Чернокнижник в Мире Магов Warlock of the Magus World / Wujie Shushi

Глава 45: Разведка Выглянув на улицу, Лейлин нахмурился. Оказалось, что его лошади вызвали некоторые проблемы. Его губы скривились в усмешке и, развернувшись, он быстро покинул таверну. Местные бандиты окружили его чёрных лошадей и рассматривали их. Они с жадностью взирали на лихих лошадей и ящики. На самом деле, один из них уже с нетерпением развязывал поводья. — Вы пытаетесь забрать мои вещи? — Приблизившись, спросил Лейлин. Он выглядел довольно устрашающе в кожаной броне и с клеймором, свисающим с пояса. Но, очевидно, этого было недостаточно. Один из них, косоглазый бандит, крикнул ему: — Без всяких сомнений, это та самая лошадь, что я потерял! Откуда она у тебя? Она не твоя, ты украл её у моей семьи! Ты жалкий вор! Эти мошенники думали, что даже будучи вооружённым солдатом, Лейлин не сможет справиться с целой бандой. — Верно! Схватим его и сдадим страже! — Зашумели остальные. Окружающие жители мысленно ненавидели происходящее, но не осмеливались вмешиваться. — Пошли! Он один! Косоглазый достал кинжал из своей робы и бросился в атаку. Лейлин насмешливо улыбнулся. — Посмотрим, смогу ли я хотя бы размяться. Он увернулся, избежав выпада кинжалом. Затем Лейлин тут же захватил правое запястье Косоглазого и слегка встряхнул его. Косоглазый закричал в агонии и бросил кинжал на землю. -Аргх! Как больно! Что ты делаешь? Отпусти меня! Мой зять — офицер стражи. Он не позволит тебе уйти после такого! — Завопил Косоглазый. -О, правда? Офицер стражи? Я так напуган! — С преувеличением воскликнул Лейлин, со злобой скручивая руку. *Хрусть* Все услышали звук ломающихся костей. Косоглазый сразу же упал в обморок от мучительной боли. На данный момент, физическая сила Лейлина уже достигла стадии Рыцаря. Против этих бандитов ему, разумеется, не нужно прикладывать каких-либо усилий. -Босс! Босс! — Закричали остальные бандиты, но никто не посмел приблизиться. Лейлин улыбнулся. Он превратился в чёрную тень и бросился прямо в центр банды. *Бах! Хрусть! Аргх! * Жалобные крики бандитов и выворачивающий наизнанку звук ломающихся костей были слышны непрерывно. Лейлин был похож на чёрный порыв ветра. За пару движений он повалил их всех на землю. У каждого из них была сломана рука или нога. Дружелюбно улыбнувшись им, Лейлин подошёл к упавшему в обморок Косоглазому. Он поднял свою ногу и безжалостно наступил на правую ногу босса. *Аргх! * Боль очень быстро привела бандита в сознание, но его глаза сразу же закатились, и он снова упал в обморок. — Забирайте своего босса! Вы можете позвать меня в любой момент, если захотите отомстить. Но в таком случае вы не отделаетесь сломанными руками и ногами! — Сказал Лейлин бандитам. В их глазах его улыбка была подобна дьявольской. Проводив взглядом бросившихся прочь бандитов, Лейлин вернулся в трактир. «Его сила, как минимум, достигла Подготовительного Рыцаря!» Трактирщик про себя тяжело вздохнул и сделал ещё более вежливое и смиренное выражение. — Мой самый уважаемый господин! Могу ли я что-то сделать для вас? Увидев, что в таверне повисла мёртвая тишина, Лейлин мог лишь мысленно горько улыбнуться. Он не хотел выглядеть монстром. Однако он привёз с собой много вещей, и что ему делать, если кто-то украдёт их, пока он будет в комнате? И хотя он наложил заклинание слежения, но если оно спадёт, то у Лейлина даже не будет места, где он сможет проливать слезы. Однако после демонстрации силы подготовительного Рыцаря большинство из тех, у кого были злые намерения по отношению к нему, были вынуждены тихо отступить. — Помоги мне отнести эти ящики в мою комнату, отведи моих лошадей в конюшню и обеспечь им лучший корм, что у вас есть! — Сказал Лейлин, бросив серебряную монету трактирщику. — Тот бандит, какими связями он обладает? Трактирщик опустил голову. — Сэр, вам совершенно не стоит беспокоиться об этом. Он может обладать некоторыми связями с офицером стражи, но ничего серьёзного. То, что он владеет силой подготовительного Рыцаря, означает, что у него есть доступ к технике тренировки Рыцаря. Такие люди либо были знатью, либо за их спиной стояла могущественная сила. Офицер стражи из маленького города не осмелится сделать что-либо. — Отведи меня в мою комнату! — Небрежно бросил Лейлин. Трактирщик намеренно отвёл его в комнату в самой дальней части здания, на противоположной стороне от входа в трактир. Он достал ключ и открыл дверь в комнату. Золотой солнечный луч проникал в комнату через окно. Кровать стояла в центре комнаты, а постельное бельё казалось очень чистым. На прикроватной тумбе стояла голубая ваза с незнакомыми полевыми цветами. — Всё кажется очень чистым. Это место подойдет! — Кивнул Лейлин. — Вот ваш ключ. Пожалуйста, держите его в сохранности. Трактирщик с почтением передал медный ключ. Лейлин взял ключ и отправил трактирщика заботиться о лошадях. Распаковав содержимое ящиков, он заказал стейк в свою комнату. Велев трактирщику не беспокоить его, он закрыл дверь. Заперев деревянную дверь, он обнаружил, что в комнате довольно неплохая звукоизоляция. Шумы снаружи были значительно подавлены. «Мои действия сегодня были слишком заметны! Хотя у меня не было выбора. Город Серого Камня слишком мал, и подобная деятельность любого чужака определённо привлечёт нежелательное внимание. Тем не менее, под прикрытием городских стен всё равно безопаснее. Люди, по крайней мере, дважды подумают, перед тем как использовать заклинания, бьющие по большой области». «Кроме того, есть шанс 50 на 50, что фракция, которая приказала заблокировать путь, пошлёт кого-нибудь за мной. Будет просто отлично, если этого не произойдёт, иначе мне определённо придётся убить следующую волну преследователей, чтобы иметь возможность спокойно уйти». Лейлин глубоко задумался. «Энергетические волны духовной силы и отслеживание души выглядит как работа официального мага. Но это же пустая трата ресурсов. В конце концов, кому бы понадобилось отправлять официального Мага для выслеживания и убийства послушника второго класса?» «Наибольшая вероятность — это послушник 3 класса с магическим артефактом или же выведенное Магом животное!». «Мне нужно восстановиться и следить за происходящими событиями и готовиться к избавлению от врага. Кроме того, я должен использовать заклинание метаморфоза каждый день». Лейлин размышлял, отправляя кусок горячего стейка себе в рот. Вкус у стейка был совсем неплох, и Лейлин, будучи голодным, съел его в мгновение ока. Закончив, он велел трактирщику навести порядок. После ухода трактирщика Лейлин повесил на дверь деревянный знак «Не беспокоить» и создал слой энергетических частиц в качестве оповещения о надвигающейся опасности, а затем погрузился в медитацию. Медитация — это то, чем маг должен заниматься регулярно. Хотя увеличение духовной силы от этого было небольшим, но Лейлин упорно продолжал занятия. Спустя час, голова Лейлина опустилась, и он погрузился в страну сновидений. ………. Снаружи Города Серого Камня, в воздухе над выжженными деревьями. Внезапно с воздуха опустилось зеленокрылое существо. «Дорис наконец-то уловила запах врага!» Зелёная древесная фея Дорис сложила крылья и встала на обгоревшее дерево с озадаченным выражением. «Здесь запах исчезает!» В данный момент, зелёная древесная фея выглядела не так как раньше. Изначально она был размером с человеческую голову, однако сейчас Дорис выглядела как ребёнок 7-8 лет. Кроме того, теперь её милое личико было покрыто опухолями, слой за слоем, что выглядело омерзительно. В ее рту было полно клыков, и она часто высовывала из него язык, подобный змеиному. На её теле было множество складок, а также странные чешуйки. Зеленые древесные феи были существами, олицетворяющим собой необыкновенную красоту. Сейчас же никто не будет связывать Дорис с зелёными древесными феями. Дорис закричала с ненавистью в голосе: — Человек, тебе не уйти! Ее змеиный язык высунулся. Внезапно она расправила крылья и полетела в сторону отпущенной Лейлином лошади. В течение следующих двух дней Лейлин оставался внутри, полностью восстанавливая свою духовную и физическую силу. «Уже два дня прошло, а меня до сих пор не схватили! Похоже, меня преследует не послушник, иначе он бы использовал магию, чтобы вынюхать мое местоположение! Либо это слуга Мага, либо же выращенное им существо!» — Предположил Лейлин. Все эти два дня он действовал крайне осторожно. Единственным примечательным событием было прибытие офицера стражи, который принёс с собой подарки. Офицер сказал, что пришёл умолять о прощении младшего брата его жены. Затем он попытался расспросить о прошлом Лейлина, но тот обманул его и не раскрыл никакой информации. Позже Лейлин одел чёрную робу и, натянув на лицо капюшон, выпрыгнул в окно. В мрачном и тёмном переулке. — Господин! Господин, вы прибыли! Несколько бандитов, увидев чёрные одежды Лейлина, немедля вышли поприветствовать его. — Ну что? Происходило ли что-нибудь странное в окрестностях Города Серого Камня за прошедшие дни? — Спросил хриплый голос из-под чёрной робы. — Я скажу, я скажу первым! В соседней деревне корова тётушки Софии родила двухголового телёнка. Все говорят, что он был проклят! — В спешке проговорил бандит, растолкавший остальных. [Кровяное давление цели выросло на 12,4%. Мозговые волны стабильны. Вывод: Это не ложь.] — Монотонно произнёс И.И. Чип в его голове. Кивнув, Лейлин бросил серебряную монету бандиту. — Теперь моя очередь, дядя Хьюго и его сын пропали в соседнем лесу во время поездки. На месте происшествия были обнаружены волчьи следы! ……… Это были бандиты, которых Лейлин подчинил за прошедшие 2 дня. Они были чрезвычайно удобны для сбора информации. Сначала они пытались дать ложную информацию, чтобы получить награду, но как Лейлин может быть обманут обычным человеком, пока ему помогает И.И. Чип? Не задумываясь, он сразу ломал лжецу руки, шокируя этим всех остальных. Добавив к денежной награде угрозу насилия, Лейлин заставил бандитов честно докладывать ему обо всех происшествиях в округе Города Серого Камня. — Что? Ты сказал, что были обнаружены человеческие трупы? Там еще была обнаружена густая зелёная жидкость? Лейлин явно был заинтересован. — Говори отчетливо, и эта золотая монета твоя! Тощий рыжеволосый юноша сглотнул слюну. — Эту новость я услышал только что. На мельнице позади Деревни Месси было найдено несколько трупов. Их кровь была высосана досуха. Все считают, что это была работа вампира. Городской лорд даже отправил нескольких Рыцарей для расследования. — Ухум! Очень хорошо! Лейлин снова спросил местоположение и понял, что этот район был близок к месту, где он в последний раз заметал свои следы. Кивнув, он отдал юноше золотую монету. Выслушав остальные новости, он покинул переулок. Глава 46. Засада Переводчик: Glazolvan Глава 46: Засада «Основываясь на последних новостях и вычислениях И.И. Чипа, существо, высасывающее кровь других, вероятно, пришло за мной! Кроме того, оно выслеживает меня по запаху! Их количество неизвестно, но не должно превышать двух. На самом деле, он может быть всего один!» Ранее Лейлин избавился от своего запаха с помощью маскирующего запах порошка и изменил свою внешность перед тем как войти в город. Он хотел использовать запах людей для того, чтобы скрыть свой. Затем он мог собрать достаточно информации о противнике, прежде чем планировать контратаку. Сейчас же это вполне окупилось. «Какая жалость! Мой маскирующий запах порошок почти израсходован, иначе я уже давно был бы в состоянии уйти». — Печально предположил Лейлин. Слепой Подземный Червь был довольно редким используемым Магами ингредиентом, и его цена никогда не была дешёвой. Лейлин сильно потратился, чтобы получить маленький пакет этого ингредиента, прежде чем переработать его в маскирующий запах порошок. Однако ему хватит только на три или четыре дня. Он не сможет убежать далеко за такой короткий период. После того как враг увеличит зону поиска, его следы, несомненно, будут обнаружены. «Лучше разобраться с этим как можно скорее. Если они погонятся за мной до моего места назначения, это не принесёт мне ничего хорошего!» Лицо Лейлина приобрело серьёзное выражение. Эффекты порошка пропадают уже сейчас. Он всё больше и больше надеялся, что сложная смесь запахов скроет его собственный. Увы, неизвестные существа были в состоянии преследовать даже после всего того, что он сделал. После возвращения в свою комнату Лейлин небрежно сел на кровать и мысленно вызвал И.И. Чип. «И.И. Чип! В соответствии с информацией, полученной за прошедшие два дня, смоделируй передвижения противника и разработай план его убийства!» [Бип! Устанавливаю параметры задачи, начинаю моделирование… Карта импортирована… Боевая сила Носителя импортирована, анализ в процессе…] Ледяной и бесчувственный механический голос И.И. Чипа монотонно прозвучал в его голове. И.И. Чип был инструментом, специально предоставленным для учёных в его предыдущем мире, так откуда у него могут быть личность или даже эмоции? В связи с положениями в области прав человека, запрет на появление у И.И. Чипов личности и эмоций стал главной директивой в их программировании. [Модулирование завершено. Носитель убивает цель, но получает лёгкие телесные повреждения. Шанс успеха: 67,7%] — Монотонно произнёс И.И. Чип, пока в разум Лейлина передавалось большое количество информации. «Получу травмы?» Лейлин почесал подбородок. «Существует возможность убийства цели, не получая травм?» [Недостаточно данных! Требуется более подробная информация о цели!] «Значит, вот как». Лейлин покачал головой. Согласно новостям, что он получил от бандитов, существо за пределами города уже впало в ярость и начало нападать на местных жителей. В этом случае, оно может ворваться в город в течение 24 часов. Несмотря на то, что между Магами было взаимное согласие не вмешиваться в жизнь обычных людей, всё ещё существовали те, кто был достаточно сумасшедшим, чтобы сделать это. Если это приведёт к массовым жертвам и его личность будет обнаружена, именно Лейлину придётся взять на себя ответственность за косвенный ущерб, не принимая во внимание существ и Мага, стоящего за ними. Это была проблема, которую он явно не хотел. «67,7%, этого вполне достаточно, чтобы рискнуть! Кроме того, я уверен в том, что буду вполне в состоянии отступить!» На лице Лейлина было заметно воодушевление, когда он выходил. Атмосфера в баре была шумной, как и всегда. Увидев Лейлина, трактирщик вышел вперёд и поклонился. — Господин, у вас есть ещё какие-либо инструкции? — Помоги мне найти одного человека… — Медленно проговорил Лейлин, озвучив свой запрос. — Нет проблем! Несмотря на то, что в этом городе нет никаких наёмников, зато здесь есть бандиты. Я могу связаться с ними от вашего имени. Между прочим, Лорд Роланд, городской лорд, послал своих людей. Он желает видеть вас, господин! — Сказал трактирщик. — Городской лорд? Лейлин кивнул головой. Независимо от того, куда шёл Подготовительный Рыцарь, он всегда будет тепло встречен и принят лордами. Если же Роланд узнает о статусе Лейлина в качестве послушника, то обращаться с ним будет еще более торжественно. — У меня есть некоторые дела прямо сейчас. Как насчёт того, чтобы перенести встречу на послезавтра? — Поинтересовался Лейлин. — Конечно! — И еще, бифштекс, который вы тут подаете, весьма неплох, так что отправь ещё порцию в мою комнату вечером. — Проинструктировал ещё раз Лейлин. — Как вы пожелаете! — Улыбнулся трактирщик. ..... Второй день, поздняя ночь. Фигура в серой робе появилось около обугленной лесистой местности. — Исследовать? Что тут исследовать? Здесь нет никаких сокровищ. Скорее всего, это было вызвано каким-то беспечным фермером, из-за которого эта область сгорела в огне. Человек в серой робе был довольно тощим. Несмотря на это, его движения были весьма быстрыми, пока он пробирался через груды обугленного дерева. — Что-то не так! Эти подпалины не могли остаться от обычного пламени! Брови мужчины нахмурились. Лишь взглянув на эти подпалины, его бандитский опыт помог ему осознать, что тут всё не так очевидно. — Это… Кажется, это работа таинственных сущностей. Волосы бандита встали дыбом. Как участник теневой деятельности, он слышал об этих сущностях только в мифах. Эти истории выделяют наиболее важные вещи о них: их загадочность, их холодность и то, что они не должны стать вашими врагами! — Мне лучше поторопиться и покинуть это место! Если бы я знал, что эта миссия связана с этими таинственными сущностями, то не взялся бы за нее, даже если бы награда была больше в 12 раз! Человек в серой робе задрожал и уже хотел уйти. — Я нашла его. Запах моего врага! В этот момент, он услышал хриплый и противный голос позади себя. Тело бандита задрожало. Он увидел отвратительное существо размером с ребёнка, плавающее в воздухе. Его тело было беспорядочно покрыто чешуйками. Его лицо было полно опухолей. Время от времени, его змеиный язык издавал шипящие звуки. «Боюсь, что даже дьявол не настолько безобразен». — Подумал бандит, отпрыгнув назад на 5 метров. — Я должен был подумать об этом раньше! Я на самом деле стал приманкой! — Вскричал он. — Даже не думай о побеге! Дорис высунула свой язык и налетела на бандита, на это ей понадобилось всего несколько взмахов крыльев. — Мы можем поговорить об этом! У меня есть много информации по поводу цели этой миссии! — Закричал бандит в отчаянии. — Умри! Глаза Дорис налились кровью. Её не заботили мольбы и крики бандита. Она сразу же откусила правую руку, в которой был зажат кинжал, и с жадностью начала пить кровь бандита. Спустя несколько минут, от бандита остался только сморщенный труп. — Запах задержался на его робе! Этот чёртов послушник определённо в городе! Дорис покосилась на силуэт городских стен. *Фьють* Чёрная стрела просвистела в воздухе и внезапно воткнулась точно в грудь Дорис. «Последний скрывающий запах порошок был потрачен здесь. Я даже посыпал немного парализующего порошка на тело бандита. Я не верю, что эта стрела не попадёт в цель». Из-за высоких кустарников появился Лейлин, одетый в кожаную броню и держа в руках арбалет, который он только что использовал. — Заклятый враг! Лицо Дорис исказилось. Из-за этого на её и без того отвратительном лице набухли вены. Такое зрелище, несомненно, заставит маленьких детей плакать. — Даже я бы не догадался, что мой преследователь был той самой зелёной древесной феей, с которой я встретился ранее. Это изначально красивое создание превратилось в нечто ужасное! Лейлин горестно вздохнул. [Мутировавшая Зелёная Древесная Фея. Сила: 3,1, Ловкость: 4,3, Живучесть: 3,5, Духовная сила: 5.5. Навыки неизвестны!] — Монотонно описал ситуацию И.И. Чип. «Её показатели действительно так сильно увеличились! Какое удивительное заклинание. Однако её тело находится в нестабильном состоянии и начинает медленно растворяться, что можно увидеть по его поверхности. Она вряд ли проживёт больше половины месяца». Глаза Лейлина холодно сверкнули. — Враг, который убил моего отца и сестёр! Дорис отомстит за них, даже ценою души! Дорис взревела, вынув стрелу из своей груди. Из её раны полилась зелёная жидкость. Эта зелёная жидкость быстро покрыла всю её грудь. Можно было увидеть прорастающий внутри корень растения, и вскоре её рана затянулась. — Умри! Дорис бросилась к Лейлину в виде нечеткой зеленой полосы. «Оно действительно прошло так много мутаций, что атаки ближнего боя уже не эффективны?» Лейлин покачал головой и щёлкнул пальцами. Внезапно, земля на пути Дорис вспучилась, слой почвы раскрылся, а внутри него были видны зелья багрового цвета. *Бабах* Вспыхнуло пламя, а последовавшая за взрывом огненная волна даже сожгла ближайшую растительность. Пламя поглотило Дорис, и какое-то время можно было услышать характерный звук горящей плоти. Зелёная фигура появилась из моря пламени. Её тело было полностью сожжено. Всё ещё объятая огнём, она бросилась к Лейлину. [Скорость цели снизилась на 67%!] — Вычислил И.И. Чип. «Сначала она пострадала от парализующего порошка, а затем от разрывных зелий. Даже если она специализируется на огнестойкости, то, безусловно, получит повреждения!» Лицо Лейлина оставалось спокойным. Он бросил арбалет, а затем, выхватил клеймор и рванул вперёд. «Рассечение!» Лезвие клинка блестело серебром. В этот раз Лейлин даже использовал циркуляцию своей внутренней энергии Рыцаря. Лезвие меча излучало яркий свет. Клинок коснулся Зелёной Древесной Феи, и из неё сразу же вытекла лужа зелёной жидкости. Дорис упала, и Лейлин прекратил наступление. Он посмотрел на клинок в своей руке и нахмурился. Серебряное лезвие стало растворяться в тех местах, куда попала зелёная жидкость из тела Дорис. «Даже её телесные жидкости оказывают сильное коррозийное воздействие? Этот клеймор испорчен!» Лейлин почувствовал себя немного расстроенным. Этот клеймор был взят из рук юного аристократа во время его первого путешествия. Его было крайне удобно использовать, но Лейлин не предполагал, что здесь этот клинок будет уничтожен. Он выбросил клеймор и посмотрел на Дорис, которая, несмотря на рану в своей груди, все еще пыталась атаковать его. Лейлин быстро произнёс заклинание. — Рука Умбры! Чёрные руки вылезли из тени Дорис. Они схватили её за лодыжки и прижали к земле. Белый туман начал исходить от чёрных рук. «Хотя Рука Умбры и обладает коррозийным эффектом, но, кажется, против мутировавшей Зеленой Древесной Феи этого всё равно недостаточно!» Разум Лейлина быстро оценивал ситуацию. — Я испытаю на тебе недавно выученное заклинание! Великий лазурный гром! Я прошу тебя внять моим словам! Снизойди в мир смертных и обрушься на моих врагов! (Язык Байрона) Когда Лейлин произнёс заклинание, серебряно-голубая молния внезапно появилась в его руках. — Вперед! Лейлин указал рукой, и ослепляющие молнии по дуге полетели в сторону Дорис. — Дорис не боится смерти! В этот момент Дорис вытянула свои руки вперёд, и в её ладонях образовались трещины, из которых вытянулись корнеобразные объекты. Эти корни переплелись и приняли форму лука, который уже был заряжен стрелой коричневого цвета. — Нехорошо! Лейлин поспешил увернуться. Глава 47. Неудобства Переводчик: Glazolvan Глава 47: Неудобства Лейлин попытался сбежать, но его плечи разразились мучительной болью. [Стрела нанесла Носителю повреждения! Предупреждение! Предупреждение! На наконечнике стрелы высокая концентрация бактерий, рекомендуется немедленно провести дезинфекцию поражённой области!] — Чёрт! Лейлин быстро вытащил стрелу и достал из робы кинжал. Стиснув зубы, он срезал окружающую рану плоть. Он в спешке извлёк из поясной сумки зелье зелёного цвета и вылил половину содержимого на рану. Другую половину он отправил себе в рот. Только услышав голос И.И. Чипа: [Ситуация под контролем] — он вздохнул с облегчением. В тот момент, когда в Лейлина попала стрела, Дорис также была поражена молнией, в результате чего она с грохотом упала на землю. На данный момент, тело Дорис было полностью обуглено, а её крылья были обломаны более чем наполовину. Одна из её рук бесследно исчезла, а её лодыжка всё ещё была захвачена Рукой Умбры. Её жизненная сила упала до опасного уровня, и она могла умереть в любой момент. — Отомстить! Я должна отомстить! Дорис бессознательно повторяла эти слова. Вдруг её глаза холодно вспыхнули, и она откусила свою собственную правую ногу. Нога отправилась в полет. Рука Умбры, которая держала её за лодыжку, сразу же исчезла. — Тогда мы умрём вместе! Всё тело Дорис вздулось. Её бородавки задрожали. Её скорость увеличилась в три раза, когда она бросилась к Лейлину. — Проклятье! Лейлин схватился за рану на своём плече и поспешно отступил. В то же время, он бросил последнее взрывное зелье. *Бабах* Раздался сильный взрыв. Красное пламя смешалось с зелёной жидкостью, излучая тёмно-зелёный свет. Лейлин перекатился несколько раз, прежде чем он, наконец, смог покинуть радиус взрыва. В этот момент, окрестности покрылись ошмётками зелёных костей и плоти. Это было чересчур отвратительно. — Э? Осмотрев на земле остатки зелёного цвета, Лейлин увидел быстро вытекающую жёлтую жидкость, которая непрерывно разъедала землю. Его выражение непроизвольно изменилось, и он поспешно осмотрел своё тело. Несколько капель этой жидкости незаметно растворили его кожаную броню и оставили несколько ран на его теле. Вокруг каждой раны появилось жёлтое пятно, вызвавшее онемение в этой области. [Носитель заражён неизвестной побочной патогенной инфекцией. Она вторглась в тело Носителя и очень быстро распространяется. Рекомендуется принять контрмеры!] — И.И. Чип! Обследуй рану! Найди способ излечить это! [Параметры задачи заданы! Сканирование… Бип! Для лечения необходимы 30 грамм перьев Человекообразной Птицы, 500 миллилитров розовых чернил, 50 грамм Зелёного Каменного Кокоса…] И.И. Чип продолжал перечислять огромное количество предметов. — Где мне взять время на покупку всего этого? И.И. Чип, сгенерируй метод для немедленного подавления! Лицо Лейлина помрачнело. [Если прижечь рану огнём, то это значительно снизит скорость распространения инфекции!] — отозвался И.И. Чип. «Огонь?» Лейлин, порвав на себе одежду, непринуждённо взял горящую ветку и приложил её к ране. Звук жарящегося мяса сопровождался запахом обугленной плоти. Лицо Лейлина исказилось от боли. Несколько минут спустя, И.И. Чип объявил обработку раны эффективной. Лейлин отбросил палку и, задыхаясь, безвольно сел на землю. Холодный пот стекал по его телу. «В этот раз противник был чрезвычайно опасен! Её устойчивость к физическим и огненным атакам была невероятно высокой. Скорость также была быстрой, ещё и ядовитые атаки. Кажется, она была специально подготовлена против меня. Если бы не И.И. Чип…» Телесные жидкости Дорис, содержащие побочную инфекцию, яд на стрелах — всё это не было учтено И.И. Чипом. Из-за этого Лейлин, который ожидал получить от столкновения только лёгкие ранения, получил такую тяжелую победу. «Более того, все взрывные зелья, что я подготовил, были использованы! Мне снова нужно собрать множество ингредиентов». В прошлых сражениях Лейлин сильно полагался на зелья для победы над врагами. Тем не менее, потребление также было огромным, он словно выбросил тысячу магических кристаллов. К счастью, он знал, как создавать взрывные зелья, иначе затраты на них подскочили бы еще выше. «Пламя может только временно ограничить распространение бактерий. Я должен купить все необходимые ингредиенты, чтобы полностью избавиться от них!» Лейлин посмотрел на обугленную рану, и его брови нахмурились. Он выпил зелье силы, перед тем как подняться и вернуться в Город Серого Камня. Бой был крайне шумным. Весьма вероятно, что городские стражники уже заметили, что-то не так, и очень скоро пошлют кого-нибудь проверить. Лейлин, испытывая невыносимую боль, пробрался в Город Серого Камня. Он незаметно забрал свои ящики, даже не потрудившись забрать своих лошадей. Позже, украв светло-коричневую лошадь вне города, он сбежал под покровом ночи и направился в сторону рынка Магов, отмеченного на карте. Что касается приглашения городского лорда, было вполне естественно, что он его полностью проигнорировал. …… Дюжину дней спустя, на пути к Провинции Волкан, можно было увидеть светло-коричневую лошадь, которая везла два огромных ящика и фигуру в чёрной робе. Лошадь тяжело дышала, мчась по главной дороге. «И.И. Чип! Покажи мне мой текущий статус!» — Подумал про себя Лейлин, тело которого бросало вверх и вниз во время движения лошади. [Бип! Лейлин Фэйлер, послушник второго уровня, Рыцарь. Сила: 1.3(2.5), Ловкость: 1.5(2.7), Живучесть: 1.0(3.0). Духовная сила: 4.1(4.4), Магическая сила: 4.0. Статус: Носитель находится в ослабленном состоянии из-за патогенной инфекции] «Хотя инфекция была быстро подавлена, но это произошло более десяти дней назад. Мое тело уже находится в ослабленном состоянии. Только моя духовная сила снова увеличилась, должно быть это связано с постоянной медитацией!» Лейлин посмотрел на свою статистику и горько улыбнулся. Сейчас у него было совершенно новое лицо. Он превратился из хладнокровного воина в очаровательного золотоволосого уроженца Запада с голубыми глазами. Однако его лицо было бледным. «И.И. Чип! Спроецируй карту!» Лейлин посмотрел на небольшое количество собранной им информации, вынесенное на детализированную карту. «По данным Бики, поблизости должна быть точка сбора Магов. Там я смогу купить ингредиенты для излечения инфекции!» Основываясь на разведке и модуляции, Лейлин предположил, что его оппонент отправил только Дорис. В связи с официальной войной с Академией Кости Бездны, никто не мог возиться с непритязательным послушником второго уровня, как он. Это были прекрасные новости. «Возможно, я даже смогу навести справки о текущей ситуации в Академии Кости Бездны!» Лейлин принял решение и покинул главную дорогу. Он быстро нашёл место, достал палатку и инструменты и занялся созданием лагеря. «Эта область кажется заброшенной. Однако это нормально. Маги всегда скрывают свою деятельность от обычных людей так сильно, как это только возможно. Более того, излучение от Магов обычные люди не могут выдержать». Лейлин осыпал область вокруг палатки белым порошком, чтобы отгонять насекомых и диких зверей. Затем он взял металлическую кастрюлю, налил в неё воды и разжёг костёр. Когда вода закипела, Лейлин вышел из леса и бросил в неё грибы и другие растения. Немного позже, после добавления специй и нескольких полосок вяленого мяса, свежий аромат пищи распространился в воздухе. Лейлин налил себе миску супа, который имел белый цвет. Было крайне приятно пить его, пока он был горячим. Лейлин удовлетворённо вздохнул. — Как и следовало ожидать, еда гораздо лучше, пока она горячая. Меня уже тошнит от постоянного употребления печенья и вяленого мяса. Окрестности были усеяны полевыми цветами, а также можно было услышать пение неизвестной птицы: её крик был похож на жаворонка. — Если бы я не был ранен, то это было бы идеально. Лейлин покончил с мясным бульоном и поднял воротник своей мантии. Под его одеждой, область вокруг его обугленной плоти покрылась черными волосами, которые пугали людей. — Вон там, убить его! За деревьями неподалёку показались признаки движения, и Лейлин нахмурился. Крики постепенно приближались. У Лейлина появилось ощущение, что проблемы снова стучатся в его дверь. Кусты неподалёку раздвинулись, и из них выскочил здоровяк, защищающий юную девушку, облаченную в одежды аристократов. Когда парень увидел Лейлина, то был шокирован. Он совсем не ожидал, что кто-то разместит здесь лагерь. С горькой улыбкой, он сказал Лейлину: — Боюсь, теперь вы тоже замешаны в этом. — Вон там, не дайте ему уйти! Группа вооруженных солдат в кожаной броне бросилась к ним. На лидере была одета необычайно красивая кольчуга. «Не думаю, что такой наряд будут носить обычные наёмники или авантюристы. Эти люди, скорее всего, вассалы какого-то аристократа, что ещё более проблематично!» Согласно сканированию И.И. Чипа, этот здоровяк был ранен, но всё ещё имел силу Подготовительного Рыцаря. Что касается преследователей, лидер был на уровне Рыцаря, в то время как остальные солдаты были лишь немного сильнее обычного человека. — Кто ты? Лидер посмотрел на Лейлина. — Я просто невинный прохожий. Пожалуйста, продолжайте и не обращайте на меня внимания. Я ничего не видел сегодня. Лейлин продолжил пить свой мясной бульон. Небрежные нотки в его голосе, очевидно, заставили лидера отряда насторожиться, поскольку здоровяк и юная леди стояли по другую сторону. — Пожалуйста, спаси нас! Мы потомки Виконта Баретта. Если вы протянете нам руку помощи, я, безусловно, запомню вашу доброту, вы всегда будете в дружественных отношениях с семьёй Баретт! Юная леди обладала парой завораживающих голубых глаз. В этот момент, на её лице было умоляющее выражение, которое, скорее всего, заставило бы большинство молодых аристократов импульсивно поклясться сражаться за её честь. — Мисс Лэннинг, Виконт всего лишь просит вас вернуться. Пожалуйста, не сопротивляйтесь! — Сказал лидер молодой девушке. — Этот коварный и подлый червь, он позарился на владения моей семьи и отравил моего отца смертельным ядом. Даже если я умру, я не вернусь назад! Юная леди выложила все свои проблемы на одном дыхании, украдкой бросая взгляд на Лейлина время от времени. Несмотря на то, что её движения были очень хорошо скрыты, Лейлин всё ещё видел ее насквозь. — Это похоже на борьбу за наследство проигравшим потомком. Целенаправленно раскрывая этот конфликт, вы хотите втянуть меня в это, хм? Лейлин покачал головой. — Сир Виконт не сделал ничего из того, что вы утверждаете. Что касается наследования, это будет решено после встречи аристократов! — Громко воскликнул Лидер. — У меня есть доказательства! — Огрызнулась юная леди. — Быстро, отведите Мисс домой! Кажется, лидер решил отказаться от переговоров. Несколько народных ополченцев, размахивая своими ножами и мечами, бросились вперёд. Большой парень взревел и заслонил юную леди своим телом. Сила этого парня, очевидно, была неплоха. Несмотря на ранение, он заставил пятерых из этих солдат поплатиться жизнью. Ополченцы бросились вперёд и отрубили голову здоровяка. Затем они связали молодую кричащую аристократку, и только тогда лидер, который опасался Лейлина, наградил его подозрительным взглядом. — Кажется, мы побеспокоили тебя! Уходим! Сказав это, лидер развернулся и собрался уходить. Глава 48. Рынок Перевод: Bad3mus Глава 48: Рынок — Вот как? Тогда почему ты не выпускаешь меча из рук? Лейлин медленно поднялся. — Никто не должен знать секретов нашего Сира! Предводитель медленно взмахнул мечом. — Кроме того, именно из-за своих ран ты не смог протянуть руку помощи! — Кхе-кхе… Лейлин слабо закашлялся. — Верное наблюдение! Похоже, ты решительно настроен убить меня сегодня? Клянусь, я ни слова не скажу о произошедшем здесь! — Лишь мертвецы хранят секреты! — Выкрикнул предводитель и рубанул по Лейлину. Его меч сверкнул снежной белизной. Лейлин увернулся в отчаянной манере. Предводитель принял ликующий вид, все мускулы его напряглись, но едва он собрался ринуться вперёд, как изменился в лице и отступил на несколько шагов. Солдаты и юная леди за его спиной бессильно упали на землю, лишь их глаза все еще могли двигаться. — Ты отравил нас! — Ошеломлённо прорычал лидер. — Как и ожидалось от Рыцаря, у тебя достаточно сил для сопротивления. — Кивнул Лейлин. Хотя с нынешней силой он мог вырезать весь отряд, но если подвернулся более выгодный способ, то отчего бы им не воспользоваться? Предводитель бросил свой длинный меч, развернулся и побежал. Его скорость не сильно отличалась от обычного человека. — Под действием яда, но движется с такой скоростью. Это весьма удивительно. — Холодно отметил Лейлин. Он поднял арбалет. «И.И. Чип! Просчитать скорость ветра и влажность воздуха! Коррекция траектории!» Чёрная полоса пронзила грудь Рыцаря. Когда тот увидел стрелу, пронзившую его грудь со спины и сопровождающуюся потоком крови, мужчина свалился с ошеломленным выражением лица. Лейлин подошёл к юной леди и навис над ней, разглядывая её, а затем высыпал мешочек порошка ей в рот. Мгновение спустя, та встала и потянулась. — Ты… Маг? Юная леди смотрела на Лейлина с любопытством. — Нет. Я лишь мастер Зелий. Перетащи их всех сюда и разберись с ними! Лейлин указал на лежащих солдат. — Почему ты сам этого не сделаешь? Девушка поджала губы, но всё же перетащила парализованных солдат. Она переместила даже трупы Рыцаря-предводителя и здоровяка, что защищал её. Её глаза холодно сверкнули. Она вынула кинжал из своих одеяний и зарезала всех парализованных солдат. Лейлин холодно наблюдал за тем, как юная леди пронзала своих преследователей кинжалом, пока те не умирали. — Ты определённо Маг! — Уверенно сказала юная леди. — Если ты поможешь мне отомстить, я отдам тебе все свои ценности, и среди них — наследие Мага. И я сама тоже стану твоей! С этими словами, она расстегнула одежды. — Ты уверена, что в твоей семье есть наследие Мага? — Довольно спросил Лейлин. — Клянусь в том честью своей семьи! Лицо девушки было решительным. [Сканирование! Поток крови цели быстро ускоряется! Замечена необычная активность мозга! Вывод: Ложь — 93,3%] Взглянув на заключение И.И. Чипа, Лейлин покачал головой. — Лучше уходи! — Что?! Девушка явно была поражена. — Я тебе не нравлюсь? У моей семьи много ценных вещей, ты получишь всё, что хочешь… — Должно быть, ты начиталась сказок о Рыцарях в сверкающей броне? Лейлин прервал её. — В тёмном лесу герой повстречал принцессу, спасавшуюся бегством, и помог ей отомстить. После череды невзгод они восторжествовали над врагами. Герой обрёл сокровища, любовь и обожание принцессы. И жили они впредь долго и счастливо! Он говорил нараспев, подражая бардам. — Это всего лишь обман, лживое обещание. В лучшем случае, я получу твоё тело, а потом мне придётся помочь тебе отомстить Виконту, который обладает поддержкой могучей группировки. Я похож на идиота, по-твоему? — Но… Девушка явно ещё колебалась. — Проваливай! — Взревел Лейлин. Юная леди беспомощно поднялась. Когда она поворачивалась, чтобы уйти, ее взгляд был злобным и ядовитым. — Погоди! Когда она прошла несколько шагов, до неё донёсся голос Лейлина. Юная леди радостно обернулась. Стрела пронзила прекрасное лицо девушки и пригвоздила её к дереву прямо за спиной. — Я мог отпустить тебя, но заметил злобу и гнев в твоих глазах! Лейлин медленно вздохнул. — Ты даже не удосужилась похоронить человека, который всегда следовал за тобой и защищал тебя. Могу заключить, что ты склонна к чудовищной неблагодарности. Более того, чтобы отомстить, ты задумала как-то расправиться со мной. Ты наверняка рассказала бы всем о произошедшем здесь. Я не боюсь проблем, но ненавижу подобных неудобств… Учитывая это всё, как я мог тебя отпустить? Лейлин выдернул стрелу и подтащил тело юной леди к остальным. Она погибла, затаив обиду, и теперь даже смерть не принесет ей покоя. Из сумки он достал зелье жёлтого цвета и полил им рану на трупе. *Шшшш* Труп быстро превратился в лужу вязкой жёлтой жидкости. То же самое он проделал со всеми остальными телами, так что они полностью уничтожились. Через несколько секунд, в окрестностях лагеря оставалась лишь жёлтая лужа. Здоровяк, юная леди, все преследовавшие их солдаты исчезли без следа. Зелья, способные растворять трупы, и парализующий порошок изобрёл сам Лейлин, когда ему было скучно. Они не произвели бы особого эффекта на Мага и даже на послушника, но на обычных людей они действовали очень хорошо. — Прямо сейчас важнее всего добыть достаточно ингредиентов, чтобы залечить мои раны. Всё остальное только помехи! Лейлин вздохнул. — Какое расточительство недавно возведенного лагеря! Он снова собрал вещи и стёр все следы своего пребывания, а затем исчез в лесу. …… Ночь, окраина густого леса. Появилась фигура, полностью закутанная в чёрные одеяния, даже лицо её скрывала коническая бамбуковая шляпа. — Затерянный Лес, вот он! Лейлин огляделся вокруг, вновь сравнивая увиденное с картой. Не сворачивая, он вошёл в темноту. Под его кожаной обувью хрустели сухие ветки. В темноте этот звук казался страшнее обычного. «И.И. Чип, начать сканирование местности!» [Бип! Обнаружено слабое поле иллюзии! Эффект поля: попавшие в него обычные люди будут сбиты с толку, станут ходить кругами, и через некоторое время непроизвольно покинут местность.] — Неудивительно, что ходят слухи о демонах и призраках в этом месте. Здесь часто пропадают люди. Если бы любой Маг наткнулся на ничего не подозревающую жертву, то не отказался бы заполучить ещё один образец для своих исследований, хоть жертва и была под воздействием иллюзии. — Приветствую, послушник! Добро пожаловать на Рынок Магов! Чёрная фигура легко спрыгнула с дерева, приземлившись на сломанное надгробие. Глаза её светились тёмно-зелёным. Лейлин приблизился и увидел, что это чёрный кот. «Спутник Мага? Изменённый организм? Или это работа какого-то заклинания?» — Подумал Лейлин и сделал лёгкий поклон. — Я странствующий послушник. Я услышал, что здешний рынок открыт для каждого Мага, это правда? — Это так, рынком управляет могучая семья Уокеров. Каждому Магу она обещает защиту и безопасность. Разумеется, лишь внутри границ рынка! Вылизывая лапы, чёрный кот усмехнулся по-человечески. — Тогда я желаю войти! — Каждый послушник должен заплатить за вход один магический кристалл! Для Магов вход бесплатный! — Держи! — Кивнул Лейлин и бросил низкоуровневый магический кристалл. Чёрный кот поймал его пастью, развернулся и спрыгнул с надгробья, сделав приглашающий жест. Лейлин пожал плечами и последовал за котом. Чем дальше они уходили, тем гуще становился белый туман. Однако под ногами у них имелась дорога, видимо, специально проложенная здесь. — Мы на месте! Вместе со словами кота, туман впереди рассеялся, и послышался шум и гам. Лейлину показалось, будто он снова оказался в торговых рядах своей академии. Разница была только в том, что все находившиеся здесь люди были плотно укутаны плащами или серыми одеяниями, так что не видно было ни кусочка их кожи. Однако кое-кто не заботился о сокрытии личности, так что Лейлин сразу расширил свои горизонты познаний. Здесь были какие-то морские существа, покрытые чешуёй, и полузверолюди с мохнатыми шеями. Они отличались от зверолюдей любезностью и добротой. Маги тоже были, и среди них Лейлин увидел одного с совиной головой. Многие присутствовавшие излучали энергетические волны послушников, но Лейлин почувствовал их кровавые ауры. «Послушники, живущие во внешнем мире, не имеют стабильной поддержки, как в академии, но способны развиваться в среде, бедной ресурсами. Их опыт должен быть весьма богатым, а их боевые навыки более искусными!» Лейлин помрачнел. Зелья, бывшие при нём, почти закончились, и сейчас он, в лучшем случае, был сильнейшим из послушников второго уровня, имея силы разве что для самозащиты. Если он покажет, какие зелья у него есть, эти послушники налетят на него как крокодилы и разорвут в клочья. Опустив голову, он обнаружил, что чёрный кот исчез. — Сэр! Вам нужен проводник? Всего за один магический кристалл! К Лейлину подбежал тощий мальчик. Его тело испускало энергетические волны послушника первого уровня. Лицо его выглядело истощенным, но глаза были полны жизни. — Устрой мне ознакомительную прогулку по окрестностям! — Хорошо! Обрадованный мальчик побежал вперёд Лейлина, показывая путь. — Этот рынок находится под защитой семьи Уокеров, которую высоко уважают и странствующие послушники, и Маги. Посмотрите, вон там посередине — лавка, установленная лично семьей Уокеров. Мальчик изо всех сил старался быть хорошим проводником. — Значит, эти прилавки принадлежат другим? Лейлин указал на послушников, предлагающих свои товары на земле. Товары эти были куда лучше продаваемых в академии, и, конечно, многие из них были поддельными. — Да, вам нужно только пройти процедуру в центральном зале, заплатить налог, и вы получите место, чтобы открыть свой прилавок! Мальчик кивнул. — Сэр, вы желаете что-нибудь продать? Семья Уокеров предоставляет и комиссионные услуги. — Я не тороплюсь. Отведи меня к самому центру! — Ответил Лейлин. На этом рынке он заметил нескольких официальных Магов с активированными защитными полями. С такими существами он пока не был готов сражаться, поэтому вёл себя осторожнее, чем обычно. — Это кузница! Там специализируются на торговле оружием! Рядом с ней, под вывеской, на которой нарисована пробирка, лавка Зелий. Слева вдалеке — аукцион. Иногда там выставляют товары высшего качества! Мальчик был отлично знаком с этим местом. — Аукцион? А у них есть информация о магических артефактах? — Небрежно спросил Лейлин. Теперь ему стало чуть интереснее. Глава 49. Восстановление Перевод: Bad3mus Глава 49: Восстановление — Магический артефакт? Мальчик закивал. — Это очень ценный предмет! В прошлом году на аукционе продали только один низкокачественный магический артефакт. В торгах поучаствовал даже официальный Маг… — Вот как. Отведи меня в оружейную лавку! Лейлин последовал за мальчиком к кузнице. — Эй! Старый бородач, я привёл тебе клиента! — войдя в кузню, громко крикнул мальчик. — Уже иду! Владелец лавки и впрямь имел густую пышную бороду. Он не был высоким, но мышцы его рук казались очень твёрдыми и производили впечатление большой силы. — Приветствую, уважаемый гость! Я хозяин этой кузницы, пожалуйста, зовите меня Чёрный Молот! — представился владелец лавки. — Мне нужен клеймор! — выразил своё намерение Лейлин. Ранее его клеймор разрушился в бою с мутировавшей Зеленой Древесной Феей. Теперь Лейлину был нужен другой, получше, какой было сложнее заполучить. — Клеймор, хм, следуйте за мной. Чёрный Молот отцепил флягу с вином, что висела у него на поясе, и сделал глоток. Пахнуло алкоголем. — О! Разве я не говорил тебе: полегче с пьянством? — мальчик сморщился, зажав нос. — Ик… Эдгар, ты ещё ребёнок, и не можешь оценить абсолютное наслаждение от вина с изысканным вкусом! — Чёрный Молот покачал головой и провёл Лейлина к деревянной полке. — Здесь все готовые клейморы в моей лавке. Пожалуйста, выбирайте. Конечно, если они вас не удовлетворят, вы можете получить сделанный на заказ, а что касается цены… Когда Чёрный Молот заговорил о цене, слова его были абсолютно ясными. Он нисколько не казался пьяным. Лейлин привычно изучил клейморы на деревянной полке. Очевидно, эти клинки уже прошли через испытания войной. Их серебристая поверхность источала кровожадную ауру. Лейлин лениво поднял один. Меч казался замысловатым, но прочным, отзываясь покалыванием в ладонях, которые слегка опустились под его весом. — Стальной клиной тонкой работы. В него даже вплавлена металлическая звезда. Рукоять обмотана чёрным шёлком, чтобы не выскальзывала из рук… — описал предмет Чёрный Молот. Лейлин кивнул и вернул клеймор обратно на жёлтую деревянную полку, затем взял другой. Этот клеймор выглядел чуть потемневшим. Он имел ауру надёжности. — Клинок из множества сплавов. Его ранее модифицировали. Может сопротивляться коррозии и огню! — О? — Лейлин был слегка впечатлён, — он может отразить заклинание Мага? — Конечно, нет! — тут же мотнул головой Чёрный Молот. — Чтобы клинок мог сопротивляться заклинанию, на нём, по меньшей мере, должны быть начертаны руны. Более того, при плавке следует использовать ценные алхимические материалы. Такой клинок бы уже считался магическим артефактом, и не выкладывался на продажу открыто, как эти. — Мои извинения, я слишком пожадничал! — Лейлин покачал головой. Взяв чёрный клинок, он сказал: — Я хочу этот, и приготовьте для меня ещё 20 арбалетных болтов… — Хорошо, стоимость будет… — глаза Чёрного Молота сверкнули. Он даже перестал прикладываться к своему вину. Когда Лейлин и мальчик вышли из оружейной лавки, Лейлин повесил клеймор на пояс, вынул магический кристалл и бросил его мальчику. — Твоя плата за сегодня! Теперь я желаю ходить один! — Хорошо! Приятного дня! — мальчик был крайне обрадован и быстро ушёл, спрятав магический кристалл. Лейлин стоял, не двигаясь с места, пока мальчик не скрылся из виду. Только после этого он повернулся к прилавкам, к которым подходил вначале, где товары лежали на земле. Немного побродив, разглядывая товары, Лейлин посетил все деревянные торговые лавки, которые нашёл в центральной области. Только после этого Лейлин вошёл в лавку, у которой была вывеска с пробиркой. — Сэр, чем я могу помочь вам? — заговорил юноша-продавец, одетый в модный костюм в западном стиле. Лейлин посмотрел на зелья на полках. Эти искрящиеся зелья лучились разными цветами. Прозрачная стеклянная витрина также показывала разные ценные ингредиенты. «Похоже, товары в этой лавке чуть получше, чем у толстяка Вукса!» — Лейлин одобрительно кивнул. — Мне нужны перья фламинго, глазные яблоки многохвостой совы, перо Человекообразной Птицы, Масло Розовых Чернил, Зелёный Каменный Кокос… Лейлин торопливо перечислил нужные ему вещи. Все эти ингредиенты требовались, чтобы залечить его раны, приготовить взрывчатые зелья и составить другие основные зелья. Продавец молча слушал, пока Лейлин не закончил говорить, потом поклонился и сказал: — Мои извинения, но могу ли я спросить: вы мастер Зелий? — Я немного разбираюсь в этой области! Черты лица Лейлина были скрыты капюшоном его плаща, поэтому продавец не мог различить его выражения. — Наша семья Уокеров искренне приглашает вас присоединиться к нам. Условия, которые мы предлагаем, наилучшие среди семей Магов равного положения… — продавец поклонился ещё ниже. Лейлин ожидал этого. Мастеров Зелий воспитывать было трудно. Плюс, Маги не могут обходиться без зелий, поэтому семьи Магов всегда пытались нанять их, предлагая щедрую плату. Ему наверняка не удастся скрыть свою личность мастера Зелий, если придётся покупать сырые ингредиенты. Однако пока никто не раскрыл его таланта, он не боялся дать людям знать о себе. В конце концов, пока его талант не обнаружен, другие не узнают, является ли стоящий перед ними человек мастером Зелий или простым послушником. — Я подумаю над этим. У вас есть ингредиенты, что я перечислил ранее? — хрипло сказал Лейлин. — У нас есть 2 пера фламинго. Что до глазных яблок многохвостой совы, осталась ещё пара. Однако они хранились уже 3 года, так что некоторые их лечебные свойства немного пострадали. Что касается перьев Человекообразной Птицы, Масла Розовых Чернил, Зелёного Каменного Кокоса, они тоже у нас есть… Продавец, казалось, помнил наизусть все товары в лавке, и назвал их все. Лейлин кивнул. Маг главным образом взращивает духовную силу. После продвижения развивается также его мозг. Поэтому все Маги умные люди. Как предполагал Лейлин, когда Маги продвигаются в высшее царство, их мозг становится сравним с И.И. Чипом в плане переработки информации. — Я хочу их все, назовите вашу цену! — кивнул Лейлин. — Итого 157 магических кристаллов! — улыбнулся продавец. Лейлин кивнул и вынул из своих одеяний коробочку, которую приготовил ранее. Если открыть её, становилось видно, что она тесно заполнена зельями голубого цвета. — Смотрите, это всё зелья силы! — Лейлин вынул их и расставил перед продавцом. Зелья силы относились к базовым. На самом деле, большинство послушников Зельеварения выбирали сварить их первыми. Увидев их, продавец явно разочаровался. Но к нему быстро вернулось самообладание, и он начал их изучать. — 30 Зелий силы, я могу дать вам за них 130 магических кристаллов, — сказал продавец. Лейлин молча одобрил. Если бы он продал их у Вукса, то получил бы, в лучшем случае, 120 магических кристаллов. Действительно, цены снаружи были выше, но там было и опаснее. — Хорошо! Лейлин отсчитал ещё 27 магических кристаллов и вручил их продавцу. — Принесите мне материалы, которые я заказал! — Хорошо, секунду! Продавец убрал зелья и магические кристаллы, а потом быстро убежал в заднее помещение. Лейлин прождал, казалось, дюжину минут, прежде чем продавец вернулся с маленьким деревянным сундуком, который поставил перед Лейлином. — Вот товары, что вы заказали, пожалуйста, осмотрите их! Лейлин открыл маленький деревянный сундук. Тот был разделён на части деревянными подносами, на которых лежали разные ингредиенты. Там были цветные перья, зелёные камни и разные цветные порошки. Лейлин провёл пальцами по разным ингредиентам. «И.И. Чип! Осмотр…» Только когда И.И. Чип показал, что все ингредиенты соответствовали стандарту, Лейлин забрал деревянный сундук. Затем он встал, чтобы покинуть Лавку Зелий. «Я продаю только самые базовые Зелья силы, а собирать ингредиенты уже настолько сложно. Даже я не могу полностью понять способов применения этих ингредиентов. Они наверняка тоже не смогут». Лейлин спрятал маленький деревянный сундук под одеянием и сделал несколько кругов по рынку, прежде чем медленно покинуть его. «Важнее всего, что мои товары стоили всего около 100 магических кристаллов. Если бы семья Уокеров всполошилась из-за этого жалкого количества, их репутация уже давно бы испортилась!» По дороге он увеличил до максимума область обнаружения И.И. Чипа. Только убедившись, что никто за ним не следует, Лейлин покинул Затерянный Лес. После прошлого инцидента Лейлин разбил лагерь в другом месте. Прямо сейчас он укрывался в пещере, а прежний её хозяин, Чёрный Медведь, давно уже стал ужином Лейлина. *Бух! * Лейлин составил вместе несколько больших ящиков, чтобы получился простой стол для экспериментов. На него он поставил свою аппаратуру. «Наконец-то я избавлюсь от этого проклятого патогена!» Лейлин стиснул зубы. «Каждый день мне приходится прижигать эту рану. А учитывая ограничения моей живучести и силы, с меня хватит!» Лейлин взял зелёный камень с очертаниями листа на поверхности. Это был Зелёный Каменный Кокос, редкий товар, наполовину растение, наполовину минерал. Расколов Зелёный Каменный Кокос на части, Лейлин взял Масло Розовых Чернил и нагрел его. Когда оно начало пузыриться, он добавил порошок Зелёного Каменного Кокоса. *Шшш! * Когда истолчённый Зелёный Каменный Кокос высыпался в Масло Розовых Чернил, раздалось шипение. Через миг Масло Розовых Чернил позеленело. Оно издавало странно ароматное благоухание. [Зелье успешно сварено!] Услышав подтверждение И.И. Чипа, Лейлин слегка кивнул. Он сорвал с себя всю одежду. Его тело было усеяно всевозможными ожогами и шрамами. И на плече, и на животе было по крайне пугающему шраму, вокруг которых росли клочки шерсти. — Кисайтер — Кеси! — прошептал заклинание Лейлин. Зелёное зелье в пробирке мгновенно вскипело и продолжило испаряться, так что запах в воздухе стал более концентрированным. *Шшш! * Будто получив жизнь, волосы вокруг ран Лейлина начали вылезать наружу и, извиваясь, забираться в пробирку. — Ух! Лейлин стиснул зубы и позволил этим волосам выбираться наружу, как им будет угодно. Через дюжину минут, вокруг раны Лейлина больше не было черной шерсти, а пробирка превратилась в волосяной шар. Лицо Лейлина оставалось равнодушным, когда он стёр с себя холодный пот. Он зажёг перо и бросил его на шар из волос. — У-а-а-а… Поднявшееся зелёное пламя издало звук, подражая плачу женщины, довольно похожему на голос Дорис. Многие волоски пытались спастись, но Лейлин поймал их в шар молочно-белого вещества. Им оставалось только сгореть без следа. Глава 50. Рынок Эллинель Когда зелёное пламя угасло, осталась только кучка белой пыли. Лейлин с крайне торжественным лицом коснулся её. *Ху! * Пыль взвилась в воздух, превратившись в женское лицо. — Враг! Враг! — Этот патоген содержит яд опечаленной души, неудивительно, что он так силён! Лейлин тряхнул головой, достал зелье зелёного цвета и выплеснул его в это женское лицо. *Ш-ш-ш! * Лицо быстро превратилось в белый туман и растаяло, полностью исчезнув. — И.И. Чип, начать сканирование! — приказал Лейлин. [Бип! Сканирование завершено. Результат: Патоген в теле Носителя был полностью ликвидирован!] Лейлин услышал ответ И.И. Чипа, и на его лице, наконец, отразилось облегчение. Он лениво потянулся и коснулся шрамов на своём теле. — Немного неприглядно! Если бы их увидела Нила, какое бы у неё было лицо? Порывшись в большом сундуке, он нашёл зелье и выпил его. Через дюжину минут верхний слой кожи Лейлина задрожал и выдавил наружу слой шрамов и мёртвой кожи, заменяя их более блестящей кожей. — Когда я избавился от патогена, залечить шрамы на моей коже — дело лишь нескольких зелий! Лейлин прикоснулся к шрамам, которые теперь совсем побледнели. — Думаю, после ещё одной дозы они совершенно пропадут! Потом Лейлин достал остатки лапы неудачливого чёрного медведя и вознаградил себя хорошей трапезой. Он наелся и напился до отвала, а небо снаружи уже потемнело. Лейлин развёл небольшой костёр внутри пещеры и начал обдумывать предстоящее путешествие. — Дорис наконец-то устранена. Больше преследователей не осталось, так что во время путешествия я смогу спать спокойно! Задание академии не такое уж важное. В конце концов, у меня 3 года на его выполнение. Интересно, как прямо сейчас дела у академии? Лейлин мог сегодня спросить о новостях насчёт Лесной Академии Кости Бездны на рынке, но не посмел. Кто знает, может, поблизости были шпионы. Если бы он раскрыл свою личность, не было ли это всё равно, что угодить прямо в ловушку? Он мог только ждать, пока не пройдёт полкоролевства, только тогда будет безопасно начать расспросы. Такое крупное дело наверняка будет горячей темой на местах встреч Магов. Ему нужно лишь быть осторожным, чтобы не выдать о себе никакой информации. «Со всем этим можно разобраться позже, важно поторопиться и обменять все зелья на магические кристаллы. Попросту неудобно таскать везде эти огромные ящики!» Лейлин похлопал по ящику из цельного твёрдого дерева. Он подумал о жалкой коричневой лошади, которая, казалось, была готова умереть в любое время, и горько улыбнулся. «Я больше не могу появляться на рынке семьи Уокеров. Всё-таки, я только что продал там некоторое количество зелий!» Лейлин вызвал в уме карту и нашёл своё текущее местоположение. «От академии до провинции Восточных Лесов мне придётся пройти через 5 других провинций. Я могу продавать зелья по дороге. В лучшем случае — до провинции Джерша». На карте провинция Джерша была на полпути до его цели. От провинции Восточных Лесов её отделяли всего две другие. Если он станет продавать зелья всю дорогу до провинции Восточных Лесов, не значит ли это, что он выдаст свой маршрут и цель путешествия? Лейлин был не так глуп, чтобы это сделать. Он продавал свои товары по дороге, но другие, вероятно, не могут этого обнаружить. Всё-таки, каждый день заключается множество торговых сделок. Однако Лейлину хотелось быть ещё более осторожным при сокрытии своих следов. Что касается провинции Джерша, она находилась в центральной области королевства Пулфилд, и войти в неё можно было со всех сторон. Другие люди никак не смогли бы угадать цель Лейлина. «Ухум! Как бы то ни было, время ещё есть. Если необходимо, я смогу двинуться по другим местам. В любом случае, мне следует быть осторожным, чтобы никогда не раскрывать свою личность!» Лейлин посмотрел на точки, обозначенные как места встреч Магов, и погрузился в глубокие раздумья… Прошло два месяца. На дороге в провинцию Джерша можно было увидеть крепкую чёрную лошадь, которая везла деревянный сундук, и человека в чёрных одеяниях, скакавшего рядом лёгким галопом. У человека в чёрном были ярко-рыжие волосы, и был он весьма красив. Это, естественно, был замаскированный Лейлин. С того времени, пока Лейлин путешествовал, ему время от времени попадались точки сбора Магов или мелкие торговые места, где он продавал сваренные зелья. Каждый раз он продавал лишь немного зелий и не привлёк алчности других экспертов. Иногда какой-нибудь глупый послушник, ослеплённый жадностью, подстерегал его на дороге, но они совершенно не были ему ровней. Самый опасный случай был, когда послушник 3 уровня привёл группу других послушников, чтобы окружить его. И всё же Лейлин сумел избежать их при помощи способности И.И. Чипа к обнаружению. В этих торговых сделках он приобрёл некоторые ценные материалы и много книг по специализированным знаниям Магов, сильно улучшив базу данных И.И. Чипа. За эти прошедшие два месяца он, наконец, записал все модели заклинаний Тени и Тёмного Элемента, что купил ранее. Затем он полностью уничтожил содержимое книги. От этого его багаж заметно полегчал. Продав громадную часть своих зелий и избавившись от этих громоздких книг с заклинаниями, Лейлин смог уместить всё, что имел, в один ящик. По его представлениям, продав оставшиеся зелья, он сможет путешествовать просто с заплечным мешком. «Я недооценил популярность зелий. Прямо сейчас у меня накоплено больше 2000 магических кристаллов. А если бы не покупал информацию и всякие мелочи, у меня могло быть больше 2500 магических кристаллов!» Лейлин вытянул руки и обшарил своё одеяние. Мешок, жёсткий на ощупь, попался ему в руки. Он не удержался от улыбки. «К счастью, в этом Мире Магов существуют высококачественные магические кристаллы. Одну штуку можно обменять на 100 обычных магических кристаллов. Иначе у меня будет проблема — таскать их все…» — И.И. Чип, обновить характеристики! — приказал Лейлин. [Бип! Лейлин Фэльер, послушник 2 уровня и Рыцарь. Сила: 2,7, Ловкость: 2,8, Жизнестойкость: 3,0, Духовная сила: 4,6, Магическая Мощь: 4,0. Статус: Здоров] — прозвучал голос И.И. Чипа. «Ухум! Сила и Ловкость увеличились. Это результат постоянного стимулирования моей внутренней энергии Рыцаря. Когда она стабилизируется, я смогу постепенно приступить к следующей фазе тренировки Рыцаря. Это должно поднять все мои характеристики минимум до 3-х! А духовная сила увеличилась лишь немного. Это единственный результат, который я получил после ряда опасных ситуаций. Как и ожидалось, обучение Мага будет становиться всё труднее!» Лейлин вздохнул и снова вызвал в уме карту. На огромной карте провинция Джерша находилась в центральной области королевства Пулфилд. Там было много мелких семей Магов. Хотя это была столица обычного человеческого государства, она притягивала всевозможных путешественников, много странствующих Магов, и даже Магов-преступников. Эти Маги из-за своих радикальных взглядов или по какой-то другой причине были изгнаны из своих прежних ассоциаций, столкнулись с преследованием или даже за их головы была объявлена награда. Они стали странствующими Магами, что часто делало их очень опасными людьми. «В провинции Джерша, оказывается, есть огромный рынок Магов, управляемый семьёй Красного Цветка, одной из трёх крупных семей, поддерживающих Лесную Академию Кости Бездны. Там я наверняка смогу раздобыть самые последние новости!» За эти прошедшие два месяца Лейлин втайне выспрашивал о разных новостях, касавшихся Лесной Академии Кости Бездны. Однако информация, которую он получал, была довольно туманной. Он только знал, что Академия ведёт войну с некоторыми группировками к западу от неё. Что до её противников, и как у академии идут дела — всё крайне туманно. «Мы здесь, Рынок Эллинель. Я продам свои оставшиеся зелья и спрошу новости об академии, прежде чем продолжу путь» — решил Лейлин. …… На разрушенной пристани в крохотной деревне. «Если бы не доклад разведки, я бы никогда не поверил, что первый рынок Магов в королевстве Пулфилд окажется скрытым под обычной человеческой деревней». Пока Лейлин пристально осматривал округу деревни, безжизненная атмосфера приветствовала его. «Рынок Магов должен быть внизу, потому что есть знаки исходящего оттуда излучения. Жители деревни на поверхности также болезненные, а некоторые могут даже внезапно умереть. Как бы они смогли процветать? Боюсь, через дюжину лет или около того, эта деревня станет очередным городом-призраком!» Лейлин поправил серые одеяния на себе и скрыл черты лица, прежде чем подойти ко входу хижины, сложенной из кирпича. Изъеденная дверь ответила глухим звуком, когда Лейлин легонько постучал. — Кто ты? — раздался изнутри ледяной голос. — Я странствующий послушник, который желает взглянуть на рынок! *Скрип! * Большая дверь отворилась и явила фигуру в чёрном одеянии. Лейлин был в шоке, он чувствовал, как из фигуры в чёрном одеянии сочится враждебная аура. Это очень загадочная концепция, наверное, но если кто-то убил слишком многих своих собратьев, то наверняка будет отличаться от остальных. По ощущениям Лейлина, от рук человека в чёрном погибли многие эксперты того же уровня. «Как и следовало ожидать от крупного рынка, даже стражник здесь такой свирепый!». От человека в чёрном исходили энергетические волны послушника 3 уровня. У него даже имелся одноразовый магический предмет. Он не смог избежать обнаружения И.И. Чипа, однако. — Неважно, это первый твой раз или нет, я перечислю правила. Все бои внутри рынка семья Красного Цветка расценит как провокацию. — ледяным тоном сказал человек в чёрном. Только тогда Лейлин заметил знак Красного Цветка на его рукавах. — Я понял! — кивнул Лейлин. — Хорошо, плата за вход — один магический кристалл! После того как Лейлин уплатил за вход, человек в чёрном слегка стукнул по камину, и раздался грохот стальных механизмов. Камин распахнулся вправо, открыв пролёт лестницы, ведущей вниз. «Даже стиль напоминает о Лесной Академии Кости Бездны!» Лейлин покачал головой. Когда он вошёл в тоннель, камин захлопнулся, и проход снова потемнел, лишь несколько ламп тускло горели в глубине. Лейлин спустился по лестнице. Когда, по его ощущениям, он оказался на дюжину метров под землёй, возникла огромная пещера. Рынок был чрезвычайно большим. По размеру он был как несколько футбольных полей. Потолок был усеян какими-то сталактитами, и Лейлину стало любопытно, природные ли они. В середине рынка выстроились в ряд строения из серых камней. Вокруг них стоял круг деревянных хижин. Уличные же прилавки были довольно редкими. Маги и послушники носили одеяния разных цветов, видно было, как люди в белом, чёрном и сером входят в лавки и выходят из них. Лейлин начал немного лучше понимать правила Мира Магов. В норме официальные Маги носили чёрное или белое, а послушники серое. Белое представляло группировки, которые были более миролюбивыми, например, искусства исцеления и подобные. Носители чёрных одеяний более склонялись к бою, и характеры их тоже были довольно странными. Конечно, это те, кто одет традиционно. Были ещё некоторые Маги, носившие разные странно выглядящие костюмы — довольно экстравагантные. Глава 51: Учения Ловиана — Сэр, вам нужен кто-нибудь, чтобы показать вам округу? Я попрошу всего 1 магический кристалл! — галдели маленькие мальчики и девочки, столпившиеся вокруг Лейлина. — Нет, не нужно! — тут же отказался Лейлин. Посетив много рынков, он обнаружил, что эти проводники не стоили такой цены. Некоторые семьи, контролировавшие эти рынки, даже предоставляли бесплатных проводников, чтобы помочь посетителям передвигаться вокруг. Когда он в первый раз попал на рынок, то дал мальчику магический кристалл. Это было огромным убытком для него. Что касается обычных рынков, то они были заметно меньше. Обойти их несколько раз было достаточно для каждого, чтобы ознакомиться с местом. Вокруг были даже указатели, так что в обычных условиях посетители вовсе не нуждались в проводниках. Лейлин лениво расхаживал по рынку. Позже он подошёл к самой большой Лавке Зелий. — Приветствую, сэр! Белобородый старикан улыбнулся и поклонился. — Я хочу продать партию зелий. Их цена может быть немного высока! — Лейлин был чрезвычайно прямолинеен. — Пожалуйста, следуйте за мной! Старый чудак был сильно удивлён. Он немедленно провёл Лейлина в маленькую кабину сзади. Закрыв дверь, Лейлин ощутил волны энергии, порождаемые при создании заклинания изоляции. — Наша лавка предоставляет конфиденциальность нашим гостям. Более того, мы также используем наилучшие меры безопасности… — с улыбкой объяснил белобородый старикан. — Неплохо! Лейлин кивнул, возможность избежать толпы была для него чрезвычайно выгодна. В кабинке стояло два дивана, между ними находился маленький деревянный стол, а на нём располагались два горячих напитка с трубочками. — Пожалуйста, присаживайтесь! — жестом показал старикан. Лейлин сел и откинулся на диване. Он поднял чашку и слегка понюхал: — Порошок Тиллановых Бобов с добавлением чёрного жемчуга, очень благоприятен для медитаций послушника! — Ваши достижения в Зельеварении оставили меня без слов! Глаза старикана расширились от удивления. — Спасибо. Я провёл последний год в экспериментальной лаборатории, работал над кое-чем важным. Пожалуйста, оцените эти зелья! Лейлин вручил мешок старому чудаку. Тот открыл его, и тут же вскричал: — Э?! В мешке были последние зелья Лейлина, каждое из них ослепительно сияло. — Пожалуйста, подождите минутку! Старикан достал монокль и поместил его на глаз. По прошествии примерно получаса, старикан выглядел немного утомлённым и потёр виски, прежде чем убрать монокль. — 37 зелий остановки кровотечений, 45 противоядий, зелья тишины… Все эти зелья хорошего качества и хорошо сохранились. Я могу дать вам за них 900 магических кристаллов! — Весьма справедливо! — слегка кивнул Лейлин. Старикан убрал зелья на хранение и отсчитал 9 высококачественных магических кристаллов, которые и передал Лейлину. — Сэр, вы, должно быть, Мастер Зельеварения? Пожалуйста, сохраните это, вы сможете насладиться десятипроцентной скидкой на товары и услуги нашей лавки. Мы также можем предложить более высокую цену за другие зелья, которые у вас могут быть… С этими словами старикан обеими руками вручил Лейлину пурпурную карточку. Лейлин взглянул на неё и быстро спрятал в карман: — Я запомню! Затем старикан выпроводил Лейлина. Когда они прощались, Лейлин невзначай спросил: — Как вы знаете, я только завершил свои эксперименты. Есть ли места, где я могу расспросить о последних новостях из королевства Пулфилд? Взгляд старикана был пуст некоторое время, затем он ответил: — Если вы желаете узнать некоторые секреты и последние разведданные, вашим лучшим выбором будет Бакалейная Лавка Гандора. Нрав у него немного причудливый, но он наиболее сведущ… Следуя указаниям старикана, Лейлин пришёл к Бакалейной Лавке Гандора. Когда он вошёл, вещи внутри лавки были в большом беспорядке, вокруг лежали разные предметы. Многие из них не смог идентифицировать даже И.И. Чип. Однако кое-что выделялось: внутри не было фальшивых изделий. Это раззадорило интерес Лейлина. — Кто? — раздался голос из-за прилавка. Затем чудной старик, на вид, будто пребывающий на грани смерти, выскочил из-за него. — Старикан из Лавки Зелий рекомендовал мне это место. Я желаю получить новейшие данные о королевстве Пулфилд. — Правила все те же: только купив какой-нибудь предмет в моей лавке, вы сможете получить от меня информацию. Губы полумёртвого старика не двигались, но от него раздавался таинственный голос. — Хорошо! Я просто выберу что-нибудь, что мне понравится! Лейлин хотел выбрать предмет случайным образом. — Не пойдёт, это я его выберу для вас! Полумёртвый старикан хихикнул. — Неудивительно, что дела здесь идут так плохо! Лейлин закатил глаза. — Тогда вперёд! Полумёртвый старикан покопался на полке в глубине магазина. Деревянная полка издала скрип. Было похоже, что она рухнет в любой момент. Лейлин даже забеспокоился, учитывая, что, судя по виду полки, она могла рухнуть в любой момент. — Нашёл! Полумёртвый старикан достал с полки свиток чёрного цвета. На свитке были знаки, которых Лейлин вовсе не узнавал. Края его были чрезвычайно потрёпанными, было похоже, что его погрызли мыши. — Это фрагмент заклинания Великого Мага Серхольма. Я продам его вам всего за 1000 магических кристаллов, абсолютно выгодная сделка, что думаете? Глаза полумёртвого старикана засверкали. — Это может даже быть наследием Великого Мага Серхольма! Возможно, купив его, вы сможете продвинуться до высокоуровневого Мага… Лейлин не мог вымолвить ни слова, взяв свиток в руки. «И.И. Чип! Сканирование!» [Бип! Подтверждено: Определение возраста углеродным методом, сравнительный анализ показывает, что страница состоит из человеческой кожи! Принадлежит к: учениям Ловиана — 89,5%, редкой книге Синего Кобальта — 56,5% и писаниям Серхольма — 21,7%] «Существует нечто подобное? И.И. Чип, какова сила старикана передо мной?» [Послушник, примерный уровень 3, судя по испускаемым волнам энергии. Подтверждено: он в процессе перестройки его физического тела. Степень сходства: Зомбификация — 86,6% и Трансформация Опечаленной Души — 45,6%] Лейлин ещё на какое-то время притворился, будто изучает страницу, а затем поднял глаза на старикана: — Это похоже на одну из частей учения Ловиана. Вы на самом деле солгали мне? — Как это может быть? — поспешно ответил полумёртвый старикан. В глазах его сверкнуло ошеломление, которое мгновенно сменилось льстивым выражением. — Даже если это учения Ловиана, они определенно принадлежат сэру Рукмансту, Магу 2 уровня. 2 года назад этот самый фрагмент был продан за 700 магических кристаллов. Итак, как насчёт того, чтобы я продал его вам за эту цену? Лейлин покачал головой: — Учения Ловиана были написаны на сложнокодированном языке. Только официальный Маг сможет расшифровать код. Простые послушники однозначно не смогут этого сделать. Более того, хотя содержимое было написано при помощи кода, номера страниц были написаны на Ангемском языке, чтобы ещё больше всё запутать! Лейлин указал на номер страницы внизу. — Взгляните, это всего двенадцатая страница! Согласно Биографии Ловиана, первые 30 страниц учений Ловиана содержали только записи его экспериментов и знаний, которые он сочинил, будучи ещё послушником. Только став официальным Магом, он смог заполучить старые реликвии и начал проявлять ужасающий талант! А что касается этой переоценённой страницы, то её номер должен быть, по крайней мере, больше 100, чтобы в это можно было поверить! Дела между Магами основываются на условии, что обмениваемые товары равноценны. Эта ваша заброшенная страница не стоит 700 магических кристаллов. По моей оценке, 70 — самая высокая цена за неё. — заключил Лейлин. — Ой!.. Ха-ха-ха! Сегодня неплохая погода! Полумёртвый старик попытался храбриться, но в итоге сдался перед неколебимым взглядом Лейлина. — Ладно, я никак не ожидал встретить весьма знающего учёного! Тогда выбирайте! — Нет нужды, я пришёл сюда собрать информацию! Я просто куплю её за честную цену. Лейлин придержал чёрную страницу и положил на стол 7 магических кристаллов среднего качества. Хотя код на этой заброшенной странице мог расшифровать только официальный Маг, Лейлин хотел дать И.И. Чипу попробовать сделать это. Всё-таки Лейлин был уверен, что способность перерабатывать информацию И.И. Чипа гораздо лучше той, что обладают даже официальные Маги, хоть это и будет его первая попытка. — Ладно! Ладно! Что вы хотите спросить? Полумёртвый старикан распластался на столе и съел магические кристаллы один за другим. Лейлина несколько шокировала эта сцена. — Мне требуется много энергии. Если бы вы дали мне ещё 1000 магических кристаллов, я бы полностью завершил перестройку своего физического тела… У полумёртвого старикана было раздосадованное лицо. Лейлин покачал головой: — Расскажите мне новости о Лесной Академии Кости Бездны! — Лесная Академия Кости Бездны! Вы её послушник? — Всего лишь немного интересуюсь происходящим там. Кроме того, я не хочу понести дополнительного ущерба от войны! — Хорошо! Полумёртвый старикан не стал расспрашивать дальше. — Я тоже её выпускник. Сейчас положение Лесной Академии Кости Бездны не слишком хорошее. Я слышал, что Хижина Мудреца Готама и Замок Белых Лесов объединились против Лесной Академии Кости Бездны в этой войне… Полумёртвый старикан говорил бесконечно. Через полдня Лейлин вышел из бакалейной лавки с крайне удручённым лицом. «Я и не думал, что ситуация уже настолько плоха. Похоже, мне придётся держаться в стороне дольше, чем я предполагал». По словам полумёртвого старикана, причина войны уже давно была забыта. Важно было то, что Хижина Мудреца Готама и Замок Белых Лесов являлись группировками того же уровня, что и Лесная Академия Кости Бездны. Их союз поставил Лесную Академию Кости Бездны в невыгодное положение. Прямо сейчас для сопротивления академия могла полагаться на своё формирование защитных заклинаний. «И.И. Чип, сколько времени потребуется для расшифровки этой страницы?» Лейлин нащупал заброшенную страницу учений Ловиана. Хотя она и была сделана из человеческой кожи, Лейлин всё равно её хорошо свернул и спрятал в своих одеяниях. [Бип! Анализ выполняется. В базе данных не найдено сравнимого кода. Потребуется конъектура…… Примерное время для завершения: 93 дня 13 часов!] «3 месяца? Это приемлемо!» Лейлин погладил подбородок, лениво прогуливаясь по рынку. Полумёртвому старикану он сказал правду, но Лейлин просто хотел поиграть со способностями И.И. Чипа. Даже если это не сработает, информация, которую полумёртвый старикан предоставил, стоила, по меньшей мере, 20-30 магических кристаллов. Хотя номер на заброшенной странице дневника учений Ловиана был довольно мал, и на ней содержалась информация в основном для послушников, но для послушника 2 уровня вроде Лейлина, она всё же была довольно полезной. Там могут быть даже некоторые техники медитации Рукманста, записи об экспериментах или даже открытия ресурсов. Если Лейлину удастся их обнаружить, он получит громадную пользу. В любом случае, способность И.И. Чипа к переработке информации очень впечатляла. Лейлин не использовал даже половину его возможностей, просто позволяя ему оставаться без дела большую часть времени. Время простоя вполне можно потратить на расшифровку кода. Глава 52. Рабы Перевод: Bad3mus Глава 52: Рабы Лейлин не останавливался, пока не вышел из Рынка Эллинель. Выход находился на краю деревни под стогом сена. Его тоже охранял мужчина в чёрном одеянии с эмблемой Красного Цветка. «И.И. Чип! Начать сканирование местности!» — выйдя из деревни, приказал Лейлин. Перед глазами Лейлина появился тусклый голубой экран, чётко показывающий тайком преследующую его фигуру. На всём голубом экране красная точка сильно выделялась. [Цель идентифицирована. Примерная сила — послушник 2 уровня. Магических артефактов не обнаружено!] — произнес голос И.И. Чипа. «Всего лишь послушник 2 уровня, а? Похоже, это не какая-то огромная группировка, а всего лишь алчный пёс, стремящийся немного разбогатеть!» Глаза Лейлина холодно сверкнули: «Если бы у меня не было других планов…» Послушник 2 уровня, следующий за Лейлином, похоже, был чрезвычайно терпелив. Только когда Лейлин удалился от окрестностей рынка на дюжину миль, он нанёс удар из засады! *Фшш! * Внезапно два кома грязи поднялись из-под ног Лейлина, превратившись в пару жёлто-коричневых рук, которые плотно обхватили его лодыжки. Кинжал, светящийся пурпурным светом, немедленно устремился к спине Лейлина. — Успех! — прокричал послушник, напавший из засады, и лицо его полнилось радостью. Он с запозданием понял, что Лейлин таинственным образом растворился, превратившись в лозу с шипами, обвившую его тело. Шипы безжалостно вонзились в плоть. Послушник ощущал, будто лоза ожила и жадно пьёт его кровь. — Чёрт! Это голем! Что это за заклинание? Воплощение Тени? Лозы-пиявки? Послушник, теряя огромное количество крови, всё больше сбивался с толку. — Ааа! Ты не можешь этого сделать! Пожалуйста… Пожалуйста, пощади меня… — молил послушник. Увы, лозы немедленно извились и запечатали его рот. *Бам! * Эффект заклинания исчез, и на земле остался сморщенный труп послушника. Своим врагам Лейлин никогда не давал пощады. …… На второй день Лейлин снова посетил рынок. — Сэр! Вам нужен проводник? Я попрошу всего 1 магический кристалл! Шумные детишки по-прежнему галдели у входа. Сегодня Лейлин сменил одежду. А чтобы замаскировать свою личность ещё сильнее, он изменил и черты лица. Хотя его прежнее лицо было фальшивым, кто мог гарантировать, что здесь ни у кого не имелось заклинаний с таким эффектом, чтобы проникнуть и увидеть сквозь плащ? А насчёт энергетических волн и прочего такого Лейлин не слишком беспокоился. Вчера он нарочно избегал официальных Магов, чтобы его энергетические волны никогда не были записаны. Чтобы схватить энергетические волны, порождаемые духовной силой, официальному Магу пришлось бы сделать достаточные приготовления заранее. Не было такого Мага, которому больше нечем было бы заняться. — Ты сгодишься! Лейлин случайным образом выбрал маленькую девочку. — Спасибо! Сэр, я отлично знаю это место! — девочка была чрезмерно рада. На ней было белое платье, и она казалась худой. Бросив девочке магический кристалл, Лейлин медленно проговорил: — Я хочу войти в область более высокого уровня! Его голос был изменён, чтобы звучать не так, как вчера. — Область более высокого уровня? Вы имеете в виду… Второй уровень? — нерешительно спросила девочка. — Конечно! Это указывало на опыт, который Лейлин терпеливо накопил, много раз приходя на рынок. Эти рынки были не слишком велики, и Лейлин всегда чувствовал, что чего-то не хватает. Некоторых ценных ресурсов тоже не было на этих рынках. Эти маленькие дети-проводники, скорее всего, стояли здесь, ожидая могущественных клиентов, чтобы отвести их в более скрытые области. — Раз вы знаете про второй уровень, тогда вы должны понимать, что если у вас нет предмета, стоящего больше 1000 магических кристаллов, или поручителя, то вас не пропустят. — Естественно, есть! Веди! Девочка подняла взгляд, но не смогла различить выражение лица за плащом Лейлина. Она лишь опустила голову и стала показывать дорогу. «Хотя на втором уровне должно быть много официальных Магов, иного выбора нет. Ещё не собраны две древние формулы — Лазурного Зелья и Слёз Марии, и многие ингредиенты для них. Если даже здесь, на крупнейшем рынке Магов, я не смогу их найти, то других шансов нет. Я смогу только искать ингредиенты для замены!» Лицо Лейлина было довольно мрачным. Странствуя по дороге, он продавал зелья и изо всех сил старался собрать все ингредиенты для двух древних зелий. Однако пока он не слишком преуспел. Рынок Эллинель был второй по величине точкой собрания Магов после Лесной Академии Кости Бездны. Если он не сможет найти здесь нужное, тогда Лейлин окажется совершенно беспомощен. Лейлин следовал за девочкой. Они пришли в довольно пустынный переулок. Она использовала камень на углу стены, чтобы постучать. *Бам! * Стены переулка сдвинулись, открывая проход под землю. — Вот он! — тихо сказала девочка, будто испытывая большой страх. — Веди! Лейлин последовал за девочкой, и они продолжили путь вниз. Через несколько минут они добрались до двери в конце прохода. На страже стояли двое послушников 3 уровня в кроваво-красных одеяниях. По данным сканирования И.И. Чипа, на них были магические артефакты. Это слегка встревожило Лейлина. В то же время, он полнился любопытством насчёт рынка за дверью. Девочка прошла вперёд и обменялась несколькими словами с двумя послушниками, потом вернулась к Лейлину. Она сделала реверанс: — Уважаемый Господин, я могу быть вашим проводником только до этого места! Закончив говорить, она быстро убежала обратно по лестнице, исчезнув в темноте. «Похоже, что-то в этом элитном рынке пугает её!» — равнодушно подумал Лейлин, шагая к двум послушникам. — Предмет-доказательство или предмет ценой минимум 1000 магических кристаллов! — ледяным тоном произнёс послушник в красном. Стоя перед ними, Лейлин смог каким-то образом услышать завывания опечаленных душ, парящих вокруг них. «Какие жуткие люди!» — подумалось Лейлину. Он бросил им мешочек с 10 высококачественными магическими кристаллами. Послушник в красном открыл мешочек и посмотрел внутрь, затем перебросил его обратно Лейлину. После этого он открыл дверь за своей спиной. Лейлин неторопливо вошёл внутрь. Только после того как за ним закрылась большая дверь, он решил осмотреть область перед собой. Эта местность, вероятнее всего, располагалась под верхним рынком. Площадь ее была меньше, и ее пересекала всего одна улица. Время от времени мимо проходили Маги. Здесь было не слишком людно, поэтому расстояние между прохожими было довольно велико. Послушников 1 уровня здесь почти не было. Послушников 2 уровня тоже было очень мало. Большинство здесь были послушниками 3 уровня. Их тела излучали мощные волны энергии. Официальные Маги тоже встречались весьма часто. …… Лейлин глубоко вдохнул и пошёл по улице… Через полчаса Лейлин вышел из каменной хижины, с вывеской «Зелья», на лице его была явно выраженная радость. У них имелись основные ингредиенты, которые упоминал Крофт, и остальные тоже. «Поистине, это самый крупный рынок!» Важнее всего были основные ингредиенты двух древних зелий — Лазурного Зелья и Слёз Марии. Другие ингредиенты добыть было легче. Возможность купить их все разом превзошла ожидания Лейлина. Лейлин потратил больше половины из 1000 магических кристаллов, которые приготовил для покупки этих ингредиентов. Однако он всё же был доволен и чувствовал, что затраты стоят того. Убрав ингредиенты, он предположил, что ему нужно найти безопасное место и начать варить зелья. Настроение его было довольно хорошим. Ему даже захотелось немного пройтись вокруг. Товары здесь были явно более высокого класса, чем на рынке выше. Лейлин даже заметил выставленный на продажу низкоуровневый артефакт, магический кинжал. Однако цена его была минимум 4000 магических кристаллов, отчего Лейлин немедленно перестал чувствовать себя везунчиком. Внезапно Лейлин услышал, как раздался громкий шум голосов, что его немного испугало. Он пошёл в сторону голосов и сделал новое открытие. «Рынок рабов?» Перед собой Лейлин увидел большой огороженный участок. Множество совершенно голых рабов стояли за загородками. Их лица выражали тупое безразличие или крайнее унижение от того, что послушникам и Магам позволялось их выбирать. «Очень кстати! Мне и самому понадобится несколько рабов!» Лейлин хотел остаться в Городе Полярной Ночи где-то на 3 года. Сам он бы не справился со многими вещами. Изначально он планировал нанять несколько охранников и слуг, когда доберётся туда, но сейчас к его удобству были доступны несколько высококачественных рабов. Всё-таки, все они были воспитаны или управляемы Магами. Это давало их владельцу бОльшую безопасность и гарантированную функциональность. — Сэр! Что вы думаете? Вам нужна рабыня, чтобы грела вам постель? Смотрите, они все хорошего качества, некоторые даже из благородных. Работорговец посмотрел на Лейлина, когда тот прошёл вперёд. Торговец торопливо похлопал по пышным грудям нескольких рабынь за собой, отчего те заколыхались. За ним была дюжина совершенно голых дворянок. Кожа их была совершенно гладкой, а фигуры весьма привлекательны. Даже пребывание в рабстве не заглушило их ауры благородства. — Как они оказались здесь? Не принесёт ли проблем то, что они из благородных? — Не тревожьтесь, пожалуйста, все эти дворяне сражались и проиграли в бою. Их земли уже давно присвоил кто-то другой, а их семьи погибли. Они официально приговорены к смерти. Не возникнет совершенно никаких проблем. — самоуверенно объяснил торговец. Лейлин посмотрел за дворянку, которую тащили прочь. Там стояла очевидно благородная юная леди. Он не удержался от мысли о юной дворянке, которую прежде встретил в лесу. Если бы её месть не удалась, кто знает, может, и её бы продавали здесь. — Как они вам? Купите пару и забавляйтесь с ними как вашей душе угодно! Когда они вам наскучат, сможете использовать их в экспериментах. Даже если они умрут, это не проблема! Торговец изо всех сил старался уговорить его. Лейлин покачал головой: — Я желаю купить несколько охранников, желательно уровня Рыцаря. Ещё мне понадобится несколько ассистентов для моих экспериментов! Торговец погладил подбородок. — В таком случае вам требуются элитные рабы, и цена их будет заоблачной! Конечно, те, кто способен сюда войти, являются могущественными клиентами. Пожалуйста, следуйте за мной! Следуя за торговцем, Лейлин видел множество рабов. Некоторые из них были хорошо сложены и молоды, а некоторые — ещё дети. Все они со страхом выглядывали из-за забора. Время от времени, несколько Магов указывали на них или даже подходили, чтобы их рассмотреть. Лейлин даже увидел группу Магов, окруживших нескольких рабов — зверолюдей и морских жителей, и торгующихся за них. Торговец подвёл Лейлина к большой палатке и подозвал какого-то толстяка: — Это мой друг Дилан. Верно, у него найдётся элитный товар. Лейлин не знал, что Дилан шептал торговцу, но через некоторое время торговец сердечно рассмеялся, уходя. Только затем Дилан улыбнулся Лейлину и сказал: — Многоуважаемый гость, я уже понял ваши требования! Мы только что получили новую партию элитных рабов, пожалуйста, следуйте за мной! Глава 53. Подчиненные Перевод: Bad3mus Лейлин прошёл за Диланом в большую белую палатку. Внутри воздух был насыщен ароматом благовоний. Он маскировал мускусную вонь немытых рабов и разных телесных выделений. Несмотря на это, атмосфера была куда лучше, чем снаружи. Рабы здесь носили тонкие одежды, которые немного прикрывали их интимные части. Дилан подвёл Лейлина к нескольким особенно мускулистым парням: — Всех их воспитал и обучал Рыцарь! Как они выглядят? Смею сказать, они наверняка подходят вашему запросу! Лейлин кивнул и подошёл к крупному лысому парню: «И.И. Чип! Сканирование характеристик!». [Бип! Сила цели: 3,1, ловкость: 2,8, живучесть: 2,9, духовная сила: 1,5. Статус: под действием нейротоксина!] Характеристики других рабов уровня Рыцаря были более или менее такими же. Лейлин заметил, что их зрачки были расширены и частично безжизненны. — Разум этих Рыцарей, похоже, под воздействием чего-то… Дилан поспешно улыбнулся, оправдываясь: — Сопротивляемость Рыцарей всегда выше обычного, и чтобы соответствовать разным потребностям наших клиентов, мы не можем использовать стандартное ментальное клеймо для управления их сознанием! Все они подвергаются постоянному промыванию мозгов, а тела их скованы. Более того, они были под действием наркотиков, что превратило их в слуг высокого уровня. Может, они и не столь сообразительны, как обычные Рыцари, но они ещё могут понимать некоторые простые команды. Ментальное клеймо применяли официальные Маги, чтобы управлять своими слугами. Однако оно было не особенно эффективно, когда его использовали послушники. Дилан, очевидно, заметил силу Лейлина, прежде чем предложить ему эту партию товаров. — Неплохо, какова цена? — спросил Лейлин. — 100 магических кристаллов за каждого! — ответил Дилан. Лейлин кивнул и выбрал двоих с лучшими характеристиками. Отдав в уплату магические кристаллы, он получил от Дилана организм наподобие скорпиона. — Жало этого Пустынного Скорпиона содержит уникальный яд. На двух ваших рабах применялись как раз ядовитые выделения этого скорпиона. Если они не примут противоядие, вырабатываемое скорпионом, в течение 10 дней, их ждёт ужасная смерть! Конечно, это следует использовать как крайнюю меру, чтобы контролировать их. В конце концов, во время их обучения им уже внушили повиноваться приказам их Хозяина! Итак, жизни этих двух Рыцарей принадлежат вам! Дилан почтительно передал коробку с жалом скорпиона. Лейлин кивнул и принял её. — Ещё мне нужна служанка, которая сможет стать ассистентом во время экспериментов… Когда Лейлин вышел с рынка, за ним следовали два Рыцаря в доспехах и стройная милая служанка. У служанки были ясные глаза, на ней было чёрное платье из хлопка. По словам Дилана, она с детства прошла обширное обучение и более чем способна быть ассистенткой при простых экспериментах. Она вполне отвечала требованиям Лейлина. Более того, она приняла эссенцию Дурмана, что позволяло противостоять излучению Магов и сохраняло её юный вид. Ценой за это была её продолжительность жизни, сократившаяся всего до 30 лет. «Рынок Эллинель хорошо постарался при обустройстве этого уровня. Мы даже можем выбрать, где нам выйти. Однако эта услуга только для элитных клиентов!» Когда Лейлин и его слуги появились вновь, они были уже не в деревушке, а в окрестностях города. Это была элитная услуга, предоставляемая Рынком Эллинель, но за неё нужно было заплатить. Она того стоила, если позволяла Лейлину избежать лишних неприятностей, потому что он сейчас не был слишком силён. — Хозяин! — Рыцари и служанка встали на колени и приветствовали его. — Ухум. Лейлин равнодушно кивнул. — У вас есть имена? Рыцари взглянули друг на друга, и их глаза вскоре потухли: — Нет, Хозяин, пожалуйста, дайте их нам! Служанка тоже покачала головой и выглядела довольно жалко. — Тебя будут звать Грим! — показал Лейлин на более крупного Рыцаря. — Тебя будут звать Фрейзер! — сказал он другому. — А для тебя… Лейлин посмотрел на красивую служанку. — Сойдёт имя Анна! — Спасибо, что наделили нас именами, Хозяин. Мы с верностью запомним их в наших сердцах! Трое слуг склонились к земле и поцеловали ботинок Лейлина. — Хорошо. Лейлин взмахнул руками и поднял их, а затем он осмотрелся вокруг. Видимо, это был маленький лес, а впереди даже виднелся силуэт большого города. Он был, по крайней мере, раз в десять больше того города, в котором Лейлин был прежде. Кареты и повозки въезжали и выезжали через ворота. Похоже, город процветал. — Грим! Ступай в город, купи карету с лошадьми, я подожду тебя здесь! Лейлин бросил большому Рыцарю чёрный кошель. — И купи припасов для нашего путешествия, а так же одежды! — проинструктировал его Лейлин. С тех пор как он уничтожил ящик с книгами заклинаний и продал все свои зелья, у него оказалось больше 3000 магических кристаллов. Багаж тоже уменьшился больше чем наполовину. Он мог уместиться в его рюкзаке целиком. А те принадлежности для путешествий, что Лейлин использовал прежде, он уничтожил, перед тем как отправиться на рынок, чтобы не пришлось возвращаться. — Да, господин! — Грим взял кошель с деньгами и слегка поклонился, собираясь уходить. — Ещё, не зови меня Господином отныне, пусть будет — Молодой Хозяин! Лейлин коснулся своего юного лица. — Повинуемся! Трое слуг преклонили колени. Наблюдая за удаляющейся фигурой Грима, Лейлин внезапно повернулся и спросил Фрейзера: — Ты помнишь хоть что-нибудь о том времени, когда ты ещё не был рабом? У Фрейзера имелись каштановые волосы и голубые глаза, а тело его было усеяно шрамами. Возраст его не получалось определить, но ему, похоже, пришлось перенести немало страданий. — Я больше не могу этого вспомнить! Всякий раз, когда я стараюсь, у меня раскалывается голова. Фрейзер коснулся лба, будто пытаясь что-то вспомнить. Лицо его исказилось от боли. — Вот как. Лейлин заключил, что это могло быть действием какого-то наркотика или заклинания, действовавшего только на обычных людей. Прямо сейчас он мог, наверное, устранить его, если бы на какое-то время занялся этим, но совершенно не собирался этого делать. Всё-таки, целью Лейлина было приобрести слуг, а не нарываться на неприятности. Те, кто попал в рабство, были проигравшими в битвах и войнах. Если бы к ним вернулась память и они попросили бы Лейлина о помощи, что ему останется делать? Даже если и не попросили бы, кто знает, остались бы они верны ему. — Как насчёт тебя? — Лейлин посмотрел на стеснительную Анну. Кожа Анны была очень бледной и имела молочный оттенок. Из-за этого Лейлину импульсивно захотелось прикоснуться к ней. Лицо её тоже было весьма изящным, как у куклы. — Анну с детства воспитывал торговец, и в итоге продал господину Дилану… Такую служанку, как она, естественно, удобнее воспитывать с детства. Она должна была приобрести различные знания и усвоить этикет. Только после этого она бы могла понравиться аристократам. Конечно, ей пришлось получить несколько уроков по ублажению мужчин. Анна взглянула на Лейлина, который всё ещё был скрыт плащом, и не смогла различить его лица. Однако по одному лишь голосу она поняла, что человек под плащом был молодым. Она не смогла удержаться от того, чтобы покраснеть. — Какие уроки ты получала прежде? Сколько ты знаешь о Магах? — Я училась, но… но только приготовлению простых ингредиентов. Анна не послушница. Что касается экспериментов, где требуется использовать частицы энергии, я в них бессильна… Мои извинения, Молодой Хозяин! Пальцы Анны стиснули платье, она выглядела расстроенной. — Это совсем неплохо. На самом деле, Лейлин был доволен. У него имелось много секретов. Было бы неправильно допускать чужака к его экспериментам. Достаточно хорошо и то, что она будет помогать ему с основной подготовкой. Если бы Лейлин хотел настоящего ассистента Мага, то это должен был быть, по меньшей мере, человек на уровне послушника. Рабы этого уровня были чрезвычайно дороги и всегда приносили проблемы. На рынке рабов он таких не видел, но Лейлин знал другое место на рынке. Ещё один рынок рабов, который специализировался на продаже рабов-послушников. В конце концов, для многих Тёмных Магов только послушники, способные противостоять излучению, были лучшими субъектами для их экспериментов. Подобные рабы-послушники были преимущественно военными преступниками или пленными. Если бы Лесная Академия Кости Бездны потерпела полное поражение, а её штаб был захвачен, то все её послушники, кроме тех, которых поддержали бы сильные группировки, скорее всего, оказались бы рабами. А люди вроде Лейлина, который сбежал раньше… Он мог только провести чёткую линию между собой и академией в будущем и сделать своим домом четыре моря, став жалким странником. «Прямо сейчас я могу только молиться, чтобы академия победила… Даже если они проиграют, надеюсь, поражение будет не слишком жестоким…» Лейлин посмотрел на запад, лицо его было слегка мрачным. Увидев, что Молодой Хозяин опечалился, Анна и Фрейзер тоже склонили головы, не решаясь вымолвить ни слова. Шум катящихся колёс постепенно приближался, и Лейлин смог разглядеть Рыцаря, правящего каретой с лошадями. По виду он был похож на Грима. Карета была совершенно чёрной и не имела особых узоров. Торговцы, продавшие карету, не знали, принадлежит ли Грим к благородным, поэтому они не решились ничего написать на ней. Однако выглядела она весьма прочной. Её тянула пара больших чёрных коней, и они быстро неслись к Лейлину. — Молодой Хозяин! Грим слез с кареты и обеими руками вернул Лейлину кошель с деньгами. — Карета обошлась… — Не нужно дальнейших обсуждений. Лейлин забрал кошель и бросил его Анне. — Впредь ты будешь заниматься финансами, если не хватит, спроси меня! — Да, Молодой Хозяин! Анна осторожно приняла кошель. В нём было всего несколько золотых монет, которыми пользовались обычные люди. Лейлину требовалось лишь немного труда, чтобы добыть столько, сколько ему хотелось. Заботили его лишь магические кристаллы — валюта Мира Магов. Досадно было, что даже в прибрежных областях на магические кристаллы был очень высокий спрос как на валюту. Посетив такое множество рынков, Лейлин видел лавки с обменом валюты, но ни в одной из них нельзя было купить магические кристаллы за золотые монеты. Эти люди были его будущими подчиненными. Подумав какое-то время, Лейлин снял капюшон, открыв своё привлекательное лицо. Облик его, однако, оставался слегка изменённым. — Вы будете моими доверенными помощниками в будущем, поэтому узрите мой истинный облик! Лейлин маскировался, чтобы покупать и продавать ресурсы. Прямо сейчас, когда все его зелья были проданы, он уже не нуждался в маскировке. Этим людям придётся видеть Лейлина каждый день, так что они однозначно увидят его истинное лицо — поэтому, чем раньше, тем лучше. Когда Лейлин снял заклинание, мышцы его лица дёрнулись, и он вернулся обратно к своему изначальному юному облику. Видя, как Анна и остальные кивнули, Лейлин приказал: — Давайте отправляться в провинцию Восточных Лесов! Глава 54. Город Роран Перевод: Bad3mus Глава 54: Город Роран По широкой дороге быстро мчалась карета, запряжённая лошадьми. На месте возницы сидели двое крупных ребят в металлической броне с длинными мечами. По одному взгляду люди понимали, что с ними не стоит связываться. Фермеры поблизости спешили убраться с их пути. В карете смешивался запах дерева и лака, что было слегка неприятно. Лейлин сморщил нос, когда учуял запах духов. Увидев, что Анна залилась румянцем неподалеку, Лейлин улыбнулся и позвал: — Иди сюда! Когда она оказалась рядом, Лейлин уложил ее, а потом примостил свою голову ей на грудь. Его руки свободно блуждали по бедрам Анны. Тонкая хлопковая ткань не могла скрыть её красоты. Лейлину казалось, будто его руки касаются мягкого и теплого куска нефрита. Наслаждаясь ее мягкостью, Лейлин слышал её учащённое дыхание и испытывал крайнее удовлетворение. Он вздохнул, закрыл глаза и замер. В последнее время Лейлин чувствовал себя на грани, так как ему приходилось осторожничать после каждой сделки. Это занимало большую часть мыслей Лейлина. Теперь ему больше не нужно было этого делать, так что Лейлин мог наконец-то сделать перерыв, получив достаточно времени для отдыха. У него были даже два Рыцаря, которые могли заниматься проблемами. Естественно, двое Рыцарей спали снаружи, оставив внутреннюю часть кареты для хозяина и служанки. Лейлин не был джентльменом, кроме того, Анна была очень красивой и обладала выдающимися способностями в этой области. Бездельничая в карете, он, естественно, уже переспал с ней. На полу кареты остался даже слабый след тёмно-красной крови. Будучи служанкой, которую купил Лейлин, как могла она сопротивляться своему хозяину? В течение всего путешествия она искренне служила ему и испробовала с ним разные позиции, которые удовлетворили некоторые его фетиши. «К счастью, я маг и могу использовать магические травы с медитацией, чтобы постоянно восстанавливать и увеличивать свою выносливость. Учитывая печальное телосложение предыдущего Лейлина, я бы наверняка постарел раньше времени…» Лейлин мысленно приказал: «И.И. Чип, покажи мне мои характеристики!» [Лейлин Фэльер, послушник 2 уровня. Сила: 2,7, Ловкость: 2,8, жизнестойкость: 3,0, духовная сила: 4,6, магическая сила: 4,0. Статус: здоров] «Прошло четыре или пять месяцев, и я каждый день усердно медитировал. Подумать только, что увеличение было всего на 0,2…» Лицо Лейлина слегка исказилось. «Я должен поспешить к месту назначения и заняться варкой древних зелий. Кто знает, когда я стану соответствовать требованиям для продвижения?» Все послушники сталкивались с проблемным местом, когда продвигались до 3 уровня. Даже послушнику 5 ранга, как Джейден, все ещё требовались годы тренировок, чтобы добиться прорыва. После анализа условий, необходимых для продвижения, овладеть заклинаниями и сварить реактивные эликсиры было просто. Только преодоление седьмого порога духовной силы всё ещё представляло затруднение для бесчисленных гениальных послушников. Даже официальные Маги не имели хороших решений, чтобы разобраться с этим аспектом тренировки духовной силы. Лишь постоянная усердная медитация была сколько-то эффективной. Возможно, использование зелий и прочих вещей могло быть альтернативой. Цена их, к несчастью, была слишком высока для обычного послушника. Прямо сейчас Лейлин тоже застрял на том же пороге духовной силы. «И.И. Чип! Как идёт анализ двух зелий? И каков прогресс в расшифровке Учений Ловиана?» [Бип! Прогресс анализа Лазурного Зелья: 100%, прогресс анализа Слёз Марии: 78%, прогресс анализа Учений Ловиана: 63,7%] — Произнёс голос И.И. Чипа. «Лазурное зелье уже давно полностью проанализировано. К несчастью, основных ингредиентов теперь совершенно не существует. Чтобы найти замену, потребуются бесчисленные эксперименты. Что до Слёз Марии, прогресс уже 3 месяц застрял на 78% и совсем не меняется. Может, не хватает каких-то важных процедур?» Лейлин нахмурил брови. Способность И.И. Чипа к переработке информации была поразительной, но прогресс анализа древнего зелья «Слёзы Марии» замер на 78%, что несколько удивляло Лейлина. «Те формулы, что мне дал профессор Крофт, должны быть верными. Если И.И. Чип не смог их проанализировать за всё это время, то он мог столкнуться с каким-то трудным вопросом, превосходящим параметры базы данных… Слёзы Марии! Слёзы!» Лейлин предположил: «Может ли быть… Что эта формула древнего зелья как-то связана с душой?» Едва услышав название этого зелья, его легко было связать с каким-нибудь несчастным событием. Что касается Учений Ловиана — прогресс был неплохим. Хотя их создатель использовал крайне сложное кодирование, чтобы обеспечить секретность, но сложные вычисления менее всего пугали И.И. Чип. Лейлин примерно знал общее содержание этого свитка, прочитав уже проанализированные части. «Увы, хотя эта вещь неплоха, но я смогу ее использовать только когда стану послушником 3 уровня!» Лейлин покачал головой и прогнал эти отвлекающие мысли. Внезапно карета остановилась. Нахмурив брови, Лейлин спросил: — Что-то случилось? — Юный мастер, пожалуйста, не тревожьтесь, это всего лишь группа разбойников преградила нам путь! Фрейзер уже отправился разобраться с этим! — донёсся голос Грима через деревянную стенку. *Бум, бум! Бам! * Как и ожидалось, через мгновение оказалось, что переговоры провалились. Послышались звуки сталкивающегося оружия. После нескольких ругательств и постоянных криков раздался голос Фрейзера: — Улажено. Карета с лошадьми снова продолжила свой путь. Такой результат весьма удовлетворял Лейлина. Он купил двух Рыцарей и служанку, чтобы они решали все мелочи, что дало бы ему больше времени для исследования заклинаний и проведения большего количества экспериментов. Проблемы в дороге являлись лишь пустяками. У Лейлина имелся частичный план, ради выполнения которого потребуется участие многих людей. И эти трое были его основой. — Юный… Юный мастер! Анна издала слабый вздох за его спиной. Только тогда Лейлин понял, что его рука соскользнула. Когда он погрузился в раздумья, его рука невольно коснулась интимной части Анны. Лейлин улыбнулся и убрал руку. Заметив, что лицо Анны всё ещё было в румянце, он произнес: — Прямо сейчас юный мастер кое-чем занят! Ночью у меня будет время поиграть с тобой… Эти слова несколько смутили Анну, и она склонила голову. Пытаясь не обращать внимания на искушение прямо перед собой, Лейлин мысленно приказал: «И.И. Чип, передай полностью проанализированную формулу Лазурного Зелья!» Лейлин всегда чётко различал развлечения и исследования. В самый важный момент, он наверняка не потеряет голову и не утратит волю к совершенствованию. …… Когда Анна увидела, что Лейлин уже закрыл глаза, её собственные глаза потускнели. Затем она поправила свою одежду, придав ей прежнюю опрятность, и максимально постаралась устроиться так, чтобы Лейлину было удобнее отдыхать… В мгновение ока, наступила ночь. Лейлин очнулся после медитации. — Юный мастер! Неподалёку отсюда город! — прозвучал голос Грима. — Где мы сейчас? Раздался грохот передвигаемых вещей, а затем прозвучал голос Фрейзера: — Согласно отметкам на карте, мы уже въехали в провинцию Восточных Лесов. Это город Роран, расположенный на границе! — Город Роран, а? — пробормотал Лейлин и настроил карту, хранящуюся в И.И. Чипе. На бледно-голубой карте красной линией соединялось множество городов. Город Роран находился к западу от Города Полярной Ночи, всего в нескольких днях пути. «После полугода путешествия, мы наконец-то прибываем, хах». Лейлин немного приуныл. Он выбрал это место ранее из-за расстояния, отделявшего его от Лесной Академии Кости Бездны. Его не затронут конфликты, происходящие там. Другой повод заключался в том, что лишь находясь вдалеке от академии, он сможет провести несколько запрещённых экспериментов. Всё-таки он обладал И.И. Чипом, а многие эксперименты проходили слегка необычно. Если бы он проводил их в академии, пользуясь остатками мусора, его бы неизбежно раскрыли. Однако Лейлин чувствовал себя более расслабленно с тех пор как ушел, подобно канарейке, которую выпустили на свободу из клетки, и та взмыла в небо. Лейлин открыл дверь кареты, и внутрь проник порыв холодного ветра. «Чувство свободы!» Лейлин смотрел на город, казавшийся отчасти заброшенным, и на фермеров неподалёку. Он не удержался от улыбки. — Сперва найдите нам место для ночлега. Мы отправимся завтра утром. Лейлин раздавал команды. В дикой местности было нормально оставаться в карете или в палатке. Однако достигнув жилого округа, Лейлин, естественно, не хотел лишать себя этого шанса. Чёрная карета въехала в город под почтительными взглядами стражи. Для людей из провинции Восточных Лесов Лейлин, имеющий карету, стражу и служанку, выглядел как сын аристократов, отправившийся на прогулку. На самом деле, Лейлин и был потомком благородного рода, только не с этого континента. Лейлин даже не думал использовать здесь герцогский титул с Чернобыльских Островов. Однако статус дворянина действительно мог уменьшить проблемы. Когда в местной гостинице нашлось место для ночлега, Лейлин подозвал слугу. — Не знаешь ли ты, где я могу нанять здесь людей? Руки Лейлина вертели золотую монету. Заметив Анну за спиной Лейлина и сосредоточенно уставившись на золотую монету, слуга сглотнул слюну. — Уважаемый господин! Если вам нужны слуги, то площадка занятости возле особняка городского лорда будет для вас лучшим выбором. Там вы сможете нанять сильных воинов, умелых управляющих и даже разных служанок и конюхов… — Очень хорошо! Отведи меня завтра туда, и эта золотая монета будет твоей! — улыбнулся Лейлин. На этот раз он мог остановиться в Городе Полярной Ночи на длительный период времени. Лейлин, естественно, желал тишины и покоя. Ему требовались люди, которые могли бы исполнять его указания. Раз он не хотел, чтобы его использовали другие, то добиться независимости невозможно без увеличения собственного влияния. Анна и двое Рыцарей будут его основными слугами, а если нанять ещё нескольких в городе Роран, то его свита станет более или менее полной. Хотя он мог нанять больше людей в Городе Полярной Ночи, но среди них наверняка окажется чей-то агент. Что касается города Роран, хотя этого было и не избежать, но здесь меньше людей и слабее чужое влияние. На ужин был белый хлеб с овощным супом. Хотя владелец трактира использовал лучшие ингредиенты, чтобы угодить Лейлину, но они всё же уступали столовой в академии. Пока Лейлин трапезничал, многие посетители трактира спрятались в углу. Они носили грубую серую или коричневую одежду, а их взгляды выражали почтение и страх. Глядя на пустое место вокруг себя, Лейлин горько улыбнулся. Глава 55. Роранские Соколы Перевод: Bad3mus Глава 55: Роранские Соколы На следующее утро трактирный слуга отвёл Лейлина на рынок рабочих города Роран. Рынок рабочих находился рядом с замком городского лорда, поэтому общественная безопасность здесь была неплохой. По крайней мере, Лейлин не увидел никаких драк. По пути Лейлина и его группу рассматривало много людей. Их особенно интересовала Анна, шедшая позади Лейлина, ибо она была исключительно красива, в особенности после того, как немного приоделась. К счастью, они не посмели пытаться потревожить их, опасаясь Грима в стальной броне. — Господин! Вот рынок рабочих города Роран. Всех нужных вам людей можно найти здесь, а ещё вы можете выдать задание, связанное с наймом… — объяснил прислужник группе Лейлина, состоящей из трех человек. Фрейзеру же Лейлин велел оставаться в гостинице и присматривать за каретой и багажом. Хотя важное имущество вроде ингредиентов для зелий и магических кристаллов Лейлин носил с собой, но если бы они утратили какие-то вещи по типу золотых монет и прочего, то это доставило бы проблемы. Лейлин оглядел рынок рабочих перед собой. В его поле зрения было большое поле, где группы конюхов, наёмников и других людей сидели на корточках, ожидая, пока кто-нибудь их наймёт. Лейлин знал, что здесь должен был быть и рынок рабов, однако его не могли открыто выставлять напоказ. Всё-таки даже на рынке Магов его держали в тайне. Однако это вполне укладывалось в планы Лейлина, ибо он хотел здесь нанять только свиту, поэтому его требования были ниже. — Молодой господин, могу я помочь вам с чем-нибудь? Когда Лейлин вошёл на рынок, вокруг него собралась группа торговцев и продавцов. Они были явно поражены шикарным нарядом Лейлина и хрипло кричали, пытаясь прорекламировать свои товары. — Мне нужен отряд наёмников, чтобы сопроводить меня в Город Полярной Ночи, а также охранять там моё имение. Договор продлится, по меньшей мере, два года! Глядя на разгорячившихся торговцев, Лейлин огласил свои требования. Достигнув этой части континента, Лейлин понял, что романы в его прежнем мире, в которых рассказывалось о группах наёмников и бандах разбойников, были полной чушью. Кроме как в нескольких больших городах, которые Лейлину ещё предстояло посетить, на рынке Рорана и других малых городов о таких отрядах и речи быть не могло. Все подобные задания по убийству и т.д. заключались в местных барах, торговых конторах или в иных более странных и необычных местах. — Всё-таки следует учесть цену, и если жалование не покроет даже расходов на задание, то не найдётся дурака, который станет швырять своё золото в воду! — Тогда позвольте спросить: есть ли у вас требования к количеству сопровождающих и их силе? — громко спросил тощий мужчина с блестящей лысой головой, проскользнувший между торговцами. — Количество людей? От 10 до 15! Нужно, чтобы их сила укладывалась в стандарт для среднего стражника. Я прошу только верности и чести! Миссия может продлиться дольше двух лет, поэтому я заключу договор, а жалование будет выплачиваться раз в месяц! — вежливо сказал Лейлин. — В таком случае, у меня есть отряд наёмников, который соответствует вашим требованиям! Лысый торговец улыбнулся. — Отряд наёмников «Роранские Соколы» только что завершил отдых. Более того, они граждане города Роран, так что за их репутацию можно поручиться! — объяснил он. Лейлин заметил, что когда лысый упомянул Роранских Соколов, вся толпа притихла. Взгляды выдавали почтение и зависть. Было похоже, что Роранские Соколы имеют здесь высокую репутацию. — Хорошо! Отведите меня на них посмотреть, и позже вам обязательно будут выданы комиссионные! — сказал Лейлин. — Пожалуйста, следуйте за мной! Лысый торговец пошёл показывать дорогу, уводя Лейлина с рынка. После того как трактирный слуга получил свою золотую монету, он попрощался. Анна и Грим следовали за Лейлином по пятам. Группа, в которой теперь было четверо, шла пешком примерно полчаса, пока не достигла южной части города. Стало заметно, что окружающие здания были построены по-разному. Если центр города подражал замку городского лорда, и здания там были весьма импозантными и внушающими почтение, то здания на юге города были разноцветными и построенными в разных стилях. Они очень походили на жилища мелкой буржуазии. — Похоже, в этой области собираются свободные граждане города! — пробормотал Лейлин, глядя на каменную мостовую, маленькую клумбу с цветами и каменный фонарь. — У вас зоркий глаз, господин. Здесь живут преимущественно торговцы и свободные горожане Рорана. Здесь же обитает и отряд наёмников «Роранские Соколы». — Вы не хотите привести нас на тренировочную площадку этого отряда? — спросил сбоку Грим. — Почтенный господин, отряд Роранских Соколов совсем невелик, их число не превышает 30. Их репутация известна только в Роране. Отряд — просто альянс, созданный их лидером. Чтобы снять место для тренировок, они потратили бы всё, что заработали на заданиях, поэтому кто бы этого захотел? Лысый криво улыбнулся. — Обычно все члены занимаются своими делами. Они собираются только когда получают задание! С этими словами, лысый взглянул на Лейлина и виновато улыбнулся. — Хотя Роранских Соколов немного, но большинство из них — ветераны, уволившиеся из армии. Более того, их лидер был когда-то в армии командиром роты, и сила его неплоха… Очевидно, лысый беспокоился насчёт предвзятости Лейлина по поводу отряда наёмников, но и скрывать такие сведения не следовало, так что он мог только рассказать об этом до того, как все выяснится. — Командир роты, хах? Жду не дождусь встречи с ним! — улыбнулся Лейлин. На самом деле, он не интересовался тем, кого наймёт в Роране, потому что они будут просто исполнять его поручения в будущем. — Мы прибыли! Лысый привёл Лейлина и остальных к двухэтажной вилле. За оградой из красного дерева был маленький пруд и сад. Там росли какие-то белые цветы с очень маленькими бутонами, но их благоухание распространялось повсюду, а дама средних лет сейчас поливала их. — Здравствуйте! Мадам Лариет! А Файн здесь? Я к нему с кое-каким делом! — поприветствовал лысый даму, поливавшую цветы. — Конечно, он здесь, мой дорогой друг! Прежде чем дама успела ответить, из дома раздался уверенный голос. Вышел крупный парень в белой рубашке и обнял лысого. — Мой дражайший Файн! Позволь представить тебе… это господин Лейлин, прибывший из центра нашего города. Он хочет нанять твой отряд Роранских Соколов, чтобы они сопровождали его в Город Полярной Ночи! — объяснил лысый Файну. — Здравствуйте! Почтенный господин, если вы желаете отправиться в Город Полярной Ночи, то Роранские Соколы — ваш лучший выбор. Мы ходили по этому маршруту больше ста раз и знаем каждый камень, закоулок и расщелину на пути. Файн слегка поклонился Лейлину и громко засмеялся. Лейлин заметил, что взгляд лидера этой группы оценивал их троих. Особенно они задержались на Гриме, будто выискивая что-то. Однако на Лейлина он не обратил внимания. «С виду неказист, но внутри умён! А ещё он подготовительный Рыцарь!» — заключил Лейлин, пока И.И. Чип сканировал характеристики Файна. [Имя: Файн. Сила: 1,8, ловкость: 1,5, живучесть: 1,7, духовная сила: 1,4] Такие характеристики среди подготовительных Рыцарей считались лишь средними, однако по мозолям Файна и многочисленным шрамам на обеих руках было видно, что у него богатый опыт работы наемником. — Мы можем обсудить это позже, не пригласите нас присесть? — улыбнулся Лейлин и показал на виллу. — О, конечно, приглашу! Входите, пожалуйста! — Файн хлопнул себя по голове и поклонился, уступая дорогу. Правая рука его вытянулась, приглашая их войти. Покинув сад, они вскоре оказались в гостиной виллы. Пол был окрашен красным, и на одной из четырёх стен висел ржавый клеймор, покрытый пятнами. Рядом с ним был череп лося с выгнутыми переплетающимися глянцево-чёрными рогами. Файн радушно пригласил Лейлина и группу отдохнуть на диване в гостиной. Он также попросил мадам Лариет подать Лейлину и остальным напиток, похожий на чёрный чай, а потом начал обсуждение подробностей. — От Найджела я услышал, что этот почтенный молодой господин желает отправиться в Город Полярной Ночи? Если это не вызовет неудобств, не могли бы вы сказать — зачем? Прошу прощения, но только оценив риск, отряд может подготовиться к нему… Тон Файна казался вполне искренним. Прежде чем поставить чашку, Лейлин испробовал этот напиток, похожий на чёрный чай. Он казался вкусным, но имел соленый привкус, поэтому его вкус не понравился Лейлину. — Что касается задания, то на этот раз я хочу только начать там собственный бизнес и нуждаюсь в людях для безопасности. Не беспокойтесь о других проблемах! Лейлин взглянул на Файна, отчего тот несколько смутился и опустил взгляд. Очевидно, Файн предположил, что Лейлин был незаконнорождённым сыном дворянина, проигравший в борьбе за власть и отосланный прочь. — Я нанимаю вас, потому что людей в городе Роран не так легко подкупить, как жителей Города Полярной Ночи. Более того, до меня дошли новости, что в Городе Полярной Ночи в последнее время происходят интересные события… — с улыбкой произнес Лейлин. — Интересные события? Вы это о случае, когда вокруг Города Полярной Ночи внезапно завяли растения? — предположил командир Файн. — Верно! Лес, размером с маленькую деревню, внезапно засох. Действительно есть чем обеспокоиться. Из-за этого происшествия, я думаю, нужно усилить охрану. Что касается оплаты, каждому я могу платить по одной золотой монете раз в месяц. Однако каждый должен подписать договор о найме, соглашаясь выполнять мои приказы, по меньшей мере, два года, или больше. Высказав своё мнение, Лейлин сплёл пальцы. На лице Файна была написана нерешительность, он явно делал выбор. Помолчав некоторое время, он решился сказать: — Не считая прочего, что насчёт продолжительности задания? — Хотя срок в два года — довольно длинный, вам не придётся постоянно оставаться в Городе Полярной Ночи. Я обещаю, что когда дел не будет, ваши люди смогут навещать своих родных. И если они захотят привезти жену или родственников в Город Полярной Ночи, то я могу найти место и для них… Голос Лейлина эхом отразился от стен гостиной. — Господин, я вижу, что вы честны. Я бы хотел обсудить это с некоторыми из своих братьев, всё-таки я не командую отрядом наёмников в одиночку. Я смогу дать вам ответ завтра, так что, пожалуйста, не беспокойтесь! — сказал Файн, вставая и слегка кланяясь. — Хорошо! Мы будем ждать от вас хороших новостей! — пока Файн отдавал долг вежливости, Лейлин спокойно поднялся и вместе со своими подчиненными и лысым торговцем покинул виллу. Глава 56. Визит Перевод: Bad3mus Глава 56: Визит Золотой предмет пролетел по дуге, сверкнув на свету, и упал в руки лысого торговца. — Возьмите, это комиссионные, которые вы заслужили. — сказал Лейлин. — Большое спасибо за ваш дар, высокочтимый юный мастер! — торопливо поклонился лысый. — Далее мне нужен управляющий и пара человек, которые хорошо умеют вести счета! Если вы сможете найти их для меня, эта золотая монета ваша! — Лейлин тряхнул золотой монетой в руке. — Дайте подумать! Дайте подумать! Заметив, что ещё одна золотая монета манила его, лысый внезапно оживился. Он принялся неразборчиво бормотать, хватая себя за лысую голову и напрягая мозги. — Точно! Старый Уэлкер! Старый Уэлкер прежде был управляющим у барона. Недавно он говорил, что хочет снова найти работу, чтобы зарабатывать на жизнь! — Произнес лысый торговец. — Очень хорошо! Отведите меня к нему! — Лейлин одобрительно кивнул. Утро через два дня. Пока туман ещё не рассеялся полностью, в холодном утреннем воздухе всё ещё оставался некоторый морозец. *Скрип! * Ворота города Роран медленно отворились, и между ними появилась карета с лошадьми. Дюжина странных наёмников в потрепанной броне с металлическими копьями и луками сопровождали большую карету, когда она медленно выезжала из города. Перед каретой на красивом буром коне ехал Файн. За ним следовал двадцатилетний наёмник, нёсший красный флаг. На нём было вышито изображение сокола — эмблема отряда наёмников «Роранские Соколы». Грим ехал рядом с каретой, уступив место кучера. Вместо него там сидел беловолосый старик. Хотя встречный ветер раздувал его волосы, одежда его была безукоризненной, безо всяких складок. Он был управляющим, которого нанял Лейлин — Старым Уэлкером. Барон, которому он служил до того, разорился, и он потерял работу. Он сразу нашел общий язык с лысым торговцем, который навестил его, и присоединился к отряду Лейлина. Путь из Рорана в Город Полярной Ночи занял всего 7 дней. Отряд наёмников «Роранские Соколы» был достоин похвал Файна. Маршрут был им отлично знаком, они смогли даже найти место для ночлега по дороге, избавившись от мороки с обустройством лагеря. Через 7 дней группа в сохранности достигла Города Полярной Ночи. Лейлин поднял висящую шторку кареты и увидел, что облака впереди были довольно тёмными. Слои туч сбились вместе, совершенно не пропуская солнечных лучей. Было похоже, что скоро пойдёт дождь. На кустах и траве вокруг лежала тень, и выглядело это очень мрачно. — Файн! Лейлин вышел из двери кареты. — Не говорил ли ты, что в Городе Полярной Ночи есть большая область с увядшей растительностью? Какая это область? — Юный мастер! Файн крепко ухватил поводья и замедлил коней, чтобы их скорость совпала со скоростью кареты. — Город Полярной Ночи очень велик. Эти таинственные происшествия случались только на маленьком участке в восточной части. Обычно мы изо всех сил стараемся обойти эту область. Всё-таки, люди тоже стараются избежать опасности… — Где этот лес? Лейлин прислонился к краю двери, будто наслаждаясь видом. — Восточная часть Лесов Тёмной Ночи расположена ближе к сердцу города! Файн посмотрел на Лейлина, понизил голос и сказал: — Леса Тёмной Ночи изобилуют некоторыми травами. Однако со времен того происшествия с увяданием запас трав в Городе Полярной Ночи уменьшился на 30%! — Вот как? — улыбнулся Лейлин. Город Полярной Ночи считался крупным городом в провинции Восточных Лесов, и одним из столпов его экономики была торговля лекарственным сырьем. Сейчас казалось, что, скорее всего, городской лорд и его офицеры обеспокоены данной ситуацией. — Леса Тёмной Ночи? Я запомню это! Хотя леса в королевстве были довольно опасными, это было так только для обычных людей. Лейлин даже пересёк Лес Кости Бездны своей академии, так что он, естественно, не беспокоился о здешних опасностях. — В зоне увядания пропадали какие-нибудь собиратели трав? — внезапно спросил Лейлин. — Собиратели трав? Вы имеете в виду, наёмные рабочие, разбойники и авантюристы? Файн пожал плечами. — Леса полны опасностей, и совершенно нормально, если несколько людей погибнет, так что кто знает? Пока двое разговаривали, карета медленно приближалась к Городу Полярной Ночи. Городские стены были не очень высокими, но крайне толстыми. Было похоже, что они сделаны непосредственно из черного гранита и выглядели прочными. Стража у городских ворот узнала Файна и позволила карете въехать после оплаты пошлины. — Сначала найдём ночлег! — коротко приказал Лейлин. …… Приближалась ночь, Лейлин отослал прочь Анну, обслуживающую его, и остался один в комнате гостиницы. Он открыл окно, и внутрь ворвался холодный ветер. Снаружи было совершенно темно, а зажжённых фонарей было немного. Лейлин закрыл дверь и достал синий хрустальный шар из мешка, который всегда носил с собой. Этот хрустальный шар был очень маленьким и излучал странное сияние. В центре стекла было множество золотых точек света, непрестанно сновавших вокруг подобно маленьким светлячкам. — Откройся! — произнес заклинание Лейлин. Точки в хрустальном шаре начали двигаться, пока, наконец, не образовали странный символ. Этот символ был довольно извилист и постоянно вращался. В итоге, он стал выглядеть как глаз, налитый кровью. Выражение лица Лейлина было чрезвычайно серьезным. Сначала он повернул символ к своему худощавому лицу, чтобы оно отразилось в хрустальном шаре. — Календарь Тени, год 1032, месяц холодной зимы, день каркающих воронов. — медленно произнес Лейлин очень чётким голосом. — Сегодня я прибыл в Город Полярной Ночи и сейчас обитаю в Трактире Хуф. Лейлин повернул хрустальный шар, чтобы окружающая местность отразилась на символе внутри. Затем он подошёл к подоконнику и осмотрел окрестности. — На данный момент известно, что зона увядания принадлежит к восточной области — Лесам Тёмной Ночи. На момент этой записи не было сообщений о смерти людей. Завтра я приготовлюсь отправиться на разведку, может быть, соберу новую информацию. — Вышеуказанные записи сделаны послушником 2 уровня, Лейлином Фэльером! Закончив говорить, Лейлин вытер хрустальный шар своими бледными белыми пальцами. *Хихи! Хихи! * Изнутри хрустального шара раздался странный звук, похожий на детский смех. Затем символ глаза мигнул и исчез, превратившись обратно в бесчисленные золотые пятнышки света. Хрустальный шар Лейлину выдала академия, чтобы использовать его как доказательство завершения миссии. Хрустальный шар мог записывать немного сцен и голосов. Всё, что Лейлин должен был делать, это записывать каждое важное событие в ходе миссии. Затем, вернувшись в академию, он бы отдал его как доказательство. Конечно, контроль над хрустальным шаром принадлежал Лейлину. Пока он не хотел его активировать, хрустальный шар не мог ничего записать без его магической поддержки. Вот почему Лесная Академия Кости Бездны осмеливалась позволять своим послушникам отправляться в долгосрочные миссии без страха быть обманутой. «По описанию Файна, опасная зона увядания не слишком велика. Я опасаюсь, что это могут быть или какие-то древесные демоны, или организмы, питающиеся людьми. Послушника 2 уровня должно быть более чем достаточно, чтобы с ними разобраться!» Лейлин сделал мысленную оценку: «Мне нет нужды торопиться, у меня ещё есть больше двух лет! Следует сначала послать немного наёмников на разведку …» «Самое важное прямо сейчас — укрепиться здесь. Более того, мне следует навестить «друга»…» Губы Лейлина изогнулись в загадочной улыбке. Хотя положение Города Крайней Ночи было довольно отдалённым, он был близок к некоторым источникам ресурсов Магов. Неподалёку даже была шахта магических кристаллов. Конечно, ресурсы были уже истощены, но они всё ещё привлекали большое количество странствующих Магов и небольших семей. Из-за нее здесь даже появился небольшой рынок Магов, который был отмечен на карте, полученной от Бики. Более того, за короткое время, пока они въезжали в город, И.И. Чип уже обнаружил несколько энергетических волн, излучаемых другими послушниками. Похоже, в этом городе жило довольно много послушников. Это было совершенно нормально, потому что странствующие маги или те, кому надоела жизнь Магов, предпочитали селиться в отдалённых городах, чтобы лучше скрывать свои личности. Конечно, из-за большей продолжительности жизни, внешности и излучения, они не могут подолгу оставаться в одной и той же области, часто меняя места после нескольких лет. Пока Лейлин размышлял в таком русле, он крикнул: — Анна! — Юный мастер, что прикажете? Вскоре вошла Анна, одетая в красивое красное платье. Когда она сделала реверанс, показались её белоснежные ноги. — Приготовь подарок, я хочу завтра нанести кое-кому визит! О подробностях тебе расскажет Уэлкер! — равнодушно сказал Лейлин и зевнул. Отослав несколько разочарованную Анну, Лейлин привычно настроил массив энергетических частиц в качестве устройства сигнализации, прежде чем задул свечи и вошёл в царство снов. На следующее утро Лейлин вышел вместе с Анной, которая взяла с собой красивую шляпу. — Это подарок, который выбрал Старый Уэлкер? Лейлин взял шляпу и бегло осмотрел её, поняв, что она была сделана из звериной шкуры. На ощупь она была очень мягкой и гладкой, и к ней было прикреплено перо. — Управляющий Уэлкер сказал, что в Городе Полярной Ночи перо козодоя, прикреплённое к кожаной шляпе, представляет мирное намерение и дружелюбие. Это идеальный подарок для первого визита! На лице Анны имелось неловкое и слегка напуганное выражение. — Юный мастер… Вы собираетесь посетить другого «Господина»? Голос Анны слегка дрогнул. — Да, он тоже послушник. Лейлин понизил голос так, что стал слышен только для Анны и него самого. После своих слов он заметил, что плечи юной девушки задрожали. Лейлин улыбнулся. Анну продали Магу до того, как она была перепродана в рабство. Похоже, на нее это сильно повлияло. — Если ты боишься, то можешь вернуться обратно. Лейлин шагнул вперёд и обнял тонкую талию Анны. — Нет! Анна хочет пойти вместе с юным мастером! Анна выдавила из себя улыбку. Лейлин покачал головой. — Иди за мной, если хочешь. Город Полярной Ночи был построен в несколько готическом стиле, с острыми шпилями на вершинах крыш. Тротуары тоже были выложены гладкими камнями, создавая впечатление, что Город Полярной Ночи был одним из богатейших городов в округе. По мере того как Лейлин и Анна приближались к восточному краю города, наряды людей здесь стали гораздо изысканнее, чем в других местах, а украшения на зданиях тоже стали более роскошными. — Похоже, на востоке Города Полярной Ночи собираются дворяне и учёные. Лейлин посмотрел на цветочные клумбы по обеим сторонам дороги. Там имелся даже уличный фонтан. Он не удержался от улыбки, сказав это Анне. Затем они вдвоём пришли к небольшому белому многоэтажному дому. На дверной табличке было написано «Улица Шан-Элизе, 59». (П/Р: Анлейтер перевел название улицы как «Сесилия» и снова обосрался, потому что в переводе с китайского на русский это будет улица Шан-Элизе, или по-нашему «Елисейские поля», что является центральной улицей в Париже) Глава 57. Мерфи Перевод: Bad3mus Глава 57: Мёрфи Лейлин позвонил в колокольчик, висящий на двери. Послышался мелодичный звон, а за ним шум торопливых шагов. — Здравствуйте! Могу я спросить, кто вы? У вас назначена встреча? Перед Лейлином возник дворецкий педантичного вида. — Лейлин Фэльер, я здесь для визита к владельцу этого дома! — улыбнулся Лейлин. Дворецкий явно опечалился и ответил: — Господин, как вы знаете, мой мастер, Мёрфи, прославленный учёный. Его каждодневное расписание чрезвычайно плотное, боюсь… В этот момент девушка, похожая на служанку, быстро подбежала и прошептала что-то на ухо дворецкому. Лицо дворецкого тут же изменилось, и он глубоко поклонился. — Мастер приглашает вас в гостиную! Лейлин улыбнулся, погасив энергетические волны, которые он излучал. После входа в дом они попали в коридор, полный разными произведениями искусства вроде картин. На светло-жёлтых стенах висели разные картины, написанные маслом, и другие образцы искусства, довольно приятные глазу. Когда в поле зрения оказалась гостиная, стало очевидно, что это просторный дом. Убранство комнаты было чрезвычайно эстетичным. Хотя там не было ошеломляющих золотых и серебряных вещей или драгоценных камней, обстановка имела ауру древности и вызывала ощущение минималистичного изящества. В гостиной у камина старый учёный с белыми бровями и бородой сидел, откинувшись в тёмно-красном кресле. Глаза старика казались мутными, лишь иногда в них мелькал проблеск интеллекта. Прищуренные глаза старика широко раскрылись, когда он увидел Лейлина. Он встал и распростер руки. — Добро пожаловать, мой юный друг! Лейлин подошёл, чтобы обнять старика. — Это честь — иметь возможность встретиться с вами! Я надеюсь, вам понравится этот подарок, что я принёс вам! Анна шагнула вперёд и передала дворецкому чрезвычайно изысканную шляпу. — Мне нравятся хвостовые перья козодоя. Они символизируют мир! Старик взмахнул руками. — Лилль, ты можешь удалиться, я хочу поговорить с моим другом! — Ты тоже иди! — сказал Лейлин Анне, стоявшей рядом с ним. Отдав долг вежливости, служанки и дворецкий вышли, закрыв за собой дверь. Очень быстро в гостиной остались только Лейлин и старик. — Ладно, давай заново представимся! Мёрфи, послушник 3 уровня! Я проживаю в Городе Полярной Ночи уже три года… По глазам старика было видно, что он вспоминает прошлые события. — Итак, гость издалека, как насчёт тебя? — Лейлин Фэльер, послушник 2 уровня и странствующий Маг. Я недавно прибыл в Город Полярной Ночи и желаю поселиться здесь на несколько лет. Лейлин улыбнулся, следуя этикету Магов. — Я замечаю признаки молодости в твоём теле. У тебя хорошие способности, если ты смог продвинуться до послушника 2 уровня в таком возрасте! Мёрфи восхищённо вздохнул. — Мне просто повезло… — возразил Лейлин. Хотя тело старика разлагалось, но энергетические волны послушника 3 уровня говорили, что лучше не провоцировать его. «И.И. Чип, начать сканирование!» [Мёрфи. Сила: 1,5, ловкость: 1,4, живучесть: 2,9, духовная сила: 2,9, магическая сила: 8. Статус: здоров. Оценка: послушник 3 уровня, относительно опасен!] И.И. Чип преданно передал цифры в поле зрения Лейлина. Мёрфи был странствующим послушником 3 уровня, его набор заклинаний определённо превосходил набор Лейлина. Более того, он наверняка имеет несколько спрятанных козырей для защиты своей жизни. Однако Лейлин пришёл с добрыми намерениями. Судя по сканированию местности И.И. Чипом, количество послушников, проживающих в Городе Полярной Ночи, было невысоким. А что касается Мёрфи, он излучал одни из самых сильных энергетических волн. Обменявшись несколькими вежливыми приветствиями, Лейлин немедленно перешел к главной цели своего визита. — Вот так! Я желаю навсегда поселиться в Городе Полярной Ночи и даже открыть лавку ингредиентов. Вы знаете, процедуры очень утомительны, и ещё мне нужно, чтобы местный житель был моим поручителем… — Так ты пришёл сюда, чтобы найти меня? — Мёрфи улыбнулся и отпил красного чая из чашки, стоявшей на столе. — Честно говоря, на амбициозного и стремящегося к истине Мага золотые монеты и прочее не должны влиять. Хотя я не знаю, как ты пришёл к этому заключению. Может, по прихоти? Или по другой причине? Для меня это действительно пустяк! По совпадению, я вожу некоторую дружбу с лордом Города Полярной Ночи. Один из его сыновей также обучается у меня. Кроме того, никакой городской лорд не откажет просьбе Таинственной Сущности… Процедуры поселения здесь, в Городе Полярной Ночи, а также разрешение на лавку можно уладить очень быстро. — Гарантировал Мёрфи. — Тогда я действительно должен вас поблагодарить. — Кивнул Лейлин. — Если я могу вам в чём-то помочь, спрашивайте без раздумий! Хотя это было сказано, чтобы удовлетворить требования этикета, и Лейлин, и старик знали, что это было упомянуто всего лишь как любезность. Прохождение процедур для поселения может быть трудным для обычных людей. Однако для такого известного учёного как Мёрфи это было делом всего лишь нескольких слов. Даже если бы Лейлин хотел уладить эти процедуры самостоятельно, ему пришлось бы потратить больше времени, чем старику. И для Мёрфи, и для Лейлина этот вопрос был просто способом установить основу дружбы между ними для удобства. — Город Полярной Ночи мирное и тихое место. Если ты желаешь мирных дней, тогда это место определённо удовлетворит твоим потребностям. Позднее я также представлю тебя некоторым моим друзьям. Однако существуют некоторые традиционные обычаи, которым нужно будет следовать… Не волнуйся, это всё общепринятые правила, например, никто не должен убивать жителей и совершать нечто подобное! — Я определённо согласен! Лейлин прибыл в Город Полярной Ночи, чтобы избежать хаоса войны и интриг. Естественно, он бы не стал делать что-то, что привлекло бы к нему внимание. Затем Лейлин и Мёрфи поговорили о многих вопросах, связанных с Магами, от того, как стабилизировать модель заклинания для продвинутых уровней, до некоторых личных приключений Мёрфи. Хотя Мёрфи был лишь послушником 3 уровня, у него был богатый опыт, потому что он уже долго находился на этом уровне. Поэтому Лейлин ощутил, что путешествие было не напрасным. С другой стороны, обширные познания и фотографическая память Лейлина шокировали Мёрфи. Оба они сожалели, что не встретились раньше. Они даже пообедали вместе до самого заката, прежде чем Мёрфи позволил Лейлину удалиться. Прощаясь, они даже условились о своей следующей встрече. «По словам Мёрфи, все Маги Города Полярной Ночи пребывают на уровне послушников, а в нескольких ближайших городах официальные маги тоже очень редки, что делает это место весьма подходящим для жизни послушника!» Сегодняшние расспросы позволили Лейлину почувствовать себя в своей тарелке и пойти более медленным и расслабленным шагом. «Только о случае с высыханием растений и деревьев Мёрфи совершенно ничего не знал. Всё-таки, он уже довольно стар и не хочет рисковать…» Два уличных фонаря горели тускло-жёлтым пламенем, позволяя Лейлину видеть дорогу впереди. Анна тихо следовала за ним. Будучи превосходной служанкой, она явно знала, что должна делать — не прерывать Лейлина, пока тот был погружён в мысли. После того как Лейлин ещё раз проделал моделирование своих планов, оба они достигли трактира. — Юный мастер! — Господин! Старый Уэлкер, Грим и Фрейзер вышли вперёд, чтобы встретить их. Лейлин кивнул. — После ужина все приходите в мою комнату. Я хочу сообщить вам о многих вещах, касающихся моих будущих планов! На ужин был овощной салат и суп с бараниной, после чего — большие порции галет. Когда Лейлин закончил и позволил Анне прибраться, несколько людей пришли в комнату Лейлина. Лейлин сидел в кресле, покрытом звериной шкурой, и молча слушал их доклады. — Уэлкер, как прошёл поиск жилища? — Юный мастер, Старый Уэлкер уже связался с Рыцарем, который готовится переехать в провинцию Сейдж. Он готов продать вам небольшое поместье в Городе Полярной Ночи. — Доложил Старый Уэлкер. Несмотря на то, что он был стариком, но был полон энергии после того как нашёл для них новый дом. — Очень хорошо, какая там площадь? Хватит ли места, чтобы вместить нас всех? Сколько стоит? — спросил Лейлин. — Пожалуйста, не тревожьтесь, юный мастер. Я, Старый Уэлкер, сегодня ходил в поместье и посмотрел. Площадь очень большая, можно без проблем поселить сотню человек. Кроме того, там есть даже лес масличных пальм, рыбный пруд и мельница. Рыцарь Виктор изначально построил его по стандартам барона. Он никогда не думал, что оно поменяет хозяина так быстро. Что касается цены, Рыцарь Виктор установил её в 5000 золотых монет! — Это не так дорого, золотые монеты не проблема! Лейлин сплёл пальцы. Для Мага такие земные вещи, как золотые монеты, не имели значения. Магов заботили только магические кристаллы, высококачественные ингредиенты и обретение остатков древнего знания. Лейлин сам имел высококачественные магические кристаллы. Любой из них мог принести куда больше этого количества золотых монет. Однако Лейлин не был готов это сделать. Всё-таки магические кристаллы были более редкими. Если ему действительно не удастся добыть золотые монеты, то он позаимствует немного у Мёрфи в обмен на несколько зелий — что вовсе не плохая идея. — Очень хорошо! Взглянем завтра. Если цена и площадь подойдут, мы сможем немедленно подписать договор. Лейлин кивнул. — Ещё пройдись по улицам и разведай кое-что для меня. Недавно трав, имеющихся в Городе Полярной Ночи, стало меньше. Наверняка есть много мелких лавок, которые больше не могут вести дела и собираются закрыться. Ступай и сперва изучи их! — Простите, что спрашиваю, но юный мастер, вы собираетесь открыть лавку с травами? Для получения разрешения на ведение такого дела есть довольно строгие требования… — сказал Файн. — Об этом никому из вас не следует беспокоиться. Я уже договорился. Разрешение будет здесь через несколько дней. Услышав это, Файн и Старый Уэлкер были поражены. Раз Лейлин смог запросто гарантировать такое, его личность дворянина подтвердилась. «В королевстве Пулфилд дворяне воплощают прогресс и надежду!» При этой мысли они стали смотреть на Лейлина более самозабвенно. Файн молча сжал кулаки. Будучи одним из немногих, кто мог смотреть в будущее, он, естественно, знал, что не сможет работать наёмником долгое время. Большинство наёмников уносили множество ран и шрамов с собой в могилу, познав мало радости в своих обычно коротких жизнях. Однако быть нанятыми господином Лейлином в качестве его личной армии могло быть самым надежным и спокойным способом сменить профессию и уйти на покой. Глава 58. Банкет Перевод: Bad3mus Глава 58: Банкет Сверкающие лучи солнца озарили путь золотым светом. Идти по нему было как по мощёной золотом дороге. Сегодня Лейлин нарочно переоделся в торжественный церемониальный наряд. Он велел Гриму лично пригнать карету к дому Мёрфи. Подобным образом, Мёрфи тоже надел торжественный наряд и ожидал их с чёрной тростью. Когда он увидел Лейлина, его морщинистое лицо явило радостное выражение. — Добро пожаловать, мой друг! — Мои извинения за то, что немного опоздал! — сказал Лейлин, открыв окно. — Условленное время ещё не настало, я просто нарочно вышел пораньше! С помощью своего слуги Мёрфи забрался в карету. Щелкнув кнутом, Грим направил карету к центру города. — Сегодня проводится банкет городского лорда. Он пригласил и тебя тоже. В конце концов, как владельцу, ему любопытен каждый гость, обладающий силой… Мёрфи оставил предложение незаконченным. — Это понятно. — ответил Лейлин. Было немного удивительно, что кто-то, обладающий контролем над городом, стал разыскивать Лейлина только после стольких дней с его въезда в город. — Тебе как-то неинтересно? Мёрфи заметил безразличие Лейлина. — Честно говоря, я не знаток этих видов социального взаимодействия. Имей я выбор, то скорее остался бы в своей лаборатории для экспериментов. Лейлин криво улыбнулся. — Ха-ха… — Мёрфи доброжелательно улыбнулся. — Я чувствовал точно так же, когда был моложе! Однако ты должен научиться наслаждаться жизнью, молодой человек! По сравнению с пресными экспериментами деликатесы и пылкие необузданные женщины могут иногда привести тебя в восторг! Лейлин кивнул. Действительно, этим и отличались маги, ушедшие на покой, и те, кто недавно продвинулся. Мёрфи больше не имел способов продвинуться по пути Мага, поэтому он мог только направлять свой энтузиазм к другим областям. Что касается Лейлина, то у него ещё было много вариантов, поэтому он, естественно, потратил бы время на тренировки, а не на такие приземленные дела. — Веселей, парень! Есть несколько товарищей, которым я тебя представлю… Мёрфи слегка улыбнулся. — Могут ли они быть… Глаза Лейлина сверкнули. — Действительно! Они послушники, как и мы, и все они моложе меня. У вас найдутся общие интересы для обсуждения. — Теперь я начинаю чувствовать предвкушение! На лице Лейлина появилась улыбка. Замок городского лорда находился в сердце Города Полярной Ночи. Вокруг него стояли на охране два ряда полностью обмундированных вооружённых людей в чёрной броне. — Это Чёрная Железная Стража лорда Города Полярной Ночи, Виконта Джексона. Однажды они победили отряд из 500 человек, хотя их самих была всего сотня. Выйдя из кареты, Мёрфи представил Лейлина. Лейлин осмотрелся вокруг. Поблизости было несколько других карет. Время от времени выходили джентльмены в роскошных нарядах и дамы в бальных платьях с глубокими вырезами. Мёрфи, похоже, имел изрядную репутацию среди этого круга дворян, судя по восторженным приветствиям, на которые он радостно отвечал. Они даже поболтали немного, прежде чем двинуться дальше. Увидев Мёрфи, стражник у двери немедленно забежал внутрь. Вскоре изнутри громыхнул чрезвычайно громкий голос: — Мёрфи, друг мой! Наконец-то ты прибыл! Вслед за голосом из замка вышел плотный мужчина средних лет. Дворяне и солдаты вокруг почтительно приветствовали его. Это, видимо, был Виконт Джексон из Города Полярной Ночи. Рост Лейлина в области Южного Побережья считался средним, но этот Виконт Джексон на самом деле превосходил его на две головы. Он имел классические западные черты и очень широкий лоб. Были у него и весьма длинные бакенбарды. Джексон крепко обнял Мёрфи. — Малыш Джексон постоянно спрашивает о тебе! — Я тоже скучаю по этому милому парню. Он один из умнейших моих учеников! — сказал Мёрфи. Затем он представил Лейлина Виконту Джексону. — Это мой добрый друг издалека, сэр Лейлин Фэльер! — Город Полярной Ночи приветствует вас! Джексон измерил Лейлина взглядом и распахнул широкие руки, обнимая его. Улыбка Лейлина была несколько напряжённой, что он быстро скрыл. В этот самый момент, он был совершенно отвлечён характеристиками, которые показал И.И. Чип. [Джексон. Сила: 7,9, ловкость: 4,5, живучесть: 6,3, духовная сила: 3,5. Статус: здоров. Этот человек признан опасным, Носителю настоятельно рекомендуется держаться от него на расстоянии 50 метров] «Такие характеристики могут принадлежать только Великому Рыцарю!» Зрачки Лейлина сузились. «Живучесть Великих Рыцарей крайне высока. А после постоянной активации и стимуляции их внутренней жизненной энергии они преодолевают порог смертных. Более того, они также развивают незначительную сопротивляемость заклинаниям нулевого уровня». Лейлин вспомнил описание, которое читал прежде. — Очень хорошо! Вы, должно быть, тоже Рыцарь, верно? Лорд Джексон был слегка поражён силой Лейлина и теперь взирал на него дружелюбнее. — Я только недавно продвинулся, и мне ещё очень далеко до вас! — скромно ответил Лейлин. Он мысленно приказал: «И.И. Чип! Покажи мне симуляцию, где я бы сражался против городского лорда Джексона». [Бип! Установка параметров, ввод данных, симуляция сценария боя, предсказание результата…] Большой светлый экран некоторое время помигал, и результат был таков: [Симуляция боя завершена. На расстоянии в 50 метров и более — вероятность победы Носителя 89,8%. От 20 до 50 метров — вероятность победы Носителя 58,7%. До 20 метров — вероятность победы Носителя 33,9%!] «Как и следовало ожидать, физическая мощь Великих Рыцарей совершенно поразительна. Они способны преодолеть расстояние быстрее, чем маг произнесёт заклинание. Если маги не будут стараться держаться подальше, они окажутся в неблагоприятном положении!» Выражение лица Лейлина не изменилось, пока он вместе с Мёрфи шёл в зал замка. Было видно, что большой зал украсили по этому случаю. Облицованный мрамором пол был таким гладким, что отражал фигуры людей, ходивших по нему. Огромная золотая люстра висела в центре большого зала. Она была плотно уставлена горящими свечами, сиявшими разными цветами сквозь окружающие цветные кристаллы. Сбоку от этого огромного зала был оркестр музыкантов, одетых во фраки и исполнявших приятную медленную мелодию. Место было полно длинных столов, покрытых белой тканью. На этих столах имелись золотые и серебряные блюда с разными фруктами и жареным мясом. С краю были и склянки, и серебряные кувшины, от которых тянуло сильным ароматом вина. Прямо посередине имелось большое открытое пространство, где множество дворян вальсировали под музыку. «Это похоже на бал с фуршетом!» Лейлин кивнул. — Развлекайся! Я пойду и поприветствую нескольких старых друзей! — сказал Мёрфи Лейлину. — Будьте любезны! — склонил голову Лейлин. Затем он взял кубок с вином и уселся на ближайший диван. Вскоре после этого он заметил Мёрфи вместе с несколькими кокетливыми женщинами в открытых нарядах. Они вошли в небольшую комнату сбоку, что почти лишило Лейлина дара речи. «Он так стар, и всё равно хочет притворяться полным сил, сможет ли он вообще сделать это?» — Вы не возражаете, если я присяду рядом с вами? Пока Лейлин был занят такими неприличными мыслями, рядом с ним раздался утончённый голос. Лейлин поднял голову и увидел юную даму в пурпурном платье. Её золотые волосы падали на плечи подобно водопаду, кожа её была молочной белизны. Оглядевшись, Лейлин увидел, что рядом с ним больше никого не было. Лейлин был довольно красив и постоянно ухаживал за собой, что, естественно, привлекало некоторых юных дам. — Конечно, я не возражаю! Лейлин весело улыбнулся и принялся болтать с юной дамой. Благодаря сочетанию воспоминаний из прошлой жизни и памяти бывшего владельца этого тела осчастливить девушку ему было просто. Очень скоро юная дама была совершенно очарована выдуманными историями Лейлина. — Ха-ха… Ха-ха, бегал голым по улице? Он правда это сделал? Юная дама совершенно утратила свою былую элегантность, ее смех был почти оглушительным, без большей части своих прежних деликатных манер. Это привлекало множество любопытных взглядов от людей поблизости. — Прости, что прерываю тебя, Лейлин! Однако наши друзья здесь! Подошёл Мёрфи, за которым по пятам следовали несколько дворянок, с которыми он только что бурно сочетался. Удивительно, но его наряд всё ещё был чрезвычайно опрятным и чистым, что слегка шокировало Лейлина. — Ладно, мне пора! Лейлин с выражением беспомощности поднялся с дивана. — Это… господин! Мы так долго проговорили, а я ещё не спросила вашего имени! Юная леди хлопнула себя по лбу. — Лейлин Фэльер, зовите меня просто Лейлин! — Я… Я Алисия, мой дом находится по адресу улица Шан-Элизе, 34. Буду рада, если вы придёте поиграть в любое время! — Ха-ха, я никогда бы не подумал, что на тебя такой спрос у дам, ха! Когда они с Лейлином отошли, Мёрфи пошутил над ним. — Это всего лишь юная леди, которой нравится слушать истории. Они прибыли? — спросил Лейлин. — Они все здесь, за мной! — сказал Мёрфи и привёл Лейлина в маленькую комнату рядом с залом для танцев. В комнате ожидали несколько послушников. Лейлин почувствовал по энергетическим волнам, что они были 1 и 2 уровня. Мёрфи, очевидно, имел самое высокое положение в этом круге. Когда он вошёл, все послушники встали, встречая его. — Ладно! Мёрфи провёл взглядом вокруг. — Позвольте мне представить всех вас новому товарищу! Лейлин, который прибыл с запада… Когда Лейлин закончил представлять себя, он не удержался от того, чтобы спросить Мёрфи: — Не вызовет ли подобное собрание проблем? — Не беспокойся, Джексон вырастил нескольких зверолюдей, а их носы чувствительнее собачьих. Он давно уже знает о наших личностях, но никому не рассказывает! — сказал прыщавый послушник, поднимая серебряный графин и отпивая из него время от времени. — О! Мэйфлауэр, моя Мэйфлауэр! В этот момент послышалось громкое пыхтение мужчины. — О! Детка! Так горячо, так хорошо! Следом прозвучали приглушённые женские стоны. Было похоже, что в соседней комнате находится пара, пылающая страстью. Лицо Мёрфи помрачнело, и он быстро взмахнул рукой. Тусклая энергетическая мембрана окутала комнату, изолируя ее от шума внешнего мира. — Это случайность, случайность! Его старое лицо явно отражало его смущение. Лейлину хотелось упасть в обморок, а в его голове эхом раскатывался голос, снова и снова. «Ладно! Мне действительно не стоит питать каких-то надежд насчёт этой группы послушников. Они все просто куча мусора, совершенно утратившие свою мотивацию и благоразумие!» Глава 59. Запись Перевод: Bad3mus Глава 59: Запись Конечно, внешне Лейлин продолжил притворяться, что был наивен, и начал общаться в дружелюбной манере с этой группой послушников. После того как бал кончился, кареты разных семей разъехались. В тайной комнате в замке городского лорда Виконт Джексон, которого Лейлин видел сегодня, разговаривал со своим слугой. — Это подтверждено? — Я обнаружил запах Таинственной Сущности на его теле. Также было подтверждено, что он чрезвычайно молод! Отвечавший человек был укутан в чёрные одеяния, на его лице можно было заметить растущие пучки жёлтого меха. — Он отличается от тех одураченных послушников. Я не думаю, что он уйдёт на покой в таком юном возрасте. Неважно, прячется он от врагов или скрывает какой-то другой мотив, его появление не означает для нас хороших новостей! Обеспокоенное выражение промелькнуло на каменном лице Джексона. — Пожалуйста, простите мою прямоту! Хотя мы способны разобраться с Таинственной Сущностью прямо сейчас, но если мы навлечём гнев остальных, то получим больше ущерба, чем пользы! — Медленно проговорил зверочеловек. — Действительно! Джексон помолчал некоторое время, перед тем как отдать приказ: — Не вызывайте гнева другой стороны, но не упускайте его из виду! — Я понял! Зверочеловек исчез во тьме… Со времени бала замысел Лейлина продвигался чрезвычайно быстро. Прежде всего, он одолжил у Мёрфи 4500 золотых монет, чтобы купить поместье. Затем с помощью Старого Уэлкера Лейлин выбрал лавку лекарств, которая была близка к тому, чтобы закрыться, но имела хорошее географическое расположение. Он завладел ею и получил разрешение на лавку. Благодаря неожиданной помощи, полученной из замка городского лорда, многие процедуры на самом деле были улажены в течение нескольких дней. Конечно, Лейлин обнаружил нескольких шпионов, слоняющихся вокруг лавки лекарств и поместья. Однако эти тайные соперники выказывали сдержанность по отношению к Лейлину и принимали только базовые наблюдательные меры, не трогая людей Лейлина. Так что его тоже не слишком беспокоило их присутствие. Через Мёрфи он нанял нескольких фармацевтов. Как только минимальные стандарты для управления лавкой лекарств были соблюдены, он целиком передал бразды правления своим основным помощникам, а сам погрузился в магические эксперименты. После некоторого косметического ремонта поместье Рыцаря выглядело даже новее, чем было сразу после постройки. Прежде Рыцарь жил в трёхэтажном мезонине из белого кирпича. Теперь же Лейлин выбрал несколько действительно больших комнат для своего личного пользования. Самая большая из них стала использоваться как его спальня, а комнаты по обеим сторонам служили рабочим кабинетом и лабораторией для экспериментов. Установив в качестве системы сигнализации несколько заклинаний обнаружения, выученных в Лесной Академии Кости Бездны, он настрого наказал своим слугам, что без его приказа никто не должен входить в эти комнаты. Что до Грима и Фрейзера, то они были поставлены возле спальни мастера в качестве охраны. Файн и все другие наёмники получили задание нести стражу, чередующуюся между поместьем и лавкой лекарств. Лейлин также дал объявления, что серьёзные и усердные люди могут приобрести маленькие участки земли на его собственности через 3 года, и для квалифицированных людей или семей возможно постоянное проживание. Это было очень большой мотивацией для обычных наёмников и фермеров. Иногда Лейлин выглядывал из окон и видел усердных наёмников и фермеров за работой. Он всегда оставался в поместье, не считая случайных визитов в жилище Мёрфи, поэтому редко даже ходил в лавку лекарств. Слухи, медленно распространявшиеся снаружи, придали Лейлину репутацию благосклонного, но ленивого помещика. — Юный мастер! Здесь люди из лавки лекарств! Сквозь дверь донёсся голос Анны. — Пусть они выгрузят вещи в гостиной, и пусть Грим перенесёт их в лабораторию для экспериментов! Лейлин пальцами постучал по окну, которое издало глухой звук. — Будет выполнено! Очень скоро голос сменился на шум передвигаемых вещей. Дюжину минут спустя, Лейлин пришёл в экспериментальную лабораторию. Прямо сейчас она, изначально просторная, была заставлена ящиками и несколькими длинными деревянными столами. В комнате не было окон, и только люстра свисала с потолка, испуская тусклый свет. — Юный мастер! Согласно вашим приказам, лавка лекарств добыла для вас травы каждого типа, какие можно найти на рынке. Анна приподняла платье и сделала реверанс. Она повернулась и открыла красный деревянный ящик, в котором обнаружились пучки связанных кореньев и стеблей, а также многие другие травы неопределённого количества и типа. С краю каждого пучка или связки была прикреплена записка на жёлтой бумаге, показывающая название этих трав. — Кроме того, это все формулы, которыми владеют обычные фармацевты. Они только для обычных людей. Анна передала ещё одну кипу тёмно-жёлтого пергамента. Лейлин пробежался по ним глазами и положил список на один из длинных столов. — Все вы можете идти! Анна, останься! Лейлин махнул в сторону Грима и его помощников. Грим поклонился и вышел через большую тяжёлую дверь, закрыв её за собой. С громким лязгом, освещение в экспериментальной лаборатории стало ещё более тусклым. Лейлин нахмурил брови и достал белый камень из своего мешка. Затем он слегка надавил на камень пальцами, и тот засветился ярко-белым светом. Это был Камень Солнечного Света. Этим предметом маги обычно пользовались в путешествиях. В нём содержится энергия слабого излучения, которая может выпускать яркий свет в течение длительного периода времени. Однако это излучение было крайне маленьким и могло использоваться только для освещения. — Это куда ярче, чем раньше! Лейлин был очень доволен, глядя на своё хорошо освещённое окружение. Затем он сказал Анне: — Хорошо обработай травы и разложи их по порядку на столе для экспериментов! — Да. Анна спешно взялась за дело. Лейлин лениво достал пурпурный плод размером с большой палец. Тот утратил всю воду, содержавшуюся на его поверхности, поэтому снаружи на нем имелось много складок. На вес он тоже был очень лёгким. «Согласно книгам о лекарствах, доставленным вчера, это плод Уолтера — тип плода, который растёт в болотах». Лейлин положил палец на поверхность плода. «И.И. Чип! Извлеки данные и сохрани их в своих базах данных!» Прямо сейчас ему уже не нужно было принимать травы внутрь. Он мог определить их лекарственные свойства всего лишь прикосновением. [Бип! Ведётся извлечение данных!] В поле зрения Лейлина И.И. Чип наложил голубой экран с множеством чисел и изображений, которые постоянно менялись. [Название: Плод Уолтера. Среда обитания: болота. Применение: лёгкие ядовитые свойства с эффектом утраты чувствительности. Данные сохранены!] Не прошло и секунды, как раздался голос И.И. Чипа. «Очень хорошо. Ещё раз!» Лейлин взял другой сухой стебель. Это было одной из причин, почему Лейлин открыл лавку лекарств. За годы ученичества у Крофта он записал почти все травы, используемые Мастерами Зельеварения, сохранив их в базах данных И.И. Чипа. Однако то были особые ингредиенты, используемые Магами. Что касается трав, используемых обычными людьми, И.И. Чип не имел записей о них. Теперь он должен был восполнить эти недостающие частицы информации. Кроме того, Лейлин добыл две древние формулы зелий у своего наставника и хотел найти замену для требуемых ресурсов. Этого можно было достигнуть только через бесчисленные эксперименты и поглощение огромного количества ценных и редких трав. Хоть Лейлин и обладал И.И. Чипом, но этого шага в процессе было не избежать. С таким обширным предприятием Лейлин не мог увидеть конца имеющейся задачи, даже если бы потратил все свои магические кристаллы. Однако если некоторые ингредиенты можно было заменить травами, которые используют обычные люди, то он мог бы здорово сэкономить. «Хотя это могло быть лишь несбыточной мечтой, но ее преимущество заключается в большой экономии при успешной замене ресурсов. Неважно, сколько экспериментов нужно провести, это всё равно бы посчиталось выгодным обменом. К тому же, благодаря устрашающим вычислительным способностям И.И. Чипа существует проблеск надежды». Взгляд Лейлина был решительным. «Как бы то ни было, неважно, сколько ингредиентов я поглощу, это всего лишь ингредиенты, используемые обычными людьми. Мне нужно будет только потратить несколько золотых монет, чтобы купить их снова. Это гораздо лучше, чем тратить магические кристаллы!» Что до задачи по исследованию, его Лейлин уже давно отбросил на задворки сознания. Всё-таки ещё оставались лишние два года времени, и если он полностью выполнит его за эти два года, то это задание будет считаться успешно завершённым. Даже если задание провалится, то худшим наказанием станет штраф в несколько магических кристаллов, ибо его учителем был Крофт. Поэтому Лейлин нисколько не был обеспокоен. Время шло медленно, и в экспериментальной лаборатории стало тихо. Только Анна изредка шуршала, кладя травы на стол. Через два дня в лаборатории остался только Лейлин. Его лицо радостно сияло. [В базе данных успешно сохранено 3217 типов трав. Желаете создать отдельную папку?] — прозвучал голос И.И. Чипа. «Нет! Объедини их с записью некоторых обычных ингредиентов, созданной ранее. Создай папку с названием: «Справочник обычных ингредиентов»!» — Приказал Лейлин. [Папка создана… Перевод соответствующих имитационных моделей в базу данных] «Ладно, дальше будет анализ разных сочетаний лекарственных свойств. Это огромный проект, и даже с помощью симуляции я всё ещё должен проводить эксперименты, чтобы проверить актуальные данные и увеличить вероятность получения желаемых результатов» — Подумал Лейлин. — Юный мастер, время ужина. Из-за двери прозвучал приглушённый голос Анны. — Хорошо, я выхожу. Когда было время работать — он работал, когда было время отдыхать — он отдыхал. Это было его жизненным принципом. Он редко пренебрегал едой и отдыхом, чтобы провести больше экспериментов, в отличие от других магов. По его мнению, вместе с поиском истины мог быть дозволен подобающий отдых. Лейлин улыбнулся и привёл в порядок стол для экспериментов, прежде чем выйти из лаборатории. — Когда я провожу важные эксперименты, то повешу знак на двери. В это время не прерывай меня, сколько бы времени я ни находился внутри. Ты понимаешь? — Сказал Лейлин Анне, прислуживающей ему. — Я сделаю, как вы велите, юный мастер. — А что на ужин? Лейлин пошёл к одной из сторон комнаты. Хотя многие хозяева имели обычай трапезничать со своими слугами, но это не соответствовало обычаям Магов. Так что Лейлин ел в одиночестве большую часть времени. Несколько тарелок с едой, накрытых колпаками полусферической формы, были расставлены на подносе и помещены на маленький круглый стол белого цвета. — Это телятина с пурпурным овощным супом и пирог с яблоками и клубникой! — Тихо произнесла Анна, поднимая крышку. Густой белый пар и аппетитный аромат наполнили воздух. — Неплохо! Лейлин кивнул, позволяя Анне повязать салфетку вокруг его шеи. Он взял нож и вилку, а затем принялся трапезничать. — Кстати, не забудь напомнить мне завтра, чтобы я выделял час моего времени ежедневно для тренировок Рыцаря! — Сказал Лейлин Анне, внезапно вспомнив кое-что. Он уже простимулировал свою внутреннюю жизненную энергию. Как Рыцарю, ему требовалось ещё немного потренироваться, чтобы поднять свои характеристики выше 3. Хотя Лейлин планировал идти путём Мага, ему нечего было терять от увеличения характеристик. Глава 60. Фиолетовые листья Хоув Перевод: Bad3mus Глава 60: Фиолетовые листья Хоув Дул холодный зимний ветерок, и воздух был пронизан холодом, проникающим до костей. На маленьком поле полуобнажённый Лейлин упражнялся в техниках со своим клеймором. Мышцы на его груди стали более отчетливыми. Хотя не слишком выдающиеся, они были очень крепкими, создавая впечатление жизненной силы. Вперёд! Удар снизу вверх! Укол! Каждое движение было безупречным, выполненным идеально по учебнику. Когда Лейлин закончил тренировку, Анна, наблюдавшая со стороны, торопливо побежала вперёд и подала ему белое полотенце. Лейлин вытер пот и вызвал в поле зрения свои характеристики. [Лейлин Фэльер, послушник 2 уровня, Рыцарь. Сила: 3,1, ловкость: 3,3, живучесть: 3,2, духовная сила: 4,7, магическая сила: 4,0. Статус: здоров] «И.И. Чип, каков прогресс от сегодняшней тренировки?» [Производится оценка! Внутренняя жизненная энергия носителя была поднята до максимума, дальнейшее увеличение на данный момент невозможно!] — Раздался голос И.И. Чипа. «Этот день, наконец, настал!» — Подумал Лейлин. «То, что я способен максимизировать эти характеристики, было уже хорошо. Даже если бы я тратил больше времени, то необязательно приобрёл бы больше. Отныне тренировки Рыцаря можно приостановить. В конце концов, мне просто нужно отрабатывать мои навыки с клинком в будущем, чтобы они не заржавели. С И.И. Чипом это совершенно не проблема». После того как тренировка Рыцаря, проведённая ранним утром, закончилась, Лейлин сделал краткую передышку и выждал, пока не восстановился полностью, прежде чем с головой погрузиться в дальнейшие эксперименты. В лаборатории Лейлин положил фиолетовый лист в химический стакан и добавил к нему одну ложку зелёно-чёрного раствора, похожего на чернила. Затем он зажёг огонь под стаканом. Яркое жёлтое пламя лизало дно стакана, и начали вспениваться фиолетовые пузыри. «И.И. Чип! Запиши это. Тест 145, ресурсы-заменители: фиолетовые листья Хоув, корень Нинуо». [Запись завершена] — раздался голос И.И. Чипа. Он подробно записал различные лекарственные свойства и реакции, полученные посредством эксперимента. За этот промежуток времени Лейлин уже провёл больше ста экспериментов и пользовался способностью И.И. Чипа к симуляции больше десяти тысяч раз. — Вот этот момент! У меня очень сильное предчувствие, что этот раз пройдёт успешно. Бормоча себе под нос, Лейлин взглянул на летучую смесь зелёно-фиолетового цвета. Использование трав обычных людей для синтезирования лечебных свойств магических трав казалось просто фантазией, и кроме того, существовали бесчисленные препятствия, которые нужно было преодолеть. Хотя для этих экспериментов требовались ингредиенты, которые можно было купить за золотые монеты, в качестве катализатора на определённых этапах эксперимента всё ещё требовались некоторые магические ингредиенты. Это всё были магические ингредиенты, которые Лейлин приобрёл на рынке Магов. Сейчас он почти израсходовал их все. Без И.И. Чипа, симулировавшего большую долю его экспериментов, скорость расходования Лейлина далеко превзошла бы нынешнюю. Синтезирование нескольких важных ингредиентов уже могло истощить ресурсы Лейлина. *Бух! * Фиолетовый лист в стакане полностью растворился, и зелёная жидкость стала более прозрачной. «Вот оно!» Глаза Лейлина расширились. Он взял стеклянную палочку и помешал ею против часовой стрелки, при этом осторожно направляя через неё нить духовной силы в содержимое стакана. Секунды становились минутами, и лицо Лейлина становилось всё более серьёзным. На его лбу даже начали образовываться несколько капель пота. *Динь-динь-динь! * Из химического стакана раздался мелодичный звон. В центре бледно-зелёной жидкости появилось множество чёрных точек, похожих на червей, и они начали непрерывно разрастаться во всех направлениях. Выражение лица Лейлина не изменилось, и руки его были нереально быстрыми, когда он взял красную жемчужину, лежавшую рядом в чашке Петри, и добавил её в идущую реакцию. *Шлёп-шлёп! * Когда жемчужина была брошена в стакан, чёрные точки в нём быстро отступили, бледно-зелёная жидкость начала светлеть и стала совершенно прозрачной. [Бип! Замена основного ингредиента Лазурного зелья произошла успешно! Оценка — может заменить 45,8% лекарственных свойств основного ингредиента.] Это сообщение было чрезвычайно приятным для Лейлина. «Скомбинировав несколько гипотез в десятках тысяч симуляций И.И. Чипа, я наконец-то преуспел!» Уголки губ Лейлина изогнулись в улыбке, и он плотно сжал кулак. В то же время Лейлин глубоко оплакивал тот факт, что хотя он и был Мастером Зельеварения, но модифицировать формулы было трудно. У него имелась оригинальная формула, а так же И.И. Чип, чтобы проводить для него симуляции. Это экономило много времени и ингредиентов. Даже так, ему потребовалось столько времени, чтобы успешно модифицировать формулу. Если бы на его месте был его старший соученик Мерлин, то и он, наверное, не смог бы оплатить стоимость ингредиентов, и это также верно для могущественной семьи, что поддерживала его из-за кулис. Истратить драгоценные ингредиенты на авантюру с шансом успеха меньше одного на десять тысяч было просто нелогично для типичного Мага. Более того, каждая неудача в процессе экспериментирования стала бы мучительным психологическим ожогом, опаляющим психику Мастера Зельеварения день и ночь. Если бы кому-то действительно удалось изменить формулу — это произошло бы по чистой удаче, даже для Великих Мастеров Зельеварения, имеющих огромный опыт и мастерство. Однако когда формула была изменена, это привело бы к огромной прибыли, особенно для зелья, способного повышать духовную силу. «И.И. Чип! Если бы я заменил исходные ингредиенты, насколько велик был бы оставшийся эффект?» [Ведётся сравнение. Информации в базе данных недостаточно. Создаётся гипотеза. Симуляция… Бип! Новая формула сохранит примерно 35,4% эффективности оригинала.] «Это маловато, но выбора у меня нет. Заменяющие ингредиенты — в основном обычные, которые могут приобрести даже простолюдины. Количество компенсирует нехватку качества». Лейлин проанализировал сильные и слабые стороны нового Лазурного зелья. «Основываясь на этом, цена может превзойти 100 000 магических кристаллов. Досадно, что эта формула была создана, основываясь на моих текущих характеристиках. Эффект для других людей предсказать крайне трудно. Более того, процедуры очень сложны, и некоторые шаги невозможно проделать без И.И. Чипа. Другие Мастера Зельеварения наверняка много раз потерпят неудачу, когда станут варить это зелье». На самом деле, Лейлину было ясно, что даже если он станет официальным Магом, как только другие узнают об этой формуле, то он не сможет её сохранить для себя. Всё-таки ингредиенты для этой новой формулы духовной силы можно покупать массово. Это поменяет правила игры для низших уровней разных академий и группировок. Никто из них не упустил бы такую возможность по своей воле. Собравшись с мыслями, он полностью закрепил формулу в памяти. Зелья, которые он сварит, будут предназначены только для личного потребления. Потом Лейлин прибрал все следы своих экспериментов, прежде чем выйти через дверь экспериментальной лаборатории. — Юный мастер. Анна, дремавшая в кресле неподалёку, поспешно встала. — Управляющий Уэлкер два часа искал вас. Кажется, в лавке лекарств какая-то проблема! — О? Пусть он придёт в мой кабинет после ужина! Лейлин снял испачканный стерильный халат, специально предназначенный для его экспериментов, и переоделся в обычную мягкую одежду. — Кроме проблемы Уэлкера, недавно ещё были происшествия? Лейлин уселся, развалившись на ближайшем диване. На столе рядом с ним были фиолетовые плоды наподобие винограда и несколько красных ягод, которые он обычно любил есть. — Рыцарь Фрейзер приходил ранее и сказал, что задание, за выполнение которого вы обещали награду, прогрессирует! Хотя Лейлин не придавал высокой важности заданию академии, но всё же следовало провести некоторую поверхностную работу. Так, он опубликовал объявление о задании для наёмников и искателей приключений Города Полярной Ночи: разведать обстановку в глубине Лесов Тёмной Ночи. Награда составляла 1000 золотых монет. Похоже, объявление о задании начинало приносить плоды. После ужина Лейлин принял Старого Уэлкера и Фрейзера у себя в кабинете. На Фрейзере была кожаная броня, и был он столь же крепок, как и всегда. Старый Уэлкер же выглядел измождённым и горбился. Он поклонился Лейлину. — Почтенный юный мастер, наша прибыль от лавки лекарств в этом месяце составила… — Это не нужно! Лейлин опёрся на рабочий стол за собой и взмахнул руками, прерывая речь Старого Уэлкера. — Передай указание: купить все фиолетовые листья Хоув, корни Нино и плоды Трёхцветной Змеи… — Тогда, юный мастер, сколько их нам купить? — Все! — Все? Старый Уэлкер поднял голову и с изумлением посмотрел на Лейлина. — Верно. Три ингредиента, которые я назвал. Ты должен купить все, что есть на рынке, и сложить их в поместье. Говоря это, Лейлин оставался безэмоциональным. — Но… могу ли я напомнить юному мастеру, что дела у лавки лекарств идут не очень хорошо, и вместе с травами, которые юный мастер покупал время от времени, наши счета уже в плачевном состоянии… Если бы поместье не отстёгивало постоянно золотые монеты, лавка бы уже стала банкротом — этого, впрочем, Старый Уэлкер не решился высказать, и оставил это при себе. — Я знаю это, но ты должен запомнить вот что. Если золотых монет недостаточно, ты можешь взять ещё у Анны. Эти закупки нельзя прекращать. Таковы мои постоянно действующие указания. Лейлин сцепил пальцы. Хотя ему было примерно 15 лет, он явно мог навязывать свою волю. — Хо… Хорошо! Я понял. Холодный пот покрыл лоб Старого Уэлкера. Он тут же поклонился и вышел. Он не был таким же, как Анна и трое мужчин, знавших о личности Лейлина. Было вполне естественно, что он с некоторой опаской относился к тому, как Лейлин решает финансовые вопросы. Однако Лейлин организовал домашнее хозяйство лишь затем, чтобы преследовать собственные цели и иметь помощь в разных задачах вроде сбора ингредиентов. Так что потеря некоторого количества золотых монет была пустяком. Всё и вся должно было проложить путь его продвижению для становления Магом. Всё прочее было мишурой. «Хотя я шёл по пути Мага, но это лишь для обретения свободы и жизни без забот. Жаль, однако, что моей нынешней силы вовсе недостаточно». Лейлин глубоко вздохнул. Было похоже, что он стал значительной персоной в Городе Полярной Ночи, по большей части благодаря тому, что имел поместье и слуг. Однако для Мага эти вещи были иллюзорными мыльными пузырями, которые могли полностью исчезнуть от лёгкого прикосновения. Даже энергетическая отдача в битве между двумя официальными Магами наверняка поставила бы Лейлина в смертельно опасное положение. Что толку было в мимолётном комфорте, когда вопрос жизни и смерти не решён наверняка? «Более важно то, что если Лесная Академия Кости Бездны потерпит полное поражение, то Хижина Мудреца Готэма, пожалуй, обозначит все факультеты и учеников академии как беглецов. Мне придётся всё бросить и бежать». «В эту беспорядочную эпоху только собственная сила человека может обеспечить свободу». Глава 61. Ущелье Брэй Перевод: Bad3mus Глава 61: Ущелье Брэй Когда Старый Уэлкер вышел, в комнате остались только Лейлин и Фрейзер. Рыцарь знал о статусе Лейлина как мага, так что выражение Лейлина тоже стало более расслабленным. Полулёжа в глубоком кресле, Лейлин сощурил глаза: — Какие новости по увядшим лесам? Фрейзер склонил голову, выражая почтение, и сказал: — Почтенный юный мастер, согласно вашим приказам, я послал множество людей разведать увядшие леса. Я смог найти некоторые ключи к разгадке, заплатив за это одним убитым и двумя серьёзно ранеными людьми. Недавние события в увядших лесах напрямую привели к уменьшению сбора трав. На данный момент несколько крупных группировок тоже послали разведчиков с той же целью. Но даже после этого, они все попали в засаду. Согласно нескольким очевидцам, они пострадали от каких-то неописуемых нападений чёрного существа в лесу. Пока известно было только то, что это существо было чрезвычайно быстрым чудовищем. Кроме этого описания ничего не было известно. — Продолжай. Голос Лейлина был совершенно спокойным. — Один разбойник в итоге смог отчетливо разглядеть, как выглядело чудовище, во время одного из его нападений из засады. Вот набросок, который он нарисовал. Рыцарь передал набросок Лейлину. Лейлин посмотрел. На бумаге было изображено какое-то четвероногое змееподобное существо. Его тело сплошь покрывала чешуя, у него был раздвоенный язык, а на макушке небольшой рог. — Что ещё сказал разбойник? — Спросил Лейлин. — Он сказал, что это существо было примерно два метра в длину. Всё его тело было желтовато-коричневое, и оно было чрезвычайно быстрым. — Добавил Фрейзер. — Оно так выглядело? — Спросил Лейлин. Он торопливо вспоминал иллюстрированное руководство необычных существ, которое видел в академии. «Оно немного похоже на Синюю Ящерицу, но цвет неправильный. И ещё оно слегка напоминает змею». «Однако спасения нескольких разведчиков показывает, что это существо не очень опасно. Послушник 2 уровня должен быть способен справиться с ним». Лейлин успокоился. На этот момент он, однако, всё ещё не имел желания уладить это лично. Не считая того, что эксперименты с зельями вступали в решающую фазу, происшествие с увядающими лесами ещё не было полностью расследовано. Пока это не было абсолютно необходимо, Лейлин не стал бы рисковать своей жизнью ради неизвестной опасности. — Передай эти приказы. Если кто-то сможет схватить живым или убить это существо, неважно кто, я награжу его двумя тысячами золотых монет! Ещё за любые части этого существа, будь то чешуя, кровь, кожа или рог, я дам дополнительно 200 золотых. — Тихо сказал Лейлин. — Да, милорд, я сейчас же объявлю об этом. Фрейзер поклонился. — Ступай. Лейлин махнул руками. Фрейзер снова поклонился, прежде чем уйти прочь. …… Три дня спустя, к востоку от Города Полярной Ночи, в маленьком ущелье. На Лейлине было чёрное одеяние, и он шёл по горной тропе вдоль ущелья. Для человека вроде него, все характеристики которого были выше 3, эти препятствия вовсе не представляли проблемы. Он шагал, будто прогуливаясь в своё удовольствие у себя на заднем дворе. За ним следовал одетый в доспех Грим, который надел маску со шлемом, чтобы скрыть внешность. — Мы здесь! Рынок ущелья Брэй! — Тихо сказал Лейлин, ощущая колебания энергетических волн вокруг. Этот рынок был на карте, которую Бики дала Лейлину. Он был расположен рядом с Городом Полярной Ночи и служил местом обмена ресурсов. Ранее, когда Лейлин выбрал задание, в его намерения входило посещение этого рынка. — Стоять! — Раздался девичий голос. Лейлин повернулся в направлении голоса. Он обнаружил маленькую девочку верхом на горном козле, двигающуюся к ним. Горный козел скакал вприпрыжку вдоль обрыва. Он действительно двигался очень быстро, добравшись до Лейлина за несколько мгновений. — Ты маг? — Спросила девочка равнодушно, измерив Лейлина взглядом. — Да, я странствующий маг и желаю войти на рынок. Это мой слуга! Лейлин указал на Грима за своей спиной. — Мощь этого слуги уже достигла силы Рыцаря? Ты сильный! Девочка подняла большой палец. — Плата за вход — по 1 магическому кристаллу за тебя и за твоего слугу. Если ты думаешь, что это дорого, то он может подождать снаружи. — Это не нужно! Лейлин достал 2 магических кристалла и передал их девочке. — Я желаю знать, где в этом ущелье я могу получить последние новости. — Сказал Лейлин небрежно. — Ты здесь новичок, не так ли? В этом месте у меня самые свежие новости! Девочка самоуверенно задрала голову, а на лице её было выражение, говорящее: «Ты можешь взмолиться, чтобы получить их». Лейлин потерял дар речи. По результатам сканирования И.И. Чипа, эта девочка была послушником 3 уровня. Её сила была даже выше, чем у Мёрфи. Она определённо больше не была ребёнком, несмотря на внешность. Было трудно определить, почему она поддерживала детский облик. — Может ли госпожа надзирательница сказать мне, какова будет цена, чтобы узнать новости? Лейлин слегка поклонился. — Ты довольно мил моим глазам, так что 1 новость в обмен на 1 магический кристалл! Девочка изобразила выражение, как будто она высокого мнения о Лейлине. — Тогда ладно! Лейлин криво улыбнулся и передал магический кристалл. — Как идёт война у Лесной Академии Кости Бездны? — Недавно маги, покупавшие у меня новости, тоже спрашивали об этом. Девочка почесала голову. — Согласно последним обновлениям со вчерашнего дня, Лесная Академия Кости Бездны упорно держится, потому что они полагаются на свои магические заклинания. Однако потери среди послушников немалые. Сказав это, девочка пробормотала: — Не беспокойся! Пламя войны сюда не дотянется. В этом месте даже не так уж много надёжных точек добычи ресурсов, поэтому как оно может привлечь внимание академий? Только послушники иногда могут заходить сюда. — Я знаю это. Тогда, знаешь ли ты причину этой войны? Лейлин отдал ещё один магический кристалл. Девочка торопливо взяла его. — Кто знает? Похоже, она ведётся за скипетр или какую-то драгоценность… — Вот как! Лейлин кивнул, показывая, что ему больше не о чем спрашивать. — Молодой человек, я надеюсь, что ты найдёшь то, что ищешь в этом ущелье, безо всяких проблем! Девочка помахала руками и похлопала козла, на котором сидела верхом. Он продолжил скакать, и очень скоро они пропали из виду, исчезнув в ущелье. — Давай тоже войдём! — Сказал Лейлин Гриму за своей спиной. Когда Лейлин пришёл в ущелье в этот раз, у него было крайне плотное расписание. Несколько его экспериментов достигли решающей стадии. Модифицированная формула Лазурного зелья тоже приближалась к завершению. Было жаль, что некоторые магические ингредиенты, которые он запас ранее, закончились. Так что у него не было выбора, кроме как выйти из дома. «Скоро! Мне нужно только купить ресурсы, а потом начать попытки сварить Лазурное зелье. Тогда моя духовная сила, до сих пор медленно увеличивающаяся, получит огромное ускорение!» Казалось, будто в глазах Лейлина горел огонь. Следуя по узкому пути вдоль обрыва, Лейлин осторожно вошел вглубь ущелья. В этой точке обмена ресурсов все лавки были обустроены в гротах, усеивающих склон, немного наподобие пещер первобытных людей. Лейлин вошёл в лавку зелий под названием «Зелья Лэнгфорда». В пещере было очень темно, её освещали только несколько камней, излучающих зелёный свет. Казалось, будто от этих камней каждый предмет в пещере испускает зелёное свечение, придавая месту крайне мрачный вид. Послышался мрачный и печальный смех. — Хехехе! Что вам нужно? Из-за прилавка вышел старый гном. Его лицо было всё в морщинах, он был лысым, и большая часть его зубов тоже выпала. — Мне требуется по 20 стандартных порций Вьющихся Листьев, Хрустальных Плодов и семян винограда «Глаз Дракона!» — Медленно и отчётливо проговорил Лейлин. — О… Старый гном даже бровью не пошевелил, будто это его не волновало. — Это всё ингредиенты для зелий, и цены на них не будут низкими. Ты Мастер Зельеварения? — Не похоже, что это должно вас заботить. Лейлин нахмурился, поведение этого старика было ему не по нраву. — Молодой человек! Возможно ли, что никто не научил тебя уважать стариков? Старый гном улыбнулся, и зрачки его глаз как будто завращались. Прозвучало предупреждение И.И. Чипа: [Внимание! Внимание! Тело цели испускает магические энергетические волны!] Грим, стоявший позади Лейлина, рухнул, не издав ни звука. — Проклятье! — Выругался Лейлин. Некоторые послушники и даже официальные Маги из-за травм, полученных при развитии, или подвергнувшись облучению из-за экспериментов, становились психически неуравновешенными. Они часто проявляли безумие. Очевидно, сегодня Лейлину встретился один из них. Согласно сканированию И.И.Чипа, гном перед ним был послушником 2 уровня, но его духовная сила была гораздо сильнее, чем у Лейлина. Магическая сила в теле Лейлина пришла в движение, позволяя ему избежать заклинания старика. «Заклинание иллюзии? Не похоже! Должно быть, в таком случае это какое-то пассивное заклинание!» Рукав одеяния Лейлина зашуршал, и в его руках оказалось огненно-красное зелье. Всё его тело источало враждебность. — Хахаха… Именно так! Именно так! Смерть прекрасна, и скоро она снизойдёт на нас! Старый гном рассмеялся как маньяк и радостно заплясал. «Он совершенно сошёл с ума!» Лейлин приготовился швырнуть взрывчатое зелье, которое держал в руках, и искать путь спасения. Он не хотел вступать в потасовку с безумцем без причины или смысла. Кроме того, победа не принесёт ему выгоды. — Лэнгфорд, хватит! Именно тогда, когда старый гном готовил очередное заклинание, раздался голос. Это была стражница, голос девочки, ездившей на горном козле. — Марисса! Ты мне надоела! Старый гном громко взвыл и произнёс заклинание. Чёрный дым сгустился в его руках, образуя большой чёрный шар. — Проклятье! Лэнгфорд снова за свое! Кто из вас может помочь мне? Снова донёсся голос девочки, на этот раз довольно раздражённый. — Фус! Окер! Послышались два чрезвычайно коротких заклинания, и это шокировало Лейлина. «Послушник 3 уровня! Я слышал, что духовная сила послушников 3 уровня не только может поддерживать несколько заклинаний 0 уровня, но они ещё и овладели техникой колдовства фразами, которая сокращает заклинания до нескольких слогов, чем достигается их почти мгновенное применение». После произнесения нескольких слогов внутри пещеры появилось множество зелёных лоз. Некоторые огромные лозы полностью связали руки и ноги Лэнгфорда. Лэнгфорд ревел без остановки и приготовился швырнуть чёрный шар из дыма. В этот момент стрела красного цвета разорвала пространство и попала точно в центр шара. *Пуф! * Раздался лёгкий шум, пока чёрный дым и красная стрела противодействовали друг другу, прежде чем исчезнуть. «Стрела нейтрализации энергии». Зрачки Лейлина сузились. «Послушник 3 уровня, который атаковал снаружи, намного превосходит меня во владении магией!» Глава 62. Модифицированное зелье Перевод: Bad3mus Глава 62: Модифицированное зелье — Что вы делаете? Быстро поставьте меня на землю! В этот момент связанный Лэнгфорд стремительно трансформировался. Маниакальное выражение на его лице исчезло, и в его глазах показалось спокойствие. На изначально лысой голове выросло большое количество зелёных волос, которые быстро доросли ему до лодыжек. — Гляди, его волосы уже выросли, похоже, будто к нему вернулся рассудок! — Прозвенел голос девочки, и зелёные лозы были убраны. — Лэнгфорд! Ты так и не научился предугадывать, когда начнутся твои приступы безумия. Ты даже нарушил правила ущелья, напугав нашего клиента! Тебе лучше получить у него прощение, иначе тебя изгонят отсюда! Два голоса постепенно удалились, и Лейлин не увидел двух других послушников 3 уровня даже после окончания боя. Кроме того, не пострадал даже интерьер пещеры. Заметив неладное, гном поспешно склонился перед Лейлином. — Мои извинения, господин! Из-за некоторого психического расстройства, временами я неспособен себя контролировать. Я надеюсь, что вы позволите мне предоставить компенсацию за созданные мной неудобства. Лэнгфорд был удручён. — Раньше я действительно думал, что правильно рассчитал время. Увы, я не ожидал, что приступы станут проявляться чаще прежнего. Возможно, мне действительно придётся уйти… Лейлин тоже не знал, как реагировать в этой ситуации. Он смог только сказать: — Тогда, пожалуйста, разбудите моего слугу. А ещё поскорее принесите ингредиенты, которые я заказал! — Конечно! Старый гном протащил по полу свои длинные волосы и встал перед Гримом. Он приподнял веко Грима и взглянул на него. — Ваш слуга лишь временно потерял сознание. Он очнётся после короткого отдыха! Затем он достал из своего одеяния какой-то коричневый порошок и заставил Грима проглотить его. Вскоре крепыш очнулся. Затем Лэнгфорд достал маленькую коробку и вручил её Лейлину. — В качестве компенсации за ваши неприятности. Еще я могу сделать вам скидку в 50 процентов! Лейлин утратил дар речи, но всё же вручил старику магические кристаллы и передал коробку Гриму, чтобы тот нёс её, после чего попрощался. При прощании Лэнгфорд снова низко поклонился. — Если вы ещё желаете торговать со мной, то запомните, пожалуйста: только когда мои волосы отрастают ниже моих лодыжек, я в своём уме. В остальное время лучше избегайте меня. Лейлин кивнул и покинул ущелье вместе с Гримом. Изначально он был в настроении побродить, но после этого происшествия совершенно утратил интерес. Кто знает, что еще поджидает его в ущелье? Путь Мага коварен, каждая неудача в развитии — будь то в ходе эксперимента или как побочный эффект излучения заклинания — может причинить непоправимый ущерб его участникам, а иногда даже стоить им жизни. Кроме увеличения срока жизни и получения огромной мощи, с течением времени в характере Мага происходят некоторые изменения. У некоторых могут даже развиться психические проблемы. Лейлин подумал о Лэнгфорде и двух послушниках 3 уровня, оказавших ему помощь. Они вызвали у Лейлина ощущение, которое не могло сравниться с впечатлением о послушниках из Города Полярной Ночи. Если сравнить, то они были как волки против овец. «Похоже, настоящие маги редко предпочитают селиться в человеческих городах, а в основном живут на природе». Увиденная Лейлином сегодня мощь этих двух послушников 3 уровня некоторым образом подстегнула его. «Когда я успешно сварю Лазурное зелье, то тоже смогу быстро продвинуться до этого уровня!» …… В лаборатории, при сияющем свете, Лейлин взял со стола пробирку и пристально посмотрел на неё. В ней непрерывно пузырилась синяя пена. Он крепко держал ее и встряхивал, следуя загадочному ритму. Синие пузыри в пробирке продолжали подниматься вверх, а затем исчезали, достигая её кромки. [Реакция в зелье стала чрезвычайно стабильной. Предположительно, порог будет преодолён через 3 минуты 24 секунды!] — Раздалась подсказка И.И. Чипа. После этого сообщения о состоянии в нижнем углу поля зрения Лейлина начался обратный отсчёт. Когда он достиг нуля, Лейлин тут же произнёс заклинание на древнем Байронском языке: — Здесь океан голубой лазури, приди! Маленькие драгоценные дети! Он сразу же бросил в пробирку немного голубых кристаллов, которые держал в другой руке. Пробирка начала дрожать. Несколько искр сверкающего синего света вылетели из её горлышка и закружились вокруг неё, превратившись в маленьких синих русалок. У этих маленьких русалок верхняя часть тела была человеческой, а размером они были всего с большой палец Лейлина. Их грудь прикрывали ракушки, а нижняя часть тела была в виде рыбьего хвоста. Сейчас они держались за руки и кружились вокруг пробирки с пением и танцем. Их сладкое утончённое пение разнеслось по комнате, задевая сердечные струны Лейлина. «Последний шаг! Противостоять манящим голосам русалок!» Выражение Лейлина ужесточилось. По слухам, пение русалок не только обладало ужасающей завораживающей энергией, но и применялось для охоты на моряков. Многие подозревали, что русалки являются главными виновницами появления кораблей-призраков! Сейчас Лейлин ощущал сильное побуждение отбросить всё, что имел, и нырнуть прямо в океан. «Это всего лишь иллюзия. В ней лишь 10 процентов подлинной мощи русалок. Если бы это проделали настоящие русалки или русалки-Маги, каков бы был эффект?» Лейлин стиснул зубы и окутался слоем чёрно-серого света, отражающего эти голоса. — Манс! Выждав примерно 30 секунд, Лейлин внезапно выпалил одно единственное слово. Чёрные иглы пронзили грудь маленьких русалок. Их прекрасные лица скривились в агонии. Внезапно они растаяли и превратились в несколько капель синей жидкости, которые вернулись обратно в пробирку. Множество пузырей, кристаллов и капель жидкости быстро слились воедино в пробирке, заполнив её наполовину тёмно-синим зельем. Лейлин легонько встряхнул пробирку. Изнутри неё раздался звук, будто от огромных океанских волн. [Модифицированное Лазурное зелье сварено успешно] — Сообщил И.И. Чип. — И.И. Чип, какова мощность этого зелья по сравнению с исходной формулой? — Спросил Лейлин. [Бип! Сбор испарений. Анализ и сравнение данных… Примерно 33 процента от мощности исходного зелья.] Хотя предыдущая оценка показывала 34,5%, но при создании обязательно будут иметься различия. Кроме того, этот эксперимент Лейлин проводил впервые, поэтому достижение такого эффекта его очень радовало. «Жаль, что этот процесс требует очень много фиолетовых листьев Хоув!» Лейлин поглядел на их остатки, лежащие рядом. Для зелья можно было использовать лишь экстракт из середки фиолетовых листьев Хоув. Кроме того, требовалось проделать много сложных шагов, что приводило к высокому уровню потребления. Он прикинул, что даже после скупки всех доступных ингредиентов Уэлкером Лейлин сможет сварить это зелье ещё только 30-40 раз. «А теперь, интересно узнать, каков эффект этого древнего зелья?» Глаза Лейлина сверкнули от предвкушения. Он вышел на свободное место и уселся на полу, скрестив ноги. Затем он вылил Лазурное зелье себе в рот. «Немного горькое и пахнет рыбой». Мышцы лица Лейлина дёрнулись. «Вкусы у этих древних Магов были так себе…» «По расчётам И.И. Чипа, медитация служит наилучшим дополнением к зельям, увеличивающим духовную силу!» Лейлин подумал об этом, перед тем как полностью погрузиться в медитацию. На этот раз эффект медитации явно отличался от прежнего. Едва ощущая ход времени, Лейлин чувствовал, будто находится среди лазурно-голубого океана, и безграничная синева морской воды сдавливает его, отчего он задыхался. Если посмотреть со стороны, мышцы красивого лица Лейлина резко сокращались, и с него непрерывно стекали капли пота. По прошествии почти двух часов, Лейлин резко открыл глаза. «Ух! Ощущение от подобной медитации в несколько раз неприятнее, чем от обычной!» Лейлин потряс головой. Медитация послушника скорее вызывала истощение, однако сейчас Лейлин ощущал боль во всём теле, особенно в голове. Казалось, будто кто-то долбил по ней большим молотом. Даже сейчас у него немного кружилась голова. — И.И. Чип, покажи мои характеристики. — Приказал Лейлин. Тут же перед ним возник синий экран и показал череду цифр. [Обнаружено, что духовная сила Носителя проявляет быстрый рост!] [Носитель находится под неизвестным воздействием, духовная сила увеличена на 0,01] [Духовная сила увеличена на 0,01] [Состояние медитации углубляется. Эффект оптимизирован. Духовная сила увеличена на 0,03] [Духовная сила достигла порога, увеличена на 0,05] …… [Состояние медитации завершено, характеристики Носителя были изменены. Сила: 3,1, ловкость: 3,3, живучесть: 3,2, духовная сила: 4,9, магическая сила: 4,0. Статус: здоров] Отобразились ряды данных, и Лейлин обнаружил, что в итоге его духовная сила увеличилась на 0,2. «Эти цифры!» Глаза Лейлина расширились. «Если бы использовались исходные ингредиенты, значит, я мог бы увеличить духовную силу на 0,7 за раз! Действительно, это зелье достойно называться древним. Даже для официальных Магов это очень хороший исход!» Лейлин спросил: — И.И. Чип, если предположить, что есть достаточно зелий, сколько времени мне потребуется, чтобы достигнуть духовной силы в 7 пунктов? [Ввод эффекта Лазурного зелья, ввод виртуальной модели тела Носителя, расчет устойчивости к зельям, проводятся вычисления…] И.И. Чип приступил к вычислениям, и через дюжину секунд он сообщил: [С учётом сопротивляемости Носителя по отношению к медицинским свойствам, Носитель достигнет 7 баллов духовной силы примерно через два месяца!] Для продвижения до послушника 3 уровня было необходимо овладеть минимум 2 моделями заклинаний, достичь духовной силы в 7 баллов и использовать действующий эликсир. Лейлин получил модели заклинаний и действующие эликсиры уже давно. Удерживал его только этот порог духовной силы. «Досадно, однако! Вероятность успеха при варке Лазурного зелья крайне мала. Даже я достигну успеха в лучшем случае один раз из десяти!» «Фиолетовые листья Хоув. Мне нужно огромное количество фиолетовых листьев Хоув. Если это невозможно сделать, то я должен организовать караван, чтобы приобрести их в других городах». Лейлин скрипнул зубами, а в глазах его читалась решимость. — Юный мастер! Когда он вышел из лаборатории, Анна, ожидавшая снаружи, немедленно его поприветствовала. — Передай эти указы: отныне наше заведение прекращает все операции и направляет все ресурсы на покупку фиолетовых листьев Хоув. Кроме того, Фрейзер должен объехать близлежащие города, чтобы купить их! Лицо Лейлина было крайне мрачным. — Да! Анна впервые увидела эту сторону Лейлина, поэтому поспешно удалилась. Глава 63. Мутировавший организм Перевод: Bad3mus Глава 63: Мутировавший организм Прошёл жестокий зимний холод, и погода начала теплеть. С высоты своего поместья Лейлин уже мог видеть издалека маленькие зелёные точки. На ближайших полях даже усердно работали фермеры. «Незаметно прошёл год. Мне уже 15 лет!» С рассеянным взглядом, Лейлин обеими руками опёрся на подоконник. Он скупил все фиолетовые листья Хоув, доступные в Городе Полярной Ночи. Постоянно занимаясь зельеварением, он смог получить 5 Лазурных зелий, увеличивших его духовную силу до 5,8. К несчастью, избыточное употребление любого зелья вызывало сопротивляемость к нему, и со временем эффекты уменьшались. Изначально он подсчитал, что при доступных ресурсах его духовная сила достигнет значения 5,9. Однако на деле не хватило 0,1 пункта без каких-либо видимых причин. «Сейчас я могу только надеяться на Фрейзера и остальных, отправившихся в соседние города, чтобы купить ингредиенты». Лейлин протянул руку от окна и сцапал со стола пригоршню красных ягод, жуя их как закуску. «По сравнению с другими послушниками, однако, мой прогресс сродни полёту. Всё-таки даже наследники больших семей не могут использовать зелья бесконечно. Более того, это ценные зелья, способные увеличивать духовную силу». Меньше чем за месяц Лейлин уже догнал послушников 5 класса, обогнавших его больше года назад. «Удачно, что я нахожусь за пределами академии. Только так я могу заниматься экспериментами и использовать такие зелья, не опасаясь последствий!» Лейлин внезапно обрадовался преимуществам, которые даровала ему война. «Но даже если война закончится сейчас, я не посмею вернуться. Я должен выждать как минимум 3 года, пока не закончится время, отпущенное на задание. Только тогда моя отговорка будет правдоподобной». В этот момент Лейлин подсчитал, что тогда он будет уже послушником 3 уровня. Не считая профессоров, остальные люди будут относиться к нему как к более важному человеку, обладающему силой. Более того, под прикрытием этих лет у него будет достаточно времени придумать несколько объяснений, чтобы замести следы. — Мастер! Прибыл посланник от городского лорда с приглашением. Анна постучала в дверь и вошла только после разрешения Лейлина. Её лицо выглядело таким же юным, как и всегда, никогда не меняясь, что было делом рук какого-то Мага. — Приглашение? Лейлин был слегка скептичен. Всё это время они с Виконтом Джексоном не поддерживали связи. Он прочел письмо. — Собрание? В приглашении указано, что приглашён Мёрфи и люди из его круга, являющиеся поголовно послушниками! — Может ли быть, что произошло нечто таинственное, требующее помощи магов? — Предположил Лейлин. — Анна, подготовь для меня карету и официальный костюм. Мне придётся на какое-то время уехать. Лейлин сказал это без задних мыслей. Послушнику было трудно противиться воле Великого Рыцаря Виконта Джексона, Лорда Города Полярной Ночи. Поэтому Лейлин не хотел испортить отношения с ним. Кроме того, из-за недавнего уменьшения поставок фиолетовых листьев Хоув у Лейлина не было иных важных дел, так что он мог уделить время этому собранию. «Посмотрим, что будет, и я уже довольно давно не виделся с Мёрфи!» В сердце Города Полярной Ночи находилось великолепное здание наподобие замка, построенное из серого камня. Округу патрулировало множество солдат, олицетворяя величие его хозяина. Чёрная карета резко остановилась перед замком городского лорда. Её дверь отворилась, и из неё вышел юный дворянин с каштановыми волосами. Он выглядел довольно худым, но его яркие глаза были полны энергии. Тут же и другая карета из красновато-коричневого дерева остановилась рядом с первой. Из неё вышел седобородый старик, нёсший книгу. Он походил на учёного. Когда старик увидел Лейлина, то заулыбался, и каждая морщина на его лице разгладилась. Он взял на себя инициативу и распростёр руки: — Давно не виделись, друг мой! — Я очень рад видеть вас, Учёный Мёрфи! Лейлин улыбнулся, нежно обнимая старика. Его отношения с Мёрфи были довольно хорошими. Хотя старик и обладал некоторыми недостатками, но невозможно было отрицать, что часть его опыта была источником просвещения для Лейлина. Когда Лейлин только прибыл в Город Полярной Ночи, Мёрфи ещё и оказал ему большую помощь. Непринуждённо болтая, они показали свои приглашения при входе. Человек, похожий на дворецкого, провёл Лейлина и Мёрфи через сад в небольшую гостиную. Здесь уже находились несколько местных послушников, и Лейлин подошёл поприветствовать их. В середине комнаты стоял диван в форме круга, а в его центре стол из красного дерева. Видимо, он предполагал равенство статусов и уровней. — Добро пожаловать, друзья мои! Вошёл мужественно выглядящий Виконт Джексон. Для Лейлина он выглядел так же, как год назад. Время как будто не изменило его, разве что добавилось больше седины за ушами. — Городской лорд! Все послушники склонили головы. — Проходите! Нет нужды для формальностей! Усаживайтесь! Виконт Джексон сел на диван, и служанки в блузках с глубоким вырезом подали освежающий чёрный чай, а к нему бисквит и прочие десерты. «Почему атмосфера здесь похода на конференцию и послеобеденное чаепитие?» В глубине души Лейлин питал сомнения, но не подал виду. Виконт Джексон и послушники сидели в кругу и время от времени обсуждали последние новости. В целом, атмосфера ощущалась предельно дружелюбной. «Жаль, что Виконт Джексон известен как хладнокровный человек. Я слышал, что ради подавления мятежа он приказал казнить всех жителей деревни и насадить их головы на колья…» Лейлин всё ещё поддерживал дружелюбный вид, но мысленно воскликнул: «Как и ожидалось, для гармоничного взаимодействия нужно иметь равные силы!» — Да, насчёт Барона Фила, он в последнее время был обеспокоен проблемами с лекарственными травами! — будто случайно упомянул Виконт Джексон. — Мы тоже какое-то время назад прослышали об увядании Лесов Тёмной Ночи, но пока не пришли ни к какому решению! — сказал сидевший сбоку послушник, притворяясь, будто ему интересно погрузиться в эту тему. Мёрфи нахмурился. — Я полагаю, что лорд Виконт наверняка найдёт решение, не так ли? Однако Виконт Джексон криво улыбнулся. — Друзья мои! При помощи воронов я уже уведомил королевскую семью, но до сих пор не получил никакого ответа… Я совершенно недоумеваю, как нужно поступить в этой ситуации! «Королевскую семью?» Сердце Лейлина заколотилось, правящая семья королевства Пулфилд имела поддержку Лесной Академии Кости Бездны. Отношения между этими двумя группами были чрезвычайно сложными. Появление этого задания в Лесной Академии Кости Бездны больше не казалось странным. Кстати говоря, Лейлин даже был представителем, которого Лесная Академия Кости Бездны отправила для решения этой проблемы, но относился к ней равнодушно. Из-за этого Виконту Джексону пришлось просить помощи у данной группы послушников. В глубине души Лейлин цинично улыбался, но внешне сохранял прежнее выражение. Он взял чашку горячего чая и сделал глоток, не желая ни в чём признаваться. — Дело только в мутировавшем существе высокого уровня? Возможно ли, что господину не под силу решить эту проблему? — Спросил рыжеволосый мужчина средних лет. Лейлин узнал его — он держал лавку одежды в Городе Полярной Ночи, и многие наряды в поместье Лейлина были куплены там. Горожане знали, что владелец этой лавки — дружелюбный мужчина средних лет и отец красивой дочери, но им было вовсе неизвестно, что он маг. — Честно говоря, я уже атаковал ее ранее! Я даже убил существо наподобие ящера, но это не помогло решить проблему с увядающим лесом! Виконт Джексон махнул рукой. — Прямо сейчас область увядающего леса распространилась примерно на две деревни. Если с этим не разобраться, то рано или поздно она охватит Леса Тёмной Ночи целиком. Когда это случится, о добыче трав останется только мечтать! Виконт Джексон сжал кулаки. Добыча трав была основой экономики Города Полярной Ночи. Каждый год замок городского лорда хорошо зарабатывал на высоких налогах, установленных на торговле. Сейчас доход с налогов резко снизился. Неудивительно, что Виконт Джексон не мог усидеть на месте. — Вы позволите нам взглянуть на любую часть тела этого ящера? — Спросил Мёрфи. — Ладно. Виконт Джексон хлопнул в ладони, и служанка с золотистыми волосами принесла серебряный поднос с несколькими коричнево-жёлтыми чешуйками. Все окружающие послушники взяли по штуке, и Лейлин тоже. «И.И. Чип! Сканирование!» Коричнево-жёлтые чешуйки были размером с большой палец и холодными на ощупь. [Вероятно, чешуя мутировавшего существа. Предположительно, мутация разновидности ящера из королевства Пулфилд! С поверхности исходит слабое излучение, качество неоднородное, извлекаемые материалы были уничтожены, в качестве компонента непригодно!] После сканирования И.И. Чип передал данные. «Неудивительно, что маги из ущелья не отреагировали! Для магов это существо бесполезно. Все его тело не стоит даже одного магического кристалла. Кто бы взялся за такое затратное и неблагодарное дело?» Лейлин кое-что понял. Для Магов выгода была превыше всего. Они не делают ничего, что не принесёт пользы. Случай с увядшими лесами произошёл на границах Города Полярной Ночи. Будь в нём какая-то выгода, или если бы какому-то магу понравился материал существа, то этот случай был бы давно решён послушниками с точки обмена ресурсов в ущелье. Их бездействие в нынешнем положении дел могло значить только одно: устранение проблемы с увядшими лесами не приносило никакой выгоды, только проблемы. Если и существовала какая-то выгода, то слишком маленькая, чтобы покрыть потенциальные потери от предприятия. Вот почему за всё это время проблема так и не была решена. — Какая досада! Это не высокоуровневое существо, нужное магам, а просто мутировавший организм, не представляющий для них пользы! — Сказал Мёрфи. Он взял предмет наподобие увеличительного стекла и какое-то время рассматривал чешуйки, придя к тому же выводу, что и Лейлин. — Как же так? Есть ли какие-то решения? Виконт Джексон с лицом, полным надежды, посмотрел на своих гостей. — Большинство мутаций в организмах вызывается продолжительным воздействием со стороны окружающей среды. Без дальнейших исследований я не могу прийти ни к какому заключению! Более того, я не думаю, что это существо — главный виновник увядания лесов. Мёрфи покачал головой. — Я готов дать 30 магических кристаллов каждому в придачу к 5000 золотых монет, чтобы попросить вас разведать эту область. Что скажете? Это моя просьба в качестве вашего старого друга! Виконт Джексон оглядел людей вокруг и заметил, что остальные послушники тоже не выказывали интереса, из-за чего невольно скрипнул зубами. — Раз это тревожит моего лорда Виконта, то я не могу ему отказать! — Беспомощно произнес Мёрфи. Глава 64. Увядший лес Перевод: Bad3mus Глава 64: Увядший лес Под давлением агрессивной просьбы Виконта Джексона очень скоро согласились и другие послушники. Всё-таки они прожили на его территории уже долгое время, и к тому же он был Великим Рыцарем, поэтому было бы неловко ему отказывать. Однако было и исключение: прыщавый послушник, которого Лейлин видел раньше, отказался без раздумий. Наконец, Виконт сфокусировал взгляд на Лейлине. — А что насчёт вас, господин Лейлин? Насчёт Лейлина у Виконта Джексона имелись некоторые сомнения. Причина была в том, что Лейлин прибыл как раз в нужное время, и Джексон предположил, что этот послушник и был посланником, принявшим задание королевской семьи. Досадно, что со времени прибытия Лейлин проводил большую часть времени в своём поместье и редко его покидал. Не появлялись и маги, желающие отомстить ему, так что, видимо, этот послушник был настоящим отшельником. Если бы не приказ Лейлина насчет того, чтобы миссия в увядших лесах продвигалась, Виконт Джексон был бы совершенно разочарован. «Всё-таки это должно быть сделано, а отправиться в компании лучше!» — подумал Лейлин, но внешне изобразил нерешительность. — В последнее время я исследую зелья и чрезвычайно занят. Некоторые мои эксперименты достигли решающей стадии… — И всё же я прошу господина Лейлина найти время на это дело! — внезапно сказал Виконт Джексон. — Я знаю, что в последнее время вы массово закупаете фиолетовые листья Хоув. Этот ингредиент довольно редкий, и в других городах его запасено немного. Однако в нашем замке есть склад. Если господин Лейлин согласится присоединиться, то я готов добавить к награде фиолетовые листья Хоув из наших запасов! «Фиолетовые листья Хоув?» Глаза Лейлина сверкнули, это был сюрприз. По его оценке, большего Виконт Джексон предложить не мог. Лейлин изобразил внутреннюю борьбу, перед тем как, наконец, согласиться. Затем послушники запланировали точное время встречи, а потом поспешно разъехались, чтобы заняться подготовкой. Лейлин не слишком верил в истинную боевую мощь этой кучки послушников, искренне желавших уйти на покой и жить в довольстве и роскоши. «Однако они всё ещё являлись послушниками. Их базовые заклинания все еще могут что-то представлять из себя» — утешил себя Лейлин. В этот момент Мёрфи, попрощавшийся с другими, подошёл к Лейлину с удручённым видом. — Молодой человек, когда мы достигнем увядших лесов, тебе придётся меня защищать. — Господин! Вы третьего уровня! Послушник третьего уровня! А я всего лишь второго! Глаза Лейлина расширились. Мёрфи вздохнул с беспомощным лицом. — Я уже слишком стар для этого. Я забыл многие заклинания из своего репертуара. Понимаешь ли, построение модели заклинания требует тщательной работы. Маленькая промашка, и взрыв не оставит даже трупа! — Как давно вы в последний раз применяли заклинание? Лейлина внезапно охватило дурное предчувствие. — Кажется, лет 30 или 40 назад! Как ты знаешь, я всегда считал себя учёным! — Невинно ответил Мёрфи. — Проклятье! Лейлин внезапно пожалел о своем решении. Утром через два дня ворота Города Полярной Ночи широко распахнулись. Из них выступил отряд солдат, в середине которого было ещё несколько человек. Очень быстро они покинули окрестности города. — Я никогда не думал, что Виконт Джексон тоже отправится с нами! Мёрфи выглядел очень довольным. Присутствие Великого Рыцаря рядом было хорошей гарантией безопасности. Виконт Джексон, который ехал рядом с ним, был одет в чёрный доспех со шлемом, закрывающим его лицо целиком. Лейлин улучил момент и шепнул на ухо Мёрфи: — Как ваши приготовления? — За эти два дня я бросил все силы на модели заклинаний, и худо-бедно могу использовать парочку! — Шёпотом ответил Мёрфи. — Это хорошо! Предыдущая их беседа носила шутливый характер. Лейлин ни за что бы не поверил, что у этого старого плута не найдётся в рукаве пары козырей для защиты своей жизни. Мир Магов не был спокойным местом. Не обладая достаточными навыками, Мёрфи бы давно погиб. Поэтому как он мог выжить, будучи просто учёным? — Однако даже Чёрная Железная Стража была мобилизована? Похоже, два взвода по 20 человек! — Конечно, это элитные солдаты города! — Сказал Мёрфи. На самом деле и он, и Лейлин знали, что в увядших лесах этим двум взводам найдётся лишь одно применение… Быть пушечным мясом! Леса Тёмной Ночи были расположены не так уж далеко от города. После примерно получасового путешествия отряд достиг опушки леса. «Уровень опасности здесь должен быть ниже, чем в Лесу Кости Бездны. По крайней мере, если обычные люди будут сохранять бдительность, то смогут входить и выходить свободно, собирая травы!» Лейлин находился в середине отряда. Когда он увидел, что два взвода впереди расчищают дорогу, он задумался. По дороге Лейлин ощутил, как сильно уменьшилась жизненная сила Лесов Тёмной Ночи. Хотя на дворе стояла весна, но лес казался безжизненным. Более того, все чувствовали, как их тела тяжелеют, а их сердце покрыла тень. Все это было крайне угнетающим. Лейлин огляделся. Ветви деревьев имели признаки увядания. Некоторые молодые побеги даже стали бледно-жёлтыми. «Увядание ещё не распространилось до этого места, но предзнаменования этому есть!» Лейлин вздохнул. Его ушей достигло перешёптывание нескольких солдат: — Теперь здесь действительно по-другому! Наша семья раньше занималась охотой. В прошлые годы в это время здесь бегали животные, росло много диких съедобных и лекарственных трав… «И.И. Чип! Есть изменения в окружающем воздухе?» [Сканирование. Сравнение с базой данных! Заключение: уровень кислорода понижен на 3,7%. Уровень азота повышен. Обнаружен неизвестный инертный газ. Его доля составляет 1,2%, но его уровень продолжает повышаться!] — Сообщил И.И. Чип. «Мог ли этот инертный газ быть причиной увядания лесов?» Лейлин погладил подбородок, позволяя И.И. Чипу продолжить анализ этого неизвестного газа. — Осторожно! Мы вошли в область увядания! — Выкрикнул Виконт Джексон впереди группы. Лейлин похлопал по своей кожаной броне. Под ней было серое одеяние Лесной Академии Кости Бездны, с которого он снял эмблему. Оно служило вторым слоем защиты. Послушникам недоставало эффективных защитных средств, которыми пользовались официальные Маги. Победа часто зависела от того, смогут ли чьи-то заклинания поразить противника. «Мгновенное произнесение заклинаний, магические зелья, магические артефакты и прочее — всё это чрезвычайно повышает мощь послушника!» Лейлин сунул руку в кожаную сумку на поясе и достал оттуда зелье. В ущелье Брэй он восполнил запас ингредиентов и сделал много взрывчатых зелий, чтобы использовать их в этой экспедиции. По мере продвижения группы окружающая среда начала меняться. Земля была сухой, растения увяли, весь лес источал ауру смерти. Лейлин на ходу протянул руку и сорвал сухую веточку. Его глаза сверкнули: «Она уже потеряла всю влагу, и даже…» Он чуть сильнее сжал ладонь, и сухая веточка тут же превратилась в белую пыль, которая просыпалась на землю. «Даже внутренняя структура полностью уничтожена!» У Лейлина стало тяжело на сердце. Такая сила уже превзошла его ожидания. Виконт Джексон спросил Мёрфи, едущего рядом с ним: — Куда нам нужно попасть? — В середину! Моё заклинание сработает только в центре увядшей области! Мёрфи с сосредоточенным видом достал что-то наподобие очков и водрузил их на нос. На земле лежала большая куча увядших листьев, под ногами она казалась очень мягкой. [Тревога! Тревога! Впереди опасный организм!] — Внезапно прозвучало предупреждение И.И. Чипа, и Лейлин начал искать повод, чтобы предупредить остальных. Внезапно жёлтые ветки, большие и маленькие, взметнулись вверх. На отряд ринулась какая-то чёрная фигура. Она была чрезвычайно быстрой. Открылась её пасть, усеянная белоснежными клыками, и вылетел красный язык. Язык обвился вокруг талии одного из солдат в передней части отряда, и тот выронил свое копье. — Осторожнее! — тут же громко проревел Виконт Джексон. Мгновенно раздался крик ужаса, и обвитый языком солдат был разорван надвое. Алая кровь и внутренности разлетелись по окрестностям. — Проклятье! — гневно вскричал Виконт Джексон, выхватив длинный меч, висевший на его поясе, и атаковал чёрную фигуру. — Заклинание замедления! Рыжий владелец лавки взмахнул руками, выстрелив желто-зеленым лучом, который попал в чёрную фигуру и превратился в охватившее её кольцо. Раздалось шипение. Чёрная фигура повела языком и, наконец, замедлилась, позволяя разглядеть себя целиком. Тело цвета охры, четыре лапы, в пасти раздвоенный язык, как у змеи, на лбу небольшой рог. «Разве не докладывали, что это существо уже убито? Почему оно ещё живо?» Лейлин засомневался, но сразу же активировал И.И. Чип. [Бип! Неизвестный организм. Сила: 5,5, ловкость 4 (6-7), живучесть: 5, духовная сила: 3. Сходство с Синей ящерицей: 67,4%, сходство со змеёй Манса: 45,8%] «Довольно сильное существо. Не считая низкой духовной силы, оно не имеет явных уязвимостей. Численность тоже неизвестна, неудивительно, что Джексон не мог справиться с ними в одиночку!» Однако под воздействием заклинания замедления скорость этой странной ящерицы явно уменьшилась, и после быстрого обмена ударами прогремел голос Джексона: — Световая дуга смерти! Из его меча вырвался пучок ярких лучей, принял форму клинка и ударил по шее ящерицы. «Техника убийства, принадлежащая Рыцарям! Имеет такую же природу, как мое Рассечение Крестом. Однако Джексон выполнил ее с легкостью и даже не использовал тайные техники Рыцарей!» *Бам* Двое сражающихся столкнулись, ящерица пробежала еще несколько шагов вперед, прежде чем внезапно обрушиться на землю. Чешуйки цвета охры опадали одна за другой. На шее ящерицы был виден разрез, из которого текла темно-красная кровь. — Смотрите! — Внезапно крикнул один из послушников. Сразу после смерти ящерицы ее тело начало прогибаться внутрь, и с нее непрерывно опадала чешуя. Кровь быстро испарялась, и через несколько минут на земле остался только белый скелет и немного чешуи. Глава 65. Глубоко под землю Перевод: Bad3mus Глава 65: Глубоко под землю — Больше нет нужды смотреть. То же самое происходило, когда я убивал этих существ раньше. Виконт Джексон достал белый носовой платок и начисто вытер свой клинок, перед тем как убрать его в ножны. «Когда оно умерло, действительно произошло саморазрушение!» Лейлин был удивлён. Это совершенно не соответствовало законам природы. Глядя на скелет, от которого всё ещё шёл белый дым, Лейлин взял одну из костей. Высохшая белая кость вся была усеяна трещинами. Казалось, она рассыплется даже от малейшего нажатия. Лейлин надавил пальцем чуть сильнее, и сухая кость с шипящим звуком превратилась в белый порошок. «Что-то не так!» Глаза Лейлина сверкнули. В белом костном порошке он заметил нечто, похожее на кровеносные сосуды. [Цель всё ещё излучает жизненную энергию. Выявлено присутствие высокоуровневого патогена. Носителю рекомендуется сохранять дистанцию!] В этот момент в поле зрения Лейлина появились результаты сканирования И.И. Чипа. Лейлин поспешно стряхнул с руки красные вены и начал очищать ладонь при помощи энергетических частиц. — Что-то не так? Мёрфи тоже обнаружил неладное. — Осторожнее с этими костями, в них что-то есть! Лейлин нахмурил брови и быстро отошёл от них. В этот момент, на иссохшем скелете ящерицы внезапно появилось множество кроваво-красных вен. Кости покрылись бесчисленными отверстиями. Казалось, будто вены раньше паразитировали на костном мозге. Бесчисленное множество кроваво-красных вен приняли форму, переплетаясь подобно ветвям дерева и начав трансформироваться в небольшое существо. Оно было немного похоже на предыдущее, но имело кроваво-красную окраску. Время от времени на нём выступали вены. У существа не было глаз или рта, а его четыре ноги казались крепкими. Существо оказалось чрезвычайно быстрым. Прежде чем Виконт Джексон и остальные послушники успели среагировать, оно сорвалось с места. Была видна только размытая красная полоса. — В погоню! Это существо наверняка как-то связано с увядающими лесами! Человек, полностью укутанный в серые одеяния, что-то прошептал Виконту Джексону, который немедленно отдал этот приказ. «Этот человек в сером постоянно следовал за Виконтом Джексоном, с тех пор как мы покинули Город Полярной Ночи. Должно быть, он доверенный помощник, и у него отличные способности к обнаружению». Глаза Лейлина сузились, когда он использовал И.И. Чип для сканирования. «Это сложение и внешность, да еще и энергетические волны послушника 2 уровня? Интересно!» — Быстрее! Догоняйте! Услышав приказы Виконта Джексона, Чёрные Железные Стражи немедленно повиновались, окружив его собой. Человек в сером следовал сразу за ними. Оставшиеся послушники посмотрели друг на друга. Мёрфи беспомощно сказал: — За ними! Лейлин нарочно замедлил шаг и подстроился под скорость Мёрфи. — Как вы думаете, чем может быть эта штука? — Похоже, какой-то паразит! Судя по силе паразита, материнский организм имеет силу, как минимум, послушника 3 уровня… Или даже официального Мага! Мёрфи горько улыбнулся. Лейлин и его маленькая группа не представляли никакой угрозы для официального Мага. Любое заклинание 1 уровня могло легко уничтожить их всех. «Так быть не должно!» Лейлин покачал головой. По расчётам И.И. Чипа, сила того паразита хоть и была неплохой, но материнский организм должен иметь силу не выше послушника 3 уровня, иначе Лейлин давно бы дал деру. «Это всего лишь исследовательская миссия, я даже сам её выбрал. Внезапно она оказалась связана с организмом, который имеет силу минимум послушника 3 уровня, вот повезло…» Лейлин больше не знал, что сказать. Он был рад, что не пришёл сюда раньше в одиночку. Потому что, в отличие от главных персонажей романов из его предыдущего мира, он не был способен на фантастические приливы силы во время опасности. Единственным результатом была бы смерть. Послушник крикнул: — Осторожнее, мы углубляемся! Я уже чувствую в воздухе плотную ауру отрицательной энергии! Лейлин чувствовал негативную энергию сильнее. Всё-таки, он специализировался на энергетических частицах Тьмы. Подобно тому, как в специализации на Растениях и Свете делался упор на исследовании позитивной энергии, специализация Лейлина вынуждала его проводить больше времени, подвергаясь негативной энергии. «Похоже на окрестности Лесной Академии Кости Бездны. Неудивительно, что я чувствую себя как рыба в воде!» Лейлин поднял воротник, чтобы скрыть улыбку, которую выдавали уголки его рта. Раздался звук удара по доспехам, и отряд внезапно остановился. — Исчезло! Я видел, что это красное чудовище остановилось именно здесь, и внезапно исчезло! Джексон обнажил длинный меч. — Будьте начеку! Чёрная Железная Стража немедленно образовала круг, внутри которого оказались Джексон и послушники, защищая их от внезапного нападения. — Сердце увядшего леса должно быть здесь! Мёрфи погладил бороду. — Теперь можно использовать способ обнаружения, который я подготовил! Он достал чёрное зелье из своих одежд, вынул пробку и осторожно вылил его на землю. Выливаясь, чёрное зелье внезапно превратилось в муравьёв, которые тут же расползлись вокруг. Когда зелье было израсходовано, Лейлин прикинул, что всего появилось примерно десять тысяч муравьёв. «Такой способ обнаружения можно считать абсолютно всеобъемлющим. Этому паразиту будет очень трудно сбежать!» — Подумал Лейлин. Действительно, спустя примерно десять минут ожидания, у ноги Мёрфи появился чёрный муравей, который взобрался по одежде до его уха и как будто стал ему что-то нашептывать. — Нашёл! За мной! Мёрфи последовал за муравьём и привёл отряд к высохшему дубу. — Уберите этот дуб! — Мёрфи указал на большое дерево. — Согласно моей разведке, под ним есть тайный ход. — Первый взвод! Ступайте! — Виконт Джексон взмахнул рукой. Стражник в чёрной броне тут же выступил вперёд, взмахнул копьём и ударил им дуб. Высохший дуб явно не мог устоять перед этой атакой. Копьё проделало в нём много дыр, а в воздух поднялось много опилок, подобных снежинкам. Десять стражников торопливо убрали совершенно прогнивший дуб, открыв чёрную дыру. — Сюда! Мёрфи сверкнул глазами и произнёс несколько заклинаний. Множество муравьёв приползли со всех сторон и погрузились в дыру. Внезапно лицо Мёрфи побледнело, и его тело пошатнулось, как при обмороке. — Что случилось? Лейлин оказался позади Мёрфи и поддержал его за талию. — Похоже, там очень опасное существо. Оно уничтожило всех моих малышей! На лицо Мёрфи было неприятно смотреть. — Что нам делать? — Спросил какой-то послушник. Похоже, он хотел пораньше вернуться за городские стены. Джексон взмахнул руками: — Готовьте факелы! Посмотрим, что там внизу! — Есть! Стража исполнила приказ городского лорда. Лейлин и другие послушники переглянулись. У них не было другого выбора, кроме как следовать за ними. Дыра была маленькой, и взрослым людям пришлось нагибаться, чтобы пройти, но по мере углубления она расширялась. В итоге, стражники смогли идти бок о бок, а поднятые факелы не достигали потолка пещеры. «Проблема! Судя по высоте этой пещеры, материнский организм будет немаленьким» Лейлин нащупал кожаный мешочек у себя на поясе. Если бы он не подготовил заранее много козырей, то, возможно, втайне покинул бы отряд. Всё-таки его жизнь была важнее, чем гнев городского лорда. — Господин Виконт! Впереди развилка! — Доложил Джексону человек, выглядящий как командир взвода. — Я посмотрю! Джексон прошёл вперёд, Лейлин последовал за ним. Вперед показались два почти одинаковых по размеру прохода, таких глубоких и тёмных, что конца им не было видно. Они походили на раскрытую пасть чудовища. Человек в сером внезапно подал голос: — Здесь высокая плотность отрицательной энергии, обычные способы разведки не сработают! — Нужны двое людей, чтобы разведать дорогу! Виконт Джексон нахмурился, отдавая приказ. Лейлин неожиданно шагнул вперёд: — Я пойду! Поскольку он знал, что материнский организм опасен, то не хотел понапрасну снижать боеспособность своей группы. — Раз господин Лейлин желает проявить себя, это хорошо! Виконт Джексон улыбнулся. Лейлин прошёл несколько шагов и достал из-за пазухи прозрачный кристалл. — Гуриситон джаонатэр! — Произнёс он заклинание. В хрустале внезапно появился чёрный зрачок. Он был такого же размера, как и у обычных людей, но не имел белка. Человеку, смотрящему на этот чёрный зрачок, казалось, что тот мог вырвать душу из его тела. — Это… Око Негативной Энергии! — Только послушники, специализирующиеся на негативной энергии, могут использовать его! Послушники за спиной Лейлина начали перешёптываться и смотреть на него с большей враждебностью и страхом, чем прежде. Заклинания нулевого уровня, которые основываются на негативной энергии, обычно имеют большую разрушительную силу, а использующие их маги по характеру более кровожадны и бесчеловечны, чем остальные. Они и являются представителями Тёмных Магов. Враждебные взгляды обычных магов можно было понять. Лейлин вовсе не намеревался объясняться перед этими людьми. Он с силой надавил пальцами и разломил кристалл на кусочки. Чёрный зрачок разделился пополам, и каждая половина полетела в один из проходов. Когда вертикальный зрачок влетел туда, Лейлин медленно закрыл глаза. Виконт Джексон с некоторым напряжением уставился на него. Весь отряд молчал, слышно было только горящие факелы. Через несколько минут Лейлин открыл глаза. — В левом проходе несколько таких же существ наподобие ящериц. Он кончается огромным куском камня. Касательно правого я знаю только то, что он ведет вниз, а моё заклинание было уничтожено. — Значит, мы вместе пойдём вниз! Джексон указал на правый проход. Он был более тёмным и сырым. Лейлин коснулся ближайшей стены, на которой росло нечто похожее на мох. «Влажно!» Сердце Лейлина слегка вздрогнуло, но он не изменился в лице, достав из-за пазухи скомканный белый носовой платок и вытерев руку. «Боюсь, логово этих чудовищ уже очень близко!»