Новая эра эльфийской империи

      Алиса стояла на балконе дворца, комнаты которую выделили Малекиту и смотрела за ночной столицы. Малекит еще ранним утром отправился в столицу, для того чтобы обсудить дела с Виктором и до сих пор не вернулся и это бесило принцессу Кейрурскую особенно если учесть тот факт, что ей пришлось целый день иметь дело с королём леса и его советниками. За этот день Алиса лишь убедилась в том, что король леса довольно странная и очень неприятная лично для неё личность. Постоянные приставания со стороны Телсада, довольно двусмысленные комплименты , от которых хотелось врезать королю несколько раз по его мерзкому лицу. Так еще и тот молодой эльф из вассалов Малекита ушёл по своим делам оставив принцессу в компании троих палачей, которых замаскировали под воителей королевства феникса.       До великого раскола у клана Наридон из которых вышли Наргароды гвардейским отрядом являлись и являются «Рыцари севера». После отсоединения ветки Наргарода и образования нового клана была образована и новая гвардия которая получила наименование «Палачи». Из их состава были убраны наездники, стрелки и маги и оставлена только тяжелая пехота в основном вооружённая двуручными клинками. При Наргате они были одним из главных аргументов наступательной силы клана Наргарод, однако так же выполняли роль личной охраны лорда и его семьи. После прихода к власти Малекита их заменили черные стражи, а палачи стали выполнять роль элитной охраны. Именно в старую броню рыцарей севера были одеты эти воители сейчас, правда символ Наридонов был заменён на грифона, что стояла на задних лапах. Тяжёлый светлый доспех довольно сильно отличался от брони которых обычно носили черные воители. Обычно стражи носили на себе легкую черную рубашку, с простыми штанами поверх которых бала кольчуга из лёгких, но при этом прочных металлов, основным из которых была небесная сталь. Довольно легкий сплав металла обладающая светлым оттенком и легкая словно кожа, но при этом сохраняющая свойства стали по прочности. По верх кольчуги палачи, как правило сначала надевали лёгкую тканевую накидку под цвет того, кого они охраняли и как следствие служили, а уже на нее надевали довольно легкую кирасу, которая защищала только корпус и плечи, сделанная из уже более тяжелого метала, а именно Сватерхельмской стали. Локти, колени и бедра защищали стальные щитки, которые держались на ремешках. И самым последним элементом брони палача была мантия, которая как правило была сделана по тому же правилу, что и накидка.       На данный же момент воители клана Наргарод были одеты в тяжелые почти рыцарские доспехи. Тяжелая полная броня внешне лишь незначительно отличалась от брони рыцарей феникса, и лишь определенные элементы давали понять что это совершенно другое соединения. Плечи были сделаны в виде голов грифонов по древней, давно забытой традиции северных эльфов Удуна. Кираса имела несколько дополнительных листов брони наложенных поверх основного в районе обоих боков, вследствие чего на груди образовался узор в виде песочных часов. Шлем так был самый обычный закрытый, с узкой прорезью для глаз. Руки были скрыты перчатками из стали имеющие на костяшках ладни дополнительную стальную пластину для усиления удара кулаком. Спину закрывал, а точнее сказать временно прикрывал, довольно красивый плащ синего цвета с грифоном по центру.       Алиса стояла на балконе дворца, комнаты которую выделили Малекиту и смотрела за ночной столицы. Малекит еще ранним утром отправился в столицу, для того чтобы обсудить дела с Виктором и до сих пор не вернулся и это бесило принцессу Кейрурскую особенно если учесть тот факт, что ей пришлось целый день иметь дело с королём леса и его советниками. За этот день Алиса лишь убедилась в том, что король леса довольно странная и очень неприятная лично для неё личность. Постоянные приставания со стороны Телсада, довольно двусмысленные комплименты , от которых хотелось врезать королю несколько раз по его мерзкому лицу. Так еще и тот молодой эльф из вассалов Малекита ушёл по своим делам оставив принцессу в компании троих палачей, которых замаскировали под воителей королевства феникса.       До великого раскола у клана Наридон из которых вышли Наргароды гвардейским отрядом являлись и являются «Рыцари севера». После отсоединения ветки Наргарода и образования нового клана была образована и новая гвардия которая получила наименование «Палачи». Из их состава были убраны наездники, стрелки и маги и оставлена только тяжелая пехота в основном вооружённая двуручными клинками. При Наргате они были одним из главных аргументов наступательной силы клана Наргарод, однако так же выполняли роль личной охраны лорда и его семьи. После прихода к власти Малекита их заменили черные стражи, а палачи стали выполнять роль элитной охраны. Именно в старую броню рыцарей севера были одеты эти воители сейчас, правда символ Наридонов был заменён на грифона, что стояла на задних лапах. Тяжёлый светлый доспех довольно сильно отличался от брони которых обычно носили черные воители. Обычно стражи носили на себе легкую черную рубашку, с простыми штанами поверх которых бала кольчуга из лёгких, но при этом прочных металлов, основным из которых была небесная сталь. Довольно легкий сплав металла обладающая светлым оттенком и легкая словно кожа, но при этом сохраняющая свойства стали по прочности. По верх кольчуги палачи, как правило сначала надевали лёгкую тканевую накидку под цвет того, кого они охраняли и как следствие служили, а уже на нее надевали довольно легкую кирасу, которая защищала только корпус и плечи, сделанная из уже более тяжелого метала, а именно Сватерхельмской стали. Локти, колени и бедра защищали стальные щитки, которые держались на ремешках. И самым последним элементом брони палача была мантия, которая как правило была сделана по тому же правилу, что и накидка.       На данный же момент воители клана Наргарод были одеты в тяжелые почти рыцарские доспехи. Тяжелая полная броня внешне лишь незначительно отличалась от брони рыцарей феникса, и лишь определенные элементы давали понять что это совершенно другое соединения. Плечи были сделаны в виде голов грифонов по древней, давно забытой традиции северных эльфов Удуна. Кираса имела несколько дополнительных листов брони наложенных поверх основного в районе обоих боков, вследствие чего на груди образовался узор в виде песочных часов. Шлем так был самый обычный закрытый, с узкой прорезью для глаз. Руки были скрыты перчатками из стали имеющие на костяшках ладни дополнительную стальную пластину для усиления удара кулаком. Спину закрывал, а точнее сказать временно прикрывал, довольно красивый плащ синего цвета с грифоном по центру. - Госпожа. – Произнесла одна из девушек присланных Малекитом в роль прислуги для короля. – Король Тельсад, просит вас поприсутствовать на ужине. - Хорошо. – Закатив глаза и устало выдохнув произнесла девушка, поднимаясь с кресла. – Я могу же его убить верно? - Боюсь нет, госпожа. - Произнёс глава охраны Алисы, которого так же перевели во дворец. – Это создаст кучу проблем для всех. Да и лорд Малекит сказал не трогать не короля не кого из членов правительства. - Да помню я. – Устало произнесла Алиса поднявшись с места, после чего медленно зашагала в обеденный зал дворца. – Вы что-нибудь выяснили? - Во дворце где-то две тысячи персонала, тысяча пятисот стражников. Где-то пятисот гвардейцев которые могут представлять потенциальную угрозу. В городе около сорока тысяч жителей и где-то десяток военных разного уровня угрозы. Магов или их аналогов не так уж и много, мощных магических колебаний не обнаружено, что может говорить о том, что хоть каких-то могущественных артефактов тут нет. – Произнесла тень одетая как горничная идя следом за принцессой и говоря все это на темно эльфийском. – Так же как вы и приказывали мы установили слежку за лесными братьями. Пока, что не удалось понять их намерения. - Мне бы хотелось знать, что именно в этом лесу забыли лесные эльфы Атель Лорена. Конечно же чтобы рассказать об этом лорду Малекиту. – Произнесла Алиса в голове уже представляя, как лорд Наргародский будет её хвалить за правильные распоряжения и грамотное использование имеющегося ресурса в лице разведки теней и чёрной стражи. – Что-нибудь ещё? - Нет принцесса. Мы устанавливаем кристаллы памяти по всему замку, для того чтобы собрать как можно больше информации о короле и положении в королевстве. - Хорошо. Если что-нибудь будет слышно о лорде Малеките или его вассале Ароне то сообщите. – Спокойно произнесла Алиса, после чего медленным шагом шёл направлялась в обеденный зал. – Что насчёт короля? - Не особо много. Король очень хорошо охраняется и представить к нему слежку довольно сложная задача и поэтому мы стараемся не спешить с этим. Поэтому пока мы больше стараемся узнать о нём при помощи сбора информации из доступных источников, а также установке слежки за его роднёй и приближенными. - Хорошо. Оставлю это на вас. Соберите всю информацию, что сможете и … - Госпожа посол. – Донесся голос из-за спины Алисы, от которого лицо принцессы скривилось и явно дала понять, что тот кто обращается к ней довольно неприятен. – Госпожа посол, подождите меня пожалуйста.       Имя этому раздражителю принцессы был Телид. Он был наследником Тельсада от чего носил титул наследного принца. За сегодняшний день он успел взбесить принцессу даже больше, чем король, хоть и за куда более короткий срок. И дело было в том, что если король приставал к принцессе и навязывался к ней хоть как-то обдуманно и можно даже сказать профессионально, то вот его сын был прямолинейным и упрямым. Он постоянно стремился к тому, чтобы взять Алису за руку, как-то прижаться к ней и каждый раз говорил довольно сальные и безвкусные комплименты. Это довольно сильно раздражало принцессу да и к тому же этот эльф не нравился ей даже внешне. Нет даже по темно-эльфийским меркам он был довольно симпатичным. Прямые черты лица с острыми краями, довольно сильно выраженные скулы и узкий подбородок, глаза цветом неба и волосы оттенка свежее собранной пшеницы. Довольно мускулисты, что давало понять его принадлежность воинами, и широкоплечий. Одет был в легкую белую рубашку с большим вырезом от чего можно было рассмотрено его мускулистую грудь. На поясе, что закрепляли довольно изношенные со временем штаны красовался довольно неплохой стальной клинок.       Однако он был не во вкусе принцессы. Ей больше нравились эльфы по типу Малекита, хотя его лицо она никогда не видела или во всяком случае не могла вспомнить, а также Арона. Первый нравился принцессе и характером и силой, а второй внешностью и довольно приятным голосом. Телид, же не нравился Алисе не чем и лишь вызывал раздражён у принцессы и желание убивать. - Госпожа, посол почему вы ускорились? Вы такая быстрая госпожа посол. – Догоняя Алису, которая ещё чуть-чуть и перейдет на бег, произнёс принц. – Госпожа посол, подождите. У вас такие длинные ножки, что я не успеваю за вами.       Алиса то и дело косилась на командира своей охраны, который продолжал идти в ногу со своей начальницей и при этом усердно делая вид, что не замечает ее взгляда. Обычно палачи даже подойти к своему хозяину не дают, а за такие комплименты и вовсе могли язык вырвать, а охранники Алисы даже глазом не повели, что означало лишь то, что они пока не признали ее своей хозяйкой. Приказы может и будут выполнять, но не так как если бы она бала Наргародкой. Ускоренно уходя от принцесса Алиса завернула за угол и случайно столкнулась с другим эльфом. Не успели они оба, что-нибудь понять, как оказались на полу коридора. Принцесса довольно больно ударилась лбом о кирасу эльфа, а тот когда падал потерял шлем и ударился затылком. Прошло несколько секунд прежде чем опираясь о грудь эльфа принцесса смогла подняться потирая лоб и осмотреть того с кем столкнулась. Доспех оказался ей знакомым, и только когда она подняла свой взор то смогла увидеть потерпевшего затылок и закрывшего от боли глаза Арона. Вот только на нем было, что-то странное, а именно на правом глазу у него был довольно глубокий шрам. - Арон… Откуда у тебя шрам? – Спросила принцесса, пока сопровождающий вассала Малекита поднимал его шлем. – Кто-то напал на тебя? - Принцесса, это сейчас не так важно. – Чуть приподнимаясь рана локтях произносит молодой эльф, после чего он усмехается наблюдая за покрасневшим лбом Алисы и тем, что она фактически сидит на нём. – Если бы нас сейчас увидел лорд Наргародский то он был бы а ярости. - Дурак, что ли? – Неожиданно спросила Алиса, после чего чуть размяв шею и потерев лоб поднялась на ноги. – Или ты острый на язык? - Должен заметить, что это вы столкнулись со мной госпожа. - С улыбкой проговорил мужчина поднимаясь на месте, после чего переводит взгляд на стоящего чуть в стороне от них и сложив руки на груди злобно наблюдал за ними. - У вас проблемы госпожа? - Нет просто... - Госпожа посол. - Принц довольно быстро подошел к парочке и быстро осмотрев Арона лишь усмехнулся. - Вы как я понимаю один из военачальников королевства грифонов. Верно? - Да ваше величество. - С небольшой задержкой произнёс Арон развернувшись к принцу и осмотрев его с ног до головы. - Позвольте мне поприветствовать вас принц. Мое имя Арон, я генерал на службе у... - Не разрешаю. - С суровым взглядом произнес Телид попробовав смерить темного эльфа взглядом, однако тот даже глазом не повел, после чего лишь выпрямился и посмотрел на принцессу. - В любом случае вы стали на пути у посла Алисы и более того сбили её с ног. Вы слепой или вы просто наглый? - Наша столкновения чистая случайность ваше королевское высочество. Не стоит оскорблять генерала своего союзника. - Спокойно произнёс Арон после чего медленно отошёл чуть в сторону будто пропуская молодого наследника. - В любом случае я и так направлялся к госпоже Алисе. Нам необходимо с ней обсудить ряд государственных дел.       Мужчина улыбнулся, после чего с стал наблюдать за тем, как принц сначала краснеет от злости, а после холодного взгляда от принцессы громко топая и закипая от еще большей злобы уходит прочь. Наследника лорда вассал лишь перевел взгляд на принцессу, которая довольной улыбнулась. Принцесса подошла к Арону, после чего перевела взгляд на свою охрану. Плачи распределись в небольшой квадрат вокруг молодого лорда и принцессы. Не произнеся ни слова все охранники лишь молча стали ожидать приказов и момента когда госпожа продолжить путь. - Скажите Арон, вы выполнили свое задание? - Да... Это заняло немного времени и ... Создала ряд сложностей, но цель удалось достичь с наибольшим успехом. Могу только скаать, что лорд Малекит доволен успехом этой миссии. - Арон медленным шагом подошёл к стенке, на которой мазайкой была выложена сцена либо древнего боя либо же былиного сражерия. - А у вас как тут дела принцесса? - Ничего интересного не произошло. Король леса не проявлял хоть какой-то большой активности, в основном показывал мне свою столицу и гвардию. Довольно скучное зрелищем которое редко разбавлялась комплиментами от короля или принца. Мне больше интересно откуда у тебя этот шрам? Вроде последний раз при нашей встрече у тебя ничего такого не было. - На нас со стороны посмотреть и можно сказать, что мы с вами хорошие знакомые процесса. Я конечно понимаю, что мы должны создавать видимость для любопытных глаз, но все же... - Неужели вассалу Наргародов неуютно разговаривать с его будущей госпожой в неформальной манере? Вроде как весь клан глашатого славится тем, что вассалы могут спокойно высказывать свое мнение и общаются со своим синьором на разных. Или я ошибаюсь? - В клане Наргарод не все так просто как вам кажется моя госпожа. Да мы можем свободно разговаривать с нашими сеньорами, однако для этого нужно быть полезным для клана или заслужить уважение господина, а сделать это достаточно не просто особенно когда в наших рядах уже имеются те, кто зарекомендовали себя как хорошие тактики и великие воины. Да и к тому же я лишь наследник, лорда и поэтому… - Не стоит так напрягутся Арон, я как правильно заметил лорд Малекит принцесса, которая не обладает не большим военным авторитетом и скорее ты обладаешь куда большими достижениями, чем я. Поэтому говори свободно. – Явные заминки и попытки скрыть волнения Арона были доя Алисы чем-то забавным, от чего она довольно мило улыбалась, после чего обошла его и наклонив голову стала наблюдать за тем как молодой лорд ухмыльнувшись попробовал отвернуть взгляд. – И ты все ещё не рассказал мне откуда у тебя этот шрам. - У меня этот шрам был почти всю мою сознательную жизнь. Получил я его без какой-либо интересной истории. Можно даже сказать я его получил довольно таки позорно и поэтому не хотелось бы вам об этом рассказать... Неужели лорд Малекит сказал, что вы не имеете авторитета в армии? Вы же как ни как имеете ранг черный маршал. Это чего-то да стоит, да и вы являетесь дочерью самого короля. - Ну то, что я Кейрус я никогда не забывала, однако лорд Малекит прав в своих высказываниях и от этого лишь куда больнее. - С улыбкой полной болью проговорила Алиса после чего сделал несколько шагов к окну. - Ты когда нибудь задумывался, какого то быть сыном Наргата Великого или Кейна Темнейшего. Быть дочерью или сыном столь великих и ... - Мне кажется, что мы не достаточно близки для того таких разговоров принцесса. Да и к тому же стоит ли изливать свою душу обычному вассалу из числа низших гиен? - Развернувшись к принцессе Арон заметил, что Алиса на несколько секунд замерла. - Неужели в вас нет гордости льва? - Я кое что вспомнила... У меня уже однажды задавали этот вопрос... Тысячу лет назад. Скажи, а ты был на приеме в честь покорения Альтхельма? - Принцесса развернулась к Арону, который казался задумчивым в этот момент, пока к нему не подошёл слуга, что держал в руках его шлем и что-то не произнёс. - Не смей... - Боюсь принцесса я не могу заставить своего сюзерена ждать. Лорд Малекит хоть и знаменит свое тактикой "войны на истощения", но в обычных делах он весьма не терпелив. Поэтому на этом я откланяюсь. - С почтением в голосе произнёс Арон, после чего отдав честь поспешно покинул принцессу, вызвав у той злость до состояния сжатия кулаков до хруста костей. - Я тебе это еще припомню. - Со злостью в голосе произнесла Алиса, после чего пошла в сторону обеденного зала. - Я и Малекиту это припомню.       Весь свой путь до обеденного зала принцесса прошла красная как помидор от злости, проклиная про себе Арона и Малекита, однако у самого помещения задумалась. Почему она так сильно привязалась к этому эльфу. Да она кое-что вспомнила важное, для нее, однако пока не получила подтверждения, что это именно тот эльф о котором она подумала, да и к тому же она искала того молодого аристократа более пятисот лет и не смогла найти его фактически у себя под носом. Задумавшись над тем, что она делала и причин почему ей так легко с этим молодым эльфом, ответа кроме как влюбленность она найти не могла, однако как можно влюбится в того, кого она толком не знает. Однако тут же пришла мысль о том, что в Малекита она именно так и сделала с Малекитом. Она не знала ничего о лорде Наргароде кроме тех фактов, которые были известны многим. Алиса не разу не видела или не могла вспомнить как выглядит лорд, толком не знала его характер, не знала то что ему нравилось, а то что бесило. Нет одно она знала точно, что Малекит не любит Алису и скорее всего даже презирает. Однако этого все равно было мало. Нужно было узнать как можно больше о лорде если принцессе хочет сблизиться с Малекитом. - Госпожа посол. - Донесся голос со короля со стороны входа, после чего Алиса поняла взгляд и рассмотрел короля. - Почему вы стоите здесь, а не заходите? Или какая-то серьезная проблема заставляет вас уйти в раздумья? - Нет... Нет ничего такого ваше величество... Просто за сегодняшний день я узнала столько о вашем королевстве, что у меня уже пухнет голова от этого всего. - Алиса уже хотела использовать это, чтобы вернутся в свою комнату, однако краем глаза заметила, что в зале сидят две девушки и один эльф в странных одеждах. - Но не стоит беспокоится ваше величество, голова у меня не болит и я смогу отужинать с вами. - Это радостное известие госпожа Алиса. Тем более сегодня нас почтил своим присутствием посол темного королевства и поэтому ваше присутствие было бы исключительно полезным как для нас так и ля вас.       Король довольно болезненно улыбнулся, после чего жестом пригласил принцессу пройти в обеденный зал, что она поспешно и сделала. Зайдя туда она первым делом оценила тех кто находился с ней в одном помещении. Первой кто попал в её поле зрения была девушка в легкой полупрозрачной зеленной накидки, от чего можно было рассмотреть все прелести девушки, точнее сказать можно было увидеть только тоненькие как спички руки и такую же талию, а вот грудь прикрывала небольшая тканевая повязка. Нежно зеленые волосы, янтарные глаза и миловидное личико определенно привлекало к себе внимание. Однако, что-то заставляло инстинкты Алисы напрячься и заставить принцессу занервничать и потянуть одну из рук к кинжалу, что был на поясе. Быстро оценив девушку при помощи чувствительности к мане, она смогла увидеть довольно солидный запас магической энергии вокруг этой девушки, а так же несколько странных огоньков, что летали над ее головой. Вторая девушка, что сидела сейчас рядом с первой леди, была довольно симпатичная дама. Черноволосая девушка с довольно тонкими и острыми чертами лица. Янтарные глаза внимательно смотрели на Алису и явно оценивали её. Одета эта эльфийка была в довольно открыто. Тоненькое платье едва прикрывало ее тело от чего можно было рассмотреть ее довольно большую грудь и талию. Само платье было нежно белого цвета и не смотря на его фасон выглядела довольно красивой. Из-за сидячего положения, можно было рассмотреть только верхнюю часть её тела.       Третий эльф, а точнее как оказалось ещё одна эльфийска сидела чуть по о даль от остальных и читала свиток не поднимая взгляда на пришедшую Алису. Одета она была в довольно длинную и плотную, черную мантию, которая закрывала большую часть ее тела. Лицо было скрыто маской сделанной из золота от чего нельзя было рассмотреть лица этой девушки, но можно было заметить очень длинные даже по эльфийским меркам уши. В магическом плане она выглядела даже интереснее первой леди на которую обратила внимание принцесса, однако причину Алиса сказать с уверенностью не могла.       Не успела принцесса толком, что либо сообразить, как на её плечи легла чья-то рука, от чего девушка дернулась вперёд, после чего обернулась. Этот наглец оказался принцем, который поднял руки в жесте «спокойно» и с довольной улыбкой. Алиса же в свою очередь скривила лицо в недовольной гримасе, после чего отошла еще на два шага от принца и случайно врезалась в короля. Правда в этот раз не король и не сама дочь короля смогли упасть. Однако и в этот раз принцесса развернулась и оскалившись осмотрела довольно ухмыляющегося короля. - Да вы издеваетесь. – Подумала Алиса, сжав кулак злобно посмотрев на короля, однако быстро пришла в себя и обернувшись на звук открывания двери заметно повеселела, но при этом задалась вопросом. - Арон? - Прошу прошения король за опоздания. - Произнес на общем эльфийском Арон поклонившись с диким акцентом, после чего посмотрел на удивленную Алису. - Мой господин все еще занят своим народом, который вы так доблестно приютили у себя в стране, что он попросил меня поприсутствовать на этом ужине вместо него, а так же доложить до вас важные вести. - Что же. Ваш король занимается проблемами своего народа и это благородно, жаль лишь что он не нашел времени на своего дорого и единственного союзника. - С злобной улыбкой проговорил король Тельсад, после чего тот посмотрел на Алису и еще больше усмехнулся. - Вы же как я понял генерал благородного происхождения. Верно? - Наши языки, культура и традиции в чем-то схожи господин Тельсад, но при этом и отличаются, но должен вас заметить, что в чине генерала у нас находится только самые достоинные и благородные эльфы, чье прохождение уже не так важно ибо они доказали свою полезность делом. - Подойдя к Алисе произнёс вассал лорда Наргародского с ехидством в голосе. - Прошу вас простить меня если, что-то из сказанного мной вас как-нибудь оскорбить. К тому же я не знаю как у вас, но могу заверить что я не смотря на все я имею титул лорда. - Ничего страшного вы не сказали. У нас тоже тот кто носит высокий ранг или титул это прежде всего тот, кто доказал свою полезность и силу. - Так же злорадно произнёс король подходя к первой девушке, что до этого осматривала Алиса. - Позвольте представить. Моя дочь принцесса Телис. Моя гордость и самая сильная волшебница из наших архимагов, а так же моя третья дочь Тела, она выполняет роль казначея в моем королевстве, а так же является моим доверенным лицом. И конечно же я не могу не представить уважаемого посла темного королевства прекрасную леди Урис. - Кхм. - Кашлянул в кулак принц напоминая о своем присутствии, однако вызвал лишь удивленный взгляд со стороны всех присутствующих. - А. Ну да. А это мой сын Телид. - Как-то спокойно и можно сказать без эмоционально произнес король, после чего тот сел рядом со своей дочерью взяв в руки бокал с вином. - Что же. Давайте приступим... - Прошу прошения за опоздания! - Ворвавшись в зал прокричал молодой юноша в деревянном доспехе сжимающий в кулаке руку девушки в растрепанном нежно розовом платье. - Мы немного запозднились... - А это мой четвертый сын Тек и его невеста Валисия. - Не отводя взгляда от присаживающихся за стол Алисы и Арона произнёс король пока эти двое приводили себя в порядок. - Что же. Теперь мы можем перейти к трапезе и разговорам.       После слов Тельсада на стол моментально накрыли сотню разнообразных блюд. Внимания Арона привлекли полуобнаженные эльфийки, что накрывали на стол, а так же тот факт, что они не выглядели так будто они чего-то стесняются или им не ловко. На оборот им это как будто нравилось и они с удовольствием ловили на себе похотливые взгляды стражников, короля и первого принца. Так же без внимания не осталась и пища, что ставили на стол. В основном это были разного рода салаты, фрукты и овощи, которые хоть и были по красивому выложены или порезаны, но все же были растительной пищей. Больше всего внимания привлек тот, факт что перед королем поставили целую миску с виноградом, а на его блюде красовался салат в котором было довольно много яиц, а также было много орехов что украшали границы тарелки. Остальным в том числе и самому Арону предоставили глубокие чаши с салатом из разного рода овощей залитых какой-то вязкой жидкостью. Из того что смог разобрать молодой лорд гиена в этом салате были помидоры, которые на удивления были желтого цвета, огурцы, большие листья зелени с красными прожилками и конечно-же лук. У Алисы был точно такой же салат, но она выглядела так словно ее сейчас стошнит от одного только взора на это блюда. Столовые приборы, которые выдали всем присутствующем были сделаны из бронзы и только у принцессы Телис и посла Урис они были из серебра, конечно же хозяин этого вечера ел только с золотыми столовыми приборами.       Алиса же смотря на салат лишь вспоминала, то что за последние трое суток не ела мясо от слово совсем. В Сватерхельме охота была одним из способов выживания зимой и поэтому стала одной из основных деятельностью темных эльфов. Да были богатые на плодородную почву территории на которых можно было в летний сезон выращивать сельскохозяйственные культуры, да и существовали целые сети подземных фермерских комплексов, но все же мясо было основой рациона темных. От этого они стали своего рода экспертами в этом вопросе и могли приготовить любого кто, когда-то ходил, летал, плавал или ползал. Поэтому есть в больших количествах растительную продукцию для них было не особо то и привычно. - Перейдем сразу к неприятной части. - Спокойно проговорил король после чего взял один орешек и посмотрел на Арона, который взял в руки бокал с вином и чуть его понюхал. - Вам не по вкусу наше вино господин генерал? - Что вы ваше величество. Просто должен заметить, что ваш напиток не такой крепкий, как алкоголь в нашей стране. - С улыбкой на лице произнёс лорд, после чего немного отпил вина, предварительно подняв бокал в сторону короля в жесте "за вас", после чего поставил его рядом со своей тарелкой. - Если вы хотите узнать, что мне передал мой король, то сообщу вам сию же минуту. Наши беженцы в одном дне пути от леса, но им по их следам с отставанием в двое суток наступают войска изменщика и узурпатора. Их около тридцати тысяч. - Хм... Немалая армия. - Король покрутил в руках орех и закинув его в рот задумался на словами Арона, пока тот в свою очередь рисовал на обратной стороне стола магический символ. - Насколько я понимаю все они хорошо обучены и жаждут крови... Хорошо. Я приму это к сведению и спланирую действия в дальнейшем. - Ваше величество при всем моем уважении я... - Генерал поймите вы не в том, положении, чтобы давать мне советы или оспаривать решения. Союз между нашим королевствами не подписан, как и не был подписан акт о начале войны между нами и этим вашем узурпатором... - Если вы хотите вступить с ним в переговоры и сдать нас всех ему ожидая, что он предложит куда больше чем мы то это провальная стратегия. - Собравшись с мыслями произнесла Алиса взяв в руки вилку и насадив на нее немного помидоров. - Узурпатор желает безраздельно править всеми эльфами и вы как король мешаете ему это сделать. Он без пощады вырежет всю вашу семью лишь бы сесть на ваш трон. - Я бы и не думал вступать с ним в переговоры, особенно если верить вам то это лишено всякого смысла. Да и я не в том, положении, чтобы поддерживать узурпатора в другой стране. - С ухмылкой на лице Тельсад взял свое вино и добавив туда пару капель какой-то настойки немного отпил. - Гадость редкостная, но не суть. Сейчас я бы хотел поговорить с вами о проблемах моего королевства и как бы вы могли бы помочь мне их решить.       Арон и Алиса прекрасно понимали, что король и так бы потребовал услугу, по мимо платы, да и если полагаться на его поведения и ряд особенностей, то можно было понять, что этот эльф весьма жаден и любит роскошь и богатство. Тот факт, что он заговорил о проблемах его государства говорит лишь о том, что эта проблема без их вмешательства свержением Тельсада. Если принцесса рассматривала это как возможность для расшатывания состояния в королевстве и его ослабления и как следствие более простого завоевания, то вот лорд задумался над возможными последствиями и сложностями, которые могут возникнуть в будущем. - В моем королевстве с недавних пор завелись крысы. Очень противные и вечно гадящие мне под дверь. От них одна головная боль, да и народу они жить спокойно мешают. Эти "Лесные братья" или как их там... Они ведут против меня партизанскую войну уже год. Мои лучшие ищейки так и не смогли их найти, а вот вы вполне могли бы попробовать. Ваш взор не затуманен нашими традициями, ценностями и прочим бредом и вы будете не предвзяты. - Вы не чтите свои традиции король? - Приподняв правую бровь спросил Арон, после чего перевел взгляд на принцессу Алису, которая ели ели ела свой салат пытаясь делать вид, что ее все устраивает. - Без традиций... - Традиции, верования и культура то, что сдерживает нас от развития и держит в рамках. Посмотрите на мой замок. Когда я был ребенком и он принадлежал отцу, то он был сравним с небольшим домиком какого-нибудь богатенького аристократа. Король жил как простак с короной на голове и кучей обязанностей. Я превратил это место в прекраснейшие дворец с произведениями искусства, богатством и роскошью. Пока мои предки влекли свой жалкий образ жизни слуг народа.       Не Алиса не Арон ничего не ответили и лишь перевели свои взоры салаты в их тарелках и стали думать о чем-то о своем. Первая мечтала о мясе и хотела как можно скорее оказаться в своей комнате, а второй пытался понять, как местные эльфы вообще выживают питаясь только растительностью и при этом все еще не отрастили рога и копыта. Монолог, который начал король о его предках идиотах и о том, насколько он умен и можно сказать гениален был им мягко говоря не интересен. Да к тому же оба на примере Кейна знают, что когда кто-то начинает подобную тираду лучше дать ему наговорится дабы избежать больших проблем. Остальные в зале так же поступали и занимались кто чем, только второй принц внимательно слушал отца и пытался вникнуть в его слова, чем привлек внимания отвлекшегося от своих раздумий Арона. Этот парень показался ему очень интересным и главное потенциально полезным, главное вовремя разыграть эту карту, но пока стоило за ним понаблюдать. Сам парень явно был молод, даже по меркам эльфов, об этом говорил его взгляд. У ведавших жизнь эльфов, то есть тем, кому больше тысячи лет как правило смотрели на все как на открытую книгу и в их взгляде читалась мудрость. Да были своего рода исключения из правил и необычные эльфы, однако взгляд мог говорить о многом, особенно у темных, которые скрывали свои лица масками на войне из-за чего учились читать врагов по мельчавшим деталям по типу глаз.       Тек был среднего роста по меркам темных эльфов, однако в этом королевстве он явно был высокого роста при этом обладал слишком щуплым телосложением и казался тростинкой на фоне старшего брата и отца. Можно было сразу понять, что он никакой не воин, однако специфические мазоли на пальцах говорили о том, что он заниматься искусством стрельбы из лука. К тому же он был довольно широкоплечим, что лишь укрепляло теорию о том, что он хочет стать лучником. Из одежды у него была легкая рубашка явно сделана из волокон какого-то растения, от чего выглядела довольно специфически, но при этом все равно подчеркивало его статус принца и выглядела довольно неплохой. На шеи красовался медальон Ищи, что напрягло Арона. Рядом сидящая с ним девушка была его невестой, но по ее внешнему виду этого сказать было нельзя. Она была одета в довольно странное на вид платье из листьев разных деревьев и при этом довольно неудобно, да и казалось, что все эта листва довольно сильно прилипает к телу. Да и со стороны это выглядело очень глупо и не практично. Может в теплом лесу такая одежда и была бы кстати, однако стоит температуре упасть чуть ниже так толку от него вообще не будет. К тому же сюда по всему сделано оно было довольно некачественно. Во всяком случае так казалось Арону, поскольку он смог рассмотреть заклепки и нитки, что держали лисья в одном состоянии. - Отец мне кажется нашим потенциальным союзникам не интересно слушать, каким дедушка был недальновидным дураком и все в этом духе. - Произнесла вторая принцесса, после чего взяла бокал с вином. - Ты права доченька... Кхм... Полагаю, вам нужна информация о этих мятежниках... Честно говоря у нас не так много информации о этих "Лесных братьев". Среди них довольно много обычных крестьян и изменников из числа некогда наших доблестных воинов. Однако могу с уверенностью сказать, что их поддерживают некоторые аристократы, но опять же доказательств у нас нет. - Сложная ситуация. Насколько мятеж обширен? Примерная численность мятежников? Их притенении? Чем они недовольны или почему они подняли мятеж? - Спросил Арон поставив бокал вином на стол и посмотрев на короля. - Хоть что-нибудь полезное? - Численность... Примерно пару тысяч профессиональных воинов и четыре тысячи крестьян, ремесленников и другого сброда. - Король покрутил вилку в руках, после чего перевел свой взгляд на Алису, которая подняла на него свой взор, после чего та размяла шею. - Профессиональных солдат среди них не так много, я бы даже сказал судя по тем докладом, что я получал. Они ведут партизанскую войну. Атакуют канвои, склады с ресурсами и тому подобное. В редких случаях нападают на мелкие форты, деревни или особняки моих сторонников.       Алиса задумался над этими словами, после чего решил оценить ситуацию в королевстве. Восстания говорило о том, что к королю как минимум есть недоверия да и в самом королевстве ситуация не особо хорошая. В истории эльфийского народа восстания простого народа происходили лишь при начали правления Кейна Первого и его сына, да и при асгардской оккупации. Поэтому опыт подавления мятежей у эльфов был относительно небольшой. Даже в захваченных мирах они предпочитали действовать грубо, а тут так не получится. Во первых у них нет тех ресурсов, что были у империи при связи с девятью мирами, а во вторых имеющиеся сильно ограничена, а эти земли им в будущем будут нужны. К тому Алиса не могла понять в чем выгода для короля. Даже если учесть, что он хочет забрать всю славу при победе над несуществующем генералом, то в чем смысл простить потенциальных союзников навести порядок у себя на территории. Это все равно, что признать, что сам не способен на это. Конечно он мог просто и банально проверить на, что способные его новые друзья, но уж лучше бы тогда он попросил их разобраться с какой-нибудь угрозой в виде монстра или нашествия дикой расы. - Как вы хотите, чтобы мы с ними разобрались? - Спросил Арон немного все обдумав, после чего посмотрел на посла темного королевства. - Чтобы мы нашли изменников, покарали их или же? - Они предатели и изменники. Мне нет дело, что вы будете с ними делать. Хоть сожрите.       После этих слов Алиса окончательно выпала из диалога от банального нежелания в нем участвовать и поэтому просто решила перекусить и задуматься о своем. Арон же все продолжал расспрашивать короля о ситуации в королевстве и пытался выяснить причину почему восстания в принципе произошло, но чёткого ответа он так и не получил. Тельсад будто намеренно уводил молодого эльфа куда-то в другую сторону и перескакивал с темы на тему, что вызывало еще больше вопросов и подозрений. В какой-то момент Арон позволил королю увести в рассуждения о военном деле и искусстве и этот диалог активно поддерживался первым принцем, да и Алиса где-то с середины разговора подключилась. Длинный разговор о войне закончился лишь вмешательством посла от темного королевства, которая молча встала и покинул обеденный зал, чем привлекла к себе всеобщее внимания. Арон лишь проводил её взглядом, но при этом уже начиная задумываться над тем, чтобы приставить к ней слежку. Необходимо было понять взаимоотношения между королевствами, что уже спокойно действовать, не ожидая атаки с другой стороны.       Король же тоже решил закончить трапезу и поправившись со всеми покинул зал. Алиса и Арон поспешили так же удалится. Придя в комнату Алиса первым делом приказала принести ей немного мясного блюда, желательно так, чтобы никто не увидел, а Арон вышел на балкон и посмотрев на ночной город тихо произнёс. - Интересно, как он будет гореть? - Уже представляешь как войска Наргародов возьмут этот город? - Спросила Алиса с ехидной улыбкой выходя к Арону. - Во скольких осадах ты принимал участия? - Уже не сосчитать. - Спокойно ответил эльф, после чего облокотился спиной на поручни балкона и посмотрел на уже ночное небо. - Осада на самом деле это довольно скучный и однообразный процесс. Как правило только две из пяти крепостей, городов или фортов берут штурмом. За частую их берут измором, а сидеть на одном месте ровно пока склады города опустеют то еще занятия. - Ну высшие эльфы старались взять Наргарод штурмом. Я помню только один спокойный месяц во время его осады, когда они не атаковали город. - Алиса поступила так же как и Арон, но если тот облокотился спиной и локтями, то вот Алиса чуть нагнулась в сторону города. - Да и насколько мне известно лорд Малекит берет крепости штурмом. - Только если имеет троекратное преимущество, осадные машины и боевых зверей. Брат любой защищенный объект довольно сложная и неприятная задача. Даже если твой враг слабее тебя в два раза. Не имея двукратного численного перевеса штурм это самоубийство для любой армии. Даже для Наргародской. - Немного устало произнёс эльф продолжая смотреть на звездное небо при этом похрустев шей. - Лучше давайте не будем о убийствах. - Еще скажи, что у тебя тонкая душевная организация и ты не любишь об этом говорить. - Усмехнувшись и явно издеваясь произнесла Алиса при этом посмотрев на собеседника, который так же усмехнулся. - Убийств, крови и смерти в моей жизни и так предостаточно, чтобы их еще обсуждать. Сразу видно, что вы принцесса не частый гость на поле брани. - С этими словами Арон направился обратно в комнату принцессы, при этом внимательно осматривая ее стены. - При лорде Малеките никто не из числа его приближенных часто на поле брани не бывает, но это не значит, что я там не была... Да и опыт у меня имеется. - Вы про знаменитое побоище у ледяного озера или про ваше пленения скавенами и гоблинами? - Про последнее. - Алиса обняла саму себя после чего развернулась к комнате и направилась прямо в неё. - Довольно травматичный опыт должна заметить. - Я удивлен. - Немного подождав и закончив осмотр цветка, что рос в комнате произнёс Арон после чего развернулся к Алисе. - Обычно аристократы не любят говорить о своих провалах, а Кейрусы и вовсе их не признают.       Алиса ничего не ответила и лишь вспомнила какого это была в подземном городе крыс. Противный запах тухлятины смешанный с фекалиями, кровью и разложением. Каждый день она была свидетельницей того как пленного мужчину кидали в толпу голодных крыс и его за несколько секунд сжирали, а пленных эльфиек насиловала толпа. Когда же им это надоедала они съедали и её или ставили эксперименты или отдавали своим монстрикам. Страшнее всех было смотреть как девушек которые еще не сломались кидали к проглотам. Этим небольшие монстрики на двух ногах зубов просто проглатывали девушек заставляя их свернуться внутри себя калачиком и умирать медленно перевариваясь. Этих монстриков держали как можно ближе к загонам с пленницами чтобы как можно больше поиздеваться над ними и быстрее сломать. Сбежать было невозможно, поскольку в их городе стояли магия подавляющие барьеры от чего все темные эльфы чувствовали себя там ослабленными и истощенными, да и загон находился в центре этого мерзкого города от чего кто решался на побег сразу становился ужином. Алисе очень повезло, что её не тронули. Первое время её скорее всего держали как свинью, то есть она была запасом еды. Скорее всего они не поняли, что она девушка из-за того, что принцесса была в доспехе и все выпуклости были закрыты. От чего первое время она провела в подвешенном состоянии недалеко от места где питались вожаки. От чего она сама видела как ее сородичей заживо сжирают и убивают. Это довольно быстро сломало её, однако как только она стала свидетельницей обращения с девушками она впала в отчаяния. Её уже собирались сожрать, но как только стали раздевать обнаружили, что она самка, то сразу кинули в вольер к пленницам. Да ее раздели и это было унизительно однако больше пугала перспектива того, что с ней могут сделать. Она от страха и беспомощный забилась в угол загона и тихонько плакала несколько дней. Возможно из-за этого, а может от того, что когда в загон заходили забрать очередную жертву все прижимались к стенкам и углам от чего Алиса была всегда кем-то прикрыта всю неделю что она там провела ее не разу не тронули. Она была благодарна всем богам за это, однако еще несколько десятков лет не могла оправится и нормально встать с постели. Первые пару лет даже из под одеяла вылезти не могла, от чего её приходилось вытаскивать рыцарям для того, чтобы помыться.       Она смогла оправится от этого и даже перебороть панические атаки и сейчас вернулась в норму, но воспоминания о той пещере до сих пор остаются у нее в голове. По этому она боится даже самую маленькую мышку и пещеры или хоть, что-то их напоминающее. Да и когда она все это вспоминала то мурашки бежали по всему телу да и хотелось плакать. Даже сейчас стоя перед Аронам глаза Алисы наполнились слезами и они начала всхлипывать. Страх пережить такое повторно был настолько силен, что от одной только мысли подкашивались ноги. - Принцесса. - Тихо произнёс Арон подойдя к ней положив руку ей на плечо. - Все хорошо. Вы больше не в плену и не когда больше туда не попадете. Вы будущая госпожа Наргарод, за вашей спиной самые лучшие воины империи, преданные вассалы, которые перевернут мир если с вами что-то случится. Да и лорд Малекит... - Лорд Малекит не любит меня... Он даже спас меня только из-за приказа отца. - Всхлипывая произнесла Алиса после чего сделал несколько шагов назад. - Не будем об этом... Мне просто нужно успокоится... Охрана!       После окрика Алисы в помещения зашел плачь и заметив, что его госпожа плачет он замер и удивленно посмотрел на неё. - Принеси вина кого-нибудь... Или пошли слугу. - Скомандовала принцесса направляясь к своей постели, пытаясь успокоить дрожания в ногах и руках. - Принесите сок Ирит. - Скомандовал Арон подойдя к Алисе присев на одно колено перед ней и взяв дрожащую руку. - Успокойтесь принцесса вы сейчас в безопасности, а крысы и гоблины почти полностью истреблены. Успокойтесь. - Я в порядке... Я правда в порядке... - Тяжело дыша произнесла Алиса после чего закрыла руки ушами и чуть сжалась. - Мне просо нужно время... Время чтобы все пришло в норму... Да надо просто немного подождать. - Принцесса... - Арон провел рукой по ладони Алисы стараясь, чтобы она посмотрела на него и этого он добился и принцесса перевела на него взгляд, при этом на ее лице можно было увидеть капли слез. - Госпожа, вы должны вспомнить то, что уже прошло больше двух тысяч лет, империя истребляет этих крыс и мелких зеленых тварей. Они никогда более не смогут добраться до вас. Успокойтесь.       Алиса немного послушала эльфа, после чего глубоко вздохнула. Приятный голос мужчины немного успокоил девушку от чего её руки перестали дрожать, а дыхание стабилизировалось. С каждой новой успокаивающей фразой от Арона принцессе становилось все легче и легче и уже в скором времени паника и страх полностью ушли. Мысли о том, что Алиса в будущем станет госпожой Наргародской, а это и вправду значило то, что на нее нападет только самый глупая или неразвитая личность, которая до нее не представляя угрозу. После этого осознания девушка посмотрела на Арона и поняла, то что сейчас она конкретно позорилась и поэтому быстро стала тереть глаза. Однако она делала только хуже, а мужчина наклонил голову на бок взяв принцессу за руки остановив её. - Вы не позоритесь сейчас принцесса. Ужас который вы пережили, никто бы не смог нормально пережить. - Спокойно и при этом мягко проговорил эльф, после чего сел рядом с девушкой и обнял её за плечи. - Даже я бы не смог пережить подобное... - Но я... Лорд... - Лорд Малекит не считает вас слабой из-за того инцидента. - Спокойно произнёс Арон, после чего поднялся на ноги и заметив как несколько палач принес тот самый сок Ирит, что позволило молодому эльфу взять сосуд с ним, а так же кубок в который она поспешно налил этот напиток. - Выпейте принцесса. - Но... - Лорд Малекит скоро прибудет на несколько часов в столицу лесного королевства. Вам не стоит беспокоится, я сообщу ему о всем том, что произошло. - После этих слов мужчина вручил принцессе кубок с соком, после чего помог принцессе выпить напиток и лечь в постель. - Поспите принцесса. - Я... - Сок довольно быстро начал действовать и Алиса довольно быстро начала проваливаться засыпать.       Однако полноценно заснуть у принцессы не сразу не получилось, она то просыпалась то приходила в сознания отрывками слыша фразы, что произносили те кто находятся в её комнате. В какой-то момент она ощутила, что её кто-то раздевает, но из-за действия напитка была не в состоянии помешать этому. Однако ей определенно нравились нежные прикосновения, которые не позволяли себе лишнего и лишь выполняли свою работу. Когда с принцессы был снят доспех она ощутила легкий холодок, от которого сжалась в комочек, но её практически сразу накрыли одеялом. На несколько секунд приоткрыв глаза Алиса смогла рассмотреть лишь доспех Арона и рядом стоящего эльфа с чем-то золотым закрытым лицом, но понять о чем именно они говорят Алиса не смогла. Она лишь услышала одно имя перед тем, как провалится в сон. Второй эльф произнес "Малекит", после чего принцесса провалилась в мир грёз. Приятное ощущения легкости и спокойствие, что накрыли принцессу позволили ей проспать до самого раннего утра и проснуться от того, что это самое ощущения пропало. Приоткрыв глаза она увидела что к ней спиной стоит эльф со знакомым плащом, на котором был нанесен узор дракона. Этот субъект отчитывал, кого-то не видимого для Алисы, но сути она разобрать не смогла. Лишь фраза "Не стоит трогать чужое" произнесенное эльфом заставило сердце Алисы чуть сильнее забиться. Солнце еще не встало поэтому рассмотреть все было крайне сложно, однако стоило принцессе чуть приподняться на локтях, чтобы все лучше осмотреть тот кто стоял к ней спиной развернулся и она окончательно узнала в этом эльфе лорда Малекита. - Лорд... - Хотела произнести Алиса однако она снова ощутила как её затягивает царство снов, но как-то время она смогла сопротивляться и рассмотреть, что перед глашатаем, кто-то стоит на одном колене, а характерный доспех лишь дал подсказку кто это мог быть. - Арон... - Поспите принцесса. - Холодно произнёс лорд Наргародский, после чего подошёл к постели Алисы и нежно ткнул своим когтистым пальцем в лоб даме, так чтобы даже следа не осталась, после чего чего повернул голову к эльфу, что стоял на одном колене. - Не подведи меня. Ты знаешь, как я поступаю с теми, кто разочаровал меня и оказался бесполезным. - Да мой господин. - Произнёс эльф все так же стоя на колене не поднимая на Малекита взгляда. - Почему Арон стоит на коленях перед Малекитом... Неужели он провинился? Он что-то хотел забрать у Малекита? - Быстро пробежали мысли в голове Алисы, после чего она снова провалилась в мир грёз, а ещё через пару минут ощутила, как кто-то нежно гладит её по голове.       Даже через сон Алиса понимала, что это скорее всего Арон, вить Малекит никогда бы не остался с ней, а Арон уложил её и остался. Эти мысли привели принцессу к логичному вопросу, а в того ли эльфа она влюбленна.