Обреченно жизни радуюсь

Удивительная штука жизнь. Вот сколько живу- не перестаю удивляться. Говорят, средневековье слишком романтизировано. Да я и сама так думала, пока спустя несколько недель после памятного пробуждения, не вышла из лазарета. Стремительно возвращающее былое величие Королевство Эребор не оставляло больше впечатления тлена и запустения. Эребор вырвался из небытия под сильной рукой нового Короля. Каждый день тут работали до изнеможения, каждый вечер тут веселились до одури. Пиры у гномов это вообще отдельная история. Ни эльфы, ни люди не могут сравниться с гномами в размахе празднества. И дело даже не в обилии блюд, нет. Просто никто не умеет веселиться фатальнее, чем гном в пьяном угаре. А теперь представьте что гномов сотни. Заглянула я как-то на один пир, впечатлений хватило надолго, если не навсегда. Но об этом немного позже. В целом, удивительное сочетание простодушия и развращенности, непосредственности и скрытности, жестокости и чувствительности порождало ту самую необъяснимую средневековую романтику. Или это конкретно гномская романтика?… Легко философствовать, когда Ключ в кармане лежит, а? До сих пор радуюсь, что успела его от Торина припрятать. А то тут такое завертелось, что который день хожу и думаю, как бы домой слинять. Впрочем, обо всем по порядку... В тот самый момент, когда я очнулась на больничной койке, и в обнимку с Ключом пыталась отползти подальше от Торина, заглядывающего мне в глаза, в Эреборе происходили невероятные по своей значимости события. Во-первых, полным ходом шла подготовка к обряду. И обряду не какому- нибудь, а союзному, связывающему благословением Валар тех двух, что будут поддержкой и опорой друг другу всю жизнь. На счет "тех двух" в среде гномов велись споры, но споры тихие, я бы сказала, кухонные. Вслух же передавали друг другу одну фразу: "Он сказал, что выбрал для своих сыновей такую мать, которая передала бы им свое бесстрашие". Во-вторых продолжались поиски племянника Короля. Поиски старались не афишировать, но слухи о них упрямо ползли, просачивались в королевства людей и эльфов. То тут то там слышались шепотки, что племянника Короля последний раз видели уходящим на запад, в компании рыжеволосой эльфийки. И как пропал Кили спустя пару дней после Битвы, так его в Эреборе никто больше и не видел. Сначала мнения были разные. Начиная с "видать понравилось парнишке в бою, наемником решил стать, куда только мать смотрит", заканчивая более прозаичным "да у гномов он, ушел с Даином, небось отправил дядюшка племянника опыта набираться". Тем неожиданнее была открывшаяся правда- Кили в Ривенделле, с эльфийкой-изгнанницей из Лихолесья. В общем, в Эреборе во всю кипела жизнь. И эта жизнь захлестнула меня, как только порог лазарета переступила одна гномка… В тот день я проснулась рано. Рана на груди потихоньку затягивалась и начинала неприятно чесаться под бинтами. Неразговорчивая медсестра принесла завтрак и подозрительно жизнерадостно пожелала мне доброго утра. Я уныло побултыхала ложкой в принесенной жиже, которую идентифицировала как куриный бульон. Именно такую, неумытую, нечесанную, задумчиво шлепающую ложкой по бульону, меня и застал нежданный посетитель. За исключением одного единственного визита Торина, навещать меня больше никто не спешил. Лера и Линдира я даже не надеялась увидеть, королевство гномов, как никак. Но Фили или Бофур могли бы и навестить. Это было бы грустно, не спи я большую часть времени. Делать все равно нечего, а здоровью не повредит. При виде лица незнакомой гномки, а посетить меня решила именно гномка, я решила что лучше бы меня и дальше никто не навещал. А то от такой смеси удивления, подозрения и разочарования мне захотелось малодушно зажмуриться. -Драсте…- выдавила я. -Вот же угораздило братца...- прошептала в ответ гномка. Повисло неловкое молчание. Я, как человек в известной степени решительный, рискнула нарушить тишину первой. А что, тот кто задает вопросы, тот и управляет разговором. - А вы... кто? Гномка как будто бы подобралась, с лица ее исчезло выражение замешательства, теперь оно выражало какой-то гнусный скепсис. - Да… Чего еще можно было ожидать от безродного человека... Моё имя Дис. Я родная сестра Торина- на этом моменте гномка сделала значительную паузу и выразительно посмотрела на меня, как будто ожидая реакции на свои слова. -Очень приятно, Марфа- я добродушно протянула руку для рукопожатия, которую, увы, проигнорировали. Ну ничего, может у них нет традиции жать друг другу руки - Здорово, что вы решили меня навестить, у вас тут…очень мило. - "У вас"?- задумчиво повторила Дис, - что же, я рада, что ты понимаешь, что никогда не станешь тут своей. Но все-таки привыкай говорить "у нас". Какие щедрые ребята! Думают, что мне некуда идти, и хотят дать местное гражданство. Не ожидала такого радушия! -Дис, дорогая и многоуважаемая Дис!- начала я с широкой улыбкой на лице- Не волнуйтесь за меня! Поверьте, мне есть куда идти. Я знаю, что я спасла вашего любимого брата, и я не умаляю своих заслуг. Но поверьте, вы вовсе не выгоните меня на улицу, если после выздоровления скажете уйти! О нет, я благодарна за возможность обрести дом в Эреборе, но если вы хотите поблагодарить меня за спасение Торина- мне хватит мешочка золота, ну может еще пары украшений… Гномка задумчиво посмотрела на меня и вдруг заливисто расхохоталась. Вот черт, не люблю когда смеются над тем, чего я не понимаю. Я вперила в Дис возмущённый взгляд. -Хахахаха, вот Торин, вот мелькоров балрог. Он что, тебе совсем ничего не сказал? Я отрицательно помотала головой. И правда мелькоров балрог. Если Торин таинственно что-то умолчал- ничего хорошего ждать не стоит. -Скажу так, дорогуша, украшений у тебя будет столько сколько захочешь, хоть всю себя обвесь, а вот уйти после выздоровления у тебя не получится. -А почему?- наивно спросила я. -А сама не догадываешься?-ехидно улыбнулась Дис. Я догадывалась. Но не то в силу природной скромности, не то в силу бесконечного оптимизма старалась о своей догадке не думать. Я опять покачала головой. -Ну тогда я рада быть тем, кто принесёт тебе счастливую весть- хмыкнула гномка- Поздравляю тебя, юная Марфа, ибо Король Эребора, Торин, сын Траина, сына Трора, выбрал тебя из тысяч других для проведения обряда союза. Цени его выбор, возвеличивай его щедрость и будь всегда ему верна, ибо в силу того, что ты всего лишь человек, ну или почти человек,- Дис неодобрительно покосилась на мои уши- а не гном, возникнет множество сложностей, а поскольку ты всего лишь женщина, все беды и проблемы за вас двоих, Торин примет на себя. Считай это своей великой удачей и вознеси хвалу великому Аулэ. -С-ссспасибо большое - не сразу удалось выговорить мне. Дис закатила глаза. -Ну, для начала и так сойдёт. Но тебе еще учиться и учиться. И не думай, что я оставлю тебя в покое. До обряда еще есть немного времени, и уж я то постараюсь, чтобы ты не опозорила моего братца. Это ж надо было, выбрать полукровку. Ну с твоим происхождением мы еще разберёмся. С этими словами Дис грохнула мне на постель тяжеленный талмуд. -А пока… Специально для тебя переписали на всеобщем. Чтобы за три дня прочитала. Тут все традиции и обычаи. И не думай отлынивать! Надо ли говорить о том, что оставшиеся дни выздоровления слились для меня в один сплошной кошмар? Или о том, что за неожиданностью известия я не успела возразить? Или о том, что я впервые за долгое время растерялась и не знала, что сказать? Думаю, нет. И если в начале я верила, что ситуация прояснится, то с выходом из лазарета я окончательно потеряла на это надежду. Торин занимался делами королевства и на меня у него времени не оставалось. Из Эребора выйти не представлялось возможным- Дис была со мной с утра и до ночи, а если ее не было рядом, то обязательно находились пара гномок, готовых сопроводить меня куда угодно. В пределах горы, разумеется. А от друзей я не получила ни единой весточки... Ну не верю я, что Лер, Линдир и Бильбо про меня забыли! Что-то тут не так, только вот что? Каждый мой день начинался примерно одинаково. -Где эта несносная девчонка? Я как раз пыталась слиться со стеной, надеясь избежать ежедневных мытарств. Видимо, безрезультатно. -И почему ты не на кухне? Я сколько раз тебе говорила, от того насколько твой муж сыт и счастлив зависит будущее всей семьи. А раз твой будущий муж король- будущее всего Эребора! А ты всё шляешься по углам! Я ухмыльнулась. -"Получается на мне вся политика в стране, Не добуду куропатки непременно быть войне"- вспомнила я творчество Филатова. -Поговори мне еще тут!!! Я грустно вздохнула. Ключ лежал в кармане. Вставь в любой замок, поверни, и вот тебе пожалуйста- ты уже дома. Не надо искать встречи с Торином, не надо паясничать перед Дис. Но меня останавливали несколько вещей… Вернее, людей. Или если еще вернее, эльфов. Я не хотела уходить не повидавшись с моими остроухими. -Тебе необходимо научиться создавать семейный уют. Так что включи наконец в список занятий готовку! -Да ладно? Тут что, слуг мало? -Слуг могут подкупить враги, – хмыкнув, пояснила Дис. – И они могут отравить короля. Испокон веков повелось, что правитель ест только то, что приготовила его жена. Вполне справедливо, особенно если учесть тот факт, что в случае отравления мужа, виновного долго искать не придется. Я округлила глаза и удивлённо прокашлялась. -Так на чем я остановилась…-продолжила Дис- Готовка, понятное дело, танцы. Умение вышивать. Мыслями я была далеко. И к черту мне не сдалось это умение вышивать. Как там Лер? Выжил ли? А Линдир? Вот бы посмотреть с ним еще раз на звезды. Танцевать возле костра. Чем дольше я находилась здесь, тем сильнее давили на меня стены, тем туманнее становились мои мысли, тем слабее была моя воля. Хотелось выйти, хлопнуть дверью, и за порог, туда где травы, ветер, деревья. Туда где свобода, лунный свет, и тот, кто поймет с полуслова. Громкий окрик Дис развеял мои мечтания. Она не была плохой, нет. Она была такой, какая есть. Шумной, крикливой, обожающей руководить. Она любила всем сердцем брата и сыновей. Была настоящей гномкой, и пыталась научить быть гномкой меня. -Узбад не должен знать слова нельзя, глупая твоя голова. Марфа, тебе не стать одной из нас, но ты должна вести себя подобающе. Я понимаю, что Торин подобрал тебя где- то на задворках мира сего, но видимо это была очень далекая дыра, раз ты не понимаешь обыкновенных вещей. Только увидев всю семью Торина вместе, я поняла, что это за сила. Сила семьи, где тебя не хотят принимать просто такой, какая ты есть. Нет, Дис вовсе не пытались изжить меня из Эребора. Не пыталась навязать Торину другую невесту. Она просто методично заставляла меня прогибаться. Под неё, под всех старших из правящего рода. Даже под Фили и Кили. А лучшим стимулом Дис считала злость. Поэтому каждый мой день превращался в перепалку, после которой гномка шла жаловаться своему брату, Торину то бишь, на мою непутевость. После одного такого дня, Торин всё-таки соизволил меня навестить. Я сидела в королевской библиотеке, лениво пролистывая книги. Мысли текли вяло, даже читать настроения не было. Но эта библиотека была единственным на весь Эребор местом, в котором я могла хоть немного расслабиться. Здесь, среди книг, я была почти как дома. Уютные диваны, много света и что самое важное- совсем нет гномов. Интересно почему. Он вошёл уверенно, еще бы ему не быть уверенным, это же его дом. - Марфа… Мари. Я подняла голову от книги и невольно улыбнулась. Торин выглядел уставшим. Политик, управленец, король. Просто красавец- мужчина, с огромными синяками под глазами и сединой в волосах. Я тихо хмыкнула. Да, иногда от бумажной работы устаёшь не меньше чем от физической. -Здравствуй, Торин. Я уже и не надеялась увидеть тебя. -А я хотел этого каждый день,- он подошел к диванчику, на котором я сидела, и замер рядом. Я задумчиво посмотрела на него и приглашающе кивнула на место рядом с собой. Торин сел. Надо же, какие мы вежливые и тактичные. -До обряда совсем немного времени. Как ты себя чувствуешь? Всё хорошо? Я кивнула. -Пожалуйста, прекрати спорить с моей сестрой. Пойми, ты самая младшая в нашей семье, тебе многому нужно научиться. Не стоит сразу всё воспринимать в штыки. -Торин, какие штыки? Я до сих пор не понимаю, как все это,- я повела рукой вокруг- получилось. -Ты привыкнешь и всё будет хорошо. Я тебе обещаю. Он взял мои руки в свои, и начал ласково их гладить. Потом подсел ближе и поцеловал в висок. -Как мне нравится, когда ты такая спокойная. Когда никуда не бежишь, не рискуешь собой. Такая тихая, моя. Я согласно кивнула. Больше всего мне хотелось спать. Его? Пусть так. Хоть горшком назови, только в печку не суй. Хотя и правда, мне на редкость спокойно в последние дни. В голове медленно начали рождаться подозрения. -Торин? А и правда, скажи, почему это я такая спокойная? Почему не ищу встречи с Гэндальфом? Почему не рвусь к Леру или Линдиру? Что происходит? Я подняла глаза и посмотрела Торину в глаза. -Может, ты просто наконец нашла дом? Я прищурилась. Торин вздохнул. - Мари, ты книгу с описанием обрядов внимательно читала? -Да…- неуверенно протянула я. - Тогда ты должна знать, что возможность союза с мужчиной для девушки определяет её семья. Отец или братья. Как думаешь, много ли гномок согласились бы выйти замуж по велению родственника? Ты видела Дис, непокорность- это отличительная черта наших женщин. Чтобы ее смирить, перед обрядом девушку опаивают специальным настоем. Он не приносит вреда, только расслабляет. В отношении тебя мы решили не нарушать традиций. Так как отца или брата у тебя нет, согласие должна дать ты сама. И пусть ты и так была бы согласна на обряд, традиции есть традиции. Твое необычайное спокойствие- одно из следствий действия настоя. После обряда в настое не будет необходимости, поверь, ты сама не захочешь от меня уходить. Почему то я даже не удивилась. Настой, ну и что? Просто посмотрела на Торина, а потом вдруг резко выдохнула. Сердце забилось чаще. Он сидел слишком близко. А настой то, кажется, не только расслабляет... Я во все глаза рассматривала мужчину, сидящего рядом. Впервые видела его так близко, в такой спокойной обстановке. Даже удивительно. А какой у него взгляд тёплый. Смотрит, и ты как будто в лучах солнца купаешься. Встреча с Торином вдруг показалась мне самым восхитительным событием в жизни. Такой мужественный, такой прекрасный. Сила, благородство, верность- в нем есть абсолютно всё. Я дрожащими пальцами прикоснулась к его лицу, очертила шрамы. Каким храбрым надо быть, чтобы пережить всё то, что выпало на его долю. Каждый шрам как отпечаток его нелёгкой судьбы. Меня безумно тянуло их поцеловать, разве можно сопротивляться такому желанию? Каждое прикосновение к нему отдавалось волной ощущений. Я и не думала, что в длинном платье получится так удобно сидеть у кого-то на коленях. Торин не шевелился, просто смотрел на меня чуть потемневшими глазами. А зрачки вон какие большие, утонуть в черноте можно. Одной рукой я перебирала его волосы, другой мягко обняла за шею. Какой же он необыкновенный, в нем просто хочется раствориться. Готовить для него? Танцевать? Да пожалуйста, лишь бы только рядом быть. Защита, безопасность, надёжность- всё здесь, в нём. И сердце так колотится, моё или его- поди разбери. Я плотнее прижалась к нему, не в силах даже представить что будет, если он вдруг уйдёт. -Мари,- хриплый шепот в ухо, заставляющий меня сжать его волосы в кулак, провести ногтями по коже, оставляя полосы- Что же ты со мной делаешь… До обряда всего несколько дней, подожди, прошу. Пожалуйста, бесценная моя, подожди. Зря я сегодня пришел, но как можно без тебя. Он ссадил меня с колен, а я против воли издала какой-то полувсхлип. -Шшш, родная. Вот, возьми, выпей,- он протянул мне открытый флакончик. Из его рук хоть яд. Ведь доверяю полностью. Выпила. На меня накатила жуткая сонливость. Засыпая, смотрю в его глаза. Самый прекрасный, мой. *** Пробуждение было безрадостным. А всё почему? А потому что блядский эффект их наркотических отваров спал. Видимо, не стоило смешивать тот настой, что втихую мне подливала Дис, с тем, что вчера дал Торин. Да, вот в чем я себе никогда не подозревала, так это в маниакальных наклонностях! Мужику что б от моих поползновений сбежать пришлось меня усыпить! То то всё это время вокруг меня были в основном гномы женского пола. Ходила как сомнамбула с зашкаливающим либидо. Но оно и к лучшему. Сознание моё наконец очистилось, и теперь я могла мыслить более или менее здраво. За вчерашнее было стыдно. Очень. Но в конце то концов, настой в меня вливали против воли, и это всё его пагубное действие, я уверена! Измышление плана мести решила оставить на потом. Да и за что мстить? Так ведь и не сказала Торину прямо, что не хочу этого их обряда. На следующий день в мою комнату постучали. Кто бы это мог быть, попробуй догадайся? Ну конечно Дис. Против обыкновения, она лично принесла мне завтрак. Это что-то новенькое. -Ну что, проснулась? Ты недопустимо тощая, Марфа. Ешь. И пей. -Пей?- вскинулась я,- Да там же наверняка ваш дрянной психотропный настой! Я, дорогая Дис, к этому не притронусь. Понимаю, трава не наркотик, пиво не алкоголь, но лично я в этом вашем традиционном вертепе участие принимать отказываюсь. -Всё язвишь?- устало спросила Дис. -Ерепенюсь- скромно ответила я. -Марфа, обряд пройдет уже завтра. Смирись, ты ничего не можешь сделать. И пойми, прошу тебя, терпение Торина далеко не безгранично. Он не будет как я выслушивать твои пререкания. Ты хорошая девочка, хоть и не гном. Поэтому прошу, запомни, никто не смеет перечить узбаду, никто не смеет оспаривать его решения. На правах невесты, и в будущем жены, ты можешь просить. В крайнем случае советовать, да и то только когда вы наедине. А то что ты вытворяешь- недопустимо. Если узбаду будет перечить его собственность, его жена, то как он может управлять своим народом? Мой глаз начал нервно дёргаться. Катастрофичность ситуации потихоньку начала доходить до мозга. Да...Это даже не угроза, это констатация факта и предупреждение. Попасть под гнёт варварских законов и обычаев, при том, сука, легитимных- вот мне повезло. Дис села рядом со мной и сунула мне в руки кружку. Я изучающе её оглядела. Обычная такая металлическая кружка. На ней всякие узоры выгравированы. А внутри настой. Вот прелесть какая. -Пей, Марфа. Коли чувствуешь, что не сможешь не противиться, лучше выпей. Я же тебе добра желаю. Не рискуй понапрасну. Торин любит тебя, береги эту любовь. Да-да, если ты женщина- подчиняйся и не спорь. Если ты женщина- хана твоей свободе. Я, конечно, всегда мечтала о том, за кем я буду "как за каменной стеной". Но тут вместо стены клетка. Клетка правил, законов, традиций и любви узбада. Хитросплетенная, мифриловая и не выбраться никак. Ну ничего. Линять вообще никогда не поздно. Плавали- знаем. Линять не поздно, даже если ты участник обряда и до него всего один день остался. Я поставила кружку на тумбу и отрицательно мотнула головой. Мы еще поборемся. В крайнем случае- ключ в скважину и бегом домой. За следующие полтора дня, в которые меня перманентно охраняли, в которые за мной тщательно следили, видимо, на всякий случай, я попробовала: выйти под предлогом пикника из горы- меня даже пустили! Правда в итоге со мной поехала половина стражи. Выбраться со своего окошка по веревке- чуть не получила стрелу в мягкое место, пришлось быстро сочинять, что мне немедленно надо было видеть Дис. Она скептически отнеслась к моему новообретенному рвению, а я списывала все на необходимость поддержки и предобрядное волнение. Я пыталась пройти через подземный ход. Пыталась выбраться через башню с воронами. Да только все было тщетно. Под конец дня я поняла весь смысл фразы "гусь тоже думал что купается, пока вода не закипела". -Марфа, я пришла подготовить тебя к обряду, -Дис без стука вошла в мою комнату, как раз когда я измышляла очередной план побега. -Уже?- мои руки разом похолодели, сердце начало биться чаще. Я осела на кровать. Ничего не получилось. У меня, у которой всегда всё выходило как надо, у меня, у которой всегда были тысячи идей…И вдруг ничего. И то что вода кипит, я осознала только сейчас. Дис подошла ко мне и неожиданно ласково погладила по голове. -Вставай. Страх накатил на меня разрушительной волной. Тело охватило нервной дрожью. Я вцепилась в кровать, разогнуть судорожно сжатые пальцы было выше моих сил. Видя моё состояние, Дис сама расчесала мне волосы. Ей даже удалось поднять меня с постели и облачить в какую-то белую хламиду, расшитую по подолу рунами. Как она надевала на меня серьги, ожерелья и браслеты вообще прошло мимо меня. Я почувствовала холод металла только когда ведомая Дис за руку, выходила из комнаты. Шли мы, как ни странно, невероятно тёмными коридорами. Здесь царило такое запустение, что мне начало казаться что победы над драконом и не было вовсе. Воздух был затхлый и спертый. Я старалась дышать через раз. Тёмное помещение, факелы на стенах, выложенный чёрной плиткой круг на полу. От этого места веяло какой-то потусторонней силой. В центре круга стоит Балин, с древней книгой в руках. И как только страницы не рассыпаются? По углам комнаты гномы- черные тени в плащах. Я едва не плакала от ужаса. Бежать некуда, спасти некому. А сверху давит огромная масса горы. Насколько мы сейчас глубоко? С другой стороны комнаты появился Торин. Облаченный в белое одеяние, напоминающее саван, с распущенными чёрными волосами. Я вдруг вспомнила Ривенделл, себя, радующуюся смене облика, наблюдающую за гномами из-за колонн. Он тогда выглядел так же. Пугающе красиво и абсолютно чуждо. И почему я не держалась от него подальше? Торин встал рядом. Балин начал читать. Слова древнего языка сливались в монотонный речитатив. Круг на полу начал переливаться, как будто бы став ярче, как будто бы его чернота могла стать еще непрогляднее. Вдруг Балин сделал паузу. Я читала описание обряда, я знаю что сейчас будет. Одна из теней, что стояла в углу, поднесла Торину кинжал. Он рассек им свою ладонь и передал кинжал мне. Трясущимися руками я приняла его. Если бы у меня был брат или отец, он бы рассек им мою руку, но если девушка осталась без рода, она делает это сама. Я еще раз оглядела комнату и под взглядами всех присутствующих легонько царапнула себе ладонь. Кинжал оказался неожиданно острым, кровь закапала на пол. Боли я не почувствовала. Тем временем Балин снова начал читать. Торин шагнул внутрь круга, и оттуда протянул мне руку. В его глазах решительность и уверенность в принятом решении. Уверенность в своем выборе. Уверенность во мне. Сейчас я должна соединить наши руки, соединить нашу кровь, и войти в круг. И больше я никогда не буду свободна. Кто-то легонько подтолкнул меня в спину, и я на негнущихся ногах сделала шаг.