***
— Ч-что ты сказала?! — Бенсон в неверии раскрыл рот, когда услышал условия договора. Это был почти нормальный день, пока Ригби не нашёл в мусорке старую книгу с надписью: «Не читать, сжечь!» И, конечно, Ригби не был Ригби, если бы сначала он не показал её Мордекаю, а потом, поссорившись из-за неё, не прочитал оттуда случайное заклинание. Итог: вызванная демонесса, которая не может отправиться обратно без жертвы. И это как раз и было проблемой. — Вы меня слышали, — она облизнула клыки, злорадно улыбаясь. — Или вы отдаёте кого-то из вашей банды, или я иду по всему миру и буду сеять хаос и смерть. Ну разве не прекрасен будет мир, где буду я, смерть и разруха? — она призадумалась, а потом перевернулась в воздухе. — Хотя, этот мир будет прекрасен, даже здесь буду просто я. — То есть... кто-то один умрёт? — обычно смуглый Ригби стал белым, как лист бумаги. Нет. Не-е-ет! Так вообще не должно было быть! Это неправильно, они... Не могут спокойно выбраться из этой передряги... Скипс тяжело вздохнул: — Это должен быть я, — выйдя вперёд остальных, он нахмуренно посмотрел на демона. — Мне нужно сказать своё имя, да? — получив кивок от нетерпеливо облизывающейся демонессы, Скипс устало вздохнул. — Ски... — А ну стоять! — Мордекай подбежал, сбил его друга с ног и быстро заткнул рот Скипсу. — Нет, Скипс, так не пойдёт! Ты не идёшь к этому монстру! — А кто тогда идёт? — задал резонный вопрос Бенсон, стоящий неподалёку. От его прежней уверенной, слегка раздражённой натуры ничего не осталось. Он осмотрел всех присутствующих, после чего сглотнул и прокашлялся. — Надо имя назвать? Бенс... — НЕТ! — панически завопил молчавший до того Ригби. — Бенсон, ты НЕ идёшь к этой уродке в пасть! — он с визгом отпрыгнул от клацнувших зубов рядом с ним. — За уродку и получить можно! — демонесса опасно зарычала, смотря на Ригби. — Я даю вам полминуты, после чего ухожу уничтожать всё! — Полминуты?! Да что мы вообще решим за полминуты?! — Масслмэна, кинувшегося с кулаками на демона остановили Мордекай и Скипс, которые громко спорили, кто должен пойти. Бенсон присоединился к ним и начал упорно выдвигать свою кандидатуру. — Вы, конечно, ужасно раздражаете, но видеть вас мёртвыми у меня вообще нет желания! — А если ты умрёшь, ты вообще нас не увидишь! — ответил Мордекай, с ненавистью смотря на демона. Пока все яростно спорили, перекрикивая друг друга, полминуты со свистом кончались. Ригби с ужасом на своём побелевшем лице смотрел в грязную сожженную траву. Всё не так. Всё неправильно! Почему это происходит, им же всегда везло! Вот именно... везло. А везение далеко не бесконечный ресурс. Как же так?.. — Р-и-г-б-и. РИГБИ! — перекричав всю остальную банду, Ригби посмотрел на них, пока ужас медленно или быстро смывал все краски с их лиц. — Отлично! — сразу повеселевший демон с помощью своих сил оторвал Ригби от земли и поднёс прямо к своему лицу. — Уж прости, но так надо, — с этими словами Ригби полетел в кирпичную стену ближайшего дома, крича от боли. — Ригби! Какого хрена?! — в глазах Мордекая смешались куча отрицательных эмоций после чего он в паре с Бенсоном чуть ли не извергал молнии, смотря на довольно хихикающую демонессу, слизывающую кровь с головы Ригби. — Прекрасно, теперь всё готово! — она широко раскрыла пасть с несколькими тысячами острых зубов, ухмыляясь на животный ужас на лице смуглокожего паренька. — П-подожди! — но, почти не обращая внимания на слова смертного, демон приблизила его к своим клыкам. — Пожалуйста, дай мне попрощаться! — настолько отчаянный крик слегка заинтересовал её и она закрыла рот, отодвинув и без того кровоточащего Ригби от него. — Попрощаться? Мало кто просил меня об этом. — она посмотрела сначала в широко распахнутые глаза с чёрными кругами вокруг них, потом в такие же испуганные лица внизу. Цыкнув языком, она опустила Ригби на землю. — Ладно, считай тебе повезло, я дам вам всем попрощаться. Ригби встал на свои ноги, всё ещё чувствуя сильную боль от удара по стене. Он чуть не упал на подкосившихся ногах, но его поддержал вовремя подбежавший Мордекай, в руках которого он сел вместе с ним на землю. — Ригби, зачем?! Отмени немедленно свою кандидатуру, ты меня слышишь?! — Ригби с сожалением посмотрел на глотающего слёзы Мордекая, который даже не обращал на них внимания. — Что я буду делать без своего друга... брата? — почувствовав слёзы в глазах, Ригби со всей нежностью прижался к солёным от слёз губам Мордекая. Застыв, он с немым вопросом смотрел на раненного парня, на что тот также аккуратно и нежно улыбнулся и встал с земли. — Прости, чувак, я хотел это сделать ещё со старшей школы, — и, взяв его бледную, почти белую руку в свои тёмные, Ригби стёр пару слезинок с щёк Мордекая. — Живи для меня. За меня. Ты очень много сделал и поверь, Мордо, о лучшем друге я и мечтать не мог. Я даже за сто лет не смогу перечислить, сколько ты сделал для меня. Чуть уверенней встав на ноги, Ригби, сильно хромая, дошёл до Бенсона, с ужасом и отцовской нежностью смотрящего на своего работника. — Эй, Бенс, хочу сказать: ты клёвый. Ты клёвый босс, клёвый друг, — Ригби нежно хихикнул, смотря на пытающегося сдержать слёзы Бенсона. — Ты, наверное, удивишься, но ты многое сделал и воспитал меня за эти несколько лет лучше, чем мой родной отец. Спасибо. — Ригби попал в удушающие объятия, потирая трясущуюся спину своего начальника. Улыбнувшись чуть ярче, он посмотрел на рядом стоящего Скипса, который с грустью и отчаянием смотрел на Ригби. — Ты точно уверен? У тебя ещё целая жизнь, а я уже прожил... — Ригби покачал головой, чем заставил Скипса обречённо выдохнуть. — Скипс, я и посчитать не могу, сколько бы я и Мордекай потеряли голов, если бы не ты. И твои истории очень крутые, чувак, я обожаю каждую из них! Большое спасибо за всё. — Скипс похлопал Ригби по голове, пытаясь не причинить ему боль. Подойдя к Масслмэну, Ригби слабо ударил его в плечо, ухмыляясь. — Масслмэн, ты просто на голову отбитый! Представь, как бы здесь было скучно без тебя? Чувак, ты очень крутой, самый отрывистый человек, которого я знаю. — Ригби протянул кулак, сразу же получив ответ. — Поверь, братан, без вас двоих здесь было бы очень скучно. — Масслмэн кивнул, пытаясь не пролить не единой слезы. Ригби отошёл, всё ещё хромая, чуть дальше, остановился, после чего обернулся и расставил руки в стороны. — Групповое объятие?.. — первым был Мордекай и он сбил Ригби с больных ног, крепко сжимая травмированного парня. Бенсон обнял их обоих, скрывая слёзы в собственном рукаве, прежде чем их троих не поднял Скипс и тоже обнял. Даже Масслмэн отбросил свою гордость и прибежал в общую кучу малу. Ригби наконец дал волю слезам и крепко обнял всех, до кого смог дотянуться, всхлипывая и дрожа. — Ну всё, хватит! — демонесса, снова с помощью магии, поднесла Ригби к своему лицу, раздражённо вздыхая. — Какие же вы, смертные, долгие! — Она посмотрела на всех людей по очереди, морщась из-за слёз на лицах каждого. — Надеюсь, теперь ты готов. Это был не вопрос, но Ригби, со страхом смотря на многочисленные клыки, кивнул. Посмотрев вниз, он обнаружил, что все с отчаянием смотрят на него, всё ещё ожидая волшебного спасения. Но его на этот раз не будет. «Они в безопасности» — Это было последней мыслью Ригби перед ужасной болью, криками друзей и тьмой.***
Они всегда обходились травмами или вообще ничем, выходили сухими из воды. Они всегда спасались. Но, кажется, они где-то допустили ошибку. Символические похороны Ригби будут через неделю. Теперь есть только Мордекай, только «он». Столько пережить, а потом, в один момент... Видимо, купол, закрывающий их от всех бед мира, и правда пропал. Почему это произошло? Как же так?..