Асшайский вояж

— У меня для тебя подарок, братец. Смотри, что нашлось среди трофеев галеона, — Яра держала в руках лук.       Он выглядел гораздо длиннее обычных, но притом удивительно тонкий и лёгкий. Дерево казалось тёплым на ощупь и как будто даже светилось. — Лук из златосерда? Я читал про него, но впервые вижу вживую, — Теон с трепетом провёл рукой по изгибу и дёрнул тетиву пальцем; она тихонько задребезжала.       Разумеется, железнорождённые предпочитали сражаться лицом к лицу, а не стрелять исподтишка из лука. Но сын Бейлона Грейджоя вырос на Севере, а там лучники имели спрос и уважение.       Последующие полтора месяца пути Теон отрабатывал подзабытые навыки лучника, стреляя по чайкам. Первое время, конечно, выходило паршиво, и он даже подумывал, что зря всё это затеял, — прошлую сноровку не вернуть. Порой, когда очередная стрела не достигала цели, Теон злился сам на себя, на свои руки, которые не слушались так, как раньше.       Перед глазами снова возникал Рамси: пытки, истязания, глумления. Но потом Теон вспоминал, что был лучником гораздо дольше, чем Вонючкой. Несколько раз он забрасывал стрельбу, но лук будто бы манил его, и Теон продолжал тренироваться, вскоре даже усложнив себе задачу: он стал стрелять на закате, когда игра света и теней делала цели едва различимыми. Тогда приходилось полагаться больше на интуицию, нежели на глаза.       Результат не заставил долго ждать — на подходе к Ступеням промахов практически не случалось.

***

      В целом путь до Тироша, — одного из девяти Вольных городов в архипелаге Ступени, прошёл для флота Железнорожденных относительно спокойно. Погода благоволила, попутный ветер наполнял паруса. По ряду причин Яра с Теоном решили сделать здесь остановку на несколько дней. Во-первых, запасы провизии и воды нуждались в пополнении, а во-вторых, командам требовался пусть и небольшой, но полноценный отдых.       И хотя порт в вольном городе выглядел очень большим, он всё равно не смог бы вместить даже половины пришедших кораблей железнорождённых. Впрочем, этого и не требовалось: оставив суда на рейде, моряки отправились в порт на шлюпках. — Ну что, идёмте? Прошвырнёмся по местным достопримечательностям, — довольным тоном проговорила Яра. — Здесь есть что-то интересное? — Санса почти ничего не знала о Тироше. — Думаю, много чего, — продолжила капитан. — Это же перевалочный пункт для всех купцов, пиратов, бандитов и просто путешественников. Но для начала надо бы пожрать нормально. А то от кукурузы уже воротит, — скоро сама пожелтею. — Только найдём заведение поприличнее, а не портовую рыгаловку. Ненавижу разбавленное вино, — включился в беседу Теон.       Как только они спустились на твёрдую землю, подошёл портовый сборщик пошлин с большой книгой в руках и в сопровождении стражников. Оставив старшего помощника разбираться с формальностями и вести пополнение припасов, Грейджои продолжили путь, пробираясь через хаос на набережной.       Вокруг кипела обычная портовая жизнь: шла погрузка и разгрузка судов, катили какие-то бочки, телеги, таскали ящики и сундуки. Четыре раба пронесли богато украшенный паланкин с задёрнутыми шторами. Кругом сновали мужчины с разнообразными неестественно-яркими бородами и женщины с причудливыми причёсками. Высокий чернокожий торговец, разодетый в расшитый золотом халат из парчи, о чём-то спорил на непонятном языке с группой низкорослых узкоглазых людей, головы которых покрывали шапки с кисточками. Тут же промелькнул облачённый в красные одежды жрец Р’глора. Отовсюду одновременно выкрикивали люди, животные, доносились обрывки каких-то песен или мелодий, ржали лошади, лаяли собаки... Откуда-то даже послышался рёв слона. В воздухе витал солоноватый запах моря, пота, стухших рыбьих потрохов и ещё чего-то невообразимого, отчего Санса брезгливо морщилась. Теон, к слову, тоже не восторгался местными ароматами.       Яра же довольно вдохнула воздух полной грудью и, улыбаясь, произнесла: — М-м-м! Наконец-то, большой порт! Давненько я тут не была. Пойдёмте вон туда!       Чтобы Санса не потерялась, Теон взял её за руку и поспешил за сестрой. Они пробирались через лабиринты различных строений, растущих на пути, как грибы после дождя: купеческие склады и конторы, лавки, кузницы и мастерские, кабаки, бордели... — и почти из каждого доносились пьяные крики, песни, пахло едой и выпивкой. — Что ещё нужно матросу, пробывшему пару месяцев в плавании? — кивая на один из притонов, сказала Яра. — Но мы найдём что-нибудь... поприличнее, — и покосившись на Сансу, добавила: — И почище.