Поменяемся игрушками?

Не скрывая удовольствия, Клинт сосредоточенно и методично проверял каждый ремешок, пряжку, защелку прежде, чем закрепить их на положенном месте. Такая проверка обуславливалась двумя фактами: во-первых, он так привык. А во-вторых – хотя каждая, даже самая мелкая деталь повторяла его форму с абсолютной точностью, она была не его. Кто бы что не говорил. Нет нужного залома на том ремешке, нет потертости на этой пряжке, а эта деталь совсем уж гладкая, хотя он лично ее тер, чтобы сделать шероховатой… Когда дело дошло до оружия, сдержать улыбку он уже не смог, хотя проверка осталась такой же тщательной. - Чего мне следует ожидать? – когда осталось проверить только лук и колчан со стрелами, Хоукай наконец нарушил тишину, обратившись к Локи, находившемуся тут же, в оружейной. - Слова, Сокол, слова… - с намеком протянул на это трикстер. - Вообще-то, я спросил именно то, что спросил, - несколько ехидно фыркнул лучник, проверяя натяжение тетивы и скашивая глаза на лениво развалившегося в кресле бога. – Поначалу я принял это за перегрузку организма, доведенного до крайней степени физического и психоэмоционального истощения. Однако анализ информации показал другое. Я мало что помню из последних дней, но некоторые обрывки памяти показывают мне, что в еде чувствовался вкус каких-то добавок. Второе. Костюм, в котором я ходил на кладбище. Он появился в моей комнате за несколько дней до встречи, что автоматически приводит к выводу: ты знал, что я не смогу одеть что-то еще, кроме него. Ты знал, что мы куда-то идем. Значит, ты ждал именно кризиса. И еще одно. Как человек, я боец практически экстра-класса. Если не сравнивать меня с кем-то вроде Роджерса. И анализом информации я владел на уровне. Но не на таком, как сейчас. Вследствие чего я и задаю столь общий вопрос: чего мне ждать? Лаборатории, пыток, выстрела в спину или надо готовить безразмерные штаны, как Халку? От последнего предположения Локи даже захохотал. Отсмеявшись, он ободряюще улыбнулся Бартону и заговорил. - Понимаешь, ваш Роджерс – колосс на глиняных ногах. Его очень просто свалить, если задаться такой целью или знать как. Зелье, которое ему ввели, стимулировало все процессы, жестко зафиксировав их в одной точке. То есть, он больше ни на что не способен. Ты же… Ты – жемчужина моих исследований. У тебя стояло слишком много щитов и блоков, установленных как тобой самим, так и в разное время разными людьми. И прежде, чем что-то менять, их надо было сбить. Физически, психически, эмоционально. И к каждому из них нужен свой ключ. Боль, страх, истощение, унижение, удовольствие, бессилие… Но это только одна часть. Есть еще и тело, которое тоже требовалось переучить. Ты уже не мальчик. Твои связки застыли, способные только на то, к чему ты их приучил. Как и рефлексы. А это тоже та еще работа. - То есть, все то, что было, это не прихоть садиста, дорвавшегося до жертвы? – уточнил Бартон. – И что, я теперь круче Кэпа? - Я не садист, как ты сказал. Я просто ставил эксперимент, - чуть обиженно отозвался Локи. – И нет, ты пока еще не круче вашего Капитана. Те добавки, что я тебе давал, они действуют на твой организм схожим образом, что и снадобье, данное в свое время ему. Но у тебя... Роджерса изваял скульптор из мрамора: совершенство, запечатленное в камне. Ни добавить, ни убавить. Ты же – глиняный голем, разбавить водой – и можно лепить другую форму. Пройдет еще несколько недель прежде, чем ты сравняешься с ним. А еще через два-три месяца – превзойдешь его, - последнее было сказано с такой гордостью, что Клинт не смог не подколоть. - Что ж ты раньше не сказал? Особенно Фьюри – тебе бы тогда любого из нас, а то и всех вместе отдали бы. - Не-е-ет, с остальными было бы не так интересно, - расплылся в улыбке трикстер. – Медальон на ошейнике – это ключ сюда, - внезапно сменил бог тему. – Я не собираюсь портить свою же работу, поэтому, если ты на задании, там и оставайся. Но если ничего нет, то я жду тебя здесь. Будь осторожен с Тором: несмотря на свой вид, он много умнее, чем кажется. Все-таки, за несколько тысяч лет хоть какого-то ума набраться можно, а если уж ты считаешься наследником трона Асгарда, выбора особого-то и нет. Остальные – на твое усмотрение. - Насколько я свободен в своих действиях? – Бартон не без некоторого содрогания задал этот вопрос. - Ограничения все те же: никакого вреда себе, никакого вреда мне. Словами или действиями. В остальном… В случае нужды можешь поубивать там хоть всех, - равнодушно пожал плечами Локи. - А если это не будет зависеть от меня? – не желая сталкиваться с гневом трикстера, Хоукай хотел предусмотреть все варианты. - Если твое состояние будет тяжелым, и ты ничего не сможешь сделать, то я получу о том сигнал. Если же состояние будет смертельным, то тебя просто перенесет ко мне. Я не собираюсь терять свое творение просто так, - пронзительно глянул на него бог, желая удостовериться, что его слова не были признаны за слабость. - О’кей, тогда как, я пошел? – вопросительно глянул он на бога. - И как ты собираешься это сделать? – сложив руки на груди, ехидно поднял брови Локи. - Ну… через дверь? – сделал наивные глазки Бартон. - Ладно уж, - махнул на него рукой Локи. – Я могу открыть себе дверь в любое нужное мне место. Для тебя дверь будет открываться в твою прошлую квартиру, из которой ты уже и сможешь выходить на улицу. А вот сюда попасть можно только при помощи медальона. - Тогда вечером… Локи, а вино будет? – внезапно озаботился Бартон еще одной проблемой. – А то, твои отварчики и на вкус гадость, и не привык я к ним. А вино у тебя все время было вкусным. Я даже привык к нему. - Ты становишься пьянчужкой, как Тор, - ухмыльнулся бог. – Но, так и быть, будет тебе вино. - Закат, свечи и вино… Совсем свидание, - заухмылялся Бартон и поспешил выскочить за дверь, пока ему не прилетело за наглость. И потому не заметил некоторой растерянности Локи после своей шутки. * * * Оказавшись в своей квартире, Клинт только вздохнул и с грустью огляделся. Проживая, в основном, на базе, он редко появлялся в своем жилище, но все же, порядок в нем старался поддерживать. А теперь, после нескольких месяцев отсутствия, вид был удручающим. Везде царила пыль и запустение. Да еще и те, кто зачем-то наведывался сюда, не слишком старательно прятали следы своего визита, что тоже не добавляло уюта. Поэтому, вместо того, чтобы куда-то к кому-то зачем-то бежать, Хоукай занялся работой, абсолютно ему не свойственной: он затеял уборку. Кому надо, те быстро его найдут. Если им действительно надо. Видимо, надо. Потому как прошло всего минут пять, и он только и успел, что собрать в пакет накопившийся мусор, как в дверь уверенно постучали. Оглядев только начатый фронт работ, Клинт несколько секунд посомневался, но все же пошел открывать – ему совсем не улыбалось ремонтировать дверь. Кто бы сомневался… Старк, Роджерс и Наташа. Прислонившись к косяку, Бартон сложил руки на груди и приподнял бровь, машинально скопировав это выражение у Локи, и не приглашая незваных гостей внутрь. - Мы так и будем радовать твоих соседей своими разборками? – теперь поднял бровь и Тони. В руках он держал один весьма занятный чемоданчик, из-за чего подкреплять свое ехидство приходилось только одной рукой и гримасами. - У меня не убрано – гостей не ждал, понимаете ли, - даже не подумал двинуться с места Клинт. - Ой, да ладно, - не обращая на хозяина квартиры внимания, протиснулся мимо Старк. – Ты не видел, что творится у меня после вечеринок! А что, вполне мило, только пыли многовато, - оценил он внутренний интерьер. - Только не говори, что ты тут не бывал, - скептически хмыкнул Хоукай, отодвигаясь от двери и позволяя остальным зайти. – Ты так быстро примчался, что наверняка здесь стоят твои жучки. - Ну, я посчитал, что уборка – это святое, потому и не отдал такого распоряжения, - беззаботно пожал плечами Тони. – И хорошо, что стоят, - посерьезнел он. – У нас тут в некотором роде, война идет, так что, тебе здесь оставаться небезопасно. - У нас всегда где-то с кем-то война, - безразлично пожал плечами Бартон. Внимательно оглядев гостей, он обратил внимание и на ухоженный вид Романофф, на которой видимого вооружения было раза в три меньше не замечаемого с первого взгляда. И на то, как близко стоят Старк и до сих пор молчащий Роджерс. – Одной больше, одной меньше… Она всегда будет. - Да ты у нас философом стал, - постарался как можно ехиднее ухмыльнуться Тони. Но память его не обманула. Еще на кладбище он обратил внимание, что Бартон выглядит как-то не так, и дело не только в его поведении. Клинт изменился и внешне. В таком возрасте не растут, но ему это удалось. Теперь он возвышался над ним на полголовы, правда, все еще был ниже Стива. Осунувшееся лицо, другие пропорции тела… Такое не появляется просто так. Похоже, Бартон делил с этим проклятым божком не только постель, но и лабораторию. В качестве подопытного. - Клинт, у нас очень мало времени, отсюда надо уходить как можно быстрее, - озабоченно проговорила Романофф, пройдя к окну и осторожно выглядывая наружу. – Наверняка здесь стоят не только наши жучки, и в твоей жизни они вряд ли будут заинтересованы. - Кто они? – вопреки совету, Хоукай решительно потребовал ответа, даже не собираясь что-то делать. - Клинт, мы тебе все расскажем, но сейчас надо уходить как можно быстрее, - теперь заговорил и Роджерс, смещаясь к входной двери и прислушиваясь к происходящему за ней. Видя, насколько серьезны его бывшие сотоварищи, Бартон решил, что сейчас не время становится в позу, и лучше все разборки оставить на потом. Угрожать ему никто не думает, убивать – тем более. А будут какие проблемы… На это есть Локи. Поэтому стрелок плюнул на так и не сделанную уборку, и быстро повскрывал несколько тайников, откуда выгреб в сумку документы, деньги и оружие. Кинув сверху некоторые памятные вещицы и фотографии, он еще раз огляделся, припоминая, не забыл ли чего, и тут раздался вскрик Наташи: - Уходим! Они уже здесь! Клинт потерял несколько секунд, смотря, как брошенный под ноги чемоданчик превращается в броню. И это едва не стоило ему жизни: только его новообретенная реакция позволила уйти от выстрела снайпера. Поэтому он перестал глазеть по сторонам, а ринулся вниз по лестнице вслед за Капитаном и Наташей. Железный Человек вылетел в окно, разбавив звук выстрела звоном выбитого стекла. Стоило только ему оказаться на улице, как тут же засверкали его репульсоры. И, судя по всему, бил он насмерть. - Мы уходим на твоей тачке! – отстреливаясь от кого-то за углом, прижала Черная Вдова руку к уху. Как подтверждение, что сообщение услышано, раздалось несколько взрывов, освобождавших дорогу к очередной пижонской машине Старка, которую только чудом еще не успели «разуть». Первым к ней ринулся Роджерс, неизвестно откуда достав свой знаменитый щит и отражая им выстрелы. За ним следовал Клинт, а прикрывала их Романофф. Мужчины рухнули на заднее сиденье, позволяя даме сесть за руль, и едва не повылетали под колеса, настолько резко дернула авто с места девушка. Хорошо, что Клинт бросил оружие сверху! Это позволило ему быстро вооружиться и начать отстреливаться от их преследователей. Точнее, тех немногих счастливчиков, которые избежали пристального внимания Железного Человека. - Народ, так с кем, вы говорите, сейчас воюете? – проорал Хоукай, метким выстрелом дырявя одно из колес машины преследователей. На такой скорости шансов у них не было: несколько раз подлетев в воздух, машина завертелась юлой и остановилась. Вряд ли после такого аттракциона там остался кто-то в живых… - Не сошлись во мнениях по поводу морально-этических вопросов, - громко ответила Романофф, лихо выворачивая к Башне Старка. Парочка взрывов позади показали, что во мнении они разошлись совсем уж далеко. С визгом затормозив в гараже, отчего мужчины опять чуть не покинули салон автомобиля ласточками, она уткнулась лбом в руль и громко выдохнула: - Уф-ф-ф! Пронесло… Ну что, пошли, обустроим тебя в твоей комнате? – наконец обернулась она назад. - А как же Старк? – озабоченно сдвинул брови Клинт. Обида обидой, но, похоже, дела у Мстителей были не ах, если они прячутся у Старка и бояться лишний раз нос наружу высунуть. Тут уже надо решить сначала внешнюю проблему, и только потом что-то говорить. Хотя, и говорить-то нечего: с точки зрения… Да с любой точки зрения! Один за всех – цена нормальная. И захоти Локи получить того же Стива, вряд ли он слишком сильно бы возражал. Как и сам Стив. Да даже Старк, при все его эгоизме был готов умереть со всеми. - Тони нужен не гараж, а посадочная площадка, - с намеком на юмор опять заговорил Роджерс, бодро покидая авто и небрежным жестом, показывающим долгую практику, засовывая щит в неприметный рюкзак за плечами. Пока они шли к лифту и поднимались на нем в гостиную, Бартон еще раз оглядел их обоих. Наташа и раньше была красоткой хоть куда, но теперь она разила наповал. Внимательный взгляд с дымкой, плавные движения, к ее ногам хотелось упасть сразу, и не раздумывая. Роджерс тоже изменился. И не только внешне. Так им любимые белые футболки остались, вот только их качество явно свидетельствовало, что к ним приложил руку кто-то еще. Клетчатую фермерскую рубашку заменила рубашка военного образца цвета хаки. До джинс, очередь, похоже, еще не дошла, но и те старомодные фланелевые брюки сменились чем-то более современным, все того армейского цвета, только на пару тонов темнее рубашки. Обутый в легкие коричневые мокасины, Стив в общем производил просто сногсшибательное впечатление. И дело было не только во внешнем виде. Дело было в том, как он смотрел, двигался, говорил. Если раньше чувствовалась некоторая внутренняя зажатость Капитана, какая-то робость и неуверенность, то теперь этого не было и в помине. Стив двигался как человек, полностью довольный своим телом, гордящийся им. И умеющий подать его с самого выгодного ракурса. Так ведут себя, когда хотят продемонстрировать самое лучшее кому-то одному. Похоже, Старк не просто близко познакомил Роджерса с культурой 21 века, но и крепко встрял сам. Ибо Бартон си-и-ильно сомневался, что такого человека, как Капитан Америка, можно воспринимать как кратковременное развлечение. Эта мысль получила развитие, когда в гостиной обнаружился уже снявший броню Тони. - Вы как, нормально добрались? Пострадавших нет? – вряд ли миллионер отдавал себе отчет, что на последних словах почти невесомо коснулся кончиками пальцев плеча своего любовника, будто желая удостовериться в том лично. И прежде, чем отойти к дивану, чтобы прислонить к нему рюкзак с щитом и сесть самому, Стив на короткий миг накрыл его руку своей. - Вам удалось? – в помещение вошел, как обычно, несколько растрепанный и взъерошенный Беннер. - Так, народ, вроде как, в нас уже не стреляют, поэтому жду ответа: кто хотел нас убить и с кем мы сейчас воюем? И что это за морально-этические разногласия? – бросив сумку у своих ног, Бартон засунул руки в карманы и прислонился к барной стойке. - Агент Щ.И.Т.а Клинтон Фрэнсис Бартон, вычеркнутый из ее списков, с чем были категорически не согласна группа людей. Из-за чего и возник тот самый морально-этический конфликт: стоит ли спасение одного риска смертей многих? Поздравляю, агент Хоукай. Благодаря вам идет формирование нового Совета, и постепенное расформирование старого, по причине неестественного убывания его членов, - интересно, Фьюри когда-нибудь снимает свой плащ? И что, Хилл теперь заняла место Коулсона? Так, стоп! - Подождите! – выставил перед собой ладони Клинт, пытаясь успокоиться. – Вы что… искали… меня? – последнее никак не хотелось укладываться в голове. Он-то все это время думал, что его разменяли, и даже смирился с этим. А они, получается… - Клинт, а стоит ли тогда защищать тот мир, где за мир платят ТАК, и ТАКУЮ цену? – внимательный взгляд голубых глаз и тихий голос не оставляли никаких сомнений: его искали. Его не бросили. Он не один.