Секция 31: засекречено

      Эш стоял во главе стола в конференцзале.       Коммандер выглядел уставшим, но в глазах светилась решительность. Весь присутствующий старший состав, за исключением Петрова и Айвана, сидел за столом.       — Итак, — начал Тайлер. — Пока я отлучился проверить свои догадки с помощью старых знакомых, вы развели здесь самодеятельность и, общими усилиями, вам каким-то чудом удалось поймать шпиона.       — Вам что-то не нравится, начальник? — саркастически переспросила Т’Талик, приподнимая бровь.       — Я, конечно, нахожу весьма познавательным и оригинальным слияние разума с кошками, это превосходный план, и, если вы не против, специалист, я бы предложил вам продолжить практику слияния разума с другими живыми организмами, если того требует задание.       — На Вулкане это довольно распространённая практика, — спокойно ответила женщина. — Она называется «Крокодил», в честь первого слияния, проведённого с крокодилом. (1)       — Ладно… Вы сами знаете, что вы сделали, и я не буду это обсуждать, вот только… Чем думали вы? — он обернулся к сулибанину.       — Я хотел как лучше! — выпалил Ялан. — Я был уверен, что шпион, после принятия сыворотки правды, будет пойман с поличным…       — А у меня попросить? — мрачно проворчал Маккой. — Знаешь, как мне тяжко пришлось вчера?       — Вы считаете, доктор, что лучше бы мы говорили друг другу нелицеприятную правду, чем-то, что мы в итоге сделали? — усмехнулся Гей.       — Я считаю, что я бы послал этого ребёнка куда подальше с его безумными идеями и запер бы препараты понадёжнее, — проворчал врач.       — Так или иначе, цели вы достигли. Сейчас мы имеем недостающую информацию, благодаря щедро выделенной доктором Маккоем сыворотке правды и ментальным возможностям мистера Фрая, — Эш скрестил руки на груди.       На самом деле, у Секции 31 не было как таковой сыворотки правды. Был наркотик, который стимулировал прилив эндорфина, когда говоришь правду. И был препарат, который воздействовал на нервную систему, и любое колебание и нервные попытки соврать тут же отзывались кошмарной болью во всём теле. Маккой предложил использовать разом и кнут, и пряник, поэтому «крот» либо с радостной улыбкой излагал правду, либо — орал от боли, стоило ему только подумать о том, чтобы что-то скрыть.       — Орани Бди, — прочитал Эш, выводя на экран информацию об истинной личности шпиона. — Орионец, младенцем подобранный домом Мо’Каи. Трансформирован в человека, снабжён идеальной легендой и воспитан в приёмной семье подполья, имевшей хорошую репутацию в Звёздном Флоте. За годы ассимилировался, но коммандер Сару уловил физиологическую разницу в его произношении. Позже, он также просмотрел голо-записи приёмных родителей Орани, и подтвердил, что они — действительно являются представителями указанной национальности, в отличие от их пасынка, которого они выдавали за сына.       — У них действительно был сын, — кивнула Т’Талик. — Он погиб двумя месяцами ранее. Я встретилась с мачехой Орани, прежде чем преступила к своему плану и… — она с лёгкостью нашла выход: — И исследовала межвидовые отношения. Я применила слияние разумов к Марте. После гибели их сына к ним пришёл смуглый мужчина с бегающими глазами и предложил скрыть смерть ребёнка и получить его точную копию в течение месяца. Супруги согласились, и объявили, что отправили сына в санаторий из-за проблем со здоровьем. Месяц они привыкали друг к другу, потом Орани стал частью их семьи, поступил в Звёздный Флот, и долгое время жил обычной жизнью, пока не получил энсина. Тогда его и позвали старые хозяева.       — Но только хозяева сменились, — заметил Эш. — Г’хаш заменил Дживика, и его цели были другими.       — А теперь Орани работает на вашего двойника, — заключил Грей. — Только я всё равно не понимаю его идеалов. Его орионская натура должна быть такой изворотливой, искать везде выгоду…       — Воспитание, — произнесла Т’Талик. — Воспитание и окружение. Вы сами заметили, что я выросла наиболее выразительной среди людей, что моя логика простирается шире, чем у вулканцев, которые всю жизнь провели в обществе себе подобных. Или мистер Фрай, который, будучи орионо-вулканцем, провёл долгое время среди клингонов и набрался у них понятий о чести и бранных слов.       — Не только бранных, — фыркнул Фойер. — Клингоны очень интересный вид…       — Нам бы сюда ещё одного клингона, для пущего цветника… — протянул Ялан.       — Не будем превращать брифинг в цирк, — проворчал Эш. — Сейчас мы знаем, что Орани работал на моего двойника, которого называл — Паг’.       — На клингонском pagh значит «ничто», — пояснил Грей. — Не нужно быть ксенопсихологом, чтобы понять, что у него очевидные проблемы с самоидентификацией.       — Всё, что Орани знал — ему следовало изучать моё поведение, делать записи всего происходящего и переотправлять их в старую заброшенную лабораторию Дома Кор — «Mo’bIng», замаскированной под чёрную дыру на всех картах, которые Орани только смог отредактировать.       — То есть, мы сейчас можем сесть в «Харю», слетать в эту дыру, захватить этого «Нободи Ноуан», и… всё?! — недоверчиво развёл руками Маккой.       — Вроде того, — кивнул Эш. — Но мы не имеем ни малейшего понятия, что может происходить на этой базе. Быть может, это такая же миниатюрная колония, как та, в которой я нашёл Фрая. А может… Может, там огромная звёздная база, на которой собирается целый боевой флот.       — Это безумие, — Грея передёрнуло. — К тому же, Фрай ещё не восстановился до конца!       — Это сейчас он не восстановился, — пробормотал Эш. — До «Мо’бинг» — неделя на варп-9. За это время он придёт в себя. И кто, если не мы? Ты — боец хреновый, тебе не справиться с толпой клингонов. И ты не сможешь читать их мысли.       — Твоя правда, начальник, — вздохнул Гей.       — Эш, не говори мне, что ты решил в паре с остроухим отправиться в это осиное гнездо! — воскликнул Маккой.       — У меня нет других вариантов, — развёл руками Тайлер. — Мы получили достаточно информации от Орани, чтобы провести эту операцию вдвоём. Если Фрай сделает несколько внушений, то мы наберём себе союзников.       — Это бред! — воскликнул Маккой. — Нужно доложить командованию о том, что мы узнали. Нужно разобраться подробнее со шпионскими донесениями и, знаю я, ты жаждешь отомстить за Майка, дело чести… Но прах Майка стоит в склепе Секции, а Руби Джейсон — в далёком прошлом и как-нибудь потерпит.       — Дело чести, — грустно кивнул Эш. — И напоминаю, что ещё у клингонов есть девиз — «Сегодня хороший день, чтобы умереть».       — Но ты же человек, Эш Тайлер! — всплеснул руками Маккой.       — PIch vIghajbe' (2), — развёл руками Тайлер.       Гей усмехнулся.       — Разве он не этого добивается? — заявила Т’Талик. — Он разваливает Секцию изнутри. Нас осталось немного. И кто, кроме вас, Эш Тайлер, сможет руководить нами лучше?       — Я думал об этом, — кивнул коммандер. — У нас три лейтенанта…       — И только один может руководить, если возвести его в ранг коммандера, — пробормотала вулканка. — Вы действительно думаете, что можете оставить его вместо себя?       — Никто не разберётся в этом лучше, кроме него. Верно, лейтенант? — кивнул он вошедшему в зал мужчине.       — Не разберусь с чем? — уточнил тот, занимая своё место за столом. — Я закончил архивацию записей и поместил тело Орани в хранилище.       — Слишком многое осталось нераскрытым, и я намерен отправиться за истиной, — пояснил Эш. — Я забираю Фрая с собой, мы — единственные, кто ориентируется в клингонских учреждениях, мы имеем нужные навыки для проникновения и выживания. Я уже отправил запрос, чтобы повысить тебя до коммандера. И оставляю Секцию на тебя, Со’Лек Айван.       — Надеюсь, что ненадолго… — проворчал научник. — Я предпочитаю исследования. На худой конец — полевую работу, но не командование.       — Значит, жди меня… — сочувственно улыбнулся Эш.       — Тоже мне, Искатель Истины нашёлся… — фыркнул Маккой. — Остроухая Исповедница у тебя уже есть, а как насчёт волшебника? (3)       — А волшебник мне остался должен… — усмехнулся Тайлер. — Совещание окончено.       Когда всё необходимое для полёта на «Мо’Бинг» было собрано, Тайлер приступил к последним приготовлениям.       Сначала он связался с Л’Релл.       — Я лечу туда, — коротко заявил он. — И, когда я вернусь, напомни мне, что ты мне сказала на «Шеньчжоу».       — Думаешь, я вас перепутаю? — усмехнулась Канцлер. — Я всегда вижу Вока в твоих глазах, даже когда ты считаешь, что его нет.       — И, всё-таки, напомни, — попросил Эш. — Я… — у него спёрло дыхание. — Я хочу вернуться.       — И я верю, что ты вернёшься, — искренне ответила клингонка.       — Самому бы мне в это верить… — вздохнул Тайлер. — Пророчество…       — Пророчество говорит, что встретишь ты смерть свою и судьбу в Пламени Кейлесса, — напомнила Л’Релл. — Возможно, это и будет конец Эша Тайлера, но это может стать началом чего-то нового…       — Или же я погибну, взорвав баз… — Тайлер запнулся. — Не я взорву, Фрай взорвёт! Он обожает всё взрывать!       — Или же пророчество темнит… — неуверенно произнесла Канцлер. — Qapla'!       — Qapla'! — ответил Эш и отключился.       Следующий вызов он сделал незамедлительно.       — Коммандер Тайлер? — собеседник выглядел удивлённым. — Чем обязан?       — Обязаны, капитан, — вздохнул Эш. — Я хочу получить свой долг. Мне нужна ваша помощь.       — Так, сейчас перейду в каюту и выслушаю, — резко бросил мужчина и перенаправил вызов в свои апартаменты.       Тайлер терпеливо ждал.       Айван обнаружил, что быть начальником «гомосекции» действительно тяжело.       Он просто не понимал, как Тайлер ухитрялся читать все отчёты, распределять задачи, активно участвовать в операциях лично, и ещё находил время для еды, сна и секса.       Новоиспечённый заместитель тупо пялился на очередное донесение агентов с периферии и пытался понять: удостоить это личным визитом, или же — оставить всё тем самым агентам?       К тому же ещё нужно было вернуть статую Сурака. Операцию проделали тем же способом, что и раньше. Вулканцы так ничего и не заметили, они до сих пор были заняты выбором кандидатов для исследования этого поразительного артефакта.       Ещё Айван изучал военные дневники Руби Джейсон, узнав много нового и интересного о своей легендарной родственнице.       Т’Талик была полностью занята новым исследованием — искусством БДСМ. Она пропадала в орионских заведениях, конспектируя и зарисовывая всё происходящее.       Маккой посвятил себя личным исследованиям, поэтому дневал и ночевал в своей лаборатории.       Гей и Ялан были единственными, кто занимался полевой работой, на которую их отправлял Айван — шпионаж, имперсонификация, добыча данных…       Неделя тянулась бесконечно долго. Казалось, что время идёт в три раза дольше.       Раз в сутки приходил отчёт от Тайлера. Немного ворованной информации с мелких баз или пролетавших мимо кораблей.       Наконец-то настало воскресенье, последний день перед миссией Тайлера и Фрая.       Сообщение начальника было коротким:       «Прибыли к нейтральной зоне. Будем соблюдать радиомолчание. Свяжемся через пару суток. Если мой маяк откажет, или в течение пяти суток не будет ответа — считайте меня пропавшим без вести».       Вздохнув, Айван передал сообщение команде.       Полёт оказался для Тайлера тяжким испытанием.       Теперь, когда у него не осталось работы, он наконец-то осознал — насколько велика его скорбь.       Выходя из каюты он вздрагивал, видя в кресле Майка кого-то другого, не похожего на его друга. Периодически он пытался войти в каюту, где имел привычку располагаться Джейсон, чтобы поговорить с ним.       Ему всё казалось, что Майк где-то недалеко, где-то на «Харе».       Когда Эш всё-таки решился на третий день войти в каюту Майка, то не удержался. При виде оставленных вещей друга Тайлер заорал в голос и разревелся.       Прижимая к груди серый свитер, ещё пахнущий парфюмом и потом Джейсона, Эш проплакал с полчаса.       Потом он собрал вещи и спрятал в шкаф, чтобы те больше не вызывали неприятных воспоминаний.       Тайлер вспоминал их немного численные миссии, проведённые за бутылкой вечера, рассказы Майка о Руби, которую он так хотел найти… И его бездонные зелёные кошачьи глаза, которые даже в момент смерти выражали только понимание и… покой?       Эш ужасно скучал по Майку.       Конечно, он беседовал с Фраем, они общались и о жизни, и о работе, но… Теперь Тайлер старался дистанцироваться от напарника. Он боялся, что потери ещё одного друга не перенесёт.       Казалось, гибрид отвечал ему тем же.       Пропасть между полуклингонами росла.       Прошла неделя полёта. Эш сидел на мостике, поглядывая на сканеры. Он услышал, как за спиной открылась дверь.       — Вижу цель, — заявил Тайлер, глядя на экран. — Это небольшой планетоид. Судя по показателям — там полно электроники, две дюжины клингонов и… два человека, — он недоумённо посмотрел на показатели жизни. — Да, ошибки нет, два человека.       — А что тебя так удивляет? — не понял Фрай, жующий сандвич. — В той дыре, где ты меня нашёл, тоже были не одни клингоны. Учитывая то, что на Паг’а работал орионец — почему бы и людям не работать на него? Или — это пленники? Или же — он сам один из этих человеков?       — Подойдём ближе — определим точное местоположение, — предположил Эш. — Возможно, эти люди захотят нам помочь…       — Или сдадут с потрохами, — фыркнул Фойер. — Если ты думаешь, что я буду каждого хватать за лицо и шуровать у него в мозгах — не надейся. Больше двух слияний за сутки я не смогу провести.       — Я и не настаиваю, — вздохнул Эш, доставая из шкафчика оружие. — Вот ещё один убедительный аргумент, — он бросил напарнику его оружие. — Ставь на оглушение.       — Да, без Орани уже не будет «ошибочки», — грустно усмехнулся Фрай.       За неделю они ухитрились перепроверить всю технику на борту, обмениваясь друг с другом необходимым опытом. Также обменялись и жизненными историями, хотя Фраю особо и нечего было рассказывать о его юности в изоляции. Детства на Элик Эк’тра он не помнил.       Сейчас они были готовы к отправке на вражескую базу. Тем более, что Тайлер хорошо помнил свои тренировки с капитаном Лоркой, когда он сумел уничтожить более тридцати противников. Он надеялся, что сможет обойтись без перестрелки. Что сможет договориться…       — Чего ты ждёшь от нашего задания? — спросил Фрай, складывая из салфетки котика-оригами. — Мы заходим, берём гада с твоей рожей, спасаем пленников, если такие есть, а потом? Громим всё? Или ты намерен арестовать несколько десятков клингонов и засунуть их в две камеры «Хари», как в консервные банки?       — У меня есть план на такой случай, — рассеянно улыбнулся Эш. — Но считаю, что лишившись лидера — клингоны сами найдут своё новое место в Империи. Учитывая воспоминания Орани — Паг’ безумен.       — У Орани в голове полная каша, — фыркнул Фрай. — до сих пор жалею, что заглянул туда. Словно в куче дерьма пошарился, а вместо золотого кольца нашёл канцелярскую скрепку. Я рад, что он самоубился после первого же слияния.       — Зато ты знаешь все коды.       — А толку-то? Паг’ всё равно не ответил… — вздохнул Фрай и покосился на сканеры ближнего действия. — Не может быть! — воскликнул он.       Тайлер последовал его примеру и охнул.       — Это же…       — Это «Шангри-Ла»! — воскликнул Эш. — Её зеркальное отражение!       — Ну, он же не просто так ходит с твоим лицом, — пожал плечами Фрай. — И, судя по всему, он находится в «твоём» кабинете.       — А второй человек находится в… — коммандер нахмурился. — У меня нет такого прилегающего помещения. Должно быть, это дополнительный кабинет или камера…       — Мне интересно другое, — пробормотал Фрай. — Если Паг’ не отвечает на сообщения своего шпиона, то как мы проникнем на базу?       — Телепортируемся, после чего «Харя» поднимет щиты, включит маскировку и сменит местоположение, ожидая моего сигнала.       — Прекрасно, — кисло пробормотал гибрид. — И что за сигнал? Если ты умрёшь, а я ещё буду жив, как мне вернуться?       Тайлер задумался.       Да, он доверял Фраю, но что-то останавливало его от передачи прав ему. Если он действительно не сможет вернуться на корабль, то лучше пусть «Харя» останется навсегда заблокированной и погибнет в бою, чем позволить пленённому Фраю провести врага на корабль, а потом и в Секцию.       — Не доверяешь? — уловил настроение Фойер. — И правильно. Не надо мне доверять. Я очень переменчив. Какой ветер подует сильнее — туда моё пламя и склонится.       — Надеюсь, что моё пламя сильно… — вздохнул Тайлер и внезапно вспомнил ещё одну аналогию: — Что такое «тхайла»?       Фрай нахмурился, пытаясь сообразить, с чего взялся этот странный вопрос.       — Это вулканское слово, — досказал Эш.       — Ничего не звенит, — покачал головой Фрай. — А откуда ты его взял?       — Руби сказала так про нас, — грустно пробормотал коммандер.       — Харя, что такое «тхайла» на вулканском? — спросил Фойер.       — «Тхайла», — отозвался корабль. — Это слово для обозначения крепких уз между двумя партнёрами. Подразумевается любовь, близкая к братской. Также этим словом иногда обозначают свободные отношения без обязательств. Пример подобной связи был у коммандера Т’Пол и лейтенанта-коммандера Чарльза Такера третьего. Т’Пол состояла в браке со своим вулканским мужем Коссом, но брак был лишь формальностью, не имевшей близости, в то же время Т’Пол оказывала больше доверия своему коллеге Чарльзу Такеру. Имеется информация, что их отношения носили в том числе и романтический характер…       — Хватит, «Харя», — попросил Тайлер. — Значит, Руби назвала нас любовниками?       — Похоже на то, — пожал плечами Фрай. — Это надо Гея или Т’Талик спрашивать об этимологии и значении вулканских терминов.       — А… что ты сам скажешь? — осторожно поинтересовался Эш, засовывая фазер в кобуру.       — Я лучше оставлю своё мнение при себе, — загадочная улыбка скользнула по губам гибрида. — Я тебе дважды обязан жизнью, Эш Тайлер. Я чту тебя. Думаю, этого достаточно?       — Вполне, — кивнул коммандер, хотя совершенно не был уверен в напарнике. Что-то беспокоило его. И это был сам Фрай, а не застрявшее в его голове пророчество безумной клингонки.       Проверив наличие необходимых для операции устройств, Тайлер повесил сумку на пояс. Несколько устройств слежения, трикодер, устройство кражи данных и найденный им на Шелшоке потёртый значок. Зачем он таскал его с собой — он и сам не знал. Но каждый раз, оставаясь один, он изучал его, ожидая, что увидит новую царапину возле буквы «S», сделанную Споком на его нынешнем значке.       Установив координаты для телепорта, Тайлер вошёл в кабину транспортатора, Фрай встал спиной к нему.       — «Харя», телепортируй обоих в заданные координаты, DaH! — скомандовал Эш.       — Выполняю, сладкие, — отозвался корабль и исполнил команду.       Через мгновение Тайлер и Фрай стояли спина к спине посреди кабинета. До мелочей похожего на кабинет Тайлера в «Шангри-Ла».       — Привет, солдатики! — раздался сбоку знакомый надтреснутый голос.       Развернувшись на звук, агенты замерли с фазерами наизготовку.       — Лорка? — удивлённо спросил Эш, всматриваясь в лицо сидящего за столом.       — Это маска, — пояснил Фрай. — Я вижу частотные колебания.       — Ты — Паг’? — Эш не спускал фазера с сидящего за столом мужчины.       Тот был одет в чистую форму Звёздного Флота, и Тайлер ощутил лёгкую панику. Кто-то замыслил на него надавить, пользуясь его слабостью? Не тут-то было, он сможет…       Не отрывая глаз от сидящего за столом, точно таким же, как стоял у Тайлера в штабе (разве что этот был реплицирован из углеродной массы, а не выточен из настоящего индийского дуба), Эш отложил поясную сумку на стол.       — Фрай, достань наручники, — скомандовал Тайлер. — Берём его…       — Кто ещё кого берёт, — раздался за спиной неприятный голос, режущий уши, а после Эша пронзила боль и он упал на колени.       Он узнал эту боль. Когда Кол-Ша поставил их с Л’Релл на колени, паралич был таким же болезненным, таким же цепким.       — Сигнал Тайлера пропал, — сообщил Гей, дежуривший в диспетчерской.       — Пропал? — удивлённо ответил в интерком заспанный Айван.       — Я чувствую Фрая, но про начальника ничего не могу сказать… — пробормотал Грей.       — Я тоже его чувствую, — к диалогу присоединилась Т’Талик из своей комнаты. — Возможно, что значок коммандера просто испорчен?       — Возможно… — пробормотал Грей. — Но я теперь спать спокойно не смогу, пока не получу подтверждения от остроухого.       — У него и с Тайлером связь, — заметила вулканка. — Если бы с начальником случилось бы что-то плохое, мы бы почувствовали боль утраты мистера Фрая.       — Заткнитесь со своим вулканским вуду, спать мешаете! — буркнул Маккой. — Гей, у меня есть бутылка «Пикара» двести пятого года, заваливайся, успокою.       — Приятного вечера, — буркнул Айван. — Я хочу спать.       «Шангри-Ла» погрузилась в продолжительное ожидание новостей.       — Можешь перестать корчить из себя приманку, — фыркнул неприятный голос, и Эш краем глаза увидел, как мимо него проходит кто-то в синей форме Флота.       — Да, мистер Тайлер, как пожелаете, мистер Тайлер, — с рабской покорностью воскликнул мужчина в маске Лорки и, к ужасу Эша, после увесистой оплеухи рухнул на колени на пол и отполз в сторону.       — О, так вы даже наручники для себя прихватили! Какая предусмотрительность! — усмехнулся мужчина распотрошив сумку и швыряя их псевдо-Лорке. — Надень на них, долго они под полем не протянут, — бросил он, садясь в кресло и оборачиваясь к агентам: — Ну, что, самозванец, вот мы и встретились, лицом к лицу… — он прищурился, глядя на Эша своими карими глазами…       Точно такими же, как у самого Тайлера. Точно такое же лицо. Точно такое же тело… Лишь бороды отличалась. У Паг’а она была более длинная и густая.       — Сами ко мне пришли, — усмехнулся Паг’, откидываясь на спинку кресла. — Ну, что, у тебя много вопросов, да? — он оскалился Тайлеру. — Ты хочешь понять, кто я, зачем я заварил эту кашу, чего я хочу… Верно? — он вопрошающе уставился на Эша, и тут же безумно расхохотался. — Ну да, ты же не можешь говорить. Ты ничего не можешь. Но… Если ты обещаешь говорить только тогда, когда я тебе разрешу — тогда я верну вам способность двигаться… — он усмехнулся. — А если же не будете послушными… У моего раба есть поразительная штука, которая способна дарить самую жёсткую боль, к которой невозможно приспособиться… Уверен, ты уже знаком с этими милыми игрушками с родины твоей бывшей коллеги и твоего экс-капитана, — расхохотался Паг’.       Тайлер терпеливо ждал, когда поле ослабнет. Раб с лицом Лорки ловко надел на него электромагнитные наручники и связал шнурками сапог между собой его ноги, чтобы обезопасить своего хозяина от внезапного нападения.       Поглаживая пальцами усы и бороду, Паг’ сощурился и взял со стола прибор.       — Я надеюсь, что вы оба будете очень послушными, и мне не придётся применять против вас никакого оружия, — он ласково улыбнулся, подходя к Эшу и гладя его по волосам. — И как они ухитрились перекрасить твои волосы? Сделать из клингона-альбиноса смуглого брюнета?       Тайлер ощутил, что связывающее поле слабеет.       — Тебе интересно, каковы мои цели, верно? И как я добился всего этого, так? — улыбался Паг’, возвращаясь к столу и опираясь на него. — Ну, что же… С чего бы мне начать? Что ты хотел бы узнать, самозванец?       Тайлер сглотнул.       — Ты — Кол? — осторожно спросил он.       — Неверный вопрос! — Эш содрогнулся от короткого разряда агонизатора и неприятной интонации собственного голоса. И как он мог звучать настолько противно и неестественно?       — Кто ты? — осторожно переспросил коммандер.       — Лейтенант-коммандер Эш Тайлер, начальник Секции 31 — гордо ответил двойник, поглаживая бороду. — В ближайшем будущем, сумев подавить клингонский бунт без лишнего шума, получу капитана.       — Мой господин, у тебя уже есть один капитан, — промурлыкал раб, расхаживающий за спинами Тайлера и Фрая.       — Тебе нужна Секция? — осторожно переспросил Эш.       — Мне нужна власть, — высокомерно ответил Паг’, вставая и подходя к стоящему на коленях Тайлеру. — Я хочу вернуть всё, что у меня отобрали. И получить всё, что принадлежало тебе, самозванец! — и, сорвав с груди Эша чёрную дельту Секции, приладил её себе на грудь.       Тайлер промолчал, опустив глаза.       — Смотри на меня! — заорал Паг’. — Ударь его!       Тайлер ощутил резкую боль в плечо, куда пришёлся разряд агонайзера.       «Откуда у него технологии из той вселенной?» — только и подумал Тайлер и поднял голову, стараясь не смотреть в эти безумные карие глаза.       — Ты идиот, — фыркнул Паг’. — И как только никто не заподозрил тебя после такого тупого поступка — как твоя щенячья влюблённость в Майкл Бёрнэм?       Тайлер с недоумением посмотрел на двойника.       — Она развязала войну, в которой Эш Тайлер попал в плен, полгода провёл в клингонских тюрьмах, постоянно подвергаясь пыткам и сексуальному насилию. С чего бы ему любить виновницу его страданий? — он взглянул на раба. — Вот, как ты относишься к Майкл Бёрнэм?       — Ненавижу, — лоркиным голосом ответил тот. — Эта война отобрала у меня всё дорогое и сломала меня. Только вы, мистер Тайлер, смогли мне помочь найти себя, — раболепно отозвался он.       — Заткнись! — не без удовольствия гортанно выкрикнул Паг’ в его сторону и вернулся к Эшу. — Ты допустил столько проколов, что просто поразительно, как до сих пор жив, и даже находишься на таком высоком посту… — он задумчиво почесал бороду. — Итак, я собираюсь забрать у тебя пост, команду и… этого, — он кивнул на Фрая. — Ведь ты забрал у меня ту, кого я действительно любил…       — Любил? — осторожно спросил Эш.       — Тебе слова не давали! — истерично выкрикнул двойник, и Тайлер вновь ощутил удар агонайзера.       — Да, я любил Руби Джейсон, — пояснил Паг’. — Когда Орани переслал мне файлы Майка, я пропал, глядя на неё. И я был готов ждать её совершеннолетия, готов ко всему… Кроме одного — Майк слишком хорошо знал тебя, поэтому пришлось его устранить, — он фыркнул, глядя на мелькнувший в глазах Тайлера испуг. — Я хотел сделать это по-тихому, уничтожив все улики, но вы закрыли базу и таки восстановили данные, поэтому я приказал Орани испортить фазер и убить Майка при первом удобном случае. Я надеялся, что после этого я займу твоё место и утешу Руби, был уже почти готов к отправлению, но тут вы провалились в прошлое, и бросили её там…       — Она сама захотела остаться, — тихо произнёс Эш. — И она была благодарна тебе за такой прекрасный первый опыт. Но она не любила тебя. Или, по крайней мере, — меня.       Он понимал, что ему сейчас может быть очень больно, но считал необходимым сказать правду.       — Со временем бы полюбила, как он, — двойник кивнул в сторону своего раба. — Ты же меня любишь?       — Да, мистер Тайлер, — с готовностью отозвался тот. — Ради вас умру.       — Лучше убивай ради меня, — фыркнул Паг’. — А ты чего молчишь, ошибка генетического эксперимента? Я разрешаю тебе говорить!       Губ Фрая коснулась нехорошая улыбка.       — Мистер Тайлер, — начал он. — Я и сам рад принять вашу сторону.       Паг’ изумлённо приподнял брови.       — Вы правы — эта подделка, — он кивнул головой в сторону Эша, — жалкая и довольно нелогичная копия человека. Должен признаться — он до сих пор сохнет по Бёрнэм, — ровным голосом с типичным вулканским вниманием к деталям, словно читая доклад, говорил Фойер. — Даже когда мы летели сюда, он запирался в своей каюте, ревел «Майкл, Майкл», — неприятно передразнил гибрид и по-клингонски усмехнулся, сплюнув в сторону начальника. — Думаешь, я не знаю? Не ты один подсматриваешь за экипажем, — он тряхнул волосами. — Конечно, мне приятнее будет принять сторону более сильного и достойного лидера, — он сощурился, глядя в глаза Паг’а. — Но… как вы и сказали… Он забрал у вас вашу любовь, поэтому вы заберёте меня… — он перевёл дыхание. — Я видел воспоминания Руби Джейсон о вашем сексе. И это было невероятно!       Двойник с удивлением таращился на Фойера.       — Я бы хотел поскорее ощутить ваши прикосновения на себе, — пылко выдохнул Фрай. — Я хочу настоящего мужчину, а не эту жертву женского доминирования! — он призывно приоткрыл губы, и Паг’ склонился к нему за поцелуем.       Эш со смесью ужаса и брезгливости смотрел на хищный и страстный поцелуй, которым его подчинённый одаривал врага. Он был готов поклясться, что никогда не видел ничего настолько эротического в реальности, только в кино.       — А что вы делали, когда у тебя было сексуальное буйство? — усмехнулся Паг’, отрываясь от гибрида и разглаживая свои усы. — Записей из симулятора нет, но вышли вы оттуда хорошо потрёпанными, — он машинально пригладил свои волосы.       — Я его изнасиловал, — с вулканским спокойствием ответил Фойер. — Одолел в кровавой схватке, сломал ему руку и овладел им.       Тайлер не сдержал горького вздоха. Это было унизительно. В другой бы ситуации он бы воспринял это высказывание легче, но не сейчас, не перед двойником…       — А потом? — заинтересованно спросил Паг’.       — А потом — мне приходилось быть инициатором. И это было невероятно скучно. Женщины сделали его слишком мягким.       Тайлер удручённо застонал, опустив голову.       Паг’ с наслаждением уставился на стоящих перед ним на коленях мужчин. Обернувшись к Эшу и схватив его за волосы, задрал тому голову и уставился в глаза.       — Это правда? Тебе нравится быть снизу?       Тайлер только и смог, что плюнуть в идентичную его лицу рожу.       Рассвирепев, Паг’ швырнул Эша за волосы на пол. Лицо Тайлера налетело на сапог Звёздного Флота, и он чудом ничего не сломал.       Паг’ провёл сапогом по подбородку Эша, собирая на него сочащуюся из разбитой губы кровь.       — Докажи свою преданность, — двойник поставил на плечо Тайлера ногу, призывно глядя в глаза Фрая.       — Преданность? — изумлённо приподнял тот бровь с бесполезным сейчас гаджет-пирсингом.       — Покажи ему, что такое покорность! — гортанно крикнул рабу Паг’.       Фрай вскрикнул, когда ему в поясницу ударил разряд агонайзера.       — Интересная игра, — прищурился гибрид и, склонившись, поцеловал окровавленный сапог. Поднявшись, он облизнул губы. — Всё такой же сладкий… — он с вызовом взглянул в глаза Паг’а. — Знаешь… Не могу не признаться, о чём я сейчас подумал… Я, ты, Эш Тайлер… — хрипло протянул он, томно глядя в глаза своего начальника.       — По дороге обратно устроим оргию, если ты так хочешь, — быстро бросил Паг’, поднимая глаза на своего раба. — Всё необходимое уже в посадочном отсеке?       — Да, мистер Тайлер, — преданно отозвался тот.       Никто не понял, что произошло дальше, но Паг’ полетел кувырком, плюхаясь на талию Эша, а спустя мгновения лёжа рядом с ним, а сверху восседал гибрид, заломив обе руки двойника.       — Что, человечишка, нет силов сопротивляться ошибке генетического эксперимента? — злобно выпалил он с клингонским акцентом.       Паг’ пытался вырваться, но сам не понял, как его руки оказались связаны ремнём.       — Предатель! — заорал он, глядя на раба. — Немедленно освободи меня!       — Простите… — невинно пробормотал тот. — Но… откуда мне знать, что вы — мистер Тайлер, а не самозванец? Вы слишком быстро поменялись местами.       — Идиот! — завопил Паг’. — Я в синем, а он — в чёрном!       — Вы точно Эш Тайлер? А то мой господин знает, что я плохо вижу, — также невинно продолжил мужчина. — Я различаю вас по голосу и движениям. Но мистер Тайлер настолько стремился стать похожим на своего двойника, что я не различаю вас…       — Предатель! — простонал Паг’.       Эш ощутил, как сильная рука подняла его за воротник на ноги, и наручники покинули запястья.       — Вы в порядке, мистер Тайлер? — так же преданно спросил раб, заглядывая в глаза Эша. — Вы не ушиблись?       — Нет, — неуверенно произнёс коммандер, рукавом вытирая кровь с лица.       — Предатели! — прошипел Паг’, ворочаясь под Фраем.       — Я на вашей стороне, — бросил раб с лицом Лорки. — Я просто дожидался подходящего человека.       Тайлер вздрогнул. Когда-то он сам сказал точно те же слова капитану Лорке, когда находился в клингонском плену.       — Теперь вопросы задаём мы, — холодно отрезал Эш, поднимая с пола фазер.       Тот не работал. Видимо, сдерживающее поле повредило всю электронику, которая находилась при них.       — Если не ответишь сам — я вскрою твои мозги, — рука Фрая коснулась лица Паг’а. Тот лишь злобно заворчал.       — Какова ситуация на базе? — Тайлер обернулся к псевдо-Лорке.       — Клингоны как шёлковые, у них нейроимплантаты, — пояснил он. — Это я смог его обвести его же уловкой.       — Его же? — не понял Эш.       — Сам пусть расскажет, — очень по-лорковски усмехнулся мужчина.       — Рассказывай, — приказал Тайлер. — Кто ты, и что за уловка.       — А ты так и не понял? — на лице Паг’а возникло детское недоумение. — Нет, серьёзно?       Эш покачал головой.       — Я — Эш Тайлер! — отчаянно воскликнул мужчина. — Я! Меня сканировали, перекраивали, мои мозги почти зажарили… А потом выкинули на один из кораблей Кола. И капитан там не был нежной клингонкой. Это был здоровенный мужик, который решил, что ему тоже можно… — из его глаз потекли слёзы, он не мог признаться в том, что с ним произошло. — А потом, когда он решил, что я совершенно безволен — я сумел вколоть ему транквилизатор перед сменой… — он шмыгнул носом. — Этот монстр таскал меня повсюду на поводке, как доказательство своей власти. И когда я понял, что он сейчас вырубится, то придушил его своим же поводком! — злобно прошипел он. — Так я стал капитаном «Йай» (4)…       — Йай? — вырвалось у Эша.       — Не говори, что забыл клингонский, — злобно фыркнул человек. — Пока вы воевали с Контролем, я наращивал мощь, переманил Орани, вёл дела с орионцами… А как тебе выдали Секцию, о чём мне сообщил её агент Петров, так я и начал понемногу копать под тебя. Влюбился в Руби, отправился с ней на свидание, зная, что и ты там будешь. Только не учёл, что ты потащишь с собой двойников, — пробормотал он. — Я всё рассчитал…       — Ты не учёл меня, — спокойно произнёс Фрай. — Того, что я могу провести слияние с Руби.       — Я ставил на вулканку, — кисло усмехнулся Паг’. — Я вполне предполагал двойное слияние, и ожидал, что она так расчувствуется, что вы там перетрахаетесь, — мечтательно пронёс он и закончил: — Когда я узнал от Петрова, что Руби не вернулась на базу после телепотрации, то внимательно пересмотрел ваши последние диалоги и узнал о том, что вы путешествовали в прошлое, где её и оставили. А потом Петров перестал выходить на связь, и, когда вы пытались притвориться им — я понял, что пора ждать гостей, — он уставился в пустоту. — Ну, что теперь будете со мной делать? Судить своим смешным трибуналом?       — Мы все вольны совершать ошибки, — Эш присел рядом с поверженным противником и по-братски погладил его по волосам. — Ты действовал под давлением обстоятельств. Ты запутался. Мы возьмём тебя на Землю, там ты поправишься и вернёшься в Звёздный Флот, лейтенантом Эшем Тайлером.       — А ты? Оставишь себе моё имя? — фыркнул тот.       — Я верну своё клингонское, — пожал плечами коммандер. — Я… я не знал, что ты жив. Когда во мне пробудился Вок, и Л’Релл его подавила… Тогда я боялся, что ты уже умер… И не питал надежды тебя найти…       — Я не хочу на Землю, — покачал головой Паг’. — Там нет места для такого, как я. И Секция не вместит двоих Тайлеров, в которых все будут путаться. Лучше умереть.       — Я хочу помочь, — твёрдо произнёс коммандер, взяв человека за руку. — У нас одно прошлое, и я помню тебя. Многие тебя помнят. Джеймс Кирк благодаря тебе поступил в Звёздный Флот и совершил множество открытий — только потому, что ты, будучи кадетом, отругал его за угон отцовской машины.       — Это мне ничего не говорит, — выдохнул Паг’. — Я не хочу жить в этом разбитом мире, который ты изничтожил.       Эш только вздохнул, слегка сильнее сжав руку землянина.       Раздался звук всасываемого воздуха и Тайлер с Фраем отлетели к стене, прямиком через Паг’а.       — Эш, я обещала тебя спасти, — раздался из интеркома на столе голос Майкл Бёрнэм.       Обернувшись, словно в замедленной съёмке, Тайлер увидел, как Майкл, в экзокостюме захватывает связанного землянина силовым лучом и вместе с ним проваливается в червоточину, возникшую прямиком возле противоположной стены.       Пространственная дыра схлопнулась.       Эш и Фрай переглянулись.       — Что расселись? — рявкнул бывший раб. — У него был экстренный чип. Без него база через пять минут взорвётся!       — Говоришь, ты на нашей стороне? — осторожно поинтересовался Эш, доставая из своей сумки устройство кражи данных и закрепляя его на компьютере Паг’а, а следом — свой потёртый значок, который он починил во время долгого полёта.       — Да, — вздохнул тот и отключил маскировку. — Теперь веришь, солдат?       Фрай и Эш переглянулись между собой и обернулись к исцарапанному окровавленному лицу экс-раба.       — Предлагаю перекинуть всё его барахло на ваш корабль, — заявил пленник. — И времени в обрез.       — «Харя»! — Тайлер вызвал корабль.       — Да, дорогой? — раздался искажённый женский голос из коммуникатора.       — Телепортируй Фрая с ещё одним, DaH! — выпалил Эш, глядя, как мужчины исчезают в энергетическом вихре, после чего вернулся к столу, глядя на прогресс перекачки.       К счастью, устройство кражи данных работало быстро, и Тайлер впился взглядом в сменяющиеся на датчике устройства проценты, мысленно отсчитывая секунды до самоуничтожения базы.       Над столом выскочил голографический экран красного цвета, на которым вёлся минутный обратный отсчёт.       Эш знал, что когда останется полминуты, он телепортируется на «Харю».       Сейчас перед ним были только две цифры, и связь с кораблём.       — Тайлер, я на «Харе»! — раздался из потёртого значка немного искажённый голос Фрая. — Мы всё подняли. Поднимайся, или я подниму тебя сам!       — Пять секунд! — заорал Тайлер, глядя на прогресс выполнения — 93%.       Эти секунды тянулись мучительно долго, цифры на табло сменялись ужасно медленно, но стоило появиться сотне — таймер самоуничтожения понёсся с утроенной скоростью.       18…       17…       Прикосновение к значку тяжёлой, словно свинцовой, рукой.       16…       15…       — «Харя», поднимай меня!..       14…       13…       — DaH!       12…       Эш оказался в транспортаторной на мостике «Маты Хари». Фрай уже стоял возле консоли, таращась на навигацию.       — Уводи нас отсюда! — заорал гибрид. — Я не знаю, куда лететь!       — «Харя», курс в пространство Федерации! — скомандовал Эш. — Варп-9!       — Слушаюсь, дорогой! — ответил корабль и вид за окном превратился в тёмную массу с редкими цветными полосами.       Фрай обессилено рухнул в кресло.       Тайлер не стал далеко идти и упал на пол.       — Это… это был твой первый поцелуй? — прикрыв глаза, спросил коммандер.       — Эш… Ты там не заразился сумасшествием? — жалобно протянул Фойер, косясь на начальника.       — А что я безумного спросил? — недоумевал коммандер.       — Только что нас пытал твой злобный первоисточник, я тебя предал, потом из будущего вывалилась твоя бывшая и утащила неудавшегося диктатора непонятно куда, мы встретили знакомое лицо под знакомым лицом, едва остались живы, успели в самый последний момент целыми и невридимыми… А тебя волнует, какой это был по-счёту поцелуй?! — расхохотался Фрай, и Эш счастливо вторил ему.       — Может, пришло время для второго поцелуя? — усмехнулся освобождённый раб, положив руки на спинку кресла. — Я заслужил награду за то, что сломал твои наручники?       — Не сейчас, — покачал головой Фойер. — Мне сначала нужно почистить зубы…       Но он никуда не пошёл. Оба агента были полностью обессилены после парализующей сети и агонайзера,       — Кажется, придётся мне ещё погеройствовать, чтобы добиться вашего расположения, — заметил мужчина. — Или мне запереться на гауптвахте? Что меня ждёт?       — Проверка на адекватность, — выдохнул Эш. — Стандартная процедура на выявление ПТСР. Позже реабилитация. Вероятно, восстановление в звании и возвращение всех привилегий. Это решать командованию. Я просто привезу тебя на Землю.       — Резонно, но на твоём месте я бы не стал так доверять незнакомцу, — с сомнением протянул спасённый офицер.       — Ты меня знаешь… отчасти… — поправился Тайлер. — И это… взаимно, скажем так.       — Я его тоже знаю, — выдохнул со своего кресла Фрай. — Я его видел на базе Мо’Каи, а потом меня и загрузили работой.       — Я там был с неделю, — пожал плечами мужчина. — У меня долгая история… Вы оба устали, и вам следует хорошо отдохнуть…       — Ты как всегда прав! — расслабленно улыбнулся Эш. — Но мы в нейтральной зоне, и нужно быть начеку. Будь добр, закинь меня в кресло и передай аптечку из аварийного шкафчика.       Дежавю вновь пронзило Эша.       Когда он был ранен на корабле Л’Релл, во время побега, Лорка точно также взвалил его на плечо и потащил по коридору.       Но на сей раз дорога заняла всего пару метров.       Получив аптечку, Тайлер вколол себе стимулятор и командным тоном приказал:       — Отдыхайте, мистер Фрай. И вы тоже… — он не знал, какой ранг использовать к пленному офицеру.       — Принято, — спасённый с лёгкостью поднял гибрида на руки и покинул мостик под жаркий спор, в какую каюту ему идти.       Установив сигнализацию на каюту Фрая, в которой расположились мужчины, Эш проверил сканеры на предмет кораблей и космических тел, прикинул расчетное время и достал из кармана чип с украденными у Паг’а данными.       Он сожалел о произошедшем. С другой стороны… Когда-то Бёрнэм смогла помочь ему. С другой стороны… Может, Тайлер, в своём безумии, сделает что-то неисправимое?       Внутренне похолодев, Эш открыл данные, ввёл пароль «Shasta2244».       Он знал, как проникнуть в базу Эша Тайлера.       Записи оказались довольно непоследовательными. Начинались они девять месяцев назад, когда Эш захватил командование «Йай». Здесь было досье на каждого клингона, много рассуждений о Великих Домах Кроноса, пометки о ходе войны…       Одним из его планов мести было свержение Л’Релл. Именно он был в сговоре с Кол-Ша в покушении на жизнь Канцлера, её Факелоносца и их дитя.       Во время одного из первых экспериментов с тихоходкой на базе Г’хаша произошло темпорально-пространственное смещение, в результате которого он получил «раба».       «Сломленный, совсем не тот, кого я знал раньше. Его глаза пусты, тело — полотно мучений. Он не говорит, что с ним сделали, но искренне рад служить мне. Как странно, когда тебе хотят служить добровольно. Но стоит его немного потренировать, чтобы слушался беспрекословно…»       Было много записей о Руби.       Эш пропустил большую часть деталей. Он был не в состоянии читать записки безумца. Особенно того безумца, который излагал все мысли его языком.       Он читал о последующих экспериментах с тихоходкой, которые больше ничего не дали, кроме перемещения предметов в прошлое или будущее. К сожалению, и здесь не было описания используемых ими технологий, которые могли бы помочь Майкл и «Дискавери» вернуться обратно.       Тайлер оторвался от чтива только в тот момент, когда на мостик вошёл Фрай.       — Я выспался, — констатировал он. — Тебя сменить?       Покосившись на сканеры, Эш покачал головой.       Он смертельно устал, но до входа в пространство Федерации было ещё часа три, а там его ждал серьёзный разговор.       — Сделай завтрак, — попросил коммандер.       Кивнув, Фрай отправился к репликатору.       На «Энтерпрайз» Эш телепортировался в одиночку.       Пайк и Спок встретили его лично.       Капитан выглядел радостно, но в его глазах мелькнула тревога.       — Мистер Тайлер? — лукаво спросил он, раскинув руки.       — Ничего не могу поделать, я тебя люблю! — пропел Эш, чем вызвал у Спока крайнее удивление.       — Это пароль, — смущённо улыбнулся капитан, обнимая коммандера. — У меня в кабинете играл Элвис, когда мистер Тайлер впервые меня посетил.       Спок понимающе кивнул, пытаясь понять, насколько логичен и сложен подобный пароль.       Тайлер не стал рассказывать обо всём. Он рассказал только то, что существовал его двойник, который желал захватить его место, но когда они наконец-то приступили к допросу — явилась Майкл и похитила двойника.       — Я не знаю, — неуверенно произнёс Эш. — Мы с Фраем были в форме Секции. А он был в форме ЗФ, на его груди висел мой значок, который он сорвал с меня. Он лежал на полу, руки связаны ремнём. Мы стояли спиной к открывшейся червоточине. Я не знаю, быть может, Майкл решила, что он — это я?       — Или же наоборот — она знала, что он — самозванец? — предположил Спок.       Эш вздрогнул, вспомнив презрительное обращение настоящего Тайлера к нему.       — В любом случае… — протянул коммандер. — Я озадачен произошедшим. К тому же пророчество…       — Пророчество? — капитан и вулканец впервые слышали об этом.       — Когда Борет только открыли, одна из клингонских врачевательниц, Акаши Куэх, — начал Эш, — коснулась временных кристаллов и увидела будущее. Она написала множество туманных пророчеств, большая часть из которых сбылась. Обо мне тоже были… — вздохнул он. — Недавно Л’Релл сообщила мне о том, что обнаружилось её пророчество на английском: «Ничейный Сын Опалённый, не раз будет опален. Когда Факелоносец вернёт свой одолженный символ, Пламя Кейлесса поглотит оплот мира, а мёртвый восстанет — придёт конец всему живому. И встретит Ничейный Сын Опалённый в Пламени Кейлесса свою судьбу и смерть, носящую его имя»… — пробормотал он.       — На английском? — удивлённо спросил Спок. — Насколько мне известно, Акаши Куэх жила восемьсот лет назад, тогда на английском говорили только в Европе и в английских колониях Африки и Азии… Тогда даже не открыли Америку. И тот язык во многом отличался от нынешнего стандарта.       — А что, если это пророчество также сфальсифицировано, как и «чёрная дыра» на месте базы «Мо’бинг»? — предположил капитан.       — Я думал об этом, — кивнул Тайлер. — Но графологическая экспертиза клингонского научного отдела выявила, что буквы написаны тем же способом, что и клингонские письмена прорицательницы.       — Возможно, это дело рук Майкл, — предположил Спок. — Но неизвестно — с какой целью она могла это оставить. И почему на английском.       — А если это — ловушка для двойника? — предположил Пайк. — Что, если она изначально хотела забрать его, а не нашего Тайлера?       — Майкл разберётся, — кивнул вулканец и, обернувшись к Эшу, протянул руку. — Можно взглянуть на ваш значок, мистер Тайлер?       Эш на секунду замер, после чего снял с груди исцарапанную дельту и взглянул на внутреннюю часть.       Новая царапина пересекала букву «S». Она вся поросла сеткой новых царапин, но перед высадкой на «Мо’бинг» её не было.       — Круг замкнулся, — изучил значок вулканец.       — О чём вы? — заинтересованно спросил Пайк.       — Это вас не касается, капитан, — тактично произнёс вулканец.       — Простите, но вместе с Майкл находится и мой офицер — Коммандер Нан, и я имею право… — начал было Кристофер, но увидев каменные лица собеседников, поднял руки. — Сдаюсь, сдаюсь, — он обернулся к Эшу: — Что вы сейчас думаете делать, коммандер?       — Вернусь на Землю, поговорю с командованием, — пожал плечами Эш. — К тому же я хочу попросить разрешения воспользоваться вашим медотсеком. Со мной находится один пленный офицер ЗФ, которому необходима полная медицинская помощь. Его личность на данном этапе засекречена, поэтому все заключения и результаты я заберу с собой, удалив из вашего компьютера.       — Вы не говорили ни о каком офицере, — заметил Спок.       — Он был в плену у моего двойника, — уклончиво ответил Эш. — Я беру всю ответственность за него на себя.       — Хорошо, — кивнул Пайк. — Мы можем очистить вам путь.       — Достаточно очистить бокс, — пояснил Тайлер. — Наденем на него вашу голо-маску, вы же не против?       Кристофер хохотнул и покачал головой, прикрыв лицо руками.       — Вы не знаете одной вещи о капитанах ЗФ, — смущённо хихикнул он. — Мы ужасно нарциссичны!       — В таком случае рекомендую вам не встречаться с этим человеком, — резонно предложил Спок и с недоумением уставился на ржущих офицеров.       Дорога обратно пролетела мгновенно. Напряжение и неизвестность ушли. И втроём было веселее.       Фрай оказался хорошим медиком и ксенопсихологом, не хуже покойной адмирала Корнуэлл. Он провёл массу тестов с помощью продвинутого оборудования Секции 31 и даже — слияние разумов, после чего заключил, что офицер вполне пригоден к службе.       Только не в Звёздном Флоте. Не с такой моралью.       — Понимаю, выбор у меня невелик? — усмехнулся мужчина, выслушав заключение Фойера.       — Да, — кивнул Тайлер. — Я сейчас отправлю запрос командованию. А вы… как вы относитесь к тому, чтобы немного потренироваться и поужинать всем вместе?       Фрай хитро сощурился, понимающе глядя на начальника.       — После того, как вы меня подлатали — поразмяться будет очень кстати, — усмехнулся мужчина, разминая кисти рук.       Возвращение в «Шангри-Ла» началось с шока.       В посадочном доке было темно. Не абсолютно темно — настенные панели работали, консоли радостно мигали лампочками, сообщая, что всё аботает без неполадок.       Но верхнего света и дежурного освещения не было.       — Мы не одни, — заметил Фрай, ориентируясь на свой вулканский слух.       Тайлер и спасённый офицер это и сами понимали.       — Сюрприз! — раздался недружный хор голосов и вспыхнул яркий свет.       Мужчины сощурились, а офицер прикрыл глаза рукой.       Тайлер привык к освещению первым.       Весь штат «Шангри-Ла», все тридцать восемь человек, в дурацких колпаках, с бумажными «языками» осыпали их конфетти из хлопушек.       — Что за детский утренник? — удивился офицер. — У вас всегда такой детский сад, коммандер Тайлер?       — Впервые вижу… — покачал головой Эш и переспросил: — Чья это была идея?       — Моя, — из толпы вышла адмирал Фарай, статная властная женщина. — Я предложила устроить вечеринку в честь вашего возвращения из архиважной миссии по спасению Федерации, освобождению пленного офицера и по случаю повышения вас до ранга капитана. Поздравляю, капитан Тайлер, — она пожала руку начальника. — Что до вас, — она обернулась к офицеру, — то вам присвоен ранг лейтенанта-коммандера. Вы не возражаете?       — Абсолютно, Фара, — улыбнулся мужчина. — Ты рассматривала моё дело?       — Это было коллективным решением, — ровно ответила адмирал. — Но, признаюсь, я была за ваше возвращение в наши ряды.       — Давайте просто пройдём в мой кабинет? — предложил Эш, таращась на счастливые лица сослуживцев. Даже Т’Талик не могла сдержать радости под привычной вулканской маской, и Маккой с Айваном отбросили свою привычную хмурость.       — Ну уж нет, капитан, — покачала головой Фарай. — Я организовала ради вас банкет, так что будьте уж любезны…       Тяжело вздохнув, Эш и его спутники последовали за Фарай в столовую «Шангри-Ла».       Как и посадочный док, столовая была щедро украшена шариками, бумажными цветами, голографическими модельками кораблей, бороздящими просторы подпотолочного пространства, и над столом висел плакат «Добро пожаловать домой, капитан!».       Радостная улыбка коснулась губ Эша.       Последний раз он был так счастлив… Когда впервые смог проехать на велосипеде и не упасть. Когда поймал первого окуня. Когда узнал, что его приняли в академию. Когда они с матерью гуляли по берегу Шаста в первый день её отпуска…       Когда держал на руках маленького белого клингонского младенца…       Усевшись во главе стола, Тайлер дождался, пока все рассядутся. Адмирал и Айван сидели рядом с ним. Далее сидел старший состав и новоиспечённый лейтенант-коммандер, а за ними — техники и служащие Секции 31.       — Речь! — потребовал Маккой, и все вторили ему, стуча столовыми приборами по бокалам.       Тайлер встал, заложив руки за спину.       — Дорогие агенты, адмирал, — кивнул он Фарай. — Я безмерно рад возвращению на Землю. Возвращению домой. Я не лучший оратор, и меня ждёт ещё множество дел. Большое спасибо вам за внимание, за праздник, который вы устроили. Я надеюсь, что выдостойно повеселитесь на нём! — подмигнул он. — Я хочу представить вам нашего нового агента, — он кивнул мужчине и тот встал, помахав рукой присутствующим.       Конечно, все узнали лицо, но Секция 31 была таким местом, где никто не удивляется возвращению из мёртвых.       — Наш новый начальник безопасности… — голос Эша сорвался от очередного совпадения. — Лейтенант-коммандер Габриэль Лорка.       Зал взорвался аплодисментами, послышались приветственные крики.       — Ладно вам, я уже не первый раз воскресаю… — пробормотал Лорка, потерев шрам на виске и поклонился.       — А теперь время резать торт! — скомкано завершил Эш. — И я считаю, что отличившийся на нашей операции мистер Фрай имеет полное право разрезать этого кремового монстра, — он указал на двухэтажное сооружение коржей и сливок на столе, в полтора метра диаметром.       — Ножом тут не обойтись, — покачал головой Фойер.       — На этот случай у нас нашёлся полезный трофей! — воинственно заявила Фарай, протягивая гибриду классический бат’лет.       — Боевым оружием?.. Позор… — покачал головой Фрай, но торт таки разрезал и принялся раскладывать на тарелки, швыряя куски кое-как. Какие-то падали кремовыми розами прямиком на тарелку, какие-то — боком, и лишь один кусок приземлился на тарелку как надо — на корж.       Веселье начиналось, но вот только основные его виновники быстро покинули столовую.       Тайлеру нужно было переоформить документы. Часть забот он взвалил на Айвана, — таких, как технический доступ и перевод старых документов Лорки в его личное дело.       Эш ощущал смутную тревогу. Казалось, что это тот же самый Лорка, который когда-то помог ему бежать с клингонского корабля. С которым они сражались в симуляторе… и его реакция на свет…       Он пригласил своего нового шефа безопасности на тренировку в симулятор.       — А сексуально-буйного не берём? — усмехнулся Габриэль, надевая десантный жилет. — Он так и не отдал мне поцелуй.       — Скажем так, я решил тряхнуть стариной… — усмехнулся Тайлер. — Когда-то один капитан хотел убедиться, насколько хорош его новый начальник безопасности — я, и устроил тренировку. Теперь я капитан, и хочу по его опыту проверить своего нового начальника безопасности.       — И закончится это как у вас с мистером Фраем? — усмехнулся Лорка. — Я наслышан о ваших отношениях с другим мной.       — С мистером Фраем мы чуть друг друга не убили, — светло улыбнулся Эш. — Его боевая сущность взяла верх над логической, и это был знатный мордобой. Остальное — слухи!       — Я и не сомневался, — одарил его улыбкой Габриэль. — По клингонам?       — По клингонам, — кивнул Тайлер.       Тренировка вызвала больше вопросов, чем дала ответов. Эш принял решение приглядывать за своим ка… начальником безопасности, мысленно поправил он себя.       Вечером, лёжа в кровати, Эш с облегчением признал, что больше не ощущает себя одиноким. У него есть команда, есть друзья, есть любимое дело, и есть надежда. Надежда, что всё изменится к лучшему.       В эту ночь кошмары его уже не мучили. Он спокойно спал без снов.       Но кошмары терзали Лорку, уже три раза чудом не зашибшего спящего рядом Фрая…       А на следующий день Тайлер ещё в постели получил поручение от адмиралтейства.       Но стоило ему войти в кабинет и зайти в свою учётную запись, как тут же поступил входящий вызов по закодированному каналу с Кроноса.       Начиналась новая глава в истории Секции 31 под командованием капитана Вока Эша Тайлера… ________________________________________________       (1) — отсылка к одноимённой серии «Чёрного Зеркала».       (2) — «Я не виноват», «я тут ни при чём» (клинг.)       (3) — отсылка к циклу романов Терри Гудкайнда «Меч Истинны».       (4) — Yay — победа (клинг.)