Перчатки

Вэриан украдкой заглянул на кухню, высматривая, нет ли там Квирина. Обычно он был только за то, чтобы поужинать с отцом, рассказать о делах за день и постараться добиться хотя бы тени улыбки, но сегодня был особенный случай. Так, вроде бы на горизонте все чисто, можно зайти, быстро сделать пару бутербродов с ветчиной и скрыться с ними в… – Вэриан, вот ты где! – раздалось сзади. Чёрт. План не удался. Ладно, быть может еще пронесет… – Привет, пап, – Вэриан резко развернулся, широко улыбнулся и встал в проходе, держа руки за спиной. – А я уже направляюсь обратно, буду книги читать. Квирин посмотрел с явным недоумением и приподнял брови. – Ты же направлялся на кухню и так туда и не зашёл. Передумал? – Да, что-то есть перехотелось, я как-нибудь попозже, после тебя, – Вэриан продолжил улыбаться и постарался протиснуться мимо Квирина. Он понимал, что своими словами вызывает только ещё больше подозрений, но он не успел придумать хоть какую-нибудь ложь, и потому приходилось выдумывать отговорку на ходу. Вэриан ненавидел такие моменты – он не был хорош в такого рода импровизациях. Тяжелая рука отца опустилась на его плечо. – Вэриан, что ты скрываешь? О нет. – Покажи руки. – Пап, я… – Вэриан. – Тон отца не предполагал пререканий. Вэриан вздохнул, отвел взгляд и протянул ладони. Ему самому не очень хотелось смотреть на то, как его пальцы побелели до синевы и покрылись волдырями, из-за которых казалось, что руки оплавились и потекли, словно воск. Самое обидным было то, что ожоги проявились лишь на следующий день, и еще вчера Вэриан был уверен, что все обошлось. Он же все промыл! Неужели этого количества воды было недостаточно? Хорошо, что еще с водой не было тепловой реакции, как с серной… Квирин посмотрел на руки сына с трудом скрываемым отвращением, а затем вздохнул: – Только не снова, Вэриан… Ты же обещал, что не будешь заниматься ничем опасн… – Да, пап, я обещал, но понимаешь, я думал, что все под контролем, а эта кислота расплавила стекло, представляешь? Я не ожидал, что такое возможно, и только поэтому… – Вэриан чувствовал, что его слова звучат неубедительно даже для него самого, но ведь и правда, кто мог ожидать такого подвоха? Часть Вэриана до сих пор была в восторге от того, что он нашел то, что алхимически взаимодействует со стеклом, хоть эта находка и была случайной. – Вэриан. Алхимик замолчал. Что теперь? Ему запретят заходить в лабораторию? Прекратят покупать реактивы? Не то, что бы это было в первый раз, и он всегда находил обходные пути… хуже всего было то, что он снова показал отцу, что его экспериментам нельзя доверять. – Пап, я правда… правда не хотел. Больше такого не повторится, обещаю. – Вэриан поднял взгляд на отца. Тот лишь смотрел на сына с усталостью. – Сын… Иди на кухню и подожди меня. Я сейчас вернусь. – Квирин развернулся, а Вэриан замер, пытаясь понять, к чему бы это. Никакого наказания? Зачем оставаться на кухне? Впрочем, Вэриану действительно хотелось есть, а бутерброды с ветчиной сами себя не сделают. Пальцы болели и опухли, нарезать мясо и хлеб было неудобно. Вэриан вздохнул. В голове почему-то снова зазвенели слова булочницы: “Ты лишь расстраиваешь своего отца, а он хороший человек. Почему ты не можешь просто перестать?” И правда, почему? С другой стороны, кислота (надо бы придумать ей имя. Или хотя бы определить, из чего она состоит. И еще найти емкость из металла), так вот, ей же можно найти применение! Оставалось только понять, какое. Вэриан настолько ушел в мысли о том, как он получил эту кислоту (хотя бы в том, что это кислота, он был точно уверен) и какой же у нее алхимический состав, и что с ней можно сделать, что заметил, что отец вернулся, только после того, как тот окликнул его. –Сын. – Да, пап? – Вэриан обернулся, и увидел, что Квирин держал в руках пару кожаных перчаток. – Что? Откуда у тебя это? – Не важно. Сын…я так понимаю, тебя не заставить перестать заниматься этой твоей алхимией? – Папа, я правда не хотел ничего плохого! – Вэриан напрягся. Только не это… – Да, я понимаю. – Квирин грустно улыбнулся. – Но я не хочу, чтобы ты калечил себя. Наверное, это давно было пора сделать. Держи, – отец протянул перчатки, – и, я прошу тебя, всегда надевай их, когда занимаешься своими экспериментами. Вэриан почувствовал, как у него перехватило дыхание. Ему не собираются запрещать заниматься любимым делом? Ему дадут для этого экипировку? Это... почти что одобрение. – Спасибо, отец... Я обещаю, что буду их носить! – Вэриан кинулся в руки отцу. – И что однажды я сделаю при помощи алхимии что-то потрясающее! Вот увидишь! Квирин усмехнулся. – После еды мы пойдем к лекарю. С твоими руками нужно что-то делать.