***
На часах было уже шесть вечера, а босс никак не отпускал Иккинга, хотя и так задержал его уже на час. Наконец, нудное совещание закончилось, и парень, подхватив блокнот и ручку, которые были просто неотъемлемой частью его самого, с облегчением вздохнул и вышел на улицу. И к чему это перемывание новостей? Он и так всё знает, завтра материал будет на столе у шефа. Пусть он не беспокоится. Всё уже и так готово, осталось немного подкорректировать. Но, пожалуй, лучше сделать это сейчас, а то эта вечеринка… Хотя Иккинг был не любитель шума и выпивки, стаканчик придётся пропустить, а думает он лучше всё-таки на свежую голову. Когда он добрался до дома Торстонов, вечеринка была в самом разгаре. Сквозь клубы дыма, он пробирался к хозяевам мероприятия. — Ик-кинг! — кто-то повис на его руке. Хедер. Боги, она что же, пьяна? Только этого не хватало. Подвыпивших девушек он боялся, как огня: никогда не знаешь, чего от них ожидать. — Эй, Хедер! Привет. Смотрю, тебе весело. — О да! А теперь — ещё лучше, — она задрала голову и встала слишком близко к нему, смотря осоловевшими глазами на парня. Ему стало неловко, и он отстранился. — Эм… не видела Задираку? — Хм… Наверно, они наверху играют в «Правда или действие», — она взяла его под руку. — Пойдём вместе сыграем! Когда Иккинг и Хедер, которая просто повисла у него на руке, зашли в комнату, вся честная компания обернулась на них, и раздались улюлюканье и присвистывание: — Иккинг с девушкой! Ой-ой-ой! — Вот это да! — Иккинг, ты пришёл! — неестественно радостно взвизгнул Задирака, бросаясь к другу обниматься. Он отлепил от него Хедер и усадил её вместе с остальными в круг. — Будете с нами? Так, Икк, ты вот тут садись, рядом с Астрид, Хедер, давай к Рыбьеногу. Мальчик, девочка, мальчик, девочка… так, всё верно! — Задирака пересчитал пальцем всех присутствующих. Игра шла против часовой стрелки. Очередь была Забияки, которая хитро подмигнув Иккингу и через его спину дёрнув Астрид за рукав, расплылась в широкой улыбке и спросила: — Правда или действие, Иккинг? Но учти, — торопливо добавила она, — что начинаем мы всегда с действия. — Выходит, ты не оставляешь мне выбора, Заб, — рассмеялся Иккинг. Вокруг царила атмосфера веселья, алкогольные пары летали в воздухе. Боги, как близнецы будут приводить в порядок этот дом? Наверно, опять наймут клининг. — Давай своё действие! — согласился Иккинг, залпом выпивая напиток, который ему успел подсунуть Задирака. — Ура! Действие! Итак, я хочу, чтобы ты и Астрид, которая сидит дальше, если ты вдруг не заметил, надели вот эти наручники и сняли их только завтра утром. О боги! На что он только что подписался? Астрид с возмущением посмотрела на подругу: — Нет! Так нечестно, Заб, это его действие, а не моё! — Игра есть игра, дорогуша! — и не успели Иккинг и Астрид возразить, как его правая и её левая руки сковались металлическим браслетом. Одним на двоих. Иккинг смущённо поднял глаза на соседку. Она злобно зыркнула на него и надула губки. — Ха-ха-ха! Рыбьеног, ты такой смешной! — услышал Иккинг отчётливо и, повернувшись на голос, увидел, что Хедер напропалую флиртует с добряком-толстяком Ингерманом, хотя своими пьяными глазами так и впивается в Иккинга. Хорошо, что не с ней его сцепили наручниками, не известно, чем бы это закончилось. Астрид проследила за взглядом Иккинга, и её глаза ехидно сверкнули. — Твоя очередь, Икки! — толкнула в бок Забияка. — Хм… так… Эм… А-а-астрид, правда или действие? — Правда, — буркнула под нос девушка. — Хватит с меня действий, — она недовольно посмотрела на свою руку, которая почти касалась руки Иккинга. Почему эта девица вечно так хмуро смотрит на него? Что он ей сделал такого? Ничего, насколько он помнил. Они вместе учились, и у них были общие друзья, хотя друг с другом они не ладили. Она словно построила между собой и людьми ей неугодными стену. То ли выпитое бросилось Иккингу в голову (кстати, что это за бурда была, которую подсунул Задирака?), то ли его достал этот её взгляд из-под нахмуренных бровей, но он выпалил ей в лицо: — И почему ты всегда такая злая? — Это что, и есть вопрос? — Забияка скрестила руки на груди. — Ску-у-у-учно! Но, видимо, ребятам, которые играли с ними, было всё равно очень весело. «Правда! Правда!» — скандировали все, требуя ответа от Астрид. А, да ну их к чёрту! — Я не злая! Но ты меня бесишь! Весь такой правильный, с хорошими манерами, добрый и великодушный. Не найдётся ни одного человека, кто про тебя плохо скажет… Поэтому я «такая злая». Доволен? На секунду воцарилась тишина, Иккинг смотрел на Астрид во все глаза, но тут Сморкала, громко хрюкнув, захохотал, а с ним и остальные. А парень с девушкой так и сидели, глядя друг другу в глаза. — Ас, твой ход! — заверещала Забияка, вырывая подругу из задумчивости. Астрид спохватилась, и игра продолжилась. Сколько они выпили, Иккинг не знал, помнил, что алкоголь лился рекой. Смутно вспоминал, что он с Астрид несколько раз столкнулся лбом, когда, забывая о наручниках, пытался повернуться или встать. Помнил, что оба хохотали из-за этого до упаду. Помнил горящие ненавистью глаза Хедер, которая, уже никого не стесняясь, целовалась с Рыбьеногом, и не на спор, и не ради игры. Ей хотелось, чтобы этот высокий парень с изумрудными глазами ревновал её так же, как она ревнует к этой заносчивой белобрысой стерве. Но Иккинг не обращал на неё внимания, а всё больше увлекался Астрид, которая под действием алкоголя становилась всё раскрепощённее и добродушнее. Забияка довольно подмигивала брату: дескать, смотри, какой я Купидон (блондинка давно поняла, что Астрид не ровно дышит к парню, вот только гордячка жуткая, подтолкнуть её надо было). А Задирака флиртовал с какой-то девочкой с первого курса. И откуда она тут взялась? Иккинг смутно припоминал, что ходил в туалет вместе с прикованной к нему Астрид, и чуть не умер от смеха из-за нелепости ситуации. Определенно Забияка не всё продумала в этом своем «действии». Его подруга по несчастью пыталась сердиться и выторговать ключ у Забияки, но та была непреклонна. Она выгнала их из своей спальни, стоя почти раздетая, а на заднем фоне в постели прорисовывался чей-то силуэт. — Кыш, я спать! Всё, завтра приходите! — вытолкала она их за дверь. Потом Иккинг и Астрид ещё долгое время были внизу, снова что-то пили, с кем-то шутили. А потом темнота и только яркие вспышки огней ночного города, ветер через открытое окно и сон в своей кровати, вот только не в одиночестве. На утро магия кончилась, и они проснулись с головной болью, отвратительным привкусом во рту, в пропахшей табаком одежде на смятой постели…Вечеринка
17 апреля 2019 г. в 18:33
— Та-дам! Шикарные новости! У нас сегодня будет ве-е-ече-ер-р-р-ринка! — Забияка радостно вскинула руки вверх.
Второй курс загудел: они обожали сборища, которые устраивали близнецы Торстон.
— Приглашены все! Кроме тебя, Сморки!
— Это почему ещё! — возмутился коренастый брюнет с серыми глазами. — Если это из-за того, что мы с тоб…
— Ха-ха-ха, — рассмеялась девушка. — Да шучу я, куда ж мы без тебя, здоровяк, — она примирительно обняла его за плечи, а потом шёпотом добавила: — Ни слова, или я прибью тебя!
В аудиторию вошёл преподаватель и призвал всех к тишине. Началась лекция. Но как ни пытался профессор заинтересовать студентов, сегодня ему это никак не удавалось, все были заняты обсуждением предстоящего веселья. Забияка с Задиракой рассылали сообщения о месте и времени встречи, раздавали поручения, кому и что с собой привезти. Незаметно пролетело полтора часа. Преподаватель вздохнул, посмотрел на часы и отпустил своих учеников. Тяжело в такие солнечные дни даются занятия студентам. Осень в самом разгаре, но сегодня, видимо, наступило бабье лето, и было по-летнему тепло. Да и шут с ними, этими студентами, пусть гуляют, на сессии он на них оторвётся.
Шумная толпа студентов вывалилась гурьбой на улицу.
— Иккинг! Ты придёшь? — к высокому шатену подскочила миниатюрная девушка, тёмные, как вороново крыло, волосы аккуратно уложены, ярко-зелёные глаза смотрят с надеждой.
— Да куда ж я денусь, Задирака меня не простит, если пропущу очередную их попойку.
— Чудесно, — радостно выдохнула девушка и, подмигнув парню, побежала к своим подружкам, которые то и дело на него оглядывались и перешёптывались, глупо хихикая.
«Девчонки», — вздохнул Иккинг. Его взгляд невольно упал на стройную блондинку, что шла рядом с зеленоглазой, — Астрид. Первая красавица, умница, староста группы. За ней парни косяками ходили, и Иккинг понимал почему. Он и сам бы так себя вёл, вот только не до амура ему было. Университет, работа отнимали всё его время. Он переехал в этот город чуть больше года назад. Родители поддержали его идею учиться в одном из крупнейших ВУЗов страны, они видели талант своего сына. Помогли ему с арендой жилья. Но в остальном, он был сам по себе. Тех денег, что они высылали ему, хватало только на оплату квартиры, а на всё остальное Иккинг зарабатывал сам. Он не жаловался, ему нравилась его взрослая жизнь. Она учила его ответственности. Поэтому и не до девушек ему сейчас было, у него просто не было времени и сил ухаживать за кем-либо. А эта Хедер, та, что с зелёными глазами, так и липла к нему. Он был вежлив, приветлив, и она, видимо, неправильно воспринимала его сигналы. Она была новенькая, перевелась из другого университета к ним в этом году. Их знакомству не было и двух месяцев, но почему-то девушка сразу к нему прикипела, и Иккингу она, конечно, нравилась, но… Но не ёкало его сердце, когда он смотрел на неё. Оно замирало при виде совсем других глаз, но и с их обладательницей у него не было никаких отношений, тем более что та, кажется, его недолюбливала.
А недолюбливала его Астрид за молчаливое превосходство. Высшие баллы, прекрасный светлый ум, да и работа у парня была интересная, хоть и выматывающая. Если бы Иккинг задавался и хвастался своими успехами, она бы знала, как поставить его на место — за словом она в карман никогда не лезла. Но он, как назло, был сама скромность и дружелюбие, причём со всеми. За что его многие любили. Не то чтобы он был душой компании, но почему-то придурковатый Задирака его обожал и всюду таскался за ним. Рыбьеног восхищался знаниями Иккинга, а Сморкала — главный брюзга в их группе — несмотря на зависть к успехам, всё же предпочитал не ссориться с парнем. Держи своих друзей близко, а врагов — ещё ближе, как говорится. Астрид сама не понимала, что в этом парне её так раздражало. Наверно, эта его скромность и твёрдость характера, которая проглядывалась в каждом его жесте и взгляде. Он был независим. И не нуждался ни в чьём одобрении. И тем не менее, не было человека на их курсе, который бы не уважал его. И она ему завидовала. Сразу видно, что он из хорошей и любящей семьи, чего не скажешь о ней. Она жила в общаге, она пробиралась в этот университет практически по трупам, девчонка из неблагополучной семьи, брошенная на произвол судьбы. Конечно, ей пришлось стать жёсткой. Ничего, сегодня на вечеринке она как-нибудь попробует смести с пьедестала этого юношу. Она королева — а он всего лишь подданный.