Новая жизнь? Улей?

      -И долго ещё? — поинтересовался Курек.       В данный момент он сопровождал Турака и они находились в едущем вниз лифте. Судя по ощущениям, лифт двигался довольно медленно, ещё и останавливаясь время от времени, а так же меняя направление движения, сдвигаясь не только по вертикали, но и по горизонтали.       -Ещё минута и будем на месте, — последовал ответ от вождя Клана Джоргал       -Неплохо вы закопались, — хмыкнул Курек, ещё раз, от нечего делать, осматривая кабину лифта.       Та представляла из себя вполне себе обычную коробку с единственной панелью интерактивного электронного табло, которое в данный момент демонстрировало единственную надпись: «Ожидайте конечной остановки». Больше никаких элементов взаимодействия в лифте не было, и только очень внимательный взгляд мог заметить едва заметные контуры входной двери и люков системы обороны лифта. Ну или если в твой шлем был встроен хороший комплекс контроля окружающего пространства.       -Не так глубоко, как хотелось бы, — буркнул Турак, — но от стандартного орбитального удара, понятное дело, спасёт.       -А куда ещё глубже-то? — удивился Курек, переводя свой взгляд на собеседника.       -Чем глубже, тем лучше, так как там земля становится твёрже и в ней значительно сложней копать тоннели, — пояснил Турак, — а когда имеешь дело с монстрами это первое дело, исключить возможность сделать подкоп.       -Так вы же всё равно всё заливаете спец. бетоном, — напомнил Курек. — Хотя да, если уж они бронедвери умудряются проламывать, как и стены из того же материала преодолевать, то бетон они в любом случае постепенно расковыряют, какой бы он прочный не был.       -Именно. Да и сколько того бетона можно залить? Ну пусть метра два толщины сделаешь, ну три ещё возможно, если очень постараться, но больше не получится, иначе понадобится такой проходчик, которого сюда контрабандой не провезёшь, да и строить его придётся по индивидуальному заказу. А раз так, то лучше просто закопаться как можно глубже. Конечно, это не даёт полной безопасности, но разнесённое размещение, плотная сеть датчиков, автоматические системы обороны и всегда готовые выдвинуться к месту готовящегося проникновения дежурные группы делают внутренние сектора вполне безопасными и позволяют не беспокоиться о женщинах и детях.       -О, кажись приехали, — встрепенулся Курек, так как лифт остановился и вроде как больше не пытался никуда сдвинуться.       -Почти, — подтвердил Турак, — сейчас пройдём процедуру очистки от возможных нежелательных гостей и попадём во внутреннюю зону.       -Слушай, а зачем было возводить наверху такие коробки, если у вас всё жильё находится под землёй? — задал Курек вопрос, который уже давно его мучил.       -Для того и построили, чтобы ни у кого не возникало вопросов и лишних мыслей — есть крупный город, а значит всё понятно и привычно. А то, что в этом городе только несколько зданий реально обитаемы — диспетчерская, ангары, где находится используемая техника, и помещения для дежурных групп, а остальные — монолитные коробки с имитаторами, то кому это интересно?       -Действительно, — понимающе кивнул Курек на пояснение. — Особенно, когда у тебя над головой постоянно висит чужой флот.       -Вот именно.       В этот момент лифт вновь двинулся, но практически сразу же и остановился, а на панели табло загорелась надпись: «Поездка окончена. Всем покинуть кабину».       -Пошли, — шагнул в открывшийся дверной проём Турак.       Молча шагнув следом, Курек принялся с интересом осматриваться — ему было интересно сравнить то, как отличается Улей от подземного жилья, построенного кроганами. И под разницей он имел ввиду не внешние элементы, вроде материала и архитектуры. Всё-таки несмотря на то, что и то и другое было предназначено для проживания под землёй, цели и подход к строительству значительно отличались.              * * * * *              -Стыковка завершена, — сообщил Железяка, поворачивая голову к единственному крогану в рубке фрегата — владельцу этого корабля.       -Наконец-то, — тот закончил что-то набирать на своём терминале и грузно поднялся на ноги, поведя плечами. — Я в гости. Пока меня не будет — проверить состояние корабля и провести его предполётную подготовку.       Отдав команду, Дракх покинул рубку, не дожидаясь ответа, прекрасно зная, что его услышали и всё будет выполнено с педантичностью машины.       Пройдя через короткий пустой коридор, он прошёл через ещё одну дверь и оказался на лестнице, по которой спустился на нижнюю палубу. Ещё один короткий переход - и за его спиной закрылась внутренняя дверь шлюза. Секунда - и внешний люк открылся, открывая вид на полупрозрачный жёсткий рукав, соединяющий два корабля. Пройдя через едва заметный газовый щит, Дракх, не дожидаясь, пока люк закроется за его спиной, быстро пересёк соединительный рукав и вошёл в открывшийся в борту принимающего, такого же чёрного, как и его «Хищник», корабля люк, пройдя через ещё один газовый щит.              =Если бы ты знал, как мне в последнее время не хватало нормального общения, — сообщил Чёрный, заливая в рот какую-то пузырящуюся, парящую гадость сиреневого цвета, доносившийся запах от которой заставил даже такого матёрого крогана как Дракх передёрнуть плечами.       -Как ты это вообще пьёшь? — поинтересовался Дракх, наливая себе ринкола и опрокидывая его в рот.       =Это «витаминный» коктейль, — поделился Чёрный своей проблемой, — а так как сейчас мне это нужно, но только кроганы и способны пережить его запах, то пить я это могу исключительно в твоей компании. Ведь если я буду пить это просто так, то потом мне придётся много чего выслушать, а так, если что, во всём виноват ты.       -А как же?.. — задал вопрос Дракх, неопределённо мотнув головой куда-то в сторону, с трудом подавив смех.       =Мы с ними хоть и союзники, но не друзья, — напомнил ему Чёрный, — так что пить вместе с ними я не буду, да и они не захотят.       -Тут я бы поспорил, — весело хмыкнул кроган, — но не буду.       =И правильно, — махнул хвостом Чёрный. — Ты лучше расскажи, как всё прошло.       -Да что рассказывать? Всё прошло, как и было запланировано, вообще никаких проблем, — пожал плечами Дракх, — Пришли. Перехватили имевшиеся в системе корабли. Подавили ПРО. Высадили десант. Одним ударом уничтожили внешний оборонительный периметр и сразу же, не останавливаясь, захватили все лаборатории. Быстро их разграбили и смылись оттуда, пока какой-нибудь случайный свидетель не появился. Вот и всё, никаких проблем, как я уже говорил, не возникло, и мы можем отправляться в обратный путь, только проверим корабли. Кстати, сколько у нас времени?       =А я откуда знаю? — достаточно натурально изобразил удивление Чёрный. — Всё, что требовалось, мы уже разгрузили, добровольцев из местных так же набрали и уже погрузили на борт, так что осталось дождаться только кварианцев, но я не думаю, что они задержатся надолго, — его тонкие губы растянулись в насмешливом оскале, но из-за особенностей его физиологии он выглядело скорее как угрожающий, — особенно на фоне того, что я совсем недавно узнал.       -Они хоть вернутся оттуда? А то зная тебя у меня есть обоснованное подозрение, что они там все и останутся.       =Вернутся. И вполне возможно даже одним куском. Мало того, что они и сами неплохо подготовлены, так с ними пошла ещё и группа опытных кроганов, поэтому шансы у них очень даже неплохие.              * * * * *              -Отходим! Отходим!       -Замечена крупная группа противника на левом фланге — не менее сорока особей. Дистанция сто двадцать.       -Тройку прикрытия и обоих шестиногов на левый фланг. Второй тройке готовность к переброске на правый фланг. Ускорить движение. Держать строй. Тыловому прикрытию сократить расстояние до основной группы.       -Командир, у десятого окончательно отказал сервопривод в конечностях.       -Пусть сбрасывает броню и топает на своих двоих. Переместите его в центр, пусть прикрывает раненых. Переведите оставленную броню в режим огневой точки и не забудьте активировать систему самоуничтожения.       Группа кварианцев отступала к точке эвакуации. Ну как отступала — правильней будет сказать, что они убегали, стараясь достичь ожидавших их кроганов, которые остались охранять найденную площадку, на которой поместится десантный катер и которую удобно оборонять, дожидаясь погрузки. Понятное дело, что они не забывали держать построение, постоянно перебрасывая усиление на тот фланг, с которого грозила наибольшая опасность, ориентируясь на данные, получаемые с дронов контролируемых гетами поддержки. Но от этого их бегство не переставало быть таковым.       Сам поход, поначалу, шёл вполне нормально. Двигаясь пешком, совместная группа кварианцев и кроганов довольно быстро дошла до промежуточной точки своего маршрута, так и не встретив ни одного ксеноморфа, что было довольно странно, так как обычно их разведчики регулярно проверяют окрестности города кроганов. Так как боевого столкновения не произошло, а значит, цели экспедиции не были выполнены, то было решено подыскать подходящую площадку, где развернуть временный лагерь, оставив в нём учёных под охраной кроганов. После этого боевая группа собиралась отправиться к ближайшему входу в Улей.       Отправившиеся на разведку дроны нашли подходящую площадку, которая отвечала необходимым требованиям. Отряд быстро перебрался на новое место и приступил к возведению быстровозводимых полевых укреплений, используя местный материал, из которого с помощью переносных фабрикаторов создавали необходимые блоки.       Как только периметр был готов, группа, оставив учёных разворачивать свою переносную лабораторию, подвесила в небе дроны-ретрансляторы и отправилась к найденному, к этому времени, дронами-разведчиками входу в Улей. Судя по всем признакам, Улей был новый, скорее всего его только недавно заложили. А раз так, то ксеноморфов внутри должно быть мало и большого риска в его посещении нет. По крайней мере кварианцы так считали. Кроганы на подобное предположение только пожали плечами, так как кто они такие, чтобы лезть со своим мнением во время чужой боевой операции, тем более что они уже высказали своё мнение по поводу задуманной кварианцами авантюры. Да и весь риск доставался кварианцам, поэтому кроганы не сильно расстроились, что им довелось остаться на охране временного лагеря.       Но все предположения оказались ошибочными, так как стоило кварианцам только спуститься в Улей и столкнуться с первым же ксеноморфом, как буквально все монстры в округе возжелали добраться до кварианцев. И как оказалось, к этому кварианцы были не готовы, ведь пока ксеноморфы-солдаты, которых оказалось неожиданно много, кидались вперёд в лобовую атаку, не позволяя быстро отступить, рабочие устроили на выходе обвал, успев залить его цементирующим составом. Попытка пробить препятствие направленным взрывом не увенчалась успехом, ведь пока кварианцы пытались разрушить препятствие, рабочие наращивали его толщину, стаскивая к завалу всё новые камни. Из-за этого пришлось искать новый выход, пробиваясь через толпы монстров.       К счастью, этот Улей действительно оказался небольшим и вскоре ксеноморфы вынуждены были прекратить атаки из-за резкого уменьшения количества солдат. А ещё, на счастье кварианцев, хоть ксеноморфы и были знакомы с дронами, но обращали на них внимание только если те мешали им заниматься своими делами или пытались забраться в глубь Улья. Во всех остальных случаях ксеноморфы игнорировали действия дронов, благодаря чему кварианцы сумели быстро найти ещё один выход из Улья, к которому и направились. Конечно, ксеноморфы пытались им помешать, но благодаря полученному на тренировках с Чёрным опыту Кварианцы сумели выявить все засады, часть которых избежали, обойдя по параллельному ходу, а часть уничтожили. Завалить же этот вход рабочие особи уже не успели, и кварианцы сумели покинуть Улей.       Но покинув подземные ходы Улья и оказавшись на поверхности, кварианцы оказались атакованы новой группой ксеноморфов, которые пришли из другого Улья. Именно в столкновении с ними кварианцы потеряли три экзоскелетных брони, хорошо ещё, что повреждения хоть и были критическими, но сами пилоты отделались небольшой контузией, от подрыва зарядов самообороны, и успели эвакуироваться, воспользовавшись экстренным протоколом. От первой атаки кварианцы отбились, но за ней последовала ещё одна, а потом ещё. Повезло ещё, что все ближайшие Ульи так же были совсем не крупными, а потому не могли выставить большие охотничьи партии. Впрочем, сами кварианцы про это не знали, а потому не могли оценить, насколько же им повезло.       Так, выполняя тактическое отступление, кварианцы пробивались к временному лагерю, который на тот момент ещё не подвергался атакам, но эвакоборт уже был вызван. До лагеря осталось пройти ещё полкилометра, которые предстояло преодолеть собственными силами, так как к этому моменту лагерь уже начал подвергаться осторожным атакам, так что кроганы при всём желании не могли ничем помочь кварианцам, готовясь к отражению массированной атаки, которая обязательно последует как только появится эвакоборт.              * * * * *              -Не успели.       Оглянувшись, капитан фрегата увидела стоявшую за спиной представительницу корпуса юстициаров — Нейару, которая с нечитаемым выражением лица смотрела на выводимую на общий экран картинку, передаваемую дронами-разведчиками.       -Возможно, там есть выжившие, — высказала своё мнение капитан, быстро набирая на своём терминале команды. — Раз мы никого не застали, значит напавшие провели атаку за короткое время и вряд ли имели время, чтобы всё тщательно проверить.       -Посмотрим, — безэмоционально высказалась юстициар и резко развернулась, направившись к выходу из рубки.       -Что по аварийному маяку? — дождавшись, когда за юстициаром закроется дверь, капитан обратилась к дежурному РЭБ.       -Сигнал отсутствует, — последовал немедленный ответ. — Никаких других сигналов так же не зафиксировано.       -Хотелось бы надеяться, что напавшие просто уничтожили внешнюю антенну, — прокомментировала ситуацию старпом, — иначе всё совсем печально.              * * * * *              Когда из системы Месана не прибыл запланированный корабль, дежурная эскадра отреагировала далеко не сразу, что можно списать на отсутствие каких-либо сообщений о прохождении в том направлении посторонних кораблей и довольно спокойный регион. Но когда задержка составила больше часа, дежурный юстициар, приписанный к эскадре, потребовал отправить эскадру для выяснения ситуации, выделив ей скоростной корабль. Понятное дело, что командование не могло игнорировать подобное требование и юстициару был выделен один из разведывательных фрегатов и единственный взвод коммандос в поддержку, а из патрульной эскадры, для проверки ситуации в системе Месана, была выделена тройка крейсеров и десяток фрегатов. Подобной силы хватило бы для противодействия любой пиратской группировке кораблей, которая могла бы тут появиться.       Так как одиночному фрегату для подготовки к переходу на ССД требуется намного меньше времени, чем группе кораблей, то нет ничего удивительного в том, что фрегат с юстициаром на борту оказался в системе Месана первым. Вот только они не успели. Кто бы ни организовал нападение, он успел не только уничтожить единственную колонию на планете, но и покинуть систему.       Быстрый осмотр показал, что в системе царит тишина в эфире. Никаких посторонних искусственных объектов так же не было найдено. Убедившись, что сиюминутной опасности нет, фрегат приблизился к Лесуссу — планете, на которой размещалась колония — и сбросил дронов-разведчиков, зависнув над тем местом, где находилась колония. Те быстро добрались до поверхности и передали картинку пустого монастыря с многочисленными следами шедшего тут совсем недавно боя и такими же частыми следами недавних пожаров. Во многих местах до сих пор поднимался тяжёлый дым, из-за чего в оптическом диапазоне сложно было что-то разобрать и приходилось пользоваться инфракрасным диапазоном.       Решив не рисковать, корабль не стал приземляться, пройдя на бреющем и сбросив юстициара и коммандос на крышу одного из зданий монастыря, благо их биотические навыки позволяли совершить подобный манёвр. Разделившись на боевые тройки, коммандос быстро осмотрели вначале здание, на которое они высадились, а затем и остальные, убедившись в отсутствии выживших, после чего направились к дверям ведущим в убежище.              * * * * *              Юстициар неспешно перемещалась по монастырю, рассматривая окружающую обстановку и лежащие тут и там трупы. Таким образом она восстанавливала произошедшие тут события, что было необходимо для оценки уровня подготовки нападавших. И то, что она видела, ей очень не понравилось, так как судя по следам нападавшие если и понесли потери, то не летальные и в минимальном количестве, что говорило как о высоком уровне подготовки нападавших, так и о их отличном техническом обеспечении. А ещё об отличном знании местных реалий, что доступно очень ограниченному кругу лиц за пределами ордена.       -Госпожа Нейара, — включилась связь.       -Слушаю.       -Мы в убежище. Обнаружено четыре трупа — три взрослых и один подросток, остальные дети отсутствуют. Из взрослых один убит с помощью биотики, а двое застрелены из оружия. Подросток, судя по следам, убит ударом в голову чем-то тяжёлым.       -Как нападавшие попали внутрь? — поинтересовалась Нейара.       -Через запасной выход, — последовал ответ. — Они каким-то образом вырезали двери. Похоже на плазменный или лазерный резак, но это заняло бы слишком много времени, а все следы указывают на неожиданную атаку, поэтому пусть специалисты разбираются, как это было сделано.       -Ясно. Заканчивайте там и обыщите всю колонию, может где-то есть выживший — нам нужны свидетели, — отдала приказ юстициар, после чего задала вопрос: — Что узнали в серверной?       -Ничего. Внутренности серверной сожжены, все стойки уничтожены. Возможно специалисты что-то и сумеют из них достать, но как по мне, так уничтожено всё качественно.       -Понятно. Как я уже сказала, проверьте всю колонию, но старайтесь ничего не трогать, чтобы не усложнять работу криминалистам ордена ещё больше. Как закончите, проверьте источники задымления и потушите возгорания, если они будут иметься, после чего оцепите колонию по периметру и не допускайте проникновения внутрь животных. И да, не забудьте проверить посадочную площадку.       -Слушаюсь. Приступаем к исполнению.       Отдав распоряжения, юстициар продолжила свою неспешную прогулку по опустевшему монастырю, рассматривая следы прошедшего боя.              * * * * *              В медицинском блоке корвета стояла тишина, только иногда нарушаемая звуками шуршания пластиковых листов. Звук доносился от сидевшей за столом для медицинского персонала молодой азари, листавшей книгу, несколько штук которых было подобрано в монастыре в качестве сувениров. Подобный раритет встречался довольно редко, так как для чтения намного удобней было использовать планшет, тем более что на нём книги можно было не только читать, но и слушать, и не только книги.       Раздавшийся тихий, короткий писк открытия двери отвлёк деву от чтения и заставил отложить книгу в сторону и обернуться к вошедшему. Вошедшей оказалась Ариа — дева, выбранная на роль командира их отряда из азари-подростков.       -Как они? — поинтересовалась вошедшая, после того, как поздоровалась с дежурившей в медпункте, коротко кивнув.       -С Рес всё в порядке, практически все последствия контузии устранены, — доложила дева, исполняющая обязанности дежурного медика их корабля, — поэтому уже утром её можно будет выписать. Единственное, что я бы порекомендовала ей ещё дня три отдохнуть и где-то дней шесть, а лучше восемь, поменьше напрягаться. А вот с Ликой всё сложней. Состояние у неё стабильно тяжёлое с предварительным положительным прогнозом. К счастью, она сумела значительно ослабить вражескую технику и полностью нивелировать её воздействие на голову. Так как мозг не пострадал, это позволяет применять весь доступный перечень медикаментов. Но из-за травм внутренних органов, особенно печени и почек, нам всё же приходится ограничиваться наименее тяжёлыми препаратами и задействовать систему поддержания жизнедеятельности. Но несмотря на стабильность состояния я бы порекомендовала как можно быстрей доставить её в нормальную больницу. Чем быстрей мы это сделаем, тем более положительным будет прогноз лечения и тем больше шансов на полное выздоровление.       -Это-то понятно, но мы сейчас в Пространстве Цитадели и не можем заявиться в больницу с такими травмами, ведь подобные травмы можно получить только от биотического воздействия, а значит, любой врач сразу же сообщит куда нужно и нами сразу же займутся. И если сами мы вполне можем успеть сбежать, то что прикажешь делать с Ликой? За неё ведь возьмутся как следует, невзирая на её состояние, особенно после нашей авантюры.       -Я понимаю, но чем дольше она пробудет в таком состоянии, тем меньше у неё шансов на выздоровление. Умереть я ей не дам, всё-таки оборудование тут очень даже неплохое, да и медикаменты довольно хорошие, но вот стать инвалидом она может запросто.       -Ясно. Посмотрю, что можно сделать, — задумавшись, Ариа положила левую ладонь на поверхность стола и принялась легонько постукивать по ней кончиками пальцев, отбивая какую-то мелодию. Заметив, что она делает, Ариа убрала руку и продолжила: — Нужно посоветоваться с остальными, может у кого-то появится идея, где мы можем получить помощь и не подставиться, но всё равно придётся убраться хотя бы во фронтир, так как в Пространстве нам делать нечего. Ладно, что по остальным двум?       -У Трис, как ты знаешь, ранение в руку, но ничего серьёзного — сквозная чистая рана. Дней за десять заживёт, а как вернёмся, пройдёт курс восстановления, после чего разве что едва заметный шрам останется на память. А так её можно выписывать, только пусть ходит на перевязки и процедуры. Наю же можно хоть сейчас выписывать. Я её просто на всякий случай госпитализировала, всё-таки на неё завалили кусок стены и могли быть внутренние повреждения. Но ничего, броня справилась, так что за исключением нескольких синяков с ней всё в порядке.       -Отлично. Тогда так, Наю выписываешь с утра — у нас полный трюм детворы и за ними нужно следить, поэтому лишние руки не помешают. Рес пусть всё же полежит ещё три дня, раз ты советуешь, потом подменит кого-нибудь. Ну, а Трис, если у неё будет желание, можешь послезавтра выпустить. Следить за детьми она сможет и с одной здоровой рукой.       -Хорошо.       -Тогда не буду тебе больше мешать, — с этими словами, кивнув на прощание, Ариа вышла за дверь.       Как только Ариа покинула помещение медицинского пункта, дежурная вернулась к отложенной книге, иногда отрываясь от чтения и бросая взгляды на выводимые на дежурный монитор данные о состоянии пациентов.              * * * * *              -Не нравится мне это, — озвучил своё мнение Брэй.       -Согласен, она явно под нас копает, — согласился с ним Санак.       В данный момент оба батарианца сидели в креслах в каюте капитана и смотрели запись того, как Фалере встречалась с какой-то азари. Судя по тому, как азари общались, можно было сделать вывод, что они хорошо друг друга знают. А ещё, для внимательного наблюдателя, становилась заметной их схожесть. Нет, внешность у них была похожа не больше, чем у любых двух других азари, но вот манера поведения, жесты и подсознательные реакции, всё это выдавало в них как минимум выпускников схожих военизированных учебных заведений, а то и сослуживцев в каких-нибудь спецподразделениях.       -Что будем делать? — поинтересовался Брэй.       -А что мы можем? — в свою очередь задал вопрос Санак. — Тебе напомнить, почему мы тут сидим?       -Не нужно, — отрицательно наклонил голову Брэй, — но если ничего не предпринять, то вскоре нас могут обложить. Ты ведь не забыл, что мы в розыске, особенно ты?       -Такое забудешь, — хмыкнул Санак, — но нам нужно дождаться наших подопечных, ну или хоть каких-то сведений о них. А тут самое удобное место для ожидания, ведь тут самая низкая концентрация всякой швали, основная же масса народу тут это «благородные» контрабандисты… благородные и трусливые, поэтому настоящих авантюр они предпочитают избегать.       -Ну да, бахвалиться своей крутизной они любят, но реально предпочитают минимальные риски, — согласился с ним Брэй, — но и отморозков, которых можно подписать на любой беспредел, тут хватает. Поэтому набрать толпу «мяса», которые прельстятся высоким гонораром и согласятся попытаться захватить наш корабль, можно не особо напрягаясь, а за силовой костяк сойдёт и отряд самой Фалере…       -Да и у её подруги так же может быть собственная команда, которая осталась вне зоны нашего внимания, — закончил мысль Санак.       -Именно.       -И что ты предлагаешь?       -Если бы у меня были предложения, то я их уже бы высказал, — скривился Брэй, — а всё, что можно было сделать, я уже сделал.       Мужчины немного помолчали, размышляя о сложившейся ситуации.       -Стоп! — неожиданно встрепенулся Брэй, подавшись вперёд. — А ну-ка, перемотай немного назад.       -Что ты там увидел? — заинтересовался Санак, остановив воспроизведение и сдвинув «ползунок» немного назад.       -Вот, смотри, — Брэй ткнул пальцем в экран, — видишь?       -Ты про этого батарианца?       -Угу. Приблизь его немного.       -Твой знакомый?       -Нет, — отрицательно качнул головой Брэй, — но эту рожу я определённо видел на Омеге.       -И что? Мало ли кто это и куда собрался.       -Так то оно так, но вот там он был в скафе техника, а тут…       -А тут он в одежде, которая скорее подошла бы вполне себе преуспевающему бизнесмену… или аферисту, ищущему лоха для развода, — понимающе кивнул Санак, вновь запуская воспроизведение.       -Именно. При этом сидит он за столиком не сам, — сообщил Брэй, внимательно наблюдая за происходящим на видео, — но их беседа немного наигранная.       -И вот тут возникает закономерный вопрос: «А что они тут делают?»       -И по чью душу они тут? — понимающе кивнул Брэй.       -Ну, учитывая, что они сидят в том же баре, что и эти азари, да ещё и столик выбрали так, что с него можно наблюдать за столиком азари, но при этом самим оставаться незамеченными, то скорее всего следят они либо за Фалере, либо за её подругой, — высказал предположение Брэй. — К сожалению, мы заметили их только сейчас, поэтому не можем точно установить, за кем именно они следят.       -Может стоит с ними пообщаться? — предложил Санак. — Может они смогут просветить нас по поводу одной из них?       -Попробовать можно, но есть риск, что они работают на разведку и наше внимание к ним могут посчитать попыткой вербовки.       -Могут, но если сразу прямо заявить о нашем интересе, то всё может и получиться.       -Ладно, попробую выйти с ними на связь, — согласился с идеей Брэй.       -Попробуй купить их контакт у местных диспетчеров, — предложил Санак, — ты ведь наладил с ними контакт.       -Не напоминай, — поморщился Брэй, — эти сучки слишком любят кредиты.       -А кто их не любит? — усмехнулся Санак, но тут же его лицо приняло задумчивое выражение: — Хотя да, глупость спросил.       -Ладно, попробую пробить их номер, — Брэй активировал свой уни-инструмент, — только мне нужны их изображения.       -Сейчас сделаю.              * * * * *              План по применению «генофага» вступил в финальную стадию. Да, не всё было подготовлено. Да, из-за этого многие корабли имеют большой шанс не вернуться обратно. Но сложившаяся ситуация не позволяла больше откладывать и требовалось срочно начинать действовать, иначе турианцы могли банально не успеть. Перед ними ведь стояла задача победы в войне, а не взаимное уничтожение, а последние события наглядно продемонстрировали, что кроганы имеют все шансы для победы в войне, если сосредоточатся только на турианцах. Ведь азари активно шевелят своими задницами только при угрозе непосредственно их планетам, а в остальное время заняты говорильней и попытками спрятаться за спины турианцев.       Вообще, только сейчас турианцы поняли, в какую задницу влезли с этой попыткой получить максимальные дивиденды от вхождения в Пространство Цитадели. Вначале же всё выглядело вполне замечательно. Заступившись за азари, турианцы сразу же получили договор экономической поддержки от этих самых азари. Так же наличие внешнего врага и увеличение военных заказов позволило усилить пропагандистскую деятельность и перенаправить энергию недовольных вовне. И первые месяцы войны хоть и были отмечены относительно высокими потерями среди легионеров, всё же кроганы оказались сильными бойцами ближнего боя и даже массовое использование боевых дронов не сильно спасало ситуацию, но в космосе турианцы уверенно теснили кроганов и отвоёвывали одну систему за другой.       Но в какой-то момент кроганы упёрлись и продвижение вначале изрядно замедлилось, а после и окончательно застопорилось. И пока турианцы пытались одержать победу хоть в какой-то из систем, контролируемых кроганами, те копили силы и занимались разведкой, что завершилось атомными ударами по дальним колониям. Конечно, на какое-то время причинённые этой бомбардировкой потери, поданные под правильным углом, позволили ещё сильней сплотить ряды и поднять боевой дух жителей турианской меритократии, но без побед это вполне может обернуться против самих турианцев, так как сепаратистские настроения так и не были подавлены окончательно. А ведь ударам подверглись как раз те колонии, на которых подобные настроения, в силу удалённости от метрополии, были особенно сильны, и в экстранете уже появились обвинения генералитета в том, что эти колонии специально пожертвовали ради разжигания ненависти к кроганам.       Но ведь атомной бомбардировкой кроганы не ограничились и в свою очередь начали своё наступление, постепенно отвоёвывая системы обратно. А недавно вообще применили новый тип вооружения, который кардинально поменял все расклады. Ведь если раньше ещё можно было рискнуть и собрать имеющиеся у турианцев дредноуты в единый кулак, которому кроганам банально нечего было бы противопоставить, то теперь количество дредноутов практически обесценилось.       Конечно, со временем и тактику противодействия МЛА разработают, и сами МЛА разработают и начнут выпускать, нивелировав преимущество кроганов. Но к тому времени они успеют как следует укрепиться на захваченных планетах, закопавшись под землю, откуда их придётся выколупывать наземными силами, что приведёт к значительным потерям, как финансовым и материальным, так и в личном составе легионов. И даже когда турианцы сумеют переломить ситуацию в космосе, а в том, что они это сделают, ни у кого из генералитета сомнений не было, им придётся долго и нудно выковыривать кроганов с планет, что затянет войну надолго.       Так что применение «генофага» было не только обосновано, но и необходимо, а значит, вопрос был только в сроках его применения.