Попутчики

Есть одна голландская пословица, которую я услышала пару лет назад в университете от преподавателя и заядлого путешественника в одном лице, и звучит она примерно так: «Для тех, кто только что вышел за дверь, самая трудная часть осталась позади». Как бы говоря о том, что сложно не само путешествие, а принятие решения его начать. Но, к сожалению, это относится не ко всем. И уж тем более не к моей сестре Лиззи. Для нее вся трудная часть только впереди, ибо она терпеть не может поездки. Третий год летние каникулы мы с семьей: я, сестра, папа и мама, посвящаем поездке по стране на несколько недель, объезжая некоторые штаты. В этот раз мы решили проехать по северной части страны, вдоль границы с Канадой, останавливаясь как можно меньше в дорожных мотелях, и как можно чаще на природе, в кемпингах. Эта идея конечно же не понравилась моей сестре Элизабет, которая и жить не может без цивилизации, ну а то, что в некоторых местах не будет мобильной сети я лучше не буду ей говорить, чтобы избежать головной боли от ее возмущений. Если в прошлых двух годах наш путь составлял по городам, где мобильная сеть присутствует всегда, то в этот раз ей придется свыкнуться с тем, что в природной охранной зоне никто не поставит для нее вышку сотового оператора. - Ну же! Девочки, подпевайте! Аларик Зальцман, мой отец, прихлопывал рукой по рулю в такт музыке и смотрел на нас в зеркало заднего вида, с надеждой, что мы подхватим песню, что доносилась из динамиков в машине, и будем петь вместе с ним и с мамой. - Пап, не в обиду тебе и маме, но ваш плейлист – отстой, - Лиззи закатила глаза и опять уткнулась в свой телефон, рьяно написывая кому-то сообщение. Я лишь посмотрела в зеркало заднего вида на папу и пожала плечами с легкой извиняющейся улыбкой, давая понять, что подпевать я тоже не буду. Мы колесили уже сотый километр от Портленда, где мы жили. И первая наша остановка по плану была в Национальном заповеднике Олимпик. Там на долго останавливаться мы не планировали, до него нам оставалось ехать часа полтора и у нас было время, чтобы прогуляться там некоторое время и отправиться в следующий пункт нашего списка, а именно на Озеро Фиш, где мы и планировали заночевать, в одном из домиков, который отец заблаговременно забронировал. На удивление трасса была пуста, машин попадалось мало, и все в основном ехали навстречу нам, в Портленд. Даже автостопщиков не было, хотя сейчас как раз начался сезон путешествий. - А вы заметили, что в этот раз нет автостопщиков? – Будто прочитав мои мысли, сказала мама, убавляя немного звук музыки. - Ну возможно мы еще не доехали до них, - отозвался отец, - мы же едем всего пару часов. - Потому что все нормальные люди, сидят дома, в городе, в цивилизации! – Прошипела Лиззи, делая акцент на последнем слове, - а если эти нормальные люди захотят на природу, то просто выезжают за город, а не едут черт знает куда, где не ловит связь. - Да ладно тебе, сестренка, - бодро улыбаясь, я легко толкнула ее в плечо, - не все так плохо, просто наслаждайся природой. - Джози, и ты туда же, - сестра скрестила руки на груди, - а я думала, ты меня поддержишь. Я лишь хмыкнула, и повернулась к окну. Сквозь щель опущенного стекла, в салон пробивался свежий воздух. Мы как раз ехали мимо рощи хвойных деревьев, и тот аромат, что наполнял машину был невероятный. Я закрыла глаза, откинулась на сиденье машины, вдыхая запах хвои и представила, как лежу ночью под открытым небом, на свежем воздухе, вокруг слышно пение сверчков, запах леса переплетается с потухшим костром, в котором еще потрескивают оставшиеся угли. То, что нужно после тяжелого года в университете. Следующий год будет выпускным, а это значит, что он будет еще тяжелее, а ведь еще медицинская практика, и я даже не знаю, как буду справляться. - О глядите-ка! – Подал голос папа, выводя меня из задумчивости. – А вот и первый автостопщик. Хотя, лучше сказать автостопщица, это девушка. Я открыла глаза, выпрямилась и посмотрела в лобовое стекло. И правда, вдалеке виднелась фигура, и уже было узнаваемо, что это девушка. Она повернулась к нам лицом и уверенно вытянула правую руку, голосуя. - Ну что, подвезем? – Обратился отец ко всем, кто находился в машине. - Я не против, - пожала плечами мама, - веселее будет. - Пап, мам! – Воскликнула Лиззи, резко выпрямляясь и хватаясь за водительское сидение, - у нас и так тут места практически нет, - сестра демонстративно покидала свои вещи на пустое место между собой и мной. – Нам что, с Джози тут ютиться как сельдь в бочке? – Она повернулась ко мне, заглядывая недовольно в глаза, ища поддержки. Хоть я и не согласна с сестрой, но была готова поддержать ее, так почему-то было всегда. Но что-то внутри меня дернуло пожать сестре плечами, с виноватой улыбкой. - В тесноте да не в обиде, она не займет много места, - сказала я, наблюдая, как миниатюрная фигура девушки становилась все ближе и ближе. Уже можно было разглядеть, что у нее волнистые темные волосы, которые свисали чуть ниже плеч, ее одежду: футболку цвета хаки, легкие свободные шорты, чуть выше колена, клетчатую рубашку, повязанную на поясе и большой походный рюкзак, стоявший рядом на земле. И по мере приближения, сердце мое билось чаще. Я не уверена, что сквозь стекло машины она видит меня, но мне казалось, что ее пронзительный взгляд направлен мне в самую душу. Интересно, какого цвета ее глаза? - Ну, трое против одного, - весело сказал отец, он немного проехал дальше девушки на несколько метров и остановился на обочине, посигналив, - решено! Тем более я не видел ни одной машины за сегодня, которая направлялась бы вперед. - А вдруг она маньячка? – Шепотом и с негодованием сказала Лиззи, яростно убирая свои вещи с сидения. А между тем, я наблюдала за девушкой в заднее окно и думала, что жертвой такого маньяка я бы была не прочь стать. Джози, боже, что за мысли!? Брюнетка обернулась на сигнал машины, приподняла бровь, будто была удивлена, что мы остановились, и полуулыбка окрасила ее и так невероятно красивое лицо. Девушка схватила свой рюкзак и подбежала к машине, и по мере того, как она подходила к нам, она не спускала своих глаз с меня. Интересно, то, что я пялюсь так на нее не слишком ли странно выглядит? И я до сих пор не пойму какой цвет ее глаз. Девушка подошла к машине, со стороны переднего пассажирского места, а я провожала ее взглядом, и наткнулась на взгляд Лиззи, направленный на меня. - Что? – Я отвела взгляд на свои руки. - Ты мне скажи, - сестра прищурилась. Я лишь промолчала. Мама опустила стекло окна, и приветливо улыбнулась, заглядывающей автостопщице. Ее пирсинг в носу словил блик от ярких лучей солнца. - Привет, - девушка приветливо улыбнулась и кинула на меня пронзительный быстрый взгляд, от которого стало жарко. - Хэй, привет, - помахал ей отец, - куда направляешься? Девушка развела руками и с улыбкой махнула по направлению дороги. - Прямо. Я планировала до границы Канады и обратно, вам случайно не по пути? - По пути. Залезай, - махнул папа в сторону нас, - надеюсь вам там втроем не будет тесно. Рюкзак можешь кинуть в багажник. - Спасибо огромное! Я не займу много места! Уверенно подхватив свой рюкзак, девушка обогнула машину, уложила свой рюкзак в багажник и открыла дверь с левой стороны, с моей. Я придвинулась ближе к сестре, легко улыбаясь севшей в машину девушке. Лиззи демонстративно делала вид, что не видит ее, и даже не повернула в ее сторону голову, продолжив что-то разглядывать на экране телефона. - Я уже потеряла надежду, - с облегчением вздохнула брюнетка, - я уже третий час иду пешком и ни одна из тех единиц машин, что проехали, так и не остановились. - Да нам не в тягость, - отец улыбнулся и посмотрел в зеркало заднего вида, оглядывая нас, - я Аларик Зальцман, кстати, это моя жена Кэролайн, и дочери: Джози, - я приподняла руку, улыбаясь девушке, которая смотрела мне прямо в глаза, от чего я наконец смогла разглядеть цвет ее глаз. Каре-зеленые, водоворот из двух цветов сливались в невероятный оттенок. – И Лиззи, - сестра, не наградив даже взглядом незнакомку, быстро махнула рукой. - Я Пенелопа. Пенелопа Парк. И мне очень приятно, - кивнула Пенелопа. - Взаимно, - прошептала я еле слышно. Я придвинулась чуть ближе к сестре, ибо бедро и рука Пенелопы были на опасно близком расстоянии от меня. И мне не хотелось бы случайно ее задеть и показать ей, как я покраснею от этого. - Ты мне еще на голову сядь, - хмуро пробубнила сестра. Я резко с негодованием глянула на сестру и незаметно пихнула ее в ребро. «Что?» - беззвучно одними губами сказала мне Лиззи, притворяясь, что ничего не поняла. - Э-эм, откуда ты? – Спросила я. Не знаю почему, но меня заинтересовала эта девушка. В ней было что-то такое необъяснимо-притягательное, а в глазах проскальзывал некий холодок, но было заметно, что она действительно рада оказаться тут в машине с нами. - Портленд, и вы тоже оттуда, - она улыбнулась самоуверенной улыбкой. - Так и есть, но с чего такая уверенность? – Слегка обернулась к нам мама и с интересом взглянула на нашу новую знакомую. - Если не ошибаюсь, мистер Зальцман, вы преподаете в Портлендском государственном университете. Я даже рот приоткрыла от удивления и взглянула на отца. Даже Лиззи отлипла от телефона и с заинтересованностью, но недоверием глядя на Пенелопу. - Я учусь там, а.. точнее училась, выпустилась в этом году. И неоднократно видела вас там. – Я увидела, как отец удивленно приподнял брови. - Мир тесен! – Присвистнул папа. - Да, это верно, - кивнула девушка, - а вот тебя я там ни разу не видела, - она повернулась ко мне и ее пухлые губы расплылись в выжидающей улыбке. - Меня? – Что бы убедиться, что она действительно обращается ко мне, я даже указала на себя. - Ну, на твою сестру я бы вряд ли обратила внимание. Она сказала это шепотом, чтобы слышала только я, наклонившись к моему уху, обдавая его своим горячим дыханием. Мне тут же захотелось провалиться сквозь землю, ибо я все же покраснела, и Парк это заметила. Во рту пересохло, и я даже не могла собрать все мысли и слова в кучу. - Я.. я учусь.. - Мы, - подала голос Лиззи, откладывая телефон и наградив Пенелопу взгляда полным презрения, - мы учимся в университете науки и здоровья. Пенелопа смерила сестру равнодушным, но в то же время ледяным взглядом, показывая, что разговаривает она не с ней. Уже без слов было понятно, что эта поездка до того, как мы расстанемся с Пенелопой, будет не скучной. Лиззи посылала в сторону нашей попутчицы волны ненависти, хоть Пенелопа толком и не показывала виду, но я чувствовала, как ей уже не нравится моя сестра. - И что ты выбрала, науку или здоровье? – Ледяные нотки исчезли из глаз Парк и их место занял интерес. - Здоровье. - Джози у нас будущий врач, - голос мамы был наполнен такой гордостью, будто я уже давно являюсь выдающимся врачом. - Время покажет, - пожала я плечами. - Я между прочим тоже будущий врач, не забыли? – Вся эта ситуация явно не была комфортна моей сестре. - Но..ты же хотела переводиться? – Мама даже развернулась всем корпусом на нас и посмотрела на Лиззи. - Ты последние три месяца говорила нам, что сделала ошибку и не туда поступила. - Ну.. – Лиззи заправила за ухо выбившуюся прядь блондинистых волос, и сделала важный вид, - я передумала. Я услышала, как Пенелопа хмыкнула. - Что ж, - хлопнул отец по рулю рукой, - я рад это слышать! А я понимала, что Лиззи вовсе не передумала, ей просто надо было выделиться хоть как-то и упаси боже если Элизабет Зальцман останется в стороне, поэтому ей и пришлось сейчас импровизировать перед Пенелопой, тем самым ставя себя в трудное положение, из которого ей придется выбираться в будущем. Лиззи и меня тянула перевестись вместе с ней. Зачем? Все просто. Она привыкла, что мы всю жизнь все делали вместе. Вместе окончили школу, поступили в один университет, который выбрала она, вот только мне там понравилось, а ей нет, мы вместе ходили на одни и те же пары, вместе готовились по разным предметам. Мы были теми близнецами, который практически не расставались друг с другом, только Лиззи была ведущая в наших сестринских отношениях, а я ведомая, и я воспринимала это нормально. Она любила быть яркой и выделяться, а я помогала ей в этом стараясь быть незаметной. На фоне моих раздумий играла песня из плейлиста отца, и я бы не сказала, что она подходила под дорожное путешествие, ибо она была до такой степени спокойная и убаюкивающая, что я даже не заметила, как проваливалась в сон. И последнее, что я запомнила, так это улыбку Пенелопы Парк и ее невероятно красивые глаза, которые с интересом смотрели на меня.