Начало.

Посидеть на набережной вечером, в тишине, почти в одиночестве после насыщенного дня. Только лишь уже давно всем привычный шум машин там, позади, а впереди — воды, только намного тише, но все равно слышно. Людей вокруг почти нет; а если и есть, то места всем хватит, парк немаленький. Что еще нужно для успокоения? Так, на скамье под массивным старым деревом решили провести остаток дня Джесс с Алексом. Оба уже какое-то время молчали, закончив ненадолго одну тему разговора, ожидая следующую. Алекс рассказал Джесс о разговоре с Генри. И парень был всерьез удивлен, узнав о том, что эти двое вовсе не помирились, а только наоборот. Для Джесс же в этом откровении ничего нового не было. Да, Генри по-прежнему пытается что-то нарыть, лишь бы убрать ее со своего пути. А сомневаться в том, что он как-то связан с Уоллисом уже и не приходилось. Ведь через пару дней после того разговора Алекса с Генри детектив снова появился в этом районе. И, конечно же, окончательно это подтвердилось после того, как Уоллис поговорил с Генри, выловив его сразу у школы после занятий. Об этом также рассказал Алекс — увидел их неподалеку от школы, когда уходил с занятий чуть раньше, чтобы успеть вовремя прийти на свою смену в кондитерской. — Все-таки почему тот детектив так тобой интересуется? Ты действительно что-то натворила? — спрашивал Алекс подругу. Сейчас, пока есть такая возможность и вряд ли кто-то увидит, парень достал из кармана куртки косяк с коноплей, закурил. — Я? Не думаю… А ты… Опять? — обратилась к нему Джесс. — Да ладно тебе, раз в месяц — разве часто?.. — Алекс откинулся на спинку скамьи. — Давай, сестренка, рассказывай, чего тот детектив к тебе так прицепился. — Я тебя осуждаю, не отвлекай. Упертый он больно, а еще совпадений много. Вот никак и не отстанет… Черт, ты хотя бы на меня этим не дыши, мне еще домой возвращаться! — Джесс, отгоняя от себя дым, даже отсела немного подальше. — Ладно, ладно, прости придурка. Но вряд ли мистер Райт что-то такое о тебе подумает. Он у тебя хороший, и знает, что и ты хорошая, — с улыбкой глядя на Джесс, произнес Алекс. — Да ведь? Почему-то Джесс почувствовала себя как на приеме у психотерапевта. Такие вопросы… А обязательно ли на них отвечать?.. Джесс тоже оперлась на спинку скамьи, а сама чуть сползла вниз, будто засыпая. Впрочем, уже почти двенадцать часов. Давненько они с Алексом вот так не проводили время вместе допоздна. — Как прошел сегодняшний сеанс у психиатра? Что он говорит? — снова спустя минуты три молчания спросил Алекс. Джесс отвечать не спешила. Наоборот, казалось, притихла, отвела взгляд куда-то подальше от друга, скрестила руки на груди. Пара протяжных вдохов-выдохов, после которых все же собралась и заговорила. — Все почти хорошо, — однако же быстро, нехотя проговорила Джесс, так, будто ей важно было как можно скорее дать ответ, чтобы не затрагивать эту тему дальше. — Почти? Ну… Хах, типа ты уже почти выздоровела? — с надеждой спросил Алекс, приобнял подругу за плечи и слегка притянул к себе. — Ну же, скажешь? — Врач говорит, с депрессией уже получше. Главное, чтобы сейчас не случилось чего, что может вновь откинуть меня к предыдущим состояниям, — без заметных эмоций произнесла Джесс. — Ты что-то недоговариваешь, сестренка. Точно все хорошо? — парень сначала слегка потрепал ее волосы, а потом, чуть сильнее прихватив за макушку, развернул голову Джесс к себе и взглянул ей в глаза. — Угу, все хорошо, — невозмутимо сказала Джесс. Алекс вздохнул, словно немного разочарованный. Отпустил Джесс, сам встал со скамьи, пошатнувшись. Пора идти. Они договорились, что пробудут на улице не дольше чем до полуночи. Да и с Сэмом у них была та же договоренность. А дойти до дома как раз минут за десять можно, не сильно спеша. Сэм вполне доверяет Алексу и всегда отпускал Джесс гулять с ним допоздна, иногда даже разрешал возвращаться и позднее, но не в этот раз. Все-таки утром рано вставать, школа никуда не делась. Неторопливо Алекс с Джесс дошли до своей улицы. Алекс, как часто то бывало, проводил подругу до самой квартиры, «передав» тем самым ее отцу. А затем и сам ушел в подъезд напротив. Джесс сразу же ушла в комнату, как обычно свалилась на кровать, не переодеваясь, и уставилась в потолок. Снова переживания, мысли, которые только нагоняли панику и тревогу. Джесс с трудом держалась там, в парке, пока сидела и шла рядом с Алексом; с трудом заставляла себя молчать или говорить невозмутимым голосом, а также попросту не зарыдать из-за переполняющих ее эмоций и тревог. Придя домой же Джесс сдерживаться не стала. Почти сразу, после того, как она зашла в комнату, легла на кровать, отвернулась к стене и разрыдалась. В комнату вошел Сэм, однако не из-за того, что услышал плач Джесс, а для того, чтоб сказать что-то. Открыв дверь одной рукой, а второй надевая пиджак и поправляя его, Сэм даже не сразу взглянул на Джесс. —… Раз уж ты теперь дома, мне нужно уехать по дел… Джесс? — однако все же он быстро понял, что снова что-то с ней не так. Подошел поближе, сел на кресло рядом. — Что случилось? — Да все то же… — негромко всхлипнула Джесс. — Мне страшно. Он тяжело вздохнул, подвинулся поближе и развернул Джесс к себе. — А поконкретнее? — решил уточнить Сэм. Джесс рассказала все, что узнала от Алекса, все свои предыдущие переживания и многое другое, что заставляло ее так сильно нервничать. Держать эмоции в себе и делать вид, что ее не волнует постоянная слежка Генри за ней, заставлять себя не думать о Уоллисе и о вероятности того, что он уже вот-вот подберется к ней и все закончится… Да даже иногда поговорить с Саем лишний раз ей страшно, будь то в школе, где любой разговор опять же может подслушать Генри, или на улице, где вдруг снова может оказаться Уоллис… Разве что дома Джесс чувствует себя более-менее в безопасности. Но все чаще параноидальные мысли заставляют ее чувствовать себя под слежкой каких-нибудь скрытых камер или микрофонов, например, в рюкзаке. А то и уже слышать какие-то призрачные звуки открывающейся двери, а потом голоса. Во время своего рассказа Джесс только сильнее расплакалась — держать все в себе уже казалось невозможным. Закончив же, девушка замолчала. Но унять слезы все равно не удавалось. Сэм выслушал Джесс, не перебивая ее и не говоря ничего лишнего. Ждал, пока она сама закончит говорить, не торопил, не пытался что-то ответить на ее переживания. И когда довольно длинный монолог Джесс завершился, Сэм подытожил все своим тяжелым вздохом. Сложно было что-то сказать. Да и Джесс не особо хотела что-то слышать, скорее, ей важно было просто выговориться. А принимать какие-то решения или обсуждать возможный выход из ситуации чуть попозже, когда она придет в себя и успокоится. — Я по-прежнему не совсем понимаю, что мне делать… Если все же принять эту свою «судьбу», то неужели вся моя жизнь по итогу будет такой? Жить в вечном страхе того, что однажды за тобой придут?.. Или не так? От кого это зависит? От меня? Или от людей, которые будут меня искать? Или мне будут помогать какие-нибудь там «дьявольские силы»?.. А еще… Я все-таки боюсь стать тем же, кто убил моих родителей. Черт, я не хочу этого… Я правда боюсь такого расклада событий. Сэм пересел поближе к Джесс, на кровать, рядом с ней, и крепко обнял. Джесс сразу ответила тем же. — Как же я тебя понимаю, — ответил он, погладил девушку по голове и прижал к себе еще чуть крепче. — Есть ли у меня возможность все исправить? Или… Черт… Нет, нету у меня этой возможности! А если уж и продолжать это дело, то хотя бы на пользу обществу! Так? Как ты! — Я? Ну, с чего ты взяла, что я приношу какую-то пользу? — Сэм усмехнулся. Нет, даже посмеялся. Эти слова Джесс его действительно рассмешили. — Ты же не трогаешь простых ни в чем не виноватых людей. А только всяких ублюдков, которые портят жизнь другим. — Да, но… — Если мне уж и суждено быть убийцей, то я хочу быть как ты. А может, и лучше. Только если так… Да и мое «предназначение» то и предполагает, так что… — Это не тот случай, в котором тебе стоит равняться на меня, — строго ответил Сэм, перебив тем самым Джесс. — А у меня есть выбор? Оба замолчали. Сэм понимал, что возможности все исправить уже почти нет, да и Люси по-прежнему продолжает убеждать его в том, что сопротивляться бесполезно, и Джесс все равно станет той, кем должна быть. — Скучаю я по той маленькой напуганной девочке, которую нашел несколько лет назад, — с тяжелым вздохом произнес Сэм, вновь прижав к себе Джесс. — Ты казалась такой беззащитной. А сейчас сама кого угодно завалишь. Странно это все. Выпало же нам с тобой такое бремя. — Ты жалеешь о том, что встретил меня? — грустно взглянула на Сэма Джесс, немного сжавшись, почувствовав из-за этих слов вину. — Ни капли. И я уже говорил, что ты для меня как родная, помнишь? Как можно жалеть о таком? — Все-таки я поняла, что хочу быть как ты, — повторила Джесс. — Пусть тогда все будут думать, что мы родня. — Да черт… Тогда уж лучше будет, чтоб никто об этом не знал. — Хочу так же не переживать из-за полиции… Ужасно надоело. — Я не переживаю из-за копов, потому что у меня есть другие причины для невроза, посерьезнее парней с мигалками. — Но у тебя нет невроза. — Зато есть бессонница. Как тебе такое? — Звучит уныло… — Еще как. — Ладно… А что за дело, из-за которого ты снова уезжаешь? — Джесс немного ободрилась, взяла себя в руки. — Уже неважно. Не поеду. — Почему? — Мне важнее знать, что ты в порядке, чем ехать бить рожи каким-то уродам, которым и так их набьют. Без меня, правда, это грустно, но я переживу, думаю. —… Ты опять, да? Дорогая, я разве тебе не говорила, что я уже уста́ла вечно залечивать тебе эти твои раны, а? Серьезно, мне скоро надоест, и ты будешь мучиться с болью и другими последствиями! Тебе оно надо? — отчитывала Люси Джесс. Пусть никому девушка то и не показывает, но она действительно очень переживает из-за того, что Уоллис снова нашел способ как-никак добывать информацию. И, похоже, дела у него идут весьма гладко. Да и Генри в последнее время стал еще наглее. Джесс уже переживает, как бы он снова не напал на нее. Боится убить его. Ведь тогда никаких сомнений насчет ее виновности не останется. Если уж это никак не привяжут к убийствам преступников, то вина и ответственность за смерть Генри уж точно будут на ней. Конечно же ей того не надо, но парень только больше следит и преследует ее. А «охотничье чутье» все так же бьет тревогу, стоит только парню появиться рядом. Правда, когда они пересекаются в школе, такого не происходит. Очевидно, чутье работает только тогда, когда Джесс грозит какая-либо опасность. Из-за переживаний Джесс вновь начала калечить себя. Пугающие мысли, страхи, постоянное напряжение — снова только лишь физическая боль помогает унять это все. Но опять же ненадолго. Люси сейчас в принципе должна проводить с Джесс меньше времени, так как ее «кураторство» и вовсе вскоре должно завершиться. Однако из-за возобновленных (и даже удачных) попыток Джесс навредить себе, дьяволица и вовсе проводит с ней больше времени, чем должна. Однако появляться рядом с ней вне дома Люси побаивается — а вдруг за Джесс снова следит тот детектив?.. Он-то может ее увидеть. Если Джесс постоянно забывает об этом, то Люси ни на секунду. — Что бы мне такого сделать, чтобы ты перестала постоянно резать себе руки, а?! Простых слов недостаточно? — возмущалась дьяволица, пока залечивала свежие порезы Джесс, прижимая пальцы к ним. За секунды раны затягивались, но не полностью. Разве что переставала идти кровь и раны высыхали. Но даже этого достаточно, чтобы попросту уменьшить вероятность их заражения. — Что сделать?.. Ну, если ты умеешь «ремонтировать» человеческое сознание, то, пожалуйста, приступай к работе, — Джесс усмехнулась, хотя была подавлена и чувствовала себя ужасно. Сегодня день премьеры спектакля, в котором Джесс должна играть. Однако роль эпизодическая, да и практически не важная для сюжета пьесы, но и сама девушка на данный момент не претендует на что-то более значимое, к тому же режиссер также всегда обращает внимание на ее психологическое состояние во избежание каких-нибудь возможных проблем; конечно же, все это так же регулирует Сэм и всегда держит режиссера в курсе. Сегодня Джесс с Саем решили пораньше уйти со школы, чтобы успеть еще до начала подготовки к спектаклю (которая начинается задолго до самой премьеры) еще немного провести время вместе. Конечно, Сай обязательно пойдет на этот спектакль и в любом случае увидится с Джесс и после него, но общение для этих двоих никогда лишним не бывает. Так ребята сбежали в кофейню, не слишком далеко однако находящуюся от школы; хотя это и не так важно. Тем не менее перед тем, как зайти, Сай отлучился покурить, хоть и боролся с желанием поскорее забежать внутрь из-за холода. Джесс же сразу зашла в кофейню, чтобы занять место. Девушка выбрала место в глубине помещения, и для удобства и уюта, и для того, чтоб их вдруг кто не надо с улицы через окно не увидел. Сай, очевидно, все-таки не сильно торопился. Потому Джесс, откинувшись на спинку диванчика, стоящего почти в углу, закинула голову назад и закрыла глаза. Решила подождать так. —… Ох, все-таки ты слишком много времени проводишь с ним, что-то я упустила этот факт, — раздался вдруг рядом голос Люси. Нехотя Джесс открыла глаза, с осторожностью, тихо поинтересовалась о том, только ли она сейчас ее видит или и все остальные люди могут видеть и слышать Люси. Очевидно, Люси зашла сюда как и любые другие посетители, да и окружающие ее видели. Значит, Джесс может без опаски говорить с ней и не казаться при этом странной. — Что в этом плохого, я по-прежнему не понимаю, — негромко тем не менее спросила девушка. Люси сидела на стульчике рядом и уже схватилась за меню, изучая его. — Я говорила. Ты меня не слушала? — Слушала, но… Как общение с Саем может мне помешать? — Ну… Уф, мне он просто не нравится! Весь такой добренький, хорошенький, ужас! — внезапно обиженно ответила Люси. — Ладно, ладно, я и сама сейчас вижу, что он никак не мешает развиваться тебе как избраннику. Но… В этот момент двери кофейни приоткрылись и наконец зашел Сай. Взглядом он сразу же начал искать Джесс. И был очень удивлен, когда вдруг увидел рядом с ней еще кого-то. Однако, подойдя ближе и получше разглядев ту девушку с ярко-рыжими волосами в аккуратной шляпке, узнал в ней Люси. Джесс уже рассказывала и много раз описывала ее внешность, потому узнать ее оказалось даже легче, чем Сай думал. Люси же издалека увидела, что парень понял, кто она такая. Сай осторожно подошел к столику, где сидели эти двое, остановился перед ним, даже не садясь на стул, а сперва взглянул на ту самую дьяволицу. — А… Эм, ты же… Ты ведь Люси, верно? — осторожничая, спросил Сай и наконец неторопливо присел на стул, не спуская при этом глаз с девушки. Она, похоже, не была слишком рада знакомству, но и ярой неприязни в ее поведении не прослеживалось. — Угу, я, — кратко ответила она и демонстративно взяла в руки меню и будто бы спряталась за ним, подняв его перед собой. — Все хорошо? — забеспокоился Сай. — Не обращай внимания, она просто вредничает, ведь «ты ей просто не нравишься», — передразнила Джесс дьяволицу. Та лишь возмущенно фыркнула из-за меню. — Да ревнует просто наверняка, — с улыбкой добавила она — О, хах, Джесс, ты что, уделяешь недостаточно внимания своей подруге? — Сай посмеялся, а сам пока продолжал изучать взглядом Люси. Больно уж интересна она ему. — Да, я тоже хочу такого внимания! — Люси резко опустила меню и кинула на Джесс слегка обиженный взгляд. — Ты сама часто пропадаешь в самый неподходящий момент, да и я разве сама против того, чтоб мы с тобой проводили больше времени вместе? — с легкой улыбкой Джесс взглянула на Люси, а затем подвинулась к ней поближе, а затем обняла за плечи. Из-за этого длинные рукава тонкой полосатой кофты немного задрались, вновь открыв на обозрение новые порезы на руках. Сай, конечно же, сразу их заметил. Нахмурился, с осуждением взглянул на Джесс. Она так же быстро уловила этот взгляд, снова почувствовала себя виноватой, потому резко отодвинулась от Люси, опустила рукава и спрятала руки под стол. — Что такое? — непонимающе спросила дьяволица, кидая взгляд то на Сая, то на Джесс. Но и она быстро поняла, в чем дело. — Ах, да, она опять этим «развлекается». — Ну зачем? Ты же обещала, Джесс! — неожиданно для всех Сай даже слегка повысил голос. Как же ему это надоело! Ведь он действительно переживает за Джесс и за эти ее действия. — Я… Не знаю. Мне просто хочется… — виновато опустив глаза, Джесс пробормотала это так, будто она какой-то нашкодивший ребенок, а Сай — отчитывающий ее родитель. — В такие моменты я будто сам чувствую эту твою боль… И душевную, и как будто физическую тоже. Люси вдруг снова бросила взгляд на парня. Причем явно его слова ее зацепили. — Не преувеличивай, — ответила Джесс. — Нет, я серьезно. Ты и мне больно делаешь в такие моменты. Я за тебя как за родную переживаю, а ты снова и снова себе вредишь! — Ну… Черт… Прости… Мне правда жаль, — будучи уже окончательно накрытой этим чувством вины, Джесс опустила голову, уперевшись лбом в стол, и закрылась руками. Теперь Люси взглянула на нее. Тоже с не меньшим интересом. — Да, Джесси, ты действительно поступаешь далеко не лучшим образом. Твой друг за тебя так переживает, а ты еще больше заставляешь его нервничать. Не стыдно, м? — теперь и дьяволица начала ее отчитывать. — Чего ты добиваешься? — Джесс нехотя подняла голову, взглянула в глаза Люси. И та вдруг схватила Джесс за руку, а также и Сая. — Эй, не хватай там! Самую больную рану зажала! — взвизгнула Джесс. — Больно? Здесь? — переспросила Люси, пристально глядя ей в глаза, и только сильнее зажала руку. А затем вдруг дьяволица впилась ногтем в руку Сая, буквально в тоже самое место, что и у Джесс. — Ай, ты чего творишь?! — испугался и парень. — Отпусти, пожалуйста! — Представь, что ему больно так же, как и тебе, дорогая моя, — по-своему невозмутимо говорила Люси со сдержанной улыбкой и стеклянным взглядом, направленным в испуганные глаза Джесс. — Эй, не приплетай к этому его! — возмутилась та. — А если так будет всегда? Если он будет чувствовать то же, что и ты? — продолжала дьяволица. — Чего? Эй! Пожалуйста, перестань давить! — уже умолял Сай. Тем не менее Люси никак на это не отреагировала. — Знаешь, дорогая, мне действительно надоело, что ты так безответственно относишься к собственному здоровью и телу. Калечишь себя, и ничего не хочешь с этим делать? А мне потом тебя лечить? Ну нет, теперь будешь ответственна и за него, ладненько? Может, хоть это заставит тебя одуматься, — наконец-то Люси отпустила обоих, оставив на левых руках ребят идентичные глубокие следы от ногтей. Джесс тут же спрятала руку обратно под рукав кофты и далее — под стол. Сай, перепугавшись, также отдернул руку и схватился за то поврежденное на ней место. — И что это было?! — возгласил он. — О, сейчас-сейчас, — опять Люси потянула свои когти к Джесс, схватила на этот раз ее правое предплечье и довольно сильно ущипнула. Ребята вскрикнули от боли. Одновременно почувствовав ее в одинаковых местах — на внутренней стороне руки, перед сгибом локтя. — Ч-что? Я… Она… Мы, типа… Теперь чувствуем боль друг друга? Что? — засуетился Сай. — Нет, красавчик, только ты ее. Только насильственную. То есть, не естественную. Так что теперь когда твоя подружка будет в очередной раз кромсать себе руки, это почувствуешь и ты. Как тебе такой поворот, Джесси? — с улыбкой обратилась Люси к ней. — Да ты издеваешься… — та обомлела. — Неа. Ну, понимаешь, мне правда это надоело. А так ты несколько раз подумаешь перед тем, как снова заняться самоистязанием. Вряд ли тебе захочется причинять боль и своему лучшему другу, верно? Ребята переглянулись. — Это жестоко, — заявил Сай. — Зато справедливо. Так?.. Это ведь справедливо?.. Или у меня другое понимание этого слова? — Люси действительно задумалась. — Разве так вообще можно поступать?! — возмутилась Джесс. — Да, можно! Все, я сделала то, что считала нужным! А вы, ребятки, развлекайтесь теперь и привыкайте, — Люси резко встала из-за стола, вышла. — Чао! — а потом также спешно удалилась и ушла из кофейни, а потом просто исчезла. Неловкое молчание. Джесс с Саем остались сидеть друг напротив друга, едва ли понимая и принимая то, что сейчас произошло. Может, Люси так пошутила? Или решила припугнуть Джесс, чтобы та перестала вредить себе?.. — Думаешь, это она серьезно? — негромко спросил Сай, оглядываясь. — Ну… — Джесс же решила ответить на его вопрос снова ущипнув себя за руку. — Ай, да черт! — парень тут же отреагировал. — Похоже, серьезно… Снова оба замолчали. Джесс же было интересно, ощущение боли Джесс у Сая распространяется только на руки, или нет. Потому повторила те же действия с правым плечом, левым боком, прямо под ребрами, и с обеими коленями. На все Сай отреагировал. И очень недовольно. — Может, хватит? Вроде, уже понятно, что Люси на полном серьезе связала нас… — Мда… И правда. — Поэтому теперь даже не думай снова резать себе руки! Там и так живого места уже нет! Взяв наконец по кружке кофе и теперь в спешке его выпив, ребята отправились на остановку метро, чтобы доехать до театра. Ведь уже скоро начнется подготовка к спектаклю. Стоя же на станции и пряча руки в карманы, Джесс без какого-либо предупреждения довольно сильно зажала один из пальцев на левой руке до болезненных ощущений. И опять Сай все почувствовал. — Ты меня замучить решила? — в шутку, однако все же с возмущением поинтересовался Сай. — Прости. Подготовку к спектаклю Джесс не очень любит. Приходится либо долго наносить грим, надевать костюм, а то и заготавливать несколько на разные эпизоды, либо самой собраться слишком быстро и по итогу еще долго ждать начала. Потому, зная, что и грим, и костюм для роли у нее в этот раз очень простые, а подготовка займет от силы минут двадцать, Джесс даже решила еще немного времени провести с Саем в театре. А еще с его тетей. Эвон тоже приехала посмотреть премьеру долгожданного спектакля, так как в принципе любит театр, а в особенности этот. Да и все же в этой постановке будет играть лучшая подруга его племянника — еще одна причина сходить и посмотреть. До начала еще почти полтора часа, а людей в фойе уже много. Джесс всегда любила рассматривать эту толпу перед началом и после спектакля. Всегда интересно посмотреть на гостей, сравнивать их между собой, наблюдать за особенно интересными. А так как перед началом людей все-таки не так много, внимание уделить можно едва ли не каждому. Так, стоя в одном из коридоров с Саем и Эвон, которая рассказывала о своих впечатлениях о прошлой премьере, на которой побывала в этом театре, Джесс продолжала рассматривать людей, параллельно слушая рассказ тети Сая. Однако интерес и умиротворение резко сменились тревогой. Среди множества разных мелькающих в фойе голов Джесс увидела до боли знакомую пепельно-белую. До последнего хотелось верить, что это просто какой-нибудь пожилой гость с седой головой, но больно высокий и с прямой осанкой для такого варианта. Джесс продолжала разглядывать этого типа издалека, пытаясь наконец увидеть знакомое лицо. И это случилось, как бы сильно того девушке не хотелось. Да, Уоллис пришел и сюда. Определенно он. Однако не один, с другом, которого Джесс также уже видела пару раз. Очевидно, они, как и остальные, здесь ради спектакля. Детектив вон даже рассматривает билеты. Но ведь явно не только ради этого… Во всяком случае уж точно не Уоллис. Теперь Джесс боялась попасться ему на глаза, хоть и стояла далеко. А еще ужасно не хотелось, чтобы он также увидел и Сая. Потому Джесс настойчиво попросила его уйти куда-нибудь подальше, хотя бы до начала спектакля. А потом и сама ушла, объяснив Эвон это тем, что «пора уже идти готовиться к выходу». Готовиться и правда уже нужно было идти. Времени остается не так много, хоть и образ в этот раз очень простой. Но по большей части Джесс ушла раньше, чем планировала, для того, чтобы попросту взять себя в руки и успокоиться. Нельзя же выходить на сцену с дрожащими руками и голосом. Девушка постаралась добраться до гримерки Сэма и остаться незамеченной. Так как по ней было видно, что она нервничала. Причем сильно. Зайдя туда, Джесс резко закрыла дверь и скатилась по ней на пол, сжалась, закрыла лицо руками. Снова пришлось сдерживать слезы, а делать это все сложнее и сложнее в последнее время. Нервы в конец потрепаны. Сэм же сидел перед зеркалом, готовясь к роли. И такое внезапное появление Джесс его даже напугало. — Какого черта ты так влетаешь сюда? Что случилось? — возмутился он. Девушка сразу не ответила, лишь сильнее сжалась, опустила голову и закрылась руками. — Ох, боже, дай мне сил… — Сэм нехотя поднялся со своего места, подошел и присел перед Джесс; положил руку ей на плечо, бережно погладив. — Что не так? — теперь намного более мягко спросил он. — В фойе, среди всех пришедших, я увидела Уоллиса, — тихо произнесла Джесс. — Не может же это быть просто совпадением?.. Черт… — Успокойся, сейчас вообще не время переживать, — Сэм прижал ее к себе, поцеловал в лоб, а затем помог Джесс подняться. Сам же вернулся к своему столу, зеркалу, встал возле него, уперевшись рукой в стол. — А если он придет сюда после спектакля? — она присела на стул рядом с ним. — Что тогда делать? — Ну… Напудрим ему мозги, — Сэм указал рукой на грим, среди которого была и пудра. — Возьми себя в руки. Чем больше переживаешь, тем сильнее привлекаешь к себе внимание, не забывай. А пока просто забудь об этом, выйди на сцену и отыграй свою роль. А если понадобится, то и за сценой. Вдох-выдох, снова вдох, а также немного успокоительного; через пятнадцать минут Джесс пришла в себя и действительно отодвинула переживания на последний план. Все-таки сейчас важнее не испортить премьеру. Да и нельзя исключать вероятность того, что Уоллис с другом действительно просто решили сходить в театр и хорошо провести время. Теперь же наступил час начала спектакля. Зрители в зале, свет погас, разве что где-то единичные фонари на сцене освещают еще и передние ряды. Заиграла музыка, актеры массовки вышли на сцену, изображая типичную улицу старого города; среди этих людей была и Джесс. И, стоя почти у края сцены с еще одним актером, будто бы «разговаривая и обсуждая последние новости», она с трудом сдерживала себя, чтобы не начать выискивать среди зрителей Уоллиса. Однако чтоб его найти хватило всего нескольких мимолетных «запланированных» взглядов на первые три ряда. Они сидели совсем недалеко от сцены. Том, держа буклет со всей информацией по постановке, что-то говорил Чаку. А тот в свою очередь, казалось, не утруждался слушать друга, так как все его внимание было приковано к сцене. Впрочем, разве это плохо?.. Так же Джесс успокаивала себя. Лишь бы только не забыть свои реплики, ведь совсем скоро нужно будет начинать диалог с главными героями. И так почти все время. Джесс была напряжена и постоянно смотрела в зал при возможности. И, самое ужасное (по ее мнению) происходило аж несколько раз — из-за постоянного внимания на Уоллиса они с ним даже встречались взглядом. После этого еще сложнее было держать себя в руках и продолжать играть. Хотя, может, в такой ситуации есть и пару плюсов — ей в любом случае нужно притворяться, грубо говоря. Во время же антракта Джесс нашла Сая и задала важный для нее вопрос — заметно ли то, что она переживает. — Нет, но, по-моему, тебе все же стоит поменьше смотреть в зал. Потому что если любые другие зрители не придают этому значения, то я, например, или тот же Уоллис понимаем, наверняка, что что-то с тобой не так, — ответил ей парень. Снова пришлось успокаиваться… Как же это надоело. Постоянно нервничать, бояться, впадать едва ли не в панику при любом упоминание Уоллиса и при его виде. В последнее время Джесс стала очень нервной из-за этого. Сон по-прежнему плохой, постоянные невнятные кошмары, недосып, иногда непонимание окружающих и вечная потребность во лжи. «Да, все хорошо». «Нет, я хорошо спала». «Нервная? Тебе кажется». «Нет, я этого не делала и ни в чем не виновата». Девушка сама убеждает себя же в обратном. На каждый вопрос дает ложный ответ, а на свои ответы придумывает новые вопросы, чтобы в случае чего знать, как ответить. Иногда это превращается в диалоги с собой же. А иногда в монологи. Каких-то витающих в голове голосов. Это происходит настолько часто, что эти голоса будто бы обрели собственный разум и теперь задают Джесс вопросы независимо от того, хочет ли она этого или нет. И все из-за постоянного стресса, страха и напряжения. И едва ли не каждый день очередные новости о том, что где-то недалеко от школы после занятий Генри встретился с детективом, что вечером их видели обсуждающими что-то. Да и Сай начал рассказывать о том, как Генри расспрашивает его о чем-то… Как же хочется наконец прекратить это все. Главной проблемой для Джесс остается по-прежнему Уоллис. Единственный человек, который всерьез может ее раскрыть. Да и судя по всему он уже близок к этому. А Генри… Да черт с ним, он такая же проблема, как любой другой задира с их школы, разве что только более упертый и с большей претензией к Джесс. На него девушка обращает внимание разве что только когда через него что-то узнает Уоллис. Из-за этого Джесс всерьез боится детектива. А еще и ненавидит. Сколько же из-за него проблем… Да и ее состояние становится только хуже, со слов психиатра. С горем пополам Джесс таки отыграла свою роль, с трудом вышла на поклон и как можно скорее ушла за кулисы, когда это стало возможным. Однако сразу же ее приостановил Сэм. — Ради всего святого, веди себя нормально, — негромко сказал он ей. — Этот упертый тип сейчас пойдет сюда. Так что для остальных спектакль закончился, для тебя — нет. Говори не слишком много, далеко от меня не уходи. Будет приставать с вопросами — не бойся позвать на помощь. Он здесь не как коп, никакого законного основания допрашивать тебя у него нет. Так что собралась и дала всем понять, что ты здесь рулишь ситуацией, — закончил Сэм. Джесс также попросила Сая не попадаться на глаза Уоллису, а лучше — уйти не задерживаясь (все-таки парень буквально ходячий источник информации, расколоть который очень просто). Его же тете Джесс передала слова Сэма — «сейчас все равно все будут заняты празднованием премьеры, лучше встретиться и пообщаться потом». Спорить никто не стал и потому Сай с Эвон довольно скоро покинули театр. Хотя Сай еще долго в СМС спрашивал у Джесс, как она себя чувствует и все ли в порядке. И было в порядке ровно до того момента, пока за кулисами не показался Чак. Да, все-таки он решил зайти и поговорить. Джесс замерла в коридоре. Остановилась, уставилась на Уоллиса. Она просто стояла в середине коридора, смотрела на то, как детектив не спеша к ней приближается. Шаг за шагом, все ближе; снова с каждой секундой усиливались эмоции и тревога. Снова какой-то гул в голове, а потом мысли, звучавшие ярко выраженными голосами: «уходи, не приближайся к нему». А когда же Чаку до нее осталось всего метра, в голове будто выстрелило: «бей!» Джесс дернулась, будто даже поддавшись приказу голоса. Но это было не особо заметно. Наконец, подойдя к девушке, Уоллис и сам остановился. Взглянул на нее, особенное внимание обратил на ее глаза. Напуганные? Нет, скорее злые. — Хорошо играешь, молодец, — сказал детектив, затем невозмутимо отошел в сторону и зашагал дальше по коридору. Не обратив на Джесс почти никакого внимания. Девушка неосознанно задержала дыхание, будто ожидая еще чего-то. Снова Уоллис проходит мимо. Очевидно, не она ему нужна. Он пошел за Сэмом… А если теперь хочет увидеться и с ним, то, значит, вновь узнал нечто очень важное. Или намерен узнать… Теперь вместо тревоги наступила злость. Снова Джесс постепенно выходила из себя. Ужасно надоело бояться, постоянно нервничать и как запуганный зверек зажиматься при виде Уоллиса. Снова мысли в голове завертелись так, будто налетел ураган и раскидал все из стороны в сторону. Это состояние ужасного негодования вперемешку все еще с боязнью вновь пересечься с детективом порождали новые мрачные мысли. Не хочется. Совершенно не хочется снова и снова видеть его. Во всяком случае, в таком положении. Джесс убежала в гримерку, переоделась как можно скорее и, накинув куртку с шарфом как получилось, выбежала из театра и сразу же ушла с главной улицы куда-то подальше. Присела у стены, чтобы отдышаться и успокоиться. Как бы не принять каких-нибудь глупых спонтанных решений в этом состоянии. Рядом появилась Люси. — Ну и чего ты убежала из помещения сюда? Если хотела поговорить, то мы вполне могли бы сделать это в гримерке, — недовольная, дьяволица встала напротив Джесс, скрестила руки на груди. — Если я избавлюсь от Уоллиса, мне сильно влетит? — вдруг спросила Джесс, подняв голову на Люси. Снова выражение ее лица было словно неживым, однако взгляд по-прежнему был озлобленным. — Надоел он мне.