Когнитивный диссонанс

Приехав домой без двадцати семь после работы, на которой сегодня пришлось задержаться — ничего удивительного, учитывая специфику ее деятельности, Тина совершенно не хотела собираться, идти в ресторан и уж тем более встречаться там с Потапенко. С ним рядом не удастся расслабиться, потому что надо постоянно быть начеку, а иначе он выкинет какой-нибудь фокус. Однако до восьми часов оставалось всего ничего, а ей еще необходимо было привести себя в порядок, поэтому времени на причитания не было. Можно было бы наплевать на все и не идти, но это совсем не вяжется с характером пунктуальной и до ужаса обязательной Кароль. Контрастный душ привел блондинку немного в чувства, по крайней мере навязчивое желание никуда не идти почти пропало. Скорее наоборот, в Тине проснулся дух авантюризма и желание доказать, наверное, прежде всего самой себе, что она может взять и враз покончить со всем этим. Скорее всего это происходило на подсознательном уровне, но Тине отчего-то хотелось сегодня выглядеть роскошно. Времени наводить марафет не было, поэтому она присобрала волосы наверх, выпустив по бокам пару прядок, придавая прическе чуть небрежный вид, и сделала легкий вечерний макияж. Из одежды выбор на этот раз пал на черное бархатное платье длины миди. На самом деле, выбирать особо не пришлось, так как в ее гардеробе было всего несколько вещей, которые бы соответствовали атмосфере ресторана, в который она сейчас собиралась. Все-таки на такую зарплату не больно-то разгуляешься, да и поводов в рестораны ходить у нее обычно не бывает — тем более в рестораны такого уровня. Однако, глядя на Потапенко, создается впечатление, что на меньшее он не согласен, и приходится играть по его правилам. И именно сегодня ей хочется это изменить, хватит, заигрались, пора бы уже и честь знать. Дополнив свой образ красной помадой, туфлями в тон этой самой помады и такого же цвета клатчем, Тина вполне осталась довольна тем, что получилось в итоге. А мысли, что посещали ее голову на протяжении всех сборов, девушка старалась гнать прочь. Она не позволяла себе думать о том, почему ей вдруг захотелось так принарядиться, предпочитая подумать об этом чуть позже, а лучше вообще не искать истинных мотивов, ведь они могут быть неутешительными. Сев в такси, Кароль поняла, что с этими сборами, она вышла из дома позднее, чем следовало, однако все же надеялась не опоздать.

***

Потапенко не был уверен, что Тина придет на встречу. Несмотря на кажущуюся со стороны самоуверенность, Леша достаточно часто сомневался в собственных словах и поступках, ведь ошибка порою может дорого стоить. А с этой женщиной ошибаться не хотелось. Опасно. Однако звонить чтобы убедиться, что она придет, мужчина не стал. Изначально внутреннее ощущение подсказывало, что все он сделал верно, ключик к этой блондинке подобран правильно. Однако сейчас, сидя в ресторане, он начал сомневаться, а все потому, что Кароль опаздывала уже на десять минут. Для такой пунктуальной девушки, как Кароль, это было многовато. И да, Леша мог бы все списать на укоренившийся стереотип о том, что девушкам свойственно опаздывать на свидания, если бы он не знал Тину. На нее это совсем не похоже. Ладно если бы она принимала их встречи за свидания, то еще можно было бы понять и не беспокоиться. Но Леша прекрасно знал, что Кароль воспринимает эти встречи, как исключительно деловые, поэтому такая задержка начинала его напрягать. — Прошу прощения за опоздание, работа, — блондинка появилась за столиком внезапно, а у Леши отлегло. Окинув девушку проницательным взглядом — таким, что у Кароль явно создалось ощущение, будто она стоит перед ним как минимум в одном нижнем белье, а как максимум — голая, Леша усмехнулся каким-то своим мыслям. Выглядела госпожа следователь сегодня и впрямь превосходно, там явно было на что посмотреть. Сразу видно, опоздала она именно из-за работы. Да-да. Сделаем вид, что поверим этим честным невинным глазам, в которых даже сейчас танцуют бесята, старательно стараясь скрыть свои жаркие танцы от посторонних глаз. — Ничего страшного, девушкам свойственно опаздывать на свидания, — и снова в его голосе сарказм и насмешка, будто это вовсе не он совсем недавно сидел и волновался за нее. — Это не свидание, — садясь за столик и поправляя невидимые складки на платье, возразила Кароль. — Вы можете называть это как угодно, Тиночка. Мне, например, по душе считать нашу встречу свиданием. — Свидания в изоляторе, а у нас с вами деловая встреча, — язвительно кинула в ответ блондинка. — Ценю ваш юмор. Видимо, это издержки профессии. Однако для деловой встречи вы выглядите слишком сексуально, поэтому я, пожалуй, остановлюсь на первой формулировке. — Давайте лучше перейдем к сути вопроса, не в моих интересах вести с вами пустые разговоры. В девушке вдруг проснулась свойственная ей природная язвительность и желание вывести мужчину на эмоции. Такой своеобразный флирт отчего-то доставлял Кароль удовольствие, хоть она бы ни за что себе в этом сейчас не призналась. Он будто бы заряжал ее энергией, которой еще буквально пару часов назад не было и в помине. И кажется, будто это вовсе и не Тина сидела на работе с ужасным настроением, матеря все эти дела, преступников, подозреваемых и пришедшие результаты экперизы. — Предлагаю сначала поужинать, деловые люди не говорят о делах на голодный желудок. Я считаю это дурным тоном. К тому же сегодня здесь подают восхитительную оленину в брусничном соусе. Вы обязаны это попробовать, Тиночка. На этот раз девушка не стала возражать, так как и впрямь была голодна. За сегодняшний день Тине удалось лишь выпить кофе с утра после пробежки и съесть порцию овсянки с орехами. Днем пришлось промотаться с Костей по работе, а по приходе домой времени на прием пищи не было. Оленина и впрямь оказалась восхитительной. Впрочем, во вкусах Потапенко Тина не сомневалась, а в мастерстве шеф-повара этого ресторана убедилась еще в прошлый свой визит сюда. Медленно поглощая кусочки мяса, обильно политые брусничным соусом, Кароль изредка поглядывала на Алексея, пытаясь сделать это максимально незаметно. В нем однозначно было что-то привлекательное, в какой-то момент она даже поймала себя на мысли, что, если бы не работа, у них могло бы что-то получиться. Как мужчина он безусловно ей нравился, однако ни о каких отношений кроме сугубо деловых не могло быть и речи. Он — подозреваемый, а она — следователь. Вот и все их отношения. И как только эта мысль зашевелилась на задворках сознания, Тина мгновенно переменилась в лице, снова превращаясь в холодную и недоступную девушку, которую сейчас интересует должна интересовать только работа. — Еще вина? — мужчина потянулся к бутылке красного полусладкого, чтобы вновь наполнить их бокалы. — Мне уже хватит, не хотелось бы прийти завтра на работу с больной головой. — Тиночка, голова обычно болит не от вина, а по другим причинам, — ухмыляясь уголком губ, явно намекая на нечто неприличное, произнес Потап. — А с вашими прекрасными данными, да еще и глубоким умом таких проблем вообще не должно возникать. Неужели никого нет на примете, кто мог бы помочь девушке решить ее проблему? — Леша усмехнулся. А Кароль даже не успела ничего возразить в край удивляясь его бестактности. — Если уж все совсем плохо, то могу предложить свою кандидатуру. Уверен, вашу проблему я в силах решить. — Это верх наглости с вашей стороны! — глаза Тины больше не излучали свет, а всякий намек на флирт испарился, будто не витал здесь и вовсе. — Если вам нечего сказать в помощь следствию, я ухожу. И Тина действительно встала из-за стола, намереваясь уйти, однако Леша ее остановил следующим вопросом. В момент оценив ситуацию, он понял, что самое время менять стиль поведения, пока еще ситуация не вышла из-под контроля. Он и так слегка перегнул палку, отвлекшись на ее внешний вид и игривое настроение. — Если хочешь найти преступника, узнай, кому это было выгодно, так? — спросил Потапенко на этот раз обходясь даже без всяких фамильярностей. Его голос вдруг стал серьезным. — Ага, — кивнул блондинка, не совсем понимая, что он от нее хочет. — Тогда ответь мне на один вопрос — какой, по-твоему, у МЕНЯ был мотив? — Мы не переходили на «ты», — огрызнулась Кароль, ей ужасно резало слух такое обращение, а больше всего раздражало то, что она не могла никак на него повлиять. — Ну, это уж твое упущение, Тиночка, что ты так и не перешла со мной на «ты», — и снова это ехидство в голосе, бестактная насмешка на пару с сарказмом. Все-таки риск — дело благородное, и он решил рискнуть, продолжая дальше привычную линию поведения. — Хватит! Меня уже достала эта фамильярность! Мы не в тех отношениях, чтобы у тебя было право так ко мне обращаться, — Тина сама не заметила, как перешла на"ты». А значит, ход верный. — А может, я хочу, чтобы мы были именно в тех отношениях, — подстраиваясь под тон Кароль, вдруг выдал Алексей. — Может, я поэтому и спрашиваю, почему ты так зациклилась на моей кандидатуре?! — Все ясно, очередной бессмысленный разговор, — Тина чуть подуспокоилась, заставив себя придушить эмоции, которые рвались наружу, но которые было бы так непрофессионально сейчас показывать. Если и дальше идти на поводу у своих эмоций, то ничем хорошим это явно не кончится. — Учтите, я больше не соглашусь на встречи с вами. Хотите разговаривать — приходите в следственный комитет. Девушка в очередной раз встала, намереваясь уйти из этого места, даже не став дожидаться десерта, который заказал Потапенко. Однако не успела сделать даже шага, ведь в следующую секунду была бесцеремонно перехвачена за руку. В порыве возмущения она развернулась к Леше, чтобы высказать все, что о нем думает. Ну да, им ведь было недостаточно. Резкое движение, и она уже оказывается в капкане мужских рук, откуда выбраться мало надежды. Еще миг, и его губы властно накрывают ее, совершенно не желая считаться с желаниями самой блондинки. Это было столь неожиданно, даже для, казалось бы, привыкшей ко всему Кароль, что она растерялась. Покорно отвечая на поцелуй, расслабляясь в мужских руках, Тина не хотела задумываться о том, как это неправильно, и о том, что в ресторане они вовсе не одни. Ей просто на какое-то мгновение стало безумно хорошо, как не было уже достаточно давно. И Леша был несомненно прав. Самообладанию Кароль можно было только позавидовать, когда спустя всего несколько мгновений она взяла себя в руки, отрываясь от мужчины, даже не говоря ни слова. Хотя очень хотелось, и влепить пощечину за такие вольности тоже хотелось, хоть и сама она только что блаженно закатывала глаза от переполняющих эмоций. Нельзя! Она не имеет права на такие чувства и действия. У них чертовы деловые отношения, а грань слишком тонка, и она чуть было не переступила ее вместе со своими принципами и надеждами на успешную карьеру. Даже Леша не предполагал, что она возьмет себя в руки, хоть и неплохо успел выучить ее за это время. Он слегка растерялся, не придумав дальнейший ход действий, даже не предполагая такого развития событий, ведь с самого начала действовал по наитию. И пожалуй, на сегодня с нее хватит потрясений. А то так недолго и по лицу схлопотать. И это в лучшем случае.