Faith

Лира лихорадочно по привычке стискивает свой нательный крестик в руке. Но не молится, уже просто не видит смысла. Если Бог есть, то почему он позволил этому случится? Но она никому об этом не говорит. И старается не закатывать глаза, когда кто-то при ней упоминает имя Господа. Во-первых, чтобы не отнимать у людей последнюю надежду. Во-вторых, чтобы не видеть разочарования на лице Роджерса. *** В Бога Лира, может, и не верит, зато верит в Стива. А он верит в Бога. Он единственный раз повысил на девушку голос, когда в пьяном бреду она сорвала крестик с шеи, швырнула на пол и буквально выкричала все свои атеистические мысли. Капитан жестко рявкнул в ответ, подобрал крестик и сам завязал разорванный шнурок на её шее. Он завязал шнурок, а она завязала пить. После щелчка Таноса… Хотя нет, тогда Лира еще ничего не знала. Просто в один прекрасный момент официантка, которая несла девушке чай, рассыпалась пеплом, едва успев поставить поднос на столик. Лире до сих пор снится её лицо, растерянное, испуганное, с лёгкой извиняющейся улыбкой. Словно она говорила: «Извините, мисс». А потом вертолёт телекомпании, снимавший пробки, рухнул на небоскреб напротив. А потом… А потом она бегом бежала домой, чтобы увидеть, что родители не превратились в серое ничто. Нет. Они разбились на машине, в одном повороте от дома, потому что в кучку пепла превратился семейный водитель Джим. Джим, который возил Лиру в школу. Джим, который прикрывал её ночные побеги. Он не смог в последний раз спасти Томпсон, не сумел вырулить. И лишенная его твёрдой руки машина разлетелась о крепкий бетонный забор соседа. Спустя несколько недель треша, плача, ночных кошмаров, Лиру поднял с кровати, в которой она уже окопалась, звонок мобильника. Звонил Тони Старк. Единственный оставшийся у Томпсон близкий человек. Сын родительских друзей, он был старше девушки на много лет, но они всегда здорово ладили. Особенно в её подростковые годы, когда парочка сравнялись в части неуправляемости характеров. Друзья давно не общались, старший товарищ был занят спасением мира, себя, своей женщины, а младшая погрязла в рутине, но вот теперь…  — Лира? Ты жива! Слава Богу! — Поначалу сухой голос Тони, зазвучал радостными нотками, на что девушка лишь всхлипнула в трубку. Через полчаса она уже сидела в его кабинете на Базе Мстителей и, наматывая сопли на кулак, пила его дорогущий виски, жалуясь на жизнь. Слёзы высохли сами, когда мужчина рассказал, что пришлось пережить ему. Ему и всей его команде. Только тогда Томпсон поняла, что не единственная, кто потерял близких. И даже не единственная, к кому они не вернутся, даже если супергеройским ребятам, которые потихоньку подтягивались в кабинет, удастся всё изменить. Осознание, что по вине безумного титана погибло гораздо больше людей, чем он планировал, пришло внезапно, как и решение.  — Я хочу помочь! — Лира грохнула стаканом о стол, едва не раскалывая стекло.  — Исключено, — отрезал Тони.  — Но почему? — она словно вновь превратилась в непослушного подростка, у которого сам Старк отбирал сигарету, поймав возле клуба. — Тони, я смогу!  — Это не обсуждается. Я не смог спасти их, значит спасу хоть тебя. Не вздумай лезть на рожон! — гений-миллиардер-плейбой-филантроп угрожающе надвинулся на подругу.  — Но, Тони, нам бы… — робко начал Брюс.  — Не обсуждается! — рявкнул мужчина.  — Старк, всё же лишние руки… — попыталась перечить Наташа.  — Я сказал нет! — он грохнул кулаком по столешнице. — Она мне как младшая сестра! Я не позволю… — Карие глаза на секунду затянулись болью. — Это не обсуждается!  — Что не обсуждается? — глубокий голос за спиной девушки заставил ту обернуться. И тогда она впервые за это время с щелчка Таноса почувствовала что-то кроме боли. Она почувствовала надежду. Высокий, широкоплечий, с горящими голубыми глазами, он был даже внушительнее, чем на всех тех фото из военной хроники, которые Лира видела в детстве у дяди Говарда, и разительно отличался от своих изображений в современных журналах. Во-первых, густая пшеничная борода прибавляла ему несколько лет. Во-вторых, он был, слава Богу, без своего дурацкого шлема, да и вообще без этой аляповато-патриотичной формы — в джинсах и футболке. А в-третьих, ни одно фото, ни одна видеозапись не могла передать той ауры уверенности и спокойствия, что он излучал. Даже сейчас. Даже уставший, потерявший друзей, немного растерянный. И тогда Томпсон вновь поверила. Но не в Бога, а в Капитана Америку. Он убедил Тони всё же обсудить вопрос её помощи Мстителям. Он был одним из тех, кто проголосовал «за», и пусть решающим был голос Небулы, но Лира всё равно была благодарна именно Стиву. И именно он первым начал тренировать её, хотя Старк и засадил подругу за аналитическую работу. Это потом подтянулась Наташа и даже Клинт, который изначально тоже был против. А потом пьянка, алкогольная истерика и этот дурацкий выпад про веру:  — Если я и поверю в бога, то только в Тора! Потому что я его вижу! Вот прям сейчас! И потому что он пытался это предотвратить! И Роджерс кричал. А потом молчал. Долго. Слишком долго. Лира, как маленькая, искала его внимания, старалась почаще попадаться на глаза. Пыталась и извиниться, и вывести его на диалог колкостями в духе своего названого старшего братца. Ничего не помогало. Когда девушка уже почти забила, он подошел сам. Извинился за свою несдержанность, сказал что-то про личное дело каждого, и всё. С этого момента они общались только по делу. Лире его не хватало, но она ничего не могла сделать. И девушку неосознанно тянуло в его общество. Просто сидеть в одной комнате. Просто молчать. Или говорить с кем-то другим, косвенно обращаясь к нему. Первым эту хитрость раскусил, конечно же, Старк. После очередной реплики «в пустоту» и такого же «в пустоту» ответа Стива, Тони уволок младшенькую в свой кабинет.  — Скажи мне, ты могла выбрать кого-нибудь другого? — спросил друг, присаживаясь на край своего стола.  — Ты о чём, Тони? — нахмурилась Томпсон.  — Да ни о чём. Хватит прикидываться, Лира! Я тебя знаю с пелёнок, меня ты не обманешь. — ухмыльнулся мужчина.  — Энтони Эдвард Старк, объясни, мать твою, о чём ты говоришь и в чём меня обвиняешь! — раздраженно фыркнув, она ткнула его в грудь кулаком.  — О том, что ты втрескалась в Капитана Сосульку! — закатил глаза Старк.  — Чего? Что я сделала? Тони, ты бредишь! — девушка полностью повторила его мимику.  — Ого… да всё ещё интереснее, чем я думал! — расхохотался мужчина. — Тогда меняю свою первую реплику. Томпсон, ты могла выбрать, кого угодно другого, хоть Тора, хоть Брюса, хоть Клинта, хоть даже несравненного меня, но втрескалась в Стива Роджерса. Соболезную!  — Старк, бросай пить! У тебя галлюцинации! — рявкнула Лира в ответ и выбежала из кабинета. Потом была Наташа, попытавшаяся дать совет по примирению, Клинт с дружеским подтруниванием, и даже Роуди с соболезнующе-понимающим взглядом. Последним был Ракета — отпустивший по этому поводу сальную шуточку (слава Богу в отсутствии Стива) и получивший смачный пендель под пушистый хвост. *** Всё так и продолжалось бы. Если бы Тони не смирился с тем, что подруга рвалась помогать не только сбором информации и перекладыванием бумажек, и не презентовал её личный костюм — Марк 55 «Младшая сестрёнка», как он сам его назвал. Он был таким же, как и его: при нажатии на генератор наночастиц, закрепленный на обычной черной майке, тело девушки окутывала сине-серебряная броня, отягощенная всевозможными пушками и прочими примочками.  — Так я хотя бы буду знать, что сделал всё что мог, — покачал головой изобретатель, глядя, как младшая вертелась перед зеркалом в своём костюмчике.  — Спасибо, Тони! — деактивировав броню, она порывисто обняла друга и чмокнула в щёку.  — Я должна показать это… эмм… — Томпсон осеклась, заметив насмешливый взгляд карих глаз. — Наташе… и Клинту… да…  — Беннеру похвастаться не забудь! — фыркнул от смеха Старк и шутливо хлопнул подругу по заднице. — Иди уже, хвались обновкой нашему пенсионеру! Может хоть так заговорите… Последние слова Лира уже не слышала, потому что с грохотом неслась по коридору.  — Стив! Смотри! Тони сделал для меня костюм! Мой костюм! — она почти врезалась в грудь Роджерса. — Гляди! Девушка хлопнула ладонью по генератору и завертелась перед Кэпом, демонстрируя обновку, хлопнула ещё раз и оказалась снова в майке и джинсах. Стив улыбнулся, сперва лишь чуть-чуть, уголками губ, а затем потихоньку, улыбка расползлась, показывая его зубы, даже глаза заискрились. Он протянул руку, легонько трогая защитное стекло генератора.  — Ещё один светлячок в команде, — дружелюбно усмехнулся мужчина, но тут его взгляд скользнул выше и остановился на крестике, сверкавшем чуть пониже ключичной ямки. Лира замерла, схватив Кэпа за руку, чтобы не дать ему уйти.  — Ты побрился? — нелепый вопрос в нелепой попытке сменить тему, сбить его с толку. Ага, как же.  — Ты всё ещё его носишь? — не так-то просто одурачить Капитана Америку, — Зачем? Я не должен был… Я… Это глупо заставлять тебя верить в то, во что верю я. Просто мне хотелось… Чтобы у тебя тоже была надежда… — улыбка померкла, а голубые глаза немного потемнели.  — Стив… Я… Я верю! — Томпсон подошла ближе, почти в плотную, не выпуская его ладонь из своей. — Я верю в тебя! Ты — моя надежда! Неосознанно, она положила вторую руку на его щёку, так и манившую прикоснуться к ней. Так же бессознательно Роджерс почему-то прижался к её раскрытой ладони, и робкая улыбка вновь расцвела на его лице. Вспышка. Взлёт. Падение. Затмение. Именно так это ощущает девичье сердце.  — Прости меня — он произнёс это одними губами и немного неловко прижался ими к губам Томпсон. Она снова словно взлетела. Ответила на поцелуй, и сама углубила его, зная, что Стив «немного» старомоден. Но Кэп тоже ответил взаимностью, загораясь и раскрываясь Лире. И вот уже руки её — на обеих его щеках, а его сжимали талию Томпсон, крепко прижимая к нему.  — За поцелуи не просят прощения, Роджерс! — усмехнулась девушка, когда они оторвались друг от друга, но всё ещё стояли в обнимку.  — Как скажешь, Старк! — засмеялся он, целуя Томпсон в кончик носа.  — Эй! Я не Старк! — она пихнула его в бок, ушибая костяшки.  — Да? Странно, а так похожа. Вы точно не родственники? — он продолжил шутить, поглаживая маленький в его лапище кулачок девушки.  — Если только по духу! — парировала она.  — Видимо, я попал! — псевдо-печально покачал головой Капитан.  — Ну, прости! — она обижено надула губы, а он совсем легонько чмокнул их, стирая гримаску недовольства.  — За то, какая ты есть, не просят прощения!  — Как скажешь, Роджерс! И они оба рассмеялись. *** И Лира лихорадочно по привычке сжимала крестик, не сводя глаз с двери. Тони сидел рядом и смотрел на подругу со здоровым скептицизмом.  — Томпсон, угомонись. Они скоро вернутся. Это обычный бытовой день помощи нуждающимся, — покачал головой он.  — Они должны были вернуться час назад… — бросила в ответ девушка. — Стив никогда не опаздывает.  — Да-да, наш капитан Сосуль… — Старк замолк, натыкаясь на недобрый взгляд.  — Короче — сплошная добродетель, я понял! — он привычно закатил глаза, эти выпады влюбленной девчонки его порядком веселили, но он никогда бы в этом не признался.  — Это мой капитан Сосулька, и только я его могу так называть! — Лира показывала другу язык, когда дверь наконец распахнулась.  — Я же говорил, что ты типичная Старк! — раздался голос Роджерса. — Простите, мы немного задержались.  — Стив! — Взвизгнув, Лира подскочила к мужчине. Отбросив в сторону сумку, он обхватил её лицо ладонями и нежно поцеловал.  — Господи, ну почему ты не выбрала Беннера! Два мужика в одном, столько новых ощущений! — раздался уже из коридора голос Тони, а следом за ним раскатистый смех Тора.