Очень хотелось сказать, что всё хорошо, но что-то пошло не так.
Вроде бы представился, всё вежливо, указал общий интерес — дело Айзена. Но она по прежнему смотрит словно сквозь меня, и её трясет. Единственное изменение — с неё потихоньку сползает маскировка реацу.
Извиняемся и медленно уходим от неё, не поворачиваясь спиной, обещая зайти попозже. Надо было гонца послать!
За несколько секунд я отошел на несколько метров, а потом...
Не было никакого ощущения опасности. Ни предчувствие, ни интуиция, ни органы чувств ничего не засекли.
Вот стоит она в дверном проходе, и сразу же я смотрю на неё с обнаженным мечом в паре сантиметров от моего аквариума. Причем меч остановился не сам — он уперся в хорошо знакомый клинок Тии.
— Беги, Азатот! — приказала мне Тия.
А что я? Мне два раза говорить не надо! Я не гордый: если Нел хоть в половину так крута, как Тия, мне надо бежать, шансов на победу нет! А если она поставит себе цель убить меня, то ей всего лишь разок надо обойти Тию и хорошо меня стукнуть, поэтому ей можно быть ещё слабее.
Я бежал к себе домой в сонидо, попутно использовал звездочку Пустого-телепата. Тия и Нел были совершенно нечитаемы. Используя свою телепатию, я отправил несколько своих фракционов и слуг к дому Нел для сбора данных.
Может, надо бежать прочь из Лас-Ночес? Нет, лучше бежать домой. Во-первых, стены моего дома помогают, там куча ловушек и ядов, а ещё толпа слуг и нулевой отряд. Не будет же она убивать всех подряд, чтобы добраться до меня? А если будет, то они хоть её задержат. Я же приму форму ресурексиона и хоть пару ударов смогу выдержать, а там её Тия прибьёт!
Я чувствовал, как за моей спиной разгорается два невероятно сильных источника реацу. События меня не радовали. Я чувствовал, что Тия сильнее, но Нел составляла процентов девяносто от неё! Слишком малая разница сил, в таких условиях Тия может и проиграть, особенно если Нел владеет несколькими интересными способностями, вроде канонной исцеляющей слюны или способности отбивать вражеское серо, усилив их назад.
Правда, если они разойдутся всерьёз, им надо будет активировать ресурексион, а в таком случае от Лас-Ночес ничего не останется... Ну, кроме Баррагана. Айзен ведь должен это прервать? А может, прерывать и не придется — постоят, померятся реацу и разойдутся.
Добежав до дома, я отправился в самое глубокое подземелье и впился взглядом в мониторы.
Смотрел сразу несколько видеофайлов: данные с духовных паразитов моих прибывших слуг.
Тия спрашивала Нел: зачем она пыталась меня убить. Спрашивала, оскорбил ли я её, покусился ли на её фракционов, были ли мы знакомы до арранкаризации. Нел на всё ответила нет.
— Значит, причины убивать его у тебя нет? — спросила Тия.
— Он не должен существовать. Так милосерднее.
— Он — четвертый в Эспаде! Он один из мечей Айзена, он нужен господину для боя с Готеем-13! Нельзя его убивать! А даже если он и вылетит из Эспады, он полезен — он несёт массу организационной работы! Он нашел способ развить реацу синигами для арранкаров, чтобы стать сильнее, никого не убивая! У тебя на бедре асаучи, который я получила от него! — пыталась её вразумить Тия.
Нел достала свой асаучи и сломала.
— Пусть нас рассудит...
Господи, только не бой... Если будет бой, надо будет послать Тие подмогу и, может быть, самому прийти...
— ...господин Айзен, — сообщила она.
Я выдохнул. Вряд ли Айзен одобрит моё беспричинное устранение: Эспада была его любимой игрушкой.
Обе Эспады пошли во дворец Айзена.
Моих шпионов туда не пустили.
Что они там делали — неизвестно, но почти мгновенно явилась адская бабочка: меня вызвали к господину Айзену.
Я побежал к боссу в тронный зал.
Двери зала были закрыты. Снаружи стояла Тия.
— Господин Айзен хочет поговорить с вами обоими, наедине. Он запретил мне вмешиваться. Удачи, — сообщила она мне.
Я поблагодарил её и начал открывать дверь.
Надо срочно становиться сильнее! А если бы Тии рядом не оказалось? Колобки бы отправились в свободное плавание? А ведь это было вполне реально — Тия часто тренируется за пределами Лас-Ночес и иногда занимается свободным поиском — не за едой, ищет сильных Пустых для арранкаризации. Смерть была очень близка!
Двери открылись, и я зашел внутрь. Каково решение босса? Пожалуйста, только не "Let Mortal Kombat begin". На месте Айзена я бы обменял стремного уродца на симпатичную женщину, тем более Нел меня намного сильнее, и в обозримом будущем я ей не ровня.
Я спиной чувствовал, как дверь закрывается за мной.
— Подойди ближе, Азатот, — приказал мне Айзен. — Из-за тебя двое Эспад чуть не устроили драку в Лас-Ночес. Хорошо хоть не активировали ресурексион.
— Прошу меня простить, господин Айзен, — кланяемся. — Но я не понимаю, чем вызвано нападении Неллиель на меня. С другими она ведёт себя иначе, я уже в курсе. Её я не провоцировал. Помощь же Тии меня удивила. Приятно удивила, не буду скрывать.
— Как только Тия почувствовала реацу Нел, и как ты пятишься от неё, она поспешила на помощь. Что касается причины вашего конфликта, — Айзен посмотрел на стоящую столбом Неллиель, — может быть, Неллиель сама расскажет?
— Всё дело в том, как я тебя воспринимаю, — сообщила мне Нел. — Я — эмпат. Эмпат — это..
— Я знаю, что такое эмпат. Но я не думал о тебе плохо, по крайней мере, пока ты меня не напугала! Да и почему ты ни на кого другого тогда не кидалась?
— Я ощущаю тебя не так, как других. Ты для меня... постоянный крик боли десятков тысяч сознаний, — просветили меня.
Я, цензурно выражаясь, очень сильно удивился. Она чувствует тех, кого я съел? Надо выкручиваться.
— Сила Баррагана — старение, сила Тии — вода, твоя сила — эмпатия, моя же — поглощение, что позволяет использовать память и навыки. Я же не виноват, что таким меня сотворил господин Айзен. Ты хочешь убить меня просто за то, что я существую? Помни, я — Эспада, избранный господином Айзеном воин, моя смерть ослабит планы господина! Если я тебя напрягаю, то нам нужно составить график так, чтобы максимально не пересекаться — вот и решение проблемы!
— Мне не нравится твой образ жизни, — просветили меня.
Ладно, пока тут Айзен, можно и понаглеть.
— Что значит "не нравится"? Я учусь кидо сам, учу других. Тренирую армию Айзена, объясняю им тактику, готовлю к бою...
— Те крики, которые я слышу, производят те, кого ты съел, — уточнила она.
— Все Пустые едят других. Ты же была вастер лордом? Наверняка ты съела больше, чем я! Неужели, ни от кого больше ты не слышишь криков? — уточнил я.
— Нет.
Мне нужно время, чтобы нечто придумать.
— А может быть, это всё от того, что я до становления арранкаром был гиллианом? — уточнил я. — Ты же знаешь, откуда берутся гиллианы?
— Возможно два варианта, — ответили мне. — Один, очень редкий, какой-то Пустой-одиночка набрал достаточно реацу для совершения эволюции, и он образует кокон трансформации, из которого выходит гиллиан. Второй, обычный, когда сотни Пустых дерутся друг с другом. Высвобожденная духовная энергия соединяет их в единое целое. Дальше — опять кокон и новый гиллиан, с той лишь разницей, что полученное существо будет ведомо элементарными рефлексами, а внутри него идёт борьба между сознаниями Пустых. Как только останется одно сознание, он превратится в полноценного гиллиана и сможет двигаться, охотиться, выть и формировать серо по своему желанию, а не по воле инстинктов.
Я постучал себя по аквариуму.
— Я точно не знаю, но думаю, что господин Айзен превратил меня в арранкара до того, как в гиллиане сформировалась доминирующая личность. Было две личности-лидеры. А остальных, проигравших, ты воспринимаешь как крик боли. Ты будешь уничтожать всех гиллианов? Или всех кто был гиллианом? С себя начнешь или с Баррагана?
На меня посмотрели, как на кучу говна.
— Я тебе не верю. Господин Айзен, мне надо всё проверить. Я не была в Лесу Меносов после арранкаризации, посмотрю, как я ощущаю гиллианов теперь.
— Разумеется, ты можешь отойти. Только поспеши, мы тебя подождем.
Нел исчезла в сонидо.
— Благодарю Вас, господин Айзен за поддержку, — сообщил я.
— Я сделал не так уж много. Глупо позволять моим первым слугам убивать друг друга. А пока мы её ждем, может быть, ты расскажешь мне о наших делах? Я читал последний отчет. Число живых арранкаров уже впечатляет, они превосходят рядовой состав Готей-13. Но меня больше всего интересует, разумно ли было рассказывать Тие об Ичиго?
— Безусловно разумно, господин! А то вдруг она перепутает его с обычным вайзардом и убьёт?
Увы, наша беседа была совсем не долгой. Вновь Нел оказалась у трона Айзена — меньше чем за час. Наверное, просто пробила новый проход в Лес Меносов под нами.
Она начала доклад:
— Я осмотрела гиллианов, что есть в Лас-Ночес, тех, которых привели караваны. Осмотрела арранкаров из гиллианов. Сбегала в Лес Меносов, сделав туда новый проход. Я осмотрела несколько десятков гиллианов. Нет, они совсем другие, не такие, как Азатот. Нет воплей боли. В Азатоте явно доминирует одна личность. Да, в гиллианах чувствуется некая... зернистость, где каждое зерно — отдельный Пустой, и каждый сам за себя, но нет агонии и постоянной боли. Если кто-то из Пустых в составе гиллиана проигрывает, то он исчезает в агонии. Один раз — и навсегда. Относительно гиллиана, где одна доминирующая личность, то такой вообще не отличается от обычного Пустого — я чувствую только его, а не съеденных им, их там нет, — не знаю для кого она говорила, для меня или для Айзена.
— А две мои головы ты как объяснишь? — спросил я. — Причем одна говорит мужским голосом, другая женским? У них даже маски закрывают лицо по разному!
— Я чувствую одну личность. А количество голов, как и число пальцев, может быть любым.
Вот тут я слегка опешил. Ведь в каноне головы Арронилье производили ощущение более-менее автономных личностей. Они, например, по разному среагировали на смерть. Я же даже не представлял, что моя левая голова может иметь другое мнение, чем правая!
— Ты уверена, что ты действительно видишь реальность, а не просто показываешь мне ошибку твоего восприятия? И даже если так, ты уверена, что меня надо убить? Убивать меня эгоистично — ты отбросишь дело Айзена назад, арранкары начнут убивать друг друга в хаосе управления, кроме того, я не исключаю, что кто-то из моего нулевого отряда или Тия захочет тебе отомстить...
— Для чего ты живешь? — спросила меня Нел.
— Глупый вопрос. Я живу, чтобы стать сильнее. Чтобы выжить. Чтобы помочь господину Айзену добиться его целей.
— Может быть, ты хочешь стать чем-то большим, чем тем куском гнилой плоти, стремящимся лишь к бесконечной силе, которым был раньше и сейчас являешься? — спросила меня Нел. — Может быть, сила нужна не только для власти и уважения? Может быть, сила нужна чтобы защищать других своей силой и властью? Ты же... чем сильнее ты станешь, чем больше съешь — тем сильнее крик боли, тем больших ты обретешь на муки внутри себя. Что раньше у нас было? В круговороте бесконечных дней мы забыли, что нас делало людьми. Мы ели друг друга, становясь сильнее, превратившись в простых зверей... Зачем тащить в новую жизнь после становления арранкарами весь ужас прошлой жизни? Не говоря уже про то, что никому из окружающих твоя власть пользы не приносит...
— Не согласен! Многим стало жить лучше! Дордони! Черуччи! Маскеда! — прервал её я.
— А тем кого они едят? — уточнила она.
— Я тебя понял. Обещаю стать гуманнее и прекратить есть. И караваны распустить. Сразу после победы господина Айзена. Нас ждет война! И из-за того, что у нас или меня мало силы, мы можем проиграть! Кто-то может погибнуть! Я, ты, может быть сам господин Айзен!
Она с ненавистью смотрела на меня, я на неё. Дура! Тут война! Я делаю всё для победы, а она... Издеваюсь над своими фракционами? Убил кого-то или съел? Лучше будет, если их синигами перебьют? Или пусть они достанутся не мне, а Нноиторе?
Гуманизм, равноправие, сострадание... Отличные вещи. Обязательно начну их внедрять. После победы, как буду всем править. А до этого надо местных обитателей вытащить не в 21 век, не в 19.. Их надо вытащить из состояния животных хотя бы в 14 век до нашей эры, хотя бы в рабство!
Наш обмен грозными взглядами закончился одновременно.
Я ощутил огромное давление реацу. Я упал на колени. Нел, к моему удивлению, тоже.
Поток реацу был безмерен. Хотелось лечь и растечься по полу. Естественно, такая мощь исходила от Айзена.
— Довольно. Я принял решение, — начал говорить Айзен тоном, не терпящим возражений. — Неллиель не будет убивать Азатота. Азатот не будет убивать Неллиель, — начал говорить Айзен. — Вы оба в Эспаде, и вы оба нужны мне. Относительно же ваших мыслей про общественное устройство... Поскольку Неллиель имеет более высокий номер в Эспаде, она имеет право приказывать тебе в широких рамках. Конечно, она не имеет права приказать тебе самоубиться, разрушить свой дом или покинуть Лас-Ночес. Но если она считает, что твои караваны — лишнее, то она вполне имеет право твой приказ отменить. Неллиель?
— Я, Трэс Эспада, отменяю все решения Азатота, которые влияют на жизнь или здоровье других Пустых. Духовных паразитов можешь оставить только у своих фракционов. Себе во фракцию или в слуги запрещено загонять кого-либо силой. Отменяются караваны, отменяется рабство, отменяется практика скармливания Азатоту и его подручным Пустых, добытых кем-либо кроме самого охотника. Все адьюкасы, которых Азатот не допускает до арранкаризации, теперь допущены. Все низшие Пустые, которые находятся в Лас-Ночес и ожидают пожирания, свободны. Азатот обязуется убрать своих духовных паразитов, он имеет право оставить их только у тех, кто не против, и при этом в составе его фракции...
Она говорила, а я слушал её и ужасался... Мои труды, всё то, что я сделал... Духовные паразиты... моя разведывательная сеть! Опять тупая бюрократия! Никакого мониторинга в реальном времени!
Я рефлекторно перебирал звездочки съеденных и нашел память одного человека, который до того, как его съела Метастазия, был директором исправительной колонии в России. Наиболее понятная аналогия действий Нел — это раздать в колонии дырявые ложки, а потом удивляться, а почему у нас бараки полыхают? А что, отличный план, мне его трансгендеры с Нидерландов посоветовали, они в этом эксперты!
Я буквально завопил вслух от отчаяния:
— Нет! Господин Айзен, так же нельзя, будет хаос! А насчет адьюкасов... Повелитель, один из них же может стать вастер лордом, не выгодно проводить его арранкаризацию прямо сейчас..., — я говорил, но мои слова никого не впечатлили. — Давайте я с ними хотя бы поговорю, распишу плюсы и минусы, а потом они сами решат, готовы ли они к арранкаризации?
Айзен милостиво кивнул.
Дальше были рабочие моменты, уточняющие вопросы... Покинул я тронный зал с тяжелым сердцем, сразу пошел говорить со своими подчиненными.
Из нулевого отряда предателей не оказалось. Из фракционов свалило процентов двадцать под обещание Нел защитить их от меня. Некоторые отправились строить колонию арранкаров неподалеку. Там они могут ничего не делать и смотреть на небо вечно.
Из слуг же, когда перспектива побоев и казни ушла, разбежалось больше половины, причем самые сильные — они думали, что выживут сами. А что? Даже средний арранкар победит сильного адьюкаса, а Вастер Лорд... Сколько этих Вастер Лордов, и какова вероятность на них наткнуться? Если ты такой параноик — иди в Лес Меносов, там про Вастер Лорда никто не слышал.
Новообразовавшиеся свободные арранкары сразу же стали выяснять, кто из них круче. Иногда жрали проигравшего, иногда нет. Нел не имела возможности за всеми уследить.
Я с ужасом смотрел, как исчезали рабочие руки. А ведь которые остались, чем их занять, кроме поиска слабаков? Искать сильных, чтобы сильные их прибили? Искать слабаков дальше? Ну, наловят слабаков. Айзен не проведет тех через арранкаризацию — он миллиардер, что не будет нагибаться за мелочью. А Пустых, если они не арранкары, кормить надо, чтобы регресса не было!
Кроме того, моих Пустых надо защищать, а прибытка от них нет! Мгновенно я перестал быть обладателем вечного двигателя, получив вместо этого чемодан без ручки.
Нет, для Айзена, для Эспады, да и практически для всех — ничего не изменилось. А вот для меня изменилось всё!
Что, если меня убьют из-за нехватки сил в войне с Готеем? Хотя, до этого ещё дожить надо! Что, если Нноитора раскачается сильнее меня и сам убьёт меня?
Я сидел в своём бункере. Во мне бушевала злость, обида и досада. Умом я понимал, что надо нечто делать, но дела не шли.
Нужно как-то скинуть стресс. Я перебирал память людей. Закурить, выпить... Не могу физически. Материться? Хорошо, но не достаточно.
Как люди во время стресса могут перебирать четки, я перебирал звездочки съеденных людей. И нашел съеденную ещё Метастазией девочку-подростка. Отличный способ! Мне пригодится! Вот прямо сейчас это именно то, что я хочу!
Девчонка занималась тем, что писала фанфики в интернете.
Чем хорош фанфик?
Фанфик — это возможность использовать вселенную, придуманную другими авторами, если лень придумывать свою собственную, но хочется писать хоть о чём-нибудь; возможность жестоко убить или заслэшить ненавистных персонажей, которые в оригинале остались живы, и организовать долгую и счастливую жизнь полюбившимся персонажам, погибшим в оригинале; возможность написать историю любви тех персонажей, которые, на ваш взгляд, буквально созданы друг для друга, но в оригинале даже не знакомы; возможность хоть чем-то заняться, когда лень работать или учиться.
Про кого писать? Методом исключения остается... Ичиго...
Я сел писать:
"Цивилизация японцев находится под угрозой уничтожения. Всё чаще и чаще из неизвестных глубин выползают неведомые монстры, маскирующиеся под рыжеволосых подростков, отзывающихся на имя "Ичиго Куросаки". Но на самом деле это не люди, а огромные многохвостые монстры кицуне, которые практически непобедимы. Для борьбы с ними люди строят огромных человекообразных роботов, работающих на межмировой энергии — "реацу". Но сами люди не могут управлять реацу, потому что для них она смертельна. Для того, чтобы обеспечить пилотируемость роботов, существует только одно решение — специально обученные колобки. Но, по неизвестным причинам, для управления одним роботом требуется два колобка..."
Я ценил описанное. Прикольно, но не достаточно. Я сжег бумагу при помощи кидо.
Дубль 2.
"Главный герой — неформал, то ли панк, то ли хиппи по кличке Айзен, косплеющий самурая, таскающий металлическую феньку, похожую на меч катану. Он играет на гитаре и поет о пользе свободной любви, различных психотропных веществ и музыки. Также пропагандировал отказ от привычных общественных рамок и отказ от политики сбережения денег. Айзен проводит свои концерты в переходах, у метро, а в последние годы жизни — даже в столице Империи в саду императорского дворца. Звук на этих концертах исходит из переносных колонок, которые таскают его двенадцать близких друзей, пока остальные друзья вечно бегают за пивом и веществами. Но во время очередного выступления его схватили и отдали под суд. Судьёй, решавшим судьбу Айзена, был Ичиго Куросаки, его тайный фанат. По вечерам он, запершись у себя в комнате, потягивая пивко и куря сигару, смотрел записи его концертов на YouTube, тихонько играл на гитаре и пел его песни. А утром он одевал костюм, галстук и шёл вершить правосудие. Ичиго не хотелось выносить Айзену смертный приговор, но по всем нормам законодательства именно такой приговор и требовался. Ичиго исполнил свой служебный долг, и Айзена казнили.
После смерти Айзена, его двенадцать друзей, которые таскали колонки, продолжали пропагандировать его идеи, и вскоре почитатели Айзена начали собираться в секты. Через пятьдесят лет культ Айзена стал официальной религией Земли. Отныне, все люди законодательно обязаны вести себя, как раньше неформалы, — носить длинные волосы, странную одежду, спускать все деньги на расширяющие вещества, колоться до дыр в теле и таскать на себе всякие железяки и/или фенечки. Но приходя домой, многие снимали парики и одевались во что-то чистое и совсем без дырок. Эти многие притворялись, что ведут распутную половую жизнь, а на самом деле хранили девственность. Врали, что употребляют наркотики, хотя на самом деле вели здоровый образ жизни. Расхваливали песни Айзена, хотя слышали их максимум один-два раза в жизни на официальных мероприятиях. Говорили, что на деньги им наплевать, что спускают их на бухло и наркотики, а на самом деле поклонялись деньгам, пряча их, чтобы деньги никто не прогулял и не пропил. В этом обществе находились и бунтари, которые начинали пропагандировать семейные ценности, здоровый образ жизни и прочую «ересь», но их сажали под арест, пытали и казнили."
Я заценил. Прикольно, но недостаточно. Нужно круче! Я сжег неудачную писанину и стал писать дальше.
Стопка бумаги росла и росла...
— Повелитель, — прервал моё занятие Дордони. — Вашим слугам не ясно, чем теперь заниматься. Я думаю, вам стоит держать перед ними речь.
— Собирайте их всех перед моим домом, — приказал я.
— Уже собрал, Повелитель, — сообщил мне Дордони, лидер нулевого отряд и мой главный коп.
Я посмотрел на Дордони. Разрыв между мной и им только рос, но Дордони получал свой кусок пирога с караванов и был довольно силён. Кроме того, он имел ясную голову и уже владел полутора десятком заклятий синигами. У него недавно перестали плавиться заготовки-асаучи, и я надеялся, что он сможет проявить шикай.
Я отложил бумаги и пишущие принадлежности в сторону. Ничего страшного не случилось. Гэ Чжаохуану хватило ума посоветоваться со мной и отложить свою арранкаризацию. Как и тому адьюкасу, кому Айзен пророчил будущее Вастер Лорда. Правда, таких было не много, остальные поспешили обрести новую жизнь: полсотни новых арранкаров, через месяц, дай бог, десяток останется...
Я, в сопровождении Дордони, выбирался из своего бункера наверх, на крышу здания. Я думал чем занять освободившиеся рабочие руки. Нет, тренировки в силе, но часть необучаема, а большая часть остальных не может тренироваться всегда. Их нужно занять чем-нибудь.
Примерно через два часа я поднялся на крышу своего дома. Всё пространство перед домом занимала толпа арранкаров, среди которых попадались редкие адьюкасы и даже низшие Пустые.
Я смотрел на них. Моя армия... Да, это цирк уродов. Но это мой цирк уродов! Пускать в расход жалко и нецелесообразно, а разрешить плевать в потолок плохо для дисциплины и боеготовности...
Моё появление было встречено овациями и воем. Я был не таким уж и плохим господином. В отличии от Баррагана я никого не убивал из-за плохого настроения. А у некоторых из толпы даже были асаучи — заготовки под занпакто синигами!
Я улыбнулся. Ощущал я себя намного лучше. Меня грела власть над этими существами. Власть — непростое слово! Власть — выше закона! Для меня власть — это не наслаждение собственной крутизной, а возможность свергать основы и воздвигать их снова. Ну что, попробуем придумать им дело. Желательно, чтобы не было вреда для них и не нарваться на вето Айзена или вышестоящих Эспад.
— Нулевой отряд! Нумеросы! Фракцион! Слуги! У меня для Вас новость! — начал я. — В моей политике произошли небольшие изменения! Караваны отменяются! Но не-арранкаров из нас мы обеспечим едой! Мы теперь меньше влезаем в общие дела и сосредотачиваемся на внутреннем совершенстве!
Чем бы их занять? Пирамиду Азатота строить? А вдруг упадет в Лес Меносов, продавив грунт и кого-то придавит? Тем более, поставки камня... Вдруг на караваны с камнем будут нападения? Лас-Ночес красить? Так цвет Айзен выбирал. Одна бригада красит, другая закрашивает назад? А краску откуда брать? Нет, с мозгами Заэля, даже с их частью я организую химический завод, но замахаться должны они, а не я!
Я лазил по памяти съеденных людей и нашел звездочку человека, что был офицером в призывной армии. Точно! Чем бы солдат не занимался, лишь бы задолбался!
— Я недавно был с сегунда Эспада в мире живых! И мне понравился город на воде! Поэтому я приказываю вам всем в свободное от тренировок время рыть ров вокруг Лас Ночес! Пусть Лас-Ночес будет островом! Как закончите ров вокруг Лас-ночес, начните рыть систему радиальных каналов! Я же пойду поговорю с Тией, она будет заполнять канал водой!
Пока я говорил, была тишина. Потом раздался вопль одобрения. И все пошли работать.
А что? Задолбаются. А Тия тем сильнее, чем больше вокруг воды.
Я отправился в лабораторию. Надо предупредить Тию, но идти без подарка не хорошо.
Животных и растений в Лас-Ночес не было, поэтому я сделал огромный букет искусственных цветов. На мой взгляд, получилось красиво.
С этим букетом я отправился к Тие. Вот я стучу в дверь, Тия открывает мне лично.
— Азатот...Это что? Еда? — спросили меня.
— Нет. Это подарок. Я же дал тебе книги и фильмы о жизни и обычаях людей?
— Вероятно, я до этого ещё не дошла, — ответили мне.
— Скоро дойдешь. Вообще-то я пришел, чтобы попросить тебя...
— Сожалею. Айзен запретил мне вмешиваться в ваши разборки с Нел.
— Я это знаю. Но должность начальника штаба с меня никто не снимал. Я для планирования операции должен знать, что она может. Проведи с ней тренировочный поединок. Только пусть рядом будет моё оборудование и мои фракционы. Не скрывай, что я просил. Только учти два момента: мне обязательно нужна её кровь для анализа и будь аккуратна, она эмпат.
— Что такое Эмпат? — уточнили у меня.
Я ей всё объяснил, потом отправился в лабораторию.
Тиа действительно убедила Нел в необходимости тренировочного боя. Нел согласилась на один раз и без ресурексиона.
Сам же бой...
Я смотрел запись в восьмой раз. Жаль, что оборудование и фракционы не уцелели. Как и 14 полигон.
Я смотрел записи в 6-тикратном замедлении, чтобы хоть что-то различать. Параллельньно, я заполнял карточку со способностями Тии и завел новую на Нел.
Они хорошо фехтуют, обе. И это странно, ладно Тия — она в форме Вастер Лорда имела вместо руки то ли меч, то ли плавник, но у Нел откуда такие навыки?
Удары сыпятся градом, но никто не имеет перевеса. Но у Тии я попросил образец крови. Она формирует серо, мощное серо, причем через меч, что усиливает атаку. Но...походу я забыл её предупредить...
Нел просто отражает её серо, усилив его в два раза в Тию. Магия зеркал, что это было? Тия в замешательстве, но успевает подставить меч под удар. А дальше взрыв. У Тии рука словно в кипятке побывала, а всё что вокруг — уничтожено. Взрывная волна пожирает полигон, моих фракционов и оборудование. Пока здание рушится, Тия бьёт какой-то водной способностью. Зубы акулы под давлением, волны воды из ниоткуда... Нел всё-таки вляпывается, вода не может пробить её тело, но отвлекает, и Тия касается её мечом. Нел разрывает дистанцию, облизывает рану на руке, и та тут же зарастает. Исцеляющая слюна, неплохо...
На этом месте появляется Тоусен и всех посылает домой — это я уже увидел от фракционов, что наблюдали за боем снаружи полигона.
С Тией после боя я уже говорил. Поблагодарил, попросил помогать с наполнением рва водой моими слугами. Чувствуя себя фетишистом, забрал её одежду, испачканную кровью Нел и, попрощавшись, стал проводить анализы.
Идею разработать яд для Нел пришлось отбросить сразу. У меня нет токсинов такой силы.
А вот понять, что она из себя представляет по крови... Я, честно, попытался.
Заэль вдоволь напрепарировал и наизучал арранкаров и Пустых. Арранкары внешне очень похожи на людей, хотя являются энергетической формой жизни. Да, у арранкаров есть кровь, но там нет ни лейкоцитов, ни гемоглобина, и кровь по организму кислород не разносит. Однако, имея образец тканей, арранкара можно, в общем, прикинуть относительно его сил и здоровья.
Я сравнивал Нел с Тией. Первое что бросалось в глаза — у Тии много реацу Пустого, много реацу синигами. У Нел же было больше реацу Пустого, чем у Тии, но меньше реацу синигами, примерно как у всех остальных арранкаров в процентном соотношении. Я пытался расшифровать столбцы цифр: объем реацу, плотность духовного тела... Много цифр... Благодаря Заэлю, я всё проанализировал, сократив для десятка параметров. Странно, очень странно. Что-то с ней не так, но не пойму что. Наиболее простое объяснение — по анализам выходило, что маска Нел не такая прочная, как должна быть у арранкара её уровня.
Я задумался. Арранкаризация... Что я об этом знаю? Очень мало. В качестве гипотезы, можно предположить, что не всё всегда проходит гладко: Барраган почти не вырос в силе, а Нел получила дефект маски.
Подумав, я решился попробовать немного крови на вкус.
И очень обрадовался, что нахожусь в звукоизолированном помещении. Вкус был приятным, но потом было больно, очень больно. Я ощущал фантомные боли в районе головы, маски и зубов. Боль усиливалась, и у меня уже началось нарушение координации. Черт, мне совсем не хочется так полдня страдать! Я приказал одному из лаборантов шогготов принести образец крови Тии, и я съел образец. Мне мгновенно полегчало. Два активных вещества нейтрализовали друг друга.
Я задумался. Возможно, я чую не просто вкус. Возможно, я по вкусу могу понять нечто. Но что?
Гипотеза: я могу через вкус ощутить отношение к себе. Или это от того, что Тия кровь отдала добровольно, а кровь Нел получена обманом? А может, я чую способности, в том числе не раскрытые? Тия сможет насылать эйфорию, а Нел — агонию? Слишком мало данных для анализа, а гадать можно вечно.
Ладно, оставим это на будущее.
Итак, варианты моих действий.
Не делать ничего. Умру либо от синигами, либо от Нноиторы.
Нет, такой вариант мне не нужен. Нужно отменить дурацкие решения Нел.
Но как? Стать сильнее её. Идея хороша, но как стать сильнее неё, если она запрещает мне есть? Банкай синигами? Не допрыгну до неё, да и кто знает, сколько это времени займет.
Получить помощь выщестоящих Эспад? Кто? Барраган сам меня прибьет, если предложу альянс.
Вообще, Барраган, как я понял из подслушивания разговоров его фракционов (а также съев пару изгнанных фракционов), при жизни был бандитствующим средневековым варваром-налетчиком. Плохой товарищ, с ним новый мир не построишь, максимум — нечто развалишь.
Айзен? Он ради меня и пальцем не пошевелит. Хорошо хоть что-то сделал.
Тия? Она хорошо ко мне относится и уже помогла, но Айзен для неё — Бог. Она не нарушит прямой приказ. Да и не уверен я, что она убьёт Эспаду по моей просьбе, даже если бы не было приказа Айзена. А уж если Нел убьёт её в драке...
Канонный Старк? Не ясно где он и когда появится, да и от этого гуру пофигизма ничего не дождешься. Канонный Улькиорра? Опять неясно где он и когда появится, но даже если появится — он не пофигист, но я для него мусор.
Остаётся только одно решение: разобраться с ней самому и побыстрее, чтобы не терять время на раскачку.
Мне можно быстро стать сильнее, чтобы не терять время для развития. Или наоборот, снизить уровень Нел. Я даже знаю как, тут и без канона понятно: напасть на неё и победить. Нноитора однозначно в команде, она быстро его достанет. Может, ещё кто из Эспады? Всё может быть, поживем — увидим.
Мне надо стать сильнее, не пожирая Пустых, и приготовить ловушку. Проблема в том, что мне не хватит пока ума, чтобы собрать маскировочное устройство, как в каноне, и я не представляю, как блокировать эмпатию.
Подумав, я решил, что мне надо заняться силой синигами, а ещё окончательно съесть Маюри и Заэля. Только лучше это делать подальше от Лас-Ночес, а то вдруг она почувствует изменения моего настроения или фона криков боли и насторожится.
Я нажал кнопку внутренней связи. Ожили динамики моего дома.
— Я отправляюсь в небольшое путешествие. Со мной идёт Москеда. За главного остается Дордони.
Посплю в Лесу Меносов, доем Маюри и Заэля. Вернусь — соберу маскировочное устройство или яд, договорюсь с недовольными и подстрою Нел ловушку. Надеюсь, удастся ударить достаточной силой в маску.
Я отправился в путь, прочь из Лас-Ночес.
Москеда был очень медленным, пришлось взять его на руки и нести в сонидо на себе.
Жизнь жестока. В Лас-Ночес из-за меня двое красавиц дерутся, а здесь приходится мужика на руках таскать!
Бег по воздуху невысоко над пустыней, спуск в лес Меносов. Ещё бег. Мне удалось найти пригодное место для моего плана — сеть пещер. Это место я знал по памяти синигами-отшельника, оно немного походило на человеческое жилье, имелось даже нечто вроде кровати — плоское ложе из камня, покрытое корой с деревьев леса Меносов.
— Москеда, всё очень просто. Я тут сижу и сплю. В смысле, медитирую. Это нужно, чтобы стать сильнее, возможен скачок реацу синигами и что угодно ещё. Будь рядом со мной. Если кто-то из местных будет столь туп, что придет на моё реацу — прогони или убей. Хотя, если адекватный, можешь вербовать. Твоя функция — будить меня раз в неделю, чтобы я не потерял счет времени и посылал кого-нибудь из шогготов в Лас-Ночес для мониторинга ситуации. Всё ясно?
— Так точно, господин! — ответили мне.
Москеду я выбрал потому, что он в пыль разотрёт местных, но для меня безопасен. Вряд ли он пробьёт мой аквариум, тем более, я сейчас в форме Кайена Шибы.
Я приготовился погрузиться в сон-медитацию, чтобы стать сильнее. Думаю, надо получше переварить Заэля и Маюри и решить свою проблему с этой сострадательной женщиной.
Неллиель... Она что, возомнила себя гражданкой Дании? Или слишком долго была Вастер Лордом, слишком долго жила в пузырях разноцветного шоколада и забыла, какой ценой всё хорошее достается?
Это Хоэко Мунго, детка. Напомним. Учителей здесь достаточно.
POV Гэ Чжахуана
Шестиметровый адьюкас, пригнувшись, вошел в покои своего господина. Выглядело существо солидно: хитиновый панцирь, две ноги, две руки-клешни, четыре обычных человеческих руки, длинный хвост. По силе он являлся адьюкасом средней силы и почти половину жизни проводил, жуя то, что приносят караваны. Нет, он бы давно мог превратится в арранкара, но повелитель сказал, что ему выгоднее стать сильнее, перед тем как обратиться в арранкара — это даст больший эффект. Сейчас, когда караваны отменили, ему не надо полдня жевать — нет, ему нужна еда, чтобы спастись от регресса, но пойдет любой Пустой и не так, чтобы очень часто его нужно есть. Но чем занять высвободившееся время? В мире живых всё неплохо, идея слегка обнести форт Нокс себя оправдала: организация в деньгах потребностей не испытывала. Он решил спросить своего лидера о плане мероприятий, но тот ушел в Лес Меносов самосовершенствоваться. Может, босс оставил для него инструкции? Гэ Чжахуан подошел к столу Азатота. Посмотрел, нашел стопку бумаг. Заглянул в них, прочитав по диагонали. Редкостный бред...
Хотя, с другой стороны, может он слишком глуп, чтобы понять планы своего начальника? Ведь, наверно, только хорошо, если планы начальника все посчитают бредом? Может быть, это проверка? Если он кинется всё выполнять — молодец, всё правильно, прошел проверку. А если не кинется выполнять...
Может, выговор, может, понижение, может быть, смерть. Новая жизнь ему нравилась, не хватало только выпивки и женщин, но гигай решал часть проблем, а с эволюцией в арранкара всё станет лучше. Насчет планов босса... Думать много вредно, чтобы думать — начальник есть, а ему выполнять надо!
Подумав, Гэ Чжахуан, член Нулевого Отряда Азатота, решил набрать побольше денег и отправиться в мир живых выполнять волю Азатота.
Конец POV Гэ Чжахуана
POV Канаме Тоусена.
Тоусен в нерешительности застыл перед дверью в покои господина Айзена. Вот уже довольно продолжительное время оттуда раздавался некий звук... Звук напоминал чей-то придушенный кашель... Капитан Айзен подавился? Вдруг ему нужна помощь? Или он с женщиной?
Тоусен постучал в дверь. Потом постучал вновь. Ответа не было.
— Айзен-сама, я вхожу! — сказал Тоусен, открывая дверь.
Тоусен ожидал обнаружить что угодно: нападение на Айзена, отравление Айзена, учебную тревогу, но Айзен просто сидел на троне и давился сдавленным, едва сдерживаемым смехом.
— Всё в порядке, Айзен-сама? — уточнил Тоусен.
— Да, всё хорошо, — ответил Айзен. — Я прогуляюсь по пустыне. Один. И ещё, Канаме... Выдайте Азатоту все его запросы по оборудованию и материалам.
— Так уже выдали, господин Айзен, — ответил Тоусен.
— Выдайте ещё, по второму разу, — приказал Айзен и исчез в сюмпо.
Конец POV Тоусена
POV Тии.
Тия впервые после становления арранкаром почувствовала, что она устала. Даже ресурексион уже не помогал.
Зато теперь Лас-Ночес был островом. А от этого острова вдаль шли тонкие каналы... Тия чувствовала воду, готовую в любой момент ей помочь. Да, она была уставшей, но близость водоема её окрыляла. Ей казалось, что теперь она готова сразиться здесь хоть с Барраганом!
А ведь стройка Азатота не закончилась! Арранкары всё копали и копали, при помощи серо пробивали дыры и ссыпали песок в Лес Меносов, хотя лучше всех работал Рунуганги, растаскивая целые барханы. Хотя нет, лучше всего себя проявили легионы паучков, что таскали песок в коконах.
Тия начала опять творить воду, думая, где бы найти лодок. И деревья. В мире живых ей понравилось.
Конец POV Тии
