Тихое место

Он хоронит любовь всей своей жизни на окраине города, залитой пятнами послеобеденного солнца, пробивающегося сквозь густую листву. Это настолько правильные похороны, насколько возможно в сложившихся обстоятельствах. Место уединенное и тихое, и Эд оглядывается в последний раз перед тем, как взять прислоненную к дереву лопату. Он старается не смотреть на чемодан, в котором лежит мисс Крингл — порубленная на куски и завернутая в черный пакет. Здесь красиво. Под ногами стелется тысячелистник, к небу тянутся дубы. Тихое, мирное место. «Мисс Крингл понравится» — решает Эд, воткнув лопату в землю. Почва твердая — еще бы, середина ноября, уже ощутимо похолодало. Краем лопаты он чертит прямую линию. Яма будет идеальным, аккуратным прямоугольником, как будто и вправду вырыта на кладбище. Мисс Крингл заслуживает совершенства. — Здесь мило, правда? — Эд спрашивает мисс Крингл, намечая место под её могилу. Он уже измерил чемодан, и знает, каких размеров стоит вырыть яму, чтобы тот поместился как влитой. — Красиво и уединенно. Тут тебя никто не побеспокоит. Прямоугольник очерчен, и Эд начинает копать. Он не беспокоится, что его поймают — вряд ли кто-то отойдет от дороги так далеко — он просто хочет поскорее с этим разделаться. Это оказывается сложнее, чем Эд думал — он не привык к тяжелой физической работе. Конечно, не сложнее, чем ее убить или расчленить — тогда ему понадобилось несколько часов, и это не учитывая времени, когда его тошнило в ванной. Но копать все еще тяжело, и ему хочется закончить поскорее. Эд наваливается на лопату всем весом, хрипя от усилий. Остановиться передохнуть нельзя. Чем быстрее он закончит, тем лучше. — Скоро пойдет снег, мисс Крингл, — говорит Эд, отбрасывая в сторону очередную лопату земли. — Думаю, через пару недель. Пойдет снег, и я приеду тебя навестить. Я бы принес тебе рождественский венок, но это будет слишком подозрительно. Он замолкает, и, стиснув зубы от усилий, поддевает особо твердый камень. Жаль, что он не может хоть как-то отметить её последнее пристанище. Он хотел бы сделать надгробие или хотя бы положить букет цветов, но риск слишком велик. Район не настолько пустынный, чтобы надеяться, что никого не насторожит хотя бы даже и простая груда камней. Никому нельзя знать, что это могила. Дальше Эд копает, не проронив ни слова. Чемодан в высоту два фута, поэтому глубина ямы должна быть три, чтобы он поместился. — Мне жаль, что я должен оставить тебя здесь, — четверть часа спустя говорит Эд. — Я буду приходить к тебе часто, как только смогу. Он представляет, как мисс Крингл улыбается. Тепло и ласково. Как раньше. Конечно, она его понимает, она знает, у него не было выбора. От этой мысли ему становится легче, работа начинает идти быстрее. Теперь он стоит в могиле, копая всё глубже и глубже. Все мышцы болят, но он не останавливается. Сложно сказать, сколько проходит времени. Эд копает монотонно и бездумно. Куча земли рядом с могилой растет. Он не смотрит на чемодан и не говорит с мисс Крингл. Эд серьезен и сосредоточен, пока яма не оказывается глубиной в три нужных фута. После, задыхаясь от усталости, он выбирается на поверхность. Идеально ровный прямоугольник. Эд с гордостью улыбается и смотрит на чемодан. — Тут тебе будет хорошо, мисс Крингл, — говорит он, поправляя очки. — Но сейчас, пока у нас есть время, я знаю, чем мы с тобой займемся. Подожди немного, мне нужно к машине. Он может отойти на пару минут — ничего же не случится, верно? Ему надо взять корзинку для пикника. Он всего-то хочет в последний раз поужинать с любимой женщиной. Получится отличная прощальная вечеринка. Он всегда мечтал пригласить мисс Крингл на пикник. Вежливо кивнув чемодану, Эд, насвистывая что-то веселое, направляется к машине.