POV Сидящего в коконе. Совсем недалеко, на временной базе Азатота
Отонаси Хито слышал звук, похожий на шум прибоя. Точнее, звук множества прибоев. Однотипные звуки выли и ревели, но самое интересное — он точно знал, что у него нет ушей! Он пытается понять, где же он, но понять не может. Он хочет увидеть, но веки словно замкнуты, он хочет спросить у пустоты, но губы срослись. Он уже смирился с тем, что у него нет глаз, но именно тогда он понимает, что может видеть. Перед ним какая-то белая пещера, а глаза обращены словно внутрь мозга. Он чует некую пустоту внутри себя, которая жаждет его обрести, но сейчас — не может. Ему надоедают звуки, он пытается их остановить и — о чудо — у него получается. Хотя вдруг всё просто так совпало? Тишина окутывает его, словно одеяло. Ему хочется спать. Но он пытается понять, что же происходит. Ведь происходит же? Он пробует пошевелиться, хотя бы пальцем, но палец не повинуется. Как и нога, как и рука, как и голова — ничто не слушается. Всё застыло, словно он в могиле, под слоем земли. Странной, белой земли… Он умер? Развивая эту мысль, он приходит к выводу, что не дышит. Но не потому, что он умер — у него нет легких. Он пытается распознать стук своего сердца, но сердца тоже нет! Но одновременно с этим откровением приходит осознание. То, чего нет, вскоре появится. Или появится нечто вместо этого. Одновременно с этим приходит страх. А вдруг — не появится? И так будет длиться вечно? А вдруг — появились бы, но его раньше съедят? А вдруг… Да мало ли что может случиться! Мало кто мог бы сейчас понять всю глубину картины. Как страх обволакивает человеческую душу, как под воздействием страха она меняется, чтобы потом, возможно, никогда не было нужды бояться. Бояться тех, кто сильнее, кто более жестокий или более удачливый, бояться слепого случая или законов природы. Сон всё же сморил Отоноси Хито. Он не знал, что он не вспомнит ничего из того, что ощущал после того, как проснется, и никто не смог бы заметить, как внутри кокона рефлекторно шевельнулись пальцы, принадлежащие уже не рептилии, а некоему человекоподобному существу. Но трансформация требовала времени, и сон пациента всё продолжался. Сон без сновидений.Глава 29. Ждёмс.
1 декабря 2021 г. в 08:00
Примечания:
Получилось. Учитывая что три дня подряд приходил с работы в два ночи...Надеюсь, качество текста не сильно упало.
Чувствуя себя лаборантом, я уже больше недели безвылазно сидел в старой базе в Лесу Меносов среди кое-какого оборудования научного отряда и рядом с телом странного Вастер Лорда.
Честно говоря, от изучения тела Вастер Лорда в лабораторных условиях, я ожидал очень много, но выходил очередной карнавал обломов, несмотря на несколько дней, которые я потратил на исследования, благо, мозги Маюри и значительная часть Заэля позволяли.
— Объект 18/36К, наименование «Гнойный», — наговаривал я в диктофон в своей лаборатории, смотря на неподвижное тело и отделенную от неё голову. — Первый из, надеюсь, многочисленных Вастер Лордов, до которых я дотянулся. К сожалению, объект не является классическим Вастер Лордом. Предположительно, объект «загрязнился» некой духовной энергией, ещё будучи адьюкасом, до становления Вастер Лордом. Наиболее вероятная причина: длительное нахождение в области с аномальной реацу, расположенной на территории Северного Полюса. В дальнейшем рекомендуется в составе группы изучить Северный Полюс, предварительно наложив на себя защитные кидо. Также проверить слова Нулевого отряда о неком «дереве». Рекомендуется уточнить, действуют ли на арранкаров галлюциногены, и имеет ли Айзен склонность к стебу над окружающими посредством наведения иллюзий.
Если донесения моих подчиненных не бред и не подстава, то, похоже, я нашел «радиацию» в Хоэко Мунго. Хотя, очень условно духовное давление можно назвать излучением. И если духовное давление Пустого может превратить духа или человека в Пустого, то, гипотетически, сильное духовное давление может повлиять на Пустого. Только что за давление породило вот это существо? Я посмотрел на Гнойного, потом подошел к зеркалу. Человеческая плоть в районе шеи переходила в аквариум в виде цилиндра, прикрытого куполом. Внутри, в кроваво-красной жидкости, плавали два колобка в масках, слишком круглые чтобы быть человеческими лицами. Единственное что изменилось — колобки теперь были не цвета мяса, а были покрыты, благодаря моим трудам, вполне обычной кожей, но на мой взгляд, от этого стали ещё уродливей.
А теперь порассуждаем. Меня породило Хогиоку. Что породило Гнойного? Аналогичная сила? Хотелось всё бросить, взять оборудование и бежать на северный полюс исследовать, но как бы не получилось как в рассказе про ежа и голую задницу. Да и не факт, что мои кидо защитят меня от той реацу-радиации. Вдруг у меня третья голова отрастет? И хорошо, если в аквариуме! Надо всё хорошенько взвесить. Как минимум, дождаться, когда мой занпакто синигами восстановится перед новой вылазкой.
Задвинув мысли о Полюсе подальше, я сосредоточился на Гнойном. Его слизь мне понравилась. Наверное, если в неё на день-другой засунуть Айзена, тот умрёт, но вряд ли это реально в боевых условиях. К сожалению, скопировать его способность выделять слизь на основе анализа тела не удалось.
Я мог бы получить его силу, сожрав его, но… Слишком он уж токсичный и безумный. Как я понял, если я его сожру, он окажется в моем внутреннем мире. А вот дальше — проблема. Благодаря своей силе он вполне может вырваться — как духовной, так и универсальной способности создавать «растворитель всего». А в моем внутреннем мире нет разделителя миров! Это не говоря про то, что если я попытаюсь активировать его память, могу слегка, или не слегка, поехать крышей. Почему так? Тут сложилось несколько факторов: он намного сильнее меня, он необычный (дефектный) Вастер Лорд, и слишком неподходящая для моего полного поглощения сила. И если первый пункт решаем — съем потом, когда отъемся, то остальные два пункта не решаемы.
Изучая Гнойного, я сделал два вывода: не все йогурты одинаково полезны. Некоторая еда может быть для меня «протухшей». Феномен в том, что если бы я, как обычный Пустой, ел, конвертируя пищу в реацу — таких проблем бы не было (если бы я не стал есть слизь. Тогда бы растворился в процессе).
Скопировать нельзя, съесть нельзя… Что же мне с ним делать?
Чувствовал себя моряком, который выловил русалку. Вроде бы мечта — во время долгого плавания обрел женщину, но как исполнить мечту, если ниже пояса она рыба? Вот и приходится выдумывать.
В моем случае ситуация хуже. Я никак не мог использовать свой трофей, максимум — прибить голову дома над камином. Ну, можно ещё сделать комикс, как ко мне приходит Вастер Лорд со словами «Убей меня, Азатот, всё равно мне не жить!», и я исполняю его последнее желание.
Но это всё не то! Однако одна идея мне в голову всё же пришла. Не знаю, правда, в левую или правую, но пришла.
— Гэ Чжахуана и Отонаси Хито ко мне! — приказал я по внутренней связи.
— Отонаси Хито может явиться прямо сейчас. Гэ Чжахуан на задании, — ответил мне по связи дежурный арранкар.
— Пусть обязательно приходят оба одновременно. У меня есть к ним… дело, — велел я.
Я сидел и думал. Хорошая идея или плохая? А может, очень плохая?
За размышлениями я выпал из реальности. Что я творю? Если получится, от канона вообще ничего не останется! В себя меня вернул только синхронный доклад подчиненных:
— Отонаси Хито явился по вашему приказу! — отрапортовал двухметровый хвостатый человек-хамелион.
— Гэ Чжаохуан прибыл по вашему приказу! — вторил ему намного более крупный и солидный по реацу человек-скорпион.
Я глянул на часы. Полтора дня думал и считал варианты? Да, когда ты не устаёшь, кроме сильной растраты реацу, не нуждаешься в еде и сне — время ощущается по другому.
— У меня к вам обоим важный разговор. Вы оба в Нулевом отряде, но вы — всего лишь адьюкасы. Практически, любой арранкар, кроме уж совсем слабаков, сможет вас победить, — начал я. — Конечно, Айзен может провести над Вами арранкаризацию. Айзен отказался от арранкаризации гиллианов и ниже, но адьюкасов по прежнему преображает, — говорил я.
Честно говоря, я думал, что это моя заслуга. Я обеспечил огромный поток пустых в Лас-Ночес, и, хоть большинство оставалось в желудках избранных, часть оседала в Лас-Ночес. Если ты низший Пустой, но интересен… Тебя раскормят до адьюкаса. Хотя, как я понял, даже адьюкасом не каждый может стать, не всё решалось банальным набором реацу.
А ведь это действительно странно. Тия, Барраган и все остальные. Максимум, на что их хватило — создать свою группу поддержки. А идея тащить к себе всех им в голову не пришла? Создать государство Пустых, пусть и рабское? Хотя, глупый вопрос. Они — Пустые. Они выживали по одиночке или мелкими группами, где большинство вокруг — еда. Тут не до социальных экспериментов. Став арранкарами, они могли бы что-то сделать в новых условиях, но по прежнему смотрели на мир сквозь свой предыдущий жизненный опыт. Максимум — стать сильнее, чтобы не убили, минимум — нет страха регресса, можно расслабиться.
— Пройдя арранкаризацию, вы, скорее всего, попадете в среднюю силовую категорию, может быть, даже дорастете по реацу до приварон Эспады, но этого мало. Мало не только по объему реацу. Вы оба — искусственно откормлены моими слугами до своего нынешнего уровня. Некий запас реацу у вас есть, но опыта использования его в бою — нет. Нет инстинктов хищника, годов скитания по пустыне, опыта борьбы и охоты… Я буду откровенен. При драке с равным по реацу врагом вы проиграете. Гипотетически, это решается набором опыта, но времени на это у нас нет.
Я сделал паузу, глядя на своих слуг. Те имели вид лихой и придурковатый, как и полагается, но меня не перебивали.
— Но, к счастью, у Вас есть я. Я нашел решение! Максимально раскормить Вас до проведения арранкаризации! Я знаю, что вы едите всё свободное время, но этого мало. Сегодня у вас особое блюдо: вы будете есть тело Вастер Лорда! Надеюсь, это подстегнет Ваше развитие!
— А вы, господин? — спросил Гэ Чжахуан.
— Благополучие соратников для меня важнее личной силы, — ответил я.
Если оно бесполезно для меня, может скормить кому-то другому? Кому? Явно не Нноиторе! Тие? А вдруг она помрет или характер испортится? Да и для неё это с учетом того, что коэффициент усвоения реацу ни разу не 100%, не так уж и много.
Угостить приварон Эспаду? Можно, но если что — я теряю толкового арранкара. А если вдруг хорошо сработает — он войдет в Эспаду и помашет мне ручкой на прощанье.
Если эти помрут, их не так жалко, как готовых арранкаров, а если раскачаются — вряд ли они смогут представлять мне угрозу.
Вытащив тело Вастер Лорда из-под стекла, я стал рубить его Глоттенерией на две примерно равные части. Ощущение было, как будто я дрова рублю ножом. Но мне торопиться некуда — отщепленная стружка сразу отправлялась в пасть моим адьюкасам. Гэ Чжаохуан с огромным трудом сжевал одно ухо (это удалось ему только после того, как он несколько раз ударил в ухо своим хвостом и впрыснул сначала кислоту, потом яд), но основную работу по измельчению тела делал я, а они только глотали.
Я был так занят разделкой туши, что не сразу заметил аномалию: реацу Гэ Чжаохуана с каждым поглощенным куском медленно росла, как и следовало ожидать, а реацу Отоноси Хито не менялась! Ни объемом, ни качественно! Значит, даже Айзен тоже может ошибаться: он мне сказал, что этот Пустой может стать Вастер Лордом, а по факту — пшик. Ладно, может смогу вырастить нечто уровня лейтенанта Готея…
Пиршество каннибалов длилось несколько часов, главным сдерживающим фактором был я — мне нужно было порубить тело на куски, которые мои слуги могли проглотить. И хоть у моих слуг пасти больше чем у человека, они не гиллианы. Они съели всё, я оставил только один маленький кусочек на будущее для дальнейших исследований — вдруг меня осенит.
— Как самочувствие? — спросил я.
— Нормально. Я чувствую себя сильнее, — ответил Гэ Чжаохуаон.
Надо сделать замеры реацу, но, на мой взгляд, его уровень реацу вырос больше, чем в два раза! И его реацу немного уплотнилась! Ну не фонтан, но не так уж и плохо.
А вот второй — вообще ничего не изменилось! Куда еда делась? Ты половину тела Вастер Лорда съел!
— Как себя чувствуешь, Отоноси Хито? — спросил я.
— Что-то мне… не хорошо, — ответил тот, схватившись за живот.
Отравился? И объяснение есть: у него изначально меньше реацу, чем у скорпиона.
— Я… — начал тот, падая на колени и давясь кашлем.
Почуяв неладное, я активировал звездочку памяти Зоммари и рванул ему за спину в сонидо, оставляя свои остаточные изображения.
Гэ Чжаохуан начал формировать серо.
— Никакого серо! — приказал я, указывая на скорпиона пальцем — Ты, вон отсюда!
Честно говоря, я больше беспокоился о своей лаборатории, чем о внезапно приболевшем Пустом.
Активировав звездочку памяти Маюри, я сплел диагностическое кидо. Оно показало, что цель абсолютно здорова.
Кашель Отонаси Хито всё усиливался, но внезапно прервался. Вместо этого, из его дыры Пустого, расположенной на животе, сквозь его пальцы стала сочиться какая-та белая быстро твердеющая жижа. Поток всё нарастал, и вскоре вместо адьюкаса у меня была гипсовая скульптура адьюкаса.
Сначала я немного опешил, но потом меня осенило. Эту картину я видел много раз в результате своего откорма Пустых: когда низший превращался в гиллиана, когда гиллиан превращался в адьюкаса. По словам очевидцев, нечто похожее бывает и при арранкаризации — кокон белого цвета. Только выходит из него не прекрасная бабочка. Да и есть шанс, что в этом коконе ты останешься навсегда.
— Феноменально, — сказал я вслух, подходя ближе и чуть ли не аквариумом упираясь в кокон. Используя память Маюри, я приступил к сканированию. Маюри исследовал Пустых, бывали даже адьюкасы, хотя слабаки. Но он никогда не был свидетелем трансформации в Вастер Лорда!
Я записывал результаты диагностических кидо. Потом потащил кокон в нечто внешне напоминающее томограф.
Снаружи — невзрачный ломкий покров. Внутри — упорядоченная перестройка. Прошло всего несколько часов, а хвоста уже нет! Умерли все мои духовные паразиты в нем! Уровень реацу подрос втрое и продолжает расти! Но главное не уровень реацу, а её качество! Она… Даже не уплотнилась, она стала другой! Прямо как аллотропные модификации одного и того же элемента, то есть от способа упаковки частиц зависят свойства, хотя формально химический элемент тот же! Уголь в топке, графит в карандаше, алмаз в короне — это всё углерод. Один и тот же химический элемент, но разные свойства! Здесь также!
Хотя, есть объяснение проще, лучшую аналогию даёт память русского автослесаря. Вот шестисотый мерседес, вот жигули шестерка. И то, и то — машины. У них много общего: четыре колеса, лобовое стекло, двигатель внутреннего сгорания, нужда в бензине… Но перепутать их при встрече и по характеристикам сложно.
Здесь тоже самое: и то, и то — Пустой. Есть только реацу Пустых. Есть нужда во внешней подпитке, иначе регресс. Но вот при встрече… достаточно сказать, что только двое синигами убивали Вастер Лордов в бою один на один, причем один из этих героев — главнокомандующий Ямамото.
Нервно ходя вокруг кокона трансформации, я почувствовал себя Айзеном и стал размышлять. К счастью, про себя.
Предположим, бытие — значит не только родиться, протянуть сколько-то лет и умереть. Предположим, что в своем бытии человек — или то, что раньше было человеком, должен шагнуть на новую, высшую степень, — предположил я. — Элементарный пример — гусеница. Вроде бы вполне себе самодостаточный жизнеспособный организм. Живут же всякие черви? Однако гусеница превращается в бабочку. Почему? Такие у неё гены, такая программа. Однако сейчас важно, что она развивается. В результате нечто казалось бы неизменное превращается в нечто промежуточное. Со стороны кажется, что это конец. Но нет. Даже я с двух шагов не чувствую реацу, активировав звездочку Пустого-сенсора. Это не конец, это маскировка, способ сбить других Пустых со следа, пока сам пациент небоеспособен. Внутри кокона бурлит жизнь. Органы клокочут, перестраиваются, бурно стремятся к одной цели. Подобно тому, как личинка оборачивается комаром, гусеница — бабочкой, так и адьюкас становиться Вастер Лордом. Но откуда это программа развития в Пустых? И сколько всего стадий? Арранкар — это предел?
Я постарался оглядеть ситуацию взглядом Маюри. Люди… Презренные белковые биороботы. Малейшее усилие их утомляет, время и болезни разрушают их тело. Иными словами, жалкие насекомые, что суетятся на крошечной планете, затерянной в пустоте. Духовные сущности же совершенно другой разговор! Существо, освободившееся от оков плоти, будь то синигами или Пустой — уже другое дело! Это уже не жалкое ничтожество, что не смеет мечтать, которое страшится мечтать, поскольку знает, что его ломкое тело не даст ему осуществить мечты! Это уже другой разговор! Сущность, что может руками рвать металл, перемещаться меж мирами, творить некое подобие магии, что может долго обходиться без пищи, а в случае арранкара и вечно не есть, перемещаться с гиперзвуковыми скоростями без техники, игнорируя огромные перегрузки, существо, готовое к войне и неуязвимое для оружия из материального мира живых людей.
С неким благоговением я положил руку на кокон. Сердце моё колотилось, как после забега. Касаясь панциря, я закрыл глаза. Сила и вера переполняли меня. Мне показалось, что я по настоящему понял Айзена в его стремлении создать нечто много большее. А люди, или те Пустые, которых мы уже съели или съедим дальше? Кто они мне? Тени в полутьме лаборатории?
Я вновь активировал громкую связь.
— Нулевой отряд, ко мне, — приказал я.
— Будете ждать всех, или пусть прибудут те, кто есть? Часть на заданиях, часть в Лас-Ночес, Гэ Чжаохуан в мире живых…
— Зовите тех, кто есть. Они остальным перескажут суть дела.
В помещение вошли Черуччи, Москеда и Куроно Кей.
— В Нулевом отряде… кадровые изменения. Отонаси скоро станет Вастер Лордом. Главное — секретность. Ото всех. Мне совсем не хочется, чтобы его грохнул Нноитора, пока он в коконе. Ведем себя как обычно, но чтобы двое из Вас всегда охраняли пациента. Свяжитесь с Рудборном, пусть выставит своих солдат снаружи и внутри Лаборатории. И Рока Парамия пусть пришлет своих пауков. Перемещения Пустых прикройте какой-нибудь крупной стройкой. Например, опять пора копать сеть каналов, на этот раз в лесу Меносов. Заодно Тию позовите — чтобы каналы водой наполнила.
Насколько я понял, здесь осадков не бывает, как и круговорота воды в природе. Поэтому, если наполним яму водой и исключим просачивание влаги внутрь, то это навсегда.
— Это секрет даже от Айзена-самы? — уточнил Москеда.
— Ну почему же секрет? Это сюрприз для Айзена-самы! — уточнил я. — Как только он переродится в Вастер Лорда, я лично отведу его к Айзену. Заодно закончится моё изгнание.
— А насколько сильным он выйдет? — спросила меня Куроно.
— Совершенно без понятия. Я не знаю, сколько он будет в коконе, не знаю, как будет меняться динамика его роста реацу. При жизни, будем честными, он был средне-слабым адьюкасом, который не прожил и двух лет. С другой стороны, он съел много Пустых, да и эволюционировал, поглотив половину сильного Вастер Лорда, которого сам и прожевать не мог. Думаю, как минимум, место в Эспаде ему обеспечено.
— А если после арранкаризации он станет сильнее Вас? — поинтересовался Москеда.
Сложный вопрос.
— Пусть с ним тогда Айзен разбирается. На случай, если он будет неадекватен… Черучии, живо в Лас-Ночес. Найди Тию. Обещай ей, что хочешь, только правду не говори. Я хочу видеть её здесь в гостях надолго, она очень нам нужна, иначе здесь может быть куча трупов. Всё, беги, выполняй.
Черуччи исчезла в сонидо, а я вернулся к замерам реацу. Мне очень важно понять механику превращения, важнее, чем другим. Я стал арранкаром, будучи гиллианом, возможно, нечто в моём развитии упущено, а вряд ли я найду ещё один кокон с Вастер Лордом.
В реальность меня вернул стук в дверь. Я поглядел на часы — очень быстро.
— Азатот, можно войти? — спросил меня голос Тии, раздавшийся через дверь.
— Да, заходи, я очень рад тебя видеть, — ответил я.
Тия зашла внутрь. Был бы я поэтом, сказал бы, что сначала в дверь зашла её грудь, а потом она сама, но мне не до созерцания красот.
Она была напряжена и осматривалась по сторонам, и хоть реацу скрывала, нервная вторая Эспада — очень дурная компания.
— Своих фракционов я не стала брать, — начала говорить она. — Черуччи отстала от меня по дороге. Она сказала, что ты спятил. Грозишься всех убить и заперся в комнате с трупом, — пояснили мне.
Я сдержано посмеялся.
— Нет, она меня неправильно поняла. Тут такое дело… Видишь кокон? Один из Нулевого отряда начал эволюцию в Вастер Лорда!
— Надо немедленно доложить Айзену-саме! — сказала она, разворачиваясь.
А вдруг его Айзен заберет? А я не все замеры сделал!
— Стой! Нет! Не надо! Не будем отвлекать господина Айзена по мелочам! Вдруг это брак, и из кокона никто не вылупится? Нужно чуток подождать и разобраться в ситуации, а не преждевременно докладывать. Можешь оценить его состояние? — попросил я.
— Но я совсем не чую его реацу! — ответили мне.
— Подойди ближе. Я в упор чую его реацу, — пояснил я. — Встань на моё место! — предложил я.
Она встала, где я стоял.
— Да, я чувствую, как бурлит его реацу, — подтвердила она. — Нечто похожее было когда Айзен-сама трансформировал моих фракционов, только там всё было намного быстрее и с примесью реацу синигами. А что хотела Черуччи? Ты правда хочешь убить всех, опасаясь, что они станут сильнее тебя?
— Да нет. Я попросил её соврать, чтобы вызвать тебя сюда.
Тия в сонидо отскочила в другую сторону, достав два меча. Мечи, вопреки обыкновению, были в европейском стиле.
— Не знаю как ты победил Неллиель, но со мной это не сработает! — сказали мне.
Хорошо хоть серо не запустили!
— Спокойно! Я не буду с тобой драться! Это не ловушка! Мне нужен твой совет! Можешь сказать сколько времени он будет в коконе? Насколько сильным он выйдет оттуда? У него всё в порядке с мозгами, или выйдет безумец, которого безопасней сейчас убить? — поинтересовался я.
Тия вроде бы успокоилась, но мечи не убрала.
— Азатот… Когда я стала Вастер Лордом, я ходила одна. Сразу после превращения я немного порассматривала куски скорлупы оболочки… Вроде бы они такие же, как у него. Уровень реацу я оценить могу, как и то, что вроде бы всё идет в верную сторону, но большее я сказать не могу. Насчёт же самой трансформации… Помню, как моя дыра Пустого стала извергать белую массу на всё тело, потом я оказалась в коконе. Я почувствовала, что тело плавится и потеряла сознание. И всё. Вышла уже Вастер Лордом.
Я осмысливал её слова. Сколько это продлится — никто не знает. Часы, дни, недели? Сидеть здесь всё это время — глупо, замеры потом доделаю — пациент, в отличии от Тии, не убежит. Надо сделать себе заметки — изучить осколки оболочки. Потом, когда он выйдет из кокона.
— Тия, погостишь у меня, пока он не вылупится? Вдруг он буйный будет, а я не смогу его успокоить? И фракционов своих зови! Мы найдем чем заняться! У твоих фракционов схожая реацу, мне интересно: смогут ли они вложить силы в общую атаку вроде серо. А у тебя, я вижу, два меча? Шикай? Если это не приведет к массовым разрушениям в лаборатории и смертям, можешь мне показать свой шикай? — уточнил я.
— В помещении я тебе не могу всё показать. Но кое-что можно, — ответили мне.
Если и было какое-то воздействие, я его не заметил. Её второй клинок рассыпался водяными капельками, что увеличились в объеме и приняли тело человека-ребенка.
Передо мной стоял одетый человеческий мальчик лет трёх. Ни маски, ни дыры — хотя и у моего шикая этого нет, всё-таки это фракцион из реацу синигами.
Я смотрел на него, а он на меня.
— Мама, кто это? — спросил он, повернув голову к Тие.
— Йори, это Азатот. Я тебе про него рассказывала, — пояснила она.
Имя вроде изменилось, но это ожидаемо.
Речь внятная, без проблем с произношением отдельных звуков.
— А! Понял! А правда, что у тебя есть змея? С ней можно познакомиться? — уточнил он уже у меня.
Я попытался улыбнуться.
— К сожалению, мой занпакто поврежден в бою. Сейчас это просто сломанный меч, что не способен менять форму. Однако клинок восстанавливается. Как только я смогу использовать шикай, я вас обязательно познакомлю.
Насколько я понял, мой занпакто существует либо в форме оружия, либо в форме некоего живого существа. Вид человека он принимал только во внутреннем мире и один раз. Вспоминая канонного Старка — скорее всего, я слишком слаб или неразвит чтобы дать человекоподобную форму мечу.
— Покажи мне её, — приказали мне.
— Я дам тебе свой меч, только ты не поранься, — с этими словами я подал ему шпагу, у которой отсутствовала примерно треть длины.
Он повертел клинок в руках, потом вернул его мне.
— Нет, в такой форме мне это не вылечить, — уточнил он.
Я вопросительно посмотрел на Тию.
— Его дар — лечить, — уточнила она, — Но только живых, предметы он не чинит.
— Лечить? Пустые же наносят раны, а не лечат? — уточнил я.
В ответ Тия проткнула свою ладонь своим занпакто-Пустого. Капнула кровь. Ребенок подбежал к ней, положил руки на рану. Я увидел зеленоватый свет, ощутил реацу синигами, и рана стала закрываться. Через несколько секунд была гладкая кожа без шрама.
— Внешняя регенерация. Чего только не увидишь, — удивился я. — Но кровь я соберу, Тия. Она мне пригодится для исследований.
— Нет, ты не понял. Он лечит кого-угодно, а не только меня, — пояснили мне. — Помнишь того арранкара, которого изувечили бойцы Баррагана? Ну, ты его ещё лечить пытался? Он его вылечил! Совсем! Даже конечности прирастил!
Быть не может! Я думал, он лечит только хозяйку, иначе это слишком уж имбово!
Я достал Глоттенерию и организовал себе порез на левой руке.
— Ну-ка, залечи! — приказал я.
Зеленоватое свечение, приложение рук — и всё зажило. Даже быстрее, чем на Тие, но это объяснимо — уровень реацу в моем теле и в теле Тии не сопоставим. А учитывая, что она достигла шикая, то разрыв ещё больше увеличился!
А что, если… Во мне загорелась надежда. Нет, исцелить маску или дыру Пустого это уж совсем вне баланса, на это не способно даже Хогиоку, но есть задача проще.
— Посмотри на мою голову. Можешь сделать одну голову, как у других арранкаров? Шею? И чтобы я в процессе не умер?
Тот несколько секунд пялился на меня.
— Нет. Это не болезнь и не рана. Ты такой и есть. Нечего лечить, — сообщили мне.
— А насколько ты хорош в исцелении? — спросил я. — Как ты это делаешь? Можешь исцелять несколько одновременно? Обучить?
Мне исцеляющее воздействие давалось плохо.
— Не знаю. Просто лечу, пока есть реацу. Чем сильнее раны, чем сильнее пациент, и чем дальше он от меня, тем больше расход реацу. Нескольких сразу могу лечить.
Я задумался.
— Тия, я знаю, ты не одобришь, но мы должны знать предел его возможностей — вдруг мы на него будем слишком полагаться, и кто-то умрет после боя от ран? Нужна проверка! Прямо сейчас!
— Ты хочешь, чтобы я тебя искалечила, а он полечил? Что рубить — руку или ногу? — спросили меня, примеряясь взглядом.
— Нет! Вдруг не сможет приделать назад… Давай так, у нас же есть…
Сначала хотел предложить притащить нарушителя-смертника из арранкаров. Тут такое дело, тюрем нет, если сильно накосячил — смерть. Эпично накосячил — мучительная смерть, куда входит отрывание конечностей. Вот одному такому можно оторвать руки, потом прирастить, а потом опять и опять, заодно засеку, когда Йори выдохнется.
Но нет. У Тии не такой запущенный пацифизм, как у Нел, но она всё же добрая. К счастью, она, в общем-то, новорожденная и не имеет опыта в интригах и человеческой жизни. А у меня память многих людей, в том числе и не избалованных совестью. Конечно, дурой она не является, и вертеть ей как хочу я не могу, но на некие лавры серого кардинала рассчитывать можно. Моя идея проста — всё для мобилизации. Айзен стал делать себе армию, значит посчитал, что ему не достаточно своих сил! Так что нужно больше реацу! Больше солдат! Хоэко Мунго смотрит на тебя, как на рекрута! Всем тренироваться, работать и на войну! Искусства, отдых, права разумного — класс, но всё после победы над врагом. Мои методы для неё уже на грани, отбрехался я только грядущей войной, пообещав всё смягчить после победы. Пообещать-то я пообещал, но всякое может случиться: меня могут убить, её могут убить, она может зачерстветь, я могу стать сильнее неё… Но пока надо казаться добрее — вряд ли она одобрит глумление над смертником. Нет, меня не убьёт. Развернется и уйдет, а я потеряю пару баллов репутации.
— Давай так: скоро сюда явится Рудборн. Он выдаст нам одного из своих солдат для опытов. Я калечу, а твой занпакто — лечит. Солдаты Рудборна не являются живыми в полной мере, они созданы волей Рудборна из его реацу и могут быть в любой момент им рассеяны, ни один из них не переживет Рудборна. Пойдет? Проведем экзамен по исцелению для твоего занпакто?
— Это… Приемлемо, — ответила мне Тия.
Вскоре «доброволец» был у нас. Начал я с порезов, потом — колотые и режущие раны. Йори всё лечил. Быстро и качественно. Пацан неплохо скрывал реацу, я не мог оценить его объемы.
Отрубленные конечности вырастали со скоростью Улькиорры, как и полностью уничтоженные внутренние органы.
Интересно, Йори явно тратил на исцелении свою реацу, или реацу Тии? Метафизика, формально, он и есть часть Тии…
Реацу солдата Рудборна и второй в Эспаде — вещи не сопоставимые, поэтому исцеление шло быстро. Признаков усталости у Йори я не заметил, но посчитал, что он всё же ограничен, так как тратит реацу на исцеление. За то время, что он у Тии исцелил порез на руке, у солдата Рудборна здесь рука целиком отрастала, но в целом — очень неплохо.
Единственное — Йори расценил обезболивающее, как попытку отравления, и вылечил и от этого. Да и отрезанный язык тоже отрастил, так что мне пришлось накладывать звуконепроницаемое кидо. Заметив, что Тия морщится и отводит глаза, я решил заканчивать эксперимент: я просто отрубил пациенту голову.
— Азатот! — гневно высказал мне Йори. — Это плохой экзамен! Вы меня валите! Я пока не могу быстро срастить голову с телом!
Ничего себя заявки! Не невозможно в принципе, а пока не могу!
— Да нет, всё хорошо, ты прошел экзамен, я в восхищении. Экзамен окончен.
— Пошли отсюда, — сказала Тия. — В этом помещении темно и душно. Да и кровь повсюду. Азатот, я всё же хочу показать тебе свой шикай как следует.
— Прекрасно, я тоже хочу его увидеть. Но разве не этим мы только что занимались? Йори — твой шикай. Мальчик, специализирующийся на исцелении. Или я что не правильно понял?
— Долго объяснять, лучше один раз показать. У него несколько форм, — ответили мне.
Мы отошли на несколько километров от базы. Тия начала речь:
— Я обладаю вечным шикаем синигами. Однако по своему желанию могу менять способности меча. Лучше всего лечит он в облике синигами. В форме оружия…
Мгновенно мальчик превратился в капли, а капли — в меч.
Голосовой команды активации я не услышал. Похоже, это тот случай, когда понимают друг друга без слов.
Она взмахнула мечом, меч удлинился в лучших традициях Ренджи Абарая, только здесь не было грохочущих звеньев.
— В этой способности шикая мой меч — как удлиняющаяся плеть, но ядовитая. А вот во второй… Пробудись, Йори!
На мгновение я ощутил реацу Йори, с него спала маскировка. Я почувствовал реацу синигами, намного превосходящую мой ресурексион Пустого, и отскочил в сонидо назад. С Тии слетела маскировка реацу, я ощутил, что она теперь не треть от Баррагана, а ближе к половине! Я бы на месте Баррагана уже бы задумался о собственной раскачке или превентивном устранении конкурента!
Новый меч Тии растворился в голубоватом сиянии, чтобы из этого возникло…
Змея?! Но не простая змея, размером она была с червя из Вселенной Дюны! Причем это не совсем классическая змея: зубы подходили какому-то плотоядному хищнику, ни разу не напоминая тонкие клыки для впрыска яда. Маски и дыры не было, ощущалась исполинская реацу синигами, на голове было некое подобие отростков и головного гребня.
Я стоял и офигивал.
— Я его мерила рулеткой, — сообщила мне Тия. — Больше двухсот метров длиной. Ядовит. Стреляет из пасти потоком воды под давлением. Может управлять водой, создавать её, в воде становится сильнее. Любит плавать в воде, хотя на земле и под песком тоже неплохо разгоняется. Единственное вне воды — инерция, поэтому на больших скоростях его может заносить на поворотах и не может быстро остановиться и менять направление движения.
Я же смотрел на это чудо, сопоставимой с банкаем Комамуры. А ведь это только шикай! Какой же у неё будет банкай?
— Его раны на тебя проецируются? Как у Комамуры? — спросил я.
— Не знаю, его никто не ранил никогда, — сообщила Тия.
Змея изогнулась, укусив себя, выгрызая из тела кусок мяса размером с автомобиль. Рана кровоточила, но на Тие никаких следов недомогания не проявляла. Убедившись, что Тия не ранена, змея наложила на свою рану зеленоватое свечение. Рана стала уменьшаться и вскоре исчезла.
— Могу ли я проверить, насколько он прочный? — поинтересовался я.
— Да, — ответила мне Тия.
Чувствуя себя лилипутом рядом с Гулливером, я подошел и ударил его Глоттенерией в образе меча. Меч отскочил от чешуи змеи с металлическим дзыньканьем. Серо бессильно растеклось по чешуе секундой позже. Тогда я включил мозги Маюри и начал сканировать объект. Потом подключил память людей.
Итак, перед тобой танк. У тебя пистолет. Как победить? Выстрелы в смотровую щель. Ещё можно в ствол попасть, и там снаряд сдетонирует.
Применительно к нашему случаю. Когда он открывал рот, я видел, что у него броня и внутри рта. Значит, остается только…
— Чешуя ведь не прикрывает глаза? — уточнил я.
Ответом мне было шипение змея, что прикрыл веки. От греха подальше я ушел в сонидо. Змея повернулась с закрытыми глазами, но всё равно мордой ко мне — она меня чуяла, хотя я реацу скрывал.
— Не надо драться! — одернула нас Тия.
— Я и не собирался. У него глаза не такие прочные, как тело. А учитывая, что глаза больше меня… Но ничего, Тия, осваивай магию синигами, прикроешь глаза какими-нибудь щитами.
— Говоришь, он умеет управлять водой? — сказал я, чтобы разрядить обстановку.
— Да, покажи ему, — приказала Тия.
От змея вверх ударил исполинский фонтан голубоватой реацу, пробив потолок Леса Меносов. Через секунду столб реацу превратился в воду. Водяная колонна, превышающая размером любой небоскреб, полностью поглотила змею и стала расширяться — змея не было видно, где-то в глубине лишь маячил силуэт. Вслед за этим по деревьям Леса Меносов полетели брызги, мгновенно разрезающие цели на куски.
— Можешь организовать цели? — уточнила Тия.
Подумав, я стал кидать огненные шарики Шиккахо в разные стороны. Одновременно с этим водяной столб исторг из себя сотни тонких и гибких водяных отростков, что устремились к шарам. При прикосновении водяной плети и огненного шара получался взрыв, но щупальце быстро восстанавливалось.
Забыв о своих проблемах, об изгнании, о поисках Вастер Лордов, о грядущей войне я запускал всё новые и новые шарики, наблюдая, как их настигает вода. Ну что ж, иногда можно и отдохнуть… А насчет будущего — синигами ждет сюрприз.
Надо только через Гэ Чжаохуана занести взятку в муниципалитет или городской совет Каракуры. Им просто необходимо рядом с городом водохранилище!