Посеявшие ветер

- Oh? You're approaching me? Instead of running away you're coming right to me? - I can't beat the shit out of you wihout getting closer. - Then come as close as you like.

JoJo's Bizarre Adventure

Телефон, тихо зажужжав, дернулся, выбил короткую дробь о стекло столешницы и затих. Из темной глубины экрана всплыло уведомление о входящем сообщении и, поболтавшись на поверхности несколько секунд, вновь скрылось во тьме. “Жду внизу. Спускайся”. По спине Павла пробежал холодок. С того момента, как Анжела покинула его кабинет в офисе издательства, прошло всего несколько часов, и каждую минуту каждого часа Павел провел в ожидании. Он не знал чего именно ждал - звонка, сообщения, стука в дверь. Просто знал: что-то должно произойти. Взгляд Анжелы, выражение ее лица, когда она покидала его кабинет этим утром, говорили о том, что она была в ярости. Павлу казалось, что за два года, проведенные рядом с ней, он довольно хорошо ее изучил. И все же такой Анжелы он еще не видел ни разу. Под ее взглядом, он ощутил себя бумажной мишенью в тире, оказавшей на прицеле у двух противотанковых ружей. И Павел был готов поклясться, что пальцы на спусковых скобах напряжены до предела. Он даже невольно зажмурился и вздрогнул, когда секундой позже раздался грохот - уходя, Анжела хлопнула дверью. С тех пор он ждал, пытаясь представить, что же она предпримет дальше. Готовился. И все-таки, оказался не готов. В голове Павла возникла мысль не трогать телефон вообще. Мысль была заманчивая. Она обещала нежные велюровые объятия любимого кресла и успокаивающее бормотание телевизора. А еще ужин, над которым его жена - Ксения - колдовала сейчас на кухне, под аккомпанемент очередного кулинарного шоу. Телефон снова завибрировал. Павел бросил взгляд на экран и почувствовал, как внутри него все сжалось, а в груди что-то неприятно кольнуло. На экране появилось новое сообщение, столь же короткое, как и первое. “... или я сама поднимусь”. Сердце Павла пропустило удар. Иллюзия уюта, секунду назад возникшая в его воображении, в испуге растворилась, уступив место панике. Павел схватил телефон и, прежде чем уведомление успело исчезнуть, нажал на экран. С третьей попытки сумел нарисовать непослушным пальцем загогулину, открывавшую доступ к содержимому телефона, и сразу очутился в папке входящих сообщений. Еще раз прочитал два последних. Короткие, отрывистые фразы. Как выстрелы. Снова перед мысленным взором возник образ бумажной мишени, беспомощно распадающейся под яростным напором двух кусков раскаленного металла. Павел нажал на кнопку “Ответить”. При помощи дрожащего указательного пальца и автозамены ввел короткий ответ и нажал “Отправить”. “Иду”. Павел встал и сделал несколько шагов в направлении прихожей, но внезапно остановился. Остатки уверенности совершенно покинули его. “... или я сама поднимусь”. Это была не пустая угроза и о последствиях такого визита он не хотел даже думать. Павел замотал головой. Нет. Раз она хочет, чтобы он спустился к ней, значит есть еще возможность как-то все исправить. Все, что нужно - спуститься вниз. Усилием воли Павел заставил себя сдвинуться с места. Мимо кухни он прокрался, после каждого шага виновато замирая. Но Ксения была настолько погружена в свой кулинарный эксперимент, что не обращала никакого внимания на происходящее за ее спиной. В прихожей Павел попытался было переобуться, но пальцы все еще дрожали и после нескольких неудачных попыток оставил эту затею. Лишняя возня могла привлечь внимание жены. Дождавшись, когда ноутбук Ксении в очередной раз огласит кухню дребезжащим пластиковым смехом, Павел тихо выскользнул из квартиры. Пока лифт, тревожно лязгая, полз по шахте на первый этаж, Павел попытался успокоиться. Он сделал глубокий вдох и медленно выпустил воздух из легких. Потом еще раз. Немного помогло. В конце концов, не застрелит же его Анжела. А раз не застрелит, значит его ждут переговоры. Тяжелые, неприятные, из тех, где приходится начинать в самой невыгодной позиции, но все-таки переговоры. И в этой области у Павла опыта было лет на пятнадцать побольше, чем у Анжелы. Из лифта Павел вышел воспряв духом. На улыбку вновь обретенной уверенности, правда, не хватило, но походка его обрела твердость, плечи расправились, а предательская дрожь в руках поутихла. Перед дверью, ведущей на улицу, Павел снова замер, но лишь затем, чтобы сделав еще один глубокий вдох, решительно распахнуть ее в июньский вечер. Солнце уже скрылось за домом, опрокинув на двор его многоэтажную тень. Под ее тяжестью окружающее пространство словно выдохлось. Зеленая изгородь, детская площадка, немногочисленные машины тех, кто почему-то не покинул Москву перед выходными - все казалось блеклым и мрачным. Серебристую Тойоту Короллу Анжелы Павел заметил сразу. Это была старая модель, но в очень хорошем состоянии. Пробег пятьдесят тысяч, одна владелица, которая заботилась о своей машине, как о любимой собачке, регулярно таская ее в сервис по поводу и без. Когда Анжела решила купить себе автомобиль, именно Павел сначала подобрал, а после помог с приобретением этой Короллы Теперь она была припаркована прямо посреди проезжей части и нетерпеливо мигала «аварийками». Павел увидел силуэт владелицы, на месте водителя и почувствовал, как начинает таять его решимость. Прежде чем она истаяла окончательно, Павел направился к машине и, подойдя к двери, уже не колеблясь, открыл ее и нырнул в салон. Внутри было прохладно. Натужно шумел кондиционер. Садясь, Павел ощутил легкие прикосновения прохладных струй воздуха, от которых по коже пробежали неприятные мурашки. На Анжелу Павел решился посмотреть не сразу. Какое-то время он просто сидел, глядя в пространство перед собой. Павел осознавал, что выглядит глупо. Потрепанный сорокапятилетний мужик в розовом спортивном костюме, с короткой стрижкой, в которой уже появились первые прострелы седины, сидит смутившись, словно подросток рядом с объектом своего обожания. Но сейчас никто кроме Анжелы не мог видеть его. И Анжела… Павел повернул голову и посмотрел на нее. Он хотел было улыбнуться, но едва взгляд его скользнул по лицу девушки, сидящей рядом с ним, как что-то внутри него оборвалось, отдавшись в груди Павла тупой ноющей болью и улыбка умерла еще не родившись. Анжела была красива. Даже сейчас Павел не мог не видеть этого. Хотел не видеть. И не мог. Ее лицо напоминало набросок, сделанный талантливой рукой в порыве вдохновения. Сильные, но плавные линии скул. Короткий, уверенный мазок цвета коралла - это губы. Пара тонких штрихов - нос. И глаза, как две капли голубой акварели, в обрамлении росчерков-ресниц. Сейчас эти глаза безразлично взирали на Павла. Их блеск не потускнел, но стал холодным, а черные зрачки превратились в темные провалы, придавая глазам Анжелы пугающее сходство с двумя оружейными стволами. Павел опустил взгляд, скользнув вниз по ломаным линиям рукавов пиджака, к тому месту, где из манжет небрежно выскальзывали запястья, и дальше, к тонким пальцам, сжимающим стопку бумаг. Перехватив взгляд Павла, Анжела протянула бумаги ему. - Подписывай. От неожиданности Павел вздрогнул, и еще раз бросил взгляд на лицо Анжелы. Потом левой рукой взял листы и аккуратно положил перед собой на колени. - Что это? Павел попытался прочитать текст, но собраться никак не получалось. Слова плясали у него перед глазами, отказываясь складываться в осмысленные предложения. - Заявление об уходе. Анжела не произносила слова, а скорее выплевывала, как будто они были ей неприятны на вкус. Павел снова принялся читать текст. «Приказ об увольнении… по собственному желанию... Смирновой Анжелы Александровны с должности… директора по продажам...» - Но ведь ты не была… - Павел запнулся. Он вновь посмотрел на Анжелу. Та все так же бесстрастно встретила его взгляд. - Как это не была? Ты же сам меня назначил. Вот приказ. Анжела кивнула на бумаги, лежащие на коленях у Павла. Павел взял следующий лист. Это и правда был приказ о назначении Анжелы директором по продажам издательства «Генезис». Число и месяц на приказе были сегодняшними, а вот год - прошлый. Павел просмотрел остальные документы - рекомендательное письмо, благодарственное письмо, приказ о назначении премии по итогам работы. Павел не мог поверить своим глазам. Суммы везде были указаны более чем разумные. С учетом сложившейся ситуации, конечно. И все же… - Почему ты это делаешь? Павел посмотрел Анжеле прямо в глаза. Та не отвела взгляд. - Я ничего не делаю, - спокойно ответила она. - Просто жду, пока ты подпишешь бумаги. - Но ведь это, - Павел повертел в руках стопку листов, - самый настоящий подлог. - Почему же? Разве то, что там написано неправда? Анжела чуть подалась вперед. - Слушай, я не хочу, чтобы ты думал, будто у нас здесь с тобой идут переговоры. Анжела протянула Павлу левую руку. Павел перевел взгляд на нее и увидел ручку. Montblanc. Ну, конечно. Несмотря на весь ужас ситуации, Павлу захотелось улыбнуться. Эту ручку подарил ей он. Год назад. - Павел, у тебя есть только один шанс выйти сухим из сложившейся ситуации. Взять ручку и поставить свою подпись на всех бумагах, без исключения. Павел слышал Анжелу и понимал, что она права. И все-таки не решался. До того, как Павел передал эту ручку Анжеле, он пользовался ею сам. Она не была очень дорогой. Обычная шариковая ручка, с простым, но стильным дизайном, как бы намекавшим на то, что цена ее все же не совсем обычная. Павел подписывал ею все важные бумаги - договора, приказы, письма. Ею же два года назад, он подписал и приказ о приеме на работу Смирновой Анжелы Александровны на должность менеджера по продажам. Анжела вложила ручку в руку Павла. - Если ты сейчас же не подпишешь, я выйду из машины, поднимусь наверх и попрошу расписаться твою жену. У нее ведь тоже есть право подписи, правда? Анжела произнесла это спокойным, будничным тоном, но при этих словах Павел похолодел настолько, что воздух из кондиционера вдруг показался ему очень жарким. Павел почувствовал, как лоб его покрылся испариной. - Ты не можешь… - начал было он. Анжела улыбнулась. - Конечно, могу. Но ты ведь не настолько глуп, чтобы это проверять? Павел ничего не ответил. - Ты не глуп, - продолжила Анжела. - И потому должен понимать, что в тот момент когда ты решил меня обмануть, нынешняя ситуация и моя реакция на нее стали неизбежны. Если бы у тебя хватило смелости сразу прийти ко мне и сказать, что я не получу обещанную должность, ничего бы из этого не случилось. Но ты решил по-другому. И это результат твоего решения. Нравится он тебе или нет. Анжела замолчала и посмотрела на Павла, словно пытаясь понять согласен ли он с ней, но тот продолжал сидеть с безучастным видом. - Сейчас, - продолжила Анжела, - ты должен принять еще одно решение. Но на этот раз тебе не придется ждать несколько месяцев, чтобы ощутить его последствия. Павел молчал. Возразить было нечего. И все же он колебался. Он не мог поверить, что Ксения подпишет нечто подобное, что бы там Анжела ей не рассказала, хотя сам разговор и его последствия могли быть для Павла весьма тяжелыми. Но все же. Анжела словно читала его мысли. - Конечно, Ксения может отказаться - я ведь у нее в любимчиках не хожу. Так с чего бы ей идти мне навстречу? Тогда я скажу ей, что увольняюсь потому, что ты домогался меня… - Что? Павел уставился на Анжелу не в силах поверить в услышанное, а она, словно и не заметив его реакции, продолжала говорить. - ...и предлагал мне стать твоей любовницей в обмен на отказ от должности директора по продажам. - Да, как ты… - Павел задыхался. - Я же никогда тебя и пальцем... Анжела отмахнулась. - Еще бы ты попробовал. Но это неважно, потому что, готова поспорить, у Ксении найдутся свои причины мне поверить. И, главное, что ты тоже так думаешь, правда? Все было кончено. Павел понял это. Не было никакого смысла упрямиться дальше. "...ты тоже так думаешь, правда?" Анжела попала в точку. А чего еще он ожидал? После утреннего разговора в офисе, она сложила два и два, получив в результате единственно возможный ответ, и тут же превратила его в рычаг давления. Умная девочка. Думал ли он, что этого не случится? Нет. Думал ли он, что будет выглядеть и чувствовать себя таким жалким, когда это произойдет? Точно, нет. Внезапно, Павел ощутил невероятную, почти старческую усталость. Она навалилась на него как-то разом, лишая сил. Что он здесь делает? Почему не подписывает эти несчастные бумажки? Почему продолжает эту унизительную агонию? Чего хочет этим добиться? Пора было с этим покончить и вернуться домой. К жене, ужину и креслу с телевизором. Павел взял ручку. Потом еще раз проглядел текст приказа о назначении Смирновой Анжелы Александровны на должность директора по продажам. Покрутил колпачок, чтобы выпустить стержень и несколькими уверенными движениями вывел подпись. Потом шел приказ об увольнении, приказ о выплате премии и наконец благодарственное письмо и письмо рекомендательное. Павел быстро пробежался по тексту глазами. “...за время нахождения в должности, Смирнова Анжела сумела организовать… увеличение прибыли… существенно расширить сеть сбыта…” И ведь все это было правдой. Вернее, почти все. Анжела действительно добилась всего этого. Вот только сделала она это будучи обычным менеджером. “Если бы в будущем нашей компании предоставилась возможность вновь работать со Смирновой Анжелой, мы наняли бы ее без колебаний”. И это тоже было правдой. Только возможности такой Павлу больше никогда не представится. Он поставил последнюю подпись и передал бумаги Анжеле. Та приняла их и внимательно проверила каждую. Как всегда. Закончив, вновь посмотрела на Павла. - Все в порядке. Можешь идти. Павел не двинулся с места. - Иди, - повторила Анжела. - Тебе больше нечего здесь делать. Павел открыл рот, чтобы что-то сказать, но не смог. Он не знал, что сказать и может ли он вообще хоть что-нибудь сказать в этой ситуации. Павел протянул Анжеле ручку, но та отрицательно покачала головой. - Оставь себе. - Сказала она и добавила: - Теперь иди. Павел открыл дверь и выбрался из машины. Аккуратно закрыв за собой дверь, он медленно направился в сторону подъезда, шаркая задниками тапочек при каждом шаге. Сейчас он ощущал себя лет на двадцать старше. На полпути он услышал, как двигатель Тойоты взревел и машина тронулась с места. Он не обернулся. Хотя желание бросить еще один взгляд на удаляющуюся машину и ее хозяйку было велико. Павел дошел до подъезда и протянул руку, чтобы набрать код, когда обнаружил, что все еще сжимает в пальцах ручку. Посмотрев на нее несколько секунд, он аккуратно убрал ручку в карман. Все кончено. Сейчас он поднимется домой. Ужин, наверняка, уже почти готов. Ксения в последнее время принялась стряпать необычные блюда, но стоило признать, что получалось у нее хорошо. Вот и теперь она, должно быть, экспериментирует, пытаясь повторять за очередной звездой кулинарного шоу. А потом, она накроет на стол и, может быть, даже решит дополнить сегодняшнюю трапезу бокалом вина, если так ей посоветует поступить ведущий. После они расположатся в гостинной. Павел посмотрит какой-нибудь сериал. Ксения, возможно, присоединится к нему. Или же просто почитает, сидя на соседнем диване. Это будет еще один спокойный семейный вечер. А про Анжелу они поговорят завтра. Или в понедельник. Да, лучше в понедельник. Теперь уже спешить было некуда.