Без Света нет Тени

Подготовка к летним соревнованиям шла полным ходом, иногда ребятам из команды казалось, что тренер требует от них невозможного: изнурительные тренировки были только частью беды. Как ученица со вторым местом в рейтинге учащихся Сейрин, Рико быстро узнала, что у некоторых членов команды съехал средний балл по математике, и это привело ее в бешенство. Под раздачу попали Коганей, Куроко и Кавахара, а Изуки приставили к ним в помощь. Опасаясь тяжелой руки тренера, парням приходилось особое внимание уделять домашней работе, что в сумме приводило к практически полному отсутствию свободного времени. Второй год обучения в Сейрин накладывал на учеников свой отпечаток: школьники стали потихоньку задумываться о будущей профессии и о выборе университета для дальнейшей учебы. Несмотря на то, что впереди был еще целый третий год старшей школы, Рико настаивала, чтобы ребята уделяли образованию достаточно внимания. Куроко разговаривал с родителями несколько раз насчет своего будущего, они поддерживали стремления сына получить хорошую специальность, но не давили на него. Отец был рад уже тому, что мальчик вел активный образ жизни, занимался спортом, да и в учебе был неплох. Конечно, Тецуя, как и многие, хотел поступить в Токийский университет, но конкуренция там была уж слишком высока. Поэтому юноша рассматривал и другие варианты. На первом году обучения в Сейрин после того, как он и Кагами стали напарниками, Куроко иногда задумывался о том, что было бы здорово периодически видеться, даже если они в итоге поступят в разные ВУЗы, и играть на площадке в баскетбол. Или даже соревноваться друг против друга среди университетских команд. Кагами был бы очень интересным противником. Тецуя осознал, что мысли опять привели его к напарнику, хотя он вот уже десять минут пытался разобраться в задаче по математике. Вздохнув, Куроко отложил учебник в сторону и посмотрел в окно. Это было намного лучше созерцания пустого места перед собой, где ранее неизменно сидел его Свет. Получив легкий подзатыльник, Куроко на мгновение удивился, но затем удивление сменилось опаской: над ним нависала разъяренная Рико:       — Куроко! Хватит глазеть в окно, чего ты там не видел?       — Ну…       — Ты решил все задачи, которые мы с Дзюмпеем пометили в книге? — Рико спрашивала напролом. Тецуя вздохнул:       — Извините, я немного отвлекся. Почти все решил, осталась последняя. Тренер Сейрин немного остыла:       — Хорошо. За вами глаз да глаз нужен, мальчики. Если нужно будет помочь разобраться — обращайся ко мне или к Изуки.       — Да, большое спасибо, — вежливо ответил юноша, провожая взглядом стремительно выходящую из класса Рико. Старательно вытесняя из мыслей образ Кагами, Куроко подвинул к себе учебник и сосредоточился на задаче. До соревнований оставалась всего неделя, а Рико тем временем просто сияла. Куроко, стоящий на голове, следил за тренером, которая, напевая что-то себе под нос, расставляла около скамейки пластиковые бутылки с водой. Айда была в хорошем расположении духа, а значит приготовила для команды какой-то сюрприз, и Тецуя предпочитал не знать, какой именно. Дверь в спортивный зал негромко хлопнула, и голубоволосый парень заметил на пороге незнакомого человека, одетого в школьную форму Сейрин. Учащийся был довольно высокого роста, и это было единственное, что смог разглядеть призрачный игрок — угол обзора в стойке на голове не позволял большего. Куроко опустился на пол и сел, потирая ноющую макушку, теперь он мог тщательнее рассмотреть вошедшего. Разглядеть телосложение парня все-таки не удавалось — мешала форма, но длинные руки, широкие плечи и уверенная походка говорили о том, что человек занимается или занимался спортом. Осталось только подождать, пока Рико не прикажет ему раздеться, чтобы оценить телосложение и тонус мышц. Остальные части внешности не сильно интересовали Тецую, он, разве что, подметил короткую стрижку рыжеватых светлых волос и доброжелательный спокойный взгляд. Рико мило улыбнулась парню и что-то сказала, видимо, предложив тому присесть на скамью и подождать остальных. Рыжий юноша рассматривал зал, а потом внимательно посмотрел прямо в глаза Куроко. Тот удивился, но взгляда не отвел. Обычно с первой встречи его совсем не замечали. Интересно.       — Здравствуйте, — вежливо поздоровался Тецуя, поднимаясь с пола.       — Привет, — дружелюбно ответил парень. В ту же секунду дверь зала распахнулась вновь, наполняя его голосами вошедших ребят из команды Сейрин. Рико остановила их, преградив путь к раздевалке и, сделав глубокий вздох, начала:       — Ребята! Нам улыбнулась удача!.. Игроки удивленно смотрели на девушку, не понимая, что она имеет в виду. Только Хьюга успел быстро бросить взгляд на рыжего парня. Айда продолжала:       — С сегодняшнего дня к нам присоединяется новичок. Он раньше играл за другую старшую школу, но неделю назад перевелся к нам, — тренер обратилась к рыжеволосому. — Пожалуйста, расскажи нам о себе. Новичок поднялся со скамьи и чуть поклонился в знак уважения:       — Меня зовут Ясуда Хикэру (*). Семнадцать лет. До этого я учился в старшей школе Наганума, в районе Сибуя. Был членом школьной команды по баскетболу. Перевелся в Сейрин неделю назад, — отчеканил он. Парни в полном остолбенении смотрели то на Ясуду, то на довольную Рико. Коганей первым нарушил тишину:       — Такое вообще бывает? Перевели в середине триместра? Дзюмпей пожал плечами:       — После того, как я увидел навыки Поколения Чудес, меня сложно чем-то удивить. А если серьезно, то такое вполне возможно, должна быть очень веская причина. Коганей удивленно посмотрел в сторону новичка:       — И какая же причина? В следующий миг он уже потирал ушибленную макушку — Рико среагировала мгновенно:       — Балда! Неприлично о таком спрашивать! Ясуда улыбнулся и спокойно произнес:       — Ничего страшного, это не тайна. Знаете… Мой отец был тренером команды в Наганума, я часто дополнительно тренировался, чтобы развиваться. Однако парни из моей команды считали, что я все делаю «спустя рукава» из-за того, что мой отец — тренер. У нас возник шумный конфликт на этой почве, и, сами понимаете, играть с ними дальше я не мог, поэтому и подал прошение о переводе. Хочу также сказать, что я всегда выкладываюсь полностью на тренировках и в матчах и, если понадобится, я это докажу. Буду играть вместе с вами, ребята! Надеюсь, мы сработаемся! После такой воодушевленной речи никто не остался равнодушным. Новенький так любил баскетбол, что даже перевелся в новую для него школу. То, что надо! Дзюмпей почесал подбородок:       — Понятно… Рико была права. Чудо случилось. Изуки ткнул капитана в бок:       — Ты сейчас Мидориму напоминаешь. Вера в чудеса и все такое.       — Отвали! — беззлобно огрызнулся Хьюга. Тренер Сейрин хлопнула в ладоши:       — Добро пожаловать в команду Сейрин, Ясуда-кун. Это прекрасно, что ты будешь выкладываться на полную, но пока официально ты будешь в составе запасных. У нас на носу летние отборочные, так что у тебя есть время влиться в нашу команду, понаблюдать за ребятами и проявить себя. Пойдем, мне нужно кое на что взглянуть. Рико отвела новичка в раздевалку, а Хьюга скрипнул зубами от досады:       — Опять она очередного парня заставит раздеваться.       — А ты ревнуешь, я смотрю, — усмехнулся Изуки. Дзюмпей отмахнулся:       — Она это делает исключительно в профессиональных целях.       — Слушай, Хьюга, я даже шутку придумал: «У меня к тебе вопрос — покажи-ка мне свой торс»!       — ИЗУКИ! «Орлиный глаз» не помог разыгрывающему защитнику увернуться от оплеухи капитана. Наблюдая за шутливой перепалкой товарищей, остальные ребята ждали, когда Рико и Ясуда, выйдут из раздевалки, чтобы переодеться. Ждать пришлось недолго, тренер вышла с довольным лицом и показала большой палец:       — Он в прекрасной форме! Новенький такого явно не ожидал в своей первый день в новой команде и немного смутился. Дзюмпей фыркнул:       — Скажи спасибо, что она не заставила тебя кричать о своей любви к баскетболу со школьной крыши. Ребята рассмеялись, и смогли, наконец, пойти переодеться. После Рико представила Ясуде всех игроков Сейрин по очереди, затем разбила на команды и велела разогреться. Пока парни растягивались, девушка наблюдала за ними со скамьи. Она была счастлива, что у них появился такой хороший новый игрок, потенциал у него был, что надо. И было бы совсем здорово, если бы Куроко признал в нем своего нового Света. На тренировке поведение «призрачного» игрока совсем не поменялось, а ведь она поставила его и Ясуду в одну команду. Неужели ему ни капельки не любопытно? Но Рико не огорчалась, ведь впереди было еще много времени, чтобы сыграться. Тренировки изо дня в день становились жестче, только лишь перед самыми отборочными Рико дала ребятам отдохнуть, отпустив всех по домам и наказав хорошенько выспаться. Все потихоньку улучшали навыки, скорость реакции. Рыжий новенький был достаточно хорош и играл уверенно, без лишних телодвижений. Своим спокойствием и манерами он напомнил девушке Теппея, а также довольно быстро нашел язык с Хьюгой и остальными ребятами. Куроко держался немного в стороне, хотя многие бы списали это на его обычное поведение. Он всегда был вежлив, не особо много болтал, а на площадке делал в точности то, что от него просили. Но ему, как думала Айда, не хватало какого-то азарта. И, когда на площадке был Кагами, они идеально дополняли друг друга. Сказывался, наверное, взрывной характер бывшего форварда команды. Первые две отборочные игры прошли против малоизвестных токийских школ, поэтому выигрыши достались Сейрин легко. В первой игре они обошли оппонентов на тридцать пять очков, а во второй на пятнадцать. Замену пришлось сделать лишь один раз во второй игре, когда Куроко необходимо было восстановить силы, поэтому всю третью четверть игры на поле вместо него играл Кавахара. Кажется, они с Хикэру успели за то время перекинуться парой слов, а затем в четвертой четверти «фантом» вновь вернулся на поле. Соперники не сдавались до самого конца, что не могло не радовать команду. Каждая школа воспринимала Сейрин на полном серьезе, как победителей Зимнего Кубка. В этом был небольшой минус такой «известности». В прошлом году в составе команды было два новых игрока, которых никто толком не знал, и это частично позволяло брать победы внезапностью. Но теперь основных ребят из Сейрин знали все школьные баскетбольные команды без исключения, и мастерство Куроко уже не было таким сюрпризом, как раньше. Его невидимость все еще действовала, но уже далеко не превосходно. Именно поэтому Рико подавала большие надежды на Ясуду, который во время матчей очень внимательно следил за тем, что происходило на площадке. Еще две игры ребята выиграли, но уже не с таким большим отрывом. В финале отборочной лиги Межшкольных соревнований сбылись худшие опасения тренера: Сейрин пришлось играть с Шутоку. Мидорима открыто использовал то, что Кагами в команде больше не было, а значит, его трехочковые броски мало кто мог заблокировать. И даже Хьюга своими бросками не мог обыграть Шинтаро. Рико пришлось менять Коганея на Ясуду в надежде, что его рост и подготовка позволят хоть чуточку сбить спесь с меткого снайпера, но тщетно. Сейрин проиграли Шутоку с разницей в сорок очков. Конечно, ребята расстроились, но в глубине души каждый понимал, что этого следовало ожидать. Они бы все равно не прошли даже в финал отборочных, ведь впереди они наверняка нарвались бы на Тоо, а уж Аомине Дайки спуску никому не дает. Парни утратили веры в свои силы, а этого Рико боялась больше всего. Отсутствие Теппея и Кагами сильно ослабило команду, и девушке хотелось рвать и метать от собственного бессилия. Чтобы Сейрин окончательно не пали духом, Айда предложила команде зайти в какое-нибудь бюджетное заведение, перекусить и обсудить игры. Ребята согласились только тогда, когда Рико предложила им альтернативу — зайти к ней домой и попробовать домашней стряпни и обсудить матчи с ее отцом. И как бы Хьюге она ни нравилась, вероятность отравления пугала его больше самого захудалого бургера. На том и порешили. Команда Сейрин доехала до уже знакомой всем бургерной, благо она находилось недалеко от места, где проходили отборочные, и, когда ребята расселись за столом с подносами, Рико решила начать:       — Проигрыш у нас уже не в первый раз, поэтому если я только увижу на тренировках ваши кислые мины, вы у меня получите по полной! У нас еще есть шанс, мы в восьмерке лучших школ префектуры, а это значит, что мы сможем попасть на отборочные Зимнего Кубка.       — Ободряющая речь, — шепнул Изуки капитану команды. — Напоминает наш проигрыш против Тоо прошлым летом. Девушка тем временем продолжала:       — Мы проиграли сильному противнику. Все-таки Мидорима Шинтаро из Поколения Чудес, и он заметно улучшил технику работы в команде, особенно с Такао. И нам нужно брать с Шутоку пример. Кто-нибудь сделал запись игры? Куроко впервые за время после проигрыша подал голос:       — Я, кажется, видел Кисе-куна с камерой. А если он не записывал, то спрошу у Момои, у нее точно будет диск. Девушка вздрогнула, понимая, что голубоволосый паренек все это время сидел слева от нее, но взяла себя в руки:       — Хорошо. Тогда Куроко — с тебя раздобыть запись. Желательно к ближайшей тренировке. Тецуя кивнул и стал потягивать свой ванильный коктейль.       — Поколение Чудес из Тейко? — переспросил Хикэру. Коганей хмыкнул:       — Ага…       — Всегда хотел сыграть против одного из них, это большая честь. В прошлом году Наганума проиграли одной из школ на отборочных во второй игре. Если бы мы выиграли, то могли бы состязаться с Академией Тоо, но этого не произошло. Там ведь играет ас Аомине Дайки? Рико кивнула:       — Он самый.       — Слышал, он силен, — продолжал Ясуда. — Смотрел записи игр Тоо, но это, конечно, не то же самое, что быть на площадке. Мне ни разу не удавалось даже словом переброситься с ребятами из Тоо, не говоря уж о старой команде из Тейко. Дзюмпей поправил очки и негромко кашлянул:       — У тебя прямо сейчас есть отличная возможность. Наш фантом, Куроко, тоже был частью Поколения Чудес из Тейко. Ясуда искренне удивился и с интересом посмотрел в сторону невысокого юноши:       — Серьезно? Основной состав? Тецуя лишь кивнул.       — Я не знал… Изуки дожевал бургер:       — Да никто из нас сначала не знал. Но это факт. А все благодаря природной незаметности Куроко. Его мало кто замечает даже на площадке. Мне с моим «орлиным глазом» тоже в прошлом году было нелегко. Рыжеволосый парень улыбнулся:       — Я всегда вижу его, — он обратился к Тецуе. — У тебя очень интересная техника, никогда такой не видел. Что это? Куроко поставил стакан с коктейлем на стол и вежливо ответил:       — Перенаправление. Для раздачи пасов. Обычно меня действительно не замечают, это помогает резко менять направление паса и застать соперников врасплох. Но я не могу постоянно пользоваться этим, игроки начинают привыкать к моему присутствию. И моя полезность сильно падает. Коганей ободрительно хлопнул Тецую по плечу:       — Это далеко не все твои финты! Эх, был бы Бакагами тут, вы бы точно показали высший класс. Свет и Тень как-никак.       — Что? — не понял Хикэру. Рико не нравился этот поворот разговора. Кагами был частью команды, она не собиралась этого скрывать, но лишний раз напоминать об этом Куроко было не лучшей идеей. И особенно после проигрыша.       — Это наш бывший форвард, Кагами Тайга. Отличный игрок уровня Поколения Чудес, — как можно лаконичнее говорил Хьюга. — Он играл в связке с Куроко как Свет и Тень. Кагами был Светом. Словами это описать сложно, это надо было видеть. Но сейчас он переехал в Америку, хочет дорасти до НБА. Рыжий парень присвистнул, а Коганей довольно кивнул:       — Да, мы все надеемся, что у него получится. А насчет игр с Кагами… У нас же есть записи? Можно как-нибудь глянуть вместе. Столько хороших матчей у нас было! Рико внимательно смотрела на Куроко, но тот продолжал пить свой коктейль с непроницаемым лицом. Остальные ребята словно воспряли духом, вспомнив насыщенный прошлый год и стали наперебой описывать то, что запомнилось больше всего из матчей, подтрунивая друг над другом. Внезапно Тецуя поймал на себе взгляд Хикэру: высокий парень с откровенным интересом рассматривал его. Когда их взгляды пересеклись, рыжеволосый чуть улыбнулся и, после небольшой паузы, все же отвернулся. Стало неловко. Сейриновцы описывали различные ситуации из Межшкольных и Зимнего Кубка, а сердце у Куроко пропускало каждый раз, когда перед его глазами мелькали образы совместной игры с бывшим форвардом команды. Словно это было вчера, а Кагами, вот, совсем рядом сидит и шутливо треплет Тецую по волосам. Но его не было.       — Простите, мне нужно идти, — Куроко неспеша поднялся с диванчика. Рико встрепенулась:       — Что-то не так, Куроко? Ты хоть наелся? Юноша кивнул:       — Да, но уже поздно, а мне нужно выгулять Второго и покормить, бабушка могла забыть. Увидимся на тренировке!       — До встречи! — хором попрощались ребята. Куроко не соврал, ему действительно нужно было уделить внимание собаке. Он вообще очень редко лгал. Покинув кафе, он испытал чувство облегчения, сам не понимая, почему. Вдохнув свежего воздуха, Тецуя подумал было написать Кагами, рассказать об их проигрыше и уже достал телефон, но в последний момент сунул его обратно в карман. Может быть, позже он поздравит Тайгу с днем рождения через пару недель, тогда и напишет. Вспоминает ли его Кагами там, в Америке? Невольно пришло на ум обещание, которое он дал другу, о том, что он всегда будет его Тенью. Только вот Тень без Света существовать не может, Куроко понял это лишь сейчас. И от этого было чертовски больно в груди. (*) — Имя намекает на «Свет». Хикэру — «свет», Ясуда — «спокойный».