Дарт Хассан

      С высоты птичьего полёта открывался невероятный вид на планету-город. Днём Корускант излучает чистоту и непоколебимость. Кажется, что сердце Республики способно выдержать любые испытания, но чем ближе ты присматриваешься к этой планете, тем лучше видные её изъяны. Всем жителям планеты известно о проблемах на нижних уровнях планеты и перенаселении. Экономика тоже страдает, но разве не каждый город на других планетах пребывает в такой же ситуации? Неблагополучные районы, увы, присутствуют везде. Экономика страдает от войны по всей Галактике. Преступность многократно выросла с началом всё той же войны. Обо всех этих проблемах известно всем, поэтому на их фоне те секреты, которые утаивает правительство, кажутся куда страшнее.       Оби-Ван и Мейс летели на челноке обратно в храм. Оба джедая задумчиво глядели на город, на свой новый дом, который они поклялись защищать. Поэтому они не задумываясь сначала противостояли зверю Зило, а затем и Дарт Хассану. Вся та битва была тяжелой для всего Храма, а её последствия растянулись на долгие дни. Сейчас они как раз возвращались в Храм после расследования лаборатории, откуда сбежал Зило. Учитывая неожиданное появление Дарт Хассана сразу после побега Зило, логично предположить, что он причастен к освобождению зверя, поэтому Храм объединился с Корускантскими Силами Безопасности, чтобы пролить свет на случившуюся трагедию — во время побега Зило погибла немало ученных и ассистентов.       — Я в какой-то степени разочарован, что Дарт Хассан не имеет никакого отношению к побегу, — нахмурился Кеноби.       — Могу понять, — слова Оби-Вана можно трактовать по-разному, но двое джедаев знакомы достаточно давно, чтобы находиться на одной волне. — Раз Дарт Хассан не причастен к этому, то всё становится только сложнее.       Легко свалить всё на козла отпущения. Побег Зило и появление Дарт Хассана в почти одно и то же время в одном и том же месте легко связать вместе с собой, особенно учитывая, что и зверь, и ситх пытались навредить Республике, поэтому почти весь Орден не сомневался в том, что именно Дарт Хассан выпустил зверя. Тем не менее Мейс Винду вместе с Оби-Ваном Кеноби всё же провели расследование и установили, что ситх здесь совсем не причем. Впрочем, нельзя сказать, что расследование прошло гладко.       — Как мы собираемся найти того, кто подделал записи камер видеонаблюдения? — вся лаборатория перевернута вверх ногами. Хоть место и ближайшую территорию оцепили солдаты-клоны, кто-то всё же успел заменить настоящие записи на липу.       — Боюсь, здесь мы ничего не можем поделать, — покачал головой Винду. Лаборатория уничтожена вместе с камерами. Повезло, что им вообще удалось достать записи, но и те оказались поддельными. — Но по крайней мере мы теперь точно знаем, что кто-то пытался подставить Дарт Хассана.       — Кто-то хотел, чтобы мы поверили в то, что это Дарт Хассан освободил Зило. На ум приходят лишь сепаратисты, раз Дарт Хассан с ними не в ладах, — рассуждал вслух Кеноби. — И позвольте спросить, почему Вы настояли на том, чтобы над видеозаписью провели экспертизу? Если бы Вы не подключили свои связи внутри КСБ, мы попались бы на эту удочку.       — Возможно, для похищения госпожи Амидалы ему и не нужен был зверь Зило.       — С чего Вы это взяли?       — Потому что мы ему проиграли, — мрачно ответил Мейс.       Все были настолько уверены в связи Дарт Хассана и Зило, что даже не задумывались, а нужно ли было ему освобождать зверя? Откровенно говоря, выпустить Зило, чтобы отвлечь КСБ, армию клонов и джедаев — хороший, а главное действенный план, но все ещё остаётся небольшая загвоздка. После поражения Хассану у Мейса закралась мысль, что ситху и не нужен был Зило, но всё так прекрасно складывалось, что он решил об этом не думать. Даже найденная видеозапись подтвердила все его мысли — словно его заставили поверить в то, что он хотел. Все хотели. И чтобы полностью развеять все сомнения, Магистр попросил старого знакомого специалиста из КСБ проанализировать улику. В тот момент, когда ему и Кеноби сообщили, что на записи видны следы стороннего вмешательства, он удивился не меньше своего товарища.       — Хм… — одновременно задумчиво и растеряно, протянул Оби-Ван. — Я и не думал об этом с этой точки зрения. Получается, сенатор Амидала всё ещё в опасности?       — Не думаю, что ситх предпримет новую попытку похищения, — Винду любовался небоскребами города-планеты. — В Храм вернулось множество джедаев. КСБ и армии клонов с боевой техникой стоят на готове. В прошлый раз он застал нас врасплох, но в этот раз мы будем готовы к его появлению. Он об этом знает, поэтому заляжет на время на дно. Нам повезло, что у Дарт Хассана нет таких ресурсов, как у Графа Дуку, — Мейс намекает на то, что они в любом случае смогут взять одного ситха численным преимуществом. В прошлый раз их было около двадцати. В этот раз их будет чуть ли не в четыре раза больше.       — Вспоминаются слова Канцлера, — было бы действительно хорошо задавить Хассана, пока тот не набрал влияния в Галактике, ведь своих собственных сил у него хоть отбавляй. — Могу ли я быть с Вами откровенным? — нерешительно спросил Кеноби.       — Разумеется, — Мейс перевёл удивленный взгляд на Мастера Джедай. Нерешительность обычно не свойственна Оби-Вану, — я всегда готов выслушать.       — Вам не кажется, что Дарт Хассан может быть избранным?       — … — Мейса ошарашил это вопрос. Он считал, что Кеноби поднимет тему предателей среди КСБ, которые вполне могли бы подменить запись с видеонаблюдения. — Я тоже задавался этим вопросом. Но избранный — тот, кто привнесет в Галактику баланс. Я не вижу, чтобы Дарт Хассан пытался установить гармонию в мире.       — Верно, — кивнул Кеноби, — но в пророчестве также не говорится, что избранным будет именно джедай.       Два джедая внимательно смотрели друг на друга. Это можно назвать немым разговором. Оби-Вана в принципе устроил ответ Магистра, но вместе с тем самого Мейса застала врасплох такая трактовка пророчества. Теперь данный вопрос вновь насторожила темнокожего джедая. Мейс согласился с остальными магистрами, что они должны верить в выбор Квай-Гон Джинна и Энакина, но ведь Дарт Хассан показывает небывалый уровень владения Силой. Ему проиграл даже Гранд-Мастер Йода за считанные секунды.       Вдруг обоих джедаев вывел из оцепенения входящий вызов на комлинк Мейса.       — Магистр Винду на связи, — сразу же ответил джедай.       — Это… — послышался знакомый голос из небольшого динамика. — …Женщина в Чёрном, — Кеноби с любопытством подобрался поближе, чтобы послушать. — Мы обыскали здание в портовом районе. Похоже, наёмник не соврал нам. Нас ждали здесь мандалорцы, по всей видимости наёмники, и… Тёмный Джедай Кален Варейн.       — Но Варейн погиб в битве при Игее, — новость шокировала и Винду, и Кеноби.       — Он сфабриковал свою смерть, — женский голос звучал спокойно и устало, но Мейс слышал нотки печали и сожаления. Магистр Винду знает Калена Варейна и о его связи с Женщиной в Чёрном. — Он примкнул к некоему Братству, возможно, группе других тёмных джедаев.       — Кален жив? — осторожно спросил Мейс.       — Мне пришлось его убить, — не сразу ответила джедай.       — Сожалею, — он ожидал такого ответа, хоть надеялся на другой исход. Порой тёмные джедаи опаснее ситхов. Тяжелее всего сражаться с тем, кого когда-то хорошо знал. — Что насчёт мандалорцев? Это наёмники или кто-то из Дозора Смерти?       — Я уже сталкивалась с ними, — в динамике прозвучал голос Фэй. — Они называют себя Солнечной Гвардией.       — Они охотились за ситскими артефактами, а теперь работают вместе с тёмными джедаями? — магистр Винду тоже слышал о них.       — И по всей видимости возглавляет их советник Сейт Пестаж, — продолжила говорить Фэй. — Мы выяснили это из рабочих компьютеров лаборатории, — Женщина в Чёрном достаточно долго отвлекала врагов, чтобы она и Типлара успели всё разведать.       — Получается, Сейт Пестаж и есть тот ситх? — напряженно спросил Кеноби.       — Все улики указывают на это, — присоединилась к разговору Типлара. — Советник канцлера — удобная должность, чтобы влиять на политику Республики и скрывать свою подпольную деятельность от других.       — Кто-то из мандалорцев остался в живы?       — Двое, — ответила Женщина в Чёрном.       — Я пришлю к вам подкрепление. Отвезите в Храм все компьютеры и данные для анализа и мандалорцев на допрос. Я вместе с мастером Кеноби и другими магистрами отправлюсь к Пестажу, — Оби-Ван согласно кивнул на решения товарища.       Стоит ли верить всему на слово? Дело отнюдь не в недоверии, а в том, что выдвигать столь тяжелые обвинения против самого советника канцлера неразумно без чётких доказательств. Мейс лично не видел эти данные, которые вполне можно неправильно понять при беглом осмотре. Тем не менее бездействие и медлительность дадут шанс Тёмной Стороне сделать свой ход. Лично ему более чем достаточно того, что нашли Женщина в Чёрном, Фэй и Типлара. А даже если все найденные данные подделаны, как запись с камер, то они просто отпустят Пестажа. Да, скорее всего, сенат, включая канцлера, будут недовольны радикальными и поспешными действиями джедаев, но слишком многое указывает на то, что именно Пестаж является скрывающимся в Республике ситхом. Винду готов рискнуть, чтобы не дать ситху уйти.       — А что насчёт Дарт Хассана? — задала вопрос Женщина в Чёрном. — Вам удалось что-то выяснить?       — Дарт Хассан не имеет никакого отношения к зверю Зило, — честно ответил магистр. — Кто-то пытался пустить нас по ложному следу, подсунув поддельную запись видеонаблюдения.       — Мог ли это быть Пестаж? — в динамике прозвучал голос Типлары. — У него бы хватило влияния и связей для этого.       — Не будем забегать вперёд, — хоть это звучит невероятно логично и складно, Винду не собирался торопиться в выводах. — Если нам удастся задержать советника, я обязательно задам ему этот вопрос.       — Если? — выгнул бровь Кеноби.       — Кажется, Пестаж знает, что мы у него на хосте, поэтому придётся действовать быстро, — учитывая, что их ждала засада в портовом районе, Сейд всё ещё на шаг впереди них. — Благодарю, вы хорошо справились.       — Ждем подкрепления, — заключила Женщина в Чёрном, — конец связи.       *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*       Четверо джедаев ехали в лифте. Кит Фисто с немного взволнованной улыбкой смотрел на меняющиеся цифры на голографическом табло. Мейс Винду прикрыл глаза, прислушиваясь к Силе и внутренним ощущениям. Оби-Ван в задумчивости гладил бородку, размышляя о последних днях на Корусканте и неожиданных открытиях. Пло Кун сжимал деактивированный световой клинок. По другой его руке пробежали искорки Электрического Правосудия — больше он не проиграет никакому ситху.       Все они знают, что их ждёт… Или точнее — кто. Тот самый ситх, скрывающийся в Республике многие годы, выставляя всех джедаев близорукими дураками. Что Мейс Винду, что Оби-Ван Кеноби, что Пло Кун и Кит Фисто иногда пересекались с советником. И хоть это были маленькие, быстрые, ничего не значащие встречи они всё равно не смогли почувствовать в нём Тёмную Сторону. Это наглядно демонстрирует его совершенное владение в Сокрытии Силы. Кто знает, какими ещё техниками владеет ситх? Поэтому им всем нужно быть осторожными.       С характерным звуковым сигналом створки лифта разъехались в разные стороны. Мейс открыл глаза и первым вошёл в коридор. За ним последовали остальные джедаи. Мгновение спустя дверь, ведущая на лестничную площадку, резко открылась. На этаж вбежали магистр Ади Галлия и Рыцарь-Джедай Энакин Скайуокер вместе с отрядом клонов. Лидеры второй группы переглянулись с Мейсом Винду, после чего все они решительно направились к нужной квартире.       Инцидент с Дарт Хассаном наглядно показал им, что не всегда стоит посылать всю верхушку Храма на сражение с врагом. Все джедаи знают, что они проиграли, и все они так или иначе понимают, что в ту ночь ситх мог убить почти всех Магистров и Гранд-Мастера Ордена. В живых остались бы лишь несколько Магистров, которые сейчас находятся на дальнем рубеже или выполняют другие военные задачи. Поэтому в этот раз, чтобы укрепить Орден, Гранд-Мастер Йода и другие Магистры остались в Храме. Кроме того, всё ещё существует риск нападения Дарт Хассана. Хоть сам Мейс сомневается в новой атаке ситха, перестраховка никогда не будет лишней.       — Докладываю, — из комлинка Энакин послышался голос клона, — на окнах квартиры цели активирована тонировка. Повторяю, на окнах квартиры цели активирована тонировка. Мы ничего не видим.       — Как-то подозрительно это всё, — озвучил общее мнение Кеноби.       — Оставайтесь на позициях, — ответил в комлинк Скайуокер, — конец связи.       — Я чувствую Тёмную Сторону, — настороженно проговорил Пло Кун.       — Да, я тоже её чувству, — вторил ему Фисто.       Мейс остановился у красивой, стилизованной, стальной двери. Рядом висел кодовый замок со встроенной камерой, чтобы хозяин квартиры мог увидеть гостей. Эту дверь можно открыть только паролем или специальным ключом-картой. Но не это беспокоило темнокожего джедая, ведь к электронной панели уже подключился клон-инженер. Как и остальные, он тоже чувствовал присутствие за дверью Тёмной Стороны Силы. Оно будто бы подзывает джедаев к себе; манит, чтобы те вошли внутрь. Учитывая доклад снайперов снаружи, это точно ловушка. Но бывают моменты, когда приходится добровольно ступать по минному полю, чтобы привнести в галактику Свет.       — Первыми войдём мы, — разумеется, под «мы» он подразумевал джедаев, — остальные оцепите этаж.       — Есть, сэр! — клоны тут же рассредоточились по периметру.       Здесь тихо, но до них всё равно изредка доносится шум из соседних квартир. Чей-то смех, музыка или громкие споры. В этих квартира живут граждане Республики, которых они поклялись защищать. И они исполнят свой долг. Эвакуация всего этажа — дело небыстрое и заметное. Мейс сомневается, что в квартире кто-то есть, но даже если там затаились тёмные джедаи или сам Пестаж, он бы бесспорно заметил движение и суету в коридорах и сделал бы шаг первым. А так, у них есть хотя бы призрачный шанс застать его врасплох. К тому же пока граждане находятся в квартирах, они в куда большей безопасности.       — Готовность на три, — инженер-клон взламывал замок с помощью переносного компьютера, — два, — джедаи активировали световые мечи, — один!       Дверь открылась. Шестеро джедаев мгновенно ринулись внутрь. Первым в квартире влетел Мейс Винду. Он проигнорировал просторный холл и сразу вошёл в гостиную. Панорамные окна действительно находятся в режиме тонировке. В холле и гостиной царил беспорядок, словно кто-то в спешке куда-то собирался — все комоды открыты, на полу валяются упаковки заказанной еды, закрытые консервы, выкатившиеся из кухни, и пластиковые вешалки. Сменная обувь перевернута, шкаф с верхней уличной одеждой открыт настежь и пустует.       Но они чувствуют. Они ощущают присутствие Тёмной Стороны, исходящей из спальни. Дверь в комнату открыта, приглашая незваных гостей войти внутрь. Но не это привлекло внимание Винду. Он подошёл к обеденному столу в гостиной, на которой лежала закрытая коробка. Хоть Тёмная Сторона манила в спальню, необъяснимое предчувствие подсказывало ему заглянуть в коробку. Интуиция не раз помогала Магистру в военных и джедайских делах, поэтому он поддался наитию. Легким движение он открыл коробку. Взгляд опытного джедая впился в большую цифру три, стоящую в конце ряда красных нулей.       Магистр даже не успел осознать увиденное, как он тут же развернулся и выкинул руки вперёд, посылая на товарищей Волну Силы. Всех джедаев, даже тех, кто почти успел войти в спальню, выкинуло из квартиры прочь! И как раз вовремя, ведь спустя две секунды произошёл взрыв. Клонов, которые охраняли вход в квартиру в коридоре, снесла взрывная волна. Стекла лопнули, стены задрожали, рассыпаясь пылью. А затем наступила тишина.       Оглушенные джедаи пытались прийти в себя. Им помогали клоны, утаскивая подальше от злополучной квартиры. Им повезло, они отделались испугом и небольшой контузией. Двери других квартир открылись. Некоторые клоны ожидали встретить врагов, но прицелы бластерных орудий взяли на изготовку обычных гражданских. Соседи, и без того напуганные взрывом, пришли в ещё больший ужас, когда солдаты в одинаковой форме начали тыкать в них оружием. Ну а что ещё им оставалось делать, когда командующие не могут отдавать приказов?       — Вернитесь в квартиры, живо! — гражданские не могли не подчиниться вооруженным клонам.       — Может нам стоит эвакуировать их? — спросил один из клонов.       — Таких приказов не поступало, — командир клонов был растерян. Его обучали быть солдатом и воевать на фронте, а не искать врагов внутри Корусканта.       — Я в порядке, в порядке, — Энакин отстранился от клона медика, проверяющего его состояние.       — Что с Магистром Винду? — держась за голову спросила Ади. И как раз в этот момент из пылища взорванной квартиры вытащили тело темнокожего джедая. Клоны второпях тащили его на руках, после чего аккуратно положили Магистра рядом с другими джедаями.       — Он?.. — несмотря на тяжесть в теле и небольшой звон в ушах, Оби-Ван нашёл в себе силы подняться на ноги.       — Жив, — ошарашенно ответил медик, не веря собственным словам, — он жив! Пульс есть!       Все джедаи и клоны облегченно вздохнули. Несмотря на помятый вид Магистра, он будет жить! Мейс Винду не только спас жизнь им, но и сам смог пережить взрыв. А они ещё удивлялись тому, как Дарт Хассан выжил во время взрыва на Джеонозисе. Конечно, если сравнивать силу детонации реактора и обычной бомбы, то подвиг Винду уже не кажется впечатляющим, но тем не менее подрыв — один из самых действующих способов убить Адепта Силы. Похоже, Мейс успел сначала выкинуть из квартиры своих товарищей, а затем поглотил часть взрыва или же просто защитился от неё с помощью Силы. И то, и то вполне под силу опытными и сильным джедаям, коим является Магистр Винду.       — Нужно эвакуировать жителей этажа, — Пло Кун поправил дыхательную маску на лице, — а затем и всего комплекса. Если был один взрыв, значит может быть и второй.       — Я помогу с этим, — кивнула Ади.       — Доставьте Магистра Винду срочно в Храм, — распорядился Фисто.       А тем временем Скайуокер и Кеноби, вошли обратно в квартиру. Сказать, что интерьер здесь изменился, ничего не сказать. От гостиной не осталось ничего. Окна выбиты. Остаётся только посочувствовать тем, на кого сверху упали осколки. Но что самое удивительное, спальню тоже сравняло с полом. Получается, было два одновременных взрыва, — первый в гостиной и второй в спальне. Меньше всех пострадали кухня и санузел.       Тем не менее они все ещё ощущали присутствие Тёмной Стороны в спальне. Взрыв перевернул в комнате всё верх дном, поэтому джедаи не могли не заметить встроенный в стену небольшой сейф. Скорее всего, его скрывал шкаф или картина. В любом случае то, что лежит внутри, наживка чтобы джедаи полностью сосредоточились на Тёмной Стороне и не заметили взрывчатку. Коварности Тёмной Стороны Силы нет границ.       Энакин активировал световой меч и пронзил сейф. Клинок чистой энергии хоть и с трудом, но вырезал в стальной дверце ровный прямоугольник, который Скайуокер затем вынул с помощью Силы. Джедаи мрачно нахмурились, когда увидели внутри неизвестные накопители данных и… Световой меч, от которого и разило Тёмной Стороной Силы. Нет сомнений, что этот меч принадлежит ситху, а если быть более точным, то советнику канцлера Сейту Пестажу.       *-*-*-*-*-*-*-*-*-*       — Докладывай, — строго произнёс Граф Дуку по голосвязи.       — Подтверждаю взрыв в квартире цели, — синекожая тви’лечка швырнула бинокль на соседнее пассажирское место аэроспидера. — Я видела, как в здание входила группа джедаев, возглавляемая Мейсом Винду.       — Будем надеяться, что им понравился наш оставленный сюрприз, — Дуку позволил себе легкую улыбку. Тви’лечка тоже улыбнулась. — Что с целью?       — Схвачена, — девушка взглянула на связанного по рукам и ногам Пестажа, лежащего без сознания на задних местах.       — Хорошо, Ша`ала, — удовлетворенно кивнул Дуку, — а теперь доставь советника ко мне. У меня к нему личный разговор.       — Как пожелаете, мастер, — склонила голову Донита.       Голографическая фигура наставника исчезла. Тви’лечка завела аэроспидер и улетала прочь от взрыва, джедаев и клонов, затерявшись в потоке оживленного воздушного трафика никогда неспящего города-планеты.       *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*       — Ох… — болезненно простонал Винду, открывая глаза.       Первое, что он увидел, это белый потолок. Почему-то белый потолок никак не ассоциируется у него с Бесконечной Силой, куда попадают души умерших Адептов Силы. А пикающий звук рядом явно указывает на то, что он до сих пор жив. И вправду, взглянув в сторону звука, он увидела подключенный к себе медицинский компьютер, сканирующий и отображающий его состояние. Но что самое главное, рядом с его кроватью сидела остроухая девушка, которая радостно ему улыбнулась.       — Вы проснулись, — ласково произнесла Фэй, — не волнуйтесь, Вы в лазарете Храма, — удивительно, но она точь-в-точь повторила его слова, когда она относительно недавно очнулась здесь.       — А остальные? — Винду пробежался взглядом по пустующим кроватям рядом.       — Живы, — Фэй никогда не сомневалась в способностях Винду, — благодаря Вам.       — Хорошо… — магистр позволил себе немного расслабиться. — Полагаю, нужно вновь созвать срочный Совет?       — Но это не будет преступлением, если Вы немного отдохнёте.       — Отдохну после, — Мейс сел на медицинской кровати, — Совета Джедаев.