Угробив несколько недель времени, я достал проверками своих подчинённых, кое-как научился стрелять из лука (в принципе, с улучшенными чувствами это не так уж и сложно). Насчет силы квинси… Ну, это как личная жизнь папы Римского — всё сложно. Вроде я мог прочувствовать духовные частицы и даже заставить их двигаться, но получалось нечто вроде попытки колыхнуть океан. Память квинси пасовала. Подумав, я решил, что дело в Хоэко Мундо: слишком много слишком плотных духовных частиц. Это как начинать пить с самогона! Надо нечто попроще, полегче. Только в роли вина или пива должны быть духовные частицы с мира живых. Нет, был вариант построить изолированное помещение, и оно у меня даже уже было, спасибо Заэлю, только в Лас-Ночес… Так что плодотворные тренировки чуток переносятся.
Я также провел себе хирургическую операцию: вытащил нервы из колобков, прямо в жидкости свил их витую пару, нарастил сверху кожу и соединил вот этой импровизированной шеей с основанием аквариума изнутри, где у людей был спинной нерв. Звучало просто, но я угробил много сил и времени, да и результат был не очень: полученная нитка так и просила у любого врага её разорвать. Зато теперь, если мне разобьют аквариум. колобков искать не надо — они привязаны и далеко не укатятся. У меня были планы на дальнейшую хирургию, но опять всё упиралось в возвращение в Лас-Ночес, хотя, по идее, занпакто Тии может мне помочь с операцией.
Я надеялся, что у Тии будет просветление, и она перестанет искать Отонаси, но нет — упрямая девочка.
Сам же я дождался того, что хотел: мой занпакто синигами восстановился. Собрав Нулевой отряд, взяв из лаборатории всё, что не прикручено, и открутив то, что прикручено, мы отправились на Северный Полюс.
В роли канареек для шахтеров я взял несколько низших Пустых и простых арранкаров — по идее, если что, они начнут загибаться раньше нас, а мы сможем вовремя убраться.
Сборная солянка монстров, напоминающая несунов с какого-то завода, двинулась к цели. Конечно, был риск, что освободившееся место облюбует другой Вастер Лорд, но я решил на него пойти.
Северный Полюс… Опять. Для экономии времени мы сначала открыли гарганту в мир живых (где-то в горах Чили), а потом сразу в нужную точку Хоэко Мундо.
Ну что сказать… Фон реацу в этом месте был в несколько раз выше, чем в Хоэко Мундо в среднем. Кроме того, тут реально было дерево! Что-то большое, черное, колючее и с подобием листочков. Интуиция подсказывала — вот он источник аномалии, благо совпадает с местом, где должен быть Северный Полюс. Но реацу именно от дерева я не чувствовал! Разлитую вокруг реацу — да, движение духовных частиц куда-то — да, но самого дерева, если верить моему чутью, реацу не было!
Я использовал диагностирующие кидо, которые знал Маюри. Потом опробовал приемы Заэля. Ответ был тот же — реацу дерева нет.
К дереву был послан доброволец, с приказом ощупать его и убедиться в его реальности. Тот подошел и стал обнимать дерево неопределенного вида. Удара молнии или ещё чего-нибудь не последовало.
Я дал знак ассистентам раскладывать оборудование, шогготам знак был не нужен.
Сам я достал диктофон и начал надиктовывать:
— Объект 1785/К-9. Кодовое обозначение «Конопляное дерево». Странная вещь на территории Хоэко Мундо…
Подумав, я решил взять образцы. Но не получилось! Объект не удалось даже поцарапать — никто не смог получить даже кусок коры!
Надеясь, что это не энт после смерти и не живое существо, я достал свой занпакто и стал пилить им.
Эффект был тот же. Я, словно пластмассовым ножом, пилил корпус металлического корабля.
Я извлек из ножен Глоттенерию, размахнулся и ударил.
Удар вышел хорошим, уверен, попади я так в тело большинства капитанов Готея-13, они бы умерли, но… даже не знаю, чему я удивился больше: тому, что рука у меня обильно кровоточит, или что мой меч-занпакто повел себя как стеклянный клинок при столкновении с бетонной стеной: большая часть разлетелась на осколки.
Эти осколки летели в воздухе, а я уже отходил назад в сонидо, крича «Тревога!»
Но ожидаемого нападения не последовало. Дерево было просто деревом.
— Азатот-сама! С Вами всё в порядке? — прокричал Дордони.
— Почти, — ответил я, поставив барьер-данку между собой и деревом, глядя на обрубок меча в своей руке. — Соберите и отдайте мне осколки моего меча, — приказал я.
Я швырнул слабенькое бало (боялся, что срикошетит в меня) в дерево. Энергетическая атака срикошетила от дерева куда-то в бок. Тоже самое случилось с бьякураем.
Мои бойцы повторили дистанционные атаки с тем же успехом, ближе им я подходить запретил.
Нужна версия! И желательно такая, чтобы факты укладывались, как пули в обойму. Конечно, есть вариант, что это иллюзия Айзена. Или это дерево — некий сверх-аномальный Пустой, а Гнойный, допустим, его занпакто, но…
Мне вспомнился канонный первый бой Ичиго и Зараки. Как Ичиго бьёт зараки мечом и ранится сам. Это возможно только при разном объеме реацу. Значит, у этого дерева намного больше реацу, чем у меня, и я его даже не ощущаю. Причем, думается мне, ударь я по Айзену, вряд ли от этого разломается мой занпакто, а сама рука будет кровоточить. У кого может быть столько реацу? Вернее, у чего?
Напрашивался один ответ: у мира.
В голове начала выстраиваться безумная теория. Человек, умирая, получает цепь души. Может быть нечто подобное у Хоэко Мундо? В виде, например, дерева? Это не так уж и нелогично: у Земли есть два магнитных полюса, в Хоэко Мундо есть какой-никакой ток реацу, который, в том числе, и порождает песчаные бури, но как? Движение энергии между двумя точками высокой концентрации — удовлетворительный ответ.
Я активировал память Маюри и вновь приступил к анализу. Да, дерево по-прежнему непостижимо, но ток реацу вполне познаваем. И я могу сказать, что реацу определенно идет к дереву. Странно, закон сохранения никто не отменял. Если оно поглощает реацу, Хоэко Мундо должно хиреть, а само дерево расти. Но что-то не видно — это дерево не выглядит тысячелетним великаном, даже на секвойю не тянет по размерам. Значит, где-то утекает. Но где? Почему не чувствую?
— Копайте, — приказал я своим слугам, — это дерево. У него должны быть корни. Оно не может висеть в пустоте.
Мои слуги принялись копать. Корни обнаружились, но они были столь же неуязвимы, как и основное дерево.
Корни уходили всё глубже и глубже… Черуччи сбегала в Лас-Ночес и вернулась с аранкаром-песчанником. С ним раскопки пошли быстрее. Но даже откопав двести метров в глубь мы не нашли концам корней. Потом начался Лес Меносов. Корни дерева проходили через некую скалу в Лес Меносов и уходили в грунт. Самое интересное — даже лишенное грунта дерево висело на своих корнях!
Ладно, у меня несколько вариантов. Первый — копать дальше. Второй вариант — бежать в мир живых за болгаркой. Третий — ждать, пока явится добрая фея Айзен и расскажет мне секрет вселенского величия. И последний вариант — подумать, наконец, головой.
Что предполагали ученые синигами? Есть некий механизм, который связывает Хоэко Мундо с миром живых и Сообществом Душ. Допустим, на Северном Полюсе связь решена посредством скопления реацу в виде дерева — некий природный феномен. Поскольку корни уходят вниз… Если провести аналогию, там второе дерево на Южном полюсе и до него доходят эти корни? Это такой аналог звена цепи мертвого человека?
Несмотря на натянутость, это объясняет всё. Дерево неубиваемо? Убиваемо, просто нужно больше реацу. Больше, чем есть во всем Хоэко Мундо. Потому что это дерево, скорее всего, часть механизма связи измерений. Не чувствую реацу? Так я Айзена тоже не чувствую! А у него наверняка меньше реацу, чем во всем Хоэко Мундо!
Да и мои действия — они очень уж глупые. Я вроде бы был умнее? Валить надо отсюда, вдруг, если я тут ещё немного пробуду, словлю «эффект Горлума» и буду охранять «мою прелесть».
— Сворачиваемся, — приказал я. — Уходим отсюда и не возвращаемся. Не нравится мне это место.
Возвращение домой было быстрым и без приключений.
Я сидел за столом, на столе лежали собранные кусочки моего занпакто-Пустого. Я собирал пазл. По идее, восстановиться, сраститься — это проще, чем заново нарастить объем.
Это надо же умудриться: сломать оба занпакто, хорошо хоть не одновременно! В таком состоянии драки мне противопоказаны. Надо заняться мирным, созидательным трудом: изучением Гнойного, вопросами искусственных душ, обретения собственного бессмертия, модификация методов Заэля. И стоит ли мне идти на Южный полюс? Есть хорошая вероятность, что там может быть Вастер Лорд. Только насколько мне это поможет?
За грустными мыслями, сколько времени потребуется занпакто восстановиться естественным путем, и имеет ли смысл пробовать экспериментальные методы научного отряда для восстановления мечей.
В Хоэко Мунго по прежнему ничего не происходило. В таких условиях у меня только одно решение. Вряд ли я буду к нему когда-то готов, но тянуть уже глупо.
Я открыл запасник со своими последними трофеями из научного отряда. Столько вариантов! Сила квинси, благо браслет рядом. Но не сейчас.
Я стал устанавливать в вертикальное положение куклу, сделанную Урахарой. Тенсингай. Ичиго осилил банкай за три дня. А я чем хуже?
По идее, мне должно быть проще: мой дух меча уже спокойно материализуется, пусть хоть и в виде некоего фракциона, да и агрессии ко мне не проявляет.
Хотя на душе было не спокойно. Что, если для обретения банкая меня заставят наряжать найденное дерево под новогоднюю елку?
Ладно, банкай сам себя не обретёт.
С этими мыслями я проткнул творение Урахары.
Комментарий после части (в тексте потому что не влезло в комментарий)
1. Все, кто орет неканон — а у какого дерева Айзен нашел Улькиорру, и как тот сумел повредить себе кусок маски о дерево?
«Будучи Пустым, Улькиорра чувствовал себя одиноким в этом мире, будучи белым, в то время как окружающие его были черными. Он бродил в одиночестве по Хоэко Мундо, оплакивая свое существование, пока однажды не наткнулся на белое дерево со множеством острых шипов. Улькиорра нашел это удовлетворяющим из-за его пустоты и погрузился в него, разрушив часть своей маски, наконец-то обретя покой. Неустановленное количество времени спустя он был завербован Айзеном»
Мой ответ - Улькиора тусовался на Южном полюсе.
2.Собираются версии: какое испытание будет у ГГ от занпакто и какой банкай. Угадать — невозможно!
пс. чего не будет дальше, омак на новый год и арранкаров.
Азатот проткнул мечом куклу. Очнулся он в образе ребенка на новогоднем утреннике в детском садике! Ничего себе, шалит его духовный мир! Но если это нужно для банкая, то он готов.
Он смотрел вокруг. Дети… Тия в костюме русалке, Фенрис в костюме волка…
— А теперь давайте позовем деда мороза и снегурочку! — предложила воспитательница.
— Дедушка Мороз! — пролепетал нестройный детский хор.
Дверь открылась, и внутрь вошел Тоусен в костюме снегурочки, а затем Айзен в костюме деда мороза.
Азатот офигел. Он спросил воспитательницу:
— Это аниматоры?
— Японцы. У них Гастроли.
Азатот пригляделся к Айзену. Это был неклассический дед мороз, а скорее нечто вроде панка. Прическа под ирокез, гитара за спиной.
— Я дед Мороз, занпакто в крови синигами принёс! — начал говорить Айзен.
— Подарки! — хором завопили дети.
Айзен достаёт из мешка Хогиоку и кладет его в карман.
— А какую песню вы хотите в подарок? — спрашивает он.
— Про маленькую елочку! — говорит один из детей.
Сила иллюзии Айзена мгновенно меняет место, делая его похожим на гнездо сатанистов: кровь, поломанное оружие, мрак, могилы…
И тут Айзен стал петь, а Тоусен — долбить в барабаны:
— На ветвях ледышки
Побелели шишки,
Холодно пушистой
Ёлочке зимой.
Злобный синигами
Тоширо Хитсугая
Заморозил он её.
А потом явился
С топором!
Над бренным телом елки надругался
Утащил к себе в загробный мир!
Ждали дети Новый год
Ёлку наряжали,
Но что мёртвая она,
Они не понимали!
За столом сидели синигами
Пили, да и ели-ели.
Вдруг раздался шёпот жуткий
Голос прямо из дупла:
«Ради смеха и веселья
Погубили вы меня
И за это всех вас страшно
Проклинаю я!»
Лишь раздался бой часов
Человеки заорали
И на десять дней они
Облик человечий потеряли!
Ну а голос молвит снова:
«Я нарядная на праздник
В гости к вам пришла,
Но скажите много ль радости
Я принесла?!»
Люди отмечали новый год,
Пели и плясали,
А что прокляты они,
Уже не понимали!»
Песня заканчивается. Айзен снимает иллюзию и уходит, говоря: «Увидимся на финальной битве с синигами!»
