Уже влюблен

— И что ты ей ответил? — невысокий темноволосый парень отлепился от стены и подошел к более высокому другу, устраивая поудобней шлейку рюкзака на плече. Свежий порыв весеннего ветра ворвался в распахнутое окно, запуская пальцы в волосы ребят и играя с одеждой. — Леви? Ты о чем? — нахмурился друг, старательно изображая непонимание. — О той блондинке, которая постоянно краснеет и опускает взгляд, как только видит тебя, и которая только что тебе призналась, — закатил глаза Леви, запуская руки в карманы школьных штанов. — Правда? — парень и вправду выглядел изумленным и немного озадаченным. И Леви бы охотно ему поверил, не знай он Эрена так хорошо. — Ну так что? — он одарил друга красноречивым взглядом, ясно давая понять, что хочет получить нормальный ответ. Эрен хмыкнул, запуская пятерню в растрепанную каштановую шевелюру и устремляя взор в потолок, на котором то тут, то там виднелись следы от пальцев, а иногда — от ладоней. Ну не могли дети пройти мимо белой поверхности, не оставив на ней нечто, что ясно давало бы понять, где именно оказалась нечаянно затерявшаяся душа. — Я ей сказал, что не могу принять ее чувства, потому что уже влюблен, — после недолгого молчания наконец отозвался Эрен, по-прежнему не глядя на Леви. — Серьезно? — Леви изогнул тонкую бровь, смерив друга удивленным взглядом. — Кажется, я попал в параллельную реальность, — язвительно изрек он. Эрен тихо рассмеялся, и эхо длинных пустых коридоров охотно подхватило мелодичный смех. Занятия уже закончились, и школьники радостно разбежались по домам, намереваясь поскорее расправиться с уроками и отпроситься у родителей погулять. — Ну, всегда проще соврать, чем объяснять, почему я не хочу заводить отношения, — пожал плечами шатен. — И сколько несчастных ты уже обманул? — на самом деле, Леви не собирался задавать этот вопрос. Эрен был популярен, даже очень, и ему не докучали лишь потому, что рядом постоянно ошивался угрюмый коротышка с убийственным взглядом, которому повезло быть лучшим другом детства. Леви вполне мог без зазрений совести сломать какому-нибудь особенно надоедливому придурку руку и доходчиво объяснить возмущенной девушке, что Эрен не хочет никого видеть, особенно очередную поклонницу. Лично он считал эту тягу противоположного пола к шатену не поддающейся объяснению аномалией. Сколько бы он не пытался понять, что в Эрене могло быть привлекательного, его разум отказывался открывать эту тайну. Возможно, потому, что Леви видел Эрена всяким, а не только идеальным учеником. Он видел его утром, заспанного и помятого после совместных ночевок, когда они не спали до утра, просматривая очередной фильм под едкие комментарии Аккермана и ехидные дополнения самого Эрена. Помнил его заплаканную физиономию, когда он, гоняясь за братом, разбил себе коленки и в кровь стер ладони. Не раз видел побитым, с заплывшими глазами, разбитыми губами и всего в синяках после очередной драки за права сирых и убогих. По большей части их роль играла уязвленная, в понимании Эрена, конечно, гордость Аккермана, и вселенская несправедливость. Куда чаще первое — Леви, откровенно говоря, не любили и не стремились это скрывать. Для Леви Эрен был обычным человеком. Обычным дорогим сердцу человеком. — Ммм, — протянул Эрен, все же скашивая глаза на друга, — много? Аккерман фыркнул. Конечно, много. — И что, всем отказал? — Ага, — поддакнул Йегер. — Придурок, — сокрушенно помотал головой брюнет, словно не веря, что и вправду дружит с таким идиотом. Эрен ничего не ответил и, перехватив поудобнее рюкзак, просто улыбнулся. — Хочу есть, — громко заявил он, положив руку на живот. — Моя мама готовит рагу, — предложил Леви. Было забавно наблюдать, как в раскосых зеленых глазах загораются голодные искорки. — Я скажу, что обедаю у тебя.

***

— А она настойчивая, — подметил Леви, потягивая сок и скашивая глаза на раздосадованную очередным отказом девушку, пытающуюся взять себя в руки и не расплакаться. Милая мордашка покраснела, а глаза были на мокром месте — вот-вот дамбу прорвет, и Леви не хотелось бы находиться рядом, когда это случится, — он никогда не умел успокаивать и не переносил слез, не зная, что с ними делать. — Надоедливая, — не согласился Йегер, и, засунув руки в карманы, подошел к другу, чтобы забрать у того свой пакетик сока, который брюнет держал в длинных пальцах. — Тебе не угодишь, — неодобрительно хмыкнул он, отмечая на лице напротив раздражение. Йегер пытался засунуть трубочку в сок, но та упорно косила в сторону, попадая кончиком куда угодно, но только не туда, куда надо. — Что не так? — прямо спросил он у Эрена. Но тот неопределенно отмахнулся, мол, ничего важного. В последнее время Эрен начал использовать этот жест все чаще, отказываясь делиться мыслями с Леви, которого это било под дых, заставляя судорожно соображать, что же не так и почему их дружба начала угасать. Но, как он ни старался, ответ не желал быть найденным, а на все расспросы и попытки решить проблему Эрен вот так же раздраженно отмахивался. — Все та же отмазка? — поинтересовался Аккерман, чтобы спросить хоть что-то. Он любил тишину, но эта убивала недосказанностью. Йегер молча пожал плечами, наконец справившись с несговорчивым пакетиком и сделав первый глоток. Во рту осталось приятное, немного горчившее цитрусовое послевкусие. — Ладно, «влюбленный», пошли, — решил наконец Леви, — а то бесишь уже своей постной рожей, — и потянул несопротивляющегося Йегера за собой. Это желейное создание надо было срочно спасать. Аккерману не нравилось видеть друга таким.

***

— Ты мне мешаешь, — категорично заявила брюнетка, скрестив руки и угрожающе нависнув над партой Леви. — Я всем мешаю, — заметил Аккерман, засовывая наушник обратно в ухо и собираясь хоть немного подремать. Они с Эреном полночи убили на математическую задачку для «особо умных», доказывая друг другу, что решать правильно именно так, и что второй просто слишком туп, чтобы это понять. Но в покое Леви не оставили, настойчиво потеребив за плечо. — Уйди, — попытался отмахнуться он, но девушка попалась не из робких. Она бесстрашно вытащила наушники, полностью игнорируя возмущение со стороны. — И чего ты от меня хочешь? — едва сдерживая злость, поинтересовался он сквозь стиснутые зубы. — Исчезни, — просто ответила она. У Леви на секунду пропал дар речи. Просто потому, что сложно придумать ответ, когда тебе заявляет нечто подобное прямо в лицо наглая смертница. Но, быстро взяв себя в руки, Аккерман вернул на лицо усталую невозмутимость. — К высшим силам, я тебе в этом не помощник. — Прекрати постоянно таскаться за Эреном, ты ему мешаешь жить, — спокойно продолжила девушка. — А тебе — прилипнуть к нему банным листом и не отлипать, — перебил парень. Брюнетка приподняла бровь, но на иронию Аккерман решил не обращать внимания. — Послушай, как там тебя... — Микаса. — Все равно. Так вот, Эрен делает, что хочет — так было всегда и, скорее всего, так и останется. Это факт. Твоему с ним общению мешаете только вы, я здесь ни при чем. И это он от меня не отлипает, а не наоборот, — разложив все по полочкам, Леви вернул наушники на место. Микаса, смерив парня долгим тяжелым взглядом, удалилась за двери под звуки надрывающегося звонка. В класс начали возвращаться дети, громко переговариваясь и шумя всем, чем только можно. Аккерман тихо застонал.

***

— Кто стал кандидатом на получение билета в иной мир? — Йегер упал на лавочку рядом с Леви, отбрасывая рюкзак на другой ее конец и с аппетитом хрустя орешками. Аккерман оторвал глаза от книги, которую читал, и выразительно посмотрел на Эрена. — Что, я, что ли? Но я ведь ничего не успел сделать, — возмутился шатен, чуть не рассыпав из упаковки орешки. — Мы с тобой виделись только утром, я просто не успел бы. — Как оказалось, у тебя это прекрасно получается и на расстоянии, — хмуро отозвался брюнет, брезгливо глядя на яркую упаковку в руках друга. — Да что случилось то? — недоумевал парень, заглядывая в серые глаза напротив, надеясь разглядеть в них хотя бы намек на подсказку. — Твоя подружка приходила выяснять отношения, — коротко бросил Аккерман, возвращая внимание страницам. — Моя... кто? — Эрена ответ запутал еще больше. — У меня нет девушки, ты же знаешь. — Знаю, и корнем всех бед считают меня. — Девушки нет у меня, а виноват ты? — фыркнул Йегер. — Получается, что так, — подтвердил Леви, сильнее стискивая в пальцах книгу. — Прости? — прозвучало как-то убито, и от этого на душе у Леви стало отвратительно гадко, словно виноват в этом всем был он. Хотя Эрена винить было не за что, и умом он это понимал, но ему уже порядком надоела эта война за внимание. Леви просто устал. — Да забей, — отмахнулся Аккерман, закрывая книгу. Дальше читать он не мог, внезапно на плечи навалилась такая усталость, что разом стало абсолютно все равно, что, где и когда. Возле Эрена всегда будет много людей, и однажды он встретит ту самую. Леви же останется только смотреть ему в спину, желая счастья. Он всегда будет лишним. Неприятное чувство скребло по внутренностям острыми, словно заточки, когтями. Леви ни за что не хотел отдавать кому-то Эрена. А в том, что это придется сделать, он не сомневался, ведь Эрен не умел делать что-то наполовину, если уж брался, то вкладывал всего себя. Если влюбится, то для Леви у него попросту ничего не останется. — Пошли в класс, — произнес он тихо, — сейчас будет звонок.

***

Выпускной класс встретил школьников пучиной безысходности. Количество заданий и всевозможных тестов просто поражало воображение. Новый материал приходилось кувалдой вбивать в собственный мозг, потому что места уже не хватало. Дни текли, как вода, топя в учебе. Эрен с Леви стали видеться все реже, просто потому что катастрофически не хватало времени. Оба были поглощены подготовкой к выпускным экзаменам, рассчитывая попасть в престижные университеты, пускай даже пока не до конца определились со специальностью. Иногда Леви находил Эрена спящим на подоконниках, иногда Эрен находил Леви клюющего носом на одном из боковых лестничных пролетов. Тогда они вместе плелись к ближайшему автомату, разоряли его на сок и вяло тащились к лавочкам, что стояли во дворе школы. Разговоры по большей части касались именно учебы, редко когда соскакивая на другие темы. Это было похоже на ад. — Бесит, — рыкнул Эрен, швыряя опостылевший учебник по литературе в стену. Леви, сидевший на кровати и пытающийся разобраться в схемах по химии, изумленно приподнял бровь. — Я устал от этого. — А вместе с тобой и все выпускники, — заметил Аккерман, делая на полях тетради пометку. — За что?! — взвыл Эрен, откидываясь назад и растягиваясь во весь рост на ковре. — Думаю, этот вопрос можно предложить обсудить философам. Хотя не уверен, что они найдут стоящее объяснение этой пытки. Эрен хмыкнул, соглашаясь. Немного полежав в тишине, Йегер несмело окликнул: — Леви? — М-м? — Что ты будешь делать, когда выпустишься? — Снова буду учиться. Во всяком случае, я на это надеюсь, — ответил брюнет, нахмурившись. Вопрос Эрен задал, мягко говоря, странный. — Я не об этом, — раздраженно отмахнулся шатен. Интуиция Аккермана подсказывала, что ничего хорошего из этого разговора не получится. — Тогда о чем? — Ну... — Эрен замялся, бросая смущенный взгляд из-под полуопущенных ресниц на нахмуренного брюнета. — Ты планируешь заводить девушку? Тонкие брови изумленно поползли вверх, очень точно выражая душевное состояние обладателя. — Не знаю, наверное. С чего вдруг такие вопросы? — откровенно растерялся Леви. — Просто интересно, — улыбнулся Йегер, но как-то неубедительно. — Врешь, — констатировал Леви раньше, чем успел подумать. Зеленые глаза распахнулись чуть шире, а густые брови возмущенно взметнулись вверх. Но потом парень решил прекратить притворяться, тяжело выдохнул и честно ответил: — Ладно. Я просто подумал, что... Что, если мы все-таки поступим, куда хотим, если ты заведешь девушку, — Йегер опустил взгляд в пол, — и мы не сможем больше общаться как раньше? — Стой, — не понял Леви, — а почему только я заведу девушку? — А я уже влюблен, — тихо, едва слышно отозвался Эрен, неуверенно подняв взгляд на Аккермана. На его бледном лице смешалась целая гамма непонятных эмоций, и это ошалелое выражение заставило Йегера слабо дернуть уголками губ. — И молчал? — в голосе брюнета зазвучала обида. Ну вот, опять. Все самое важное Эрен скрывает, словно боится доверить тайну другу. Это было... неприятно? Хотя на самом деле куда больше ощущалось разочарование и тоска. Что-то внутри ухнуло вниз, оставив вместо себя много свободного пространства, которое останется пустым на неопределенный срок. Возможно, на всю жизнь. — И кто же это? Или это тоже секрет? — Ну, о моих чувствах пока не знают, — осторожно отозвался Эрен, пристально вглядываясь в невыразительное лицо друга. — Придурок, так выскажись наконец, — получилось куда более резко, чем хотелось бы, но Леви было больно. Он сам не до конца понимал почему, ведь лучший друг сказал, что влюбился, он должен быть счастлив, но счастья не было и близко. — Думаешь? — Конечно, — фыркнул Аккерман, — она ведь вряд ли догадается, если не скажешь. Эрен тепло улыбнулся, растягивая пухлые губы пусть и не в широкой, но искренней улыбке, и одаривая Леви благодарным взглядом, в котором было что-то еще, но брюнет был слишком занят собственными переживаниями, чтобы это заметить. — Тогда я признаюсь после экзаменов, — изрек он, хлопнув ладонью по полу. — Дерзай.

***

— Куда ты меня тащишь? — в который раз переспросил Леви у лохматого затылка, вяло переставляя ноги и подумывая о небольшой диверсии. — Погоди, — отмахнулся Йегер, — почти пришли. Леви закатил глаза, про себя проклиная мысль, которая стукнула в голову этому балбесу. Не то чтобы парню сильно хотелось оставаться в душном помещении, трястись среди полупьяных — пока — тушек одноклассников, извивающихся в каких-то диких движениях, но переставлять заплетающиеся ноги, стараясь успеть за рукой, которая попалась в стальную хватку Эрена, тоже не улыбалось радужной перспективой. Тот даже отказывался говорить пункт назначения, каждый раз отмахиваясь от вопроса одним и тем же ответом. Леви равнодушно наблюдал за тем, как мимо мелькают расплывчатые силуэты людей и машин, как глухо отдаются в мозгу звуки вечернего города, как стучат о брусчатку каблуки лакированных выпускных туфель. Для парня вечер был чистой формальностью, и он бы ни за что туда не пошел, если бы не уговоры Йегера. — Пришли, — внезапно констатировал Эрен, резко затормозив. Леви с интересом оглянулся по сторонам. Это была небольшая, почти пустая аллея недалеко от кафе, где проходила выпускная вечеринка. Недалеко от них стояла красивая лавочка с коваными узорами на перилах. Ее тускло освещал желтый фонарь того же стиля, напоминающего о красивых сказках и легендах. — И зачем ты меня сюда притащил? — Леви засунул освободившиеся руки в карманы, по-прежнему прожигая взглядом затылок Йегера, который почему-то не торопился оборачиваться. Но, по видимому, собравшись с мыслями, тот наконец решился посмотреть недовольному Леви в глаза. — Ну, тебе все равно не нравилось на вечеринке, — натянуто улыбнулся он, смущенно запустив пятерню в растрепанные при ходьбе волосы, взъерошивая их еще больше. Аккерман безразлично пожал плечами, отмечая нервное состояние Эрена. — Чего ты так трусишься? — немного раздраженно поинтересовался он, отводя взгляд в сторону и наблюдая, как голубь гордо шагает в другой конец дорожки, будто использовать крылья было выше его достоинства. Эрен вздрогнул, а затем наигранно рассмеялся. Его поведение вселяло серьезные опасения насчет психического здоровья, и Аккерман машинально начал продумывать стратегию усмирения друга, если тот вдруг взбесится. — Помнишь, мы с тобой разговаривали в моей комнате, и я тебе сказал, что мне кое-кто нравится? — Леви кивнул, едва заметно поморщившись. О симпатии Эрена они больше не говорили, и парню проще было притвориться, будто ее нет вовсе. — Я еще тогда сказал, что признаюсь после экзаменов. — На память не жалуюсь, — резковато отозвался Аккерман, понемногу выходя из себя. Меньше всего на свете ему хотелось обсуждать сейчас влюбленность друга. — Я то тебе тут зачем? Если за ручку подержать, то я умываю руки. — Леви, подожди, — Йегер снова схватил Аккермана за руку, словно боялся, что тот и вправду уйдет. Знал ведь, что если попросит остаться, Леви останется, просто потому, что Эрен попросил его поддержать. Изобразить вселенскую усталость труда не составило, но, увидев расстроенное выражение на лице Йегера, Леви вернул на свое собственное ставшую привычной скуку. — Колись, орех, — скомандовал Леви, не собираясь стоять на одном месте целую ночь. Йегер закусил губу, отводя взгляд и делая вид, что заинтересовался аккуратно подстриженным зеленым газоном, затем сделал глубокий вдох и такой же выдох. Аккерман стоял и терпеливо ждал, надеясь, что друг сможет выдать хоть что-то раньше следующего века, иначе он попросту рискует не дожить до сего исторического момента. — В общем, тот, кто мне нравится, не девушка, — быстро выдал Эрен, с опаской следя за эмоциями на бледном лице. — Ладно, — пожал плечами Леви. Ему не было особого дела до всей этой ерунды. Пускай люди любят себе кого хотят, его это не касается. — Что, все?! — не поверил собственным ушам Йегер. — А чего ты от меня ждал? Лекции о безнравственности и бракованности современной молодежи? — ехидно отозвался Аккерман, закатив глаза и пиная валявшийся неподалеку камешек. Раньше бы он поберег туфли, но сейчас было все равно. Пустота внутри разрослась, пуская корни везде, куда только могла дотянуться. Было как-то абсолютно все равно, что происходит вокруг. — Это не ко мне. — И еще... — Эрен снова замялся, переминаясь с ноги на ногу. Невооруженным взглядом было заметно нервное состояние, того и гляди в обморок грохнется. Но тогда это будет уже не Эрен. — Тот, кто мне нравится, это ты, — выпалил он и с силой закусил губу, прокусив ее почти что до крови. Леви сначала думал, что ослышался, потом решил, что это не о нем и Эрен знает еще какого-то Леви. Затем подумал, что он идиот, и очевидно, что Эрен знает только его. Прокрутив в голове несколько раз признание, произнесенное лучшим другом пару секунд назад, понял, что не ошибся. Нахмурился и поднял неуверенный взгляд на Йегера, ожидающе следящего за каждым его движением и выражением на лице. В раскосых зеленых глазах, что цветом так подходили началу лета, без труда читалась решимость и надежда. Это пугало. Зато пустота внутри начала стягиваться и потихоньку умывать руки. — Что? — глупо переспросил он. — Нравишься, — повторил Эрен, робко улыбнувшись. Такую улыбку Леви видел впервые. Она заставляла что-то внутри него шевелиться, неловко ерзать и проситься наружу. — Ты серьезно? — на всякий случай переспросил он, потому что все, что происходило, было слишком похоже на сон. Или розыгрыш. — Да, — твердо ответил Йегер, качнув лохматой головой в подтверждение собственных слов. Леви нахмурился еще сильнее, а затем сделал несколько шагов по направлению к лавочке, огибая застывшего парня и опускаясь на прохладное деревянное сидение. Устроив локти на коленях, опустил на руки голову. Вся эта ситуация изрядно покромсала ту опору, которую он собирал и на которой уверенно стоял всю жизнь. Йегер, поколебавшись, тоже подошел и сел рядом. Какое-то время они просто молчали. Вокруг шумела жизнь, но вокруг них словно закрутился кокон, создавая полог тишины. — Скажи что-нибудь, — жалобно попросил Йегер, не способный больше теряться в догадках. Переживания потихоньку выпивали из него все соки, и он рисковал остаться иссушенным трупом. — Я в шоке, — предельно честно ответил Леви, наконец разгибаясь и смотря Йегеру прямо в глаза. — Мне не нравилось жить с мыслью, что ты не рассказал мне о своей влюбленности, хотя я твой лучший друг, но... я совсем не ожидал, что этой влюбленностью окажусь... я сам. Я растерян, потому что никогда не думал о тебе в... таком ключе. Йегер понятливо кивнул и спрятал глаза за прядями челки. — Это «нет»? — тихо спросил он. Но даже так Леви смог различить, что его голос дрожит. — Это «мне нужно время», — осторожно поправил он. Эрен вскинул изумрудный взгляд на уже не друга. А в следующую секунду Леви ощутил на собственных губах чужие. Поцелуй был неумелым, зато до боли искренним и чувственным. Вопреки собственным ожиданиям, Леви не отстранился, драпая в прямо противоположную от Йегера сторону. Он наслаждался. Внутри вместо пустоты разлилось тепло, тихонько урча и заставляя сердце трепетать. Огонек согревал, с каждой секундой разгораясь все больше. Не собираясь допускать пожара, Аккерман отстранился первым, с усмешкой глядя в затуманенные глаза Эрена. — Знаешь, я думаю, что ты только что сказал «да», — ответил тот, довольно улыбаясь и с обожанием в раскосых глазах глядя на Леви. Аккерман покачал головой, и с насмешливым «придурок» утянул Эрена в новый поцелуй.