Второй шанс для создания воспоминаний

      Все начинается с безлюдного пространства, словно вырванного из самой сердцевины космоса. Оно не выглядит живым - скорее, оно застыло между мирами, как трещина в реальности, через которую просачивается бесконечность.       Это место, пропитанное магией и тревожной тишиной, напоминает бездну безбрежного океана. Здесь звезды не просто сияют. Они дрожат, как раненые искры, рассыпанные по чёрному бархату небес. Бесчисленные светила, каждое со своим холодным, болезненным оттенком - от бледно-белого до ядовито-фиолетового - создают ощущение, будто сама вселенная медленно умирает.       Вокруг медленно вращаются планеты: чужие, искажённые, словно отражения в разбитом зеркале. Одна из них, похожая на потускневший изумруд, мерцает болезненным светом. Другая напоминает оранжевый шар, покрытый бурями, будто внутри неё бесконечно бушует огонь.       И среди этого искажённого великолепия тянется широкая золотая дорога. Она не сияет. Она давит. Извивается по космическому пространству, как живая рана, как след чего-то, что не должно существовать. Каждый шаг по ней отзывается глухим эхом, будто сама реальность стонет под её тяжестью.       По этой дороге, медленно и неестественно ровно, двигался Лев - один из двенадцати знаков зодиака. В его руках, как сломанная кукла, лежала заклинательница. Её тело было покрыто красными метками. Они не просто лежали на коже, а будто вгрызались в неё, расползаясь узорами, словно живые цепи. Они обвивали шею, ключицы, щёки - оставляя ощущение, что сама жизнь в ней удерживается лишь усилием чего-то чужого. Это было не проклятие. Это было наказание, которое ещё не закончило своё действие.       Лев мог бы позволить ей принять свою судьбу и, после нескольких месяцев скорби, найти новую хозяйку, но его глубокая привязанность к ней затуманила разум и сподвигла пойти на крайние меры. Они прошли через многое, чтобы просто взять и всё забыть. Их связывал не просто контракт между заклинательницей и зодиаком; это была настоящая дружба. -Локи, почему ты так долго? -сдержанно спросила Водолей, но её слова остались без ответа. В обычной ситуации она бы смела его с лица земли, но сейчас, когда на кону стояла жизнь их общей подруги, гнев уступил место тревоге. -Как она? Терзаясь собственными мыслями, Локи молча прошёл мимо звёздного духа. Подойдя почти вплотную к Владыке духов, он остановился напротив незнакомца, разодетого во всё зелёное. Обычно король зверей был крайне насторожен к чужакам, но сейчас, когда жизнь хозяйки зависела от решения Владыки, ему оставалось лишь молча довериться. -Откуда она получила эту отвратительную скверну? -гость с выражением глубокой жалости на лице, осматривает покрытое трупными пятнами тело. -Эти красные линии испускают ману проклятий, -выпрямившись, он поправил шляпу и встретился взглядом с Льва, который и не пытался скрыть недоверие. -Мхм, ты прав, мой давний друг, -голос Владыки эхом разнёсся по округе. -Книга Энда сама по себе демоническая, а эта «героиня» осмелилась переписать её. -Тяжёлый вздох вырвался из его груди, лицо помрачнело. -Она у нас слишком беспечна, и удача всегда следовала за ней. Когда-то, будучи ещё слабой, она осмелилась призвать меня, чтобы спасти Льва. Но в этот раз… удача отвернулась от неё. Гость приподнял посох на уровне лица бледной Люси и шёпотом произнёс заклинание, непонятное даже духам. Конец посоха засветился, и белое сияние перетекло к хвостатой, собирая вокруг неё множество белых бабочек, которые, непрерывно испуская потоки магии, соединились на её правом запястье. Последняя бабочка, взмахнув крыльями, преобразовалась в браслет с маленькими зелёными камнями. -Люси, -еле слышно прошептал Локи, опустив голову так низко, чтобы никто не увидел предательских слёз. -Чёрт! Я могу только наблюдать, прости… -Владыка духов, я бы не прочь задержаться здесь ещё ненадолго, -осторожно сказал гость, бросив взгляд на хвостатую. -Но эту девушку нужно срочно доставить в наш мир. -он уже в пятый раз нервно поправил шляпу. -Моих рух не хватает для извлечения проклятия из её тела. -Не смею тебя больше задерживать, мой давний друг, -ответил Владыка, хмуря брови. -Но прежде прошу об услуге, Юнан. Защити эту девушку. Думаю, ты и сам захочешь её защитить… ведь она дочь… -Я знаю, -в глазах Юнана отражались сожаление и боль, не зажившая за долгие годы. -Я обещаю, что буду оберегать её. Локи нехотя передал свою хозяйку в руки Юнана. Тот, не колеблясь, прошёл сквозь портал, созданный Владыкой, и исчез в золотой пыли вместе с оставшимися звёздными духами. Они без тени сомнений решили последовать за Люси в другой мир. Даже предупреждения Владыки не смогли изменить их решимости.       Юкине не без горечи отдала их. Она прекрасно понимала, что без остальных звёздных духов никто больше не сможет стать заклинателем. Чувства Юкине были противоречивы: радость за Люси, что её жизнь не оборвалась и боль от того, что она больше никогда не увидеть своих духов, но в них не было ненависти. Доверить ей звездных духов было лучшим решением из всех возможных. -Для нас было большой честью служить вам, госпожа Юкине. Вы были прекрасной заклинательницей, -Весы, сдерживая слёзы, склонила голову в поклоне, стараясь не встретиться с глазами своей уже бывшей хозяйки. Чувство вины за причинённую ей боль сжимало сердце, и именно поэтому она пришла прощаться одна. Рыбы и Змееносец не могли явиться в своих громоздких обликах, прекрасно понимания, что это прощание станет для них тяжёлым бременем. -Я тоже люблю вас... -прошептала Юкине, крепко обнимая своего духа, который не выдержал и заревел вместе с ней. -Я... я... я обещаю, что стану сильной, чтобы вы не волновались обо мне, так что со спокойной душой можете служить госпоже Люси. -Обещаем. Весы исчезла золотым дымом, и Юкине потеряв равновесие, упала на колени, обнимая себя за плечи. Она беззвучно ревела, чтобы никто из гильдии не услышал её страданий, ведь это прощание было для неё не просто моментом расставания - это была часть самой неё, которую она навсегда сохранить где-то глубоко в своём сердце. Ей важно было сохранить в тайне местонахождение Люси, чтобы никто в Хвост Феи не узнали. Она понимала, что эти буйные хвостатые вряд ли останутся безучастными и попытаются вернуть свою подругу назад, даже не задумываясь о том, что этим могут привести к разлому между мирами.        Владыке духов было невероятно грустно прощаться со своими верными духами и отпускать Люси в другой мир, однако лишь этот шаг мог бы спасти её, ведь она не раз рисковала своей жизнью ради благополучия их мира. -Береги себя, Люси... Отпустить моих духов с тобой... это всё, что я могу сделать ради твоей защиты в том незнакомом мире, где нет твоих друзей и союзников. *** Юнан неторопливо спускался вниз по огромной золотой лестнице. На вершине его пути возвышались массивные красные двери, скрывающие за собой мир Звёздных духов, а внизу, в ожидании его прибытия, стояли такие же внушительные золотые врата, но на этот раз украшенные таинственными и неизвестными символами. Остановившись возле этих врат, Юнан произнёс заклинание, которое эхом отразилось от стен, и двери с грохотом распахнулись, открывая путь.       Тотчас их окутал ослепительный золотой свет, заставивший Юнана невольно зажмурить глаза, однако он продолжал уверенно двигаться вперёд. Когда сияние рассеялось, он и Люси оказались в подземелье - мрачном и загадочном месте, которое здешние обитатели величали строениями, возникшими из ниоткуда. Это подземелье, несмотря на множество золота и роскошных украшений, покрывшихся ржавчиной с течением времени.       Осмотревшись и задумавшись, как бы ему лучше позаботиться о Люси, Юнан остановился возле алтаря и вновь произнёс заклинание. Под его ногами выросла трава, напоминающая кровать. Он аккуратно положил хвостатую на эту самодельное ложе и выставил над ней свой посох. Свет окутал её, и вскоре на златовласой появилось зеленое платье в лямку, обтягивающее фигуру у талии. -Ты уж слишком похожа на неё, -он поправил шляпу, словно пытаясь скрыть от самого себя ту боль, которую приносили воспоминания о потерянной любви. Его пальцы на посохе дрогнули. Воспоминание всплыло само - не как образ, а как рана. Смех, который давно перестал звучать. Голос, который он больше не мог услышать даже в снах. И рука, которая однажды так же спокойно лежала в его ладони… прежде чем исчезнуть из этого мира, оставив после себя лишь пустоту, которую ничто не смогло заполнить.       Юнан медленно выдохнул, будто вместе с этим дыханием пытался отпустить то, что давно должно было его сломать. -Я хоть и обещал Владыке оберегать тебя, но не могу просто взять и запереть тебя на тёмном континенте. Там ты уж точно зачахнешь. Она не любила быть в заточении, поэтому не могу позволить себе взять тебя с собой,-его тяжёлый вздох эхом разнёсся по помещению. -Когда-то мне не удалось сберечь её, но тебя я обязательно защищу! Если бы только Юнан был чуточку внимательнее, он бы заметил золотую бабочку, нежно сидящую на его плече. Так и не заметив её присутствия, он исчез в белой вспышке света, оставив бабочку в тишине подземелья. Она лишь успела расправить свои хрупкие крылья перед тем, как закружилась над хвостатой.       Вокруг Люси начали слетаться рух, что свидетельствовало о том, что проклятие, заключённое в её теле, начало исчезать, открывая внутри неё источник для магои. Не дожидаясь пробуждения хвостатой, бабочки стремительно исчезали, проникая внутрь её браслета, словно стремились сохранить свою силу в этом артефакте.       Из всех рух осталась лишь одна, которая выделялась своим ослепительным золотым цветом, напоминающим блеск настоящего золота. Она села на правую руку Люси, медленно начиная поглощать красные линии, которые разносились по её коже вплоть до шеи. Вместе с исчезновением этой красной линии пропал и герб хвоста феи - символ, которым Люси очень дорожила и который стал для неё олицетворением её идентичности с Хвостом Феи. Теперь это всё растворилось, исчезло без следа. -Н-н-нацу... -бормотала сквозь сон хвостатая, скрутившаяся в позу эмбриона, что заставило бабочку взлететь и вновь раствориться в воздухе, оставляя за собой лишь лёгкое мерцание.