Не отнимай своей руки

Автоботы во главе с Айронхайдом сдерживали мощный натиск неприятеля, прикрывая собой наиболее уязвимые места. Подкрепление подоспело вовремя. Джазз, не сумев сгруппироваться, получил серьезные травмы, но судя по оживлённой бранной речи, его нисколько не смущал оторванный манипулятор. Фемботок зажали в угол у края плотины, не выпуская из цепкого капкана. Прайм и его ребята поспешили к месту разборки, перепрыгивая и обегая военный отряд. Ракетница сработала. Но не совсем так, как то запланировала Вард, чуть не оторвав себе руки от сильной отдачи и отлетев назад. Заряд угодил намного дальше попавшего в перекрестье деса, однако не угодил ни в кого из покосившихся на нее своих — и то хорошо. Леннокс орал позади благим матом, пытаясь навести порядок в усевшемся за пристройками подле отряде. Выбегая из надоевшего ему до чертиков тёмного мрачного помещения и прячась за близлежайшее и удобное для обзора огромное металлическое заграждение, Билли прикидывал шансы на выживание, долгую счастливую жизнь и вероятность увидеть своих внуков. Рядом крутился Би и Дино, отражая направленные на главный вход ударные силы крылатых десептиконов. - Внимание! Ребята, кто слышит? Мой отряд за мной, возьмем правую сторону прохода, Кейн, — полковник старался перекричать какофонию звуков в утренней мгле и дымке. - На тебе — левый! Необходимо расчистить проход для группы отхода. - Он повернулся к недалеко маячившей, потирающей бока от ударов, с грозно свесившимся вперед орудием Вард. - Поведешь его ты, лейтенант. - Эн ничего не успела ответить, как рядом прогремел оглушительный взрыв. Саманта взвизгнула, сжав голову руками подныривая под рукав Эн, Микаэла одним глазом пристально наблюдала за разворачивающейся битвой титанов, с застывшим в остекленевших глазах ужасом, бледные бескровные губы, покрытые ссохшимися трещинками, ярко выделялись на ее лице. Запах крови кипятил воздух, разжигая черные как ночь костры, закрывая посветлевшее синее небо нависающими тяжелыми облаками смога, грязи и копоти. Леннокс выматерился, приподнялся, осматривая вскользь число пострадавших — они на ладони и открыты. Зайти обратно — самоубийство. Необходимо линять. Была бы возможность. - Вебстер, прикрываешь отход группы.. – дальше Эн не слушала, отстреливая подваливающего к ним справа довольного увесистого неприятеля, с алой оптикой. Сикер стремился как можно лучше прицелится, покрываемый крупнокалиберными снарядами сдерживающих его близнецов, пытаясь побольше раскромсать в хлам их нынешнее укрытие в ограниченной зоне. Эн прекрасно понимала план Леннокса: разделиться, держать Куб на безопасном расстоянии и отправить его в наиболее отдаленную и неизвестную десам точку на планете, подальше от их загребущих ручонок. - Следуйте в ближайший населённый пункт. Не более 30 километров отсюда на юг. Затаитесь, мы обрубим им хвосты. – нахмурился Леннокс, ближе пригибаясь к выслушивающей и краем глаза глядящей на него Вард. Нечто крупное мужчина держал под рукой, запакованное в рванные тряпки, стараясь побольше подхватить под ними. – Передайте Куб войскам. Пробирайтесь к транспорту, по моему сигналу, Вард. Леннокс перекинул ей в руки тяжелый твердый сверток. Пальцы при соприкосновении через плотную ткань пробило электрическим импульсом. «Куб» - осознала девушка, кинув на полковника настороженный взгляд. - Под твою ответственность. – Билли больше ничего не сказал, взгляд с промелькнувшей искрометной надеждой говорил за него, и вновь сосредоточился на задании. Дав отмашку лишний раз с ценной ношей не высовываться, Вард осела на землю, выцепляя присмиревших, тяжко дышаших гражданских, заворожённо глазеющих на металлический кубик в невзрачных старых тряпках. - Держаться рядом. – коротко сказала лейтенант им, все же решив не бросать столь грозное оружие в лице ракетницы, перезарядив увесистый снаряд. В сторону прилетел удар, обрушил металлические конструкции над главным выходом, бетонные обломки полетели в разные стороны, попадая в спины военного отряда. Леннокс дал отмашку, беря огонь на себя, отводя лишние глаза от затихшего на время отряда Вард. Эн, резко подняв девушек, устремилась к бронетранспортерам. Люди лейтенанта последовали за ней по пятам, осматривая открывшуюся площадку поля битвы. Леннокс, Эппс и автоботы справлялись неплохо своими силами, стараясь отделить её от излишнего внимания и дать спокойно добраться до транспорта. В один миг небо, покрытое густой дымкой сражения, заволокло огромной тенью, оглушая реактивными двигателями. Прямо перед ними, потрясая плотину от приземления массивного корпуса с расходящимися змеящимися жгутами трещинами и сколами, материализовался грозный, серебристый, превышающий все приемлемые и виданные Эн размеры, сикер, пощёлкивая трансформированными креплениями, засвечивая ярко освещаемой алой оптикой, примериваясь с какой стороны зацепить обороняющихся, решил обступить с нежданной стороны. Скрепя на своем наречии, он в пух и прах прицельным выстрелом разнес припаркованные машины, не давая людям возможности смыться. Эн радужно выматерилась, отклоняясь насколько возможно от палящего зноя горящих автомашин, при этом хорошенько приложившись о выступающие покореженные железки. Весь транспорт горел, впереди возникла непробиваемая для военных преграда в виде злобного наступающего деса. Разлетевшиеся обломки, прогреваемые внутренним жаром, искорежили часть плотины, заставив отлететь с верхних уровней пару крупных обломков стены. И конечно же, стоило лейтенанту вскинуть голову, проверив рядом отбитых волной девушек, как довольно увесистый обломок полетел прямиком на них. «Это когда-нибудь закончится?!» - устало взмолилась Вард, прекрасно понимая, что закончиться всё может именно сейчас и просьба ее адресована совсем не к месту и не ко времени. Вард, закинув оружие за спину, подняла ошалевших Микаэлу и Саманту с земли и толкнула (почти что выпнула) из-под надвигающегося удара, вручив шокированной шатенке заветный свёрток. Девушки упали от толчка, с ужасом взирая на Вард, её загнанный взгляд, как девушка не успевает уйти от нёсшегося на нее неминуемого удара. Эн и сама это понимала, мысленно прося прощения у своего любимого и любящего всей жизнью её отца, что не смогла уберечь себя... Что жизнь её оборвётся так просто, беззаветно и именно сегодня. Больная ухмылка скользнула по сухим губам. Осколок накрыл своей тенью ее фигурку. На лицо сыпались мелкие летящие камешки. В голове громогласно прозвучал взрыв, расплавивший на обломки низвергающуюся на неё опасность. Волной ее ударило о землю, опрокинуло на спину. Кто-то успел спасти её жизнь от жалкой гибели. Не дав раздавить её как простую консервную банку под прессом. Полыхающее последними яркими снопами огней разогретое орудие дымилось в руке черного автобота, с беспокойством окидывающего лежащую девушку, злобно рыча на кибертронском. Как же во время Айронхайд решил повернуть голову, заметив надвигающуюся опасность на лейтенанта и прикидывая шансы, коих не было совсем. Отступая от наворачивающих рядом десов, автобот взмолился Праймасу не промазать в последнюю секунду, успел разбить осколок порядком далеко от девушек. Айронхайд опасался, что не успел, искра, горящая в груди, разрывалась от неистового беспокойства. Однако, Эн резко подскочила и, практически не шатаясь, поднялась на ноги, поправляя орудие на себе. Она повернулась к Айрону в знак признательности. Улыбки не было, что вы, оружейник что-то перепутал... С нейросистемы слетела мельком подбирающаяся блокировка, будто с плеч оружейника сняли непосильную ношу разрушенного Кибертрона, стоило ему увидеть активно подбегающую к подчинённым Эн. - Вы целы? – Вард, не обращая внимания на округлившиеся от испуга глаза девушек, присматривалась к обстановке на наличие недругов в засаде. Сем и Микаэла недвижимо сидели на земле, пытаясь переварить звенящий в барабанных перепонках взрыв. Саманта схлопотала пару царапин на руках и разодранной ткани плечах, прорвав футболку. Микаэла получила осколок в бедро, прошедший по касательной. - Живо, поднимайтесь! - силком подталкивая Саманту, лейтенант показала пример второй. Сидеть в самом эпицентре разрухи, дело сумасшедшее. Никто до сих пор слова не сказал. «Жаль что столь действенный метод нельзя применять почаще на практике» - обдумывала Вард мысль, прикусывая губу и толкая под спину подруг в сторону по крайней мере на вид целого транспорта. Автоботы старались освободить им путь от нагоняющих противников, словно коршуны метящие в свои жертвы. Лейтенант подлетела к транспортнику, заметив с другого края развороченный капот, из-под которого вырывался сноп искр. Автомобиль неисправен. Вард, в который раз за день грязно выругалась, развернувшись обратно и сдирая до крови палец о затвор. Досада глушила. Транспорта не осталось. - Нам отсюда не выбраться, надо запрашивать поддержку с воздуха! – крикнул подбегающий Вебстер, перепрыгивая завалы. Позади его ребята обстреливали нагло поспевающего по пятам деса. Последний старался разнести побольше дорогу, в пух и прах выцеливая аппаратуру. Усевшись за печально известным транспортом, лейтенанты наблюдали как подоспели Дино и Сайдсвайп, скрутив темного. Они ловко завертели деса, разорвав его снарядами с двух сторон. - Вызвать поддержку на плотину? Ты мозги не отбил сейчас случайно? – скривилась Вард в ответ, перезаряжая, удар за ударом свою ракетницу. Снаряды заканчивались быстро. Вебстер ничего не ответил, отвернулся в противоположную сторону, посматривая на обломки недавно функционирующего десептикона. Вард с трудом представляла что дальше делать. Однако через поток свинца, взрывов и носящихся, как стадо баранов, десов, выдвинулась колонна бронемашин Сектора Семь. - Транспорт готов к отправке, мы вас прикроем! – руководящий отрядом Симмонс, спрыгнул за землю, хмуро оглядывая свой мундир и стряхивая пыль, оглядел Эн и поправил в руке темный автомат, благоговейно оглаживая приклад. Вард кивнула, прищурено всматривалась в фигуру Симмонса. Мужчина более не удостаивал их своим вниманием, презрительно пронзая творящийся беспредел потемневшими глазами. Плотину просто-напросто растаскивали на кирпичики. Эн за его спиной наблюдала за действиями зверевшего от распыляющегося на атомы Сектора Семь агента, не забывая ускоренно подталкивать к погрузке ребят. - Айронхайд, Бамблби, Сайдсвайп, близнецы. – проговорил вовремя подоспевший к автомашинам Прайм. – отправляйтесь с отрядом. Прикрывайте тылы. Отвечаете за сохранность Куба. Мы постараемся сдерживать десептиконов, насколько позволяют силы. – Оптимус оглянулся на подновившиеся пребывающие силы неприятелей, сирены из сектора оглушали, показывая насколько хрупка вся сложившаяся за многие устоявшиеся годы система. Автоботы подчинились приказу, моментом обернулись в альт-формы. Бамблби подоспел к погрузке и перехватил Сем с Микаэлой, приветливо просигналил, мигнул фарами. Эн не воспротивилась, усадив девушек в салон к автоботу. Она не стала забирать Куб у Саманты, рассчитывая, что хранение ключа будет надёжнее у неё, нежели Куб постоянно бы мельтешил и мешался под рукой. К Вард, согнувшейся под резким толчком из-под земли, заставив девушку присесть, подкатил черный внедорожник, открыв переднюю дверь. - Запрыгивай. – проговорил Айронхайд. Времени на раздумья и споры не было. Земля вновь заходила ходуном, и откуда-то снизу послышался громогласный скребущий по барабанным перепонкам рев. Два раза Эн повторять не нужно было. Она махнула броневикам об отправке и мигом запрыгнула в салон. В тот же момент колонна тронулась. Бамблби, с драгоценным грузом на борту уместился в середине, окруженный братьями по оружию, старавшимися обезопасить зону отъезда. Позади всех пристроился Айронхайд. Однако, спокойно оторваться им никто не позволил. Не прошло и пары спокойных минут, как в воздухе громыхнула двигателями пара разъярённых сикеров, в мгновение ока нагнавших колонну. Эн, к этому времени уже спокойно перезарядившая имеющийся боезапас, вгляделась в серое тяжелое небо, решила пострелять. - Открой окно. – сказала она автоботу, опуская на впечатлённое немыслимыми нагрузками плечо тяжёлое орудие, выцеливая крутящегося черной точкой в воздухе гада. Айронхайд не стал спорить, старался ехать прямо, не сбавляя скорость. Она не долго высматривала, облокотившись на раму внедорожника, движущихся цель, представляя не отнимающую от болезненной отдачи руку ракетницу, а легкий невесомый лук. Позволяя холодному ветру из распахнутого окна всколыхнуть пучок ее волос. Выстрел. Сикер вильнул, но остался висеть, покрывая отряд ответной пулеметной очередью. Айронхайд резко ушел от нападения, лейтенант съехала по сидению, опрокинув дымящееся от работы оружие, от злости сжимая кулаки. Еще раз. Айронхайд, уловив настрой девушки, выровнял ход. Она резко перезарядилась, сдирая засохшие коркой пальцы в кровь. Резко вскинула орудие, задержав дыхание. Ветер вновь кинул в лицо волосы, то ли мешая, то ли остужая своенравный пыл военной. Дес крутился юлой, уходя от залпа выстрелов в его сторону. «Скользкая металлическая развалюха! » - злостно проговаривала военная, не отводя глаз от мелькающей в перекрестии цели. Эн подловила слепую зону, снова сжимая спусковой крючок. Крыло сикера задымило, и тот резко заложил вираж в обратную сторону. Кто-то с другой части колонны также хорошенько поднажал, стоило Эн убрать с лица волосы и повернуть голову ко второй цели, наблюдая за успешной ликвидацией второго преследователя. Она с ухмылкой утерла черную испарину со лба. - Метко. – отметил Айронхайд. Вард вымученно фыркнула, откинувшись на сидение, но поблагодарила меха за оценку. *** Молчание в тёмном внедорожнике продлилось всю дорогу до ближайшего населенного пункта. Вард скромненько восседая на сидении, отколупывала от оружия на своих коленях частички обшивки, изредка посматривая в ветровое стекло. На Айронхайда она рассчитывала как на себя, однако бдительность терять все равно не следовало. Черный автобот следовал позади, замыкая странный отряд, ограждая от надвигающейся незримой глазу опасности. Автоботы постоянно держали открытой внутреннюю связь и прекрасно знали, что десептиконы начали погоню за оторвавшейся группой. Прайм и остальные нагоняли их, стараясь разделить фиолетовозначных неприятелей. Все сводки передавались военным с НЭСТа. Вард хмуро поглядела на короткий нож в своих руках, покручивая в ладони и стараясь не светить мрачным расположением духа. Получалось не очень. Короткие шрамы на ладони, в которые так удачно вписывался нож, отгоняли мысли от событий сегодняшнего дня. Она не замечала изменяющийся пейзаж за окном, забитый яркими лучами жаркого солнца. Она витала далеко от двигающейся в Мишн-сити колонны. В тех днях, когда всё изменилось, когда смерть человека стала менять её. Вспоминала руки, что не знали крови и боли. Нервно подрагивающие и влажные от волнения. В тех днях, когда смерть перестала причинять ей муки совести. Вспоминались и другие руки, не знавшие пощады, слабости и слёз. Также, как и сейчас, крутящие незамысловато мелкий, но остро отточенный нож. ~ - Как и всегда, Вард, не стараешься. – Надменно, не поворачивая гордо вздёрнутой головы приговорил мужчина и гулким басом заглушал все мысли молоденькой наивной девочки. Эн упрямо сжала губы, осознавая, что пятый по счету клинок ушел не туда. - Ты тратишь мое время... – мужчина не удостоил её и взглядом, брезгливо повысил голос и, вынимая из-за складок камзола свой черный смертоносный клинок, отправил его в полет. Он по рукоятку вонзился ровно в середине грудины от бессилия хрипящего мужчины. По ногам его стекала кровь от неудачных «попаданий» девочки, черный мешок плотно скрывал измождённое окровавленное лицо обречённого. Эн сдулась, и морально, и физически. Ноги подкашивались от упорных каждодневных тренировок, выматывающих до потери сознания, до боли в каждой мышце. Мозоли на руках горели от каждого прикосновения к ним, но девочка упорно сжимала их, превозмогая боль. - Я буду стараться... – тихо проскрежетала она, взирая на скатывающегося мешком на бурый пол пленника. Майор, он же близкий друг отца, он же и выжимающий все жизненно важные из неё соки тренер, сдирающий три шкуры за каждый подобный раз, стоит Эн обложаться. Он подошёл ближе к ней, тёмные брови никогда не расправлялись, образуя глубокие морщины на суровом испещеренном шрамами лице. - Пока ты витаешь в облаках и лишние мысли бродят в твоей недалекой голове, ты никогда не сможешь сделать то, что хочешь. – презрительно проговорил он. Эн потупила взгляд, но мужчина резко дернул её за подбородок, причиняя грубыми пальцами нестерпимую боль, на что Эн слегка дёрнулась. Хотелось сдаться, просто сломаться, разреветься как мелкой девчонке. Которой она и была. Но за слезы могло прилететь и похуже. Поэтому резко вздёрнутая светлая голова с равнодушными зелёными глазами осматривала суровое лицо наставника. - Либо ты справляешься сама, либо я поставлю тебе в спарринг своих ребят. – её глаза испуганно расширились, припоминая, чем закончилась последняя подобная тренировка, если это можно было так назвать. Синяки покрывали багровыми пятнами все движимые и недвижимые ею конечности. Мужчина резко встряхнул девочку, отпуская побелевший подбородок, и вновь отвернулся. Усилием воли Эн оторвала презрительный взгляд на пару мгновений от беззащитной спины, стараясь заглушить отчаянные непростительные мысли. Девочка встряхнула копной светлых волос и запустила клинок. Пытаясь вычистить из головы всё лишнее, что мешает сделать шаг вперед. ~ - Эн? – сквозь туман воспоминаний пробрался в сознание басовитый голос меха. - Да? – лейтенант так и застыла со стиснутым ножом в руке, даже на обратив внимания что сжала до кровавых царапин. - Ты в порядке? Ты не откликалась, хотя с тобой пару раз связывались. – проговорил автобот, стараясь скрыть озабоченные нотки в голосе. Эн кивнула, принимая сигнал от Эппса. Колонна на большой скорости мчалась по пустой трассе, в конце концов добравшись до города без приключений. План озвучил ещё Леннокс до отъезда, оставалось лишь достигнуть пункта назначения, спрятать Куб до прибытия основных сил в центре, где лучше всего будет затеряться. Автомобили, встречающиеся на пути, пропускали диковинную группу. Наглый десептикон неожиданно спикировал на них. Снаряд попал в центр колонны, временно разделяя её на две части. Сайдсвайп на ходу трансформировался и, следуя в отставшей группе, атаковал деса. Позволив куче ржавого металлолома спуститься ниже, чем воспользовался Сайдсвайп, поприветствовав недруга своими лезвиями. Вскоре автобот вновь вернулся в строй. В полном составе отряд пересек границу города. - Вызывай вертушки. – сказала Эн, выгрузившись из транспорта и подошла к Эппсу. Она осмотрела периметр, куда заехали броневики, шокируя пробегающих в квартале людей. Окруженные двумя довольно высокими зданиями, можно было сказать, что относительно, но они спрятались, временно. Еще на подъезде Вард позаботилась об эвакуации крупных районов. В место, куда прибудут мстительные озлобленные инопланетяне ожидать приходиться всего. Хотя не хотелось от слова совсем. Мило. Очень мило. Вард направилась к застывшему невдалеке от внедорожника Камаро. Девушки не спешили выходить и обеспокоено крутили головами на то, как военные перекрывают кварталы. - Не нравится мне все это. – прошептала Саманта, склонив голову на плечо к гипнотизирующей ветровое стекло Микаэле. - У меня к вам будет поручение. Выходите. – лейтенант распахнула дверь, не став юлить. - Издеваешься? – саркастично отметила Микаэла, кисло усмехаясь. – Мы в руках ни разу оружия не держали, а нам сразу... Задание. – она закатила глаза. – И что же мы такого умеем делать, раз у нас появилось поручение? - Бегать. – бесстрастно ответила ей Эн, пытаясь наконец сбить спесь с гордо вскинувшей нос брюнетки, хотя и видела что Бейнс старается не показывать явного страха на смуглом личике, прикрываясь защитной реакцией. Однако глубокие голубые глаза, взирающие на Эн, прекрасно говорили, что за себя и подругу она сейчас порвет. Микаэла вновь скривила губы. – берете с собой Куб. – Вард указала на прижатый Сем сверток к груди. – Необходимо передать его прибывающей военной группе, увезти подальше от этой дыры. Придется бежать. Действительно долго и много. В другую часть города. Обозначить себя фаерами. – лейтенант указала направление движения, в сторону, противоположную от места прибытия колонны, и подала фаер Саманте. Однако девушка, опустив голову и закрыв лицо темными волосами, не взяла его, сильней согнувшись в спине. Микаэла озабоченно посмотрела на нее. - Я не могу это сделать! У меня ничего не выйдет! Это глупо! Это... Это... – срывающимся голосом высказалась шатенка, всхлипывая после каждого слова. - Эй, тише, тише! – поддалась к ней Микаэла, принявшись её успокаивать. Но та не далась, вырываясь из объятий и вырывая из груди новые слёзы. Эн хмуро глядела на растерявшуюся поникшую девушку перед ней, понимая, как сейчас ей этого не нужно. Только вот истерик к остальному идиотизму ей сейчас не очень хотелось. В груди разгоралась злость и раздражение с каждой пробитой слезинкой, поднимаясь всё выше и выше, заставляя сжимать свободную ладонь. - Почему я? Почему мы? В чем наша вина? Зачем, зачем мы влезли во всё это?! – Сем мотала головой, пытаясь вытряхнуть всё скопившиеся за недолгий, но значительный для нее срок мрачные мысли. Брюнетка держала её за плечи, успокаивающе поглаживала и шептала бессмысленные слова ей на ухо, осматривая краснеющее лицо у шатенки от напряжения и пролитых слёз. Рядом стоящие солдаты Вард и Эппса притихли, с интересом вглядываясь на громких, шумных возмущающихся гражданских. Лейтенант заскрежетала зубами. Она в момент поравнялась с Сем и, резко схватив ту за плечо, отчего Уитвики нервно пискнула, встряхнула. - Это война, деточка, слышишь меня?! Теперь поздно пасовать. Ты здесь, и сопли наматывать на кулак некогда! - мрачно прошипела ей Эн, заглядывая в ошарашенные полные слёз карие глаза. - Ты теперь боец. Да, ты всего лишь слабая девчонка. И спрос с тебя соответствующий. Но ты здесь, в центре этой дряной заварушки, и как бы тебе не хотелось к мамочке под юбку, возьми свои яйца в кулак и покажи на что ты способна! – лейтенант сильнее сжала ее плечо, а зелёные глаза опасно блеснули в отражающихся стеклах зданий. – Я предупреждала, ты либо собираешься, либо будешь своим грязным и холодным телом подпирать обваленные стены. Посмотри на остальных, на Микаэлу. Даже она ведёт себя достойно, хоть и боится не меньше тебя. – брюнетка фыркнула, но комментировать не стала. – ты думаешь здесь никто не боится? Не встать больше, умереть? У многих семьи, родные, всех ждут. Но лишь ты тут закатываешь мне грандиозные истерики и выводишь из себя! Веди себя достойно и закончи наконец этот день! Светлые волосы растрепались и порывами ветра закрывали яростные темно-зеленые глаза Эн и, сжав еще раз ее плечо, отпустила Уитвики. Сем растерянно, словно позабыв про недавние внутренние споры с собой, смотрела в лицо отвернувшейся Вард. Слёзы застыли в ее глазах, но пробиться более они не смогли. Хоть она и не отличалась яркой смелостью, не шла, как таран, напролом и сломя голову дважды, а может и двадцать раз прежде не подумав, может не было у нее той железной уверенной хватки, как у Вард, и переспорить она военную не сможет, да и не стремилась... Однако сияющие искры глаз лейтенанта взбодрили, взбудоражили внутренний огонь девушки, заставив пробудиться внутренние силы, привести в чувство и уверенно поднять голову, упорно встречая проблемы плечом к плечу со своей лучшей подругой и самым лучшим командиром.