FLASHBACK
Торд Ларссон, известный как Красный Лидер, сидел в своём кабинете и разбирался с бумагами. Правая половина лица была покрыта бинтами, вместо руки был недавно поставленный металлический протез красного цвета. Прошло где-то три месяца после того, как Том уничтожил гигантского робота норвежца с помощью гарпуна. Больше своих друзей сероглазый не видел и не знал, что с ними. До одного дня. Голос Патрика из рации: Сэр, к вам один человек хочет зайти. Впустить его? Торд: *с безразличием в голосе* Да. Через несколько минут в кабинет коммуниста вошёл человек, но Торд не поднял на него взгляда и не видел, кто зашёл. Торд: *не отрывая взгляда от бумаг, спросил безразличным тоном* Что вам нужно? ??? : Я хочу присоединиться к армии. Услышав голос вошедшего, одноглазый застыл, потом поднял на гостя удивлённый взгляд. Это был Том. Завидев врага, рыже-русоволосый встал из-за стола и принял позу боеготовности. Торд: *холодным тоном* Что тебе здесь надо, свидетель Иеговы? Том: *безэмоционально* Я хочу вступить в твою армию. Торд: *прищурил глаз* С чего это ты вдруг? Том: Мне нужна работа, а тебе сильные бойцы. Только не говори, что ты отказался бы от солдата, способного пережить взрыв ракеты или способного сделать это… *принял форму полу-монстра* Торд: Меня больше волнует: не задумали ли вы с Эддом и Мэттом какое-нибудь сопротивление или восстание против меня? Том: Никакого восстания или сопротивления нет и не будет… *сглотнул ком в горле* По крайней мере от нас. Ларссону показалось, или при упоминании Гоулда и Харгривза в бездонных глазах Риджуэлла промелькнула какая-то грусть, но рогатый не придал этому значения. Норвежец принялся думать над предложением пепельно-русоволосого, пока тот осматривал помещение. С одной стороны это хорошо: солдат, способный превращаться в монстра будет полезен для армии. Но с другой: это же Томас Риджуэлл — его злейший враг! Хотя, насколько он помнил, они неплохо ладили, будучи школьниками. Торд даже испытывал к черноглазому симпатию. Но причину их внезапной вражды не знал даже сам Торд. Том может первое время и послужит сероглазому, но лишь для того, чтобы втереться в его доверие и потом нанести удар. Нет, норвежец этого не допустит. Он решил. Он медленно вышел из-за стола и подошёл к черноглазому вплотную. Тот поднял на него выжидающий, но немного напуганный «взгляд». Торд: Хорошо, я тебя принимаю… Красный Лидер отошёл на пару шагов. Том уже собирался уйти, но внезапный и очень сильный удар в живот, от которого британец глухо и болезненно застонал и, согнувшись пополам, упал на колени и обвил руками живот. Потом он почувствовал холодный металл, зарывшийся ему в волосы и резко и не менее болезненно взялся за них. Это была механическая рука Торда, которая, схватив пепельно-русоволосого за волосы, подняла его голову. В чёрные глаза алкоголика сразу же бросилась жуткая безумная улыбка. Торд: Хехехе, но учти, ты своим *показал свободной рукой кавычки* «послушанием» не отделаешься.Конец FLASHBACK
После того разговора прошёл год, который никак, кроме «ад», не назвать. Торд почти ежедневно избивал Тома. Один раз избил настолько, что тому пришлось пролежать в медотделении два месяца. В том случае Риджуэлл потерял зрение. Восстановили алкоголику зрение только вовремя болезненных экспериментов. Ларссон не сразу заметил, что британец ни разу не сопротивлялся во время избиения и не поднимал «взгляда». В редких моментах сероглазый замечал во «взгляде» пепельно-русоволосого большое количество боли и тоски. Но боли было больше. Масла в огонь подливал Торд своими едкими и ещё более обидными, чем раньше, подколами. В итоге Том не выдержал, ударил Лидера в живот и убежал. И вот сейчас Красный Лидер возвращался на военную базу, так как сблизилась ночь, думал, что Том уже сам вернулся, и предвкушал предстоящую взбучку. Планы рогатого прервал тихий плач, доносящийся из-за угла ближайшего переулка. И Торд бы прошёл мимо, если бы не заметил валявшиеся на тротуаре сломанные электронные очки. Заглянув в переулок, одноглазый увидел зажавшегося в угол пепельно-русоволосого. Выглядел он изрядно побитым и напившимся. Видимо одолжил у кого-то денег на спиртное, так как рыже-русоволосый урезал зарплату безглазому, и теперь его, видимо, избили те, у кого он брал деньги. Торд: Эй, урод, ты, возможно, страх потерял, если… Том: *всхлипывая, тихо проговорил* Ненавижу… Торд: *вопросительно посмотрел на Тома* Что? Том: Я… *ик* Я не… *шмыг* Ненавижу… Ненавижу этого норве*ик*жского козла… Тварь… *голос задрожал сильнее* Монстр… Коммунист *ик* проклятый… Предатель… *ик* Том, похоже, выпил очень много, что не узнал того, кто перед ним стоит. Торд, не потерпев таких слов в свой адрес, оскалился и тихо достал пистолет. Но всё же решил спросить кое-что перед «прощанием с другом». Торд: *направил на пьяного пистолет* А почему ты вообще пришёл к нему? Том: *ик* Потому что я люблю его… *шмыг* От шока Торд чуть не выронил пистолет. Он совсем не ожидал подобного. Но решив, что это бредни от алкоголя, готовился выстрелить. Но ему не давала искренность в голосе, с которой говорил Риджуэлл. Том: *тихо и грустно посмеялся* Неожиданно *ик*, правда: парень *шмыг* влюбился в парня. Сейчас 21 век. Я влю*ик*бился в него ещё в школе. *шмыг* Он был таким милым и скромным. *шмыг* Почему он изменился? *ик* Почему он так поступил с нами? Со мной?.. *шмыг* Торд задумался над словами безглазого. Да, в детстве он был скромным мальчишкой, но из-за этого он считал себя слабым и жалким и по этой причине он и стал таким, какой он сейчас. Ларссон совсем не ожидал что кто-то, а тем более его тогда лучший друг, полюбит такого заморыша. Торд: *всё ещё пребывая в шоке* А… Почему ты ему не сказал? *опустил пистолет, присел перед другом на одно колено* Том: *ик* Поначалу я думал, что тот *ик* перестанет дружить со мной, *ик* если я признаюсь. А когда он стал тем коммунякой, я просто… *сглотнул ком в горле* Испугался его. *шмыг* «Испугался» — слово вонзилось в голову норвежца, словно гарпун британца в его робота когда-то. То есть вся ненависть Тома таковой не была? Это была защитная реакция на выкрутасы Торда? Том: Да и зачем я ему? *шмыг* У него есть армия *ик*, он захватил полмира, вокруг него *шмыг* куча девчонок толпиться. *голос задрожал сильнее, из слепых глаз потекли слёзы* Какое ему дело до меня? *ик* Если… *прервался, проплакал несколько секунд* Если бы ему было до меня дело, он бы не сделал всего этого *указал на сломанные очки* со мной… *продолжая плакать* Для него я *ик* просто вещь, просто солдат, которого он убьёт *ик*, когда я перестану быть ему полезен… Хотя… *ик* Возможно он сделает это раньше *ик*, учитывая то, как мы с ним общались в последнее время, а ещё утром я его сильно пнул и убежал. *шмыг* Но я решил, что лучше так, чем медленно сходить с ума в одиночестве. Торд задумался: каждый раз, когда рогатый спрашивал его о любителе кока-колы и нарциссе, тот молчал. А сейчас Том говорит, что остался совсем один. Неужели с Эддом и Мэттом что-то случилось? Торд: *подсел чуть ближе к Тому, неуверенно спросил* А… А у тебя нет друзей, что ли? Том: *из глаз потекли новые слёзы* Нет, они были… *шмыг* Но сейчас их нет… Торд: С… С ними что-то случилось?.. Может им ещё можно помочь?.. Том: Нет… *икнул, злился новыми слезами* Они мертвы… Очередной шок у Торда, на этот раз сопровождаемый неприятным сжимающим чувством в груди. Левый целый глаз заблестел от навернувшихся слёз. Торд: К-как? Том: *шмыг* Спустя месяц после случая с роботом, *ик* Эдду внезапно стало плохо и его увезли в больницу. *шмыг* Там у Эдда обнаружили рак крови на последней стадии. Он боролся… Но не смог… *шмыг**ик* А спустя неделю после похорон Мэтт покончил с собой… Оказалось *ик*, что он был влюблён в Эдда и так и не признался ему, а жить без него не мог… Эхех *ик*, но сейчас им хорошо… *голос снова задрожал сильнее* Они, наверняка, сейчас вместе, в раю… *шмыг* А я… Я остался один… *перешёл на шёпот* Никому не нужный урод, алкаш и монстр… Я… Торд: *не сдерживая слёзы, крепко обнял Тома* Том, ты не один! Прости меня! Боже, если бы я только знал всё это… Я бы… Господи… Том: *оттолкнул Торда* Не надо меня обнимать *ик*, незнакомец. Я даже *ик* не знаю твоё имя. Торд: *достал из внутреннего кармана маленький шприц* Ох, алкаш… Торд ввёл шприц с быстродействующим снотворным в шею Тома. Тот поморщился, пытался вырваться и встать, но через минуту отрубился. Ларссон снял свой плащ и укутал безглазого, затем поднял на руки и направился на базу. Вернувшись на базу, в которой уже все, кроме часовых и дежурных медиков, спали, Красный Лидер зашёл в свою комнату, аккуратно положил парня на свою просторную мягкую кровать и начал обрабатывать раны безглазого. Тот морщиться и мычал во сне, но не просыпался. Закончив бинтовать Риджуэлла, Ларссон тепло укрыл его, сел рядом и, наблюдая за парнем, начал думать над их с Томом недавним диалогом. Он совсем не ожидал всего этого: признание от Тома в любви, смерть Эдда и Мэтта. В груди нарастало неприятное давящее чувство, из глаза потекли слёзы. Когда Торд вспоминал о друзьях, что было довольно редко до прихода Тома, он думал, что у них всё хорошо, ведь они легко выбирались из различных передряг. Рогатый отвлёкся от мыслей, почувствовав шевеление сзади. Том перевернулся на бок, лицом к Ларссону и прижал колени к груди. На спящем личике, покрытом пластырями, читалась тревога, видимо парню снился неприятный сон. Сероглазый начал гладить Риджуэлла целой рукой по пепельно-русым волосам, которые, несмотря на колючий вид, были довольно мягкими. Ларссон, не раздеваясь, аккуратно, чтобы не разбудить слепого, лёг рядом и притянул безглазого к себе за талию. Тот прижался к одноглазому, уткнувшись лицом в грудь норвежца. Рыже-русый какое-то время смотрел на спящего, потом заснул сам, повторяя одну и ту же фразу: «Прости меня, Том.»На следующее утро
Торд проснулся первый и перед ним всё ещё было это спящее личико, которое он уже начал считать милым. Встав с кровати, Ларссон переоделся и, когда повернулся к кровати, увидел просыпающегося Тома. Торд: *сел на край кровати* Хорошо выспался, Томас? Услышав голос коммуниста, алкоголик успуганно отполз от Торда спиной вперёд и едва не упал с кровати, но тот его поймал. Том испуганно вжал голову в плечи и задрожал от страха. Торд: *обнял Тома, поглаживая по спине* Спокойно, Том, я тебе ничего не сделаю… *грустным тоном* После того, что ты мне вчера рассказал… Том: *замер, боясь пошевелиться* А… Что вчера было? Торд: После того, как ты убежал, я тебя искал весь день, а когда нашёл, ты мне кое-что рассказал. Как тебе мог нравиться такой слабак, которым я был в школьные годы? Том: *покраснел* Я… Ты… *закрыл лицо руками* Торд: Я же не мог тогда даже за себя постоять, а защитить вас от хулиганов тем более. Я вообще не понимаю, что вы с Эддом и Мэттом нашли во мне тогда? Том: Ты… Ты был дружелюбным и скромным парнишей. И не важно, что ты был слабым тогда. Ты ведь всё равно приходил к нам на помощь. Именно это мне в тебе очень нравилось. Торд: Прости меня, Том… Прошу прости меня… За всё… Если бы я только знал… Прости… Если бы я мог извиниться перед Эддом и Мэттом… Эдд… Мэтт… Том, я… Соболезную… Том: *прижался к Торду* Я уверен: они тебя простили… И я прощаю… И… Не знаю, как ты отреагируешь… Но… Я люб… Тома прервал робкий, но нежный поцелуй в губы. Безглазый хотел ответить, но, едва он приоткрыл рот, покрасневший Ларссон быстро отстранился. Торд: Я… Я тебя тоже любил в школе, но думал, что никому не нужен. Прости меня, Том. Прос… Теперь Том перебил рогатого поцелуем, но более смело. На этот раз Торд ответил и даже углубил поцелуй, после повалил Тома обратно на кровать. Спустя столько лет парни, не подозревавшие о взаимности чувств друг к другу, наконец обрели своё счастье.