Вечерние занятия

Он стоял, всматриваясь в ярко освещенные окна. Не требовалось даже применять простейшие чары, чтобы сказать, что сейчас происходит внутри. В Колдовстворце, школе магии и волшебства бурлила вечерняя жизнь. Немногие ученики уединились в читальне, домучивая домашнее задание, кто-то отправлялся на кухню к домовым выпросить внеочередное лакомство в обмен на новый кушак или пару рукавиц, кто-то катал яблочко по блюдечку, связываясь с семьей или настраиваясь на вечернюю сказку от бессменного ведущего Кота Ученого. И лишь об одной ученице Колдовстворца нельзя было с точностью сказать, чем она занята раз заставляет ждать себя на уже холодном осеннем ветру... А как раз этот вопрос и мучил сильнее всего. Скрипнула тяжеленная дубовая дверь стройная фигурка метнулась через двор - и в сумерках можно было рассмотреть ярко-рыжие пышные локоны. - Темирхан! - девочка метнулась к нему, но, не добежав пары шагов, остановилась, точно налетела на стену. Дыхание сбилось от быстрого бега, щеки горели, а в синих глазах виднелось смущение, которого, наверное, никто не видел в глазах третьекурсницы Натальи Романовой. - Наташа, - Темирхан улыбнулся, протянул руку, но та не спешила протягивать свою в ответ. - Ты извини, у меня руки грязные. Вот, посмотри, зеленые все! - Дополнительные занятия по травоведению? - сочувственно поинтересовался Темирхан. Наташа кивнула. - Ага. И знаешь, что самое противное? Что эти занятия я сама себе устроила! - Зачем?! - искренне поразился Темирхан. На его памяти, в заучках Наташа никогда не ходила, к тому же, ее невероятные успехи в магических танцах и боевых заклятьях с лихвой компенсировали все пробелы по другим предметам. - Да так, - Наташа пожала плечами. - Знаешь, с тех пор, как к нам эта американская делегация приезжала, мне как-то... За державу обидно стало, что ли. Школа на мировом чемпионате по зельям выступает, а у меня каждое второе зелье с ошибками! - Ну и пусть. Зато танцуешь, как... Как вейла! Наташа рассмеялась. - Куда мне до тебя! Я как твой танец с мечами увидела... Этому тебя в китайской школе обучили? - Нет, - покачал головой Темирхан. - Это наше, семейное. Я с детства видел, как мой старший брат это делает, Абай. Танцует, как сражается, сражается, как танцует. Хотел его превзойти - так и выучился, хотя, превзошел ли, до сих пор не уверен. А ты... Я наблюдал, я знаю, ты тоже сможешь сделать танец и сражение одним целым. Ты уж мне поверь. - Верю, - Наташа потерла зазеленевшие ладони и скомандовала: - Мойдодырус! Руки Наташи тут же покрылись мыльной пеной. Темирхан с любопытством следил, как она отмывает травяную зелень и как исчезает, смытая взявшейся из ниоткуда струей воды. Новомодное (то есть, придуманное в двадцатом веке) заклинание, несмотря на то, некоторые преподаватели применяли его к ученикам порой навязчиво, всё же пользовалось популярностью в Колдовстворце. Разве что вблизи умывальников применять было небезопасно - те немедленно оживали и начинали грозно надвигаться на незадачливого мага... Отряхнув воду с рук, Наташа нерешительно шагнула ближе к Темирхану. Тот покачал головой и отступил чуть дальше, в тень деревьев, окружающих школьный двор. Сейчас деревья спокойно росли на своих местах, а не носились по небу, как угорелые, но всё же каждый игрок школьной команды, а то и просто любитель полетать, мог всегда найти "своё" дерево. Темирхан так и на вступил в команду, но прекрасно знал стройную, похожую на свечу, Наташину березу. Уж она-то не выдаст. А Наташа, прислонившись к стволу, снова вздохнула: - Нет, ну разве это справедливо, а? Драться могу наравне с мальчишками, а зелья не выходят! Всё вверх дном в этой жизни! - Ну не переживай ты так, - улыбнулся Темирхан. - Это разве у тебя одной? Вон возьми хоть Петьку Распутина. Здоровенный, сил немеряно, для полета его на лукоморский дуб сажать надо, не меньше! А что у него всего лучше выходит? Картины! Ты его последнюю видела? Гамаюн! Живая же! Поет! Разговаривает! Ульяна по всем предметам отличница, и то ему завидует... - Да уж, Петька талант, - признала Наташа. - Да и Ульяна тоже. Ну а как иначе может быть, Распутины же! - А ты Романова! - парировал Темирхан. Наташа усмехнулась. - Знаешь, может, ты удивишься, но Романовыми в России не только цари были. - Ну причем тут цари! - блеснул глазами Темирхан. - Они и не мечтали сюда попасть, а мы с тобой... Он вдруг осекся, смущенно глядя на Наташу. - Что - мы с тобой? - Мы с тобой могли бы... Быть парой на уроках боевой магии, - слегка запнувшись, произнес Темирхан. Я бы научил тебя всему, что умею. А ты помогла бы мне с танцами. Конечно, если согласишься... - Соглашусь, - она улыбнулась. - И ты позвал меня сюда только затем, чтобы это предложить? - Не только, - Темирхан шагнул ближе, и от тепла его рук, от блеска в карих глазах у Наташи перехватило дыхание, как будто она уже кружилась в чародейном танце, одновременно пытаясь невредимой проскользнуть между плетущих узор в воздухе загнутых клинков, с которыми Темирхан, как шептались в школе, не только неустанно тренировался, но и чуть ли не спал в обнимку. - Наташа, я... Черные, как смоль, кудри, задели горящие Наташины щеки. Темирхан был так близко - прямой, напряженный, он сам сейчас напоминал обнаженный клинок. Сражаться ему явно было легче, чем произнести вслух то, что и так уже было видно по глазам. Губы дрогнули - то ли наконец-то шепнуть то, явное, то ли стать еще ближе и... Но в этот момент шорох ветвей и звонкий смех заставил их отпрянуть друг от друга. Темирхан бросился в сторону, и Наташа осознала, что он держит ее руку, лишь когда оказалась вместе с ним еще дальше от школьного двора, укрывшись под разлапистыми ветвями огромной ели. - И кто это там... - раздосадованно прошептала Наташа, вытягивая шею и всматриваясь в знакомую светловолосую фигурку. - Грачева! И чего ее сюда понесло, я думала, она с Гоголем разговаривает! Темирхан хмыкнул. Ни для кого в школе не было тайной, что Оксана Грачева, преуспевшая как в водных чарах, так и в заклинании невидимости, частенько задерживается вечерами у живого портрета легендарного преподавателя Защиты от темных искусств. Профессор Гоголь никогда не отказывался побеседовать с юной ученицей то о рецепте вареников, а то и об участии в расследовании жестоких убийств в Диканьке. Порой Наташа подозревала, что Оксана кого-то напоминает Николаю Васильевичу, вот только кого... Впрочем, сейчас Оксана вместо ученых бесед с почтенным профессором явно занималась чем-то другим. Чем-то. И с кем-то! - Ну давай, давай! - послышался шепот. - Тут никто не увидит, не волнуйся! Темирхан рядом с Наташей явно подавил изумленный возглас. Да и она сама чуть не вскрикнула. И было отчего! Рядом с Оксаной замаячила фигура крепыша-старшекурсника Арсения Могилева. Вот только светлая шевелюра, по которой его так легко было узнать, внезапно исчезла, сменившись бурой медвежьей шерстью. Послышался треск разрывающейся одежды... Наташа торопливо отвернулась. - Смотри! - выдохнул Темирхан. Впрочем, Наташа не сразу решилась последовать призыву и посмотреть на то, что происходило. А посмотреть было на что. Вместо неодетого Арсения среди клочьев разорванной одежды высился громадой здоровенный бурый медведь. Стоящая рядом Оксана бесстрашно погладила его бок, заставив смешно завилять короткий хвостик. - Ну, понеслись! - задорно крикнула Оксана, вскакивая медведю на спину. Медведь задумчиво посмотрел на разбросанные тряпки, затем повернул голову, и что-то проворчал. - Да не волнуйся! - махнула рукой Оксана. - Как вернемся, сразу найду в библиотеке заклинание неразрываемых штанов! Честное слово! - Уф! - в этом медвежьем фырканье ясно слышалось некоторое сомнение, правда, препираться Арсений не стал и со всей медвежьей грацией устремился в чащу леса с довольной Оксаной на спине. - Тааак... - выдохнула Наташа. - Дожили! Оксанка, значит, встречается с Могилевым, а он... - Оборотень, - как припечатал Темирхан. - Зато теперь понятно, почему эти американцы из Ильверморни так странно смотрели и спрашивали, где ученики ручных медведей держат! Они переглянулись - и вдруг рассмеялись. Не к директору же идти с таким открытием - он наверняка знает и сам посмеивается над неожиданными выводами американских коллег. Так что за Оксану и Арсения можно было только порадоваться. Не завидуя при этом их счастью. По той простой причине, что сейчас они оба счастливы не меньше. - Темирхан... - прошептала Наташа. Вдруг стало всё равно, что он подумает, как строги на этот счет казахские нравы, но просто невозможно стало не подняться на носочки, подаваясь к Темирхану вплотную, прижимаясь губами к гладкой смуглой щеке, к уголку губ, неожиданно мягких и напитанных сладостью какого-то фрукта, истомленного летним солнцем... И таких гладких. Наташа ощутила это, когда губы Темирхана ответно коснулись ее собственных. И это оказалось так захватывающе-увлекательно - куда там всем тайнам магии! И если хоть какая-то из них и интересовала сейчас Наташу настолько, чтобы задержаться в голове еще на секунду и, может быть даже вернуться к ней завтра, так это было - существует ли в самом деле заклинание неразрываемых штанов?