратно в машину. Мы поехали дальше по дороге. Она была окруженна небольшим лесом, как и сам город. Густой лес не давал проникать яркому свету в этот маленький туннель в виде дороги к городу и меня это стало немного напрягать. Но в конец меня вывело из себя уже другое. По краям дороги были расставлены знаки "STOP", их было около двадцати, не меньше. Но мы проехали мимо них, не останавливаясь. И только спустя десять минут машина Славы и Алекса съехала на обочину, а все остальные последовали за ними. Мы все вышли наружу. Перед нами были открытые ворота в город, вокруг были защитные колья, но сам въезд в город был открыт. Это выглядело весьма странно, может Слава был прав насчёт того, что там уже никого нет в живых? - Мы пойдем туда на разведку, - начал говорить Алекс, обращаясь ко всем нам, а продолжил уже Слава. - Кристина, Кэрол, Макс и Зак, останьтесь здесь. А все остальные пойдут с нами. - Я останусь здесь? - возмутился Зак, но Слава его быстро остановил жестом. - Нужно чтобы кто-нибудь остался здесь, чтобы защитить остальных. Вместо тебя мы возьмём Афелию, она неплохо стреляет, но если на вас кто-то нападет, вам нужна будет ещё и физическая сила. Если что-то случится мы услышим выстрелы и придём на помощь, все меня поняли? - девушки, Макс и Зак молча кивнули, отходя к машинам, а мы вошли в город. К нашему удивлению, на улицах не было никого, даже живых мертвецов. Двери во все дома и магазины были закрыты. На улицах был погром, но место выглядело обжитым. Алекс прошёл вперёд всех нас и присел рядом с лежащим на земле трупом. Он смотрел на него несколько секунд, а потом встал и посмотрел на остальных. - Убит совсем недавно. Кровь ещё даже не засохла. Здесь определенно кто-то проводил зачистку. Советую быть осторожнее. Держа в руках оружие, мы шли дальше, оглядываясь по сторонам. Дойдя практически до центра этого города, мы наткнулись на большое здание. С виду это была военная база. Она была окружена высоким забором с колючей проволокой на нём. Но вокруг был не только забор. В землю по всему периметру были воткнуты копья, а на эти копья насажены головы трупов. По моему телу пробежали мурашки. Этих голов было так много, что они почти что стояли в три ряда, окружая всю территорию. А у самых ворот были уже другие, не похожие на остальные. Они были...человеческие? - Да тут поселился кто-то очень кровожадный! - Слава с интересом осматривал человеческие головы. - Смотрите, эти не выглядят настолько сгнившими, как остальные. У ходячих трупов меняется цвет кожи, быстро выпадают или темнеют волосы, а также на зубах видна кровь. А у этих... Ребят, да это же были живые люди! - он с восторгом смотрел на всё это, а в его глазах вновь стал виднеться безумный блеск. Я нервно сглотнул подступивший к горлу ком, а по всему моему телу пробежали мурашки. - Может нам отсюда уехать? Слава, пошли обратно... - М? Если хочешь, можешь вернуться обратно к машине. А мне стало интересно, - отмахнувшись от меня, блондин пошёл дальше. От остальных тоже не было никаких претензий. Я еще раз глубоко вздохнул, попытавшись успокоиться, и пошел дальше. Слава открыл большие ворота и мы зашли на территорию военной базы. Она была пуста. Вокруг было много каких-то ящиков, столов и полянок для бега с препятствиями, а также в самом конце была большая спортивная площадка. Возле входа в здание, были разбросаны колья и нож, которым, судя по всему, кто-то вытачивал острия этих кольев. Алекс подошел ближе и поднял с земли нож. - Что-то мне подсказывает, что нас заметили. Ворота на территорию базы были открыты. На этой двери внутрь тоже скорей всего нет никаких замков. Нас специально сюда заманивают, - как только он это сказал, я уже не выдержал. - Всё! Всё! Идёмте обратно! У вас вообще нет чувства самосохранения??? Я развернулся и зашагал к выходу, но прямо у ворот я увидел чёрную собаку. Это была немецкая овчарка, а её шерсть была полностью чёрная, необычно. Она спокойно сидела и смотрела на меня своими чёрными глазами. И правда, как в фильмах ужасов. - Эта собака... - сказала Афелия - на ней есть ошейник...***
Я проснулся на твердом полу. Рядом со мной сидела Афелия и трясла меня за плечо. - Саша... Открой глаза, пожалуйста, Саша! - увидев то, что я проснулся, она улыбнулась и обняла меня. - Слава богу! Ты наконец очнулся! Я огляделся. Все остальные тоже были здесь. Но мы были... В клетке? Это была большая клетка, но для нас шестерых она оказалась довольно тесной. Клетка стояла в том самом зале. Мой взгляд сразу упал на тот стол с трупами. Но сейчас не на нём, не рядом с ним не было ни голов, ни тел, ни колий. Только следы крови. - Почему мы здесь? Сколько времени прошло? - спросил я у Афелии. - Первым проснулся Эван, минут пятнадцать назад. Мы ещё никого здесь не видели, но, наверное, пролежали мы тут не больше часа. Солнце ещё не опустилось. - Понятно... Ай! - я почувствовал сильную боль в затылке и зашипел, дотронувшись до своей головы, я почувствовал что-то тёплое и мокрое, да... И как я умудрился разбить голову? - Тише, тише. Ты ударился головой, когда падал, тебе лучше резко не вставать... - девушка придержала меня за руку, помогая подняться. - Ну и что там с твоим планом?! Что будем делать дальше в этой ситуации?! - кричал Крис, обращаясь к Славе, но тот был намного спокойней. - Да тише ты, зачем так орать? Голос сорвёшь... - скривился Слава, закрывая уши. - Ты издеваешься? Тебе что, вообще плевать? А что с остальными?! Вдруг они пойдут нас искать?! Ты об этом думал, когда сюда шёл? Что нам теперь делать?! - никак не унимался Крис, его можно было понять. Всё-таки у города была другая часть нашей группы. Тут можно было бы и побеспокоиться. - Не пойдут они за нами. И к тому же, мы же ещё живы. Ты видишь где-нибудь ключи от замка или может быть людей? Нет. Так что, будь добр, сиди молча и жди случая. - Какого ещё случая?! Когда мы все умрём?! - продолжал кричать Крис, смотря на Славу. - Боже, чего вы тут разорались? Спать мне мешаете... - послышался незнакомый нам голос. Все синхронно повернулись в сторону лестницы. На ней стоял черноволосый парень, он протёр свои глаза и устало посмотрел на нас. На нём была надета легкая длинная футболка, которая была контрастом перед штанами, полными различными карманами. Эта футболка закрывала пояс, где можно было увидеть очертания ножей и пистолетов. - ТЫ! Выпусти нас отсюда сейчас же! - прокричал Крис, косясь на этого парня. - Вот же крикливый... - парень нахмурился и подошел ближе к клетке, доставая нож. - Если ты сейчас же не заглохнешь, я вырежу тебе язык и потом скормлю его тебе же, - он зло смотрел на Криса, но тут их прервал Слава. Блондин усмехнулся и, поднявшись с пола на ноги, подошел к решетке, таким образом он находился в одном шаге от того парня. - Интересно. Как же ты вырежешь ему язык? Тебе придётся зайти в клетку, - Слава довольно улыбался, смотря на черноволосого, а мы все старались держать дистанцию. Но в этот момент парень резко просунул руку между решеток и схватил Славу за горло, заметно сжав руку, а после поднёс к его губам лезвие ножа. - Вот так и вырежу... - тихо прошептал парень, смотря в глаза Славе, но тот продолжал улыбаться. - Неплохо, - прохрипел он, так как не мог говорить обычно, с чужой рукой на своём горле. - Но может меня ты отпустишь? Я не кричал, это всё Крис, - он поднял две руки вверх, показывая, что он не виноват. Парень усмехнулся и отпустил Славу. - Ты слишком весел в своём то положении. - А в каком я положении? - продолжал задорную беседу блондин. - Я могу тебя убить. - Мы каждый день живём, зная, что когда-нибудь мы умрём. Но я не вижу смысла всё время жить со страхом смерти, ведь так я проживу жизнь зря. Так почему же я не могу просто говорить то, о чём думаю и делать то, чего я хочу? - он пожал плечами, а парень на секунду, в удивлении, открыл глаза, но потом вернул лицу серьёзность. - Что вы здесь делаете? - Воду ищем, - непринуждённо сказал Слава. - Но нашли те головы и мне стало интересно. - Вот как... - он опустил взгляд в пол, а после свистнул. На его свист со второго этажа здания по лестнице прибежали две собаки. Хаски с ярко голубыми глазами и та самая чёрная немецкая овчарка. В зубах овчарки была связка ключей, она подошла к парню и отдала их ему. - Молодец, Кира, спасибо, - он улыбнулся, погладив собаку, а потом открыл дверь клетки. Мы все вышли наружу, вопросительно смотря на парня. - Что? Хотите вернуться обратно? - Вот так вот просто? Зачем вообще было нас там запирать? - сказал Алекс, забирая со стола, стоящего рядом, своё оружие. - Я всегда так делаю, потом если люди дружелюбные, предлагаю им жить с собой, а после, когда они позволяют себе лишнее - убиваю, - совершенно спокойно сказал парень. - Позволяют себе лишнее? Что же? Это ты про тех, чьи головы были у входа? - Слава всё ещё с интересом смотрел на парня, он даже оружие своё не торопился брать. - Да, те которые были у входа, - первый вопрос он проигнорировал, развернувшись к двери. - Вторая половина вашей группы всё ещё ждет вас там же, где вы их оставили, - сказал он, не поворачиваясь к нам. - Откуда ты... - начал Крис, но парень его перебил. - Секира за ними следила. Я их видел, - он погладил свою пушистую хаски. - Воды вы в этом городе уже не найдёте. Я мог бы вам конечно дать немного, но лучше бы вы сами сходили и пополнили свои запасы. Недалеко есть ручей. Вода там не сильно чистая, но можно сделать фильтр, - говорил парень, продолжая гладить свою собаку. - Если хотите, я могу вас туда отвести. - Зачем тебе это делать? Ты ведь нас даже не знаешь, - удивился я, смотря на этого парня. Только сейчас, приглядевшись, я заметил, что его руки были достаточно худыми, он выглядел очень слабо, но совершенно нас не боялся. А его лицо... На вид ему лет шестнадцать. - М? Зачем...? - парень замолчал, задумчиво смотря в одну точку на полу, а после, не поднимая взгляда, сказал. - Мне скучно, я делаю это просто от скуки, - он пошел в сторону выхода, - Вы идёте? Мы все пошли следом, парень вывел нас из города и мы встретили своих. - Кэрол! - прокричал Крис, когда девушка кинулась к нему на шею с объятиями. - Где вы так долго были? Мы уже начали волноваться! Что случилось? Ты в порядке? - девушка внимательно осмотрела рыжеволосого с ног до головы. - Да, да, всё хорошо, - он кивнул, смотря на остальных. - А это кто? - спросила Кристина, смотря на нашего нового знакомого. Он стоял позади нас всех с собаками рядом. - Меня зовут Нил. Я живу в этом городе. Я могу показать вам ручей с питьевой водой недалеко от города, чтобы вы пополнили свои запасы, - сказал парень, рассматривая наши машины, он, совершенно не стесняясь начал заглядывать в салоны машин, что-то бормоча себе под нос. - Скоро стемнеет, нам бы не помешало место, где мы могли бы остаться, что скажешь, Нил? - с улыбкой протянул Слава. - Можете заехать в город и расположиться в зале военной базы. Не дальше, - с серьёзным лицом сказал черноволосый. - Вот и ладненько, значит я, Саша и Алекс пойдём за водой, а все остальные едут в город, - блондин посмотрел на остальных. Как он и сказал, большая половина наших въехала в город, чёрная овчарка побежала следом, а мы пошли за Нилом в лес. Он шёл впереди нас со своей второй собакой, не оборачиваясь. Он вёл себя весьма странно, но опасности от него не чувствовалось. В нескольких метрах от нас мы увидели несколько живых мертвецов, все уже хотели достать своё оружие, но Нил резко сорвался с места и бросился к ним, за несколько секунд проламывая черепа всем пятерым мертвецам. Он сделал это с равнодушным выражением лица, будто бы и не он только что расправился с мертвецами. Мы продолжили свой путь. - А ты неплохо орудуешь ножом, хотя с виду такой хрупкий мальчишка, - Слава усмехнулся, говоря это, а Нил резко остановился и заметно напрягся от его слов, интересно, чего это он? - Ты живёшь в городе один? - Я не всегда был один. Сюда иногда заезжают люди, игнорируя мои предупреждения. Много людей... Обычно это большие группы, уверенные в том, что могут раздавить каждого на своём пути, но проблема именно в их самоуверенности... Неделю назад приезжали именно такие. Увидев, что я был один и сделав выводы по моему внешнему виду, они предложили мне к ним присоединиться, но и уходить из моего города не собирались. Первое время я разрешил им остаться, но они до последнего не воспринимали меня всерьёз, а одному из них хватило смелости заползти ко мне в комнату ночью, - парень замолчал, а потом повернулся к нам, на его лице была широкая улыбка, это выглядело очень пугающе, особенно с его последующими словами. - Бедняжки, постоянно вот такие вот люди липнут ко мне, как мухи. Он протянул ко мне свои грязные руки со своими грязными намерениями. Но опять же, слишком самоуверенно. Если я меньше, это не значит, что я слабее. Я распотрошил его, а всем его дружкам в эту же ночь перерезал глотки. Некоторые даже сопротивлялись... Как же глупо. Боже, как глупо и самоуверенно! - парень засмеялся, его смех в тишине леса казался очень громким, он согнулся пополам продолжая смеяться. Его худощавое тело содрогалось в истерике, но в этот момент к нему подошла собака и лизнула его в лицо. Он сразу остановился, посмотрев на неё и снова выпрямился, смотря на нас уже своим прежним бесстрастным выражением лица. - Идём? Придя к ручью, мы за полчаса набрали несколько литровых бутылок воды, с помощью фильтров, которые нам дал Нил. После этого мы вернулись обратно на военную базу. Эта территория была очень большая, как оказалось, вся военная техника была с другой стороны здания, но большая её часть была не на ходу. Наши разместились в большом зале. Нил принёс нам несколько матрасов для сна, после чего ушёл. В зале вместе с нами всё время лежала чёрная собака, её звали Кира, она будто бы наблюдала за нами и в любой момент могла подать сигнал хозяину, если что-то пойдёт не так. Вскоре стемнело и в помещении стало совсем темно. Со второго этажа спустился Нил, неся в руках несколько керосиновых ламп. - Вот, держите, думаю не удобно так сидеть в темноте... - он отдал их Славе, на что тот, как всегда, улыбнулся. Мне кажется или он и правда горит желанием пообщаться с этим парнем? - Спасибо, у нас тоже есть такие лампы, но мы забыли для них керосин когда собирались в спешке. - Если что-то будет нужно, попробуйте попросить это у Киры, она может принести что-то из вещей, если, конечно, поймёт, что вы от неё хотите. Я собираюсь провести обход города и закрыть ворота на ночь, так что меня здесь не будет ближайший час, - черноволосый отошёл от Славы и уже хотел уйти, но его остановил мой назойливый друг. - Я пойду с тобой! - крикнул он в спину парню, подходя ближе. - Я пойду сам, - недовольно произнёс Нил, не оборачиваясь, продолжая идти к выходу, но Слава лишь снова усмехнулся. - А это был не вопрос. Так они и вышли, закрыв за собой дверь в здание. Через полчаса половина наших уже спала, а вот я всё лежал и смотрел в потолок. Алекс был на улице, он ушёл сразу через несколько минут после ухода Славы с Нилом. Я хотел пойти за ним, но был слишком сильно увлечён игрой в шахматы с Максом. А теперь лежу и думаю. Мне стоит с ним поговорить. Как никак, он мне всё ещё нравится, а я хожу вокруг да около, избегая его. Я поднялся и вышел на улицу, было темно, но я сразу заметил тусклый свет керосиновой лампы на вышке, которая стояла на территории базы для осмотра территории, может даже для снайперов. Найдя вход, я забрался наверх. Алекс стоял, облокотившись о перила, и смотрел вдаль. Когда я подошел ближе, он обернулся, посмотрев на меня, на нём не было маски, поэтому я мог достаточно хорошо рассмотреть его выражение лица и сейчас оно у него было... грустным? - Чего не спишь? - спросил он у меня, вновь поворачиваясь в сторону города. Было так тихо и спокойно... - Не могу уснуть, а ты? - Не хочу... - да... вот и поговорили. И что мне дальше говорить? Пока я об этом думал, Алекс снова заговорил. - Сложно подумать, что когда-то в этом городе кипела жизнь, да? Я посмотрел в ту же сторону и вздохнул. - Сложно... Но ничего уже не поделаешь, как никак настал конец света, - я пожал плечами. - Но мы всё ещё живы... И тогда, когда я был в отключке. Я видел многое, я думал, что останусь в своём подсознании навсегда, проматывая ужасы своих воспоминаний, но потом... - он на секунду замолчал, смотря в неизвестность, но его взгляд не был сфокусирован на чём-то определённом, Алекс смотрел вдаль, полностью погрузившись в свои мысли, а после продолжил. - Я почувствовал тепло. Стало так спокойно на душе, все плохие воспоминания отхлынули на второй план. А когда я открыл глаза, то увидел тебя. Ты лежал рядом, обнимая меня и делясь своим теплом. Так мирно и беззаботно спал. Я не мог в тот момент не улыбнуться. На минуту я даже успокоился, а потом и ты проснулся, - он повернулся смотря мне в глаза. - Этот ярко-зелёный цвет. Он так успокаивает, - Алекс подошёл ближе и прикоснулся рукой к моей щеке, не отводя взгляда от моих глаз. Я был в прострации, будто моя душа вылетела из тела и я сейчас сплю, то что он говорит и делает... Мне точно это не мерещится? Да нет, вроде я в сознании, сердце так сильно бьётся, будто сейчас выпрыгнет, ну не мерещится же? Нет? Алекс резко усмехнулся и сделал шаг назад, убрав руку с моего лица. - Видел бы ты сейчас себя в зеркале! Красный, как помидор! Неужели я одним взглядом так сильно тебя смутил? Он начал смеяться, а я досадно дотронулся до своих щёк. Не может быть, неужели я и правда так покраснел? А он ещё и смеётся! - Очень смешно! - крикнул я, пытаясь его остановить. - Замолчи уже! Я не специально! Я не могу это контролировать! Я же не виноват, что ты мне... ! Ой! Я закрыл рот руками и посмотрел в пол. Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, что ты творишь, Саша? - Я тебе что? - на меня с ухмылкой смотрел Алекс. Он продолжает насмехаться надо мной? Дьявол... Ничего я не скажу. Но вместо того, чтобы дождаться моего ответа, он резко схватил меня за ворот футболки и притянул к себе, впиваясь в мои губы поцелуем. Его горячий язык смело и бесцеремонно проник в мой рот, что я даже не успел понять, как это произошло, а он уже вовсю хозяйничал там, и, поддавшись его напору, я всё же ответил. В этот момент на меня нахлынула буря эмоций. Моё дыхание участилось, а ноги стали ватными. Одной рукой Алекс сильней притягивал меня к себе за талию, а второй зарылся в мои волосы. Это точно сон, не может же быть всё так прекрасно, не может же? Через несколько минут мы отстранились друг от друга. Я посмотрел на него затуманенным взглядом, тоже самое я видел и в его глазах. Я быстро дышал, постепенно выравнивая своё дыхание. В животе мои знакомые олени снова начали танцевать самбу, а я не мог сказать ни слова. Я знал, что говорить внятно я сейчас не смогу, уж слишком сильно мной овладели эмоции. За меня это сделал Алекс. Он прокашлялся и я увидел на его лице довольную улыбку. - Так я тебе что...? - он в ожидании смотрел на меня. - Нравишься... - тихо сказал я хриплым голосом.