Трэвис разогнался что есть силы, растолкав остальных ребят. Сразу было видно, что парень не блещет умом и рассчитывает свои силы нерационально, лишь бы показать своё превосходство. Ларри не отставал, но порез на ступне быстро дал о себе знать, заныв зудящей болью. Шатен проигнорировал это и вышел на одну линию с Трэвисом. Сал старался не обращать внимания на то, что его все обгоняют. Бег ему никогда не нравился, потому что нужно правильно дышать, а в протезе порой даже ходить невозможно в такую жару, не говоря уже обо всём остальном. В отличие от Джонсона с Фелпсом, парень был очень расчётлив, поэтому уже после двух километров он постепенно их догонял. Заметив это, Ларри старался не сбавлять скорость, но жёсткая отдышка и боль всё же победили его, и он сел прямо посреди беговой дорожки.
Голубоглазый спокойно пробежал дальше, пока Ларри старался восстановить дыхание. Трэвис бежал впереди.
"Нет, я это так не оставлю!" — Подумал он и снова встал, завязав покрепче шнурки на кроссовках. Джонсон побежал с последних сил. Он не мог позволить Трэвису, а уж тем более Салу обогнать себя.
Оставалось бежать половину дистанции.
Ребята выровнялись на дороге, но так продолжалось недолго. Фишеру не хотелось находиться в их компании, поэтому он прибавил в скорости. Ларри не отставал, что не скажешь о Трэвисе. Блондин был весь красный и тяжело дышал. Вдохнув побольше воздуха, он выкрикнул этим двоим «пару ласковых» в след.
Парни разозлились не на шутку и не уступали друг другу до последнего. Выбежав на финишную прямую, Сал всё же смог вырваться вперёд.
— Фишер: семнадцать минут тридцать четыре секунды.
— Джонсон. семнадцать минут сорок две секунды.
Тренер что-то начал говорить про результаты остальных, и какой должен был быть норматив, но ребята не слушали.
Ларри лёг на скамейку и облил себя водой, в его ушах стоял нескончаемый звон, слюна во рту обжигала, чувствовалась тошнота. Сал отстегнул нижний ремень протеза, ему не хватало воздуха, а потом он и вовсе схватился за голову, почувствовав головокружение.
Вдруг Джонсон начал истерично смеяться. Сал не мог понять, что вызвало у него такие эмоции и смотрел недоумевающим взглядом, отчего тот, глядя на него, ржал ещё больше.
— Да что за идиот… — Подумал голубоглазый и, взяв вещи, направился в сторону своего класса. Сал еле перебирал ногами, дыхание всё ещё было нестабильно, но он был очень доволен собой, ведь уделал Ларри в забеге. Даже если бы не больная нога Джонсона, он всё равно бы выиграл, потому что даже спорт требует наличия мозгов.
Сал сел повыше на трибуну школьного стадиона. Ему сразу открылся вид на всю площадку. Он распустил свои хвосты и перекинул волосы вперёд, так, чтобы не было видно лица. Раздался щелчок протеза, и вот он уже лежал на его ногах, а ветер приятно обдувал его лицо, точнее то, что осталось от него.
— Сал!
Только не это. Он узнал этот голос. Звонкий, но в то же время мягкий и приятный. Эшли села и крепко прижалась к его плечу. Она даже не заметила, что он без протеза. Сал старался не двигаться, чтобы не было видно шрамов.
— Как твои дела? Я видела, ваш забег. — Поинтересовалась Кэмпбелл.
— Отвернись пожалуйста… Я…
До девушки только дошло, что она подловила его уязвимым. Она с любопытством протянула руку, чтобы убрать его волосы, но Фишер быстро перехватил.
— Не надо.
Испугавшись, Эш попыталась отдернуть руку, но он держал её в своей ладони слишком крепко, с каждой секундой сжимая всё сильнее.
— Сал, мне больно...
Он молча отпустил и отвернулся сам, чтобы быстро надеть протез.
— Ларри не хочет общаться со мной, значит и ты не будешь. — Тихо проговорил он. В его словах чувствовались холод и разочарование.
Эшли тяжело вздохнула.
— С чего ты так решил? — Возразила она, на что Сал обернулся на неё с какой-то надеждой. — Ларри не такой, каким ты его себе представляешь. У него сложный характер, и скажу тебе честно, мы давно знакомы, но он до сих пор умудряется чем-то удивить меня.
Эш сидела и перебирала свои волосы, будто была чем-то обеспокоена.
— Вы встречались? — Поинтересовался Сал, тем самым сильно смутив её.
— Он мне нравился… — Эш сложила руки в замок, было видно, что ей не особо нравился этот разговор, но она продолжила. — Кроме парочки интересов у нас нет ничего общего. Порой я даже не понимаю, почему мы дружим. Мне кажется, что в один момент он просто уйдёт.
— Вот как. — Сал старался не показывать своих эмоций. Ему вчера сполна хватило. Он понимал, что девушка никак не виновата перед ним, но глядя на неё, голубоглазый неволей вспоминал о Джонсоне, и это раздражало его. Видимо, придётся самостоятельно разрывать с ней узы.
— А знаешь, с тобой у меня те же ощущения. Я хочу сказать, что вы очень похожи. — Улыбнувшись, проговорила она.
— Не думаю... — Фишер набрал побольше воздуха в лёгкие. Это надо было сделать, чтобы раз и навсегда забыть о том, что он как-то с ними связан. — Эш... Прости, но я не хочу больше с вами общаться.
Сал взглянул на девушку, она прикрывала лицо руками. Ему тут же стало не по себе, но собравшись с мыслями выпалил то, чего сам от себя не ожидал:
— Ты правда замечательная! Но Ларри... Не хочу иметь с ним ничего общего.
— Думаешь, я поверю в это? — Эшли мельком взглянула на парня и на её лице появилась слабая улыбка. — Я видела, как ты нервничал, когда мы играли в бутылочку... А потому дам совет. Зачем отворачиваться от всех нас? Помирись с Ларри и останься его другом.
Сал какое-то время смотрел на неё, чтобы понять что за эмоция была на её лице. Осознав, что он уже откровенно пялится, голубоволосый смутился и перевёл взгляд куда-то вниз, остановив взор на своих чёрных кедах.
— Дело не в этом. — Враньё. — Я просто хочу остаться один. — А вот это уже была правда.
Решив, что с него хватит бесполезной привязанности к людям, которые всё равно оставят его, парень хотел отгородить себя от лишних проблем.
— Тодд рассказал, что болтал с Ларри сегодня ночью. Он сказал...
Голубоглазый застыл, его руки моментально похолодели.
«Сегодня ночью. Когда он меня выгнал. Он разговаривал с Тоддом... Обо мне?»
— Что сказал?
Девушка хотела уже ответить, но Джонсон встал к ней на расстоянии вытянутой руки.
— Привет, Эш, займи на сиги, плиз, я тебя весь день ищу.
Она скрестила руки. Ей явно не хотелось этого делать. Вредные привычки Ларри немного раздражали её. Патлатый взглянул на Эш, затем на Фишера.
— Так, ясно. Сал, курить есть?
С неохотой он полез к себе в рюкзак, достал из маленького кармана пачку сигарет. Протягивая ему две штуки, Сал не сводил взгляда с его глаз, в которых отображалось абсолютное спокойствие.
— Не давай ему. — Обратилась девушка к голубоглазому, но было уже поздно. Ларри выхватил сигареты и молча ушёл к другим ребятам.
Недовольно цокнув, Эшли встала. Отряхнувшись от пыли на трибунах и поправив волосы, она еле слышно добавила:
— Сал, пожалуйста, этот разговор должен остаться между нами. Увидимся.
Эш поспешила уйти.
Через пару минут Фишер догнал, что так и не получил ответа на свой вопрос, вдобавок не поговорил с ней о своём телефоне. Ещё его волновало, что именно Ларри мог рассказать Тодду. Если он выболтал ему о том, что произошло вчера ночью, то он знает, с чем связано состояние Джонсона. Единственный, с кем он сейчас хотел поговорить был Тодд, но Сал не знал из какого он класса и какая у него фамилия, чтобы найти его в списках.
— Вот блять...
В глубине души, Фишер надеялся, что Ларри отвернулся от него так же, как и все. Он хотел так думать, потому что только с такой точки зрения он мог окончательно отпустить Джонсона, возненавидев его. С этими мыслями, взяв свой рюкзак, парень не спеша направился в раздевалку.
***
Ветер сильно дул из открытых окон, отчего бежали мурашки по всему телу, но было что-то ещё. Страх. Сал быстро поднимался по лестнице, потому что лифт, судя по всему, не работал.
— Ты тупая сука, уйди с дороги. — Послышался голос Трэвиса.
Спустя мгновение он оказался на крыше и увидел Ларри избитым, а Эшли в слезах.
— Не делай этого, ты, больной ублюдок! — С ненавистью выкрикнула она и тут же пожалела об этом. Блондин ударил девушку по лицу со всей силы за эти слова.
Ещё через секунду Сал оказался заложником своего разума. Словно в игре, перед ним встал выбор: Помочь Ларри или Эшли.
Он подбежал к девушке, помогая ей встать.
— Тебя ещё тут не хватало, пугало конченное. — Обратившись к Салу, Фелпс с отвращением смерил его взглядом.
Ларри поднялся. Вытирая кровь из носа, он, не думая, ввязался в драку с Трэвисом, несмотря на опасную местность. Патлатый ударил с ноги, и чтобы не получить тяжелую травму, блондин, уворачиваясь, толкнул его. С крыши.
Всё во мраке. Сердце сжалось до невыносимой боли в груди. И снова выбор.
Помочь Ларри или Эшли.
Сал сорвался к другу, не давая возможности тому ввязаться в драку. Закрывая спиной Ларри, голубоглазый получил сильный удар по спине.
— Тебя ещё тут не хватало, пугало конченное.
«Господи, как больно, но ты должен терпеть…»
Шатена трясло от ярости.
— Я тебя уебу, если тронешь его хоть ещё…
Сал, развернувшись, дал сдачи обидчику. Трэвис схватился за лицо. Похоже он разбил ему нос.
— ДА ПРЕКРАТИТЕ ВЫ!!! — Выкрикнула сквозь слёзы Кэмпбелл.
Никого это не остановило. Трэвис взял за ворот голубоглазого и замахнулся, чтобы нанести удар, явно намереваясь сломать протез. Ларри перехватил его кулак, не давая ударить Сала. Эшли вцепилась в Фелпса, отталкивая его от Сала с Ларри, тем самым попадая под горячую руку блондина. Потеряв равновесие от удара, девушка упала.
***
Сал очнулся с сильной головной болью в раздевалке. Оглянувшись по сторонам, он не увидел никаких вещей других ребят. Он был совершенно один.
— Что это было чёрт возьми?
Вылетая из раздевалки, он понял, что школьные коридоры пустые. Видимо, идёт уже следующий урок.
В голове у парня мелькали последствия ужасных событий. Сал знал, что этот сон может сбыться, и его выбор ни на что не повлияет. Кто-то из них погибнет на этой чёртовой крыше… Фишер попытался вспомнить детали сна. Место. Время. Хоть что-нибудь… С каждой секундой получалось вспомнить всё меньше событий видения, и парень быстро достал блокнот с ручкой, чтобы набросать зарисовки.
«Как мне помочь им?...»
Весь оставшийся день этот вопрос крутился в голове у Фишера. Он совсем не обращал внимания на учебный материал и замечания преподавателей, нахватывая неудовлетворительные баллы. День явно не задался…
После школьных занятий Сал поспешил выйти к главному входу. Среди толпы он выискивал знакомые лица, но всё безуспешно. Потеряв надежду, что он встретит кого-то, Сал поплёлся домой.
Было около пяти вечера. Голубоглазый сидел за уроками, отлично помня, что у Ларри вечеринка, но идти к нему он точно не хотел. К тому же, он не знал, кто там будет, от этого он чувствовал себя ещё более неуверенно.
«Просто поднимись и забери этот блядский телефон. Это не сложно» — Пронёсся монолог в голове у Фишера. Он смотрел куда-то в одну точку. По телу пробежали мурашки.
«А если это произойдёт сейчас? Вдруг лифт не работает…»
Обдумав всё как следует, он начал собираться. Сал уверил себя, что это невозможно, ведь Трэвис не знает где они живут.
«Или знает? Чёрт, он же общается с Ларри»
***
Вечеринка Ларри проходила на всю катушку. Море алкоголя и громкая музыка, к которой бедные соседи уже привыкли. Было много народу, некоторых из них он даже сам не знал. Подростки, ребята постарше и даже парочка оболтусов лет двадцати пяти, у которых патлатый доставал лёгкие наркотики. Комната Лизы была закрыта, поэтому Ларри даже не переживал за состояние квартиры, к тому же Эш обещала помочь ему с уборкой.
Эшли стояла возле Ларри, она была одета довольно откровенно. Топик с большим вырезом и короткая юбка на высокой посадке. Волосы были аккуратно уложены в высокий хвост. Джонсон уже успел накидаться, поэтому ему было плевать, что он курит прямо в квартире. Узнай об этом Лиза, она бы не оставила живого места на нём. Шатен расслабился и наслаждался красотой своей подруги, не упуская возможности облапать её ниже пояса. В конце концов Эш не выдержала, отвесив другу подзатыльник.
— Отвали!
— Ты для Сала так вырядилась? — Усмехнулся шатен, на что Эш просто проигнорировала его, допивая бокал вина и вальяжно покачивая им из стороны в сторону.
— А он вообще будет с нами?
— Припрётся. — Ларри достал из кармана телефон Сала, показав девушке.
— Ты что, стащил мобильник, чтобы заманить его сюда?! — Рассмеялась Эш.
— Да делать мне больше нехуй. Он забыл его у меня вч… — Шатен поспешил заткнуться. Его взгляд растерянно бегал и остановился на рыжеволосом друге, который вовсю обжимался со своим парнем. — Бля, Тодд!
Рыжий показал ему средний палец, продолжая страстно целовать Нила. Патлатый закатил глаза и затянулся сигаретой.
— Вчера Сал был с тобой? — Продолжила догадку Эш.
— Чё? Я тебя не слышу!
Музыка действительно играла громко, но Ларри соврал. Он отчётливо услышал вопрос.
— Я про Сала! Он сказал… — Чуть громче повторила девушка, но телефон голубоглазого неожиданно зазвонил, и шатен поспешил выйти из кухни на балкон, одновременно уходя от её вопросов. Звонил отец Фишера. Патлатый держал трубку в руках, не собираясь отвечать на звонок.
Наконец вызов прекратился и Джонсон с любопытством смотрел на экран айфона, где на обоях красовалась новая обложка Sanity's Fall.
«Когда он успел поставить это?» — Усмехаясь, подумал Джонсон. Экран потух, и парень нажал кнопку «Home», чтобы увидеть любимую обложку ещё раз, но, к его удивлению, телефон просто разблокировался.
— Да ладно? Он не запаролен?
Первым делом Ларри полез в альбом с фото, искать компромат на парня, но кроме скринов экрана и фоток с учебными материалами ему ничего не удалось найти. Он был ошеломлен.
«Даже если ты совсем не любишь фотографироваться, всё равно где-то да должна быть у тебя хоть одна фотка».
Ларри оказался прав. Давняя фотография семьи. Отец, мать и сам Сал лет пяти. Джонсон пригляделся, рассматривая его лицо без протеза: голубые глаза лучезарно смотрели прямо в камеру, широкая улыбка и вздёрнутый детский нос, который был заляпан мороженым. Сал на этом фото был по-настоящему счастлив. Он обнимал кота одной рукой, а второй держал рожок, сидя посередине между родителями. Почему-то шатену вспомнился его смех, когда они с Эш щекотали парня, и фотография вдруг тут же обрела звук, окуная Джонсона в этот момент, словно он сам сейчас там оказался, чтобы запечатлеть Фишеров.
На лице у Ларри застыла мягкая улыбка. Он не заметил, как к нему подошёл Тодд.
— Ты что делаешь? — Заглянув в экран и сопоставив увиденное с ночным разговором, парень обо всём быстро догадался. — Да ладно? Ты серьёзно?
— Чё? — Патлатый тут же убрал телефон в карман и растерянно взглянул на друга.
— Сал. Человек, про которого ты говорил мне ночью? Это Сал? Это он тебе небезразличен?
