Синий бархат

      Погоня. Громкие выстрелы с визгом пролетают мимо цели, за которой гонятся ужасные и мерзкие существа — маудиты. Парень, практически выбившийся из сил, падает на землю, обжигая конечности промерзшей землёй и снегом. Его заледеневшие от холода ступни изрезаны в кровь, а руки, абсолютно обмороженные, отказываются слушаться хозяина. Поднявшись, он снова вырывается вперёд, пока громадные маудиты плетутся сзади, шумно громыхая своим облачением и оружием. — Он уходит! Мы не должны упустить мелкого урода, он обязан вернуть то, что не принадлежит ему! — крикнуло одно из существ.        Парень, оглянувшись назад, ехидно улыбнулся, и лишь с новой силой кинулся бежать. Прорываясь сквозь ветки и оставляя кровавые следы на снегу, он обдумывал свои дальнейшие действия, предсказать исход которых было практически невозможно. Враги настигали мальчишку и шансов на спасение оставалось все меньше. — Впереди обрыв, тебе некуда бежать! — крикнул командир тёмных тварей. Добежав до края скалы, парень принялся быстро прикидывать расстояние от одного обломка земли к другому. — К черту! — вырвалось дерзкое из уст воришки.        Не долго думая, он разбежался и прыгнул вперёд. Секунда, две, и вот он уже висит, держась за одну единственную ветку старого дерева. Раскачавшись, молодой человек ловко спрыгнул на землю и отряхнул руки. Оглянувшись на чудищ, на его лице вновь появилась хитрая ухмылка. — Чего уставились, страшилы?! Кажется, вы вляпались в очередные неприятности! — усмехнулся юноша.       Разъяренные выходками парня монстры, переглянусь друг с другом и побежали искать обход. В то же время, загадочный незнакомец, развернувшись, скрылся в лесной чаще. Снег падал крупными хлопьями, покрывая все вокруг белой пеленою и наклоняя своей тяжестью деревья. В этом мире снег является довольно частым явлением, потому что зима здесь является единственным временем года.       Изнуренный длительными преследованиями, малец плёлся по лесу, опустив голову и с трудом перешагивая через заснеженные кочки. Единственным желанием было согреться, отогреть замёрзшие ноги и закинуть в измученный голодом желудок хоть какую-нибудь крошку хлеба. Немного погодя, перед парнем предстал чудесный вид: горная, беспризорная река, словно лента, безмятежно убегала куда-то в глубь зимнего леса…       Ничто не предвещало беды, как вдруг, неожиданно для себя, малец заметил на противоположном берегу реки маудитов. К несчастью, он был замечен тварями, которые разразились от счастья дикими возгласами. Нелестно выразившись, он ринулся бежать. Сердце колотилось так, что казалось, будто бы оно обязательно выскочит из груди. Царапая руки о еловые ветки, он щурился от боли, но продолжал движение. — Не останавливайся, не оглядывайся назад. — твердил молодой человек себе под нос.       Силы покидали его ежесекундно, но пути назад не было. Он летел, словно пуля, практически сметая все на своём пути. Ускорившись, воришка продолжал бежать, пока не столкнулся лицом к лицу с очередной преградой. С трудом забравшись на холм, из-за нелепого движения, он сорвался вниз. Парень катился кубарем с горы на бешеной скорости, прижимая к груди то, что прятал под курткой — украденную ценность. Поднявшись и осмотревшись, мальчишка заметил, что стоит на открытой местности. Было неестественно тихо, но он все равно осматривался по сторонам, в надежде, что на этот раз ему удалось оторваться от монстров.        Немного отдышавшись, он сконцентрировал своё внимание на том, что находится впереди, и перед юнцом предстало огромное каменное сооружение. Вновь убедившись в своей удачливости, беглец уверенно побежал к открытому настежь окну. Достигнув цели, он ловко запрыгнул вовнутрь, после чего, развернувшись, с грохотом захлопнул оконные рамы.       Тем временем, ничем не примечательное утро Элиаса только лишь начиналось. Неспешно открыв настежь окно, он набрал в лёгкие свежего, чистого воздуха, как вдруг, в парня влетело нечто необъяснимое.