***
На часах было почти пять, а Фэн хотел вернуться домой пораньше. Да, для того чтобы успеть узнать, как прошел день у Эля, но это ничего не значит. Просто когда саб спокоен, его покорность легкая и игривая, видно, что он выполняет все приказы с радостью. Хорошее настроение Элиша делало его законченным произведением, идеалом Фентона, не только внешне, но и внутренне. Только поэтому Кальд и старался его баловать. Только чтобы наслаждаться своим идеальным падшим ангелом, чтобы удовлетворять свои потребности, и все. Фентон спустился ко входу, авто уже подали и можно было ехать домой. Уже сворачивая на свою улицу, он заметил в навигаторе маячок Эля, тот как раз направлялся домой. Фентон обогнал его и притормозил шагах в пятидесяти: к Элишу нужно было идти навстречу, чтобы не перепугать, он и так еле переставлял ноги, думая о чем-то своем. - Давай сюда, еще уронишь, чудо. – Фентон поймал выпадающий пакет и самого саба. Тут же постарался успокоить, подув в моргающие глаза. – Тихо, Эль, это я. - Я… ты написал, и я подумал, что можно… что мне нужно… Мне же можно? - Поцелуй меня, Эль. – Вот же глупый, опять перепугался. Но какой красивый. И как ему идет это выражение детской растерянности. Наконец Фэн получил что-то вроде поцелуя в уголок рта и рассмеялся. – Пойдем домой, хозяйственный мой. Дома разобрали сумки, потом вместе пошли в спальню. Фентон переоделся в домашнее, а Элю нужно было раздеться, его домашнее облачение - нагишом. Да он и сам уже не был против: ну ее, эту стеснительность, что в нем господин не видел? Тем более, когда он смотрит, Эль словно становится лучше, словно он красивый и достойный быть хотя бы сабом у такого мужчины. - Не спеши, Эль. Я думаю, мы поужинаем «У Арти». Так что не раздевайся. – Остановил его Фентон. – И собери волосы в косу, мне так больше нравится. - Хорошо. – Элиш кивнул и, сдерживаясь, чтобы не бежать, подошел к зеркалу. - А почему ты купил так мало сладкого? Я думал, будет больше. - А можно было? – Отозвался Эль, нахмурившись, в магазине он о такой возможности не подумал. - Можно, но зачем? Если хочешь, ходи за покупками сам, тогда мы не будем загружать Сантану. Фентон потянулся за полотенцем, косясь краем глаза на Эля. Тот молча заплетал волосы, но пауза затягивалась. Не решаясь открыто встретить взгляд хозяина, он наконец выдавил: - А можно, я не буду? Мне неспокойно, вдруг я выберу что-то не то. - Можем составлять список, но если не хочешь, то и не нужно. – Ответил Фентон вроде бы спокойно, но так, что Эль сразу понял: хозяин хотел бы, чтобы он взял на себя эту обязанность. - Я тебя разочаровал? Теперь мнение господина стало для него значимым не только из-за страха. Он учился не бояться: принимать шлепок по ягодицам как игру, а не как удар, прятаться за Фентоном, а не от него. - Нет, Эль, ты не обязан делать ничего другого, кроме как доставлять мне удовольствие. А кормить тебя, любить и обеспечивать оставь мне. - Звучит лучше, чем брак. – Криво улыбнулся Элиш. Хорошо бы, если бы все было так, как говорит Фентон. Эль отвернулся от зеркала и стал на колени на свое привычное место, рядом с кроватью. - Так, я готов. Любоваться сабом Фентону не надоедало. Точно так же он выбирал и предметы искусства, на них взгляд должен был отдыхать, на них можно было смотреть часами. Поэтому, прежде чем поднять Элиша и увлечь за собой, Фэн выдержал паузу: – Пойдем. Кивнув, Эль поднялся, благодарно опираясь на предложенную руку. Это была такая невинная ласка, такое не обременяющее внимание... саб чуть сжал ладонь Фентона, хоть не надолго продлевая это мгновение. Нежности, как и шоколада, ему всегда было мало.***
- Арти, дружище! - Кальд! Давно не заходил. Небось, завел какую-то тощую светскую грымзу! Хозяин ресторанчика «У Арти» жил вместе с братьями в одной комнате общаги универа, только учился на экономическом факультете. Так что Фентон заезжал к нему за гамбургерами и поболтать, если на тот момент не было наплыва клиентов. - Ко мне он приходит пожрать, а расфуфыренных подружек водит по пафосным заведениям, где несъедобный салат стоит баксов пятьдесят. – Пожаловался Арти опешившему Элишу, замершему возле Фентона. - Настоящие леди предпочитают модное заведение хорошей кухне. А вот мой Эль, слава богу, не леди, так что у меня свидание в твоей забегаловке, Арти. – Фэн обнял саба за талию, подмигивая ему. – Да, Эль? Наберем мяса и никаких салатов? - Совсем никаких? – Тихо переспросил Элиш, как-то ограничений в еде еще не было, пока. Арти и Фэн смеялись, пока Элиш не зарделся по самые уши. - Он прелесть, такой непосредственный. Вы очаровательны, Эль, не меняйтесь. Что вам принести? – Арти достал из фартука блокнот с ручкой. - Мне два гамбургера, фри и… - Твой любимый яд без водки, судя по тому, что ты на машине. А твоему спутнику? - Что-нибудь на ваш вкус. – Безмятежно улыбнулся Элиш. От излишнего внимания мутилось в глазах, еще эти яркие цвета, которыми исписаны стены… Он просто не мог рассмотреть большие плакаты меню. - Окей, значит, фирменный бургер… - Два. – Поправил Фэн. - Два бургера и салат… Свидание, значит, предполагаются поцелуи, значит, без чеснока, значит, вальдорфский. И пить? - Шоколадный коктейль. – Эль вспомнил, что когда-то давно, в детстве он любил такое. - Записано, располагайтесь. – Арти потянул Фэна за рукав и вполголоса добавил. – Принесет заказ Сола, она с ума сойдет, если не посмотрит на твоего парня. Это же серьезно? - Серьезно. Только он не просто парень, он мой саб, пожизненный. Друзей у Фентона было немного, и Арти и Сола входили в этот узкий круг. - Ни фига себе. Это сильно доверять надо. – Кивнул Арти. Как нормальный человек, иных причин для подписания пожизненного контракта, чем большая любовь и безграничное доверие, он не понимал. - Мы присядем, - Фэн прижался губами к виску Элиша, расслаблявшегося в его объятиях независимо от обстановки. У окна был свободный столик, вместо стульев два мягких диванчика. Фентон усадил Эля и мягко опустился на сиденье напротив. Брови саба поползли вверх, губы сжались, будто он боялся, что скажет что-то лишнее. - Что такое, Эль? Хочешь, чтобы я рядом сел? – Сообразил Кальд. Элиш кивнул, наблюдал внимательно, как Фентон перешел к нему на диванчик, только тогда выдохнул. Отгородившись от мира толстым стеклом с одной стороны и Фентоном с другой, Эль почувствовал себя уверенней. Во всяком случае, он улыбался господину, и когда принесшая еду китаянка сунула ему под нос узкую ладошку, не раздумывая, пожал ее. - Я – Сола. Арти сказал, что наш Фентон уже наполовину не холостяк. Вы, Эль, на него не обращайте внимания. Фэн ехидный и гадкий, но хороший, правда. Мы его любим. Девушка рассматривала худого длинноносого парня с детской улыбкой. Смущенный, но милый, подвела она итог осмотра. - Сола, не наезжай. - Да ладно. Эль, когда у тебя День рождения? Вы могли бы отпраздновать у нас в «У Арти». – Сола явно собиралась дружить с парнем Фэна. - Двадцать второго… - Не размышляя ни секунды, Элиш сообщил число, когда Фентон его купил. - Ой, только прошло, жаль. – Кивнула Сола и ушла, пожелав приятного аппетита. - Правда, что ли? – Переспросил Фентон недоверчиво. До сих пор все касающееся прошлого Эля было не то чтобы табу, но саб предпочитал не вспоминать ничего, ни плохого, ни хорошего. - Правда. – Элиш невозмутимо откусил кусочек гамбургера и прижмурился от удовольствия. Вкусно. Кальд, задумавшись, наблюдал за сабом: тот всегда выполнял прямые приказы. А вот была ли это официальная правда или правда лично для Эля - в эти тонкости Фентон не вникал. Только, даже не вчитываясь в числа в контракте, Фэн помнил, что дата там, вроде, стояла другая. Впрочем, это легко проверить, а пока стоит отдать должное ужину. Жаль, пообщаться с Арти не удастся. Вечер пятницы, уже все столики заняты и он зашивается у плиты. Эль пил коктейль через трубочку, чуть не причмокивая от удовольствия. Фентон хмыкнул: мясо, молочный шоколад и салат – дрянное сочетание. Хоть бы его не пронесло, кишечные колики могут испортить вечер. Но духу отнять у саба сладкое не хватило. Ладно, только не забыть скормить ему имодиум, на всякий случай. Когда Элиш начал всасывать пенку, оставшуюся на стенках, Фэн не сдержался: - Может, хватит? - Прости. – Элиш виновато сжался и отставил пустой стакан. – Домой? - Да. Концентрируясь на своих мыслях, Кальд попрощался с Солой, принимающей заказы. Эль держался за него, сжимая пальцы на запястье. Через стоянку шли молча. Только когда сели в машину, Эль осторожно спросил: - Я что-то не так сделал? Изменение настроения хозяина Элиш чувствовал. Наблюдал не только Фентон, для саба жизненной необходимостью было знать расположение духа человека, от которого он зависел. - Все нормально, Эль. Что интересного сегодня было по ТВ? Отвлекая Эля разговорами, Фэн решал философскую проблему. Он готов был поклясться, что Эль родился не двадцать второго, значит, саб соврал, но технически он соврал Соле, а не ему. Но Фентон в своей дотошности переспросил и Эль подтвердил ему тоже, значит, соврал. Вроде мелочь, но за вранье Кальд обещал наказывать, и нужно наказать, чтобы неповадно было даже пытаться. Но… - … как раз показывали, как реставрировали фрески в Тоскане. – Фентон любил живопись и Элиш старался найти что-то интересное об искусстве. – А потом были «Иствикские ведьмы». - Мишель там особенно очаровательна. - В сцене, где в теннис играют? – Хихикнул Элиш, похоже, разговор смягчает, нужно говорить… *** Отправив Эля наверх, Фентон ушел в кабинет. И отец и Колум неправы, его сейф спрятан в столе, замаскирован под тумбу с выдвижными ящиками. Только рабочие два - верхних и нижний, а остальные фальшивка. Контракт лежал под стопкой бумаг с последнего дела. Так и есть, семнадцатое октября. Может, Эль и запутался в числах, но ошибиться на полгода? Двадцать второго Фентон его купил. Льстить должно бы, что Элиш так сказал, но он маленький глупый обманщик, пойманный на лжи. Кальд надеялся, что до этого не дойдет, наказывать саба искренне не хотелось. Эль только начинал оттаивать и доверять. Нужно будет внятно объяснить ему, за что он наказан, и выпороть или лишить сладкого. Лучше выпороть, это быстрее и гуманней. Но сначала разобраться, почему Элиш так сказал. В спальню Фентон поднимался, прихватив с собой контракт. Выкупанный голый Эль ждал его на привычном месте, только поднялся, когда господин вошел. - Эль скажи, пожалуйста, еще раз, когда у тебя день рождения? - Двадцать второго июля. – Эль смотрел совершенно непонимающим взглядом. - Эль, ты помнишь, что я велел тебе не врать, что за это ты будешь наказан? – Фэн сам расстраивался. Ну как бить это великовозрастное дитя? Пожалуй, на первый раз оставить его без шоколада дней на пять. - Помню. – Элиш нервно заморгал. Он не понимал, когда соврал, почему сердится Фентон, и очень боялся наказания. До слез и дрожи в конечностях боялся. - Тихо, Эль, тогда почему ты соврал на счет дня рождения? – Кальд старался спрашивать мягко, давая шанс исправиться. - Я… - Эль сжался. – Может, я что-то перепутал, я не врал… Может, перепутал? Можно календарь? Я не врал. - Пожалуйста. – Фентон взял со стола планшет и повернулся к сабу. – Вот, держи. - Это сегодняшний день. – Ткнул пальцем в экран Элиш, пролистнул на прошедший месяц. – Все правильно. Двадцать второго… - Уверен? Эль кивал, непролитые слезы готовы были расплескаться, но на лице уже появлялось выражение радости и надежды. Радости, что он не ошибся. Надежды, что все обойдется, что Фентон и сегодня будет нежным и добрым. - Эль, я не хочу тебя уличать, но в документах стоит другая дата. Фэну хотелось разобраться в этом безумии и он не мог понять причины упорства Элиша. Ну, извинился бы, поползал на коленках. Кальд бы простил, не смог бы не простить. А сейчас он просто сунул бумаги в руки сабу. - Другая? Нет, эта. – Элиш показал на число, когда документ был завизирован. - Это не… - Фентон осекся - Эль не врет и не играет. – Милый, а когда ты еще не подписал контракт, тогда было другое число днем рожденья? - Откуда я знаю. Элиш не понимал, чего от него хотят. Если побить, то пусть уже, чего тянуть и мотать нервы? Подловить не удалось, помнит он правильно, в контракте указано, что Эль родился двадцать второго. Что еще? Слезы медленно катились по щекам. Шмыгнув носом, Эль добавил: - Она, ты... вы спросили обо мне, об Элише. Я не врал, не врал… - Ш-шш, тихо, Эль. – Фентон сел на ковер и притянул саба к себе. Парень дрожал как осиновый листок. – Прости, Эль, прости. Тихо. Я, наверное, запутался в бумагах. Конечно же, двадцать второго. Мы же не отмечали, уже после больницы взяли тортик и шампанское, помнишь? - Да. – Кивнул Эль. Хорошо, что прояснилось. - Вот, а я замотался совершенно. - Фэн прижался губами к медной макушке. Фентон сам говорил Колуму, что Эль не совсем… Что адвокат Кальд не поручился бы, что Элиш находится в здравом уме и твердой памяти. Но он дееспособный, и в сексе это не мешает. Если Эль считает, что родился тогда, когда Фентон привел его домой, то незачем его переубеждать. В каком-то извращенном смысле так оно и есть. Элиш это понимает, только его все же сломали, того его, Майкла или кем он был... А Эля никто не ломал и он так защищается от безумия, отвергая прошлое. Тело не может забыть, душа дергается, а он - старается жить сегодня, радоваться мелочам, пытаться бороться со страхом. Глупыш. Его беззащитный и уязвимый глупыш… Выждав, чтобы саб успокоился, а заодно давая время себе перестать умиляться и убрать с лица дурацкую улыбку, Фентон пошел к шкафу. - Эль, что ты хочешь в клуб одеть? - Что ты скажешь, то и одену. – Отозвался Элиш, слишком довольный, что гроза прошла и готовый идти, в чем скажет хозяин. Нет, ну, прикрыться ему хотелось, это для Фентона раздеваться легко, не для других. - Давай эти джинсы, но водолазку короткую. Не больно и нужно, чтобы все видели, какое произведение искусства его саб. Фентону комфорт свой и Эля дороже, а показать его и так можно, вон какой красивый, хоть и заплаканный. Джинсы Эля и правда осчастливили, и водолазка из полупрозрачного телесного цвета трикотажа, расшитая кристаллами Сваровски и доходящая до подмышек, казалась почти приличной. Саб прикусил губу, чтобы не ойкнуть, когда Фентон нацепил на его соски зажимы с подвесами из переливчатых капелек, но и это оказалось вполне терпимо. И даже красиво. Косу Эль не переплетал - господин назвал его растрепой, но решил, что это мило. Выехали в клуб оба в довольно неплохом настроении. Всю дорогу в такси Фэн гладил Эля по животу. И когда пришла пора выходить, Элиш охотно бы вернулся домой, сделав еще один круг по ночному городу в объятиях господина. Но его желания играли не самую главную роль, а повиноваться Фентону было приятно. Соски ныли, в паху бродили вихри, и все казалось не таким уж страшным.