О вопросах человечности

Астрид уверенно шла впереди, немного взволнованно дёргая руками при каждом шаге. Лео легко мог понять это чувство - они впервые собирались провернуть что-то без утаек друг от друга, без притворства о том, что такие вещи, как стирание памяти целому лагерю - бред сумасшедшего. Потому что это происходило буквально сейчас - где-то там, в нескольких милях к северу, пока они шли вдоль дороги от места, где открылся портал. Лео честно пытался открыть тот поближе, но после починки браслет, очевидно, барахлил, но такая "прогулка" только сыграла им на руку. Осирис всё равно велел им дождаться, пока действие порошка забвения, рассеянного им над местом проведения сборов, не завершит своё дело. - И так, план простой! - с гордостью объявила Беррингтон. - Про нападение все забудут, так что и моего отсутствия словно бы не было. Рамзес в образе моего отца поговорит с нашим тренером и скажет, что забирает нас обоих до окончания сборов. Твоим родителям позвоним и заверим, что поездка - шанс на миллион. Очень полезная, информативная, все дела, а моя какая-нибудь подруга просто не смогла поехать, вот я тебе и предложила, чтобы билеты не сгорели. Своих я в известность поставлю, так что если вдруг что, то твоей маме и они, и в лагере подтвердят, что ты со мной в Швейцарии в целости и сохранности. Блондинка довольно хмыкнула, кивая самой себе, и одобряюще посмотрела на Уолкера через плечо. Тому оставалось только кивнуть в ответ. Подвоха и впрямь не было, если посмотреть со стороны, что Лео несколько успокаивало. Во всяком случае родители будут точно уверены, что с ним всё в порядке, и что остаток лета он не будет болтаться бог знает где. Ещё бы это было правдой. - Эй, - идущий рядом Рамзес мягко толкнул его в плечо. - Не грузись. Всё будет отлично. Мужчина лукаво подмигнул ему, поправляя на носу несуществующие очки. Лео глухо хихикнул - Астрид вчера потратила весь вечер, объясняя мечнику повадки своего отца, правдоподобия ради, и тот, кажется, слишком быстро вжился в роль бизнесмена со зрением -5. - Как думаешь, сколько времени это займёт? - Уолкер задумчиво посмотрел в сторону показавшихся впереди въездных ворот. Рамзес пожал плечами. - Не думаю, что так много, как ты наверняка полагаешь. Я чертовски убедителен, знаешь ли. Лео насмешливо хмыкнул. - Ох неужели? - А что? Хочешь остаться подольше или наоборот не терпится вернуться? - Не уверен, - Уолкер пробурчал максимально честно. - Может тогда заглянем после в то кафе-мороженное? - Астрид сбавила шаг, поравнявшись с ними. Естественно, она слышала каждое слово. - Ну то, в котором мы останавливались по дороге на сборы в прошлом году. - Думаешь оно всё ещё открыто? - Лео немного удивлённо приподнял брови. - Ну вот и проверим, - девушка пожала плечами, снова прибавляя шаг. Никакого "сизого тумана" над территорией не было, а значит Осирис уже со всем разобрался. - Идея хорошая, - такая перспектива Уолкера действительно подбодрила, и он прибавил шагу, следуя за Астрид в сторону преподавательских корпусов. Было немного странно идти, как ни в чём не бывало - не оглядываясь по сторонам и не ожидая выговора за отсутствие. Идти мимо целого женского корпуса, который как будто и не горел всего пару дней назад. Лео шумно втянул носом воздух. Главное - не смотреть на тренера побитой собакой. Его не выгоняли, их забирает отец Астрид, они летят в Швейцарию. Ничего подозрительного. И как раньше ему удавалось так непринуждённо вести себя в схожих ситуациях? Уолкер мерит шагами длину коридоров, когда "мистер Беррингтон" благоразумно выставляет его из кабинета, и думает, что если они сейчас сразу вернутся в Египтус, то он непременно сбежит оттуда сам. Куда-нибудь в пустыню. Просто чтобы не ляпнуть что-нибудь кому-нибудь просто от того, что в голове было через чур много и одновременно ни единой мысли. Всё это определённо стоило заесть мороженным. - А ещё захватить одно Кире, - говорит уже Астрид, когда они втроём стоят у небольшого кафе-мороженного, рассматривая небольшое меню. - Она с нами так хотела, а её ещё вчера забрали... - девушка со вздохом поправила спортивную сумку на плече. Вещи их оказались в относительном порядке. Из гардероба Астрид пострадало только содержимое шкафов и ящиков в комнате, а вот оставшаяся половина, предусмотрительная оставленная в сумке подальше до окончательного закрепления солнечной погоды, ныне покоилась на плече хозяйки. Не тот чемодан, конечно, с которым в довесок она приехала на сборы, но... Сумка же Лео, наспех брошенная на землю, промокла, запылилась, была дважды кем-то истоптана, но в целом её содержимое нуждалось только в хорошей стирке, а телефон обрёл пару новых трещин на экране. - Она всё же принцесса, - Рамзес кивает сам себе, и указывает парню за стойкой на шоколадное мороженное, пальцами показывая две порции. Кире точно понравится. - Ей будет не так просто отпроситься на Землю. Тем более в то место, где на вас недавно напали. Все трое скривились. - Давайте не будем об этом... - Лео машинально коснулся запястья. - Лучше поговорим о том, что сказала с утра Исида. - А что тут обсуждать? - Астрид с благодарностью забрала из-за прилавка стаканчик с мороженным вкуса манго и двинулась к маленькому столику в углу. - Вернёмся, посмотрим дом, а потом уже будем решать. Мне кажется, даже если он не в самом хорошем состоянии, то это можно будет исправить. Зато мы будем дёргаться на каждом углу Пирамиды, нет? - последнее предложение она добавила совсем тихо, как будто их и тут могли услышать. Лео с Рамзесом промолчали. Это так. Как бы не хотелось, но им троим и вправду было бы спокойнее просто где-то в Золотом городе.

***

Домик был самым обычным, как и десятки других в Золотом городе. Кирпичное прямоугольное здание в один этаж и небольшим двориком. Исида прошла вперёд, открывая маленькую калитку и направилась к дверям. - В доме немного пыльно, и двор запустили, но в остальном тут всё в полном порядке, - она аккуратно коснулась рукой входной пластины, и дверь плавно отъехала в сторону. Лео огляделся по сторонам. В небольшом дворике было, разве что, много песка и сорняков, а на стенах дома кое-где свисали стебли плюща. Внутри ничего критичного он так же не увидел. Пыльно, да, Исида была права, но после небольшой уборки тут могло стать вполне симпатично. - Лучше, чем в нашем гараже, м? - он повернулся к Астрид, вопросительно вскидывая брови. Та тихо хихикнула и кивнула. Кажется, она была с ним абсолютно согласна. Девушка прошлась по комнатам и вернулась, оборачиваясь к сопровождавшей их богине: - Когда Вы сказали, что дом уже несколько лет не жилой, я, признаться, ожидала увидеть картину похуже, но Лео прав, - она улыбнулась. - Этому месту просто нужна небольшая уборка, и оно будет куда уютнее тех мест, где он сам иногда бывает. - Рада слышать, - Исида мягко улыбнулась. - За домом присматривали соседи. Раньше тут жила пожилая пара, а теперь он пустует в ожидании новых владельцев, - женщина протянула руку к ближайшей стене, с неким трепетом проводя пальцами по тёплой шероховатой поверхности, словно бы могла рассказать ей все хранившие в себе воспоминания. Возможно так и было. - Думаю люди будут благодарны вам двоим, если вы ненадолго оживите этот дом. - Значит решено? - Уолкер осторожно поставил сумку на пол в центре комнаты. Ту всё равно было просто необходимо стирать вместе с её содержимым, и пыли она не страшилась. - Вероятно так, - Исида сложила руки в замок и кивнула. - Думаю, я попрошу вашего друга принести вам необходимый для уборки инвентарь. - Будем очень благодарны, - Астрид кивнула ей в ответ. О том, что Рамзес буквально попрощался с ними до ожидаемого заселения, озвучивать ни она, ни Лео не стали. Вероятно готовность мечника вернуться к ним под любым предлогом богиня видела и сама. Они с Астрид прощаются с Исидой и не сговариваясь садятся на глиняное ограждение, шумно вздыхая. - Надо было украсть из женского корпуса пару тряпок, - не то всерьёз, не то в шутку вздыхает Беррингтон, и Лео не сдерживается от тихого смешка. - Я видел внутри что-то на подобие веника. - Отлично, - блондинка тут же поднимается на ноги. Лео поднимается следом. Раньше начнут - раньше закончат. Тем более, что совсем скоро у дома появляется Рамзес в компании Гиксоса. Последний точно не мог пропустить возможность испытать пару своих изобретений в деле, и их с Астрид знакомство началось с совместного изучения навороченного аналога земного пылесоса. А вот они с Рамзесом в две руки, по старинке, вооружившись веником и неким подобием грабель и серпа, часа за три всё же избавили стены дома от плюща, а двор от пожухлой растительности и сорняков. И, судя по тихому смеху из дома, Астрид с Гиксосом со своей задачей с уборкой дома изнутри тоже справились. - Выглядишь так, словно убирал сорняки зубами, - насмешливо отзывается Рамзес за его спиной, и Лео лениво оглядывает себя со всех сторон. Действительно, пыль и песок осели и на одежде, и на волосах, а кожа стала непривычно сухой и горячей. В конце концов они провели порядка трёх часов под солнцем, пускай и вечерним. Уолкер почти почувствовал, как закружилась голова. - Ты выглядишь не лучше. Рамзес только развёл руками. Как есть. Чтож, теперь стирка нужна была не только всему содержимому сумки Лео. - Ох, какая красота! - Астрид вышла во двор, вытирая пот со лба и оглядывая расчищенную территорию. На её лбу тут же остался след от пыльных рук. Гиксос, вышедший следом за ней, попытался неловко стереть его рукой, постоянно извиняясь, но в итоге сделал только хуже. Девушка тихо засмеялась. - Думаю нам всем будет проще найти воду. В городе же есть несколько кранов, к которым все ходят? - Есть, - Рамзес утвердительно кивнул. - Но, боюсь, мы тут одним умыванием не обойдёмся. Одежду так же стоит привести в порядок, а мы с Лео так и вовсе все в песке с головы до ног. - Вижу, - она согласно кивнула. - Тогда что будем делать? Пытаться открыть портал в наш дом в Швейцарии прямо сейчас? - Не думаю, что это хорошая идея, - Лео чуть нахмурился, глядя на почти севшее за горизонт солнце. - Лучше заняться этим завтра на свежую голову. К тому же браслет лучше оставить в покое ещё на какое-то время. - Тогда вы можете вернуться со мной в Пирамиду? - тут же предложил Гиксос. - Вам совсем не обязательно там оставаться, но там точно смогут предоставить всё необходимое, а я провожу вас обратно. Лео с Астрид переглянулись, и Уолкер кивнул. - Ладно. Думаю, так и вправду будет лучше всего, - он повернулся к Рамзесу. - Ты с нами? Мечник отрицательно покачал головой. - Мне ещё нужно добраться до собственного дома, а уж там у меня есть всё, что нужно. Встретимся завтра.

***

Не смотря на то, что время только-только близилось к ночи, в этой половине Золотой пирамиды было на удивление пусто. Это не без радости в голосе замечает Гиксос, когда они расходятся в коридоре с Астрид в разные стороны: Беррингтон - в женскую, а они - в мужскую купальню. И радость эта была для Лео вполне понятна - они были далеко не презентабельного вида, да и устали достаточно, чтобы не хотеть что-либо объяснять другим жителям Пирамиды. Хотелось просто смыть с себя всю эту пыль и песок вместе с усталостью и разойтись по домам. По домам... Звучало так непривычно. Уолкер перекатывает это предложение в голове несколько раз, прежде чем осознать в полной мере. Он впервые остаётся в Золотом городе, но не на стене или как гость Пирамиды. У него впервые здесь есть не комната, а свой, пускай и маленький, обычный, но дом. Такая мелочь, казалось бы, но такое странное, закрутившееся клубком где-то в груди ощущение, тут же предало этому довольно большое значение. Впервые с того момента, как он начал задумываться о своём месте в Египтусе, Лео чувствовал себя... правильно. - ...Лео? Голос Гиксоса довольно быстро приводит в себя. Уолкер моргает, понимая, что лежит в воде уже довольно долгое время, и переводит на стоявшего на бортике изобретателя. Тот уже успел смыть с себя всю пыль, и стоял теперь в двух полотенцах - на бёдрах и голове - глядя на парня сверху вниз с некой тревогой. Видимо звали его уже не впервые. - Прости? Я... Устал, видимо, - Лео пожимает плечами, чуть отплывая от бортика, чтобы развернуться к другу лицом. Гиксос молча кивает, понимая. - Я спросил, ждать ли мне тебя? Мисс Беррингтон наверняка скоро выйдет, а я боюсь, как бы она не заблудилась в коридорах пирамиды. "Мисс Беррингтон". Лео невольно фыркает, про себя замечая, насколько забавно было слышать это обращение к Астрид именно из уст Гиксоса. - Нет. Не нужно. Проводишь её обратно к дому? Я побуду здесь ещё какое-то время. Гиксос кивает как-то через чур быстро, делает шаг к выходу, останавливается, открывает было рот для вопроса, но так ничего и не спрашивает, покидая купальню и оставляя Лео один на один с пустыми стенами, высокими каменными колоннами и тихим журчанием воды. Он прикрывает глаза и на пару секунд уходит под воду с головой, чтобы тишина - приятная, успокаивающая - наконец-то стала идеальной. Парень отплывает ещё дальше от края - к самому центру - туда, где глубина достигала метров трёх, не меньше, и опускается глубже, открывая глаза. Вода в Золотом городе везде была прозрачная и мягкая - настоящее чудо в пустыне, буквально - и Лео боялся даже представить, какой кристальной она должна была быть в личной купальне правящей семьи. Тёмный силуэт, нависший над водной гладью, мог бы быть неузнаваем, но точно не в такой чистой воде. Уолкер выныривает на поверхность, тут же делая глубокий вдох. К этому визиту он готов явно не был. Но он слишком устал, чтобы хоть что-то с этим сделать, если честно. - Мне казалось, что Ваша купальня парой этажей выше, Ваше Величество, - Лео пытается не звучать едко, но почему-то не получается. Кефер его словно преследует, ей богу... Хотя, если уж честно, то это совершенно не так. - Я видел, как Гиксос и Астрид ушли без тебя, - голос у бывшего Фараона спокойный. И даже слишком. Уолкер убирает со лба мокрую чёлку и поднимает на мужчину глаза. Интересно, где эта грань, когда этот спокойный тембр сломается? - Испугался, что я могу утонуть? Кефер смотрит на него хмуро, совершенно не желая вестись на ехидство в голосе. - Компанию не составишь? Но ведётся. Лео отплывает чуть дальше, как в замедленной съёмке наблюдая, как на холодный пол падают элементы одежды один за другим. Всё происходящее кажется каким-то нереальным, и можется именно поэтому Лео просто с м о т р и т. Кефер не меняется в лице ни на секунду. Лео лишь насмешливо дёргает бровью, когда тот касается было руками белья, но в итоге так и заходит в воду. Как будто это хоть как-то спасало кого-то из них. Кефер смотрит на него ещё пару секунд и сдаётся, опускаясь в воду по плечи и прислоняясь спиной к бортику, прикрывая глаза. И только теперь запоздало щёлкает мысль, что с непокрытой головой он перед ним был впервые. Уолкер чуть наклоняет голову набок, стараясь запомнить. Фишку он просёк давно. Для жителей Золотой пирамиды и для членов Золотого войска головной убор был чем-то священным. Ходить с непокрытой головой считалось чем-то неприличным, а снятие головного убора перед кем-то - через чур личным. На этом они споткнулись ещё с Рамзесом, когда Лео неожиданно понял, что без иллюзии, по-настоящему, тому ходить с волосами (офигительными волосами) немного... неловко? Собственно, тогда Лео спросил в лоб. Рамзес честно ответил. А потом довольно быстро привык. Так, что ерошить друг другу волосы для них обоих, да и для Астрид, стало настолько привычным, что Лео и... Стоп. Стоило ли ему вообще тогда сейчас задаваться вопросом, что..? Нет. Определённо нет. Уолкер тихо вздыхает и подплывает ближе. У Кефера волосы короткие, тёмные, почти чёрные, и наверняка жёсткие. Лео тактично держит руки при себе и старается сохранить между ними хотя бы эти полтора метра, когда так же прислоняется спиной к бортику, запрокидывая голову назад и прикрывая глаза. Молчать сейчас казалось самой правильной вещью из всех возможных. Уолкер почти физически чувствует на себе чужой взгляд - Кефер скользит вверх по плечам, подмечая про себя множество мелких шрамов, и хмурится снова. Раньше их точно не было. Во всяком случае он их не видел. Не замечал. Не обращал внимания. Как давно? Карие глаза цепляются за тот, что больше и свежее - привет от стычки с тем чёртовым напавшим на Астрид преступником - и взгляд против воли смягчается. Броня окончательно даёт трещину. - Как дом? Лео пытается услышать, но так и не находит в чужом голосе осуждающих ноток. Он открывает глаза, поворачивая к Кеферу голову. - Собрали на себя все сорняки и пыль, но зато теперь там - просто отлично, - он усмехается, поводя плечами как бы говоря, мол, видишь масштаб бедствия? И мужчина невольно зеркалит этот смешок в ответ. - Было бы неплохо посмотреть. - Определённо. Тебе бы пошло на пользу выбраться куда-то ещё, кроме общей купальни. Лео с трудом уворачивается от метко пущенной в лицо водяной струи. Он смеётся немного устало, но абсолютно искренне. Кефер пытается выглядеть недовольным, но правдоподобие этого тает, если честно, с каждой секундой.