***
Тэхён вытер рукавом пот со лба и облокотился на широкую тумбу руками, на несколько секунд бросая влажную тряпку на пол. Неужели эти маркеры были перманентными? Все восемь штук? Он громко застонал, больше не пытаясь скрыть своего отчаяния. — Я случайно, — в который раз повторил ДжинУ, виновато поглядывая на парня. В том, что на линолеуме остались следы от маркеров целиком и полностью его вина. Он рисовал на полу, вылез за края и нечаянно оставил разноцветные следы около кровати. — Знаю, — Тэхён снова тяжело вздохнул, опускаясь на пол. Когда он садился, по-прежнему опирался на тумбу и от этого мышцы на его руках напряглись так сильно, что ДжинУ даже сквозь одежду это увидел. — Как думаешь, твоя мама убьёт за такое? Я пробовал оттереть спиртовыми салфетками и моющими средствами, но оно словно въелось в линолеум... Тэхён действительно очень старался, вычистил всю детскую, но так и не смог оттереть маркеры. Теперь он был очень расстроен и немного беспокоился о том, что сделает Хеджу, когда увидит это. Не то чтобы он боялся получить выговор или ещё что, ведь он не был ни в чём виноват, но вот ДжинУ мог быть наказан за это. — Иди сюда, — Тэхён сел в позу лотоса, легонько похлопав ладонью по правой ноге и призывая ДжинУ отойти от шкафа и присесть. Должно быть, он был взволнован не меньше Тэхёна, потому что знал наверняка, что мама будет в бешенстве, она ведь столько раз просила его рисовать за столом, но он снова ослушался её. — Прости, пожалуйста, — нижняя губа ДжинУ оттопырилась, и в глазах появились слёзы, когда он нерешительно подошёл к Киму, размышляя о том, стоит ли ему сесть рядом или лучше просто постоять. Ему было стыдно, не столько перед мамой, сколько перед Тэхёном. Он приехал посидеть с ним, привёз вкуснейшую лапшу, а теперь вот моет полы в доме. Так не должно быть. Когда ДжинУ изо всех сил старался не плакать и отчаянно хотел отмотать время назад, выглядел необычайно милым и смешным. Из-за назревающих рыданий его нижняя губа дрожать начала, а оленьи глазки уставились на Тэхёна, заглядывая ему прямо в душу. Он словно выбрался из мультика и теперь заставлял испытывать тысячу разных эмоций за минуту. Из-за ДжинУ он был поражён, весел, напуган и очарован. «Папа», — промчалось в воспоминаниях удивительное и крайне приятное обращение к себе, а затем Тэхён дотянулся до руки мальчишки и без особого напора дёрнул её вниз, призывая ДжинУ сесть. — Ох, перестань, — первым делом Тэхён обнял его, прижимая к своей груди и немного улыбаясь. Рядом с ним он чувствовал странное умиротворение, а когда он был так близко, и вовсе забывал обо всех тревогах. Даже о Хеджу, что могла разозлиться. — Я в своё время разрисовывал обои. Не случайно, а намеренно. Плечи ДжинУ резко опустились вниз, а затем он вцепился в мягкий свитер Тэхёна, сжимая его до боли в костяшках. — Мама будет злиться первые пять минут, будет дуться и хмуриться, но потом сдастся и просто будет расстроена, — две крохотные капельки скатились по пухленьким щёчками к подбородку, задержались там на мгновение, а после упали вниз, разбиваясь о твёрдый пол. — Она не сможет сожалеть об этом вечно, — Тэхён опустил голову на плечо ДжинУ, заглядывая ему в лицо и легонько щёлкая его по носу. — Хочешь, я сам ей расскажу? Или, может, поменяем линолеум до её прихода? Вряд ли мы успеем за ночь... ДжинУ был таким тёплым и уютным, что Тэхёну не хотелось его отпускать, он подумал, что мог бы всю ночь просидеть с ним на полу, обнимая его и болтая о всяком. В глубине души он мечтал именно об этом — семейной идиллии, ночных разговорах и таких вот ничтожных проблемах, вроде маркеров на линолеуме. — Давай прикроем ковром? — ДжинУ попытался отодвинуться, но хватка Тэхёна усилилась, и он мотнул головой. — Мы не будем врать твоей маме. Будет лучше, если Тэхён расскажет ей об этом и все шишки полетят на него, нежели однажды она поднимет ковёр, чтобы пропылесосить и обнаружит под ним радугу. Тогда ДжинУ точно будет наказан. — Так мы не врём, просто не говорим всей правды. Без особых усилий Тэхён отцепил руки ДжинУ от своего свитера и повернул мальчика лицом к себе, внимательно осматривая его красные щёчки и ещё влажные от слёз глаза. Он выглядел беспомощным и таким милым, что у Тэхёна сердце защемило. — Если постоянно недоговаривать, со временем накопится слишком много такой вот маленькой лжи, — Тэхён прикоснулся пальцами к горячим щекам ДжинУ, вытирая влажные дорожки от слёз, — а позже, когда всё вылезет, это может сломить того, кому, как ты думаешь, просто не говорил всей правды. ДжинУ задумчиво уставился на парня, пытаясь понять, как испачканный пол или незаметно выброшенные в урну блинчики мамы могут сломить её. Маркеры на линолеуме она переживёт, а о том, что её стряпня ужасна, она и так знает. — Ещё не слишком поздно, — Тэхён снова заговорил, отклоняясь назад и упираясь ладонью в пол, — хочешь посмотреть телевизор или ещё чем-то заняться? Я расскажу Хеджу сам о маркерах и постараюсь сделать так, чтобы она не злилась, а ты взамен пообещай, что больше не будешь рисовать на полу, у тебя же есть письменный стол. Раздумывать над этим не было смысла, Тэхён всё равно постарался бы предотвратить любое наказание и задобрил бы как-нибудь Хеджу, чтобы она не злилась на сына. Взрослые слишком зациклены на материальном, а посему иногда ведут себя глупо, уделяя внимание испорченным вещам и ругая детей. Они не знают, что ни одна вещь в мире не стоит детских слёз и потраченного времени на наказания и обиды. Жизнь и без того слишком коротка. — Обещаю, — ручки ДжинУ обвили талию Тэхёна, сжимая удивлённого парня в крепких объятиях. — Я буду рисовать только за столом. Тэхён мог только надеяться на то, что ДжинУ и вправду больше не станет рисовать на полу — иначе вскоре действительно придётся менять линолеум и нервы Хеджу. У неё нервных клеток, наверное, вдвое меньше, чем у остальных людей; она же тратит их буквально на пациентов, долги, неоплаченные счета, ДжинУ и Тэхёна. Второй раз маркеры на полу точно не переживёт. — Так что, мы ляжем уже спать или займёмся чем-нибудь? — Тэхён оттянул ДжинУ от себя за капюшон толстовки. — У тебя есть настольные игры? Я очень хорош в монополии. Мне всегда везёт. ДжинУ закатил глаза от такой уверенности в себе. Ему тоже всегда везло. — Сейчас принесу. Когда ДжинУ вскочил на ноги, опираясь руками на плечи Тэхёна, выглядел решительным, словно уже задался целью обыграть парня, хоть ещё и не нашёл игру. — Давай, я пока уберу здесь всё. Поднимаясь, Тэхён захватил с пола влажную тряпку и, на всякий случай, ещё раз потёр ею ярко-оранжевое пятнышко, которое так и осталось на месте. В мыслях он уже продумал разговор с Хеджу, но всё равно немного нервничал. Она доверила ему своего ребёнка во второй раз, так что он не мог облажаться. Совсем недавно он уже потерял ДжинУ, но теперь всё будет отлично. Тэхён приложит максимум усилий. Мобильный в кармане джинсов завибрировал, заставляя Кима отвлечься от мыслей. — Да? — Ким Тэ, ну где тебя носит? — ДжиСу был в ярости. — Ты снова придёшь ночью? Я хотел заказать пиццу на двоих, потому что один не осилю, но ты снова куда-то подевался! Возмущаясь и причитая, ДжиСу походил на всем недовольную жену, которая никак не дождётся своего мужа с работы. — Извини, что не предупредил заранее, — Тэхён зашёл в ванную комнату, споласкивая тряпку и хорошенько выкручивая её, — сегодня я не приду домой. — Ты с девушкой? — с ещё большим возмущением спросил сосед. — С той, что с ребёнком? Вы чем там занимаетесь? Вечно ты встречаешься с какими-то не-... — ДжиСу, она на работе, а я присматриваю за её сыном. По ту сторону послышалось продолжительное хныканье. — Ты предатель! — внезапно выдал ДжиСу. — Променял меня на девушку и ребёнка. Конечно, ты-то можешь поесть пиццы с ними, а я тут один сижу, страдаю и запихиваюсь салатом... Тэхён шумно выдохнул, выключая в ванной свет и задерживаясь на пару секунд в дверях, чтобы проводить взглядом ДжинУ с коробкой из-под игры. Играть вдвоём не так уж и интересно, если подумать, а если ещё и пицца будет... — Я не уверен, что могу делать это, — Тэхён прочистил горло, ещё раз думая о том, стоит ли, — но может ты возьмёшь пиццу и приедешь к нам? Позже тебе придётся уехать, но в ближайшие два-три часика ты сможешь поужинать, поиграть в монополию и познакомиться с самым классным ребёнком на земле. Что скажешь?***
Мягкое тесто в совмещении с соусом, колбасой и сыром заставляло живот ДжинУ урчать. Совсем недавно он осилил двойную порцию лапши и маринованного редиса, думал, что больше в него ничего не влезет, но как только на журнальный столик опустилась большая коробка с пиццей, у него внезапно появилось место в желудке. — Тэхён, — ДжинУ громко сглотнул, цепляясь пальчиками за мягкий свитер и немного дёргая его вниз, — это твой друг принёс для нас? ДжиСу топтался у входа, пытаясь расшнуровать ботинки и мельком поглядывая на ребёнка в гостиной. Вообще-то он не любил ходить по гостям, да и с детьми прежде не сталкивался, но со стороны ДжинУ казался безобидным. Мальчик всё время ходил за Тэхёном, периодически хватался за его свитер, тихо говорил и смущённо отводил взгляд, когда старший смотрел ему в глаза. Тэхён же при этом выглядел счастливым и очень довольным, он улыбался каждые две минуты, что ДжиСу счёл удивительным. Он мог заставить его улыбаться только тупыми шутками или посредством щекотки. — Ага, хочешь? — Тэхён потянулся к коробке, притягивая её ближе к себе и приоткрывая её. Он сразу увидел большое количество сыра и соуса, а потом сильно скривился, заметив несколько тонких чёрных кружочков. — ДжиСу, ты купил пиццу с маслинами? Ты шутишь? ДжинУ тоже заметно расстроился: уголки его губ опустились вниз, глаза прикрылись, и он шумно выдохнул. — Что не так с маслинами? — громко спросил ДжиСу, выглядывая из-за двери. — Во-первых, у меня аллергия... — Тэхён сделал паузу, чтобы взять дыхание и добавить ещё о том, что он просто не любит маслины, но ДжинУ его прервал. — У меня тоже. Мама говорит, что из-за этого позже может развиться и перекрёстная аллергия, — ДжинУ забрался на диван, умоляя урчащий живот успокоиться, потому что сегодня он вряд ли получит что-то ещё. Конечно, можно было бы выколупать маслины из пиццы, но что, если на утро у ДжинУ появится сыпь? Тогда мама будет злиться не на него, а на Тэхёна. ДжиСу, наконец, справился с ботинками и ввалился в квартиру, задерживаясь на минутку в кухне, а после проходя в гостиную. Сама квартира была небольшой, но очень даже уютной, ничуть не хуже той, что снимали ДжиСу и Тэхён. Отовсюду веяло теплом, пахло чем-то приятным и ненавязчивым, вроде чайной розы, а смущённый и недовольный ДжинУ отлично вписывался в обстановку. — Как у вас двоих может быть аллергия на маслины? — ДжиСу фыркнул, останавливаясь у дивана, слегка склоняя голову набок и внимательно изучая ДжинУ. Вблизи он не казался больше, напротив, был ещё меньше и ниже, словно один из тех котят, которые и рядом не стоят со взрослыми котами. Рассмотрев его лицо, ДжиСу отметил про себя большие глаза, обрамлённые длинными пушистыми ресницами и несколько мелких родинок. Одна из них находилась на носу, прямо как у Тэхёна. — Давайте закажем ещё одну пиццу? — Ким присел на диван, очень близко к ДжинУ и вытащил из кармана джинсов телефон. — ДжинУ, ты хочешь с курицей или лучше салями? Затылком он чувствовал на себе взгляд ДжиСу и поэтому не решался обернуться. Он знал, что ДжиСу против этого. Ему не нравятся Хеджу и ДжинУ, хоть их двоих он видел всего раз и не имел возможности познакомиться с ними поближе, ему просто не хотелось, чтобы его друг опять был разбит, как это было с Юбин. Лучше бы он продолжал спать с кем попало и проводить выходные с ДжиСу на диване, нежели увлёкся матерью-одиночкой и её мелким сыном. — Я люблю с курицей, — ДжинУ повернулся к ДжиСу, — а вы? ДжиСу растерялся, устремляя испуганный взгляд на друга и надеясь, что тот наконец обернётся и окажет поддержку, но Тэхён искал номер доставки. — Э-э... мне всё равно. — Тогда закажу с курицей, — Тэхён закинул руку на спинку дивана, а потом переместил её на плечо ДжинУ, наклоняясь ближе к нему и чуть тише спрашивая: — Как насчёт ананасов? Давай с курицей и ананасами? ДжинУ сразу согласился, расплываясь в довольной улыбке и прижимаясь ближе к Тэхёну. Когда он прятался за ним, чувствовал себя чуточку увереннее. Он не знал, нравится ли ему ДжиСу или нет, потому что они ещё не общались, но с виду он казался несколько отстранённым и подозрительным, постоянно щурился, вызывая у ДжинУ мурашки и заставлял гадать, что же у него на уме. — Так что там насчёт монополии? — ДжиСу снова переминался с ноги на ногу, не зная, куда себя деть. — Сейчас поиграем, — Тэхён приложил телефон к уху, ожидая буквально две секунды, а потом встал с дивана и ушёл в кухню, чтобы сделать заказ и взять тарелку для ДжиСу. Минут через десять все трое сидели на полу в гостиной, чуть левее журнального столика и распределяли деньги, сортировали карточки с городами и заданиями. Тэхён давно не играл в монополию, да и в другие настольные игры, поэтому старался вспомнить, что к чему и просил ДжинУ если что помогать ему, а ДжиСу быстро отсчитывал деньги, иногда отвлекаясь для того, чтобы откусить немного пиццы. Когда игра началась, и первый круг был пройден, Тэхён приобрёл два города, а ДжинУ успел попасть на один из них и «заплатить» за это. Он забавно хмурился, пока медленно отсчитывал ненастоящие деньги и спрашивал у ребят, правильно ли он всё делает. — Ты ещё не ходишь в школу? — ДжиСу бросил кубик, с трудом сдерживая разочарованный стон. Он попадал только на карточки с заданиями и постоянно отдавал деньги в банк. — Нет, но мама говорит, что уже в следующем году пойду, — ДжинУ указал пальцем на тёмно-синюю фишку, которую выбрал ДжиСу, потому что тот долго не мог найти её на игровом поле. — А на какие-нибудь занятия ходишь? — ДжиСу пододвинул кубик поближе к ДжинУ. — Перед школой меня отправили на подготовительные курсы, но я ничему не научился. В школе, кстати, тоже. Она была ужасна. Тэхён цокнул языком, ещё и закатил глаза. Он знал, что ДжиСу не глупый, никогда не был глупым, окончил школу и колледж, получил свой диплом и признание в смешанных единоборствах, поддержку от родителей и устойчивое финансовое положение. — Не слушай его, — Тэхён быстро пересчитал свои деньги перед очередным ходом, — школа не так уж и плоха. Мне нравилось учиться. — А девочки тоже в школу ходят? — ДжинУ задал вопрос как бы невзначай, но Тэхён насторожился, отвлекаясь от игры и пропуская мимо плату ДжиСу. — Во дворе есть одна девочка... ей тоже пять. Значит, она пойдёт в школу в следующем году? Как я? Усмехнувшись, ДжиСу открыл коробку с пиццей и переложил оттуда ещё один кусок на тарелку. Его пальцы были испачканы в кетчупе, поэтому он облизал их. — Тебе нравится эта девочка? — опережая Тэхёна, спросил он. Кубик выпал из рук ДжинУ, стоило ему только взять его, и закатился под диван. — Не знаю, — буркнул он, — но она единственная играет со мной, если мы сталкиваемся на площадке. Всего в нескольких сантиметрах от Тэхёна стоял диван, поэтому он попросил ДжинУ жестом остаться на месте, а сам распластался на полу, засовывая руку под диван и ощупывая пол в поисках кубика. Он не мог давать дельных советов в отношениях, особенно таких детских, потому что у него самого отношений как таковых не было. — Хм, — ДжиСу снова заговорил раньше, — уверен, когда пойдёшь в школу, у тебя появится много знакомых девчонок и эта перестанет тебе нравиться. Тэхён незаметно покачал головой, нащупывая кубик и вынимая его из-под дивана. Он не разделял мнение ДжиСу, считая неправильным говорить такое ребёнку. Если ДжинУ нравится девочка со двора — пускай нравится. Он всё равно ещё слишком мал для отношений, наверняка это безобидная дружба. — Почему это? — Тэхён протянул кубик ДжинУ, подсаживаясь ближе к нему. — Я знаю тех, кто с начальной школы вместе. Сначала дружили, потом встречались, а теперь женаты... — Но это же всё равно, что попробовать один вид печенья, а потом есть его всю жизнь, — ДжиСу скривился. — Не лучше ли попробовать несколько видов, а потом выбрать один? Или два... Тэхён потянулся к ДжиСу и несильно стукнул его в плечо. — Прекрати грузить его своим печеньем, он ещё слишком маленький. Позже сам решит, пробовать ему один вид или несколько. Повернувшись к ДжинУ, Тэхён подмигнул ему и получил в ответ смущённую улыбку. — Но почему с тобой дружит только эта девочка? — в дверь позвонили, когда ДжиСу озвучил свой вопрос. Он сразу поднялся с пола и потянулся в задний карман джинсов за бумажником, но Тэхён остановил его, давая понять, что сам заплатит за пиццу. Когда он пошёл открыть дверь и забрать пиццу, ДжинУ пожал плечами. — Не уверен. Возможно, это из-за того, что у меня нет папы? Он крутил в руках купленные ранее города и по несколько раз перечитывал их названия, удивлённый звучанием некоторых из них. Чтобы не выглядеть слишком расстроенным, он улыбался, хотя по его глазам и так всё было понятно. Поскольку Тэхёна не было рядом, ДжиСу вынужден был сам искать ответ. Он никогда не утешал взрослых, а детей тем более, поэтому понятия не имел, что сказать. Протянув руку и опустив её на хрупкое плечо ДжинУ, он легонько сжал его. — Дети бывают злыми, — тихо произнёс он, — но в большинстве случаев не потому, что они такие, а потому, что у них ещё нет собственного мнения. Позже всё наладится. И почему с детьми обычно так неловко? Сложно подобрать правильные слова и выражения. — Пицца прибыла! — Тэхён вернулся в гостиную, захватив по дороге ещё две тарелки для себя и ДжинУ. Пицца так хорошо пахла, что он и сам захотел съесть чего-нибудь, тем более у него была ещё целая ночь и полдня впереди, чтобы либо переварить это, либо не переварить. Тэхён должен был как-нибудь поговорить об этом с Хеджу. Ему становилось плохо всё чаще, боль становилась невыносимее, и он уже потерял немного веса, потому что был не в состоянии удержать еду в желудке и избавиться от неё естественным путём. Игнорировать это дальше было бы неразумно, к тому же, он всё ещё хотел однажды дебютировать в качестве боксёра и попасть на большие экраны и ринги. Он вкалывал столько лет не для того, чтобы закончить до того, как попадёт на ринг с настоящим боксёром. — Ох, так вкусно, — ДжинУ прикрыл глаза от удовольствия, забывая об игре и том, что его беспокоило минутой ранее. — Правда? — Тэхён немного улыбнулся, заглядывая в коробку и громко сглатывая. Пока он смотрел на еду, размышляя о том, станет ли ему плохо от одного кусочка пиццы, его сердце опустилось в желудок и билось там. Наверное, пицца не лучший вариант, будь это овощной коктейль или салат, он бы смог это осилить. — Да, обязательно попробуй, — ДжинУ выхватил из рук Тэхёна тарелку и сам положил в неё кусок пиццы. — Ты тоже любишь ананасы, я знаю. Тарелка внизу была горячей и обжигала пальцы, как и сама пицца. Соус стекал по пальцам, когда Тэхён взял кусочек в руку. Он хотел съесть это, но боялся, что ему станет плохо при ДжинУ и ДжиСу. Этим он может напугать их двоих, но ДжинУ вряд ли потащит его в больницу, а вот ДжиСу... — Если честно, я уже поел, — Тэхён тяжело вздохнул, возвращая пиццу в тарелку и отставляя её в сторону, — с твоей мамой, когда заезжал к ней в больницу. В груди ныло из-за этой безобидной лжи. Он же сам говорил ДжинУ, что всё недосказанное однажды может вылезти боком. — Ты виделся с мамой? — ДжинУ говорил с набитым ртом и Тэхён сходил в кухню за салфетками. — Ага, я завёз ей ужин. ДжиСу выгнул бровь, недовольно глядя на друга. — Ты же говорил, что не будешь с ней встречаться, — беззвучно произнёс он, стараясь не попасться на глаза ДжинУ. На это Тэхён просто поджал губы. В конце концов, он не встречается с ней, всего лишь раз поцеловал и раз завёз ей ужин. Не больше. — Так ты поужинал с ней, — задумчиво протянул ДжинУ, а после хитро улыбнулся. — Это мило. ДжиСу поперхнулся своим куском пиццы, громко кашляя и удивлённо глядя на ребёнка рядом с собой. Мило? Ни черта это не мило! Его друг вот-вот совершит очередную ошибку. Хеджу не подходит ему и её сын тоже. Тэхён должен начать всё с чистого листа, а не продолжать то, что начали другие. — Ким Тэ, разве уже не поздно? — ДжиСу бросил корочку с пиццы в тарелку и посмотрел на наручные часы. — Половина одиннадцатого. Давай домой? ДжиСу так сильно хотел сбежать отсюда и утащить с собой Тэхёна, что ухватился грязной рукой за его свитер, игнорируя возмущённый возглас друга, и таща его в сторону выхода. — Нет, я должен остаться здесь до утра, — Тэхён сопротивлялся, перехватив руку ДжиСу и сильно сжимая его кисть. — Езжай один. — Но, Тэхён, ты не можешь ночевать у девушки... У ДжиСу голос дрогнул, когда он понял, что Тэхён действительно собирается остаться. В отличие от некоторых он держит слово и потому ни за что не оставит ДжинУ одного дома. — Я же сказал, что не буду с ней встречаться, — Тэхён говорил максимально тихо, чтобы ДжинУ не услышал. — У меня есть к ней дело, и я должен как можно скорее обсудить с ней это. Я нуждаюсь в её помощи, не больше. Споры с Тэхёном всегда заканчивались так: ДжиСу говорил, что Тэхён не может, а он находил тысячу аргументов и доказывал, что таки может. — Ладно, — ДжиСу в последний раз взглянул на ничего непонимающего ДжинУ, — оставайся, если это действительно важно. Но я надеюсь, что ты здесь торчишь не потому, что решил, будто эта семья может стать твоей. Тэхён, ты ещё всё успеешь, но не с ДжинУ и Хеджу.