Выход из равновесия

Этьена Ваас обнаружил только потому, что искал специально. Веселье давно закончилось, его бойцы, из тех, кто участвовал во вчерашнем, отсыпались. Утро было ранним и свежим, и пират готов был поклясться, что в эти кусты его привёл запах. На фоне нейтральных приятных ароматов, тело Этьена буквально смердело всем выпитым, съеденным и выкуренным накануне. Ваас сел на корточки тихо посмеиваясь. Его невероятно веселило то состояние, в котором на данный момент пребывал брат Катерины. Монтенегро отметил, что даже если бы ему представилась возможность наказать Этьена собственноручно, он не добился бы лучшего результата. Парень лежал в крайне неестественной, но совершенно расслабленной позе. Похоже, что выгнутая и свёрнутая набок шея, а также скрюченные запястья порядком затекли, но сил это исправить не нашлось. Ваас внимательно присмотрелся к лицу. Из угла губ Этьена текла вязкая желтоватая слюна, застывая коркой на пересохших губах. Взгляд был совершенно стеклянным. Один зрачок сжался почти в точку, тогда как второй, казалось, слишком расширен для такого яркого света. И можно было бы предположить, что Этьен не вынес вчерашнего угара, если бы не еле слышный хриплый мотивчик, который он продолжал выдавливать сквозь приоткрытые губы. Монтенегро ухмыльнулся, заметив, как под его берцем начинает скапливаться набежавшая из-под Этьена жидкость. Похоже, что в данный момент брат Катерины не контролировал ни одну мышцу своего тела. Превосходно. Пират подумал, когда он сам в последний раз пребывал в похожем состоянии. По всему выходило, что никогда. Даже при многообразии выбора наркоты и невозможной скуке сезона дождей, самому Монтенегро не приходилось доводить себя до такого. Даже по молодости. ---Потерпи, амиго. – Подбодрил бедолагу пират. Он хлопнул себя по бёдрам, вскочил на ноги и заорал в сторону лагеря Катерины: ---Тамза, hermano! – Заметив шевеление и быстро приближающегося воина, добавил. – Заберите Этьена. Только аккуратнее, он немного влажный. Тамза окликнул двух громил. Те сообразили брезентовые носилки и быстро доставили Этьена в помещения. Минут через десять на улице показалась Катерина. Сонная и злая как чёрт, она подлетела к одному из контейнеров, которые Ваас принял за арсенал, нажала код на замке и прижала ладонь к идентификатору. Система, опознав владельца, пискнула и открыла сворки. Внутри, как оказалось, было не оружие, а медикаменты. Монтенегро смотрел, как девчонка набирает большие пластиковые бутылки с физраствором, закидывает сверху пакеты с капельными системами, гремит склянками с цветными жидкостями, затем захлопывает ногой тяжёлую створку, направляясь обратно. Ваас захохотал. Ох, и влетит тебе от сестры, дружище! Не прошло и пары часов, явился Бак. Не сидится, всё-таки. С Хойтом он договорится, конечно, не успел. Тогда какого хрена? ---Решил последовать твоему совету. – Ответил на не заданный вопрос Хьюз. ---Какому из? Бак выглядел бледно. Похоже, Этьен здорово накачал его пару дней назад какой-то дрянью. ---Поговорить с госпожой Катериной, конечно же. Какому же ещё? ---Она занята сейчас. Присаживайся. – Ваас вёл себя как радушный хозяин, что немного начало напрягать Бака. Явно какая-то подстава. ---Ну ты же не прогонишь меня? ---Ну что ты, как можно, амиго. За кого ты меня принимаешь?! Надеюсь, твои люди, которые сейчас просматривают мой лагерь через прицелы винтовок не обидятся, если мои ребята немного постреляют по ним из РПГ? ---Ну что ты, как можно. – Засмеялся Бак, доставая телефон. – Гектор, сворачивайтесь. Господин Монтенегро не рад вам. Хьюз скользнул максимально безразличным взглядом по округе. ---Они у себя. – Ваас даже не улыбнулся. – Этьен вчера упоролся так, что в ближайшие дней пять можешь его не беспокоить, он вряд ли встанет на ноги. ---О, сколько угодно. Как я уже сказал, я здесь не из-за него. Ваас скривился в чём-то среднем между ухмылкой и неприязнью, достал телефон, нашёл там то самое видео с «выступления» Катерины и протянул его Баку. С удовольствием глядя, как глаза у того лезут на лоб, посоветовал пересмотреть ещё разок. ---Нет-нет, я уловил суть. – Хьюз постарался взять себя в руки. – Я только не понимаю, почему ТЫ так спокойно ко всему этому относишься? ---Почему нет? Мне привезли цирк, ещё и билеты в первый ряд выдали. Чем я должен быть недоволен? Не-не-не, амиго, ты не понимаешь, тут игра не против меня или тебя. Тут, похоже, даже Хойт не при чём. Он пытается их зацепить, поэтому ему точно прилетит, но не потому, что они хотят навести здесь свой порядок, а потому, что он лезет нарочно к ним. Я тут поспрашивал про Алхимика, и знаешь, что? А он мудак! Он реально народу перебил больше чем мы с тобой вместе взятые. И знаешь, как он их выбирал? А они сами к нему приходили. За наркотой и взрывчаткой. К нему не хочет никто обращаться, потому что шанс сдохнуть в разы выше, чем шанс получить желаемое. И старший братец, похоже, такой же. ---Ты намекаешь, что эта баба ничем не лучше? ---Во-первых, следи за языком. Её братья не терпят, когда их сестру обижают. Во-вторых, с ней всё сложно. Она ничего не делает, если её не бесить. Вот прям вообще ничего. Сидит на пляже и точит ногти. Жрать готовит…. О братьях заботится… У неё тут, блядь, отпуск. На моём комфортабельном курорте, сечешь? ---Ну, девчонку я оставлю тебе. Ты знаешь, я не по этим делам. Я, конечно, ей благодарен, да и пообщаться было бы неплохо, но всё же голова её брата меня интересует больше. Желательно простреленная или отрезанная. ---Не-не-не, Бак, это без меня точно. ---Как пожелаешь. Я справлюсь сам, главное не мешай. – Бак замолчал. – Да и кто собственно сказал, что этот засранец и есть ТОТ Алхимик? Ты не можешь знать наверняка. Ваас усмехнулся. ---После того, что он сделал с тобой… а особенно после того что он устроил здесь вчера, я сомневаюсь, что он вообще человек. Ваас услышал звук открывающейся двери в помещения гостей. За время присутствия чужого лагеря, он привык реагировать на этот специфических и мягкий шум. ---Госпожа Катерина. – Окликнул он девчонку. – Не уделите минуту драгоценного внимания? Заметив Бака, она кивнула и направилась к ним. ---С господином Хьюзом вы виделись, я так понимаю? – Монтенегро старался сдержать сарказм. ---Коротко. – Кивнула Катерина. – Да и ситуация не располагала к общению. Полагаю, господин Хьюз здесь из-за моего брата. ---Ваша проницательность может соперничать только с вашей красотой. – Бак широко улыбнулся, глядя на неё. В лучах утреннего взошедшего солнца его глаза сияли как сапфиры, о чем, похоже, он прекрасно знал. Катерина засмеялась. ---Хорошая попытка, господин Хьюз, но видите ли у меня есть зеркало и иллюзий относительно своей внешности я давно не питаю. У меня самый распространённый на земле фенотип. Он обычный, а обычное не отвечает определению «красоты». – Она улыбнулась. – У меня не много времени, к сожалению, я лишь хотела предостеречь вас, так же как господина Монтенегро, чтобы вы держались подальше от моего брата Этьена, во избежание вашей скоропостижной кончины, которая, видит Бог, не добавит мне радости. И чтобы моя рекомендация не показалась вам голословной, ознакомьтесь, пожалуйста. С этими словами девчонка протянула свой телефон с готовой к проигрыванию записью. Она была явно обработана, смонтирована с нескольких точек записи и скорректирована по звукам. ---Это мои дроны, они попадают в кадр. С них ведётся съемка. Дело происходит в Америке, штат Нью-Мексико. Это заброшенный склад в пригороде. Там находилась лаборатория моего брата Этьена, пока его партнёры не решили, что смогут вести дела без него. Он расстроился, и пришёл «закрыть» её. На экране было отлично видно, как в погожий жаркий день четыре дрона облетают территорию какого-то большого складского комплекса. Они зависают над небольшим зданием, из вытяжек которого валит плотный рыжий, как песок в пустыне дым. Что творится внутри пока не ясно. Один из дронов находит человека, который сидит на крыше этого самого здания, прислонившись спиной к блоку системы кондиционирования. Его ноги согнуты в коленях, голова опущена, а в руках он вертит какой-то странный предмет. Один из дронов приближается, обходя человека по дуге и тот поднимает голову, следя за «вертолётиком» с детской улыбкой. Это Этьен. Второй дрон повторяет эту дугу, снова пробегая по лицу брата Катерины. И с его угла обзора становится ясно, что предмет в руках алхимика – шашка с каким-то порошком, и рядом валяются «фантики» от таких же шашек. Этьен прислоняет палец к губам, любуясь разведчиками своей сестры, встаёт, подходит к краю здания, указывая на валящий из вентиляции дым. ---Погоди, почти всё. – Кричит он, обращаясь к дрону. – Пойдём, я покажу! Он достаёт какой-то шприц-тюбик и вкалывает себе в шею неизвестный препарат, медленно пересекает крышу, оказываясь над козырьком входа, разминая место укола, спрыгивает вниз, добирается до земли, тянет на себя ручку двери. Оттуда начинает валить густой-густой оранжево-коричневый дым. На Этьене виснет задыхающийся человек, с совершенно красными глазами. Бадняга пытается вдохнуть и не может. Кажется, что у него агония. Этьен ухмыляется, достаёт свой кривой нож и одним движением перерезает тому горло, затем заходит внутрь. ---Ты вряд ли что-то разглядишь. – Кричит он пролетающему рядом дрону, придерживая его рукой. – Но тут у нас была лаборатория по производству первичных реагентов. Он открывает дверь в помещение со столами и аппаратурой. Оно всё затянуто этим ядовитым дымом, который Этьена, видимо, не беспокоит. ---А вот и младшие научные сотрудники. – Алхимик обводит камерой, пойманного дрона четыре трупа на полу. Судя по выражению их лиц, они умерли в страшных муках. ---Ну, здесь склады готовой продукции. – Этьен распахивает ногой сразу несколько дверей, обнаруживая ещё не менее двадцати замученных до смерти человек. – А вот там у нас самое интересное. Он перешагивает через что-то, судя по тому как трясётся камера, и тут же направляет её вниз, подтверждая, что кто-то пытался спастись, но не сумел. Все коридоры, все помещения заполнены дымом и трупами. Людей не спасли даже имеющиеся в здании респираторы. ---Вот тут проходил основной синтез. Его надо очень тщательно контролировать. Здесь же находилась фасовка. Камера разворачивается направо, показывая какое на самом деле огромное помещение. И сколько здесь находилось людей. ---Как видишь, я и без твоей помощи смог наладить серийное производство. Согласен, с тобой это было бы сделано быстрее и с большей эффективностью, но и так весьма неплохо, как ты считаешь, малыш? Он направляется обратно, судя по мелькающим коридорам. Выходит на улицу, забирается на груду старых машин, сложенных во дворе, отпускает, пойманный дрон, как птицу, смотрит за его полётом, счастливо улыбаясь, машет ему рукой на прощанье и кричит: ---Прости дорогая, я снова всех убил! Ваас опускает глаза, вспомнив, как отправлял сестре головы её воинов с похожими извинениями. И ему становится понятно, почему Катерина сравнивает их с Этьеном. В глазах Монтенегро вспыхивает какое-то пламя. Ещё один кусок головоломки становится на место, и снова это радует и восхищает. И только один вопрос бьётся в голове всё сильнее: зачем? Зачем ты это делаешь, моя милая девочка? Зачем показываешь мне всё? К чему? Не знал бы и чёрт с ним. Кто я такой, чтобы ты тратила на меня время своей драгоценной жизни? ---Я лишь надеюсь. – Она обращается к Баку. – Что вы проявите благоразумие, и учтёте всё увиденное сегодня, господин Хьюз. Затем смотрит на Вааса, кивает ему и уходит. ---Наркотики и бухло в твоём распоряжении. – Проводив её взглядом, произносит пират, обращаясь к своему гостю. ---А она на тебя хорошо влияет. – Бак подвигается ближе. – Успокаивает. Монтенегро расплывается в хищной улыбке, глядя Баку в глаза, и Хьюза передёргивает от этого взгляда. ---Прости-прости. Это конечно же не моё дело. Лицо Вааса становится ещё более загадочным. ---Знаешь, я думаю, ты прав. Мне не стоило приезжать, до того, как я поговорю с Хойтом. – Бак поднялся с места. – Спасибо за гостеприимство. Я ещё загляну. Ваас улыбался, понимая на сколько Бэмби бесит вся ситуация и особенно бессилие. Совсем недавно Монтенегро чуть не загнал себя в ту же ловушку, но вовремя опомнился. ---Как вода под мостом. – Произносит он, уставившись расфокусированным взглядом в пространство. После обеда, когда лагерь худо-бедно ожил, Ваас смог раздать всем за вчерашний дебош. Попутно подтвердил свою догадку, Этьен притащил добрую половину весёлых веществ с собой. Ну, теперь Монтенегро был в курсе его биографии и способностей, поэтому ничему не удивлялся. ---Мигель, блядь! Меня на главном аванпосте неделю с хером не было, как я блядь туда уеду, если вы уёбки хуже наёмников себя ведёте, а?! Что за пиздец вчера случился?! Какого хера я должен за вами следить?! Подчинённый покорно сносил гнев босса, понимая, что тот прав. Ваас шумел для порядка. Вчерашний инцидент был не смертельным, но только потому, что сам глава пиратов принял верное решение держать руку на пульсе. Теперь надо было привести в чувства всех причастных, и можно было бы спокойно свалить с проверкой на главный аванпост. Виноватые подчинённые со свежими тумаками продержатся дня два или три без него. Если хорошенько приложить головой об стенку, то и всю неделю. От разноса Вааса отвлекло шевеление в лагере на отшибе. Всё те же «серые» мордовороты, под командованием Катерины волокли носилки с её братом в сторону пляжа. Не став прерывать воспитательный процесс, пират оставил их в покое. Ещё пара часов или около того ушла на то, чтобы подготовить всё к своему отъезду. Вертолёта в этом лагере не было. Да и не нужен был. С вертушкой всё быстрее, но на колёсах больше времени подумать. А подумать надо крепко. На главном аванпосте его уже ждали, как минимум его капитаны, и им следовало пояснить ситуацию. Гости Хойта оказались не так просты. Совсем не просты. Люди Монтенегро не знали об Этьене, который мог стать реальной проблемой в любой момент. Сильный и беспринципный одиночка. Ваас подозревал, что Катерина лукавит, когда говорит, что теряет брата из виду, но и не контролирует его перемещения полностью точно. Сейчас Алхимик слёг. Но это пока. Кто знает, что он устроит? Особенно после видео с лабораторией. Сколько он уже на острове? Неделю? Наверняка что-то подготовил. Второй проблемой был Сайсо, который по собственному почину прилетал навестить сестру, не согласовывая свои визиты с Монтенегро. Прекратить этот процесс сейчас, не испортив отношений со всеми – Сайсо, Катериной, Хойтом – Ваас не видел возможности. Следовательно, нужно найти альтернативные санкции. Монтенегро не был идиотом. Его вообще крайне выделяла среди прочих удивительная дальновидность. Поддаться эмоциям и наворотить несусветной херни – не его метод, как ни странно. Он позволял себе вспышки «сумасшедшего» поведения лишь в локальных и безопасных сферах непростого пиратского ремесла. Только там, где при общем масштабе, последствия были бы минимальными. Третьей проблемой, очевидно, являлась сама Катерина. Ваас всё ещё не понимал, что она делает и зачем. Зачем было приезжать на этот остров? Зачем приучать его к своим выходкам и выходкам братьев? Зачем показывать ему всё то, что он не должен был бы знать? К чему это близкое знакомство с семьёй? Ваасу начинает казаться, что она даже озвучивала ему причину. Где-то в разговоре, случайно оговорилась, но он не может вспомнить. ---Чёрт. Опять от неё болит голова. Одни проблемы с этими бабами. И надо бы поговорить перед отъездом, наверное. Но где она? Всё ещё не возвращалась? ---Тамза, hermano. – Ваас подошел к воину, становясь тому по левое плечо. Старая дурацкая привычка занимать позицию относительно противника, лишая того замаха рабочей рукой. Своего пирата или, скажем, Этьена он бы ещё и обнял, для пущего контроля, но Тамзу лучше не трогать. ---Я покину вас ненадолго. Ведите себя хорошо, окей? Катерина на пляже? ---Да, господин Монтенегро. Ей что-то передать? ---Не-не-не, я сам поговорю с ней. Не вежливо с моей стороны уезжать, не попрощавшись с ТАКИМ дорогим гостем. Она лежала в своём шезлонге под зонтом, обхватив Этьена двумя руками, устроив его голову на своей груди. Поднявшийся прилив укрывал её и брата по плечи, мягко накатывая волнами. Этьен точно спал, а Катерина, казалось лишь дремала. Зайдя в воду по колено, пират присел с левой стороны от шезлонга, там, куда было повернуто лицо девушки. Услышав плеск от его шагов, она открыла глаза и слабо улыбнулась. ---Querida, ты как? – Всё то же солнце, всё тот же пляж, всё те же невероятные глаза, с яркими лучами в углах, и ей так хочется улыбнуться шире, глядя в них. ---Хорошо. Мы скоро вернёмся. Ещё пару часиков. – Так же тихо как пират, говорит Катерина. ---Тебе чего-нибудь принести? – Он касается тыльной стороной руки её щеки, стряхивая невесть откуда взявшийся песок. ---Нет, спасибо. Этьен, наверное, захочет пить, когда проснётся…. ---Мне плевать чего захочет этот говнюк. – Щурится Ваас. – Я спрашиваю, чего хочешь ты. ---Ничего не надо. – Она тоже проводит рукой по его щеке. Не сдержалась, бывает. Он опускает голову, чему-то кивает. ---Я уезжаю на главный аванпост. Она поджимает губы и убирает руку. ---Меня не будет пару дней, и я бы попросил тебя, ну и брата твоего. – Ваас указывает на Этьена двумя пальцами, словно дулом пистолета. – Пожалуйста, ведите себя кротко. М? – Смотрит на неё. – Хорошо? Пообещай мне, mi linda chica. ---Торжественно клянусь. – Улыбается Катерина. Лицо пирата становится вдруг крайне серьёзным, он смотрит в глаза собеседницы чуть ли не с гневом, и она, словно прочитав его мысли произносит: ---Не завтра. Послезавтра. Он прилетит послезавтра. Пока занят. Я напишу тебе, когда его вертолёты покинут остров Хойта. Ваас смеётся. ---Я узнаю об этом и без тебя. Катерина пожимает плечами, стараясь не тревожить Этьена. ---Ты хотел что-то ещё? Ваас опускает голову, кивает, но ничего не спрашивает, и ничего не говорит, а встаёт и уходит, чиркнув рукой по воде. ---От ваших с ним любезностей меня сейчас ещё раз стошнит. – Этьен дождался пока Монтенегро отойдёт на приличное расстояние. ---Что ты подсыпал ему в кокаин? ---Немного «золота». ---Он справится? ---Ну, если он так талантлив, как вы с Сайсо думаете, то под «золотом» он справится даже со мной. ---Ой ли? – Не поверила Катерина. Этьен засмеялся, утыкаясь ей в майку.