Восхождение Повелителя: Истинный Владыка

      — Я обнаружила чье-то присутствие…       — М? Сколько их? Кто это?       — Уф… ам… вроде как один. Аура человеческая. Доспехи… Меч… Рыцарь?       — Разберись с этим и не отвлекай меня по пустякам.       — Слушаюсь.       Зал для пиршеств представлял собой жалкое зрелище: почти вся мебель сломана, обеденный стол разбит в щепки, камин засыпан обвалившейся стеной, а знамена и гобелены сорваны и разбросаны по полу.       В кресле хозяина замка сидел изрядно потрепанный барон. Все лицо его было покрыто царапинами и кровоподтеками, верхней одежды не было, а тело жестоко изрезано и сплошь состояло из глубоких ран и рубцов. Мужчина хрипло дышал, то и дело сплевывая кровавые сгустки прямо на пол. Вообще удивительно, что в его отнюдь не молодом возрасте можно еще оставаться в сознании с подобными увечьями. Возле баронского трона стояло существо на мощных когтистых лапах и с огромными крыльями на спине. Красноватый оттенок кожи выдавал в нем типичного демона-лорда. Уперев руки в бока, он глядел на побитого барона и беседовал с девочкой лет тринадцати, что стояла у входа за его спиной.       На ней был длинный сарафан служанки, что часто носят посудомойки и официантки в трактирах. Волосы до плеч были собраны в короткий пучок и явно нуждались в уходе, судя по слипшимся прядям челки. Тонкие ручки нервно теребили передник, а босые ноги то и дело переминались. Похоже, этот ребенок до некоторых пор вообще не имел ничего общего ни с этим замком, ни с его хозяином.       Закончив с демоном свой странный диалог, девчонка низко поклонилась спине крылатой твари и покинула зал. Видно, что она очень боялась не угодить краснокожему каким-нибудь своим поступком и посему сразу устремилась выполнять приказание.       Оказавшись посреди клубов странного тумана, она наконец вздохнула свободно и раскинула руки в стороны.       — Кто бы ты ни был, темный рыцарь, прости меня за мои действия. Я не желаю тебе зла, но лишь твоя вина, что ты пришел сюда. ***       Аинз уверенно двигался по одному из коридоров замка, направляясь прямо к источнику темной магии, как вдруг странный туман начал быстро заполнять помещение.       — Доброго вечера тебе, рыцарь. Меня зовут Арья, и я буду твоим противником.       — Ох?       Шлем воина слегка наклонился вбок. В конце коридора стояла маленькая девочка и пронзительным взглядом голубых глаз, в которых отражались факелы, смотрела прямо на него. Туман достиг ног Момонги и стал подниматься выше колен, прямо к его лицу.       — Меня зовут Момон, Арья, очень приятно познакомиться. Но… ты уверена в своих силах?       — А? Ты даже не представляешь с чем столкнулся, доблестный рыцарь, мне жаль убивать тебя, но тут ничего не попишешь.       Туман проник сквозь забрало прямо внутрь доспеха.       — Я постараюсь убить тебя быстро и безболезненно.       — Какая ты добрая девочка. Но боюсь, данный негативный эффект не подействует на такого, как я.       — Ха?       Аинз достал меч и, полностью игнорируя клубившийся вокруг него туман, направился прямо к удивленной заклинательнице.       — Но… как такое может быть? Туман соткан из негативной энергии. Все живое, чего он коснется, превращается в безмозглых зомби, которые выполняют все мои приказы.       — Да. Я это заметил. И… Тебе не кажется, что использовать негативную энергию таким образом слишком расточительно? Где ты ее столько набрала, кстати?       — Не… Не подходи!       Два темных луча ударили из ладоней девчонки и врезались в доспехи воина. Тот даже не покачнулся и продолжил идти, не снижая скорости.       — Как такое возможно? Кто ты такой? Слуги мои! На помощь!       Двери коридора распахнулись, и к Момонге кинулось с десяток теней в плащах. Эти существа были не похожи на рядовых зомби, что он видел во время сражения у замка. Они больше напоминали призраков, сотканных из тумана и рваных тряпок. Их когти тянулись к рыцарю, желая разорвать его броню и вкусить теплой плоти. Но не долетев пары метров, они с тяжелым стоном схлынули назад.       — Почему? Почему вы его не остановили? Что происходит вообще?       Темный воин наконец дошагал до девочки и, словно раздумывая над тем, что делать дальше, покачал мечом у ее лица.       — Что ж. У человека, имеющего хоть толику сострадания, не хватило бы решимости уничтожить целый остров живых существ. Скажи мне, Арья-сан, от кого исходит эта энергия? Я же чувствую его.       Девочка поглядела на кончик черного меча и нервно сглотнула.       — Я… я не могу тебе сказать. Он… он просто убьет меня!       — О боги… где же ваше чувство сохранения, люди? Я стою перед тобой! И могу убить тебя прямо сейчас, а ты продолжаешь бояться кого-то еще? ГОВОРИ СЕЙЧАС ЖЕ! Кто стоит за всем этим? Откуда взялась вся эта магия?       Голос рыцаря стал настолько требовательным, что Арья в ужасе рухнула на колени.       — Кьяяя! Прости, прости, прости меня! Я больше не буду, правда! Я всего лишь хотела чуточку радости и счастья! Это все он! Он заставил меня делать это! Он получил кристаллы из шахт барона и создал все это. Я не знала, что у меня есть сила, способная контролировать это! Я правда не хотела убивать людей!       Девочка расплакалась, размазывая слезы по лицу. На хладнокровную убийцу она точно не тянет. Хотя и заслужила за свои злодеяния очень строгого наказания. Оставлять ее здесь точно нельзя.       — Хорош реветь! У тебя нет такого права. Поднимайся на ноги и веди меня к этому… к кому? А, хотя не важно. Просто веди.       Момонга рывком поставил плачущую девчонку на ноги и подтолкнул в шею. ***       — Какого лешего?       Краснокожий демон смотрел на распахнувшиеся двери, в которых стоял темный рыцарь и ревущая в три ручья Арья.       — Ааа… Так вот кто тут всем заправляет. Хотя… я здесь лишь за ним.       Палец в латной перчатке указал на избитого барона.       — Что? Как ты смог пройти? А… Вот оно что… Закрылся иллюзией?       — Хм? Ты смог это понять? Неплохо… Но не впечатляет. Все же я довольно слаб в иллюзиях.       Аинз достал один меч и резко рванул к демону, тот даже не успел среагировать, и голова его покатилась по полу.       — И все? Я-то думал, что он может представлять угрозу… Пора уже привыкнуть… наверное…       — Как ты смеешь?       Из сгустившегося тумана внезапно появилась точная копия только что убитого демона.       — Неужели ты думаешь, что сможешь убить сам хаос?       — Хаос? Ты же просто демон. Демоны смертны.       Момонга вытащил второй меч и, легонько поигрывая оружием, направился к врагу.       — Как ты наивен, воин. Уж не знаю, кто ты. Под наложенной иллюзией не разобрать, но явно не очень умен.       — Много болтаешь.       Снова молниеносное движение, и голова оказалась отрезана от тела.       — Прекрати! Неужели ты не понимаешь?       Новая тварь материализовалась из тумана.       — Ты устанешь быстрее, чем сможешь меня убить.       Хоть тварь Хаоса и продолжала пафосные изречения, глаза выдавали присутствие страха. Похоже, он действительно еще не сталкивался с таким сильным противником. Рефлексы не поспевали за движениями героя, а каждая его атака несла смерть. Болтать было бесполезно. Нужно выпутываться из ситуации.       Аинз тоже погрузился в раздумья. От убийств демона толку пока мало. Тумана в зале меньше не становится, и подсказать, что делать, некому. Подобные противники были и в Иггдрасиле, но обычно достаточно было убить их несколько раз, после чего происходил какой-нибудь квестовый скрипт, заканчивающий бой. А здесь такого явно не произойдет. Девочка все еще находилась в истерике, а барон был связан и вроде бы пребывал без сознания. Возможно, воспользуйся Владыка Назарика всей мощью своих магических способностей, он бы уже давно нашел выход из ситуации с помощью заклинаний. Но в личине истинного воина применять заклинания было нельзя.       Но все-таки не зря Момонга считался лучшим тактиком гильдии. Идея сложилась моментально. Отрубив очередную голову демона, воин полез в инвентарь, доставая один полезный артефакт. Обычно он использовался в квестах для доставки монстра живым. По идее, должен был сработать и здесь. Точная копия ящичка Пандоры. Коробочка оказалась точно под ногами твари, и та не заметила, как через секунду оказалась в своеобразной темнице.       — Как ты это сделал? Сейчас же выпусти меня!       Но его, естественно, уже никто не слышал. Аинз убрал мечи обратно и, подобрав ящик Пандоры, убрал его в инвентарь. — Что ж… это было не сложно.