Обреченно жизни радуюсь

Вопреки моим опасениям, ночь прошла абсолютно спокойно. Линдир укутал меня в свой плащ, и долго сидел возле костра, поддерживая огонь. В итоге я просто не заметила как заснула, а когда меня разбудило неумолимо громкое щебетание птиц, эльфа рядом не было. Какой же он все таки чертовски корректный. Оказалось, что Линдир уходил охотится и даже кого-то подстрелил. Предусмотрительный эльф разделал тушку животного заранее, а опознать в куске сырого мяса, нанизанного на прутик, кем оно было несколькими часами ранее мне не представлялось возможным. После завтрака я пристала к эльфу со своей традиционной просьбой поупражняться во владении мечом. Но увы, Линдир предпочитал метательные ножи или, на крайний случай, лук. А единственным холодным оружием, которым он сейчас располагал, оказался кинжал, едва ли не короче моего. Мы честно попробовали упражняться с тем что есть, но идея оказалась провальной. Линдир жалел меня и всячески уходил с линии атаки. Через час бесплодных усилий мы двинулись в путь. Озерный город, так же именуемый Эсгаротом, соединялся с сушей мостом. А я уж было понадеялась если не на плавание в бочках, то хотя бы на лодочную прогулку. Увы, всё было прозаичнее. Нам предстояло немного обогнуть озеро и войти в город по обычному торговому пути. Впрочем, сюрпризы всё таки были. Мы с Линдиром шли по лесу, он вел под уздцы свою лошадь и со стороны, вероятно, мы являли собой идиллическую картину девы и ее рыцаря. Но стоило нам выйти к водной глади, как нам встретился первый представитель человеческой расы. Утопленник плавно покачивался на неспешных водах озера. Мы с Линдиром буквально минуту назад вышли на замечательную лужайку и собирались устроить небольшой привал. Но третье лицо, даже будучи мёртвым, помешало нашим туристическо- романтическим планам, и мы замерли в лёгком ахуе. Труп продолжал преспокойно плавать в холодных водах, внушая самые мрачные опасения, на счет недалёкого будущего. Это был первый увиденный мною человек в Средиземье. Очень надеюсь, что встреча эта не означает, что и дальнейшие контакты с представителями моих сородичей будут такими же безрадостными. Хотя если в этом мире есть магия, почему бы не быть заодно и предзнаменованиям судьбы. -Дохляк…- печально констатировала я. Эльф развернул меня в другую сторону, пытаясь убрать из моего поля зрения дрейфующий объект. -Венди, как тебе идея доехать до города верхом, без остановок. Все таки это будет быстрее, да и ты раньше успеешь осмотреть Эсгарот. Я согласно кивнула. Мало ли, вдруг трупак тут не один. А идти прогулочным шагом мимо мертвяков как-то не хотелось. Эсгарот поражал своей неопрятностью. Чем ближе к городу мы подъезжали, тем сильнее становился запах рыбы, а в воде озера все чаще плавали какие-то очистки. Основная часть домов была расположена на сваях, посреди озера. Там же шумел рынок. Гул голосов долетал до нас аж на мосту. Домики на суше были почище, и я бы с радостью осталась здесь, но гномы то были где-то там, во всей этой шумящей дурно пахнущей круговерти. Кажется, я поняла, что эльф имел ввиду, когда говорил про шумных и неопрятных людей. Последнюю фразу я, видимо, сказала вслух, так как Линдир обернулся ко мне и ободряюще улыбнулся. -Если тебе тут не нравится, можем уехать на следующее же утро. Переночуем в таверне и завтра отправимся в Ривенделл. Эльф кинул пару монет стражнику у ворот, и мы въехали в Озерный город. Сразу же после моста начиналась рыночная площадь. Я с удивлением рассматривала грязных людей в замызганной одежде, крикливых торговок, бегающих босоногих детей. От этой суеты голова шла кругом. В нос били самые разные запахи, но в общем и целом они составляли неповторимый аромат помойки. В добавок где-то сбоку виднелась куча гнилых овощей и рыбьей чешуи. Мы объехали рынок стороной, на вопрос Линдира хочу ли я там что-нибудь купить, я только хмуро потрясла головой. Черт! Я же забыла ему про гномов рассказать. -Линдир! Мне надо тебе кое-что сказать. -Венди, давай подождём до трактира, ладно? Тут совсем немного осталось, он находится прямо за рыночной площадью. Я согласилась. Как впоследствии оказалось, зря. Ну а пока, я тряслась позади эльфа и с интересом обозревала убогие домики. Да, видимо здесь придерживались того принципа, который известен всем власть имущим. Что надо делать чтобы корова меньше ела и больше давала молока? Меньше кормить и больше доить. Прогнившие доски строений, обнищавшее население. Экономический кризис во всей красе. Трактир произвёл не менее удручающее впечатление. Но я не спешила отчаиваться раньше времени. Пока Линдир договаривался с трактирщиком о комнате и еде, я, сказав что немного прогуляюсь, устремилась к соседним лавкам. Очень удачным было то, что это оказались лавки с одеждой. Побродив между рядами, я наконец нашла что искала и не торгуясь отдала золотую монетку за тёплый серый плащ с большими карманами. Он был немного колючим, зато в нем явно чувствовалась шерсть. Видимо, я все таки переплатила, потому что в подарок к плащу дородная продавщица расщедрилась на зелёную ленточку. Видимо, чтобы подвязывать волосы, которые я подвязывать вовсе не собиралась. Ведь они очень удачно скрывали заостренные уши. И все таки интересно, какие у них тут расценки. Я накинула плащ, засунула ленточку в карман и отправилась выяснять экономическую ситуацию на практике. В соседствующем с нашим трактиром домишке оказался... Ещё один трактир. Правда намного менее презентабельный и намного более дешевый. Посетителей было не очень много, что и понятно, еще не вечер. Сев за ближний к стойке с трактирщиком стол, я попросила принести мне обед. По крайней мере стоимость обеда была точно ясна, на стене было намалевано чёрной краской "обед без бед, две серебрушки за целый фуршет". Я по достоинству оценила стихоплетческие потуги трактирщика, справедливо полагая, что "обед без бед" звучит не так уж и плохо. А то антисанитария, знаете ли, последствия разные могут быть. Спустя несколько минут трактирщик вынес на подносе мой заказ из целых трёх блюд и одной кружки. Я уныло посмотрела на рыбный суп, копчёную рыбу и кусок пирога с рыбой. Ну да, а чего еще я ожидала от Озерного города. В кружке оказался травяной сбор. — А вы к нам на ярмарку приехали? Чего подыскиваете? А может комнатку желаете снять?- раздался голос заскучавшего трактирщика. — Да, приехала на ярмарку. А что искала, то уже нашла. Вы мне, уважаемый, лучше скажите, а есть возможность в вашем славном городе подработать?- я с любопытством воззрилась на трактирщика, задумчиво потирающего грязным полотенцем кружку. Ну а что, вдруг дело со спасением Торина не задастся, нужно оценить свои возможности на местном рынке труда. — Ну а чего ты умеешь? — А что надо? — Ну дык это, ты девка вроде приличная, значит за деньги ночи не скрашиваешь. Может посудомойкой или прачкой... Но все равно тебе, голубушка, к тетушке Ариде надо. Она свой птичник как раз вот-вот по трактирам выпустит. А тебе то всяко надыть у нее спросить, она тебя куда-нибудь да устроит. Ты не тушуйся, токмо. Я поблагодарила трактирщика, расплатилась, и принялась уплетать рыбу в трех вариациях. Ложка на все три блюда была одна, погрызенная кем то, видать в порыве неистового голода. Пришлось отбросить брезгливость. На вкус еда оказалась вполне сносной. Под конец моего обеда людей за столами ощутимо прибавилось. Появилась и тётушка Арида. Трактирщик кивнул мне головой на яркую женщину в летах. Было в ней что-то эдакое, ромское. Яркие юбки, макияж, браслеты. Я подошла к женщине и ненавязчиво прокашлялась. -Тетушка Арида, подскажите, где я могу найти работу?- я выудила из кармана мелкую монетку и сунула ее в руку женщине, подкрепляя свой серьёзный настрой. — А что ты умеешь, золотая моя? Поёшь? Танцуешь? Может хочешь в птичник мой пойти? -Нет. Я не пою. Танцую посредственно. В птичник не хочу- открестилась от предложенных вариантов я. — Ай, деточка, сказать по правде так на тебя без жалости не взглянешь: без пышных форм, да без особых талантов. Худенькая да беззащитная. Так еще и скромная такая. Могу взять тебя кухаркой, готовить то хоть ты умеешь? Я покачала головой. Да… Будь у меня реальная нужда остаться в этом мире, я бы умерла голодной смертью. Ну а чего еще я ожидала от Средневековья? Не можешь выйти замуж- иди в публичный дом или на кухню. Как же дома то хорошо! Пусть в России равноправие в большинстве своем еще на этапе становления, пусть не все избавились от предрассудков, но все таки! Воспоминания о доме меня немного взбодрили, я улыбнулась тетушке Ариде и собралась было уходить, но женщина ловко схватила меня за руку. -Ну куда же ты бежишь, дай хоть погадаю тебе. Ох вижу и судьба у тебя, детонька! Зачем про работу спрашиваешь, коль рядом целых два мужика видных крутятся, э? Ай, проказница девочка, от судьбы не убежишь. Вижу оба статные, красавцы, да богатые. Жить безбедно будешь и работать не придется, какой бы выбор не сделала. Да только вот дорожку выбрать надо будет скоро, нет у тебя долгих лет на раздумья. Смотри, золотая моя, вперед а не назад, а то упустишь оба шанса. Женщина заговорщески мне подмигнула, выпуская мою руку. Я еще раз улыбнулась Ариде, и поспешно вышла из трактира. Интересно, не на Торина ли с Линдиром она намекала? А что, на гноме и эльфе мужики кончились, в Москве ни одного нормального парня не осталось? Коли так, мне и одной неплохо, если всё так критично. Глянув на небо, я немного смутилась. Кажется с момента моего ухода прошло несколько часов, надеюсь Линдир не особо переживал. И как будто в опровержение моих слов, среди лавок, количество которых с наступлением вечера значительно поредело, мелькнула огорченная и взволнованная мордашка эльфа. -Линдир! — я бросилась навстречу эльфу, стараясь не потерять его из виду. -Венди, разве так можно? Ты же могла потеряться, тебя могли ограбить, убить. Что за беспечность? Это тебе не город эльфов, это люди!- Линдир сцапал мою руку и упрямо потащил к трактиру, не собираясь прекращать меня отчитывать как несмышленого ребенка. Хотя если он считает, что я практически эльф, то кто я, по их меркам, если не ребенок. В пол-уха слушая поучения Линдира я задавалась другим интересным вопросом. Если до меня правильно дошёл смысл моего положения, то ситуацию следует интерпретировать так: мне предоставляется выбор, быть человеком или быть эльфом. Судя по недомолвкам Лера и по тому что было описано в фильмах и прочитано в книгах, показателем моего выбора будет являться, кхм, партнёр, так сказать. Выберу человека/гнома/хоббита- пополню собой стройные ряды смертных. Выберу эльфа- буду жить вечно. Какая-то нескладная теория выходит, ну не может же быть всё завязано на совокуплении. Это не средневековье, это уже язычество какое то! Надо было Сильмариллион читать. Хотя чего я полемику развожу, чай я в Средиземье не навсегда. Тем временем мы почти добрались до трактира. Увы, но спокойно закончиться этот вечер явно не мог. В городе начались какие-то волнения. Нас с эльфом захлестнуло толпой и вынесло на площадь перед ратушью. Природа волнений выяснилась в ту же секунду. Торин и компания стояли перед градоправителем. Градоправителем оказался толстый мужик, явно не страдающий от рецессии местной экономики. Его хлипкие рыжеватые волосенки были идеально прилизаны к голове, а жиденькие усики гневно топорщились над верхней излишне пышной губой. Торин вещал, градоправитель внимал. Мне очень хотелось побиться головой об стену. Я такие пафосные речи даже на самых отвратительных и заезженных pr-компаниях не слышала. Впрочем, люди тут видно неискушенные. Хавают за милую душу. А Торин знай себе своё чсв тешит. Из толпы выбился человек, высокий мужчина с суровым лицом. Мужик оказался тем самым Бардом-лучником, в скором будущем, Бардом-победителем дракона. Он попытался отговорить гномов от затеянного похода, но ожидаемо нихрена у него не вышло, мужика оттеснили. Господи прости, как же я понимаю старину Барда. Тем временем чсв Торина достигло своего апогея. Он взошёл на лестницу и гордо дал себя осмотреть ликующей толпе. Стоит вон, и корона потолок не царапает. Я не удержалась и тихонечко фейспалмнула. Почему делает он, а стыдно мне? Люди вокруг обнимались, плакали от счастья. О боги, боги мои, за что мне такое наказание. К этим людям, к этим убогим созданиям, относятся как к скоту. Они пойдут за любой верёвкой, на которую привязаны. В любую сторону. Дерни- пойдут. В эту секунду мне было безумно стыдно за свою расу. Грязные. И что самое ужасное, не желающие вылезать из грязи. Ленивые. Падкие на дармовщину и обещания золотых гор. Я сокрушенно покачала головой. Оттесненный в нашу сторону Бард отчаянно посмотрел в нашу с Линдиром сторону. -Ты прав, человек. Страдания и смерть, вот что принесут гномы Озерному городу,- позабытый мною Линдир, опустил руку мне на плечо- Уезжаем, Саквенд. Уезжаем прямо сейчас, оставаться здесь дальше опасно. И ты, человек,- снова обратился Линдир к Барду- если осознаешь ту беду, что нависла над всеми жителями города, уходи пока есть возможность. Эльф резко развернулся и пошел прочь от ратуши, не сомневаясь, что я поспешу вслед за ним. Мы отошли на расстояние нескольких домов, и я поняла, что время пришло. Надо было сказать обо всем раньше, черт побери. -Линдир, я хотела сказать тебе кое-что. Еще на въезде в город хотела. Это важно. Я не смогу уехать в Ривенделл, потому что… -Саквенд! Эй, парни, глядите, это же наша Саквенд. Ну наконец то ты с нами встретилась, Торин говорил, что ты обещала добраться до Эсгарота, как только выберешься из этих проклятых эльфийских лесов! Я оглянулась. Ко мне проталкивался Бофур. Народ на площади постепенно начинал расходиться, люди победнее шли домой, а те кто постатуснее оставались на обещанный градоправителем пир в честь гномов. -Бофур, здравствуй. О, Торин. Замечательное выступление, ты уникальный оратор- сказала я, очень надеясь, что гном не различит сарказма в моем голосе. Но Торину было не до того. Он презрительно кривя лицо уставился на Линдира. -А ты что здесь делаешь? Разве твое место не в Ривенделле, эльф? Чуть погодя взгляд Торина переместился с лица эльфа, на висящую на его шее подвеску с янтарем, подаренную мною Линдиру за возможность потягать его за уши. В глазах Торина явственно вспыхнула злость. Мне показалось, или это ревность!? Эх, когда кажется креститься надо. А сейчас самое время попытаться разрулить сложившуюся ситуацию. -Торин, я обещала догнать вас, я догнала. Линдир, я не могу уехать в Ривенделл сейчас, так как мне надо встретиться в Гэндальфом, который будет ждать отряд на отроге горы. -Она никуда с тобой не поедет, эльф. Просто потому что я не отпущу её от себя, тем более с каким-то эльфийским хмырем. Судя по злому лицу Линдира, ситуацию разрулить не удалось и на мои объяснения никто не обратил внимания. Гномы, стоящие в стороне, на редкость гнусно ухмылялись. А в глазах эльфа была такая неподдельная горечь и обида. Черт, иногда забываешь, что вокруг тебя живые люди и нелюди, со своими переживаниями и эмоциями, что это не игра. Слишком часто я поступаю исходя из принципа "мир существует до тех пор, пока существую я". -Ты... Останешься тут?- Линдир старался даже не смотреть в сторону гномов. Я кивнула. -Ты не сказала мне, Саквенд. Более того, ты мне солгала. -Линдир, я действительно хочу поехать в Ривенделл. И при первой же возможности осуществлю своё желание. Обстоятельства сложились так, что я не успела обо всем тебе рассказать. Я же хотела, помнишь. -Ты сказала, что поедешь со мной. Но в итоге, ты здесь. С тем, кто снял с тебя проклятье... -Линдир! Мой запоздалый возглас прорезал ночь, но увы, эльф уже отвернулся и быстро шёл к трактиру. Я догнала его и тронула за руку. Твою же мать, ну что сказать, как удержать? Линдир грустно улыбнулся, по своему истолковав мое замешательство. -Чего ты ждёшь от меня? Я старше, куда старше тебя, но почему ты не можешь понять, что мне тоже может быть больно? Ты сделала свой выбор, и я уважаю его. Возможно когда-нибудь, ты еще придёшь ко мне, если твой выбор не является окончательным. Я буду в это верить. И я буду хранить память о тебе, буду любить, несмотря на... А если тоска моя будет слишком сильна я уйду. Но играть с собой и лгать мне я не позволю,- эльф отвернулся и ушел. А я замерла, глядя как постепенно исчезает в ночи мой обиженный лучший друг, мой оскорбленный в лучших чувствах добрый эльф. Ну что же, тётушка Арида, минус один шанс. Грусть и отчаяние внезапно сменились злобой. Нет, ну вы только гляньте на этого мудака! Сложил лапки и умотал, прикрываясь свободой выбора! "Люблю-люблю", а на деле съебался при первой же возможности! Оставив меня наедине с толпой гномов, посреди этого грязного города, с перспективой встречи с драконом. Я ему ничего плохого не говорила, ничего дурного не делала. А этот престарелый эльфячий говнюк даже не дал мне шанс оправдаться. Что-то там себе надумал, и вместо того чтобы поддержать свою великую любовь в деле спасения одного гномьего рода свалил! И это при том, что он прекрасно знает, насколько эта затея опасна. Мог бы хотя бы рядом постоять, чтобы если что по-рыцарски прикрыть меня своей грудью. Но хуй там. Видимо, он у нас за свободный выбор, борец за права женщин нашёлся! Заебись. Еще и уйти куда-то хочет. Уж не в загробный ли мир? Я обернулась к гномам, стоящим неподалеку. -Да, вот так и бывает. А я думала мы с ним друзья. Кстати, ребят, а что значило это его уйду? Он хочет покончить с собой? -Да хоть бы и сдох!- запальчиво сказал Фили. — Не станет он ничего с собой делать, Саквенд. Если бы каждый эльф от несчастной любви вешался, их бы просто не осталось. — Балин хмыкнул и насмешливо посмотрел на меня- Они же живут вечно, для них найти любовь- уже счастье. Я даже не говорю об ответных чувствах. Сочинит с десяток печальных баллад и успокоится. А если не успокоится, то уйдёт. Когда эльфам наскучивает жизнь они уплывают в Валинор. Я задумалась. Вроде что-то знакомое, надо повспоминать на досуге. -Эгей, да не переживай ты. Какие из этих эльфов друзья. Идём-ка с нами, там целый пир в нашу честь,- подбодрил меня Бомбур. Я уныло поплелась вслед за гномами. -Кстати, Саквенд, напомни, какое твое настоящее имя. Надоело уже этой эльфийской кличкой к тебе обращаться. Пара секунд мне потребовалось чтобы вспомнить свой псевдоним. -Марфа. -Ну вот, очень приятно,- Бомбур задорно улыбнулся мне сквозь роскошную рыжую бороду. -Тебе вообще не стоило связываться с эльфами,- веско обронил идущий во главе компании Торин- В следующий раз, выбирай компанию получше. Ха, вот пиздец будет, когда узбад узнает, что под моими волосами кроются два очаровательных эльфийских уха. Но этим вечером я не собиралась подвязывать волосы. Как и не собиралась думать о предателе Линдире. Я намеревалась топить печаль в вине, слушать менестрелей и очередной день своей жизни жить "для себя".