Чайница

Пока Леди Баг отходила от шока, когда услышала, что в руки одного из злодеев попал камень чудес, Кот подробно расспрашивал Хлои. Краткий пересказ о произошедшем не удовлетворил супергероев. Очевидно, что ни о какой схватке речи идти не могло, поэтому Буржуа и пришлось отступить. Однако Леди Баг всё равно упрекнула её в бездействии, хотя прекрасно понимала, что неправа. Их разногласия с Хлои не должны мешать миссии по спасению Парижа, но Маринетт просто не удержалась от замечания. Подумать только: прямо у них из-под носа украли талисман. Внутренний голос Хлои шепнул, что не стоит вступать в конфликт с героиней, потому что спорами делу не поможешь. Хлои и Супер Кот также не стали добавлять о том, кто именно выкрал камень пчелы. Все где-то в глубине души надеялись, что всё обойдётся. Целых полтора года, благодаря усилиям Леди и Кота, Бражник так и не завладел желаемым, а сейчас по вине какой-то девчонки они пустили свои труды псу под хвост. Виновница сего скандала сейчас находилась внутри другого измерения, которое ей позволила открыть магия акумы. Ее мир был монохромный, и время будто застывало. Она передвигалась так, как хотела: могла парить в воздухе, прыгать выше крыш и ходить сквозь толпу, и никто ее не замечал. Правда, долго оставаться здесь было нельзя. При долгом нахождении в измерении лёгкие сильно сжимались, тело словно наливалось свинцом, и из-за этого невозможно дышать. Тогда она открывала портал и снова оказывалась в обычном мире. Как же глупо было думать, что заражение акумой — это нечто страшное и ужасное. Наоборот, оно помогало обрести «себя», найти золотую серединку между злом и добром. Келли не чувствовала негативных эмоций, но тот голос, что приказал ей забрать камень чудес Кота Нуара, обещал в замен сохранить за ней данную способность — играться с измерением — нибелугн. Он представился Бражником, а ей дал имя — Серый кардинал. Что удивительно, разум Келли оставался полностью холоден и чист. Он не был порабощен. Все поступки она совершила добровольно и отдавала себе отчет в том, что творит. Тому было серьёзное объяснение: Бражник, желавший завладеть чужим умом, не подозревал, что тоже уязвим. Серый кардинал ощутила его тревогу, боль и огромное желание, когда он связался с ней. Его сила была порождена не злом, а отчаянием. И если Келли выяснить причину его отчаяния, то сможет подчинить себе. Мысли — самое страшное оружие на земле. Поэтому она выкрала талисман пчелы, а не Кота. Келли не собиралась повиноваться Бражнику. Зачем мучиться, если все можно обратить себе на пользу. Сидя на крыше здания, девушка вдруг заметила, что над Сеной прошлись сильные колебания воды. Вот оно! Пора выдвигаться к Шанз-Элизе. Как раз там и намечается все представление. Открыв портал, она ступила в ярко-алый разлом и растворилась. На улицах Парижа практически никого не осталось. Подтвердилось также то, что и коллеги-монстры видеть Серого кардинала не могут. Здесь она недосягаема. Велась активная охота за талисманами удачи: и вот, один из них находится прямо в ее руках! Неожиданно по округе пронеслись ударные волны: благодаря им восстановились некоторые здания и обращённые люди пришли в себя. Когда эти волны настигли тело Кардинала, дикая боль, как от удара топоров, пронзила ее. Из-за потери контроля Келли выпала из измерения. Она скорчилась от новой порции боли, когда из нее вылетела очищенная акума. — Серый кардинал, я рассчитываю на тебя! — новый женский голос в голове вернул ее к жизни. — С вами все в порядке? — к Келли подошла какая-то женщина, обеспокоенная тем, что девочка сидит на асфальте и корчится. — Да — сказала наконец-то она и странно огляделась: ей в руки упало чёрное перо, которое в ту же секунду растворилось в ней темной энергией. — Благодарю вас. В сжатой ладони материализовалась цепь с крохотными песочными часами на ней. То был дар от женщины-в-голове. Она не назвала своего имени. Вскоре подарок был спрятан в кармане джинсовой юбки. У Кардинала несколько минут, чтобы достичь места схватки, и она больше не станет медлить. От площади Конкорд до Елисейских полей осталось пару метров, пока на пути у Кардинала не возникла целая команда из супергероев. Их было всего четверо, и великая удача, что никто из них не заметил ее. Келли когда-то уважала и восхищалась Леди Баг, пока та не стала открыто проявлять свою неприязнь к тем, кто ей не нравился. Однажды она без оснований обвинила Хлою во вранье. Некоторых одноклассников — в краже вещей. В душе начала нарастать ненависть. Негативные воспоминания всплывали одно за другим, подливая масло в огонь. На горизонте уже маячила фигура Бражника и остальных героев. Шла ожесточенная битва. Кардинал подобралась поближе. Ей нужно выждать момент, чтобы передать драгоценную коробочку обладательнице загадочного женского голоса. Не было сомнений, что незнакомка где-то здесь, неподалеку, следит за ходом игры. За всем этим потоком Келли не заметила, как вновь обнаружила себя. — Вот мы и снова встретились, — за спиной раздался голос Кота Нуара. Злодейка подпрыгнула от неожиданности. — По-хорошему вернёшь то, что ты забрала, или хочешь битвы? Келли поспешила открыть портал, но ее повалили на пол, прежде чем она успела шагнуть. Кот замахнулся и ударил где-то сбоку. Электрические черные разряды сломали ее любимую брошь с лемуром. На секунду время застыло для них обоих. — Почему акума не появилась? — ошарашенно промямлил Кот. — Неужели ошиблись? — Что ты наделал? — глаза девушки нехорошо потемнели. Она чувствовала, как горячая кровь приливает к щекам — злость. Келли была чертовски зла. И это ее настоящие эмоции. — Это подарок, придурок! Ты сломал ЕГО! Все тело затряслось, как в лихорадке. Кардинал приложила все силы и оттолкнула героя с такой лёгкостью, на которую в обычном состоянии не способна. — Прости, не хотел тебя злить, — съязвил Кот и достал свой шест, готовясь к атаке. — Но ты причиняешь вред окружающим, поэтому я обязан обезвредить тебя. — Ты даже достать до меня не сможешь, — громко рассмеялась девушка. — Хочешь проверить? — Почему ты думаешь, что я делаю это, чтобы кому-то навредить? — Серый кардинал задала в лоб ему этот вопрос. — Я никому ничего плохого не сделала. — Потому что ты служишь Бражнику, — выпалил Нуар и нанес первый удар. За доли секунд враг оказался у него за спиной. — И это все твои аргументы? Слабенько, — покачала головой девушка. — Тогда почему ты так хочешь остановить Бражника? — Потому что он использует людей, чтобы достичь своей цели! — почти выкрикнул герой, промахнувшись очередной раз. — А ты знаешь, какая у него ЦЕЛЬ? — наконец произнесла Келли, оттесняя противника к краю крыши и насмехаясь над его безуспешными попытками достать ее. — Ему же нужны наши камни чудес? Так передай ему, что он их не получит, — злодейка вдруг поняла, что не пропустила ни единого удара и ото всех уклонилась. Такова ее скорость передвижения. — А зачем ему эти камни, как думаешь? — озвучила она вопрос, который Нуар не смел задать даже в своих мыслях. Конечно, он тысячу раз задавался им: для чего Бражнику нужны камни чудес, но не мог найти более удобного из ответов, как для того, чтобы творить зло. — Явно не для благих намерений! — в этот момент Кот почувствовал, что уже выдохся. И не только физически. Что ей надо от него? Почему она ещё здесь, хотя давно могла бы уйти. — Так для чего же, Нуар? Подумай. Если бы Бражник хотел творить зло, разве он оставлял бы людей в живых? Он никогда не просил акуматизированых причинять зло другим. Его единственной просьбой всегда была принести камни чудес, — Келли улыбнулась, видя, что ее слова возымели должный эффект. — Если люди под акумой вредили другим, то это было лишь их собственная воля и желание. Зло — это сами мы. Или ты станешь это отрицать? — Какая ты легкомысленная, — парень со злостью бросился на Кардинала, но поймал лишь пустоту. — Мне плевать, что ты там говоришь. Потому что ты служишь ему… — А кому служишь ты, Нуар? — девушка сложила руки и смотрела прямо в зелёные глаза. — Леди Баг? Неужели ты веришь в мир во всем мире и рай на Земле? Не будь дураком. Зри глубже в корень и тогда всё поймёшь. — Не хочу стать уродом, подобно тебе, — сказал герой и в ту же секунду пожалел о сказанном. Никогда прежде он так не разговаривал ни с кем. — Вот как? — ледяной голос вызвал дрожь во всем теле. На месте, где Кот ударил катаклизмом, появились сети земляных трещин. Кардинал пыталась приблизиться к Нуару, но тот не позволял ей этого. Ярость застила пеленой пронзительные голубые глаза и сделала их неестественно яркими, и на мгновение парень испугался, что эта злодейка сейчас начнет стрелять из них лазером. — Тебе нужно это? — Келли достала из кармана заветную вещь. — Забудь о ней. Она быстро исчезла в алом проходе. Нуар в шоке смотрел ей в след. Он снова зря использовал свой катаклизм, и кольцо оповещало его о том, что скоро детрансформация. У Келли не было больше вещей, где могла бы прятаться акума, так где же она тогда? Келли пылала гневом настолько сильным, что ей удалось достичь Эйфелевой башни за жалкие доли секунд. Но злодейка не спешила объявляться: она посмотрела на коробочку, и в сознании вдруг вспыхнул вопрос: «Зачем я это делаю?». Тогда кровь схлынула с головы и ярость отступила, а разум получил возможность взять вверх над эмоциями. В двух шагах от нее Бражник и Леди Баг. Всего в паре шагов, но они ее не видят. До ушей донёсся знакомый вкрадчивый голос: — Где ты, Арлеккино? Бражник нарек тебя другим именем, но разве ты не достойна большего? — Мне считать это за повышение? — спросила Келли, вспомнив, кто с ней разговаривает. — Твое имя Маюра, не так ли? И что за Арлеккино? Какое стремное имя. — Верно, повышение, если ты присоединишься к нам, — ответила женщина, не планируя отвечать на остальные вопрос. Злость, что ранее покинула душу Келли, снова затопила ее, но девушка не позволила ей взять над собой вверх. Она сделала усилие и сказала: — Да пошли вы. Ищите другие игрушки! Ей тяжело далось снять чары измерения и появиться перед остальными героями. Битва была как раз в самом разгаре, когда Келли очнулась окончательно. С камнем пчелы и наверху Башни Парижа. Естественно, воспоминания о злодейских похождениях мигом покинули ее голову. Понимая, что пора бы записаться на приём к психологу, Келли решила убраться отсюда подобру-поздорову. Какого черта ее переклинило после той встречи с Агрестом, когда он оставил Келли одну у развалин? В голове танцевало лишь перекати-поле, когда она пыталась вспомнить хоть что-нибудь из произошедшего за несколько часов до этого. Вуд помчалась в укрытие, но Леди Баг засекла ее. Йо-йо попало точно в цель — оно мастерски обвилось вокруг запястий Келли, и тогда героиня изо всех сил дернула нить на себя. Коробочка выпала из рук беглянки, и ее подхватил Карапас. Леди Баг в прыжке сгребла в охапку Келли и спустила ее на землю, чтобы затем вернуться к схватке. Глядя наверх, Келли вдруг осознала, что, похоже, была под действием акумы. На рюкзаке болталась сломанная брошь лемура. Но тот факт, что она даже не помнит момента заражения, заставлял внутренности съежиться. Если бы она только знала, что произошло с ней на самом деле.