Волейбол - чувство свободы

Журчание воды. Звуки всплесков. Послышался тяжёлый вздох со стороны медноглазой девушки в красно-чёрной спортивной форме с логотипом своей школы старшей Некомы. «И вот надо было прихватить живот перед самым выходом!» — оперившись руками об раковину, Акира подняла голову и взглянула на своё отражение в зеркале. Откуда на неё смотрела чуть побледневшая девушка с собранными волосами в два колоска, которые после были сплетены в одну, а на лице была слабая улыбка. Вода всё ещё продолжала течь с крана. Тёмные защитные спортивные рукава для баскетбола-волейбола слегка намокли у запястья. Вздохнув, игрок под первым номером вновь сложила руки ковшиком, набирая воды, после чего опять намочила своё лицо. «Нынче жить стало тяжеловато, » — запрокинув голову назад, медноглазая девушка закрыла глаза, наслаждаясь тем, как прохладные капли стекают по её шее, попадая на воротник её спортивной футболки. — Ты уже закончила? — вдруг послышался чей-то голос за спиной первогодки старшей школы Некомы. Открыв глаза, Акира обернулась в сторону выхода их женской уборной. — Миса! — та даже не услышала, как в уборную кто-то вошёл. — Уже началась разминка, нам стоит поторопиться, — сообщила Мисаки, качая головой. Ослабив одно колено, та смотрела на Акиру, пытаясь сдержать свою улыбку. Сейчас эта тёмноволосая девушка была одета совершенно в другую спортивную форму, но с таким же логотипом старшей Некомы и со своим восьмым номером. За вместо привычного красно-чёрного цвета, её форма была полностью белой, за исключением небольших чёрных вставок по бокам и красных полосок. Шорты так же были светлыми, но уже с двумя тёмными полосками по бокам. Мисаки держала в своих руках небольшое голубоватое полотенце и пластырь 3*500, которые медноглазая благополучно забыла на лавочке перед своим внезапным уходом. — Да, уже иду! — кривовато улыбнувшись, Акира кивнула. Выключив кран с холодной водой, после чего поторопилась к своей подруге, которая любезно протянула ей полотенце. С благодарностью кивнув и поправив чуть спустившийся тёмный левый рукав, медноглазая начала вытирать своё лицо. Обе первогодки старшей школы Некомы вышли из дамской комнаты и поспешили к своей команде, чтобы не вышло так, что Мисаки и Акира вышли на поле не размятыми и заполучили какие-либо травмы. — А я тебе говорила не наедаться икаяки перед игрой, а ты не послушала, — всё же игрок под восьмым номером не удержалась от этой реплики. Она засмеялась, краем глаза глядя на хвостатую первогодку. — Но эти щупальца были очень вкусными.! — вытерев последнюю каплю на своём подбородке, медноглазая девушка с восторгом обернулась к своей подруге, чтобы хоть что-то сказать в защиту икаяки. Но как только она посмотрела на Мисаки, то заметила её одну вздёрнутую бровь. — Ладно… я больше так не буду, — надув щёки, Акира вернула всё своё внимание обратно на дорогу. Через несколько секунд обе девушки одновременно прибавили темпу к своему шагу, а после уже перешли на бег. — Девочки, скорее разминайтесь! — как только девушки вбежали на площадку, Нэкомата-сенсей недовольно покачал головой. Извинившись за своё опоздание, Мисаки и Акира поспешили разминать своё тело. — Куроо-тян, чтобы больше такого не повторялось, — сердито сказала Эмико, проходя мимо этой запоздалой пары с волейбольным мячом в руках. Далее второгодка со светло-розовыми волосами, собранными в хвост, направилась к Иоке, чтобы продолжить отработку верхнего и нижнего приёмов. — Хорошо, — тут же ответила Акира, еле заметно кивнув уже в спину уходящей. Хоть ей и не понравился тон Эмико, с которым та обратилась к ней, но хорошо понимала из-за чего она нервничала. В команде их и так очень мало, всего девять игроков, да и замены делать практически не на кого, поэтому каждая на вес золота с таким раскладом. Ещё и при том, что все их последующие противники сильнее предыдущих. Вздохнув, медноглазая попросила свою подругу с растяжкой. Усевшись на пол, она сложила стопы вместе, после чего Мисаки встала ногами на её колени. После Акира медленно стала опускать свой корпус к полу, не спеша вытягивая руки вперёд. Попутно этому, та старалась быстро затейпировать свои указательный и средний палец. А тем временем игрок под восьмым номером осторожно надавливала ей на спину. Замерев на пару секунд, первый номер оглядела весь зал. Практически все места на трибунах были заняты. Над баннером старшей Некомы находилось очень много болельщиков, учеников этой школы, родных и друзей волейболисток. Было шумно. Очень шумно. Кто-то выкрикивал имена девушек, желал им удачи, а кто-то стучал пластиковыми бутылками по перилам, как бы поддерживая из. Медноглазая смотрела на надпись «ловкость азарта» и чувствовала, как ускорялось её сердцебиение. — Миса, — как только медноглазая полностью улеглась грудью на пол, то негромко позвала товарища по команде. — Что? — Мисаки вопросительно посмотрела на эту девушку, перестав той надавливать на спину. Чуть помедлив, Акира вздохнула. — Хах, я боюсь! — от своего же признания она засмеялась. — Боишься чего? — Мисаки непонимающе склонила голову, пытаясь удержать равновесие, стоя на коленях медноглазой. Та ответила не сразу. Её взгляд задержался на трибунах. Оторвав последнюю полоску пластыря, зафиксировав средний палец правой руки и закрыв глаза, Акира глубоко вдохнула. — Боюсь оплошать, делать глупые ошибки. Боюсь проиграть и не выполнить обещание! — всё ещё лёжа на полу в позе бабочки, первый номер снова рассмеялась. Но спустя пару секунд затихла. С одной стороны ей было смешно, но с другой как-то не очень, осознавая это. Глядя на разминающихся девочек из старшей Некомы в белой форме, ей невольно вспомнился тот день соревнований по волейболу, после которой она попала под машину, а после каким-то образом и в нынешнее тело. Тогда всё было так же: от волнений этой девушке стало дурно, далее весёлая разминка с улыбающейся командой, затем начало матча, а после и разлад в команде. И именно сейчас медноглазая боялась, что всё это вновь повторится. Ей до боли в груди не хотелось, чтобы всё это повторилось и здесь в этот же самый день. Но не успела та и открыть рта, чтобы ещё что-то сказать, как резко почувствовала неприятную боль в левом боку. — Э-эй! — это ущипнула её Мисаки. Дёрнувшись, та обернулась, подняв голову. — Знаешь… — аккуратно спускаясь с колен медноглазой, тёмноволосая девушка как-то удручённо вздохнула. Не понимая свою подругу, Акира так же поспешила подниматься с пола, попутно отряхиваясь от пыли. — Не думай об этом, просто играй, — внезапно Мисаки толкнула опешившую девушку в сторону волейбольного поля. Совершенно такого не ожидая, Акира споткнулась о свои же ноги и еле устояла на них, пройдя по инерции пару шагов. Обернувшись через левое плечо, та посмотрела на свою подругу. Мисаки, ослабив одно колено и скрестив на груди свои руки, стояла напротив неё и улыбалась. У медноглазой расширились глаза. — На сетку! — в туже секунду послышался свисток, и один из судей попросил команды переходить на нападающие удары. Как-то неоднозначно кивнув, Акира направилась к остальным товарищам по команде. Совсем позабыв о своей нынешней позиции, игрок под первым номером взяла волейбольный мяч и встала третей в очередь на атаку. Но эту медноглазую вовремя остановили и напомнили о её роли либеро в этой игре. С неловкой улыбкой Акира отдала свой мяч одной из девушек в команде и встала на приём атак их сегодняшних противников. После этой разминки начнётся и сама игра между старшими школами Токио Некомой и Хариямой. Последние же очень бодро начали разминку, атакуя один за другим исключительно в ход, не жалея своих сил. В этот же момент Акира поражалась силе оппонентов, из-за чего приём мячей был несколько сложноват. Пару раз она и вовсе не сумела принять должным образом. Закусив нижнюю губу, медноглазая смотрела на одну высокую девушку с короткой причёской из старшей Хариямы, мяч которой она не смогла первый раз принять, и которая в очередной раз пошла в атаку. Их спортивная официальная форма была сильно похожа на красную форму Некомы, но с чуть большими тёмными элементами. Так как играть с формой одного цвета двум командам немного проблематично, за день до этого матча проводилась жеребьёвка на замену формы. И вышло так, что честь «переодеться» выпала Некоме. Девушки были не очень рады, но и поделать ничего не могли. В клубном кабинете, в глубине старых коробок на полках, команда отыскала запасную волейбольную форму девушек белого цвета с тёмными и красными вставками по бокам. Все нашли свои номера и сложили её в свои сумки, за исключением Акиры. У этой белой формы не было её размеров, а первый номер был великоват настолько, что попросту висела на ней, оголяя одно плечо. И тут возникла большая проблема. Команда не знала что с этим делать. Озвучив проблему Нэкомате-сенсею, скребя на душе, тот вписал Акиру в списке команды на игру с Хариямой как игрока защиты задней линии, то бишь либеро. Теперь, оставаясь в своей красной форме и стоя перед сегодняшними противниками, медноглазая настраивалась на игру исключительно в защите. Прозвучал протяжный свист обозначающий о начале матча. Трибуны сразу же разразились громкими аплодисментами и подбадривающими криками болельщиков обеих команд. Девушки Хариямы и Неомы стали перед границей волейбольного поля, выстроившись в одну шеренгу. — Удачной игры! — сказали обе команды одновременно, кланяясь в знак приветствия друг другу. Далее они разошлись к своим тренерам для контрольного оговора стратегии на игру. Девушки собрались полукругом перед Нэкомате-сенсею, ожидая напутственных слов. Все молчали. Главный тренер вздыхает. — Думаю, мои слова здесь будут лишними, ведь вы и так всё знаете, — начал старичок в алом спортивном костюме и белой футболке, поворачиваясь в сторону команды старшей Хариямы. Те, в свою очередь, что-то очень бурно обсуждали, изредка поглядывая на своих противником. — Играйте как играли на тренировках. Оставайтесь собранными и навязывайте им свою игру, — сказал Нэкомата-сенсей, слегка улыбаясь. Девушки сразу же кивнули. Затем прозвучал свисток главного судьи, и обе команды прошли на свои места на поле. Сегодня расстановка у Некомы была следующая: 4 позиция — Атсуко, 3 позиция — Ран, 2 — Эмико, 6 — Акира (Замена с Тсукико), 5 — Хитоми. Люди за судейским столом записали номера и расстановки обеих команд и только после этого мяч отдали старшей Харияме. Так решила жеребьёвка. Подача их третьего номера, девушки с длинными волосами собранные в высокий конский хвост. Сделав глубокий вдох и выдох, Акира сделала пару шагов назад, опуская чуть ниже колени. Зал продолжал гудеть, пока девушка из Хариямы готовилась к подаче. — Акира? Встань поближе к трёхметровой линии, мы с Хитоми тебя подстрахуем! — Иоко окликнула медноглазую, видя её взволнованный вид. Та несколько удивлённо обернулась в сторону капитана. — Мне легче поддаться вперёд и принять мяч, чем бежать за ним назад, — улыбнувшись, Акира попросила Иоку не переживать по этому поводу. Капитан ничего не сказала и кивнула, полностью доверившись этой первогодке. Сердце отзывалось гулкими ударами в ушах либеро Некомы, чей взгляд был прикован лишь к волейбольному мячу по ту сторону сетки. В этот момент все мысли покинули её, и девушка внимательно наблюдала за движениями спортивного инвентаря. Прозвучал свисток. Третий номер Хариямы начала отбивать мяч об пол, а затем внезапно начала отходить назад. Некома непонимающе следили за её действиями. А далее всё произошло в один момент. Та девушка сделала силовую подачу в прыжке, и этот самый мяч летел прямо в сторону Акиры. И прежде чем она успела понять происходящее, тело само прогнулось назад, а ноги согнулись в коленях, заставляя эту девушку выгнуть спину и буквально зависнуть в нескольких сантиметрах над полом в таком положении. Мяч же пролетел в аккурат над лицом медноглазой и приземлился очень близко к границе поля за аутом. Зал тут же затих. Все пытались понять что только что произошло. Через секунду послышался свисток главного судьи. Мяч в ауте и счёт открывает старшая Некома. — Акира, ты в порядке? — после свистка, вся команда очнулась и подбежали к уже лежавшему первому номеру. В этот же момент зрители и болельщики зааплодировали и очень громко начали стучать по перилам трибун пластиковыми бутылками. «Это они так заявили о себе?» — чуть приподнявшись на локти, Акира с широко распахнутыми глазами смотрела на ту девушку под третьим номером. Волейболистка из Хариямы на первой позиции досадливо цокнула языком, глядя на счётное табло. После та перевела свой взгляд на Акиру. У медноглазой сердце тут же замерло. Только что падающая девушка по ту сторону сетки довольно улыбнулась, видя замешательство либеро Некомы. Атсуко и Ран помогли Акире подняться с пола. «Прекрасно! Очень прекрасно!» — как только она встала на ноги, на её лице сама собой появилась улыбка. Бывалые страх и неуверенность сменились весельем и желанием играть до последнего. Глядя прямо в глаза третьему номеру, Акира приняла вызов, брошенный старшей Хариямой. Переход старшей Некомы. Эмико пошла на подачу. Свист судьи. Хлёсткий удар и мяч в игре. — Мой! — прикрикнула десятый номер в фиолетовой форме, делая выпад в правую сторону на стык 5 и 6 позиции. Либеро приняла подачу Эмико и сделала идеальную доводку до связующего под вторым номером. В это время Хитоми и Ран готовились ставить блок. Восьмой номер Хариямы взяла разбег, после чего сделали пас назад, в четвёртую зону, а не ожидаемый пас во вторую. Девушка с рыжими волосами подпрыгнула и ударила в ход. Акира поспела вовремя, но приём вышел кривоват, и мяч летел в аккурат над сеткой. Хитоми сразу же вернулась на свою третью позицию, после чего подпрыгнула и попыталась сделать скидку. Но и в то же время связующая попыталась ей помешать. Секундный бой над сеткой. Благодаря своему росту Хитоми смогла протолкнуть волейбольный мяч за спину восьмого номера. Свисток главного судьи. Ещё одно очко в пользу старшей Некомы. — Хитоми, Акира, молодцы! — Атсуко одобряюще кивнула, хлопнув в ладоши. — Извини, плохая доводка, — медноглазая сложила ладони перед собой, извиняясь за свой не очень удачный приём перед Хитоми. Та сначала посмотрела на счёт, а после покачала головой, покосившись на Акиру. В этот момент произошла замена на поле противников, либеро в яркой форме передала эстафету двенадцатому номеру, которая поспешила встать на своё место. Хитоми, Атсуко и Ран встали перед сеткой, сложив руки за головы, тем самым пытаясь ограничить обзор игроку Хариямы на шестой позиции. Снова подача старшей Некомы. Эмико отбивала мяч об пол, ожидая разрешения от судьи. Свисток. Подача. Второй номер старшей Некомы ввела мяч в игру. На этот раз приняла девушка в первой зоне и сделала запоздалую доводку верхним в четвёртую. В этот же момент игрок под четвёртым номером Хариямы взяла разбег, после чего ударила по мячу почти со всей силы. Пас в два. Ран и Хитоми пошли на блок, но чуть запоздали. Мяч пролетел прямо над блоком последней, а Эмико не смогла принять его. Первое очко у старшей Хариямы. Трибуны сразу же дали о себе знать. — Ничего-ничего! Собрались! Приём! — прикрикнула капитан команды Некомы, подбадривая своих товарищей. Взглянув на Эмико, Иоко кивнула с улыбкой. Та, в свою очередь, цокнула от досады, но всё же уверенно кивнула в ответ, как бы говоря, что она ещё не сдалась. — Приём! — подхватили остальные члены команды Некомы, глядя на идущую связующую Хариямы Некомы на подачу. «Хах! А они изменились, » — глядя на капитана и на своих воодушевлённых товарищей, Акира усмехнулась. Вспоминая игры с ним в первое время, медноглазая сравнила их с настоящим временем. Ей было очень приятно это видеть. В этот же момент прозвучал свисток, и второй номер Хариямы стала набивать левой рукой мяч. Через три секунды та подкинула мяч и сделала обычную верхнюю подачу. У неё получился планер, который летел прямо на медноглазую первогодку. Акира внимательно следила за непредсказуемым движением волейбольного мяча, подстраиваясь для приёма. Но внезапно прозвучал свисток главного судьи. Из-за этого, чисто на рефлексах, первый номер Некомы тут же пригнулась, и мяч пролетел над её головой. — Упс… простите! — когда все обратили внимание на судью, тот жестами показал заступ при подаче. — Ничего, бывает, — поддержала её сокомандница, похлопав по плечц. Та кивнула, вставая на свою позицию. В тот же момент снова прозвучал свисток главного судьи. Жест замены у старшей Некомы. К границе поля подошли тренер Нэкомата-сенсей и Тсукико с табличкой с первым номером. Акира непонимающе смотрела на свою сокомандницу. После, глянув на свою форму, та сразу же поспешила взять ту табличку из рук Тсукико, чтобы та вышла на поле. Далее медноглазая вместе с тренером вернулись к скамье, где сидела Мацуи-кун и что-то записывала в свой блокнот. Оставив табличку рядом с менеджером, Акира направилась к Чихару и Мисаки, которые стояли в отдельной зоне «коробке», где стоят все остальные члены команды, которые впоследствии будут заменены и выйдут на поле. Игра продолжилась. На подачу вышла Ран. Свист судьи. Сделав два шага назад, третий номер Некомы сделала глубокий вдох, после чего ввела мяч в игру верхней подачей с места. — Саито-тан! — девушка на пятой позиции по ту сторону сетки еле успела принять волейбольный мяч прямо у границы поля, тз-за чего доводка до связующей на третьей позиции вышла неудачной, ближе к центру. Не растерявшись, двенадцатый номер Хариямы быстро подстроилась под этот мяч, а затем сделала пас, над собой. Её сокомандница с шестой позиции взяла разбег и, подпрыгнув до трёхметровой линии, ударила по мячу. Иоко видела полёт мяча, поэтому вытянула свои руки вперёд, чтобы принять нижним. Но тот попросту отскочил от её рук в сторону и за границу поля. Свисток. Харияма снялись с подачи. Счёт 3:3. — Следующий возьмём! — тут же сказала Ран, как только увидела, что их капитан хотела извиниться за свой неудавшийся приём. Остальные в команде так же поддержала Иоку. Далее игра только взяла обороты. И как бы того не хотели, Харияма уже навязала Некоме свою игру. Снова неудачная атака с четвёртой позиции, двойной блок не дал Тсукико пробить мяч. Теперь скидка вдоль сетки и Атсуко не успевает среагировать, как очередное очко в пользу их противников. «Эй! Что с вами? Игра только началась!» — наблюдая за игрой своей команды со стороны, Акира непонимающе переводила свой взгляд с одной девушки на другую. На их лицах проскочило раздражение. Снова подача Хариямы, с которой девушки наконец-то снялись. Некома начала давать отпор, идя в атаку. Но с защитой их противников им пришлось нелегко. И снова Харияма давит своей игрой. Связующая внезапно сделала пас назад в четвёртую зону, а затем их диагональная ударила в ход. Тсукико попыталась его принять, проскользив на наколенниках, но не успела вовремя, и мяч уже коснулся пола. Счёт снова перевернулся в пользу противников. Акира топнула ногой, делая несколько шагов вперёд и выходя из «коробки», когда атаку Иоки заблокировали, и мяч устал прямо за ней. Эмико могла бы подстраховать, но не успела среагировать. Свист судьи. Четвёртый номер Хариямы снова а подачу. — Акира, — взяв медноглазую за руку, Мисаки потянула её обратно к «коробке» с остальными запасными игроками. Та, прикусив нижнюю губу, не сразу последовала за своей подругой. Счёт 15:8. Мяч вели в игру с места верхней подачей. Ран приняла нижним, отправив его прямо над головой связующей Некомы. Хитоми мельком взглянула на поле Хариямы, после чего решила сделать скидку. Но увы, её остановил одиночный блок в виде третьего номера. Болельщики тут же дали о себе знать. Акира не могла этого больше терпеть, после чего посмотрела на Нэкомату-сенсея. Спокойно стоять на своём месте вместе с Мисаки и Чихару, глядя на проигрывающую команду, та не могла. — Сейчас ты либеро, поэтому не можешь выйти вперёд, — сказал тренер, ощутив на себе взгляд медноглазой, не оборачиваясь. Нэкомата-сенсей постарался охладить пыл этой девушки. Он и сам всё прекрасно видел обстановку на поле, но сделать замену на поле попросту не мог. Не на кого. Внезапно прозвучал свисток главного судьи. Одна из девушек Хариямы во время очередной блокировки нападающих Некомы коснулась сетки, из-за чего очко присудили другой команде. Долгожданный переход. Теперь на подачу пошла Тсукико. В это время Акира подошла к коробке с табличками с номерами рядом с менеджером команды и взяла шестой номер, после чего села на скамью с Мацуи-куном. Судья дал знак на подачу. Тсукико взяла волейбольный мяч в обе руки, медленно вдохнула и так же медленно выпустила весь воздух из лёгких. Далее пятисекундная готовность и мяч в игре. — Аут! — вдруг выкрикнула девушка с «квадрата», когда мяч летел над сеткой. Двенадцатый номер Хариямы быстро опустила руки, стоя на задней линии, услышав крики товарищей по команде. Так и вышла, подача Тсукико ушла в аут по диагонали. Та топнула ногой, после чего посмотрела на Нэкомату-сенсея. Прозвучал свисток. Замена у команды Некома. Куроо на площадку, Иендо с площадки. Медноглазая стояла у границы поля, держа в руке табличку с шестым номером. — Не расслабляемся! — как только Тсукико взяла табличку со своим номером, Акире приняла «эстафету» от неё, случайно сильно хлопнув по руке. Прикрикнув это, первый номер старшей Некомы поспешила встать на свою позицию. — Мы снова, да.? — видя, как Акира встала на первую позицию, опустив ниже колени и слегка вытянув обе руки вперёд, Атсуко как-то кривовато улыбнулась. Все видели недовольный взгляд медноглазой. Свист главного судьи. Переход у Хариямы. Одиннадцатый номер на подаче. Трибуны так и не смолкали. — Сюда! — подняв правую руку, медноглазая смотрела только на подающего. Та девушка в красном словила волейбольный мяч одной рукой, после чего с улыбкой кивнула своей противнице. Подбросив мяч над собой, та сделала верхнюю подачу с места. — Мой! — сделав маленький прыжок вперёд и в сторону, Акира дала знать, что она примет мяч, когда Хитоми на шестой позиции собиралась, пропуская мяч за себя. — Хара-сан! — приняв нижним подачу одиннадцатого номера, Акира направила мяч прямо на четвёртую позицию, где стояла Ран. Чуть подрастерявшись, та подпрыгнула и просто сделала скидку. И так получилось, что мяч падал вдоль сетки. Девушка стоявшая в тройке попыталась поднять мяч, но тут же прозвучал свисток судьи. Все посмотрели на него. Связующая коснулась сетки. Счёт 11:16. Переход у старшей Некомы. На подачу пошла капитан команды. — Собрались! — вновь подала голос либеро Некомы, глядя только на противников по ту сторону сетки. В своём мире эта девушка никогда не выкрикивала команде нечто подобное и к этому относится «Очко!» и «Аут, сетка, потолок!». Во-первых, она всегда надеялась на свои силы или же игру случая. И не любила, когда последнее кричали на всю волейбольную площадку противники или же её товарищи по команде. ну, а во-вторых, девушке было стыдно кричать всё это, подавать свой голос, так как стеснялась своего голоса. Хоть и сейчас эти выкрики смущали Акиру, но смущение в этот момент сменяет полной сосредоточенностью. И попросту на смущение не было времени. Свист. Мяч ввели в игру. На этот раз приём у старшей Хариямы не выдался. Девушка в красно-чёрном отправила мяч на вторую позицию ближе к сетке. Ран тут же поспешила к тому месту, чтобы помешать провести атаку. Третий номер Хариямы подпрыгнула за мячом, после чего сделала скидку за спину блокирующей. — Атсуко! — прикрикнула Ран, видя, как мяч начал падать в третью зону. — Мой! — как только четвёртый номер Некомы дёрнулась, Акира взяла всю инициативу на себя. Так как мяч падал ближе к сетке, либеро пришлось сделать подбор, нырнув с низкого старта. Вытянув правую руку вперёд, медноглазая успела вернуть мяч в игру, отбросив его тыльной стороной ладони назад. По инерции та проскользила к границе под сеткой, чуть пересекая её грудью. Но свистка не было, значит игра продолжается. Медноглазая тут же поспешила подняться с пола, чтобы не мешать на распасовке. В это время Ран, только приземлившись, попятилась назад и чуть не упала, споткнувшись о либеро. — Осторожно! Прости! — вовремя схватив Ран за руку, Акира извинилась за помеху собой. — Ничего! Играй! — быстро похлопав медноглазую по правому плечу, Ран вернулась на своё место. С поднятым мячом Хитоми подстраховала и перекинула его сразу через сетку. Когда девушка Хариямы в шестой зоне хотела принять мяч верхним, тот попросту соскользнул и, быстро вращаясь, полетел назад. Задняя линия тут же поспешила спасать его. Раздался свисток. Судья показал жестами двойное касание. Очко старшей Некоме. Снова подача Иоки. Несколько секунд на подготовку и начался розыгрыш. Харияма снова пошли в атаку, а именно их связка из второго и третьего номера. — Я! — прикрикнула Акира, делая выпад в правую сторону. Отбив мяч кулаком очень низко, та перекатилась в сторону. Эмико подстраховала её и перекинула мяч. Атака не заставила себя долго ждать. Переходящий мяч. Но на сей раз били в Хитоми. Та не успела вовремя подставить руки, из-за чего мяч отскочил в сторону, и они потеряли очко. Хитоми цокнула языком, глядя на катящийся волейбольный мяч. После она посмотрела на медноглазую. Акиира просто покачала головой, становясь ближе к ней и протягивая левую руку. Ничего не говоря, седьмой номер Некомы не сильно хлопнула по её раскрытой ладони. Всё внимание на подающую старшей Хариямы. Третий номер в красно-чёрной форме медленно отбивала волейбольный мяч, делая короткие шаги назад. Судья дал команду на подачу. С довольной улыбкой девушка посмотрела прямо Акире в глаза. Подняв левую руку, она указала пальцем на первый номер старшей Некомы. — Хах! Давай! — усмехнувшись, медноглазая согласно кивнула. Та сделала один шаг назад и опустила корпус и колени ещё ниже, полностью расслабляя свои руки. Подкинув волейбольный мяч, третий номер стала подбирать ногу, после чего подпрыгнула почти у границы поля, ударив правой рукой по закрученному мячу. — Шансбол! — выкрикнула одна из старшей Хариямы, когда Акира, приняв силовую подачу в прыжке практически у самого пола. — Сюда! — как только либеро Хариямы сделала точную доводку до связующей, девушка с первой позиции попросила пас. Чуть замешкавшись, второй номер отправила мяч в аккурат над трёхметровой линией. Подпрыгнув, тройка ударила по мячу в линию, целясь в капитана Некомы. Не ожидав этого, Иоко подняла руки вверх, чтобы попытаться принять, но поздно сообразила, что мяч летел в аут. Было касание кончиками пальцев, из-за чего мяч сильно изменил свою траекторию. — Простите, — Иоко виновато посмотрела на свою команду, выдыхая весь воздух из лёгких. Те покачали головами, вновь готовясь к подаче. Судья дал команду, и зал зашумел. Снова силовая в прыжке, снова целясь в шестую зону. На этот раз Акире пришлось сделать нырок, чтобы принять мяч. Из-за этого та слегка ударилась правым локтем. Медленно, но команда старшей Некомы начала набирать обороты и догонять своих противников. Счёт 17:20 в пользу красно-чёрных. Либеро Некомы заменили и отправили в «коробку» к остальным, а за вместо неё вышла Тсукико. Счёт почти сравнялся, но из-за одной ошибки всё рухнуло. Первая партия закончилась со счётом 21:25 в пользу старшей Хариямы. С трибун послышались радостные крики и аплодисменты болельщиков. Главный судья сделал жест «смена поля». Далее команды собрались около своих тренеров. — Нам нужно собраться! — первая заговорила Эмико. Взяв свою бутылку с водой, эта девушка чуть поморщилась, глядя на счётное табло, где первая партия уже была взята другой командой. — Девочки-девочки, спокойнее! — обеспокоенно затараторила Мацуи-кун, видя как Хитоми довольно-таки сильно пнула левой ногой ножку скамьи, которая чуть ли не перевернулась с вещами команды, а Эмико тихо заругалась. — Вторую партию мы должны отбить и всухую забрать третью! — сделав два больших глотка из своей бутылки, Ран посмотрела на Иоку. Та согласно кивнула. — Девушки, не расслабляйтесь. Выигрывать в несколько очков, а потом отдать игру это надо ещё уметь! — засмеялся Нэкомата-сенсей, глядя натабло, где счёт снова стал по нулям. Команда встала полукругом перед своим тренером, стараясь не опустить свой взгляд от досады. — Вы не на товарищеской встрече, если проиграете эту игру — можете смело забыть о национальных, — а его смех был невесёлый, как это он старался показать своей улыбкой. Нэкомата-сенсей очень нервничал, и девушки это прекрасно понимали. Как и про национальные. Мисаки подошла к Акире сзади и начала успокаивающе разминать ей плечи. Немного, но это сработало. Внезапно послышался свисток судьи. — Больше двигайтесь и не бойтесь рисковать, — на последних словах Некомата-сенсей перевёл свой взгляд на голубоглазую девушку под седьмым номером. Видимо, поняв о чём он, Хитоми слегка поморщилась, но уверенно кивнула. — Очень жаль, что мы не можем воспользоваться вашей комбинацией, — Атсуко вздохнула, глядя на уже прославленную парочку из Некомы «Бакэ-нэко». Мисаки лишь пожала плечами, убирая свои руки с плеч медноглазой. Повторный свист главного судьи. Обе команды уже должны били выйти на поле. Отдав свои бутылки с водой и полотенца Мацуи-куну, девушки в бело-красной форме вышли с изначальной расстановкой. Теперь право ввести мяч в игру первыми у старшей Некомы. Все встали на свои позиции. Судья дал команду. Иоко покрутила волейбольный мяч в своих руках, после чего сделала верхнюю подачу с места. Вторая партия началась. Наступил напряжённый момент: либо старшая школа Харияма одержит победу и пройдёт дальше, либо Некома всё же даст отпор, и тогда всё решится в третей партии. Счёт 4:5 в пользу Некомы. Свист судьи. Замена у команды в бело-красной форме. Акира с поля, Тсукико на поле. Игра продолжается. Отрыв вновь меняется в противоположную сторону. Старшая Харияма уже поняли, что задняя линия Некомы имеет брешь, и они этим активно пользуются. И вот сейчас на атаку пошла третий номер в связке со вторым. Прыжок. Мощный удар в линию прямо на Тсукико. Та попыталась принять мяч, но он попросту отскочил от её плеча в сторону. Свисток судьи. Очко команде Некоме. Девушки непонимающе посмотрели на судью. Тот, в свою очередь, жестами показал касание третьего номера сетки. — Блин! Простите! — пока волейбольный мяч возвращали на поле, та девушка, коснувшаяся сетки, схватилась за голову и извинилась перед своей связующей. На подачу пошла Тсукико. Свист судьи. От волнения Тсукико поспешила, из-за чего мяч прилетел прямо в сетку. Болельщики Хариямы зааплодировали, выкрикивая, чтобы Некома продолжали в том же духе. Переход. Прозвучал свисток: замена у бело-красных. Тсукико поспешила передать эстафету, прикусив нижнюю губу. Акира передала табличку с номером и уже было собралась выйти на поле, как тут же снова прозвучал свисток. Главный судья показал жестом тайм-аут, минуту которую взяла старшая школа Харияма. — Девушки, подойдите, — не упуская шанса, Нэкомата-сенсей подозвал к себе всю команду. Девушки кивнули и быстро подошли к своему тренеру. — Сразу после тайм-аута берёшь всю заднюю линию на себя. Я так думаю, Харияма будут целиться на Хирано, игнорирую тебя полностью. Но возможно, что они захотят выбить тебя из игры, заставив быстро выдохнуться и быть не в состоянии продолжать. Готовься ко всему, — не теряя времени, тот сразу же стал давать задания на последующую часть второй партии. Нэкомата-сенсей указал на медноглазую, говоря про защиту задней линии. — Начнёте играть — начнёте побеждатью Неужели вам нечего показать им? Разве вы ничего не можете без этой парочки? — глядя на капитана команды и второгодок, Нэкомата-сенсей недоверчиво вскинул одну бровь. Девушки начали переглядываться и многозначительно стали кивать друг другу. Мацуи-кун собирала у команды с наполовину выпитыми бутылками. В тот же момент прозвучал свисток. Минута закончилась. — Используйте все средства, играйте до конца, — сказал тренер перед тем, как девушки направились на свои места на волейбольном поле. Старшая школа Хирокоси так же начали идти на свои места, поглядывая на противников по ту сторону сетки. — Акира, — почти дойдя до шестой позиции, медноглазая вопросительно обернулась на окликнувшего её. Иоко чуть заметно улыбнулась, становясь напротив либеро Некомы. — впервые кого-то так просим, но… пожалуйста, помоги нам добраться до национальных! — последние слова внезапно раздались со всех сторон. — Вы.? — Иоко, Ран, Эмико, Хитоми и Атсуко окружили первый номер. Акира опешила от их внезапной просьбы. После девушки протянули свои руки вперёд, складывая их друг на друга. И теперь все смотрели на медноглазую, ожидая от неё ответа. Вздохнув, Акира сделала шаг в сторону. — Помогу, если только увижу что-то стоящее моих стараний! — положив свою ладонь поверх остальных, либеро старшей школы Некомы согласно кивнула на просьбу девушек с небольшим условием. Команда тут же оживилась. Снова прозвучал свисток, который предназначался девушкам в бело-красной форме, которые до сих пор не разошлись по своим местам на поле. — Раз, два, взяли! — прокричав что есть сил, девушки вскинули руки вверх, тем самым поднимая свой боевой дух. Болельщики не заставили себя долго ждать. Видя возбудившуюся команду, трибуны вновь загудели. Девушки быстро вернулись на свои позиции, в полной готовности продолжать. Подача. Мяч ввели в игру. Команда старшей Хариямы задвигалась. Связующая под вторым номером сделала первое касание, когда мяч с подачи Иоки коснулся сетки и начал падать прямо под неё. Либеро Хариямы подстраховала и сделала пас нижним в четвёртую зону. Девушка с рыжими волосами взяла разбег, подпрыгнула, после чего ударила в линию. Как оказалось, в стык шестой и пятой позиций. Видя траекторию мяча, Хитоми даже не шелохнулась, продолжая смотреть на противников. — Мори-сан! — сделав небольшой скачок, Акира выставила руки в сторону, принимая атаку. Эмико сделала пас Атсуко. Не теряя времени, та подпрыгнула для удара, а за ней прыгнул двойной блок. Удар. Мяч отскочил от выставленных рук вблизи к полю старшей Некомы. Судья показал аут. Акира недоумённо взглянула на четвёртый номер, переводя свой взгляд то на мяч, то снова на неё. — Ничего, что я использовала твой приём? — Атсуко как-то неловко улыбнулась. Медноглазая же наоборот помотала головой, не возражая в использовании её приёмов. Переглянувшись, Эмико и Атсуко кивнули друг другу. Иоко снова на подачу. Счёт потихоньку начал сравниваться. Ещё через пару очков замена у команды Некомы, либеро с поля диагональный на поле. И снова напряжённый момент. Подача, приём, пас, удар, спасение, ответная атака, очко. И так по кругу. Ран удалось принять подачу планер и довести мяч до Хитоми. В этот же момент Атсуко начала брать разбег. На это среагировали девушки Хариямы и пошли на блокировку. Но их ожидание не оправдалось. Хитоми подпрыгнула вместе с Атсуко, но за вместо паса назад попросту сделала скидку, прямо за спину двенадцатого номера под сеткой. Переход у Некомы. Судья дал команду на подачу. Атсуко сделала нижнюю подачу. Приём. Пас, и тем же временем атака с задней линии. — Страхуй! — прикрикнула Ран Эмико, слишком быстро уйдя вперёд. Второй номер Некомы сделала выпад в правую сторону, падая на одно колено и принимая мяч почти у самого пола. — Иэндо-сан! — крикнула Хитоми, мельком глянув на сокомандника в четвёртой позиции. Одиночный блок, вторая девушка на подстраховки. Подпрыгнув за мячом для паса капитана команды чуть повыше, Хитоми чуть заметно усмехнулась. Почти коснувшись мяча, седьмой номер резко повернула правое запястье и закинула мяч снова под сеткой. Очко старшей Некомы. Связующая Хариямы попыталась поднять его, но мяч улетел на поле противников под сеткой. Трибуны с болельщиками зашумели. Глядя на судейский стол, как меняется счёт, Хитоми довольно улыбнулась. — Я конечно всё понимаю, но это всё равно немного обидно, — вдруг раздалось слева от голубоглазой девушки. Седьмой номер повернулась и увидела несколько раздосадованную Иоку. Та вытерла тыльной стороной пот со лба, становясь ближе к третьей позиции. — Ты хоть предупреждай, — со вздохом сказала капитан, косясь на их связующую с улыбкой. Тсукико так же встала ближе к Хитоми, чтобы стать помехой для обзора либеро Хариямы. Атсуко снова пошла на подачу. Свисток. Мяч в игре. — Кагути-чан! — прикрикнула третий номер, пренимая подачу. Одиннадцатый номер подстроилась под мяч. Атака с задней линии с пятой позиции. Эмико успела принять мяч, но тот отскочил очень высоко от её кулаков. — Иэндо-сан! — вновь прикрикнула Хитоми, поднимая руки над своей головой. Мяч летел в метре от сетки. Капитан Некомы начала брать разбег. Девушки Хариямы не двигались со своих мест, внимательно наблюдая за мячом и седьмым номером бело-красных. «Хах! Они не верят, что Хитоми третий раз подряд сделает скидку. Но и сомневаются, что на удар пойдёт наш капитан, » — глядя на игру со стороны, Акира усмехнулась настороженности их противников. А тем временем Хитоми подпрыгнула, чтобы сделать пас, подняв вверх подбородок. — Скидка! — выкрикнув это, медноглазая сжала руки перед собой, для принятия призрачного мяча. И в самом деле Хитоми сделала скидку, только скинув мяч назад вдоль сетки. Двенадцатый номер среагировала и пошла на подбор. Все видели, как двенадцатый номер Хариямы, упав на грудь, проскользила и перешла границу под сеткой. Очко старшей Некоме. — Куроо, держи себя в руках, — Чихару чуть нахмурилась, когда медноглазая выкрикнула намерения седьмого номера. Акира это даже не услышала, продолжая наблюдать за игрой. Адреналин в крови зашкаливал, и теперь кроме неё и самого волейбола эта девушка ничего не замечала. На этот раз приём бело-красных не поспел и мяч потеряли. Переход у команды старшей Хариямы. Счёт 10:9 в пользу Некомы. Ещё через два очка Тсукико передала эстафету Акире. — Рассчитываю на тебя, — сказала Хитоми, вытягивая руку вперёд. Первый номер Некомы кивнула, несильно хлопая по её раскрытой ладони. Как только либеро вышла на поле, игра Хариямы изменилась. Атаки были исключительно в ту сторону, на какой бы позиции не стояла медноглазая. Не раз передняя линия по ту сторону сетки била, направляя мячи на стыки, заставляя их либеро изрядно таки побегать. Акире приходилось принимать, делая подборы. Иногда мяч было очень неудобно принимать, из-за чего та пару раз ударялась боковой костяшкой локтя из-за съезжавшего защитного рукава. Пока остальные атаковали и вполне успешно, Акира была в глухой защите. Свисток главного судьи. Старшая Некома взяла тайм-аут. — Куроо, заменить тебя? Отдохнёшь? — подойдя к своему тренеру, девушки сразу же разобрали свои полотенца, чтобы вытереть пот. Глядя на единственную медноглазую, которая жадно пила из своей бутылки, Нэкомата-сенсей задумался о замене. — Не надо, я в порядке! — тут же поспешила ответить Акира, из-за чего после поперхнулась водой. Нэкомата-сенсей покачал головой. Сейчас счёт был 24:21, и малейшая оплошность — игре конец. — Тогда не сбавляйте темп. Контрольный мяч. Пользуйтесь, что Харияма нацелилась вывести Куроо из игры, контратакуйте, — минута прошла очень быстро. Команды возвращаются на поле. — Мой! — крикнула первый номер Некомы, когда тройка Хариямы сделала подачу в прыжке, снова целясь на стыки позиций. «Чёрт!» — поздно среагировав, Акира сделала подбор чуть ли не с прямых ног, тем самым прилично ударившись правой стороной таза о пол. Харияме выпал шанс-бол. — Вставай-вставай! — послышался торопливый голос Хитоми, которая подошла ближе к трёхметровой линии, чтобы подстраховать их лежачего либеро. Снова атака с задней линии. Выдохнув полностью из лёгких весь воздух, Акира вскочила с пола, игнорируя боль в тазу, ожидая мяча с низкого старта. — Бери! — только и услышала медноглазая перед тем, как Хитоми пригнулась в самый последний момент, и мяч летел в пятую позицию. Снова реакция подвела. Выпад в левую сторону. Но ноги в коленях предательски подогнулись, из-за чего должным образом не получился выпад. Было поздно. Мяч коснулся поля Некомы в нескольких сантиметрах от вытянутого кулака либеро. Харияма начинает догонять. «Я слишком много падала… ноги не держат!» — тяжело дыша, Акира медленно стала подниматься, Стоя на коленях, оперевшись обеими руками в пол, первый номер Некомы смотрела, как пот стекал по её лицу и падал около её рук крупными каплями. Болельщики старшей Хариямы поощряли медноглазую пропускать мячи, чтобы взять вторую партию и пройти дальше. Сжав руки в кулак, первый номер Некомы встала с пола и вновь посмотрела на подающего. Свист. Подача. Девушка довольно кивнула под третьим номером, и снова стала целиться в шестую зону. Но в момент пересечения границы мяч коснулся верхушки сетки, изменяя свой путь. Заметив это, Акира сделала небольшой скачок, подстраиваясь для нижнего приёма. Но в ту же секунду дёрнулась и Эмико, стоявшая под сеткой на третьей позиции. Та, как только заметила, что мяч коснулся сетки, сразу же выставила руку, чтобы поднять его в игру. Но мяч лишь чиркнул по её кончикам пальцев. Теперь спортивный инвентарь летел с большой скоростью либеро в лицо. Не успев толком сообразить, как острая боль в левом колене стремительно растекалась по всему телу. Акира прикусила язык, чтобы сдержать свой выкрик, хватаясь обеими руками за колено. Счёт 24:23. По своевременной реакции медноглазая упала всем весом на своё левое колено, чтобы не словить сильную подачу лицом. — Акира..! — Эмико, поняв, что это была её ошибка, хотела было подбежать к ней, но Акира её остановила, выставив одну раскрытую руку вперёд. — Продолжаем! — сквозь зубы проговорила та, сжимая второй рукой пульсирующее колено. — Но..! — Со мной всё в порядке! — начала уже было капитан Некомы, как тут же её перебила медноглазая. Та подняла свою голову и, глядя на Эмико, улыбнулась чуть ли не во все тридцать два зуба. Хотя на улыбку это не было похоже. Со стороны волейбольного поля старшей Хирокоси послышались удивлённые голоса девушек в красно-чёрной форме. — Она точно человек? Бакэ-нэко ей действительно идеально подходит! — связующая Хариямы под вторым номером с большими глазами смотрела на медноглазую, поднимая руки на уровне своей головы. Кивнув самой себе, под тихий счёт «1,2,3», либеро Некомы со стоном встала с колен. А в этот момент тройка в красно-чёрной форме начала хлопать, глядя на поднимающуюся Акиру, чуть присвистнув. — Последнее очко! — вытирая собравшиеся слёзы тыльной стороной ладони, либеро выпрямила спину, снова готовясь к подаче. Девушки Некомы с сомнением переглянулись между собой, после чего посмотрели на Нэкомату-сенсея. Тот, нахмурившись, покачал головой. Не глядя никуда, кроме тройки Хариямы, Акира услышала недовольное цоканье слева от себя. Но никакой замены не последовало. — Играем! — сказала Хитоми, становясь ближе к либеро своей команды. Остальные неохотно кивнули, возвращая всё своё внимание на противников. Судья дал команду на подачу. Тройка указала пальцем на медноглазую, отходя назад. Очередная подача с прыжка. Акира выставила руки вперёд, но приём получился чуть ли не грудью. — Ран! — прикрикнула Эмико, отбегая на вторую позицию, меняясь местами с Ран. Та сразу же начала подстраиваться под мяч. Пас Атсуко. Одиночный блок. Удар. Очко. Болельщики на трибунах старшей Некомы загудели. Счёт 25:23, вторая партия за девушками в бело-красной форме. Команды меняются полями. Все стали перетаскивать свои вещи на другую скамейку, после чего было немного времени, чтобы обсудить стратегию на третью партию. — Иендо, выходишь сразу же, Куроо, идёшь к медику! — как только команда собралась вокруг Нэкоматы-сенсея, тот сказал новый план на предстоящую игру. — Что? Нет! Нэкомата-сенсей, я не уйду! — услышав о собственной замене, Акира тут же возразила. — Ты повредила ногу, поэтому иди к медику. Мацуи, тебя сопроводит, — Некомата-сенсей отрицательно покачал головой, запрещая медноглазой выходить на поле в третьей партии. Их менеджер встала рядом с либеро под первым номером, пытаясь взять ту под руку, чтобы помочь дойти до медпункта в этом спортивном здании. — Нет! Я выйду на поле! — Акира тут же выдернула свою правую руку у Мацуи-куна. Та ошарашенно сделала несколько шагов назад. Нэкомата-сенсей нахмурился. — Вы же сами сказали, чтобы мы играли до конца, так позвольте мне играть до конца! — остальные девушки молча наблюдали за первым номером. Та, держа свою левую ногу на носке, не сводила взгляда с тренера. Она отдавала себе отчёт, что далее боль в колене будет лишь усиливаться, а травма внутри колена становиться всё хуже, но Акира не могла себе позволить, чтобы в самый ответственный момент её попросту посадили на скамью запасных. Последовал тяжёлый вздох со стороны главного тренера старшей школы Некомомы. В этот же момент прозвучал свисток. Команды должны были выйти и встать по своим местам. Капитан команды, Ран, Хитоми, Эмико, Атсуко и Тсукико начали идти в сторону волейбольного поля. Эта тишина многое значила для Акиры. Прикусив нижнюю губу, та опустила свою голову вниз от досады. Проходя мимо четвёртый номер сочувственно похлопала медноглазую по плечу. — Если после этого ты не сможешь играть в волейбол, то не вини меня в этом, — отворачиваясь от команды, Нэкомата-сенсей, нехотя, сказал это. Девушки тут же обернулись. Акира подняла глаза, ошарашенно глядя на старика. — Т-так... так точно! — чуть ли не криком проговорила медноглазая. Из-за еле сдерживаемых эмоций, та невольно перешла на армейский лад. Ничего не ответив на это, Нэкомата-сенсей присел на рядом стоящую скамейку, массируя двумя пальцами переносицу. Кивнув, Акира тут же поспешила занять своё место на поле. Мисаки покачала головой, глядя на догоняющую остальных девушек первый номер. Чуть прихрамывая, медноглазая встала на шестую позицию, улыбаясь, будто маленький ребёнок, которому за долгое время впервые дали сладкое. — Ты можешь положиться на нас, — как только Акира выпрямила спину и полностью расслабила руки, Иоко окликнула её. — Так что сильно не напрягай свою ногу! — поддержала капитана Ран, стоя полу боком около трёхметровой линии, чтобы после начала розыгрыша поменяться местами с Эмико. В этот момент прозвучал свисток. Девушки тут же перевели всё своё внимание на подающего. Третья и решающая партия началась. Снова игра Хариямы изменилась. Теперь их атаки шли на остальных игроков на поле, полностью игнорируя Акиру. А той, в свою очередь, пришлось ещё сильнее опекать заднюю линию, несмотря на свой колено, которое начинало нарастающее пульсировать, как только та останавливалась на пару секунд, чтобы перевести дыхание. Замена у старшей Некомы, либеро с поля, диагональный на поле. Счёт оставался равным, каждая команда шла впритык другой, либо сравнивая его, либо делая отрыв в одно очко, либо отставая всего лишь на одно. Счёт 8:8. Старшая Харияма взяла последний тайм-аут, когда Некома оторвалась на одно очко. Нервы шалят не на шутку. Нэкомата-сенсей сказал сделать последний рывок девушкам и добить их противников грубой силой. Минута закончилась, и главный судья попросил всех вернуться на свои позиции. Трибуны не умолкали. В разнобой кричали названия своих школ, стараясь перекричать друг друга. А счёт перевалил за 14:14. Свисток. Акира вернулась на поле. Очередной подбор рядом с границей у самого пола. Переход другой и медноглазая уже начала чувствовать двоение в глазах. Атака старшей школы Харияма на стык между шестой и пятой позициями. «Н-не могу двинуться..!» — увидев траекторию мяча, Акира хотела сделать скачок, чтобы успеть подстроиться под мяч, но в тот же момент почувствовала, что ноги её попросту не слушались. Прикрыв глаза, та не хотела видеть свою потерю мяча. В следующую секунду где-то рядом с ней послышался некий шлепок, похожий на звук, когда мяч принимаешь чуть выше локтевого сустава. Либеро тут же открыла глаза. Иоко приняла мяч, направляя связующему. Хитоми так же удалось подстроиться под доводку, после чего сделать пас в первую зону над трёхметровой линией. Атака увенчалась успехом. Ран ударила в ход и попала в аккурат на границу поля. Очко всё же засчитали и присудили старшей Некоме. Когда Иоко обернулась посмотреть на Акиру, первый номер с благодарностью неглубоко поклонилась капитану команды. Главный судья сделал жест «тайм-аут», который взяла Некома. Девушки быстро подошли к Нэкомате-сенсею, чтобы разобрать полотенца, а медноглазая, так и не дойдя до всех остальных, упала на пол, уперевшись двумя руками в пол. Все прекрасно видели, что эта девушка на грани, прекрасно видели её лицо, искажённое болью. Обе команды заметно устали, но держаться лишь по одной причине — не хотят отдавать эту партию своим противникам. — Прости, Куроо-тян, я не специально! Я не хотела, чтобы ты повреждала ногу! — Эмико глубоко поклонилась, искренне извиняясь. — Хватит извиняться, я в порядке! — ответила Акира, вставая с пола. Но из-за резкой слабости та пошатнулась. Ран и Тсукико, стоявшие рядом, успели вовремя подхватить девушку под руку. Нэкомата-сенсей с сожалением покачал покачал головой. — Давайте побеждать! — поспешила сказать медноглазая, видя, как тренер собирался сделать окончательную замену. И пока Нэкомата-сенсей не решился, Акира поспешила выйти на поле. В тот же момент прозвучал свисток. Борьба за решающее очко уже началось. Розыгрыш тянулся очень долго, одна ошибка могла стоить командам всего. За последнее очко Акира не щадила себя, падая и спасая мяч в разных уголках этого поля. Обстановка накалилась и стала невыносимой. Пот с девушек стекал ручьем. Атака старшей Хариямы в ход прямиком в сторону первой позиции. Ран, не успев добежать до своего места, протянула руку, приняв мяч кулаком. Но, увы, мяч отскочил совсем в противоположную сторону. Ни одна девушка не двинулась, так как знала, что не успеет до него добраться и вернуть в игру. Собрав все свои силы в кулак, Акира заставила своё тело работать, после чего ринулась со всех сил за мячом. Но перед ней появилась преграда в виде рекламных щитков, расположенных на полу, за которыми находилось пару человек. Понимая, что придётся делать подбор мяча, перепрыгивая одновременно через рекламные щитки, девушка вдохнула полной грудью. Затем та с ходу, не сбавляя темп, прыгнула с высокого старта, вытягивая правую руку вперёд, пытаясь дотянуться до мяча. — Последний! — крикнула Акира, отправляя мяч обратно в игру. После этого девушка со всей своей скоростью начала падать. Откуда-то справа послышался щелчок. Хоть и медноглазаяя успела сгруппироваться, приземление всё равно получилось жёстким. По инерции та прокатилась до самой стенки этого спортивного зала, едва не стукнувшись о неё головой. Но проигнорировав своё приземление и боль в некоторых частях тела, либеро старшей Некомы тут же подняла голову в сторону волейбольного поля, с надеждой глядя на мяч. Так как тот отскочил от её кулака, он начал падать прямо над границей двух полей, то бишь над сеткой. — Давай! — крикнули все члены команды, когда Ран подпрыгнула за мячом одновременно с связующей Хариямы. Обе девушки тут же попытались скинуть его на поле своих противников. Время для Акиры как будто застыло. Всё вокруг резко потускнело, начиная темнеть, а шум с трибун раздавался где-то очень далеко, заглушая шум свистка главного тренера. Она перестала чувствовать своё тело на одно мгновение, но этого хватило для того, чтобы медноглазая смогла заставить себя встать. Не зная сколько прошло времени, далее мир вокруг наконец-то начал приобретать свои первоначальные краски. Стоя на своём месте, девушка под первым номером фокусировала свой взгляд перед собой. Когда же картинка стала ясна, та не могла понять происходящего: Атсуко, Ран и Эмико схватили друг друга за плечи, опустив свои головы; капитан команды встала на одно колено рядом с границе с плачущей Тсукико на коленях; Чихару обнимала Хитоми и что-то той говорила с несколько подавленным выражением лица; а Нэкомата-сенсей, стоя спиной к команде, помогал собирать вещи плачущему менеджеру женского волейбольного клуба. «Мы… проиграли..?» — не веря своим глазам, Акира было хотела сделать шаг, но из-за этого стала падать назад. В глазах снова резко потемнело. «Как так?!» — ударившись о стену спиной, та стала медленно сползать на пол, так как ноги отказывались поддерживать это тело. Медноглазая отказывалась воспринимать реальность, сильно прикусив нижнюю губу. -…ира! — откуда-то вдалеке послышался неразборчивый голос Мисаки. В этот момент Акира желала провалиться сквозь землю, чтобы не смотреть в глаза своей лучшей подруге, которой та обещала пройти на национальные, а сама не сдержала обещания. — Акира! — к первому голосу присоединилось ещё несколько. Не хотя, девушка всё же подняла свою голову в сторону голосов, собирая всю свою смелость в кулак, чтобы взять всю ответственность за проигрыш в сегодняшнем матче на себя и извиниться на коленях перед своей командой. Тьма наконец-то стала расступаться. После этого Акира увидела бежавшую к ней обеспокоенную Мисаки, а за ней и всех остальных девушек, чьи выражения лица было сложно описать. — Прос… — Ты цела?! Девочки, помогите мне! — не успела Акира и сказать слова, как Мисаки с лёту обняла медноглазую первогодку. Тело внезапно пробило дрожью, после чего последовал некий сильный разряд. Девушка под первым номером скривилась, закрыв лишь один глаз. — Боже! Как ты нас сильно испугала! — далее к этим двум подбежали и все остальные. Капитан команды так же присела около Акиры с другой стороны, после чего совместными усилиями с Мисаки подняли ту с пола. — Мы выиграли! — прокричали в один голос Тсукико и Ран, вскидывая руки в верх. А вместе с ними и Атсуко с Эмико и Чихару, которые после все вместе начали радостно прыгать на своих местах. В этот момент глаза Акиры расширились. Буквально через секунду та почувствовала солёный привкус во рту. Девушка чуть дрожащими пальцами прикоснулась к своим губам. Их начало слегка пощипывать. На кончиках её пальцев остались капли крови. Как оказалось та прокусила себе нижнюю губу. После та резко перевела свой взгляд на Мисаки, а затем на Иоку. — В-выиграли? — переспросила Акира, недоверчиво глядя на капитана команды. Все как-то озадаченно переглянулись, видя беспомощное выражение лица их первого номера. Но затем вся команда разразилась смехом. — Девушки! На поклон! — вдруг позади них раздался голос Нэкоматы-сенсея. Подхватывая медноглазую под руки с двух сторон, команда направилась к границе волейбольного поля. По дороге Акира посмотрела на судейский стол, на котором находилось счётное табло. Там был счёт 14:16 в пользу команды старшей школы Некомы, после чего счёт снова стал по нулям для следующего матча других школ. Осознание медленно пришло к ней. — Спасибо за игру! — в один голос крикнули обе команды, делая поклон, в знак уважения своим противникам. Далее девушки пошли к сетке, чтобы пожать друг другу руки. — Какая всё же стальная защита из тебя! Аж обидно! — вдруг сказала девушка старшей школы Хариямы, когда с помощью поддержки Мисаки, Акира дохромала к следующей противнице. Это была та самая третий номер. Она протянула ей руку, чтобы попрощаться. Медноглазая слегка улыбнулась, пожимая руку тройке. Её слова вызвали гордые улыбки у стоящих рядом девушек из Некомы, которые ожидали окончания рукопожатий. — Сыграем как-нибудь в следующий раз, когда ты освободишься от своих оков и расправишь свои крылья! — сказала та, с вызовом глядя Акире в глаза. Всё ещё находясь в неопределённом эмоциональном состоянии, либеро неуверенно кивнула, чувствую, как та крепче сжала ей руку. Удовлетворённо кивнув, тройка Хариямы, пожав руку самой последней, поспешила к своей уходящей команде. Далее девушки направились к своему тренеру. — Поздравляю с победой вас! Ну и понервничать вы меня заставили! — как только команда собрались вокруг Нэкоматы-сенсея, тот устало вздохнул, вытирая пот со своего лба носовым платком. Девушки неловко заулыбались, но всё равно были очень рады сегодняшней победе. — Разбор полётов будет завтра, на сегодня можете быть свободными! — улыбнувшись своей старческой улыбкой, Нэкомата-сенсей дал команде отдохнуть. Поблагодарив тренера за хорошую игру, девушки поспешили покинуть спортивный зал, чтобы следующие школы могли начать разминаться на предстоящую игру. Девушки помогли Акире уйти с зала, направляясь в сторону женских раздевалок. Эмико ещё несколько раз извинялась за её ушибленное колено, хотя медноглазая постоянно говорила, что с ней всё в порядке. Хоть она так и говорила, по хроманию этой девушки все знали ответ, но решили промолчать, так как видели, как та пыталась всеми силами скрыть своё состояние. Настроение всей команды сильно поднялось после выигранной в сегодняшнем матче, все чуть ли не в припрыжку шли по коридору, начиная напевать какую-то весёлую песню. Дойдя практически до дверей женской раздевалки, Акира остановилась, глядя куда-то перед собой. Но из-за того, что Мисаки помогала той передвигаться, обе чуть не упали, но всё же продолжили движение. Далее весёлые голоса всей команды как-то резко затих. Облокотившись о стену чуть поодаль с дверью ведущей в раздевалку, Тетсуро начал качать головой, как только его заметила медноглазая. Мисаки замедлила шаг, когда первый номер Некомы вслух сказала «Упс!». Далее перевела взгляд вперёд и увидела её брата. Остальные девушки сначала почти одновременно поздоровались с тёмноволосым парнем, затем пожелали спокойного вечера, попрощались, а после зашли в раздевалку. — Поздравляю вас с победой, дамы! — улыбаясь, Тетсуро скрестил свои руки на груди. Акира и Мисаки поблагодарили этого парня за поздравления. Всё ещё улыбаясь, тот посмотрел прямо в глаза первому номеру. Акире стало как-то не по себе. Та даже попыталась сделать шаг назад. — Ты и вправду дурочка! Зачем нужно было строить из себя героиню? — наклонившись вперёд, тёмноволосый парень с лёгкостью дотянулся до медноглазой, после чего щёлкнул ту по носу. Первый номер зашипела, схватившись за свой нос и согнувшись, пытаясь стерпеть нарастающее пощипывание. — Но вы молодцы, что не сдались после первой партии! — как ни в чём не бывало Тетсуро похлопал в ладоши. Мисаки засмеялась, увидев недовольный взгляд своей подруги из-под лобья. Мисаки передала пустую бутылку обратно хозяйке, после чего направилась в раздевалку за вещами. Буквально через минуту та вернулась. Так же, не переодевшись, в бело-красной спортивной форме та направилась к семейке Куроо с двумя спортивными сумками и полотенцем на шее. — Запрыгивай, дурочка, — только и сказал он с усмешкой, становясь на одно колено спиной к девушкам. Акире не понравилось, что тот назвал её дурочкой несколько раз и его щелчок по её носу, но та не знала что сказать на это, поэтому молча последовала «приглашению». Допрыгав до тёмноволосого парня, та аккуратно прислонилась к его спине, обхватывая обеими руками за шею. — Я пойду с вами, — передавая сумку с вещами Акиры её брату, Мисаки решила проводить свою раненную подругу. После трое направились дальше по длинному коридору на выход из спортивного зала. По дороге они встретили Нэкомату-сенсея, который вновь поздравил девушек с победой и устало вздохнул, глядя на колено Акиры. Та лишь улыбнулась, сказав, что всё впорядке и уже ничего не болит, демонстративно подвигав левой ногой, а затем подталкивая своего брата идти домой. Тетсуро недоверчиво вскинул одну бровь, после чего сжал пальцами ушибленное колено своей младшей сестрёнки. Та тут же дёрнулась, зашипев и поморщившись. Медноглазая начала выговаривать всё своему брату, чуть ли не избивая, находясь у него на спине. Нэкомата-сенсей и Мисаки засмеялись, наблюдая за семейной «идиллией» брата и сестры. Всё же попрощавшись со своими учениками, старик направился к лестнице, ведущей на трибуны, попутно пожелав хорошей дороги молодым людям. Акира обиженно закрыла глаза, всё ещё тихо нашёптывая себе под нос что-то касательно Тетсуро. Но тот, делая вид будто ничего не слышит, с довольной улыбкой шёл в сторону ближайшего госпиталя, где смогут осмотреть медноглазую и выписать ей лечение. А в это время Мисаки тихо следовала за ними. Спустя какое-то время эти трое находились в приёмной у врача. Акира сидела на кушетке, вытянув левую ногу, пока медсестра перевязывала её колено. — И как с ней теперь быть, доктор? — наблюдая за медноглазой около кушетки, Тетсуро обратился к лечащему врачу, который осматривал травмированное колено его сестры. — Ну, будет жить! — смеясь, мужчина подошёл к рабочему столу, который стоял в углу этой комнаты. — Есть небольшая гематома, лёгкий ушиб. Но даже после ваших рассказов, я не вижу сильных повреждений, — беря в руки какую-то тёмно-зелёную папку, доктор открыл её и вставил в файл заполненный документ, то бишь анкета «пострадавшего». — Я же смогу продолжить играть в волейбол? — к тому времени медсестра уже закончила с перевязкой и удалилась в другую комнату вместе с лишними бинтами и обезболивающими таблетками. Акира, услышав свой диагноз, с еле заметной улыбкой посмотрела на лечащего врача. Хоть она это и спросила, но уже знала ответ. — Конечно! Некоторое время дай отдых своей ноге, а после будешь как новенькая, — мужчина расплылся в милой улыбке, когда медноглазая победно вскинула руки вверх, издавая тихое «Ес!». Тетсуро лишь покачал головой на её ребячество. — Пройдёмте за мной, — далее доктор обратился к тёмноволосому парню, выходя из этого кабинета с какой-то папкой. Тот кивнул. — Ты сильно изменилась, — усмехнувшись, Тетсуро подошёл к своей младшей сестрёнке. Та вопросительно склонила голову на бок, глядя прямо ему в глаза. Янтарные глаза, чуть прищурясь, осматривали перебинтованное колено медноглазой. Акира тут же машинально прикрыла ладонями часть бинта, неловко опустив голову. Она прикусила нижнюю губу, закрыв глаза, и ожидая очередного выговора по поводу её здоровья и не бессмертной жизни. — Оставайся такой, — внезапно девушка ощутила чью-то руку на своём затылке. Акира подняла голову. Тёмноволосый парень мягко смотрел на свою сестрёнку, аккуратно проводя по волосам медноглазой, чтобы не испортить той «причёску». Совсем не ожидая этих слов, девушка под первым номером просто замерла. По спине пробежали мурашки. Как в первый раз. — Только больше без травм! — тут же добавил Тетсуро, посмеиваясь и опуская свою руку. Далее тот направился к двери, чтобы нагнать лечащего врача. Либеро старшей школы Некомы смотрела вслед закрывающейся двери, не зная что и сказать. — Ну и зачем ты продолжала играть, когда с твоей ногой было не «всё в порядке»? — спросила Мисаки, специально выделяя интонацией последние слова. Акира дёрнулась, переводя всё свое внимание на тёмноволосую девушку. Лишь только сейчас та вспомнила, что её подруга находилась рядом всё это время. Опустив голову, та снова прокрутила в своей голове вопрос Мисаки. В кабинете повисла тишина. Девушка под первым номером хотела промолчать и не отвечать на этот вопрос, но пристальный взгляд тёмноволосой девушки явно говорил, что та ждёт ответа. Колено всё же даёт о себе знать своими пульсациями где-то внутри сустава. Мягко потирая своё колено, медноглазая тяжело вздохнула. — Потому что боялась… банально боялась услышать, что обо мне думают другие. Боюсь услышать, что я больше не нужна команде, что я легко заменима, что мне нужно заняться чем-то другим, а не волейболом, — прошлое будет давать о себе знать и в будущем, это не исключение. Недавние события на городских соревнованиях по волейболу среди юношей и девушек всё так же свежо всплывали моментами перед глазами. Не пробил мяч, пас которого был слишком низок — твоя вина; не принял мяч не в своей зоне — твоя вина; удалось вернуть в игру «мёртвый мяч», но никто не продолжил играть — ты виноват, что так поздно побежал за мячом. «Это ты! Мы проиграли из-за тебя! Твоя вина! Ты просто так стоишь на поле!» — всё ещё звучат эти слова от товарище по команде, которые поспособствовали проигрышу в n-ной партии. Неосознанно, Акира сжала руку, тем самым сжав пальцами своё травмированное колено. Резкая сильная пульсация заставила медноглазую вернуться из своих воспоминаний в реальность. Та ощутила как начало пощипывать её нос, а глаза становиться на мокром месте. — Я уже достаточно на такое насмотрелась… за границей. Вот и думала, что моя игра скоро закончится, — поспешно добавила медноглазая, неловко улыбнувшись, вспоминая, что та всё же гостья в этом мире. — Значит такое ты пережила за границей? И по этому ты себя так отчаянно ведёшь? — спросила Мисаки, хотя скорее всего это был риторический вопрос. Отведя взгляд в сторону, Акира кивнула. Но на самом деле хозяйка этого тела практически не играла в волейбол в Торонто не только из-за освоения программы и большого учебного задания на дом, а по некоторой причине в самом волейбольном клубе школы. В основном из-за небольшого роста. В волейбольный клуб вступали девушки от ста шестидесяти восьми и выше девушки, которые били сильнее и могли выпрыгивать намного выше Акиры. Сначала ей давали шанс играть в команде в качестве основного игрока, видя её способности. Но вскоре товарищам надоело подстраиваться под «маленькую мышку» и помогать той дебютировать на товарищеских и соревнованиях. Вскоре Акира перешла на задний план, помогая остальным в пасах или на подачах. После стали часто заменять, а затем и вовсе не замечать. После нескольких попыток играть с такими товарищами, хозяйка этого тела попросту бросила волейбол, занявшись только учёбой. Медноглазая не уделяла такого большого значения, но эмоционально эта девушка перегорела. — Но ты эгоистка, — вдруг прервала воспоминания Мисаки, устало вздыхая. — Ч-что? — Акира непонимающе подняла голову на подругу. — Ты в Японии, а не за границей, здесь всё по-другому, — улыбнувшись, восьмой номер Некомы присела рядом. — Забудь о том волейболе, и тем более забудь о той команде! Теперь у тебя есть мы! Хоть и не идеальны, но ты можешь на нас положиться, как ты пыталась это делать сегодня, — покосившись на перебинтованное левое колено, Мисаки потянулась к своей спортивной сумке. После та достала телефон. Разблокировав его, и зайдя на спортивный сайт, девушка протянула его медноглазой. На экране высветилось видео, которое было перемотано практически за 2/3 от всего. Полная запись игры старших школ Хариямы и Некомы. Акира удивилась, что игра уже была загружена в сеть за такое короткое время. Мисаки убрала видео с паузы, и застывшая картинка начала двигаться. Третья партия. Момент приёма с подачи Хариямы, где Акира хотела сделать прыжок вперёд и принять мяч, но не смогла и двинуться. Тогда Иоко приняла этот мяч. После заработанного очка, либеро Некомы слегка поклонилась, глядя на капитана команды. — У меня здесь такое стрёмное лицо! — проговорила та, глядя, как она сама делает подбор, после чего пытается встать для подстраховки в другом месте, перемотав видео на рандомное место. Акира так обиженно надула щёки, рассматривая уже либеро на подборе Хариямы. Затем та посмотрела на свою подругу. Восьмой номер просто смотрела ей в глаза, несколько недоумённо хлопая ресницами. Внезапно Мисаки засмеялась. Так непринуждённо ответила медноглазая, что тёмноволосая девушка не смогла сдержаться. — Девочки, нам пора! — постучав в косяк двери, Тетсуро, довольно улыбаясь, направился к спортивным сумкам девушек. Отсмеявшись вдоволь, обе кивнули. Мисаки помогла встать медноглазой, после чего, взявшись за руки медленно, но верно втроём направились на выход. Та могла спокойно передвигаться, чуть наступая левой ногой на носочек, чтобы уменьшить нагрузку. Примерно на половине пути они зашли в одно кафе, где решили немного перекусить и отдохнуть. Как раз медноглазая и тёмноволосая девушка смогли переодеться в свою повседневную одежду в женском туалете, аккуратно сложив спортивные формы себе в сумки. Холодный зелёный чай, горячий кофе и молочный коктейль помогли ребятам наконец расслабиться. Далее принесли и перекус в виде нескольких пончиков с глазурью и разноцветной посыпкой. Через некоторое время Тетсуро и Акира проводили Мисаки до её дома и передали матери лично в руки, а затем неспешно продолжили свой путь. Примерно через пол часа неспешным шагом семейство Куроо добрались до дому. Вечерело. Оба разошлись по комнатам. Старший сын семьи Куроо после побрёл в зал, после чего направился на кухню. Снова готовкой занимается он. Поднявшись на второй этаж и открыв дверь своей комнаты, Акира с блаженным стоном легла на свою кровать наискось, уткнувшись лицом в подушку, свешивая ноги. Хоть медноглазая и расслабилась, но всё её тело начало поочерёдно представлять ей больные мышци, которые больше всего были задействованы сегодня. С одной стороны было очень приятно, что игра давно закончилась, но с другой было даже больно это ощущать. «Хах! Я так устала!» — чувствуя свою усталость, Акира начала ворочаться на своей кровати в поисках удобной позы, в которой не было бы так больно ощущать левое колено в совокупности с тазобедренной костью, на которой, вроде как, уже появился синяк. Наконец-то найдя такое расположение, девушка, медленно собираясь с мыслью, хотела переодеться с уличной одежды. Но по иронии судьбы та даже не смогла поднять голову. После она тяжело вздохнула, ощущая «соль» в глазах. «Хотела попасть на национальные… играть пять партий… а попросту выдохлась в сегодняшней игре, » — как только её веки сомкнулись, Акира пыталась вспомнить как она вообще простояла на поле всё это время. Перевернувшись с бока на живот, девушка просунула обе руки под подушку, ощущая приятную прохладу. Тем временем Тетсуро почти закончил с ужином. — Акира! Еда готова, можешь спускаться! — на сегодняшний вечер тёмноволосый парень решил приготовить собу сэн-сой. Зная, что его сестрёнка обожает креветки, Тетсуро решил попробовать приготовить блюдо с этим морепродуктом. Начиная раскладывать столовые приборы на две персоны, тот посмотрел на настенные часы над проходом в коридор с лестницей. Тишина. Не было слышно, как Акира собиралась спускаться на первый этаж. — Акира! — взяв небольшую прозрачную пластиковую баночку с рыбьим кормом на барной стойке, Тетсуро открыл и, взяв щепотку, рассыпал над водой в аквариуме. Оки и Нами начали не спеша поглощать свою порцию ужина. На кухне снова тишина. На его зов так и никто не откликнулся. Уперев руки в боки, тот вздохнул. Парень убрал баночку с рыбьим кормом на свой место, после чего решил подняться на второй этаж. Стоя перед закрытой дверью своей младшей сестры, Тетсуро облокотился плечом о стенку. — Ужин готов. Спускайся, — почесав затылок, тот сонливо зевнул. Всё равно тишина. Непонимающе вскинув одну бровь, Тетсуро выпрямиллся. — Акира? Я вхожу! — постучав, парень практически сразу же, взявшись за дверную ручку, толкнул дверь. В комнате была темнота, в которой Тетсуро не сразу разглядел медноглазую. Пройдя к изголовью кровати, тот присел на корточки. Янтарным глазам потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к темноте. Мирно спящее дитя, которое укрылось тонким одеялом почти по голову. И это дитя спало так, что левая нога свешивалась с края, почти касаясь пола. Тетсуро лишь покачал головой. Встав с корточек, он убрал свешанную ногу обратно на кровать, укрыв при этом вздёрнутым одеялом. Тот мягко погладил по выглядывающей растрёпанной макушке, после чего направился на выход. — Спокойной ночи, дурочка, — усмехнувшись, парень тихо вышел из комнаты и аккуратно закрыл за собой дверь. Продолжение следует…