Донкихот. На птичьих правах

На темно зеленой ездовой черепахе, разукрашенной в желтую коноплю, на уютном, хоть и небольшой седле сидел тощий, на первый взгляд, мужчина ростом сто семьдесят семь сантиметров. Одет он был в просторную, расстегнутую желтую гавайку и длинные черные шорты с полоской из желтых же ромбиков по бокам. На голове, как всегда, растрепанные черные дреды, а на глазах узкие, прямые затемненные очки. Это был скандально известный Биззи «Укурок», один из членов пиратов «Поющих в веках». Не смотря на свой миролюбивый характер, он не был слабым, наоборот, чтобы отстаивать свое мнение ему пришлось стать сильным, а иногда даже жестоким. Выдохнув дым от самокрутки, Биззи лениво произнес, ни к кому не обращаясь: - Дядя*, ну, ты меня и укурил, конечно. Жаль, Крекер быстро свалил по делам, так бы понастроили бы много «планов»* и все бухло прикончили бы. И от капитана была бы веская причина слинять… А так плыву уже хрен знает сколько по Калм Белт к какому-то острову Рассвета. Что это за название вообще, ага-га-га? Интересно, есть остров Заката? Он свесился из седла, вытянув голову к черепашьему уху и произнес: - Эй, Бельдыга*, а ты знаешь? Черепаха посмотрела на него, как на больного, казалось даже, тяжело вздохнула, но поплыла дальше, перестав обращать внимание на пассажира. Биззи крепко затянулся, садясь обратно на свое место, задумчиво глядя на начинающий светлеть небосвод. - Вот и я не знаю, - с улыбкой все-таки поведал тот. - Хотя, если это действительно будет мешать им получать достоверную информацию, это того стоит, ага-га-га! *** Замок семьи Аххо. Вторая неделя наблюдения. Ночью, когда сверчки настырно играли только им ведомую летнюю музыку, а ночные хищники просыпались ото сна, антрацитовый замок со своими больными желтыми окнами и неестественным гомоном визгливых, жестоких голосов выбивался из общей системы, пытаясь перекроить мир для достижения одному ему ведомого «идеала». Аххо Дзурако, дочь хорошо известного Аххо Десунена IX-го, являясь последней в своем роду, организовала очередной званый ужин, надеясь привлечь к себе внимание, которым и так не была обделена. Из-за своих категоричных, резких высказываний никто из «простых» людей не любил ее, тайно желая всем сердцем одним прекрасным утром узнать о скоропостижной смерти аристократической «красотки». Низкий лоб, широкие скулы, небольшой рост и произношение в нос в купе с общей верой в непогрешимость «лучших» людей и ненависти к «грязи» делали ее если не светской львицей, то лидером среди прочих равных уж точно. Среди приглашенных гостей были совершенно разные люди. Например, офицерские чины Морского Дозора, чье приглашение было лишь пустой формальностью, — они с поистине кислыми минами угрюмо жевали закуски, дожидаясь официального окончания вечера; и влиятельные купцы из Ист Блю и даже с Гранд Лайн! - что находили новые заказы и чуть ли не тут, прямо на месте подписывали договор, не желая отпускать пугливую жертву мировой торговли. Мелкие, чаще всего разоренные, но все еще высокомерные и упрямые дворяне, чья жизнь мало чем отличалась от обычного торговца, возможно даже была сложнее и тягостнее в силу тех обстоятельств, что работали они всегда через наемных рабочих, а не стояли у прилавка самостоятельно; и начинающие, но уже вполне успешные и рискующие стать в кротчайшие сроки еще более выгодными партнерами торговцы из «простых» людей, чье присутствие изрядно нервировало хозяйку, но чье присутствие гарантировало соблюдение древних обычаев. И, конечно же, сами дворяне со своей свитой, все время напоминающие о себе то косноязычным высказыванием, то резкими рукоплесканиями и игривым взглядом через плечо. В своем желании показать насколько они выше не только «простых» людей, но и даже младших, обедневших коллег, они заходили так далеко, что спутать это брезгующее моралью и вкусом существо с разукрашенной свиньей было необычайно просто, а тотчас нельзя было даже сходу определить, а в чем же все-таки разница?.. Среди гостей даже затесалась королевская чета во всем своем великолепии! Наследник со своей невесткой, что, не смотря на неприязнь, поговорил со всеми, находящимся в зале, теперь вальяжно, словно раскрывший перья павлин, ходил из одного угла в угол, одаривая «грязь» своим присутствием и недовольной физиономией. Грязью он считал абсолютно всех людей, даже своего покойного братца, не делая скидок ни на происхождение, ни на родство. Хотя самое главное, самое значимое, то, о чем все время забывают аристократы, неизменно, незаметно, все так же, как и на других собраниях, было здесь. Прислуга. Официанты ходили темными тенями от стола к столу, не потревожив ни одного гостя. И среди них была чуть более высокая, чем остальные, женщина-новичок, что не смотря на малый срок службы показала себя превосходно и даже как-то заслужила скупую похвалу от хозяйки. Когда часы пробили одиннадцать, королевская чета откланялась и ушла, прихватив за собой добрую часть приглашенных гостей. Музыка неожиданно смолкла, музыканты засобирались, стараясь не производить лишнего шума, или даже вдоха. Дозорных и след простыл, а торговцы шумно и тепло попрощались с хозяйкой, оставив после себя только недостаток столового серебра (что попрятали на самом деле озарившиеся дворяне), шустро разъехались кто куда. - Гости, - гнусно произнесла Дзурако, когда «лишние» люди покинули помещение. - Прошу надеть маски и последовать к малую зеленую гостиную. Напитки уже поданы. Аристократы самых разных мастей, весело между собой общаясь и на ходу надевая красные маски с черным крестом под правым глазом, нестройными рядами потянулись к гостиной. В зеленой гостиной был паркет из красного дерева, лакированный до зеркального блеска, десяток классических диванчиков и зеленые же стены, украшенные картинами прошлых глав семьи Аххо. Звонко цокая каблучками, Дзурако села на главенствующее место, кресло, к которому были направленны все остальные места. Волей неволей, но все были вынуждены видеть и слышать только ее. - Еще раз добрый вечер, и хочу начать с того, что инцидент недельной давности исчерпан. Некоторые дворяне покровительственно улыбнулись, намекая на свое участие в урегулировании проблемы, подняли бокалы с шампанским, но ничего не успели сказать. - И кто же виноват в случившемся? - задал вопрос мрачный, дотошный старик из обедневших дворян, привыкший решать дела сразу, а не ждать у моря погоды. По своему характеру он был тверд, но скользок, ненавидя отца, прямолинейного дуболома, разбазарившего почти все имущество и открыто терроризирующего население, из-за чего его и сожгли в итоге. И если старик вставал на какой-то путь, то шел до конца, но стараясь делать это тайно, преимущественно вещая вину на других. Среди обычных людей он был любим — и тем страшнее было его двуличие, потому что он был одним из самых надежных людей в тайном политическом течении. Аххо поджала губы, нахмурив брови. - Крастинец** Уно***, думаете, что хотите, но эта проблема больше не стоит. Случайная муха, попавшая в вулкан, не сможет остановить извержение. - Да-да-да, - мелодично подначивал молодой поэт с другой части гостиной. - И если наша сила лава,/ Погибнут недруги с пеплом,/ Даруют с силою славу,/ И с песнею спетой/ Мы встанем у штурвала! - Тут пять строк? - осторожно спросила его соседка, обмахиваясь веером. - Тут искусство! Ведь я поэт! - ущемлено ответил он. - Вернемся к делам, - снова взяла слово хозяйка, усмехнувшись. – «Некто» начал организационные проекты, через два года будет набрана критическая масса. «Нелюди» уже почти готовы, но процесс тормозится глупыми фанатиками анархизма, возглавляемые этим варваром Драгоном! - зло выплюнула она, неопределенно взмахнув рукой куда-то в сторону, но тут как будто осознала, что была слишком экспрессивной, да и отошла от темы… смущенно откашлялась и продолжила. - Но самое прекрасное, - она даже улыбнулась. - Все мосты налажены и первое время трогать не будут. А нам и этого достаточно, - кровожадный оскал сам собой появился на ее молодом лице. - Великолепно! - крикнули откуда-то с края. - К величию! - стройный гул трех голосов уже с середины. - Что и следовало ожидать, - ухмыльнулся и дотошный старик. Дзурако вскинула голову, высоко задирая нос и патетично произнесла прежде чем начать закрытый вечер «Крастинцев»: - Через убийство да придет очищение, через очищение да уничтожится грязь! Ответом ей было лишь чоканье дворян стаканами и довольные предстоявшими свершениями физиономии. Джейн Доу не показывала никаких эмоций, с виду просто выполняя роль очередного официанта, внутри активно перелопачивала свою память, ища ответ, можно ли уже завтра попытаться зайти в хозяйскую спальню для поиска дополнительной информации или время еще не пришло? Можно ли будет попытаться стать «своим»? *** Сквер на окраине города. Три часа ночи. Третья неделя наблюдения. Это была темная, облачная ночь, из мрака которой разносились разнообразные, тотчас пугающие звуки: то зверь какой завоет, то какое-то шевеление услышишь где-то невдалеке, то тихие шаги, хотя никого не было видать поблизости. Под одиноким, пустующим фонарем из ближайших кустов вышел человек, облаченный в черный плащ. Оглядев округу, он встал под фонарем и стал чего-то ждать, хмуро просвечивая округу своим острым взглядом. Ветер легко дул по улицам города, наполняя легкие свежестью ночи. Все так же игрались в траве сверчки, разбавляя тишину приятной, природной музыкой. Послышался тяжелый, западающий шаг, чье-то кряхтение. Из ночи соткался чей-то силуэт. А через несколько шагов стало понятно, что это идет какой-то старик, упирающийся на трость, и одетый в черные штаны и дорогую бардовую рубашку. В свете фонаря отчетливо поблескивали его серебряные запонки, а хитрый взгляд коснулся фигуры у фонаря. - Добрый вечер, господин Гвидиче****, я рада, что вы нашли время, чтобы со мной встретиться, - первым начал разговор человек в плаще, по голосу сразу стало понятно, что это женщина. - О-о, - заинтересованно протянул Гвидиче Сандро****. - Разве я мог отказать на приглашение леди встретиться со мной, тем более вы предлагаете отличные деньги за небольшую информацию про «Крастинцев», - прищурился старик, будто вспомнив что-то умопомрачительно приятное. - Честно говоря, в последние пять встреч Дзурако меня совсем напугала своими резкими действиями. Разве можно так спокойно говорить о умерщвлении короля? - в наигранном ужасе шепотом спросил он. Незнакомка снисходительно ухмыльнулась и продолжила предельно вежливым тоном. - Вы не совсем правильно поняли ситуацию, Гвидиче Сандро, я вам не предлагаю деньги, я предлагаю вам жизнь в общем за информацию. Дворянин тут же побледнел лицом, перестал улыбаться и блестеть хитрыми глазами, вместо этого в них через мгновение появился гнев, а лицо скривилось в ярости: - Ты что же мне угрожать вздумала, тварь?! - прошипел он не хуже змеи, вытащив в мгновение ока маленький пистоль из кармана штанов. Находясь под прицелом агрессивно настроенного человека, незнакомка даже плечом не повела, лишь хмыкнула и сказала: - На меня свою пукалку не наставляй, все равно не поможет. Мне нужна информация, Гвидиче, один из потомков королевских судей острова Миррорбол. Мне известно, что ты состоишь в «Крастинцах», а найдя некоторые документы в комнате достопочтенной Дзурако, могу с уверенностью сказать, что на это мировое правительство уж точно не закроет глаза. Конечно, я могла бы эту информацию отдать и просто твоему господину, он бы тоже не отказался убить тебя, перед этим долго и со вкусом пытая. На лице незнакомки появился предвкушающий оскал, а Сандро, обливаясь потом, злясь на беспечность Дзурако и искренне возненавидев вмиг девушку перед собой, обезумевши протянул, точно раненный зверь: - А-а-а! Да пропади ты пропадом! Что помешает мне тебя убить?! - и не дожидаясь ни мгновения больше, нажал на курок своего оружия. Прозвучал выстрел, но из дула пистолета выскочила не пуля, а белый флажок с задорно написанной надписью «Упс, что-то пошло не так!». От шока мужчина отступил на шаг назад. - Что за черт?! - взвыл он, вытаскивая из дула флажок, перезарядил пистоль и снова нажал, но на этот раз на флажке была уже другая надпись «Ох, каков идиот!». От непонимания он схватился за голову, а прозвучавший насмешливый голос вывел из оцепенения. Он со страхом и священным ужасом взглянул на ведьму, что творила какое-то свое ведьмовское колдовство… Иначе как объяснить барахлящий пистоль?.. - Можешь даже не пытаться, у тебя ничего не получится. Я, конечно, не люблю повторяться, но ради тебя, милый, подправлю свой старый трюк, что помножил на ноль несколько сотен солдат четыре года назад на острове Заката, в Сауз Блю. Кстати, я бы не советовала смотреть в дуло, - мило улыбнувшись продолжила она, прикрыв рукой рот. - Дьявол! - в ужасе воскликнул Гвидиче. - Да что тебе от меня нужно?!.. - Тише, - жестко прервала наплыв слов женщина, тут же изменив голос на более требовательный, тяжелый. - Ты уже должен был понять, что мне нужна информация, расскажи о вашей программе, намерениях, людях, и обо всем примечательном, и я тебя отпущу. Обещаю. - Кто ты? - заливаясь потом, внезапно спросил судья. - Революционеры не действуют так, как ты. Ты бы скорее прострелила бы себе колено, чем просто разговаривала бы с таким человеком, как я… - О, значит, ты осознаешь неправильность своих убеждений. Это похвально, но задавать лишних вопросов не надо, - угрожающе блеснула она взглядом. - И-ик! - испуганно дернулся старик. - Неужели ты от этих, сверху?! - вытаращился он на нее, как на понеглиф, полностью исписанный знакомыми, матерными словами. Женщина улыбнулась такой догадке, но опровергать не стала. - Информация, Гвидиче, мне нужно узнать всё, что вы знаете. Мужчина упал на колени, прося прощение. - Да-да, конечно! Я все расскажу, только, пожалуйста, не убивайте, - а потом тихо и безутешно. - Я, конечно, рассчитывал немного увеличить бюджет семьи, но жизнь ведь намного лучше, правда?.. - Долго мне еще ждать? - Да, сейчас все расскажу, - начал тараторить он. - Дзурако еще когда была маленькой прекрасно понимала, что мы лучше обычных людей. Ее отец был хорошим торговцем, хотя сам ни разу не покидал острова да и близко, наверное, не подходил к воде, считая это ниже своего уровня. Я... По правде говоря, я так обрадовался, когда молодая и богатая дворяночка написала мне с письмом о помощи и просьбой о встрече… - он невыносимо покраснел, смущаясь поведанному рассказу. Женщина в черном закурила, испытывающее глядя на него. - Кхм, в общем, еще мой дед разбазарил все наше семейное состояние, но вот титул удалось сохранить, пусть теперь пришлось вернуться на старую калию и заниматься этим скучным и муторным делом, как судейство. Слава всем теньрюбито, взятки нам не боялись давать, но все равно это были копейки по сравнению с тем, что было у наших предком... Письмо Дзурако меня навело на мысль, что она хочет сделать меня своим женихом. Не знаю, правда, отчего я так подумал? Это показалось выходом, хоть и пришлось бы влиться в ее род, забыв про своих предков и фамилию. Аххо тоже звучит гордо, - женщина хмыкнула, внутренне поправив: «скорее по-идиотски». - Но оказалось, что она просто собирает людей по схожим взглядам и хочет сделать мир лучше! - и заметив ироничный взгляд молчаливой собеседницы, убежденно продолжил. - Да-да! Именно лучше! Ведь мир будет намного чище без грязи! Она приводила в пример статистику убийств до и после сожжения Серого Терминала, говорила много про то, как мы различны с грязью. Ее взгляды на жизнь мне импонировали, но как-то обычные женщины были красивее, да и проще было их добиться… В общем, я оставил идеи жениться, оставшись холостяком. С другими дворянами я чувствовал себя «в своей тарелке». Они понимали некоторые мои стремления, которые грязь презирала. Они знали, что значит жить! Да и, честно говоря, еженедельные встречи в четверг были удобны, что даже, если приходило только пять человек, она только смеялась с глупых не явившихся, что пропустят самое интересное. Год назад к нам присоединился молодой поэт, Курэро, он сын какого-то аристократа с острова в Вест Блю. Не знаю, как он тут оказался, может, и его письмом заманила, но правда в том, что Дзурако снова не прогадала и пригласила именно того человека, что надо! Он писал нам песни и стихи, а так же первый расписал «программу» нашего политического, уже тогда, течения. Знаю, это звучит глупо, - на лице усталого старика появилась улыбка. - Но с Дзурако мы все видим путь вперед. К новым свершениям. Она дала нам смысл жить, проложила путь, по которому мы пойдем до конца за свои идеалы... Полгода назад нас уже было больше полусотни старых дворян и двадцати с чем-то ново сознанных, приобретших титул в последнем, предпоследнем поколении. План был прост, но мы не спешили его выполнять, довольствуясь простыми разговорами. Чертов «Некто»! Он попутал все карты! И как только госпожа Дзурако вообще заговорила с ним? Как же страшно! Я не хочу умирать, понимаете? - с надежной глянул на женщину он, но она лишь молчаливо пускала дым вверх, к свету фонаря. - Идеи — это, конечно, хорошо, но я не бессмертный! Мне еще жить и жить! Хотя, наверное, я все-таки стар для этого… План был прост, как пять белли, но зная теперь, что Мировое Правительство не «подкормлено», как говорила Дзурако, а уже следит за нами, могу с уверенностью сказать, что нам не дадут его осуществить. Всего было шесть пунктов. Первый — создание «нелюдей» и раскачка народного недовольства. Нелюди — это биороботы, выглядящие, как люди, не являющиеся ими. Они сильнее обычных людей, но ненамного, а еще сделают все ради своего хозяина. У них нет своего я и желания сбежать или навредить хозяину. Что еще нужно? Прекрасное общество людей чистой крови. Путь революции мы выбрали не просто так. В ходе войны должны погибнуть много грязи, очистив, хоть немного этот мир от нее. Да и использовать людей, чтобы они сами друг друга поубивали — было прекрасной, остроумной идеей! Мы ничего почти делать не будем, а им только дай поубивать друг друга! Разве это не прекрасно? Второе, что мы бы делали, это с помощью наемных убийц убивали бы рядовых бунтовщиков, чтобы накалить ситуацию, при этом не подавив их моральных и стремление идти вперед. Третье — убийство короля и гражданская война. Король, конечно, придерживается правильных взглядов, но он слишком мягок, составляя в живых грязь. Идиот, который не видит, к чему это может привести. Вот, пример такой, если на улице грязь и слякоть уже долгое время, то ты в любом случае рано или поздно поскользнешься на этот дерьме и заляпаешься по самое не могу! А ведь еще можешь просто умереть! От удара-то головой о землю… Вот, король нам и мешает, да и тем более Дзурако наверняка справилась бы лучше. Дело одним островом не ограничилось бы, конечно. Она не из тех, кто получив власть, наслаждается ею, она стремится получить все больше и больше, пока, наконец, не завоюет весь мир. Она прекрасная женщина! - восхищенно прикрикнул он, сверкая фанатичным взглядом. - Потом мы планировали максимально жестоко и быстро подавить «восстание», чтобы никто, кроме Дзурако не смог занять трон. И чтобы не мешался, мы планировали еще убить «некто», как лидера восстания. Это сразу по умерить пыл бунтовщиков и заставить смириться с новой властью. Дальше, мы бы продали бы всю грязь, выручив неплохие деньги, направленные на приобретение «нелюдей». А потом, когда «нелюди» стали бы заниматься всеми бесполезными делами, мы бы поделили власть как надо, по силе и разумению. В общем-то все было бы хорошо, но «некто» уж слишком сильно активен. Меня пугает скорая гражданская война. Все-таки и меня могут задеть. Да и организация получила название, мы стали носить маски с появлением этого светловолосого загорелого типа… И называть друг друга по числам, а не именам. Я думал, что вся эта таинственность и секретность излишня, но, видя вас перед собой, осознаю, насколько был не прав. Женщина последний раз затянулась и выкинула окурок на землю, растоптав ботинком. - Да, секретность вы развели явно не зря, раз вами заинтересовались, да только как-то неумело у вас получается, надо стараться лучше! - шутливо начала она, тем не менее скорее издеваясь, чем действительно желая растормошить готового рассказать обо всем, о чем только знает, старика. Она аккуратно подняла руку старика, в котором тот, не отдавая отчета, все это время держал свой пистоль, приставила к его виску, отчего лицо его приобрело смиренное и грустное выражение, а из глаз полились слезы. - Ненавижу вас всех, - тихо, но решительно произнес Сандро. - Всех, кто ниже нас, у кого грязная кровь. У вас нет чести, нет благоразумия, - обезумевший разум выдавал состояние хозяина, которого, казалось, обманули. - Ты с самого начала не хотела оставлять меня в живых! - Конечно, не хотела, - быстро согласилась женщина, покрепче прижимая дуло пистолета к ему виску. - Кто же оставит живым и невредимым свидетеля, тем более если ты уже знаешь, что от правительства. Гвидиче заплакал, громко шмыгнув носом. - Так стреляй, чертова ведьма! Чего же ты ждешь?! Хочешь чтобы я сам себя застрелил? - Обида и злость душили его, выбирать слова не было никакого желания. К чему, если вот-вот умрешь от своей же руки? - Да будь ты проклята! Женщина хищно улыбнулась, а в ночной тишине раздался выстрел. Мужчина упал на землю, не двигаясь. С другой стороны от того виска, где был пистоль, на земле валялся флажок с веселой надписью «Обманули дурака на четыре кулака!». Грудь мужчины медленно поднималась и опускалась, пока он был в обмороке. Облака немного расступились, осветив сквер лунным светом. С соседнего дерева слезла еще одна фигура, облаченная в плащ. - Как вы его! Ух! - восхищенно произнесла девушка необычно высокого для этих мест роста. - Он хоть жив? - пнула тельце старика Мурье. - Конечно, жив, зачем мне привлекать внимание его убийством? Пусть лучше его сами Крастинцы убьют за подозрительное поведение. Нервный он совсем станет, везде Мировое правительство видеть будет, несчастный старик, - опечалено покачала головой Амаре. - Ты сама-то запоминала все? - Да, конечно, наставница, - вытянулась по струнке Боссе. - Жаль, что мне нельзя больше днем нигде ходить, - пожаловалась она, но не получила желаемую реакцию. Той хмыкнула, дернув полосатыми волосами. - Ты мне еще тут пожалуйся, быстро пошла круги наматывать вокруг острова! - гаркнула она. - А я пока пойду пороюсь в доме короля. Конечно, у него я вряд ли что-то о Крастинцах найду, но что-то да будет же. Она поправила капюшон и бесшумно скрылась в ночи. *** Настоящее время. Первый месяц наблюдения. Вечер. Деревня Фуша, бар Макино. То тут, то там сидели несколько хмурых мужчин, попивая пиво, а некоторые и ром, после тяжелого рабочего дня — самое то. Они тихо и неспешно между собой разговаривали, иногда переходя на более высокие ноты, пытаясь что-то доказать в споре. В заведение зашли еще несколько мужчин каждый по-своему накачан, но все — двухметровые амбалы с не читаемыми лицами. Главный из них был загорелым блондином с ужасным, даже омерзительным ожогом по всему лицу. Дав какой-то знак, его сопровождающие подсели к уже занятым местам, тем не менее не вызвав никакого недовольства. А сам блондин прошел прямиком к стойке, умастив свою задницу напротив бармена. - Дай что-нибудь поесть, пепельницу и рома. - Хорошо, - кивнула Макино, отправившись выполнять заказ. Он кинул взглядом сидящих рядом работяг, те раболепно покивали головами, уходя к столикам. Поэтому, когда девушка вернулась за стойку, она осталась чуть ли не наедине с этим мужчиной. Поставив перед ним бутылку рома, стакан, пепельницу и рис с яйцом, она привычно улыбнулась и оповестила: - Ваш заказ. - Спасибо, Макино. Мне можно так к тебе обращаться? - взяв палочки для еду, начал он. - А-а, да, а вы? - нервно улыбнулась девушка, не найдя что еще ответить. Человек, сидящий перед ней, хоть и не был знаком, но все равно наводил на определенные мысли о связи с криминалом или чем-то подобным. Люди, сидящие у нее сейчас были обычными рабочими, но они не отреагировали негативно на его появление, дальше больше — они его хорошо знают! Почему же она не знает, кто это такой? И почему хочется сказать, что он бандит какой-нибудь? - Ох, прошу прощения, - отвлекся от еды и ответил он. - Где мои манеры? Можешь называть меня Хардинг Тонуя. И я пришел к тебе не просто так, Макино, - серьезно продолжил он, после чего доел еду и налил себе и ей рома, достал из кармана помятую сигарету и, закурив, продолжил, пока Макино напряжено на него глядела. - Понимаешь, от некоторых людей мне стало известно, что в деревне Фуша есть определенного рода торговец. И ты, - он направил на нее указательный палец, все еще держа стакан с ромом. - Как-то с ним связана. Неожиданно гомон в баре прекратился, и лишь единицы удивленно оглянулись на своих собутыльников. Остальные же обратили свой взор на барную стойку, напряженно вглядываясь в спину Хардинга. - Не понимаю, о чем вы, Тонуя. Я стараюсь держаться подальше от криминальна и прочего, это же опасно, а я девушка молодая, - ответила девушка, удивленно на него глянув. - Возможно, вам соврали, но у нас в деревне нет никого подходящего под того человека, что вы ищите. Но я могу предложить вам еще рома, если вы хотите? - улыбнулась Макино, наливая мужчине еще стаканчик рома. - Допустим, - усмехнулся мужчина, - Макино, это правда, но свои поиски я не закончу просто так. Мне просто нужно купить кое-какую информацию, даже деньги на это скопил… - пожаловался он, прикрыв глаза. - Что же, придется спрашивать у других людей, раз уж эти меня обманули, - горестно вздохнул он. - Да, наверное, - весело ответила Макино. - Уверена, у вас все получится. Тонуя встал, вывалив на стойку намного больше, чем надо было для оплаты счета, по-лисьи улыбнулся и вышел из бара, прихватив с собой добрую половину сидящих людей. Не обращая внимания ни на что, Макино быстро скрылась на кухне и, прижавшись к стене, позволила себе спокойно выдохнуть. Сердце, больше не чувствуя адской хватки, сдерживающей ее до этого времени, забилось как бешеное, выпуская в организм адреналин. Пальцы чуть подрагивали, а мышцы наливались свинцом. В голове появлялись то те, то другие мысли, не давая логично и последовательно думать. Это было близко. Наконец, она поняла, с кем общалась. «Спокойно, Макино, спокойно. Он ушел, - успокаивала себя барменша. - Но откуда же он взял эту информацию? - в глухой тишине кухни послышалось отчетливое и досадливое «цык». - Хотя, погоди, Макино, погоди. Он не знает точно, что это ты. Да, он просто был уверен, что ты знаешь, где можно найти, а это совершенно другое». Выдохнув последний раз, она взяла себя в руки и вернулась в зал, мило улыбнувшись на заинтересованный взгляд. «Потерпи чуть-чуть, Гарп вернется через месяц, два». Тем временем на берегу моря лежал на спине в виде звездочки Биззи, напряженно мыча себе под нос что-то невразумительное. На половине лица была высохшая водоросль, на другой половине какая-то ракушка, а на шее, то ли укус, то ли засос. - Где это я? - спросил он у упавшей звезды. - Почему уже ночь? Повернув голову налево, он заметил Бельдыгу, что без зазрения совести спал без задних ног на песочке рядом с ним. - О, браток, и ты тут? - весело осведомился Биззи прокуренным голосом, потом откашлялся и продолжил: - Ты помнишь, что было после того, как я накурил Морского Короля? Черепа неохотно завозилась на песке, недовольно приоткрыла один глаз и покачала головой. - Вот и я не помню, - мечтательно взглянул он на небо. - У кого бы спросить? От нечего делать он задумался и начал петь. Теплый дождь, ты идешь под зонтом — это осень, Старый клен листья сбросил во дворе, Я поглядывал косо, Как ты выбрасывала мусор, Ты оглянулась — я в ответ улыбнулся. Но ты обманула меня, обманула меня... Послышалось какое-то сопение и быстрые шаги по песчаному берегу — в его сторону бежал какой-то человек. Он затих и начал вглядываться в темень. Издалека он казался обычного роста, но чем ближе был, тем отчетливее становилось понятно: во-первых, это девушка, во-вторых, чуть выше стандарта в два метра, достигая примерно трех, в-третьих, она его не заметила, погруженная, наверное, в какие-то свои девчачьи мысли и споткнулась об ногу, упав на белоснежный песочек. - А-а-а! Что за черт?! Кто здесь? - тут же вскочила девушка на ноги, оглядываясь по сторонам, поправила капюшон на голове и плащ. - Дороу, - миролюбиво поднял ладонь Биззи, садясь на песок. - Прости, ты об мою ногу споткнулась? - Э? - недоуменно взглянула она на него, внутренне негодуя на тему, кто это вообще такой?! - Да, сама виновата, - задумчиво почесала затылок, вглядываясь в темноте в незнакомое лицо. - Может быть, - рассмеялся он. - Ты это… - он встал, отряхиваясь от песка. - Скажи-ка мне лучше, это остров Рассвета? - Да, - без раздумий ответила она. - О! - восторженно воскликнул он. - Бельдыга, да ты не растерял хватку, даже в том состоянии, что был, довез, куда надо! - глупо улыбаясь, обернулся он. Но сзади уже никого не было. - Бельдыга? Ты где? Вода недалеко от берега вспенилась, натянулась и вдруг — вырвется на поверхность большая черепаха вся разукрашенная в коноплю. Она недовольно взглянула на хозяина-друга, выдохнула струей под напором на него, убирая с лица и одежды все лишнее, после чего неспешно вышла на берег, смотря с высока на гостью. - Это черепаха? Какая огромная! Наверное, она сильная? - заинтересовано спросила девушка, чьих глазах появился неподдельный интерес. - Да, это мой друг, Бельдыга, - похлопал по черепахе Биззи. - Только он тот еще циник, а насчет силы не волнуйся, помню однажды он походя уничтожил парочку линкоров Дозора, потому что те хотели убить семью Морских Королей. А Морские Короли клевые ребята, между прочим! - уверенно заявил он, растянув ленивую улыбку по губам. - Понятно, - улыбнулась она. - Ладно, мне пора, рада, что помогла. - Пока! - улыбнулся он, пока девушка бежала куда ей так надо. - А она красотка, да? Бельдыга снисходительно взглянул на Биззи, покачал головой и с надеждой взглянул на море, - черепахи его заинтересовали бы больше. Через два часа блужданий и остановок покурить, он добрался, наконец, до деревни Фуша. Конечно, можно было с самого начала использовать волю наблюдения, но тогда не было бы причин так долго идти, при этом отказавшись от любования ночной природой. Но уже тут, в деревне, при свете редких уличных фонарей, Биззи как-то грустно вздохнул и напряг свою волю, ища определенного человека, чью ауру ему описали. А еще он отчетливо уловил внимание той девушки, что на самом деле не покинула его, а все это время издалека следила за ним. Она была напряжена и чем-то обеспокоена, даже напугана. «Неужели узнала меня? - с досадой подумалось ему. - Жаль». И, наконец, через несколько минут бесплодных поисков он уловил ауру, похожу на ту, что ему нужна. «Кажется, моя цель». Открыв глаза, он уверенно пошел в сторону окраина деревни, где девушка прошла местный бар и углубилась чуть в лес. Не прошло и десяти минут, как он оказался перед небольшим деревянным домиком с горящим в нем светом. Пожав плечами, он поднял с земли травнику и кинул ее в окно, создав при этом звук, будто кинул камушек, при этом всем он не разбил стекло, проявив свое благоразумие: - Эй, красавица, выходи погулять! Вскоре одно из окон открылось, а в нем показалась мрачная Макино. - Кто здесь? Вы видели, который час? Биззи сладостно прикрыл глаза, наслаждаясь звучанием голоса этой девушки. - Красавица, у меня есть к тебе разговор. Ты хочешь, чтобы я зашел или ты вышла? - шутливо спросил он, оценивая взглядом ее фигуру в пижаме. - Я выйду, - поджав губы, ответила девушка, после чего оделась и вышла. - Что вам надо? - мрачно и резко бросила она. - Самую малость, красавица, не знаю, правда, как тебя зовут… - Так ты не от «Некто»? - «Некто»? Это что еще за зверь, ага-га-га? - рассмеялся он, чуть снизив градус беседы. - Ох, хорошо, - выдохнула Макино, немного успокоившись. - Тогда, что вам нужно? - Э-э, слушай, я что-то потерял нить разговора, прости, - виновато опустил он голову. - Может, курнем или выпьем, так намного проще разговаривать и находить общий язык… - Нет, спасибо, - тут же отказалась она. - Кстати, меня зовут Макино, может, вы ошиблись и искали кого-нибудь другого? - Поверь, - найдя в кармане шорт самокрутку, заверил он ее. - Ты — именно тот человек, которого я ищу. Воля меня не обманывает. После чего поджег самокрутку и глубоко вдохнул, медленно выдохнул белесый дым. - Меня зовут Биззи, можешь называть, хоть Укуроком, хоть как угодно — мне вообще все равно, только объясни почему и все. Искал я тебя, потому что Капитану не понравились некоторые твои действия, - начал он с козырей. - Серый Посредник, - задумчиво перекатил по языку знакомые многим слова. Макино вздрогнула, сжав кулаки. - Как высоко в этой организации ты — меня не волнует. А чего вздрогнула? До последнего надеялась, что я просто так тут? Нет, я пришел сказать, что Капитан недоволен тем, что один человек получает слишком много информации, при том, что это не объясняется ничем особенным, кроме твоей симпатией к нему. А именно, одному из Йонко, - Биззи неожиданно жестко глянул на нее, сняв затемненные очки. – Шанкс, конечно, хороший парень, но это противоречит договоренностям и правилам существования «Серого Посредника». Если продолжишь, то тебя устранят. По факту, - он тяжело вздохнул. - Я должен был тебя устранить, но ты хорошая девушка, Макино. Если, конечно, не думаешь уничтожить организацию изнутри? - он вопросительно взглянул на девушку. - Нет, конечно, - отрицательно покачала головой она. Биззи задумчиво перекатил в руках дужки очков, взглянул на нее и усмехнулся: - Наш капитан, странный, наверное, человек. Но о важных вещах не забывает. И если отправил именно меня, то считал, что все можно и мирно урегулировать. … Какое сложное слово! У-ре-гу-ли-ро-вать! Во я даю! Ага-га-га! - рассмеялся Биззи, еще раз затянувшись. - Наверное, - нервно улыбнулась Макино, стараясь не дергать глазом слишком отчетливо. - А ваш капита..? - Вот и хорошо, - перебил он ее. - Я тут поброжу пару неделек, следя за тобой. Да и что за «некто», красавица? Если кто обидит, не очкуй, помогу, - расплылся в широкой улыбке Биззи, начав курить новую самокрутку. - Кстати, а с лишними ушами, что делать? - между делом спросил он, а Макино недоуменно на него уставилась. Послышался треск, а в воле незнакомка стала очень быстро удаляться с места происшествия. *** По черным улицам города бегу, не разбирая дороги. Маскировочный черный плащ развевается на ветру, а холод пробирает до костей. Хотя до сих пор не поняла, что сильнее холод страха или вечерний морской бриз. Черт-черт-черт! Все же хорошо начиналось! Откуда он тут взялся?! Слишком сильная личность не то, что для Ист Блю, а даже для Гранд Лайна! А еще и Серый Посредник! Хочется сказать что-нибудь эдакого, но сейчас не время. Бежать-бежать-бежать! Натыкаюсь на какие-то коробки, падаю на брусчатую дорогу. Резко встаю обратно и снова бегу прочь от этого чертового бара! От чертового берега! От чертового дома на окраине леса! От всего! Надо найти Наставницу и предупредить! Да, заодно, если что подумаем, как дальше действовать. Навряд ли удастся закончить миссию без приключений! Жаль, тут, вроде, неплохо, и люди чуть сильнее, чем в остальном море… Найду ли я в себе смелость и, скорее даже, дерзость спросить у него о помощи по поискам отца? Самоубийство чистой воды! Но ведь надо! В их команде все безумцы те еще… Я давно приняла решение во что бы то ни стало найти отца, поэтому не отступлюсь! Ни за что! Забегаю через черный вход, поднимаюсь на второй этаж, с пинка открываю дверь и тут же даю рапорт: - Наставница, у нас проблемы! На острове Укурок и Серый Посредник! Доу лениво перевела с записной книжки на меня взгляд, оглядела и картинно вздохнула, оповестив: - А я нашла «Некто». Но давай сначала ты расскажешь, что знаешь, - по-доброму улыбнулась она.