***
Прошло несколько недель с тех пор, как друзья осознали возникшие между ними чувства. После того лёгкого поцелуя многое изменилось. Они, не сговариваясь, стали просыпаться раньше всех и шли пить кофе на кухню. Счастливые, сидели, держась за руки, болтали ни о чем и обо всем на свете. Украдкой глядя на дверь: вдруг кто зайдет? Не то чтобы они стыдились своих отношений. Скорее не хотели, чтобы кто-то вмешивался, обсуждал, осуждал в конце концов (наверняка Ния будет в шоке — она все мечтала, что брат будет встречаться со Скайлор). Когда всей компанией шли в кино, садились непременно рядом. Ллойд сжимал руку друга во время особенно страшных моментов, а тот в ответ успокаивающе гладил своего зеленого ниндзя. Иногда вечерами они выходили гулять. И могли обойти полгорода, нечаянно сплетая пальцы, не замечая удивленные лица прохожих. А однажды на очередном задании всем ниндзя пришлось ночевать в лесу. В палатке они лежали, тесно прижавшись друг к другу, разделенные лишь тканью спальных мешков. Кай чувствовал дыхание спящего Ллойда на своей щеке, улыбаясь и ловя себя на мысли, что никогда еще не был так счастлив. А теперь его лучший друг… Да чего уж там? Его любимый человек стал пленником призрака и не было никакой возможности ему помочь…***
Сколько времени Морро провел в теле Ллойда сложно было сказать. Но для Кая прошла целая вечность. И когда, наконец, он увидел друга в пещере, рядом с Морро, сердце его чуть не выпрыгнуло из груди. Что угодно нужно сделать, только не дать Мастеру Ветра снова завладеть Ллойдом. Зеленый ниндзя так ослаб, что еле стоял на ногах. Белоснежная кожа стала еще бледнее, глаза прикрыты, а на лице читалось невыносимое страдание. Кай попытался сглотнуть появившийся в горле комок и машинально сжал кулаки. «Любой ценой спасти Ллойда. Любой ценой, — стучало в висках. — Плевать на кристалл и на все миры, лишь бы он был живой». — Держи! — крикнул Мастер Огня и бросил пылающий камень прямо в руки Морро. Но он не предвидел, что тот обожжется и со злости столкнет Ллойда с обрыва. Зеленый ниндзя упал в ледяную воду и, захлебываясь, поплыл по течению, подхваченный потоком. Быстрые волны уносили его все дальше. Нужно было срочно что-то предпринять. Несколько секунд Кай бежал по берегу в отчаянии, решая, чего боится больше: воды или того, что Ллойд утонет. — Я же не умею плавать… Хватайся! — крикнул он, протягивая руку. Но тот был настолько обессилен, что не мог дотянуться. — Это безумие. Что я делаю? — проговорил он сам себе и прыгнул в холодную реку. Все тело будто проткнули иглами, а грудную клетку сдавило от нехватки кислорода. Но Кай почти не обращал на это внимание. Он как смог доплыл до друга, взял его под руки и положил голову к себе на плечо. Теперь поток нес их обоих. Что делать дальше — красный ниндзя не знал. При всем желании он не мог доплыть до берега: течение было слишком быстрым… А впереди — водопад. Кай уже приготовился к неминуемому исходу, но вдруг увидел, что Коул протягивает им руку. Мастер Огня схватил спасительную ладонь и через пару секунд они с Ллойдом были на берегу. — Коул… спасибо, — проговорил Кай тяжело дыша. Заходящее солнце осветило уставшие лица ниндзя, когда они вышли из пещеры. Ллойд без сил опустился на землю, а Кай сел рядом и обнял друга. — Ты дрожишь. Я тебя согрею, — Мастер Огня осторожно провел горячими руками по всему телу Ллойда от макушки до обуви. — Я знал, что ты меня спасешь… — прошептал Ллойд. — Т-ш-ш, отдыхай, малыш, — улыбнулся красный ниндзя и, наклонившись, уткнулся в растрепавшиеся волосы своего Мастера Энергии. Отчего-то защипало в носу. — Ллойд, ты слышишь? — Кай вздохнул и обнял любимого еще крепче. — Что? — зеленый ниндзя открыл глаза. — Птицы поют, — Кай уже не сдерживал слезы счастья. Ниндзя не плачут? Ха! Плевать! Он убрал челку со лба Ллойда и поцеловал ледяные губы. Пусть смотрят. Все равно. Больше никто не помешает их счастью. — Теперь у нас все будет хорошо, малыш.