Дарт Хассан

      — С тобой точно всё в порядке? — двери в апартаменты открылись. В холл вошли парень и женщина.       — Всё хорошо, Эни, — уже в который раз ответила Падме, наконец заходя в свою квартиру после столь долгой ночи. — Я просто устала, — она сразу прошла в зал, где рухнула на кровать.       — Понимаю, я и сам вымотался, — Энакин присел рядом с ней.       Падме положила голову на плечо мужу, чтобы немного расслабиться. После собрания Храм вызвался выделить джедая для её защиты, но она тактично отказалась, ссылаясь на то, что ситх вряд ли вернётся после того, что он уже устроил. Тем не менее Энакин всё равно настоял на своей компании, а она в общем-то была и не против. Сейчас Амидала просто хочет немного отдохнуть в компании возлюбленного… На неё всё так резко обрушилось, а затем события понеслись столь стремительно, что она даже уже и не знает, как оказалась у себя дома на диване с мужем.       — И всё же я никак не могу понять, почему ты защищала ситха, — как бы невзначай произнёс Скайуокер.       — Ох, Энакин… — закатив глаза, Падме встала с дивана и подошла к стеклянному круглому столику, на котором стоял графин с соком.       — Падме, да он похитить тебя пытался! — Энакин последовал за ней.       — Я же ведь тебе уже сказала, что я не пытаюсь его защитить, — она налила себе сок. — Он хотел меня похитить и с этим я не спорю, но мы всё ещё не можем с точностью утверждать, что он причастен к побегу Зилло.       — Ты разве не видишь, что это было частью его большого плана? Он использовал зверя, чтобы отвлечь нас и добраться до тебя, — не успокаивался джедай.       — Энакин, в Республике всё ещё есть презумпция невиновности, — Падме отвернулась от мужа, подойдя к окну. — Чтобы система работала, мы обязаны соблюдать все правила расследования. Если мы станем торопиться с выводами и начнем разбрасываться обвинениями без веских доказательств и улик, то вся система и в том числе демократия рухнет, — Падме говорила правду, хоть и скрывала кое-какие скрытые мотивы. Возможно, поэтому она не решилась говорить это мужу в лицо.       Энакин хотел что-то сказать, но вместо этого просто шумно вздохнул. Он достаточно хорошо знает свою жену, поэтому понимает, что иногда её тяжело переубедить. В любом случае Энакин просто рад, что с ней всё в порядке. Он полностью уверен, что Дарт Хассан напрямую причастен к побегу зверя, так что расследование в любом случае подтвердит вину ситха. Это лишь вопрос времени, поэтому нет смысла спорить дальше. Энакин прикоснулся к плечам жены, а затем повернул её к себе, глядя на возлюбленную доброй улыбкой.       — Может мне сегодня остаться у тебя? — теперь понятно, откуда взялась эта улыбка.       — Я совсем не против, — Падме тоже улыбнулась, — но что подумают твои друзья джедаи? Боюсь, у нас могут начаться проблемы, дорогой. Давай мы уединимся, когда всё уляжется.       — Хорошо, — проблемы со стороны джедаев им точно не нужны. Да и к тому же в Храме осталась Асока. Там сейчас такой переполох, что ему, скорее всего, нужно побыть рядом со своей ученицей, — уже жду не дождусь этого момента. Тогда, наверное, мне нужно вернуться к Асоке.       — Спасибо, что проводил, — Падме поцеловала своего мужа на прощание.       Облизнув губы, Энакин с довольной моськой отправился на выход, оставляя жену в полном одиночестве. Хотя нельзя сказать, что она живёт совсем одна. Квартиру с ней делит её верный помощник протокольный дроид С3РО, которого что-то нигде не видно. Проводив мужа, сенатор намеревалась в первую очередь переодеться. Пропажа С3РО беспокоит её, но сейчас ей хочется сменить испачканное в пыли платье на что-нибудь посвежее, поэтому она направилась в спальню… Где её уже ожидали гости.       У сентора хорошая большая спальня с двуспальной кроватью и личным уголком для работы с компьютером, который как раз оккупировала знакомая наёмница. В комнате есть и комфортное кресло, сидя на котором Падме обожает почитывать новости и документации с планшета. По всей видимости гость в стеклянной треснувшей маске тоже так подумал, потому иного объяснения почему он развалился в её кресле с планшетом попросту нет. Ну хотя бы в его руках не её планшет и на том спасибо .       — Что вы с ним сделали?! — возмущенно воскликнула женщина, бросаясь к стоящему в углу протокольному дроиду.       — Мы его временно отключили, не волнуйся. Нам ведь не нужны лишние свидетели, — Падме всё равно проверила своего верного помощника на целостность. — И хорошо, что ты спровадила своего мужа, а то мы уже начали гадать, что может случиться, если он войдёт в спальню, — ситх и наёмница переглянулись.       — У меня только один вопрос! — хоть с протокольным дроидом всё в порядке, это не значит, что у неё не осталось к нему претензий. — Что вы делаете в моей спальне?! Нет, в моей квартире?!       — Успокойся, Падме, твои наряды мы не трогали, — Хассан махнул рукой в сторону большого и длинного гардероба. — Перед тем, как ты ударила меня моим электрошокером, я сказал тебе, что мы всё обсудим.       — Ты сказал, что свяжешься со мной, а не ворвешься в мой дом, — Падме злобно зыркнула на ситха. — И что вы делаете за моим компьютером? — она подошла к рабочему столу.       Увидев открытую почту, Падме готова была взорваться ещё сильнее, но затем присмотревшись к письмам и сообщениям, она поняла, что Чизкейк роется не в её секретах… А в секретах канцлера. Когда Хассан сказал, что его агент копается в компьютере канцлера, она считала этим агентом кого-то из охранников сената. Оказывается, это Чизкейк проникла в кабинет канцлера, чтобы порыться в его компьютере, пока всё здание срочно эвакуировали.       — Зачем этим заниматься у меня дома? — Падме немного остыла, но претензии никуда не делись.       — Ты лучше нас разбираешься во внутренней кухне Сената и Корусканта, поэтому здесь нужна твоя помощь, — на словах Хассана Чизкейк демонстративно встала с компьютерного кресла, пересев на кровать. — А мы здесь, чтобы помочь тебе, — Хассан протянул напарнице планшет, который та взяла, чтобы продолжить работу.       — И вы хотите, чтобы я начала прямо сейчас? — устало вздохнула Падме, глядя на пустое компьютерное кресло.       — Падме, ты не меньше меня хочешь узнать, кто дергает за все ниточки в Республике, — Хассан откинул плащ назад. — Чем быстрее мы всё узнаем, тем лучше.       — Для начала я бы переоделась.       Она не стала спорить. Вместо этого сенатор взяла из шкафа более повседневную одежду и вышла в гостиную. Женщина решила не утруждаться уговорами ситха и наёмницы покинуть спальню. Так будет проще. Кроме того, ситх говорит правду. Хоть Падме испытывает ощутимый дискомфорт от пребывания в её доме незваных гостей, она также не может закрыть глаза на потенциальный заговор в Республике. Вывести предателя на чистую воду или же напротив убедиться в непричастности к теневой войне канцлера — её моральный долг и ответственность в качестве сенатора.       Надев удобный спортивный костюм, в котором он делает зарядку по утрам или когда найдётся свободная минутка, Амидала закинула своё платье в корзину с бельём в ванной. Ей не хочется надолго отходить от незваных гостей, хоть внутренне понимает, что если бы они хотели полазить у неё в квартире, они бы уже это сделали… Или же они действительно тут всё уже разнюхали. В любом случае Падме скрывать нечего. Точнее уже нечего, потому что её самую страшную тайну они уже раскрыли.       — Вы и вправду думаете, что мы что-то найдем? — Падме вошла в спальню и сразу принялась за работу, усевшись за свой компьютер.       — Я в этом сомневаюсь, — честно ответил ситх, просто расслабляющийся на её любимом кресле.       — Но проверить всё равно нужно, не так ли? — Падме косо посмотрела на Хассана.       — Разумеется, — махнул рукой масочник, — вот скажи мне, канцлер вёл себя подозрительно на вашем маленьком собрании в Храме?       Падме ответила не сразу. Её застало врасплох, что ситх вообще в курсе об этом, потому что с окончания экстренного совета джедаев прошло не так много времени. Впрочем, он мог просто догадаться. Учитывая какой переполох он устроил на крыше сената, джедаи действительно бы захотели это обсудить. Но как Дарт Хассан узнал, что она и канцлер присутствовали на этом собрании? Неужели ему кто-то об этом сообщил?       — Как Вы догадались, что на собрании была я и канцлер? — не отрываясь от дел, спросила Падме. Она давно привыкла делать несколько дел одновременно. Такова уж учесть сначала бывшей королевы, а теперь и нынешнего сенатора.       — Тебя я пытался похитить, а канцлер всегда готов сунуть свой нос в дела джедаев.       — И тогда почему же Вы подозреваете канцлера? — последовал следующий вопрос, хоть ответ про канцлера ей не очень понравился.       — Потому что ему легче всего проворачивать тайные интриги, — совершенно уверенно ответил ситх. — Канцлер почти самый главный человек в Республике. Ты можешь оспорить это, ведь все решения сенат принимает коллективно, но как насчёт того, чтобы присмотреться к принятым им законам и поправкам?       Сообщение об одной из таких поправок попалось ей на глаза — конституционная поправка 312b, увеличивающая вес голоса представителей Внутреннего Кольца Галактики и Центральных Миров. Сам факт того, что чьё-то слово весомее на голосовании, уже ставит под вопрос демократию и справедливые выборы. Или внесение законопроекта о личной частной охране, которая не будет зависеть от стражи сената. Тем не менее не всё так однозначно. Даже Падме не пользуется услугами стражи сената, полагаясь на доверенных телохранителей с Набу. И увеличение веса голоса Центральных Миров — гарантия того, что представители Банковских Кланов и лояльных сепаратистам систем не повлияет на военные планы Республики.       — Не совсем понимаю, о чем Вы говорите, — Падме решила включить дурочку, чтобы вытянуть из него больше информации.       — Закон о чрезвычайных полномочиях, — Дарт Хассан только рад ей всё разжевать. — Или что насчёт рефлекторной поправки, когда Корусканту, по сути, развязывают руки для введения своих войск на планеты в составе Республики, ну или же конкретно Палпатину, который не покинет пост канцлера, пока идёт война из-за всё того же закона о чрезвычайных полномочиях. Разве ты не видишь, как он постепенно централизирует свою власть?       — Это лишь временные решения… — неуверенно ответила Амидала.       — Ты шутишь? — развёл руки в стороны Хассан. — Не обманывай саму себя, Падме.       — Я вижу, что принятые законы противоречат демократии и свободе планет, но это ещё не значит, что канцлер ведёт свою теневую игру. Хоть я не поддерживала эти поправки и законопроекты, нельзя отрицать того, что они благотворно сказались на военных действиях.       Если бы это был кто-то другой, то она бы гораздо охотнее согласилась бы с доводами масочника. Шив Палпатин — её давний друг и земляк. Вместе они пережили немало и претворили в жизнь достаточно много законопроектов на том же Набу. Конечно, их взгляды на те или иные вещи не всегда сходились, но она всегда знает, что Палпатин верит в демократию и свободу слова столь же яро, как и она… А сейчас, когда ситх тыкает ей в нос доказательства того, что власть начала совращать её давнего друга и коллегу, сенатору просто хочется закрыть на это глаза. К сожалению, это отнюдь не та же ситуация, что с преступлениями Хассана, которые ещё нужно доказать. Действия Палпатина говорят сами за себя, но вместе с тем здесь есть и вторая сторона медали. Другая часть Падме верит, что канцлер пошёл на это исключительно из-за чрезвычайного военного положения в Галактике. Не хочется этого признавать, но Сепаратисты в начале войны активно теснили Республиканские силы по всем фронтам, но с принятыми законами и серией побед ситуацию удалось стабилизировать.       — На военных действиях, которыми в том числе заправляет и Палпатин, да? — хмыкнул Хассан.       — Это ещё нужно доказать, — а вот это уже больше похоже на ситуацию с Дарт Хассаном. Презумпция невиновности всё ещё действует в Республике. Падме стала бы лицемером, если бы поверила ситху на слово.       — Чем мы сейчас и занимаемся.       — Но я тоже не думаю, что мы что-то найдем, — впервые заговорила Чизкейк. — Если канцлер действительно связан с теневым лидером войны, вряд ли мы сможем найти веские доказательства только в одной почте.       — Ты права, — согласилась с ней сенатор, — оставлять компрометирующие сообщения и письма в почте — крайне глупо. Об это знают все политики.       — Я тоже об этом думал, но ситуация оказалась слишком идеальной, чтобы ею не воспользоваться. Если ничего не найдем, то тут ничего не поделаешь, но если наткнемся хотя бы на что-то подозрительное, то игра стоила свеч, — Чизкейк и Падме промолчали. Чизкейк и без этого готова шерстить почту канцлера, когда же у Падме просто нет выбора. — Так что было на собрании в Храме Джедаев?       — Обсуждали Вас, как Вы уже поняли, — крайне неохотно ответила Амидала.       — Все в итоге живы? — Падме снова косо посмотрела на нежеланного союзника.       — Все живы, — признала сенатор.       В ином случае она бы уже давно нажала на тревожную кнопку под рабочим столом, за которым она как раз сидит. Только из-за того, что в итоге никто сильно не пострадал, она идёт на сделку с совестью. Если бы хоть кто-то из джедаев погиб, Падме разорвала бы все отношения с ситхом… Даже если бы это поставило под удар её и Энакина. Уж пусть лучше вскроется правда, чем она будет работать на убийцу.       — Но, наверное, подавлены, — Хассан внимательно наблюдал за реакцией Падме.       — На самом деле мы довольно долго обсуждали сложившеюся ситуацию, — Падме в свою очередь оторвалась от компьютера и повернулась на кресле к незваному гостю. — Полиция совместно с джедаями проведут расследование о побеге зверя Зилло, чтобы установить причастны ли Вы к этому.       — Ну и хорошо, — пожал плечами Хассан. — Я не имею никакого отношения к зверю.       — Во многом от этого отталкивалось дальнейшее обсуждение. Если Вы правда ни при чем, то мы инициируем официальные переговоры от лица Республики с Вами.       — Только не говори, что меня позовут на собрание в Сенат, где мне придётся сидеть за одним столом с Канцлером.       — Напротив, мы собираемся связаться с Вами по удаленной связи.       — И как ты себе это представляешь? — удивился Хассан. — У тнбя, конечно, есть мой номер, сенатор, и почта, но не появятся ли у других вопросы, если ты вдруг поделишься ими.       — Один из Магистров вызвался посетить Вас на Татуине. Точнее, она надеется, что Вы сами на неё выйдите.       — Я знаю не так много женщин Магистров Джедаев, — он сделал вид, что задумался. — Могу предположить, что это Шаак Ти.       — Верно, — в принципе Падме не удивлена, что Хассан догадался, — вроде бы вы успели наладить контакт, когда она была Вашей пленницей.       — Ну, скажем так, одному бывает скучно, а с Чизкейк я познакомился не сразу, — сама Чизкейк тактично промолчала на этот счёт.       — Шаак Ти и выбранный сенатор от Республики проведут официальные переговоры с Вами, в ходе которого я бы настоятельно рекомендовала Вам озвучить и обозначить свою позицию насчёт войны. И конечно же Вам придётся объяснить, для чего Вы пытались похитить меня.       — Есть предложения? — Хассан готов выслушать её варианты.       — Никаких, — Падме вернулась к компьютеру. — Уверена, Вы сможете придумать что-нибудь к этому времени.       — Давайте скажем, что мне нужно было попасть в Королевское Хранилище во Дворце Тид, чтобы получить это, — он протянул в её сторону пустую руку, в которой затем во вспышке света материализовалось кольцо.       — Что это? — Падме вновь оторвалась от работы, чтобы взять обычный на первый взгляд предмет. Странные пульсирующие символы на внутренней части кольце намекаются, что это далеко не обычный аксессуар.       — Зачарованное кольцо, но оно в основном бесполезное, — самый стандартный предмет обычного качества. — Просто немного повышает сопротивление к огню, хоть и похоже внешне на Кольцо Всевластия.       — Получается, оно магическое? — с интересом рассматривала колечко Падме. — Или наполнена Силой?       — Это не важно, Падме. Важно, чтобы когда я это озвучил Магистру Ти и выбранному сенатору, ты лично отправилась в Королевское Хранилище, чтобы подбросить его туда.       — Полагаю, мне придётся это сделать, — без особого энтузиазма ответила женщина.       Вариант с Королевским Хранилищем кажется самым надёжным. Оно не связывает Хассана с её работой над законопроектами и поправками, а значит дистанцирует Хассана от дел Республики. Кроме того, желание получить предмет, связанный с Силой, переводит данный вопрос под юрисдикцию джедаев, следовательно Сенат едва ли сможет повлиять на всё это или же влезть в данное дело. А даже если захочет, то поручат сделать этому именно ей, ведь она и сама была Королевой. Дарт Хассан обезопасил себя по всем фронтам, насколько это возможно.       — Что такое Звездная Пыль? — спросила Чизкейк, отвлекаясь от планшета.       — Впервые слышу об этом, — Падме быстро нашла нужное сообщение с помощью поисковика. — Интересно, это переписка Канцлера Палпатина и Советника Пестажа, по сути, его правой руки. Похоже Канцлер интересуется у Советника, куда уходит дополнительное финансирование.       — Которое выделил он? — Хассан соизволил подняться с кресла, чтобы подойти поближе к компьютеру.       — Не могу сказать, — покачала головой женщина, — это очень старая и незаконченная переписка, но я впервые слышу о Звездной Пыли.       — Тогда начнем с этого, — Хассан повернулся к наёмнице. — Будешь сидеть на хвосте у этого Пестажа, а тебе придётся расспросить об этом в Совете, — а затем вновь взглянул на Падме. — Желательно аккуратно.       — Я постараюсь накопать что-нибудь на этот счёт, — глубоко задумалась Амидала.       — И ради твоей же безопасности я пойду с тобой.       — Я думаю, это излишне, — недовольно нахмурилась женщина.       — Нет, Падме, не излишне, — максимально серьёзно ответил Хассан. — Если твоё расследование всплывёт наружу, то тебя непременно попытаются убить. Полагаю, ты привыкла к этому, но в этот раз всё будет куда опаснее. Мы приближаемся к заговору, который касается и Республику, и КНС. Сейчас ставки высоки, как никогда, поэтому нужно соблюдать максимальную осторожность, — он пальцем указал на Чизкейк. — Тебя это тоже касается.       — Хорошо… — Падме не может поверить, что согласилась на это. — Но тебе бы сменить костюм и снять маску. Будешь изображать телохранителя с Набу.       — Заодно и посмотрю, как работает Сенат изнутри.       Падме не обратила внимания на последние слова. Её больше беспокоит то, что они нашли. Да, на основе неполной переписки делать выводы рано, но может ли Звездная Пыль быть как-то связана с войной? Всё же нельзя забывать, что Палпатин буквально из кармана достал армию клонов и всю военную технику. Кто знает, что ещё он прячет в рукаве? Даже перевозку зверя Зило Шив пытался скрыть… Тем не менее делать выводы пока ещё рано. Падме хочется верить в невиновность старого друга, и она обязательно приложит все усилия, чтобы доказать это. Даже если придётся делать это втайне.