Новая эра эльфийской империи

— Лорд Виктор прибыл на фронт? — Идя по коридору произнесла Алиса на высшем эльфийском, пока Арон читал какой-то свиток, а Катарина шла чуть впереди и делала вид, что о чем-то размышляет. — Но зачем? — Точно сказать нельзя, но предположительно он хочет оградить племянника от совета правления и воспитать его так, чтобы он пошел по стопам отца, то есть не шёл против золотого лорда. — Произнёс Арон сворачивая свиток и глубоко выдыхая. — В любом случае армия Телекаров оживилась. — Телекарами сейчас руководит этот ваш Виктор? — Спросила Катарина заворачивая за угол коридора и быстро осматриваясь. — Фактически да. Какой он лорд по счету я не скажу не посвящен в такие тонкости. К тому же Телекарские лорды всегда отличались длительностью жизни. — Значит Телекат все-таки скончался. Мне казалось, что этот жук будет жить вечно. — С некой печалью в голосе произнесла Катарина при этом быстро пришла в себя и посмотрела на Алису с Ароном. — Как он погиб? — Версии две. Первая лорд Телекат скончался от неизлечимой болезни во время правления короля Кейрита Грабителя. Вторая версия более… — Начал Арон, но был перебит Алисой. — Вторая версия легендарная или религиозная. Культ Телеката придерживается этой версии. — Произнесла Алиса пока Арон лишь скромно кивнул. — По ней лорд Телек встретился со странствующим магом и у них произошёл конфликт. Во время боя маг вырвал часть души Телека от чего со временем магия лорда вышла из-под контроля и разорвала его на куски развеяв оставшуюся часть души. Это стало причиной того, что клан Телекаров и культ имени их лорда веками боролись и преследовали всех тех, кто занимался исследованиями и манипуляциями души. — И какая версия истина? — Никто не может сказать. Телекат хоть и стал богом, но появляется крайне редко, можно сказать он вообще не появляться. В отличие от других богов его никто не может призвать. Бог сам появляется и крайне на малый срок. Поэтому расспросить его не у кого не получилось. — Заметил Арон притронувшись к подбородку большим и указательным пальцем. — Обе имеют свои доказательства, а так же и противоречия. — Телекат был очень опасным воином, да и в магии понимал. — Произнесла Катарина будто предвидя противоречия второй теории. — Верно. По записям, легендам и тому подобным, отмечалось, что лорд Телек был последним из сподвижников Кейруса Первого и являлся самым могущественным и опасным эльфом из тогда живущих. В любом случае это дела давно минувших лет. — Сейчас важно, что с прибытием лорда Виктора войска Телекаров получили подкрепления из числа корпусов армии Наргародов. Да и лорд Малекит приказал их войскам активнее атаковать и двигаться на столицу. — Произнесла Алиса подойдя к окну и посмотрев на утреннюю столицу. — Скоро Тельсад зашевелится. — Да. Вы хотите осадить столицу леса и закончить эту компанию? — Не совсем. Если я правильно понимаю план лорда Малекита он собирается малыми силами занять столицу, а финальное сражения провести у лесного святилища. — Арон следил за реакцией Катарины и на его удивления богиня оставалась совершенно спокойной и хладнокровной. — Вы что-нибудь знаете о лесном святилище? — Мало чего. Не смотря на явную заинтересованность Тельсада в сотрудничестве с нами, некоторые секреты он не раскрывает. Все что известно мне и темным эльфам этого мира так это то, что для лесных эльфов святилище имеет сакральный смысл, а так же они расценивают его как последний оплот. Святилище достаточно укреплённое и хорошо защищенное место. Оборонительные сооружения святилища и численность гарнизона даже больше чем у столицы. — Проговорила Катарина при этом продолжив свой путь по коридорам замка. — Ясно. Возможно тогда лучше штурмовать святилище силами армии Наргародов. Ваше королевство может оказать нам помощь? — Я подумаю, что мы можем для вас сделать. — Катарина жестом показала, чтобы Алиса и Арон были более внимательные после чего указала в сторону дальнего прохода, где стоял первый принц леса, который двигался в сторону послов.       Принц леса по замечанию Алисы и Арона не особо участвовал в военных советах, а так же не особо интересовался ситуацией на фронте. Вот только было, что-то странное в этой незаинтересованности и его поведении. По началу и Тельсад не воспринимал бои на границе в серьез и только после ряда побед армии Телекаров он начал проявлять интерес, но вел себя так, словно у него всегда был туз в рукаве. В какой-то момент он король резко стал воспринимать эту войну максимально серьезно, а вот отношения принца не изменилось. Арон связывал это с недалекостью принца, а так же тем, что возможно он считал столица является не приступной крепостью. В истории эльфийского народа конечно были случали когда целые армии и кампании оканчивались провалом из-за неудачного штурма одного города или крепости. Малекит в первое свое вторжения в Удун был вынужден свернуть все планы после неудачной осады западной крепости Данатар.       Телид возможно считал, что железный генерал обломает свои зубы об столицу леса и пойдет на мировую. Однако Арон не мог назвать столицу неприступной. Стены были достаточно высокие чтобы исключить использования лестниц, что вынудило атакующих использовать осадные башни и при этом были достаточно толстыми и широкими, чтобы там можно было разместить отряд лучников. Вот только была одна довольно большая проблема, а именно стены были деревянные. Несколько довольно крупных деревьев были при помощи магии видоизменены и объедены в одну единую большую конструкцию под названием крепостная стена. Бойницы были довольно необычные и больше напоминали стволы деревьев с ветвями, то есть лучники не были защищены, а разместить скорпионы или иные метательные машины было нельзя. Да и вообще такого рода стены были мало эффективны. Эльфы в Атель Лорене в свои первые годы пытались полностью быть едиными с природой и поэтому строили все защитные сооружения из дерева, но после нескольких воин, вторжения зверолюдей они поняли что деревянные стены и башни были не эффективны. Такую стену было очень легко сжечь, что довольно быстро разрушало всю оборону и губило своих же бойцов куда лучше чем обстрелы осадных машин и стрелков и более того пожар переходил на город, что явно не шло в пользу обороняющимся. От чего Атель Лорен перешёл на строительство из путевого камня.       В теории осада лесной столицы закончится в тот момент когда темные эльфы подведут Жнецы или корпус огнепоклонников. Огненные снаряды этих осадных машин довольно быстро сожгут стены столицы и создадут бреши в обороне. Пожар же погубит моральный дух обороняющихся от чего даже в столицу заходить не придется. Возможно конечно, что местные лестные эльфы никогда не сталкивались с тактикой массового применения магического огня или серьезных осадных машин, но они все равно должны были понимать, что огонь для них опасен.       Алиса же просто считала принца Телида кретином и не придавала ему большого значения. Однако её беспокоил тот факт, что наследный принц не особо то и участвовал в королевской жизни. Кронпринц высшего и темного королевства фактически являлся вторым лицом королества в первом случае и третьим в случае второго. Многие кронпринцы в истории обладали огромным влиянием и тот же старший брат Алисы Калан долгое время по влиянию держал одну позицию с Малекитом. Однако занимая позицию кронпринца Телид не занимался активным наращиванием влияния или участием в политической жизни своего королевства, что было странно. Он целыми днями либо тренировался, либо переписывался с кем-то либо же что самое странное и вовсе пропадал из дворца. Тени приставленные за ним отчитывались, что он ходил в бордели и таверны от чего уже после второго такого похода наблюдения за ним было снято, а Арон и Алиса написали в своих отчетах о том, что принц не пригоден не на что и недостоин называться даже пешкой. — Госпожа Алиса. Госпожа Урис. — С улыбкой на лице произнёс первый принц склонив голову и полностью проигнорировав Арона. — Вы сблизились как я посмотрю. — Можно и так сказать. — Произнесла Алиса быстро осмотрев первого принца. — А у вас я так понимаю нет ни каких дел? — Сложно сказать госпожа посол. У меня ряд задач поставленных моим отцом. Одна из них узнать у вас как продвигается ваше расследования о лесных братьях? — Мы не получали пока отчета. Наш король лично занимается этим вопросом. — Вмешался Арон чему явно был не рад первый принц который в открытую закатил глаза при этом подмигнув Алисе. — Король Тельсад хочет результата, но для таких дел необходима точность и размеренность. — Понимаю. Предыдущий первый министр несколько лет пытался разобраться с этими мятежниками, но по итогу… Ну не будем о грустном. — Первый принц выпрямился, но после своего ответа продолжил игнорировать Арона, что явно начинало подвешивать Алису, которая старалась сдержаться. — Могу я пригласить госпожу Алису на ужин? Нам есть что обсудить. — Обсудить? — Переспросила Алиса приподняв одну бровь и при этом явно растерявшись от чего вся злость ушла. — Да. Я хотел бы обсудить с вами этого железного генерала. — С улыбкой на лице произнёс первый принц после чего быстро бросил взгляд на Арона, который стоял невозмутимо, но сжимая один из кулаков, что был за спиной. — К тому же мы союзники и нам нужно вести подобного рода переговоры. К тому же мой отец может присоединиться к нашему ужину. — Что же… Вы правы. — Спокойно проговорила Алиса пока Катарина с улыбкой посмотрела сначала на Арона, а после на Алису. — Буду ждать служанку с приглашением. — Хорошо. До вечера Алиса. — С извращенной улыбкой проговорила Телид после чего в наглую взяв руку принцессы и поцеловал ее тыльную сторону её ладони и поспешно покинул послов.       От этого действия ярость Алисы вспыхнула моментально по новой, до такой степени, что принцесса чуть ли не покраснела. Арон спокойно проводил взглядом принца и переключив внимания на принцессу сделал шаг назад. Катарина же продолжала улыбаться при этом в какой-то момент она подошла к принцессе и что-то прошептав ей явно успокоила её. Богиня с довольно улыбкой взяла Арона под руку и попросила сопроводить её до покоев, на что молодой темный эльф не смог отказать и повел девушку в её комнату. Алиса же несколько минут простояла в коридора и о чём-то думал. В какой-то момент рядом с ней оказался глава её охраны который спокойно сложил руки за спиной и стал ждать когда принцесса отдаст приказ или куда-то направится. Алиса же несколько минут обдумав спокойно выдохнула после чего медленной походкой направилась в свою комнату где собиралась подготовится к встрече с первым принцем леса.       Дойдя до помещения принцесса села на кровать и прикрыв глаза стала накладывать на себя защитные чары. Её тело несколько раз мелькнула разными цветами после чего принцесса открыла глаза и бросила взгляд на главу своей охраны. Алиса могла наложить на себя и палача односторонние тревожные чары. Суть этой магии заключалась в том, что заклинатель накладывает на другого специальную метку благодаря которой первый может вызвать второго в случае угрозы только подумав или получив ранения. Алиса точно знала, что почти все палачи Наргародов, мечники запада Камиров и несколько отрядов охраны разных кланов и крепостей имели такую метка со своим объектом охраны. Сделано это было для того, чтобы охранники в любой момент могли прийти на помощь своим хозяевам в случае угрозы.       Однако Алиса понимала, что палачи не признали её как госпожу и еще не имели такую печать, а приказать им наложить было бы нагло. Да палачи беспрекословно выполнят приказ, но отношения с ними будут ухудшены, а принцессе на этом этапе её становления госпожой Наргародской этого не хотелось. Однако идти на встречу с принцем без охраны не особо то и хотелось. Да принцесса сама по себе была довольно сильным и опасным воином, однако идти на встречу с далеко неприятной личностью от которой можно ожидать чего угодно не хотелось. К тому же Алиса не могла быть уверена в том, что принц Телид не попробует применить какую-нибудь магию или яд для того, чтобы ослабить свою гостью. Немного посидев принцесса поднялась на ноги и достала из-за спины небольшой кинжал с позолоченным лезвием. Немного покрутив его в руках девушка бросила взгляд на палача, который на это лишь чуть наклонил голову на бок. В голове Алисы моментально вспыхнула схема того, как ей лучше совершить свой удар так, чтобы нанести максимальный урон палачу за короткий срок. Однако при этом перед глазами девушки так же всплыла картина как этот гвардеец с легкостью отбивается от принцессы. — Лучше переоценить своего противника чем недооценить. — Тихо произнесла Алиса при этом довольно улыбнувшись и убрав кинжал. — Сообщи лорду Малекиту, что Тельсад хочет увидеть результат. — Да принцесса. — Спокойно проговорил палач склонив голову, после чего Алиса поспешно вышла на балкон. — Скажи сколько понадобиться черных стражников, чтобы наскоком взять дворец? — Примерно пол корпуса, но это при учете того, что им не придется иметь дела с городской стражей и они сразу окажутся у дворца. — Ясно…

В это время в защищённом форте

      После прибытия к форту и помощи защищающимся Виктор разбил свою ставку в нем же. Прибывшие с ним инженеры Наргародов моментально приступили к укреплению защиты, а так же налаживанию инфраструктуры. Варис и Вайтар так же поспешно прибыли к отцу переместив ставку в форт, ту даже поспешно прибыли и все оставшиеся генералы и при этом отряд всадников доставил тело генерала Рорека над которым сейчас стояло все руководства армией и несколько жрецов и целителей. Золотой лорд стоял во главе стола напротив голову убитого и читал доклад уцелевшего офицера, пока стоявшие по обе его руки сыновья ждали вердикта приглашенных целителей и жрецов. При этом находившийся в зале Аргон стоял чуть по одаль от остальных и смотрел в окно форта о чем-то размышляя. В какой-то момент генерал обернулся на стол и медленно подошел к нему. Первое что бросилось в глаза так это то, что на на мертвецки бледной коже серьезно так выделялись черные набухшие вены. — Судя по… — Мы понимает как наступила смерть. — Спокойно проговорил Вайтар бросив взгляд на начавшего свой доклад жреца, от чего тот замер и нервно сглотнул. — Почему у него вены черного цвета? — Судя по всему яд. — Произнёс один из жрецов при этом ткнув в шею убитого. — Судя по симптомам и последствиям это скорее всего ядовитый плющ или токсидендрон. Яд довольно опасный и быстро действующий. Имеет удушающий эффект. Однако Удуанская версия этого растения не приводит к подобным симптомам. Это скорее всего разновидность плюща Альтхельма. — Хм… Довольно опасный и дорогой яд. Ни каждый может его позволить. В Атель Лорене такой яд распространён, но только его слабая версия… А вот та, которой была отравлен Рорек явно более мощный. — Произнес Виктор убирая свиток и быстро осмотрев тело генерала — О чем ты отец? — Высший офицерский состав любой армии империи снаряжаются очень хорошими доспехами и передовыми магическими артефактами и лучшим оружием. — Проговорил Викто медленно протягивая руку к шеи генерала и нащупав там амулет быстрым движением оторвал его и показал сыну. — Это амулет живой силы. Довольно мощный артефакт защиты от ядов. Он способен противодействовать любому яду от пятого до второго уровня и замедлить распространения яда первого. Тот факт, что у Рорека имеются явные следы отравления артефакт не смог нейтрализовать его, а значит он первого уровня. Исходя из симптомов и того, что это яд первого уровня я могу сделать вывод, что это разновидность плюща выращиваемая вблизи столицы. Им пользуются только столичные силы, гвардейцы и элитные части. — Это было бы разумное замечания, если бы мы остались в известных мирах и был бы доступ к Атель Лорену. Однако мы в неизвестном нам мире. Возможно это какой-то другой яд. — Произнёс Аргон сложив руки на груди и бросив взгляд на золотого лорда. — Верно, если бы среди бойцов штурмующих форт не было вот этого. — Щелкнув пальцами Виктор дождался пока на стол с трупом один из золотых гвардейцев не положит сначала странного вида кинжал, несколько стрел, глефу, несколько деревянных масок и пару медальонов. — Хм… Наконечники от стрелы Ланг. Кинжал коготь волка. Маски гверья и медальоны егерей. — Произнёс один из генералов при этом сложив руки на груди и посмотрев на все предметы. — Все хорошего качества и явно сделаны в Атель Лорене. — Значит лесные эльфы Атель Лорена здесь? — Спросил Варис при этом взяв кинжал и быстро его осмотрев. — И они помогают нашим врагам. — Произнёс другой генерал при этом притронувшись к подбородку. — Я напомню, что в лесу мятеж и скорее всего те кто атаковал форт это как раз мятежники. Именно среди убитых атакующих форта мы обнаружили все это. Значит Атель Лоренские помогают мятежникам. — Проговорил Аргон при этом осматривая глефу. — Однако на нас они… — Если быть откровенными, то возможно лесные эльфы Атель Лорена просто не признали наших бойцов как воинов империи. — Перебив коллегу Аргон обошёл тело Рорека и прикоснулся к его груди. — Я думаю вы понимаете о чем я. — По отношению к форту это разумно, а что скажите по поводу смерти генерала Рорека? — Сложив руки на груди при это все еще держа кинжал в руках спросил Варион. — У нас нет доказательств того, что это сделали лесные эльфы Атель Лорена… — Яд который они выращивают и изготавливают. — Быстро проговорил Вайтар перебив генерала, однако в этот раз ответил Виктор. — Атель Лорен просто продал яд и все. Продажа яда не запрещена и притянуть Атель Лорен будет сложно. За убийство солдат в форте Атель Лорен просто выплатит компенсацию и только. — Проговорил золотой лорд после чего медленной походкой направился к окну. — Я… — Господин Виктор приказ от лорда Малекита. Сформируйте два корпуса и выступайте по этому маршруту в столицу Хелдриана. К вашему подходу лорд Холик уже захватит столицу и отправиться на запад. Вас же приказано будет занять столицу и удерживать её. — Произнёс зашедший в главный зал Лод при этом медленной походкой подойдя к золотому лорду. — Так же вам в помощь будут выделены два отряда черной стражи. — Хорошо. Вайтар, Варис я и золотая гвардия, а так же корпус Телрада отправимся в столицу. Вы останетесь здесь и продолжите командовать войсками. Вскоре вам доставят Жнецы и Стенобои для штурма городов на востоке. Сберегите их. — Да отец. — Произнесли братья отдав воинское приветствия отцу. — Генерал Лод, надеюсь вы окажете нашим силам содействия и поддержку. — Разумеется господин Виктор. Можете быть уверены вся сила корпуса кулака Наргата добьется конного превосходства над противником. — Буду надеяться. Варис, Вайтар мне нужно с вами переговорить. Все остальные оставьте нас.

Столица леса. Дворец. Обеденный зал у покоев первого принца

      Медленно подойдя к входу к залу Алиса тяжело выдохнула и жестом приказала палачу покинуть её. Послушно выполнив приказ принцессы охранник отправился в её комнату при этом явно идя медленно. Алиса же в свою очередь дождалась когда слуги откроют дверь и медленно зашла в зал. Хотя уже после того как двери были открыты принцессе не особо то и хотелось туда заходить. Приглушенный свет из-за которого в зале был полумрак, приятный аромат роз созданный за счет свеч, а так же мелодичная музыка исходящая из соседней с залом комнаты означало лишь то, что принц старался создать романтичную обстановку, что могло значит лишь то, что у Телида был один план на сегодняшний вечер. Это довольно сильно разозлило Алису и она уже хотела уйти, но вот только при этом было интересно, что скажет этот похотливый лесной эльф.       Тяжело выдохнув принцесса прошла в глубь комнаты и довольно быстро она заметила стоящего у стола первого принца. Телид явно прихорошился, что лишь сильнее подкрепляла предположения Алисы о намерениях первого принца на сегодняшний вечер. Довольно неплохая мантия из листвы с глубоким вырезом на груди, что лишь демонстрировал довольно накаченную грудь лесного принца. При этом мантия так же и подчёркивало широкоплечие лесного эльфа и создавала иллюзия величественности. К тому же принц нацепил на себя ободок из золота, от чего его волосы были уложены назад. На руках красовались браслеты с драгоценными камнями по всей их площади, а так же на руках красовались кольца из драгоценных металлов. Всем этим видом принц хотел показать свою статусной и за свою жизнь принцесса успела насмотреться на подобного рода эльфов. Моргана их называла павлинами и любила потешаться над ними. Алиса не разделяла такое увлечения подруги, но понаблюдать любила от чего запомнила как так таким подрезать перья.       Медленно подойдя к принцу Алиса сложила руки под грудью и при этом по доброму и ласково улыбнулась Телиду, от чего тот довольно улыбнулся и отодвинув стул предложил принцессе сесть от чего та не стала отказываться. Телид пододвинул стул принцессы после чего медленной и плавной походкой подошёл к своему месту и сел и словно случайно лишний раз показал свои кольца и браслеты, на что Алиса лишь усмехнулась. — Госпожа Алиса позвольте мне предложить вам Атонское вино столетней выдержки. — С улыбкой на лице произнёс принц, после чего щелкнул пальцами и одна из служанок подошла к принцессе и быстро налив в её чашу вино отошла. — Наше королевство больше всего гордиться винами именно из Атонара. Наш недавно скончавшийся первый министр руководил этим городом и вывел производство и качества этого вина не небывалый уровень. — Интересно. — С улыбкой на лице произнесла Алиса положив руку на чашу тем самым взяв её и поднеся ко губам она тихо произнесла. — Обнаружения токсинов.       Глаза принцессы быстро мелькнули зеленым цветом после чего опустила взгляд на вино. Вино не изменила оттенок, что могло означать о его чистоте. Сделав глоток Алиса ощутила приятную сладость которая быстро сменилась нежной кислинкой. Не являясь большой любительницей вина принцесса не могла в полной мере оценить вкус вина, однако она могла отметить тот факт, что оно было на весьма высоком качестве и явно бы подавалась на пирах высшего общества империи. — Очень приятный вкус. — С улыбкой произнесла Алиса с улыбкой поставив чашу на стол после чего посмотрела на первого принца. — Ваш первый министр знал толк в хороших винах. — Это да. Должен отметить, что лорд Аст был очень хорошим и преданным слугой моего отца. Он умел работать и знал свое место. — Знал свое место? — Переспросила Алиса немного удивленно просмотрев на первого принца. — Да. Он был именно, что слугой верой и правдой служа моему отцу и при этом не зарывался и не пытался прыгнуть выше головы. — Спокойно проговорил Телид пока служанки расставляли блюда по столу при этом готовя приборы. — До лорда Аста был лорд Корон. Он служил ещё моему деду и реформы моего отца ему не особо и нравились и в какой-то момент он решил убить моего отца. Можете себе представить, чтобы слуга убил законного короля? — Да могу. — Сурово произнесла Алиса, на что принц не обратил внимания и лишь взял нож в руки. — В любом случае у него ничего не получилось. Боги покарали его. Сначала смертельной болезнью заболел его сын, затем дочь и жена. Ну а дальше мор наступил по всему его владению. Последующий упадок, ослабления его власти, потеря армии и смерть в одиночестве. Достоянная кара для предателя. Согласны? — Смерть в одиночестве и забвении по истине суровое и жуткое наказания ваше величество. — Спокойно проговорила Алиса, на что первый принц лишь саркастично улыбнулся и взял вилку в руки.       Алиса лишь опустила свой взгляд вниз и довольно сильно удивилась от того, что она увидела. На ее тарелке лежало мясо средней прожарки при этом приправленная разными специями и политые сверху соусом необычного желтого цвета. Наличие блюда из мяса довольно сильно смутило темную эльфийку, как и то, что точно такое же блюдо было на блюде у первого принца. За все время проведенное в лесной столицы Алиса могла есть мясо только в совей комнате и то это были походные блюда и редкие подачки от лорда Наргародского виде стейков, а тут ей сами лесные эльфы положили мясное блюдо, при том, что сами они явно питались только растительной пищей. — Не удивляйтесь так госпожа посол. Мы не настолько дикари, чтобы питаться только растительной пищей. К тому же нельзя отрицать тот факт, что в дикой природе хищничество это в порядке вещей. — С улыбкой произнёс принц после чего взяв во вторую руку нож и начал нарезать мясо. — Должен признать, что порой мне даже обидно, что боги не разрешают нам есть больше одного стейка в день. — Боги довольно сложные создания и их мысли и действия неисповедимы и неясны, а их законы связаны. — Спокойно проговорила Алиса взяв вилку и нож и начала нарезать стейк. — Но у нас с вами разные боги. — Верно… — С улыбкой ответил принц после чего продолжил трапезу.       Алиса же задумалась о богах и их законах. По большей степени, что в высшем пантеоне, что в темном единственным богом, что следил и устанавливал законы был Трибунал. Остальные боги лишь имели учения, но не более. Кто-то жил по этим учениям как по святым законам, но выше них стояли великие законы Трибунала. Самым главным законом для темного общества был запрет на воскрешение. По нему только боги имели права воскрешать эльфов, но не как иначе. Нарушить этот закон было невероятным святотатством и богухульством для высших и тёмных эльфов, а также величайшим страхом. Мало того, что все остальные эльфы начинали тебя призерать, так на тебя обращал внимания сам Трибунал. Страх перед богом судьей был настолько велик, что порой эльфы предпочитали пойти против любого другого бога нежели перед судьей. По легендам именно Трибунал возвысил всех остальных богов и он он стоит всегда на одном уровне с правителем. Он был одним из богов которого было легче всего призвать и который активно участвовал в жизни эльфийского общества. Так по законам королевства судить особу королевской крови или лорда льва может только Трибунал, поскольку не кто бы не посмел обмануть и пойти против воли бога судьи. Так же считалось, что он самый честный и справедливый из богов. Никто даже боги не сомневались в правильности суждений Трибунала, а оспорить его решение оспорить и помыслить никто не мог.       Но с Трибуналом была одна проблема связанные с его деятельностью и культом. Лесное, темное и высшее общество обьяденяли три великих закона, что можно было описать как «Не убей, не предай, не воскреси». В остальном же законы трёх обществ сильно отличались. Даже в империи существовали как имперские законы, так и королевские так и вассальные и львиные. Первые действовали на территории всей империи и их было не так много, а точнее не более десяти. Вторые действовали в шести мирах и были в них главной силой. Вассальные действовали на вассальных мирах, а именно в Альтхельме, Недевелире и Люстории. Ещё были и львиные, но они действовали на территориях лордов львов и в основном диктовали наказания за нарушение королевского закона и в редких случаях дополняли законодательство. Трибунал же не следовал какому то одному законодательству, а вступал во всех. Иными словами если его призвали в Альтхельм, то он будет судить согласно законам Атель Лорена.       В какой-то момент своих размышлений Алиса отметила, то что она не разу не видела художественное изображение Трибунала или статуи посвященной богу судьи. Она будучи членом королевской семьи изучала все культы высшего и темного пантеона и по своей собственной инициативе даже изучила лесной пантеон, но не в одном из них не было изображение Трибунала. Даже к книге богов, где были рисунки каждого бога в его божественной форме, на странице бога судьи, кроме символа и краткого описания ничего не было. Почти каждый культ возводил богу статую, даже самый отстраненные боги такие как Валериан и Зоран в своих храмах имели статуи, а вот культ судьи таким не занимался. Алиса вообще не разу не слышала о деятельности культа судьи, не видела жрецов культа этого бога. На праздниках были жрецы всех богов, а вот представители Трибунала не появлялись. — Госпожа Алиса позвольте спросить вас, как вы считаете, армия мятежников представляет хоть какую-нибудь угрозу без своего лидера? — Прожевав кусок мяса спросил принц бросив взгляд на Алису, которая от удивления приподняла бровь. — Сложно сказать. Генерал окружил себя достаточно опытными и харизматичным офицерами фанатично преданные ему. Они продолжат дело предателя. К тому же не нужно отрицать тот факт, что он уже избрал себе приемника или завел сына. Все таки прошло достаточно много времени. — Спокойно проговорила девушка отрезав кусок мяса и бросив взгляд на принца. — В любом случае его смерть ничего не изменит. Как минимум его идеи будут жить еще долго. — Верно. В любом случае нужно будет избавиться еще и от его армии. — Спокойно проговорил принц при этом с улыбкой посмотрев на Алису, которая отвела взгляд. — Скажите госпожа Алиса, а как ваши боги отреагировали на восстания? Они помогли вам? — Вы хотите, чтобы я сказала? — Нахмурившись произнесла Алиса после чего немного раздраженно посмотрела на первого принца. — Что наши боги оставили нас? Хотите убедить меня уверовать ваши богов?       Телид улыбнулся и лишь продолжил есть, чего Алиса не как не могла ожидать. Алиса полагала, что первый принц и вправду начнет убеждать, что его боги лучше богов Алисы и что ей стоить уверовать в лесных повелителей. Однако принц просто продолжил есть будто не поднял довольно щепетильную тему. Однако он спустя несколько минут отложил столовые приборы в сторону и снова посмотрел на Алису. — Верите или нет, но я не до конца поддерживаю нашего верховного бога. Он фактически заставляет нас вести оседлый образ жизни, не покидать лес и быть затворниками. Мне и многим молодым аристократам это не нравится, но пойти против божества мы не можем. — Проговорил первый принц при этом насадив на свою вилку кусок мяса. — Мы банально не можем насладиться этим чудным лакомством из-за его воли. — И вы хотите пойти против вашего бога? — Идти против любого бога глупо госпожа Алиса, однако мы можем использовать иные… — Ваше высочетсво, вы уже во второй раз мне намекаете на то, что у вас имеется некие великие союзники. Говорите прямо. — Положив столовые приборы на стол проговорила Алиса и внимательно посмотрела на Телида, который изменил выражения лица на сосредоточенное и хладнокровное.       Принц без лишних слов щелкнул пальцами, после чего в комнате стало чуть темнее и при этом в некоторых углах загорелись зеленные руны. — Скажу как есть. У моего отца имеется некий «друг». Кто он такой и какими силами обладает я до конца не знаю, но с уверенностью могу сказать, что именно он помог моему отцу удержать престол и удерживать власть во всем лесу. — Но вы не знаете не кто он и тем более вы не знаете… — В силах этого друга я уверен. — Телид чуть повысил голос, но при этом привстал, но довольно быстро успокоился и посмотрел в сторону. — Я его видел один раз. Отец очень обеспокоен тем, чтобы сохранить личность этого друга в секрете. Однако однажды я смог увидеть его. Это был высокий эльф по комплекции и телосложению похожий на вашего короля. То есть крепкий и коренастый, но самое важно, это то что у него был просто огромный магический запас. Я никогда не видел никого с такой магической энергией как у этого эльфа. Я больше чем уверен в том, что именно он поможет нам всем. — Объясните. — Буду откровенен госпожа Алиса. Мой отец… Мой отец уже давно не тот эльф которым он был будучи первым принцем. Он хотел вывести наш народ на новый уровень, однако со временем он ограничился этим. — Принц расставил руки демонстрируя зал и будто говоря о том, что Тельсаду достаточно его дворца. — Он остался рабом нашего бога. — Даже если так, то что вы хотите? — Алиса довольно заметно напряглась и тихо достала с пояса небольшой кинжал и прищурилась, чтобы лучше видеть принца и его движения. — Я хочу трон. — Коротко ответил Телид при этом поднявшись на месте. — Скажу честно, мой отец планирует убить вашего короля после победы над генералом и захватить ваш народ став их королем и впоследствии объединив всех эльфов под своей властью и используя своего друга он может это осуществить. — Вы же понимаете, что после этого признания мы можем разорвать все соглашения с вами и вашим отцом. — Злобно проговорила Алиса при этом сжимая рукоятку своего кинжала куда крепче. — Да, но при этом моя честность гарант того, что я не обману вас. — Произнёс принц после чего сделал несколько шагов в сторону принцессы идя медленно и аккуратно, будто понимая, что если он поспешит может пострадать. — Я могу помочь вам, а вы мне. Я более чем уверен, что этот друг моего отца это слуга короны. Отец слишком много придает значения своему венцу. Самая охраняемая драгоценность во всем королевстве именно его корона. Заполучив корону я смогу повернуть силу этого существа, против генерала. — А взамен? — Помогите избавиться от отца и станьте моей королевой. — Остановившись напротив принцессы и протягивая ей руку проговорил принц, на что Алиса удивленно посмотрела на Телида.

В это время у стен столицы. Шатер лорда Холика

      Властитель клана Холодной Гавани сидел за наспех созданным из подручных материалов стуле и стругал, что-то из дерева. Рядом с ним стоял капитан его гвардии прикрыв глаза и сложив руки за спиной. В шатре было довольно прохладно от чего даже слое вода в небольшой глиняной кружке, что стояла на столе рядом с инструментами для резьбы, появился небольшой и очень тонкий слой льда. От чего равномерное дыхания обоих эльфов отдавалось небольшим паром. В какой-то момент рядом со столом лорда открылась воронка фиолетового цвета. От этого капитан гвардии моментально потянулся к двум топорам, что весели у него на поясе однако его хозяин лишь поднял правую руку остановив его, но при этом сохранив внимания на своей поделке. Из воронки же довольно быстро показался её хозяин, а именно сам лорд Наргародский. — Холик. — Холодно проговорил Малекит обратив свой взгляд на лорда Холодной Гавани. — Силы наших марионеток готовы. Пора встряхнуть лесного короля. Пусть они нападут на столицу, а как только Тельсад покинет её, ты её займешь. — Как прикажите глашатай. Мы сделать все тихо или показать лесным кто мы такие? — Тихо. Я не хочу рушить созданную Алисой легенду. Оборви всю возможную связь перед тем как атаковать. Позже подойдет Виктор со своей армией. Он займётся столицей, а ты отправишься на северо-запад и уничтожишь лесных братьев. — Понял. Будет какой-нибудь условный знак? — Убирая фигурку коня в инвентарь спросил лорд приподнявшись на своем стуле. — Я отправлю Фолли. Поэтому будьте готовы… Кстати. В этом лесу были обнаружены дети босоногой королевы. Будь добр. Найди их. Негоже принцем вассалам империи, расхаживать без охраны. — С этими словами лорд Наргародский зашел обратно в воронку и скрылся в её тьме, она же закрылась в то же мгновения. — Я сообщу гвардейцам. — Произнёс капитан гвардии, пока лорд Холодной Гавани разминал шею. — Хорошо. Пусть Копака зайдет ко мне. — С этими словами тело лорда Холика стало покрываться инеем, а в следующую секунду увеличиваться в размерах, а ещё через мгновения Холик престал в своих легендарных доспехах. — Самое время поохотиться.

Обеденный зал у покоев первого принца.

      Алиса замерла от такого предложения и исхода. Она не могла поверить в то, что принц Телид, тот самый принц мог предложить избавиться от своего собственного отца. Тот факт, что это казалось бы никчёмный эльф заговорил об открытом перевороте не могло не поражать и удивлять. Это казалось каким-то бредом и при этом вызывало огромное количество вопросов которые отразились на лице Алисы от чего принц лишь усмехнулся. — Понимаю это все странно и необычно, вы даже могли посчитать, что я какой-то мусор, что ничем не занимается целыми днями. Поверьте мне госпожа Алиса это было лишь для того, чтобы отвлечь внимания отца от моей персоны. Видите ли мой отец довольно тревожный эльф. По нему может и не скажешь, но он окружил себя дворцом и женщинами не из-за того, что он любит роскошь, нет он сделал это, чтобы ослабить аристократов. — Поясните. — Как вы думаете, за счет чего был построен этот дворец? Все это золото и убранство? Бани и залы? Фонтаны и статуи? Откуда все это величие столицы? — Принц подошел к одной из стен и притронулся к довольно неплохому гобелену. — Это все мой отец забрал у аристократов и пограничных городов. Он немерено ослаблял всех неугодных его власти, приводил тех кто выкачивал все из провинций и закачивал в столицу. Только его приближенные и друзья могли развивать свои регионы. От этого мы как королевство становимся слабее. — С чего такие выводы ваше высочество? — Несколько столетий назад на наш лес напали дикие твари. Они пробрались к самой столице оставляя за собой кровь и огонь. Наша армия ничего не могла с этим поделать. — Произнёс принц после чего посмотрел на свою руку. — А потом твари просто передохли. От какой-то болезни. Мы восстановились, но я задался вопросом, а что было бы если бы твари не остановились? Что будет если они вернутся? И вот появляетесь вы со своим генералом и лишний раз доказываете, что мы слабы. — Разумно. Но не вините ли вы… — Я не в коем случае не виню вас. Вы наоборот помогли мне лишний раз убедиться в том, что путь по которому мы идем неправильный и ложный. Так продолжаться не может. Нашему королевству нужен новый король и новый порядок и вы наш ключ к этому госпожа Алиса. — Но как же ваш бог, друг ваша отца и дворяне, что поддерживают его? — На радость мне и вам в лесу сейчас действуют лесные братья. Их шпионы есть даже в дворце. Даже среди девок, что каждую ночь кувыркаются с моим отцом есть их шпионы. Они хотят убить моего отца и узурпировать трон. Что нам мешает убить короля и обвинить во всем мятежников? Вас никто не заподозрит, поскольку вы сторона нуждающаяся в моем отце и его убийство не в ваших интересах. Поэтому вы идеальные соучастники. — Принц все время медленно и плавно шагал по периметру комнаты и говорил так заворожённо, что даже не особо то и обращал внимания на то, что Алиса все больше и больше удивлялась каждому его слову. — К тому же королевская гвардия уже за меня и подобраться к отцу не составит большого труда. — Скажите, как давно вы это… — Ваше высочество! — Прокричал резко ворвавшийся в зал гвардеец. — Столицу атакуют силы мятежников! Всех членов королевской семьи собирают в главном зале! — Что? Атакуют столицу? Прямо сейчас? — Переспросил Телид после чего оттолкнув гвардейца вышел в коридор, а от туда на балкон и быстро стал осматривать ночной город. — Откуда? — Госпожа Алиса. — Проговорил глава охраны принцессы подойдя к трапезной с клинком в руках. — Насколько все серьезно? — На высшем эльфийском спросила принцесса бросив взгляд на палача. — Лорд Малекит приказал марионеткам штурмовать столицу под видом мятежников. Через несколько минут небольшая группа под видом войск генерала предателя нападет со стороны лагеря беженцев и будут прорываться к столице. Лорд серьезно намерен выманить Тельсада из столицы. — На высшем ответил палач склонив голову пока принцесса все быстро обдумывала, а Телид все так же осматривал город и орал на гвардейца. — Лорд попросил вас поучаствовать в убеждении короля леса. — Госпожа Алиса. Прошу вас найдите моего отца и скажите ему, чтобы он и все высшее руководство покинуло столицу и если вы согласны на мое предложения… Вы знаете что сделать. Я же разберусь с мятежниками и отобью столицу. — Произнёс Телид подойдя к принцессе и взяв её за руку, при этом посмотрев на неё довольно жалостливо и просяще. — Вы нужны мне. — Я… Я подумаю ваше вы… величество. — Склонив голову произнесла кронпринцесса от чего первый принц лишь заулыбался и выхватил свой клинок. — Веди меня к командиру гвардии. — Скомандовал принц, после чего в наглую поцеловал принцессу в щечку и быстро убежал прочь. — Собака. — Лишь произнесла Алиса вытирая щеку и бросая взгляд на невозмутимого палача. — Мне нужно к Арону. Есть кое какие изменения в наших планах. — Я отведу вас.

В это время Телид

— Все складывается в мою пользу. Если отце сейчас поджав хвост сбежит в святилище, то я наконец-то смогу избавиться от его ручного пса, лорда Валиша, а так же архимага Кору. Отбив же святилище я подниму свой авторитет среди черни и смогу закрепиться как герой спаситель. Если все пойдет как я с лордом Астом и планировал то избавиться от глупого старика не составит проблем. — Думал принц спускаясь по лестнице на нижние уровни замка где его уже ждали гвардейцы и предвкушая свой успех. — Мне лишь достаточно дать сигнал, чтобы армия лорда Аста вышла ко мне на помощь в столицу, хотя возможно я смогу разобраться с этим отребьем и без его помощи. Нужно только заманить их ближе к дворцу. — Ваше величество Телид. — Произнёс командир гвардии склонив свою голову как только принц показался в коридоре у казарм гвардии. — Все гвардейцы будут в боевой готовности ближайшие пять минут. — Подготовьте мой доспех и отправьте кого-нибудь в главный зал. Сообщите королю, что защитой столицы я займусь сам, а он пусть возьмет мать и сестер и отойдет в святилище. — Спокойно проговорил первый принц скидывая себя рубашку и заходя в одну из комнату с арсеналом. — Подготовьте то о чем я говорил вам. — Да ваше величество. — С хитрой улыбкой проговорил капитан гвардии, после чего покинул принца который стал надевать на себя железный доспех. — Да здравствуйте восходящий побег великого древа! — Иди! — Строго сказал принц застегивая застежки на своей кирасе при этом постоянно прислушиваясь к каждому шороху.       Телид не был дураком и не верил в то, что его отец не ведал о планах своего первого сына. Тельсда не спроста не долавливал своего первенца и все внимания уделял одаренной и смиренной первой дочери. В сыне он видел угрозу и довольно рано отлучил его от охраны надеясь на то, что принц просто будет убит или умрет от несчастного случая. При этом никогда он не подсылал убийц и просто считал, что сын помрет сам. Сыночка отвечал же тем, чем мог а именно мелко пакостил так где мог и заметно подбешивал отца. После вторжения неведомых тварей и решения Телида же свергнуть отца отношения ухудшились ещё больше. В какой-то момент преставший пакостить сын и превратившийся в пассивную амебу был выгоден Тельсаду и тот даже радовался, но при этом понимал, что здесь что-то не чисто. Принц хорошо знал, что отец следит за ним и не перестанет этого делать даже если он станет инвалидом или реально дураком и действовал с максимальной осторожностью. Однако толи Тельсад реально решил избавиться от сына, толи лесные братья решили ударить по короне, но к первому принцу стали наведываться наемные убийцы, с ним чаще стали происходит несчастные случаи, а в еде обнаруживаться яд.       В любом случае за последние год жизнь у первого принца сильно обострилась и сейчас он мог все изменить. Тельсад хоть и был опасным эльфом, однако обладал довольно развитым чувством самосохранения и скорее всего решит отправится в святилище, но была вероятность того, что он все же мог остаться в столице и начать сражаться за неё, что было невыгодно принцу, но при этом возможно давала возможность избавиться от отца на поле брани и выдать все за несчастный случай. — Было бы конечно неплохо если бы леди Алиса поддержала меня, тогда бы после смерти их короля я смог бы получил силу страны грифонов, но сейчас нужно действовать с осторожностью.       Алиса и вправду понравилась Телиду и можно сказать, что он влюбился в неё с первого взгляда, а когда он узнал о том, что она шпионила за отцом и вела переговоры с другими аристократами леса, он увидел в ней не только возможную наложницу, но и единомышленника и возможно супругу. С ней ему будет проще захватить корону и призвать неизвестного покровителя отца и взять его под контроль. С ней ему будет проще объединить два королевства и укрепить свою позицию и с ней у него появятся сильные дети. — Такая красавица обязательно… — Тут до слуха Телида дошли тяжелые шаги и звук закрывания двери, он вскочив выпрямился и обернулся моментально направив меч в сторону выхода, а после замер в недоумении. — Ты что тут делаешь?

Замок столицы. Около главного зала. Несколькими минутами позже

      Быстро дойдя до коридора основного зала Алиса уже собрала всех своих охранников, а так же нескольких служанок из числа теней. Однако Арона она не нашла и надеялась на то, что её друг окажется вместе с госпожой Катариной. Вот только подходя к входу в главный зал она заметила свиту делегации темных эльфов и саму госпожу Катарину, однако Арона среди них не оказалось. Подбежав к богине девушка не знала с чего начать разговор однако древняя эльфийка сама заговорила. — Арон и еще несколько воинов отправились на нижние уровни встретиться с информаторами. Скоро он должен прийти дорогая. Не переживай. — С улыбкой проговорила девушка после чего заметила как из главного зала выходит Тельсад в боевой броне и копьем в руках с несколькими десятками гвардейцев, однако что-то обеспокоило богиню и та быстро стала осматриваться, что не осталось без внимания Алисы. — Что такое? — Я не вижу главного телохранителя Тельсада. Это очень опасный эльф. — Спокойно проговорила Катарина, пока Алиса пыталась вспомнить о ком идет речь. — Ваше величество я уверяю вас, что гвардия окажет принцу… — Я сказал, что не оставлю своего сына. — Отмахнулся Тельсад проходя мимо Алисы и Катарины. — К тому же если он решил остаться сражаться, значит и я остаюсь. — Но ваше величество, если верить нашей разведке, то к столице движется довольно большой отряд войск генерала из страны железных городов. — Проговорил один из аристократов, что шёл следом за королем и слова которого заставили Тельсада остановиться. — Сколько? — Спросил король не оборачиваясь на аристократа. — Около четырех тысяч. — Произнёс эльф сделав шаг назад, пока король явно о чем-то задумался. — Я надеюсь ты сейчас не думаешь о том, чтобы бросить нашего сына и бежать в святилище? — Донесся голос королевы, что спускалась по винтовой лестнице в коридор к главному залу. — Знай же, что без Телида я не покину столицу. — Ты за кого меня держишь? — Отмахнулся король даже глазом не дернув и продолжая о чем-то думать. — Отправьте кого-нибудь за Телидом. Скажите ему, чтобы немедленно прибыл в главный зал. Это приказ короля. — Ваше величество вы решили все-таки воспользоваться туннелем? — Переспросил один из аристократов, на что Тельсад лишь схватил подошедшую жену за руку и направился в сторону главного зала. — Господа послы прошу за мной. — Произнесла первая принцесса жестом попросив послов пойти следом за королем. — Я не оставлю Арона. — Произнесла Алиса и уже хотела развернуться, но тут же врезалась в широкую грудь друга. — Меня и не нужно оставлять. — С улыбкой проговорил темный эльф убирая окровавленный кинжал в ножны и собираясь, что-то сказать, однако Алиса не дала ему продолжить быстро заговорила на высшем эльфийском. — Принц Телид оказался не таким глупцом как мы думали. Его необходимо подержать и… — Почему вы говорите об этом принцесса? — Удивленно спросил Арон при этом приподняв бровь и складывая руки на груди. — Он мне предложил неплохую сделку и может стать ценной фигурой. Так что его сохранность сейчас важна. — Если решили сохранить жизнь Телиду, то вам лучше отправить кого-нибудь ему в помощь. Тельсад сейчас без своего главного телохранителя лорда Валиша, а значит он все же решил избавиться от первого принца. — Проговорила Катарина сложив руки под грудью. — Почему? — Недавно один из сторонников Телида и его соучастников пришел с повинной к Тельсаду. Король знает о всех планах своего отпрыска и лишь поджидает момента когда принц совершит ошибку или подвернётся удобный случай. — Откуда информация? — Тельсад сам мне рассказал. — С хитрой улыбкой проговорила Катарина при этом бросив взгляд на обеспокоенную Алису. — Отправляйтесь… — Возможно уже поздно. — Произнёс Арон прикоснувшись к своему подбородку. — Что? — Лорд Малекит приказал избавиться от принца во время взятия столицы. Возможно тени уже устранили его, чтобы напугать короля. — Мы должны…       Не успела Алиса договорить как мимо них пробежало несколько гвардейцев, что несли тело в железных доспехах. Спустя несколько минут мимо послов прошел эльф с тяжелым двуручным клинком в руках который был покрыт кровью. Все задавались вопросом, что случилось и кто погиб, поскольку рассмотреть тело никто толком не успел, однако последующие женские истошные вопли и рыдания принадлежавшие судя по голосу королеве дали подсказку что произошло.