***
- Шинджу-кун, давай пойдём в ту чайную, я слышала, что там готовят самое вкусное данго во всей Стране Вечной Зимы. - мило состроив глазки попросила Инари, потянув край моего кимоно, на что я мог только улыбнуться и кивнуть. Сейчас мы находимся в, как и сказала Инари, в Стране Вечной Зимы, где, исходя из названия, круглый год холод и снег. Здесь мы находимся по двум причинам, а именно тест-драйв своего творения и, можно сказать, свидание с Лисичкой. Да, я всё-таки смог при помощи Онмьётона создать себе сосуд, отчего и решил убить двух зайцев одним выстрелом. Однако я всё же решил не наделять это тело разумом, дабы позже не мучаться от совести, к тому же это всего лишь прототип и, скорее всего, в конце концов будет уничтожен, чтобы потом дать прогресс будущим экспериментам с этой техникой. Внешность у меня была довольно молодая, даже скорее детская, лет восемь, наверное, отчего прохожие заинтересованно поглядывали на меня. Ну да, ко всему прочему, на данный момент, я выглядел довольно экзотически для здешних краёв. Ровная кожа медного отлива, которая была укрыта утепленным чёрным кимоно, поверх которой была надета белая юката, густая копна чёрных, как смоль, уложенных в замысловатую прическу с кучей заколок и лент, волос, доходили мне примерно до пояса и дополняли эту картину мои карие глаза, которым я ограничил чакру до приемлемого уровня сил. Сделать-то тело без намёка на чакру у меня получилось, однако при взятие контроля над телом, всё теми же чёрными приёмниками и моей техникой переноса разума, образовывалась чакра в глазах, которая потом распространялась по всему телу, образовывая СЦЧ. По этой причине, я так тепло одет, ведь устойчивости к низким температурам без чакры в помине нет. Инари же сейчас была в своей человеческой ипостаси. Миловидное красное кимоно, также утепленное, и белая юката очень хорошо контрастировала с красотой шестнадцатилетней, на вид, Лисички, белоснежные волосы которой были уложены в ещё более замысловатую прическу, однако, как у меня, доходили до поясницы, а янтарные глаза с неприкрытым восторгом метались от одной вывески до другой, пока их хозяйка тащит меня как паровоз за собой. Наша парочка очень сильно контрастировала в этой стране, находящейся далеко на севере, за многие сотни миль от моей деревни. Сама Страна Вечной Зимы выглядела очень красиво, здешняя архитектура несколько отличалась от виденной мною ранее, однако не кардинально. Большинство зданий имели от двух до четырёх этажей, в то самое время, когда в той же Стране Предков максимумом было два. Материал зданий также был отличен, тут больше преобладал камень, а в некоторых зданиях и вовсе я признал мрамор. Зачастую это были храмы или дома знати, за редким исключением таким отличием могли похвастаться престижные заведения, как например то, в которое меня притащила Инари. Там мы просидели что-то около двух часов, болтая на общие темы. Честно сказать, мне просто хотелось узнать её получше, мы ведь уже... лет сто, не меньше, как знакомы, а я, ровным счетом, ничего про неё не знаю, как и она про меня. Дальше мы пошли на какой-то там вечерний фестиваль с кучей разнообразных конкурсов, торгашей, предлагающие за скромную плату различные побрякушки и сладости и просто полчищем карманников. Вот тут уже у меня загорелись глаза, в переносном смысле, конечно. Во мне будто проснулся ребёнок, требующий попробовать здесь всё, чему я не мог, да и не хотел сопротивляться. Ну, кроме карманников, им я просто пальцы ломал, когда те запускали руки в моё кимоно. - Ёгаси! Данго! Касутэра! Вкуснейшие сладости всего мира за скромные сто рё! - Хотите удивить свою вторую половинку?! Красиво признаться в любви, чтобы тебя не отвергли?! Величайший поэт и мыслитель современности Кинпоге-сама сочинит для вас любовную эпопею всего за тысячу! - Подходите, не стесняйтесь! Только здесь и только сегодня, всего за пятьсот рё, вы можете поучаствовать в игре и выиграть приз! - зазывал очередной торгаш, однако, в отличие от предыдущих, он смог заинтересовать нас. Игра эта представляла собой обычный дартс, только тут ещё и были движущиеся цели, коими являлись фигурки уток. Ну да, ружья-то ещё не изобрели, вот и приходиться люду изворачиваться, чтобы нажиться на неудачниках. Хм, за движение фигурок, вижу, отвечает три каких-то худощавых мальчишек за палаткой, являясь живыми двигателем этой конструкции. Бедолаги. Ну а я, подчиняясь своему детскому шилу, повёл Инари к этому торгашу. А заприметив нас у него промелькнула странная искра в глазах. - Юная госпожа решила дать своему младшему братику поучаствовать? - Ками, какая фальшивая улыбка появилась на его лице, наверняка решил завысить цену для богатеньких детишек. Мне конечно не в первой общаться с такими индивидами и в обычной ситуации, я бы скорее всего намылил ему рожу, однако со мной сейчас прекрасная компания, так что придётся обойтись словами. - Чудесно! Всего полторы тысячи рё и у вас будет шанс получить плюшевую игрушку. Можете потом подарить её сестре. - подмигнул он мне. - Ну, что скажешь, "Отото"? - ехидно спросила Инари, наклонившись ко мне. "Ты-то с какого перепугу решила подыграть?!" - Конечно, "Анэ", я выиграю тебе самый лучший приз! - радостно воскликнул я, протягивая ушлому дельцу назначенную сумму. Ками, как стыдно. И видно же, что "сестричке" эта ситуация дико нравится! Ну, погоди у меня, я тебе это ещё припомню. Получив деньги, торговец вручил мне пять металлических дротиков и наскоро пояснил правила. Приз тут выдается в зависимости от количества "очков" полученных за каждое попадание в мишень, которое, к слову, разнилось. Самое малое количество очков, а именно десять очков, игрок получал за попадание в самую крупную фигурку нижнего ряда, филина, следующим шёл сокол, за которого давали пятьдесят очков, ворон за сотню и, наконец, синехвостка, так её назвал торгаш, после того как я поинтересовался, стоила две сотни, но, что понятно, самая сложная для игрока. Ну и я, разумеется без использования чакры и читерского доудзюцу, со второй попытки выиграл главный приз. Дело было в том, чтобы понять, в чём же делец на*бывает людей. А секрет был в том, что в момент перед самым броском дротика мужик подаёт сигнал четвертому, незамеченному мною ранее пареньку, который скрывался на соседнем здании и видя сигналы главного кидал в рабочих камни, чтобы те остановились. Разумеется, торгаш клялся всеми Ками, что это из-за ветхого механизма, на котором всё держится и что он сразу после нашего ухода смажет его маслом. Однако теперь я сразу же кидал немного дальше от цели, отчего все мои попадания, не смотря на все потуги мальчишек и негодования торгаша, угодили прямо в пять синехвосток. В награду же я получил десяти дюймовую белую девятихвостую лисицу. Иронично. - Анэ, смотри! Смотри! Я выиграл! - продолжая изображать ребёнка, я от радости подпрыгивал, а взяв в руки приз, протянул его Инари. - Это тебе Анэ, как и обещал! - Оу, с-спасибо, Отото. - заливаясь краской ответила она, принимая мой подарок. Интересно, она продолжает притворяться или она и правда оценила мой жест? - Надо взамен дать что-то... - Не сто... - прежде чем я успел закончить предложение, Инари схватила меня за плечи и, подняв меня вверх, впилась своими губами в мои, под моим непонимающим взглядом. И целовала она, должен сказать, очень страстно, даже в прошлой жизни ни одна девушка не была даже на половину столь умелой. Её сладкий язычок танцевал в моём рту, исследуя каждый уголок и я постепенно поддался её напору, вцепившись в неё всем телом. Наверняка со стороны это выглядит до жути странно, но мне было плевать. Эта Лисица дурманила мой разум, наслаждаясь эмоциями, которые исходили от меня и окружающих. Однако, когда кислорода уже не хватало, а я уже давно не слышал ни единого звука от находящихся на фестивале людей, Инари разорвала дистанцию между нами и понеслась со мной подальше от людей, при этом задорно заливаясь смехом.***
- Ну не дуйся ты, Шинджу-кун, отбрось это бессмысленное смущение. - всё также смеясь говорила Инари, пока я шёл рядом с ней в каком-то безлюдном переулке. - Признайся, тебе же тоже понравилось, когда все эти люди смотрели на нас. - Говори за себя, извращенка. - буркнул я. - А я ведь знал, знал, что ты нечто подобное выкинешь, но ты, безусловно, просто превзошла все мои ожидания! - Спасибо! - Это был не комплимент. - Уф. - сразу расстроилась Лисица. - Эх, что же мне с тобой делать-то... Ладно, время ещё есть, может вернемся обратно на фестиваль? Сходим к тому "великому поэту", сочиним тебе ещё любовную эпопею да поедим сладостей. Не переживай, я угощаю. - засмеялся я, чем также повеселил подругу. - Только надо одежду хотя бы сменить, иначе на нас люди будут коситься. Или же мы можем и дальше бродить по тёмным переулкам, наслаждаясь обществом друг друга. Только давай теперь без близости на людях? - Хе-хе-хе, ничего не могу обещать, Шинджу-кун. - с лисьей ухмылкой сказала она. - Если ты хочешь сдержать меня от подобных невинных шалостей, то придется тебе хорошо попотеть, чтобы я не заскучала. Хотя я ничего плохого не вижу, чтобы выражать свои чувства перед какими-то незнакомцами, которых ни ты, ни я, больше никогда не увидим, как и они нас. Мы же не маленькие, чтобы кого-то стесняться, не так ли? - Хо, неужели Лисичка влюбилась в мою скромную особу? - Не говори мне, что ты только сейчас это понял? - засмеялась Инари, тут же заразив смехом и меня. Пожалуй она права. До этого момента я пускай и замечал, как она неприкрыто флиртует со мной, только идиот бы не заметил подобного, но совершенно не видел в ней ту прекрасную девушку, что открылась моему взору сегодня. Быть может это из-за гормонов, тело всё-таки вскоре должно буквально взорваться ими, таким уж я его сделал, но это не отменяет факта, что с Инари не скучно и она очень интересный человек. Точнее дух. Богиня. Неважно. Важно то, что она спасла меня от того неприятного проклятия, как и я, в своё время, протянул ей руку помощи и помог избежать медленной смерти. Так что пора брать всё в свои руки, иначе буду как Иссей из Демонов Старшей Школы, у которого под боком были кучи небезразличных к нему симпатичных девушек, не раз открыто выражающие свои чувства, а тот лишь тупил, хотя мог взять любую когда захочет. И мне совсем не хочется становится подобным персонажем. Однако мне также не хочется вступать с ней в отношения, пока у меня не будет постоянного сосуда. Впрочем, придётся свою хотелку заткнуть. - Ты меня раскусила. Что мне сделать, чтобы никто не узнал о моём позоре? - Хо-хо, я прямо не знаю... - девушка забавно надула губки, задумчиво постукивая пальцем по щеке. - Можно нарядить тебя в платье... Нет, слишком просто. Хм... Знаю! Пригласи меня в ресторан! - Я бы и так пригласил, но раз ты потратила желание на это, то... - Ууу, тогда забудь, дай ещё подумать. - Инари хмурилась с минуту, как вдруг громко воскликнула: - Ай, не знаю! Слишком много вариантов, я просто не могу решить какой подходящий и это сводит меня с ума! К Демону, просто поцелуй меня. - Твоё желание для меня закон. - засмеялся я. Притянув Инари к себе, я подарил ей такой поцелуй, в котором задействовал все своё мастерство, непосильным трудом нажитое ещё в прошлой жизни. Я хоть и не был Казановой в прошлой жизни и особой популярностью не пользовался, однако и полным неудачником не был, как и профаном о чём не раз говорила моя супруга. Интересно, как она там? - Ммм... - простонала девушка, отвлекая меня от навеянных воспоминаний, когда ей стало недоставать кислорода, из-за чего пришлось разорвать расстояние между нами. Хе, теперь поняла, какого было мне? - Ещё... - Извини, желание было только одно, и оно уже исполнено. - повторив лисью ухмылку, ехидно сказал я. - Хотя если ты будешь хорошо себя вести, то я, подумаю над продолжением. - Неплохо, Шинджу-кун, растёшь. - улыбнулась она. - Хорошо, я согласна. Пошли. На том и порешили. Инари при помощи своей уличной магии сменила себе и мне цвет и узоры одежды, также поработав над своей причёской, второй раз я проходить все круги ада отказался, так что остался с прежней. Остаток вечера мы провели без неприятностей. Никто и ухом не повёл на нашу пару, так что я со спокойной душой стал веселиться на пару с Инари, пробуя экзотические блюда, не пропуская при этом ни один конкурс или представление. Никогда так не смеялся с вида, как девушка яростно грызёт карамельные яблоки и никогда в обеих жизнях не видел запуск фонарей над ночным городом, когда абсолютно любое освещение угасало, а фонари, подхватываемые морозным ветром, улетали далеко ввысь, пока не скрывались за горизонтом, даруя неповторимые эмоции. Кульминацией стал наш поцелуй, на этот раз инициированный мною, под удивленные взгляды абсолютно всех, даже Инари несколько опешила. И теперь уже под мой задорный смех мы сбежали из города. Да уж, Лисица плохо на меня влияет. Ну и черт с этим, я отлично провёл время и ни о чём не жалею.***
- Что значит убиты?! - Мне очень жаль, Господин, но мы понятия не имеем, как это произошло. - склонившись передо мной говорил Джун. - Так, давай-ка ещё раз, только со всеми, холера, подробностями. - Как прикажете. - покорно ответил мой первенец. Сейчас была глубокая ночь и я занимался через своего древесного клона созданием нового прототипа сосуда, только на этот раз с большими физическими показателями и чакрой в своём личном особняке, стоящем в отдалении от центра города. Это место представляло собой некий аналог лаборатории Орочимару, здесь я занимался генетическими исследованиями и воссозданием особо опасных техник, которые нередко заканчивались чуть ли не ядерным взрывом. Благо, я успевал поглотить последствия с помощью Гакидоо и глобального урона удавалось избежать. Так вот, в то время как я занимался повседневной рутиной, ко мне вломился в дом Джун с плохими новостями. Кто-то убил пятерку Избранных. - Несколько часов назад в покоях выделенные для ваших слуг были обнаружены их тела и следы борьбы. По-видимому, кто-то вторгся к ним посреди ночи и напал. - Как? За ними наблюдало, как минимум, десяток не самых слабых Зецу, ты же сам говорил, неужели они не заметили постороннего? - Нет. Вторженца не обнаружили ни Зецу ни Кицунэ. - Хм... Может ли это быть чьим-то предательством? Есть ли какие волнения среди жителей? - Отнюдь, все довольны вашим правлением, однако такой вариант событий имеет место быть. Инари-сама однажды упомянула, что среди её родственников есть те, кто мастерски управляет сознаниями смертных. Предполагаю, что во время очередной миссии по защите даймё некто владеющий такими способностями взял в плен одного Зецу и заложил нужный себе протокол действий. Возможно кто-то из друзей поверженных вами Богов решил отомстить за них или же из иных, ведомых только врагу, целей. - Буди Инари и её Кицунэ. Расскажи об убийстве и приведи их к месту преступления. Я буду ждать их там. Также удвой стражу и отряди пол сотни самых доверенных Зецу на поиски убийцы. Обыщите каждый уголок деревни и окрестных земель. Только сделай всё максимально скрытно, люди не должны знать о случившемся сегодня, иначе поднимутся волнения. Всё, иди. После ухода Джуна, я быстро вышел из дому и за пару минут добрался до дома, где до этого момента жила пятерка Зецу. Насчёт следов борьбы он не наврал. Почти из каждой стены выходили древесные колья, которые были щедро украшены ледяными и металлическими иглами, мебель была частично оплавлена, видимо от использования Футтона. В комнатах стоял ужасно сухой воздух, последствие от применения Шакутона, что в перемешку с трупными нечистотами создавало отвратительное амбрэ, что я уже научен опытом, потому отключил обоняние. По-видимому была неразбериха и дети просто били на поражение. И так по всему дому. Тела же, до сих пор обильно кровоточащие от множеств ранений, были сложены в гостиной одной кучей. Ублюдок, пускай только попадётся мне тот паршивец, кто сделал подобное. Дабы отвлечься от мыслей о мести, я решил осмотреть трупы. Глубокие рваные и колющие раны, отсутствие некоторых конечностей у мертвецов, а одно безглазое тело и вовсе оказалось девушкой. Джун, скотина. Далее были обследованы карманы жертв на предмет улик. Деньги, побрякушки разной степени ценности, один дневник и различные любовные записки, однако ничего нужного мне не было найдено. - Ладно, пора бы вас подлатать. - сказал я, как вдруг рядом со мной образовался круг чёрного пламени и из неё показалась голова Короля Ада. Теперь я мог видеть его глазами, которые, к слову, являлись ринне-шаринганом с девятью томоэ. По-видимому некоторые мои Пути отличаются от канонных. Хм, я как-то раньше не задумывался над этим, я ведь только Путем Дэвы пользовался время от времени и вот, теперь ещё и Путем Нараки, а на остальные у меня не было ни времени, ни желания, так как был полностью погружен в исследования. Надо будет на досуге проверить остальные, впрочем, сейчас мне придётся воспользоваться ещё одним. Поместив трупы в рот Короля Ада, я несколько секунд наблюдал как он чавкая "пережевывает" их, после чего получил полностью целые тела обратно. Даже одежда вернулась в прежнее состояние. Ну а теперь... - Надеюсь, не помру. - пробормотал я, быстро сложив печать Овцы, а затем Змеи. Для начала попробую одно тело. - Техника Божественного Воскрешения! Но ничего не произошло, к моему удивлению. Я же вроде всё верно сделал, так почему техника не сработала? - Эм... Техника Божественного Воскрешения! - вновь складываю печати и вкладываю двойной объём чакры, однако вновь безуспешно. Тут я уже начинал злиться - Да что за... - Разговариваешь сам с собой, Шинджу-кун? - услышал я позади себя насмешливый голос. - Мне сейчас не до шуток. - сказал я, обернувшись. Передо мной стояла Инари, позади которой несколько боязливо смотрели на меня несколько Кицунэ. Шерсть на хвостах вздыбилась, а уши прижаты к макушке. Я что, настолько страшный? - Но рад, что ты пришла, Инари-чан. - Ну, рассказывай, что успел выяснить. Только по-быстрее, мы, в отличие от тебя, предпочитаем ночью спать. - Я не смог воскресить труп. - тут на меня удивлённо уставилось три пары лисьих глаз. - Что вы так на меня смотрите? Да, я и такое умею, но до сегодняшнего дня не пользовался этой способностью, из-за возможного риска и ненадобности. - Кхм-кхм, в это трудно поверить, Шинджу-сама. - сказала одетая в простое кимоно Кицунэ с багровыми волосами и мехом, что теперь недоверчиво смотрела на меня, растеряв прошлый страх. - Почему это? Разве не все из вашей братии способны на подобное? - Только Предтечи способны на это. Но большинство покинуло это измерение, счёв это ужасной ошибкой своих младших детей, но не решившихся уничтожить их детище и нас. Остались только двое, Идзанаги и Идзанами, брат и сестра, муж и жена, что, так или иначе, являются предками нынешних Богов, но очень много лет прошло с тех пор, как кто-то видел этих двоих. Я лишь однажды заметила силуэт, как потом я выяснила, Идзанаги-сама, только на миг, но его образ и аура отчетливо отпечатались у меня в сознании, и я бы не хотела увидеть во второй раз существо с такой ужасающей мощью. Идзанами-сама, по слухам, до сих пор находиться в заперти в стране Ёми, где её заключил муж. И, надеюсь, она никогда оттуда не выберется, иначе всему живому настанет конец. Что касается тебя, Шинджу-кун, то ты нисколько не похож на Предтечу. У тебя слишком странные силы, я бы даже сказала инородные, да и сам ты слишком необычен. Но раз ты способен на воскрешение, то, быть может, и Богов создавать способен? - На выходных попробую. - пошутил я, решив умолчать об Онмьётоне, лучше расскажу ей, когда мы останемся наедине. Я ведь и правда способен создать нечто сопоставимое по силам с нынешними небожителями, мне только нужно время и практика и не долог час, как начну создавать своих Биджу. Хотя слова Инари об Предтечах меня немного напрягают, раз даже она, не самая слабая Богиня, так их побаивается их возвращения. Эх, вот и ещё одна проблема, похоже мало мне было угрозы Ооцуцуки, раз нарисовалась ещё одна. - Ладно, давай лучше вернемся к убийству. - Скажите... А вы пытались всех сразу... воскресить, или же каждого по отдельности? - поинтересовалась вторая пришедшая с Инари Кицунэ с коричневым мехом. - Нет, пока только одного, а что? - Просто... Хм, вот у того мертвеца странная энергетика. Она будто тонким слоем облегает тело, но совсем не похожа не на вашу, Шинджу-сама, ни на чью другую в городе. - Хм... - задумчиво протянули мы. Я про себя и Инари. - Ладно, дайте-ка мне попробовать ещё раз. - Ты уверен? - бесстрастно спросила Инари, наверняка она притворяется только из-за своих лисичек, ведь в её янтарных глазах явно плескалось беспокойство за меня, отчего я невольно улыбнулся ей. Чёрт, она такая милая. Даже не верится, что эта ехидная лисица, получающая удовольствие от издевательств, в хорошем смысле, над людьми и у которой настроение может очень часто скакать от смущения до веселья всего за короткий промежуток времени, способна испытывать подобные чувства. Очень приятно осознавать, что я ей не безразличен. - Ага. Так что смотрите и восхищайтесь. - уже в третий раз за сегодня складываю печати Овцы и Змеи, вкладываю чакру, и... - Техника Божественного Воскрешения! Вновь рядом со мной возникло чёрное пламя и голова Короля Ада. Девушки не слабо перепугались и я их понимаю, вид у этой штуки тот ещё. Так вот, раскрыв свой рот оттуда тут же вылетел единственный сгусток зелёной чакры, который вошёл в тело шестнадцатилетнего парня, энергетику которого Кицунэ сочла необычной. Тут с него буквально стала слезать кожа, а под ней тотчас образовывалась новая, напоминая процесс сбрасывания кожи у змей, отчего у меня возникла ассоциация с Орочимару, но не суть. Тело билось в конвульсиях, кожа подобно листкам бумаги опадала с бывшего мертвеца на деревянный пол, спустя несколько минут оказавшийся обильно засыпан ею. Черты лица менялись на глазах, а волосы сменили свой окрас с пшеничного, на чёрный и потеряли в длине на добрых три дюйма. Наконец, метаморфозы закончились и перед нами лежал совершенно незнакомый парень. - А это ещё кто такой?