Самый лучший

Их первая встреча случается в продуктовом магазине. Чонгук пробивает всё, что просила купить мама, Тэхён работает кассиром и жёстко тупит в первый рабочий день. — Извините, Вы не могли бы вернуть продукты обратно на ленту? Я случайно всё отменил, — Тэхён просит вежливо, взволнованно кусает губы, и во взгляде его столько паники, что Чонгуку становится неловко. — Да, конечно, — он быстро перекладывает продукты, недовольные покупатели, стоящие за спиной, возмущённо ворчат и просят открыть вторую кассу. Тэхён пунцовеет и поджимает губы, поднимает виноватый взгляд и заново пробивает покупки. Снова зависает, когда Чон платит наличными, и крайне медленно соображает, в какой отсек какую купюру класть. Гук берёт в руки пакеты, говорит «спасибо» и ободряюще улыбается. Вряд ли Тэхёну это помогает, но на душе становится легко.

***

Чонгук приходит ровно через день и кладёт на ленту четыре упаковки бананового молока. Тэхён приветствует басистым «здравствуйте», и Чонгуку кажется, что в его взгляде мелькает узнавание. Впоследствии они видятся несколько раз в неделю и Чонгук, будто издеваясь, каждый раз платит наличными, едва заметно улыбаясь, когда во взгляде Тэхёна мелькает отчётливое «боженет». На самом деле, это лишь предлог подольше полюбоваться парнем, которого Чонгук совершенно искренне считает симпатичным. Он даже делится этим со своей мамой, которая на рассказ в духе «он такой милый» улыбается, игриво приподняв бровь. — Познакомься с ним, — она пожимает плечами, как будто нет в этом ничего такого. — Да ну, нет, — отпирается Гук, — а если он не так меня поймёт? Мама накладывает ужин под тихий смех и ласково треплет по волосам. Чонгук не уворачивается, наоборот, смотрит с грустью и затаённой тревогой — мама прекрасно знает о его предпочтениях и о том, что у него никогда никого не было. Она тихо вздыхает и присаживается рядом. — Чонгук-и, —  голос её звучит нежно, — с тех пор, как папы не стало, я ни дня не перестаю думать о том, сколько важного мы не успели из-за сомнений и страха. Тебе всего девятнадцать, но, согласись, будет очень обидно, если тот мальчик тоже считает тебя привлекательным, а ты вот так глупо упустишь свой шанс?

***

В принципе, Чонгук согласен, кто не рискует, тот не пьёт шампанского, но смутно представляет себе, как адекватно познакомиться с парнем, мимо которого в день проходит толпа народу. Что если Тэхён его вообще не помнит? А если у него есть девушка? А если он не знакомится ни с кем на рабочем месте? А если, а если, а если… Таких «а если» накапливается достаточно для того, чтобы Чонгук загнался, и совсем недостаточно для того, чтобы проигнорировать тёплую улыбку кассира, когда на ленту в очередной раз отправляется банановое молоко. — Сегодня, как обычно? — Тэхён заводит разговор первым, кивая на упаковку, и Чонгук, немного растерявшись, просто кивает в ответ. Щёки розовеют, потому что внутри Чонгука диалог с самим собой на повышенных тонах вроде: «Болван, надо ему ответить! А как? А что?». Чонгук на автомате достаёт из кармана карточку, совсем забыв об извечной подлянке с наличкой, и Тэхён тихонько хмыкает, привлекая к себе внимание. Очевидно, тот давненько в курсе затеянной Чонгуком игры и теперь радуется своему первому выигрышу. — Извините, наличные кончились, — Чонгук прикладывает карту. Тэхён окидывает его быстрым взглядом, и щурится, завидев шкодливые искорки в глазах. Какое-то время парни просто разглядывают друг друга, и в воздухе повисает напряжение. — Ничего страшного, в следующий раз не забудьте. Спасибо за покупку! — отвечает Тэхён и, когда Чонгук оборачивается у выхода, их взгляды снова встречаются. Сердце начинает биться чаще, руки неловко комкают чек. Но прежде чем Чонгук успевает смутиться, Тэхён посылает ему короткую улыбку и переключается на другого покупателя.