Последнее приключение

      С утра, окончательно проснувшись, команда начала подъём. К середине дня путешественники смогли добраться до логова Кселан. Это был обычный альпийский луг, посреди которого находилась ослепительная богиня. Заметив гостей, она приняла менее яркую форму, очертаниями походившую на человека.       — Не часто смертных можно увидеть в Верхнем мире. Что привело вас сюда?       — Анкор попросил нас принести ему камень света, — ответил Андре.       — А каковы причины посещения бога тьмы?       — Моя сестра находится в заточении в Царстве теней, и я хочу её вытащить оттуда.       — Что ж, я дам камень, однако вам придётся немного постараться. Избавьтесь от теней Анкора, просочившихся в мой мир. Их немного.       — Разрешите искать?       — Разрешаю, но с условием: это должны сделать существа мне задолжавшие, — она указала на Сильвера, Ваасу и одного из магов. — Идите на свет.       Троица мгновенно оказалась у подножия горы.       — Не помнят, значит, — заговорил Ваасу. — Ну, упыри сектантские! Ну, Сильвер!       — А что это за луч света с горы появился? — наигранно по-детски заговорил Сильвер. — Пойдём проверим!       — Да пошёл ты!       — Отлично! — произнёс Сильвер, схватил Ваасу за руку и потащил его в сторону падения луча.       Дойдя до небольшой опушки, троица увидела нохакоту — это и были тени Анкора. Если быть вернее, нохакоту, они же «nore, hþm kor turvel» («те, кто есть страх»), — превращённое в бесформенное нечто существо, некомпетентное по каким-либо священным делам. Например, самыми первыми тенями были защитники природы, которые либо не выполняли своё предназначение, либо выполняли сверх меры.       — Ой, ну этих сейчас разваляем, так уж и быть, — заговорил Ваасу.       — Ага, не спорю, — продолжил Сильвер. — Только не помню, чтобы я магией владел.       — Сволочь ты! Сначала на тот свет с собою заберёт, затем успокоит перед самой бурей, а следом в этой самой бури окажется бесполезным. А ну приманку включай!       — Есть приманка!       — Ишь ты, всему надо учить!       Сильвер неторопливым шагом отправился к существу. Находясь в шагах пяти от тени, оборотень смог разглядеть, во что оно пытается превратиться. Это был невысокий крепкого телосложения мужчина средних лет.       — Ты! — начала тень искажённо-хриплым голосом. — Нечисть! Смерть! Месть! Твои… твои… сородичи были никчёмными! Я… помню, как проткнул её сердце.       Волк моментально узнал капитана Альфонса, вспомнил смерть родителей и своё прошлое.       Кое-как доведя до магов тень, Сильвер облегчённо вздохнул и увидел, как колдуны расправились с монстром, просто растворив его светом и огнём. Следом появился новый луч, на который ребята сразу отправились.       Новая тень пыталась принять разные формы, однако Сильвер не смог их узнать.       — Помнишь, как ты умер? — обратилась тень, а Сильвер задумался. — А я помню! Я всё помню. Ты хотел… уважения в своей банде! Вас использовали, мой принц!       Услышав это, Ваасу сильно напрягся, разволновался, но старался не показывать виду.       — Я вспомнил, — с досадой прошептал Проклятый.       В этот раз сработал один маг, однако тень успела нанести «удар» своей плотью, и демон вспомнил больше нехороших моментов своей жизни.       — Ваасу! — прокричал Сильвер недоумённо-облегчённым голосом. — Ты что творишь?!       — Я вспомнил! Я всё вспомнил!       — А я думал моя тень неправильная. Тоже ничего хорошего?       — Абсолютно. А ещё я вспомнил ад.       — Погоди, это была Амери? Но разве она наказана?       — Думаю, Анкор просто издевается. Я говорил, что здесь нет ничего хорошего!       — Продолжим поиски. Всё равно отсюда мы никуда не уйдём. Закончим дело — будет больше времени подумать обо всём.       Дойдя до третьей тени, ребята приступили к её ликвидации.       — Почему? — начала тень. — Зачем, скажи мне? Что я вам сделал? Ведь я хотел…       Маг, не задумываясь и не давая нохакоту договорить, уничтожает нечисть.       Отправляясь к следующим целям, ребята не заметили ничего странного и, в конце концов, вернулись в логово.       — Вы молодцы. Вот камень, как я и обещала, — Кселан подала Андре многогранный бриллиант размером с ладонь. — Вас в Царство теней?       Постепенно команду начал окутывать мрак, тем самым отправив ее в Нижний мир.       — Я прошу прощения за свои тени, — начал внезапно появившийся Анкор. — Они у меня любят утечь.       — Вот камень.       — О да! А вот Амарум. Она немного очернена, поэтому вам необходимо попутешествовать по памятным местам и собрать вещички для ритуала. Время неограниченно. Вернее, ограниченно вашим существованием. Встретитесь с моим приближённым Эллианом. Он поможет.       После этих слов команда оказалась возле Врат Миров.