Стиль "Деcтреза": Тактика боя против сильных.

      "Мы прокляты богами", - и не только ими. Понять, кому конкретно из высших существ их команда не угодила было сложно: потенциальных желающих было по 3-4 на каждый пантеон.       "Я начинаю привыкать к этому безумию", - мимо уха Темпест просвистела пуля, - "Даже больше, я начинаю получать удовольствие", - под каблуком ойкнул раненый кок, по чьей спине прошлась леди, - "Мне становится интересно: что же будет дальше? Насколько далеко за рамки ожидаемого можно выйти?" - одним ударом по краю стола, Тэкэра перевернула его на бок, превратив в импровизированный щит. К закупке мебели подошли основательно и с должным усердием: пули с треском застревали в толстом слое крепчайшей древесины, не достигая цели. Раз, два, три - увы, больше народу укрыть за одним столом не получалось. Подтащив последнего кока, Тэкэра задумалась, что делать дальше. Эх, а ведь целых два дня было так спокойно... ***       Утро Тэкэра встретила с привычным желанием прострелить себе голову - иного способа побороть мигрень уже не было. Мушки плясали перед глазами, напрочь не желая возвращать ясное видение мира, в ушах пищали комары, а тараканы в голове усердно скребли по черепной коробке, стремясь проделать если не окно, то форточку точно. Но жалеть себя позволялось не дольше 5 минут. "Поздравляю, ты пережила еще одну ночь и тебя не прирезали", - холодная вода по заверениям обывателей должна придать заряд бодрости. "Звиздят, как дышат", - теперь она не только сонная, но и мокрая. Каждый день в обществе пиратов пополнял словарный запас аристократки в геометрической прогрессии. Того гляди до свободным владением трехэтажным дойдет. Распорядок дня был прост и ясен: завтрак, тренировка, самобичевание, обед, проклинание палящего солнца, тренировка, ужин, самобичевание х2, разминка перед сном, сон. Иногда в этот складный ряд вклинивался Луффи, которого порой вышвыривали на "задний двор" корабля от греха подальше. Повара начинали жалеть, что вообще взяли его в помощники: весьма верткий в бою, капитан оказался абсолютно тупым неповоротливым в обычной жизни. Лишенный работы Луффи возвращался к своему привычному занятию: надоедал окружающим. Особенно Тэкэре, как наиболее свободному от дел (ага, как же) члену команды. В какой-то момент болтовня фруктовика перестала бесить, и у них получалось наладить более-менее конструктивный диалог.       Луффи говорил много. Очень много. Язык у него мало того, что был без костей, так еще и резиновый. Заткнуть его можно было разве что едой, но и то ненадолго (провизия у них ограничена). Была ещё идея завязать его язык бантиком, но это больше по части Зоро.       "Болтун - находка для шпиона", - на третьей истории про детство Нео сама не заметила, как втянулась. Луффи рассказывал о джунглях и банде разбойников, которым дед сплавил внука (мать дед года), о братьях - Сабо и Эйсе (бог ты мой, он еще и не один такой ушибленный!), о клятве стать пиратами (ну, намеченного курса парень пока придерживался, похвально) и прочем. Щебет продолжался, пока на палубу не влетал злющий кок из ресторана и за шкирку не утаскивал нерадивого помощника на кухню - персонал не терял надежды слепить из него хоть что-то толковое. А Тэкэра снова оставалась один на один со своими внутренними демонами - болью, местью и отчаянием. Между ними робко проскальзывала надежда, которая, как и полагается, умирать собиралась последней.        - Можешь продолжать в том же духе, если хочешь лишиться руки, - гантеля со стуком опустилась на пол, и Тэкэра подняла недовольный взгляд на выросшего как из-под земли мечника. "Это не он подошел скрываясь, это ты теперь ничерта не можешь заметить", - собственный разум отвешивал её гордыне.       - Эй, я тут тебе помочь пытаюсь, так что кончай зыркать на меня, будто я съел твою бабушку.       "Я бы тебя расцеловала, сделай ты так" - Темпест вытерлась полотенцем, убирая крупные капли пота, ручьём стекавшие по лицу. Зоро подошёл к стойке со снаряжением и взял гантельку поменьше.       - О правиле средних нагрузок никогда не слышала? Тренироваться на грани возможностей конечно круто...       - Именно поэтому ты всегда тягаешь снарежение больше тебя раз в десять? - не удержалась от мелкой колкости Тэкэра, - Ух! - девушка резко выдохнула, едва поймав кинутую ей гантель.       - ...но не в твоем положении, - закончил говорить мечник, - как привыкнешь к этому весу, можешь постепенно переходить на более тяжелые.       - Спасибо... - прошипела Тэкэра.       - Ага, - безучастно ответил Зоро, - У тебя еще полчаса, потом моя очередь, так что шевелись, - они никогда не тренировались вместе. Зоро не доверял Тэкэре достаточно, чтобы предстать в относительно беззащитной форме, Тэкэра же не хотела, чтобы хоть кто-то видел её позор.       Через несколько секунд, как за Ророноа закрылась дверь, раздался грохот. Тэкэра в бешенстве смотрела на выданный утяжелитель. Хотелось пнуть его, но остатки благоразумия кое-как сдерживали истерику. Сломанной ноги только не хватало. Зоро был прав, ей следовало брать вес поменьше. Только он не знал одну очень важную деталь - когда-то её сил хватало, чтобы с легкостью поднимать вес в сотни раз больше. От иронии судьбы хотелось смеяться. Когда-то её жизнь проходила в сплошном ограничении, а теперь она не может угнаться даже за малой толикой той силы, которой столько лет пренебрегала. Как же глупо... Утерев слёзы, Тэкэра наклонилась и подняла гантель. Худшее, что она могла сделать сейчас - бросить всё как есть.       Зоро появился как по будильнику. Молча кивнув, Тэкэра освободила комнату, проигнорировав странный взгляд мечника. Заплаканных глаз никогда не видел, что ли? Пройдя несколько метров она остановилась. Так дело не пойдет. Ророноа лишних вопросов задавать не будет, а вот Луффи и Усопп наверняка пристанут с расспросами. "Надо привести себя в порядок", - да и помыться после тренировки не мешало. Захватив вещи из каюты, Нео направилась в ванную. Ей обычно пользовались по расписанию - сначала девушки, потом парни. Почему так? Всё было предельно просто - кто первый встал, того и тапки. Луффи жаворонком никогда не был, Зоро полноценно просыпался не раньше восьми утра, а Усопп так долго засиживался в мастерской, что раньше девяти не мог проснуться чисто физически. Нами же как штык была уже в шесть. Тэкэра, страдающая в последнее время бессонницей, в принципе со сном была плохо знакома. И то, это было больше на потерю сознания, нежели сон. От того настроение её становилось хуже день ото дня. Вспышек внезапной связи с Кристаллом не повторялось, а вот зуд внутри черепной коробки нарастал без какой-либо закономерности. Иногда вовсе не ощущался, а иногда хотелось вцепиться в собственные извилины и чесать-чесать-чесать. И как назло путался с эмпатией, из-за чего и к без этого неприятным ощущениям прибавлялись чужие эмоции. "Устала. Я ужасно устала", - Тэкэра смотрела на своё отражение в тазике с водой. "Однако не все так плохо - я жива, есть крыша над головой и слабая уверенность в завтрашнем дне. Этого более чем достаточно", - накинув халат, девушка вернулась в каюту.       Нами по обыкновению сидела за столом, изучая раздобытые в деревне карты. В последнее время она была как-то чересчур напряжена. Сильнее, чем обычно. Улыбалась, крутила официантом с Барати как хотела, но оставшись в каюте - сидела темнее тучи. Тэкэра не хотела лезть ей в душу - своих проблем хватало выше крыши.       - Нами, перемотай меня, пожалуйста, как освободишься, - Тэкэра полезла в шкаф за платьем - иной приличной для ресторана вещи у нее не водилось.       -Хорошо, - через минуту-полторы навигатор тяжело вздохнула и, убрав перо в чернильницу, потянулась к аптечке. Грязные бинты полетели в отдельный пакет. Воровка нахмурилась, - Как ты так умудрилась? - Тэкэра оставила вопрос без ответа.       Нами видела много ран. Больше, чем хотелось бы, но так близко смотреть на остатки конечности не приходилось. Края раны изрядно потрепались, наспех зашитая культя продолжала кровоточить, пусть и не так сильно, как несколькими днями ранее. Нами старалась быть аккуратной - причинять ещё больше страданий она не хотела. Тэкэра хмурилась, но стойко терпела. Когда всё закончилось, Темпест младшая оделась.       - Точно помощь не нужна?       - Разве что с молнией, - Тэкэра повернулась спиной, - Благодарю... М? О нет...       - Что такое? - Нами склонила голову на бок.       - Луффи что-то натворил...       - С чего ты взяла?       - Наверху опять шумно... - Тэкэра вздохнула. Луффи отрабатывал ущерб на 200 тысяч, а наносил - на все 500... "Кокам проще продать его..." - такими темпами они останутся тут навечно, - Пойду посмотрю, что он опять сломал или слопал.       Чтобы бестолковый капитан не делал, страдала вся команда. Либо физически, либо морально, либо финансово (последнее особо било по навигатору). Тэкэра успела пройти половину пути по лестнице, как вылетевший с палубы Усопп едва не сбил её.       - Мы умрем, мы точно умрем! - "БАМ!" - стоить отдать должное вееру - вещь весьма крепкая. Правда Тэкэра не думала, что так часто будет использовать его не по назначению. Болезненной ойкнув, Усопп схватился за лоб.       - Отставить панику, канонир Усопп! - Тэкэра преградила ему путь, - Что там случилось? Шеф все решил прирезать нашего капитана?       - ХУЖЕ! - Парень чуть ли не плакал, - ТАМ ДОН КРИГ!!! - Тэкэра изогнула бровь. Ей это должно о чем-то говорить?       - Это проблема?       - ЭТО КАТАСТРОФА!       - Усопп, возьми себя в руки. Кто такой этот Дон Криг?       - Ты о нем никогда не слышала?! Говорят, у него в подчинении почти 5 тысяч человек!!! - 5 тысяч? Такими показателями даже Белоус не может похвастаться. Хотя количество не равно качество. "А учитывая, как обычный люд может преувеличивать..." Страх Усоппа ощущался всем телом. Он проникал под кожу, устремляясь в самое сердце, - И он здесь! Нам конец! - "БАМ!" - ЗА ЧТО-О-О?!       - За подрыв морального духа на корабле, - Тэкэра выдохнула. Удар привел канонира в чувство, сместив фокус внимания с абстрактного кошмарного пирата на вполне конкретную Нео перед ним. Дышать стало легче, - Сильно сдались пятеро безымянных пиратов такому капитану. Может они перекусить приплыли? Возвращаем Луффи и под шумок уходим отсюда.       - А это идея, - Усопп немного успокоился. Ненадолго правда, - К-куда ты меня тащишь, Нео?!        - Наверх, нужно спустить раненых. Или ты хочешь, чтобы их беспокойных дух преследовал тебя до самой смерти? - канонир резко взбодрился. Почему-то призраки его пугали сильнее пиратов. "Странная расстановка приоритетов, но пусть", - Тэкэра захватила шпагу по пути. "Платье придется запачкать", - эх, такая красивая вещь...

***

       О возвращении в ресторан Тэкэра пожалела быстро. Пока Зоро и Усопп помогали Джонни и Ёсаку спуститься в трюм, не свернув шеи (раны ребят почти зажили, но перестраховка не помешает), девушка зашла с черного входа. Кухня была отменная - чистая, светлая, столы можно было использовать вместо зеркала. В корзинах лежали фрукты, на разделочной доске - измельченная зелень, в кастрюлях что-то аппетитно побулькивало под тихий шум вытяжки. Не зря это место так популярно.       Раздался выстрел. "Черт!" - отвернувшись от начищенных ножей, Тэкэра поспешила к выходу в зал. Укрывшись за дверным косяком, она выглянула. Посетители благоразумно покинули ресторан и в помещении остались только персонал, Луффи и высокий угрожающего вида мужчина в... золотой броне? С каких пор золото считается хорошим материалом для брони??? "Может просто верхнее покрытие? Если нет, то с тем же успехом можно было налепить пластилин!" - выудив взглядом Луффи, Тэкэра едва не замычала от досады. Ну конечно был в самом эпицентре! И как к нему подобраться сквозь эту толпу?       Вопрос решился сам собой. Повара, не иначе как потеряв рассудок, бросились на пирата. "Сейчас!" - Тэкэра вынырнула из своего укрытия. Раздались выстрелы и крики. Пули раскрошили одну из ваз на столе позади, осыпав осколками скатерть. Столы она заприметила еще в первый свой визит. Не без усилий, но управившись за одно движение девушка затащила за перевернутый стол трех коков. Те мычали от боли. Должники им не помешают. "А чего вы ожидали? Что он без боя дастся?" - стрельба прекратилась так же быстро, как и началась.       - Никто не смеет бросать вызов Кригу, ничтожества! Я сильнее каждого из вас! - Тэкэра искала взглядом Луффи. Тот стоял возле... а... как же его звали? Как-то на С.... - Моя команда состоит из пятидесяти кораблей и пяти тысяч человек! Я глава пиратского флота и не проиграл ни одной битвы! - САНДЖИ! Точно, так звали официанта. Оба были невредимы, - Если я говорю вам готовить, то вы молча это выполняете! Никто не смеет мне перечить! - Что ж ты так орешь? Тэкэра в недоумении смотрела на картину перед собой: перед захватчиком встал шеф Зефф и бросил тому под ноги большой мешок. Здесь нормальные люди водятся или на работу принимали при наличии справки об полном отсутствии инстинкта самосохранения?       - Здесь еды на сто человек, отнеси к себе на корабль, - ни один мускул не дрогнул на лице хозяина ресторана. В отличии от Крига - имя шефа, выкрикиваемое обескураженными работниками, почему-то застало его врасплох.       - Шеф, что вы делаете? Если вы накормите пиратов на судне, то они нападут на наш ресторан! - О, наличие лишнего свинца в организме повышает когнитивные способности? Потому что поваров стали посещать разумные мысли. Но шеф лишь усмехнулся.       - Пусть попробуют. Что, Гранд Лайн встретил тебя не так радушно и ты, поджав хвост, прибежал сюда? - Он хочет умереть?       - Ты... - пират будто вспомнил что-то, - Ты "Красноногий" Зефф! - Кто? - Так ты все еще жив... человек, который был и коком и капитаном одновременно, - у здешнего шефа была весьма бурная молодость.       - И что с того? Тебя это уж точно не касается. Как видишь, я веду скромную жизнь простого кока, - "Погонял народ по морю, а теперь на старости лет - решил в добропорядочного человека сыграть? Ну-ну..."- Тэкэра оказалась за следующим столом.       - АХАХАХА! - пират разразился гнусным смехом, - Так дни твоих "Красных ног" давно позади, - его насмешливый взгляд был прикован к деревянной ноге шеф-повара. "Собрат по несчастью" - Тэкэра тихонько передвигалась от одного укрытия к другому, стараясь не отсвечивать, - А ведь о твоих ударах ногами ходили легенды! Ты мог крушить скалы, ни разу не использовав руки. Говорили, что ты погиб в море, но как вижу, с жизнью ты все еще не простился, - нехорошая улыбка появилась на лице Дона Крига. Зефф нахмурился.       - Чего ты хочешь?       - Ты один из тех, кто побывал в логове Дьявола - Гранд Лайн и, более того, вернулся оттуда без всяких потерь. Само собой, в течение всего года там ты делал записи в своем судовом журнале. Отдай его мне! - Не поможет никакой судовой журнал. По спине Тэкэры пробежал холодок, стоило ей вспомнить родное море. Если нужно было описать его одним предложением, то это было бы "абсолютный хаос". В этом коротком словосочетании отражена сама суть. "Безумие" не могло охватить весь спектр того ужаса, с которым приходится сталкиваться ежедневно. Логика, физика, химия, биология - фундаментальные науки не имели никакой власти над ним. Удача была единственной силой, благодаря которой можно было хоть как-то совладать с этим ненормальным океаном.       -Твою мать, - матрос рядом выругался. Прямо по курсу возникла спина морского короля. Змееподобная рыбина, размером с несколько фрегатов, то появлялась над поверхностью, то, подняв столп брызг, исчезала в тьме моря. Ей было все равно на бушующий шторм, на вспышки молнии, исчезающих в толще неспокойных волн. Её яркая чешуя в свете грозы отбрасывала разноцветные блики на поверхность, добавляя и без того дикой картине нотку абсурдности.       Одна из молний ударила в опасной близости от кромы, ослепив часть команды. Напыление кайросеки защищало судно от взора морского короля, но перед стихией оно было бессильно.       - Осторожно! - Тэкэра будничным жестом распахнула над собой тяжелый зон, не сводя глаз с горизонта. По его плотной ткани забарабанил град размером с апельсин. Рядом без чувств свалился один из матросов. Кровь со его лба тонкой паутинкой растекалась по палубе, вместе с каплями дождя уносясь за борт. Накама под прикрытием плотной стальной пластины над головой схватили его под руки и потащили в сторону трюма. Ветер рвал парус, но ткань стойко выдерживала буйство погоды. Ливень усиливался с каждой секундой. В какой-то момент он стал настолько плотным, что увидеть что-либо можно было лишь в короткие моменты вспышек молний.А видели все всё того же морского короля, который кружил подобно стервятнику вокруг корабля, появляясь то справа, то слева. Глаза рыбы говорили, что перед ней что-то есть, но инстинкты наоборот, сбивали с толку своим молчанием. Тэкэра цокнула языком. Ей было плевать на шторм, но этот зверь ее бесил. Кристалл, скрытый под тканью черных перчаток, требовательно заныл. Убей её. Убей её. Убей её. Убей её. Шёпот в голове не заглушал ни рев ветра, ни удары града по палубе, ни хлесткий дождь, чьи капли больше походили на холодные иглы. Пальцы впились в ручку зонта. Металл жалостливо заскрипел, сжимаемый нечеловеческой силой.       - Сестра, - позади возникла фигура Яр'Аго, - возвращайся в каюту, снаружи все неспокойней, - он играючи отбил два куска льда, летевших ему точно в голову. Тэкэра кивнула, подавляя очередной кровожадный позыв...       - Оооо, ты был на Гранд Лайн, дедуля? - Луффи резко оживился.       - Да, - шеф коротко кивнул молодому капитану. Тэкэра мысленно присвистнула. Год на Гранд Лайне для жителя спокойных морей весьма внушительных срок. Девушка прониклась уважением к бывшему пирату - вернуться с Гарнд Лайн, потеряв всего ногу, выдающееся достижение! - Ты прав, я до сих пор его храню. Но ты его не получишь. Судовой журнал - доказательство гордости и смелости всех тех парней, с кем мне довелось там плавать. Я ни за что не отдам его кому-то вроде тебя! - принципы это хорошо, но никогда от этого зависят десятки жизней в твоем подчинении, парочку из которых опять удалось затащить за столы. Хотя Криг не говорил, что сохранит им жизни, получив желаемое. Ответ Зеффа закономерно взбесил пирата.       - У меня было все, кроме одного - информации! Я заполучу тот журнал... и этот корабль в придачу! - по рядам коков прошел недовольный ропот. Зефф их благодетель, Барати - дом, и отдавать это все какому-то побитому пирату они были не намерены! - МОЛЧАТЬ! - Металлическая конструкция на пирате издала предупреждающий щелчок, и люди рефлекторно приготовились словить еще пару пуль, - Я ПОЛУЧУ ЭТОТ ЧЕРТОВ ЖУРНАЛ И СОБЕРУ СЕБЕ НОВЫЙ ФЛОТ... А ПОСЛЕ НАЙДУ ВАН ПИС И СТАНУ ВО ГЛАВЕ ВЕЛИКОЙ ЭРЫ ПИРАТОВ! - Н-да, планы у Крига были далеко идущие. Можно даже сказать местами невыполнимые.       - А ну, погоди! - В разговор вклинился Луффи. А ведь Тэкэра почти до него добралась... - Это я стану королём пиратов! - Коки, увидев это, попытались заставить Луффи замолчать. Добро пожаловать на борт, господа. А Тэкэре и остальным на каравелле приходится терпеть такое чуть ли не каждый день!       - Ты что-то сказал, пацан? Так и быть, сделаю вид, что ничего не слышал, - дерзость молодого пирата несколько сбила Крига с мысли.       - Не надо. Я сказал правду! - Луффи был упрям во многих вопросах. А в некоторых - просто непоколебим.       - Это тебе не игрушки, щенок... - Криг угрожающе насупился.       - Знаю, - Луффи без тени страха смотрел в глаза захватчику. Тэкэра все ещё не могла понять - он настолько уверен в своих силах, или просто безрассудный дурак?       - Ты его слышал вообще? Гранд Лайн был непосилен даже самому Кригу! - рядом, рассевшиеся за столиком, как из-под земли возникли Усопп (удивительно) и Зоро (неудивительно). Ну конечно, будто бы он мог пропустить такую заварушку, - Может, нам стоит отговорить его? Это же просто самоубийство получается!       - Тихо. Просто не лезь не в своё дело, - Зоро повернулся к капитану, - Решил подраться, Луффи? Могу подсобить, если что.       - О, Зоро, Усопп, давно вы здесь?... Не, сам справлюсь, - он на секунду замер, будто ощутив что-то, и резко повернулся в другую сторону, - Аре? Нео, и ты тут! - Луффи улыбнулся. Тихо выругавшись, Тэкэра поднялась из-за стола.       - Прощу прощения, что помешали, господа, - девушка вежливо улыбнулась кокам, игнорируя резко оживившегося Санджи.       - Хаха... хах... ХАХАХАХА! - Криг разразился смехом, - И ЭТО ТВОЯ КОМАНДА? Мелковата, не находишь?       - Это не все! - Искренне возмутился Луффи, - Есть еще двое!       - Эй, стой, ты и меня посчитал??? - Санджи нахмурился, но капитан его проигнорировал.        - Не будь таким самоуверенным, пацан! У меня был целый флот и пять тысяч человек в команде! И нас полностью разбили за семь дней в этом чертовом океане! - по залу пошел шокированный шёпот.        - ТЫ СЛЫШАЛ?! 50 КОРАБЛЕЙ ВСЕГО ЗА ОДНУ НЕДЕЛЮ! - паника Усоппа нарастала. Зоро лишь отмахнулся - его, напротив, все это только раззадоривало. "Ну, неплохо. Некоторые разбиваются еще на пересечение Реверс Маунтин", - Тэкэра завела ногу за ножку стола, готовясь в любой момент перевернуть его. Какая-то необъяснимая тяга опрокидывать мебель.       - Так что это тебе не шутки. Следи за языком, иначе я вырву его! - Будто такие угрозы когда-нибудь действовали на Монки Д. Вот пообещал бы все мясо отобрать - вот это да, вот это реально страшно для него, - Слушайте сюда! Я дам вам шанс. Сейчас я отправлюсь на корабль кормить своих людей, а потом вернусь. Всем, кто хочет жить, советую покинуть к этому моменту ресторан. Мне нужен только судовой журнал и корабль. Но если вы собрались умереть... то просто дождитесь меня. И я похороню вас в море. Выбор за вами, - с этими словами пират скрылся с глаз. Тэкэра выдохнула.       - Просто беда какая-то... - она подошла к столику. Усопп вежливо отодвинул стул, дав Тэкэре спокойно сесть. Сабля воткнулась в пол - вряд ли персонал будет сильно возмущаться, учитывая обстановку. С каждой минутой голова болела все сильнее, - Сначала Багги, теперь вот этот... с пятью тысячами за бортом. Мы можем хоть недельки две поплавать, не впутавшись в очередную опасную историю? - Усопп поддакивающие кивал.       - Что, испугалась? - Зоро усмехнулся. Шум у входа нарастал.       - Это называется здравый смысл и трезвое мышление, - Тэкэра хмыкнула, - неудивительно, что вы не знакомы.       - Нарываешься? - Ророноа положил руку на катаны. Не смотря на хмурый взгляд, реальной угрозы Тэкэра не ощущала. Точнее, смертельной угрозы.       - Ничуть, просто констатирую факт. Не мне же запретили приближаться к бару больше, чем на десять шагов, - Зоро оказался первым человеком в чёрном списке барной карты ресторана.       - Ни о чем не жалею, - мечник довольно откинулся на спинку стула. Еще бы жалел, столько добротного саке выпил на спор с одним из коков, что бедняга до сих пор борется с похмельем. А этому хоть бы хны уже через полчаса.       - Ах, чуть не забыла, - "БАМ!" - Вот теперь всё.       - Ай-яй, Нео, за что? - подошедший Луффи схватился за голову. Ой, не делай вид, что тебе реально больно.       - За неумение читать атмосферу, - Тэкэра ткнула веером в лоб капитану, - и как член команды я имею полное право выражать свое недовольство твоей некомпетентностью.       - Что-то ты сильно им размахалась в последние дни, - Зоро проследил за веером, повисшим на запястье.       - Увы, некоторые люди не способны воспринимать слова - приходится объяснять доступными методами. М? Что это вы все замолкли? - Луффи шикнул на Тэкэру. Девушка возмущенно на него посмотрела. "На кого это ты тут шикаешь?!" - но болтать перестала. Команда внимательно прислушивалась к разговору возле главного входа.       -... Послушай меня, Гин, - оперевшись на один из столов, Санджи закурил сигарету и обратился к человеку, сидящему на полу. Худощавый мужчина выглядел неважно и подавленно, - Как кок, я считаю своим долгом накормить тех, кто голоден... Но вскоре я окажусь лицом к лицу с разбойниками, чьи желудки уже не будут пусты. Поэтому твоим товарищам пощады не будет. Если они попытаются забрать себе этот корабль, я без капли жалости убью каждого из них, включая тебя. Усёк? - надо же, дамский угодник является обладателем весьма внушительных клыков.       - Видали? Жестко он его, да? - Тэкэра не разделяла энтузиазма Луффи.        - Какая разница?! Нужна сматываться отсюда! - А вот с Усоппом была более чем солидарна.       - Расслабься. Они же ранены и помирают с голоду, - Зоро был чересчур расслаблен.       - Я согласна с Усоппом. Ранены они или нет, их все еще намного больше, чем нас (и вопрос с их голоданием Криг уже решил). И не забывайте, на корабле нас ждут пара покалеченных ребят и Нами. Вот они точно вряд ли хотят сталкиваться с толпой пиратов.       - Но я должен сразится с Кригом! - вот упертый баран! - Он сильный соперник, так что мы все равно бы столкнулись в конечном итоге, - логика капитана не поддавалась никакой... логике. Как он вообще пришёл к такому выводу?       - Хорошо, оставайся драться с Кригом, а мы убираемся отсюда, - Тэкэра демонстративно встала. Лишние риски ей были ни к чему. Усопп подскочил следом.        - Буууу, трусишка, - Луффи показал ей язык. Тэкэра не осталась в долгу - схватила, оттянула и отпустила. Тот, как резинка, с хлопком прилетел своему обладателю обратно в лицо.       - Я забочусь о безопасности команды, пока ты подвергаешь её каждый раз опасности, - девушка уперла руку в бок.       - Не суетитесь, все под контролем, - Зоро зевнул. Да, у него под контролем. А у них - нет! Легко говорить, что всё в порядке, когда все конечности при тебе и по твою душу не охотится кучка влиятельных психопатов, называемых "семьей".       - Гин, - Луффи втянул язык и повернулся к мужчине на полу, - Ты сказал, что ничего не знаешь о Гранд Лайн, но ты ведь был там! - Тот сжался еще сильнее.       - Я почти ничего не знаю. Всё было словно в тумане. На седьмой день что-то случилось. Нельзя даже было понять, сон это или реальность... В голове была одна сплошная каша, - его пробила дрожь, - Он появился так внезапно... Всего лишь один человек... КАК ОДИН ЧЕЛОВЕК МОГ ПОТОПИТЬ ПЯТЬДЕСЯТ КОРАБЛЕЙ?! - Гин терял рассудок на глазах.       - ЧТО? - Команда подскочила с мест под удивленный возглас коков. Тэкэра осталась невозмутима. Для Гранд Лайна это было редкое, но далеко не уникальное явление - людей способных на такое там хватало даже в первой половине, - Флот Крига был уничтожен всего одним человеком???        - Прежде, чем мы что-либо поняли, - продолжил, судя по всему, подчиненный Крига, - наши корабли стали тонуть. Не случись буря, он был потопил и флагманский корабль! Я понятия не имею, скольким кораблям удалось уцелеть... Это был кошмар на яву... Я хочу забыть о том человеке навсегда! Он пронзал нас своим соколиным взглядом, словно действительно мог им убить!       - Что?! - Зоро дернулся на последней строчке, уставившись на Гина. Тэкэра остановилась. Реакция Зоро была странной. До этого молчал, а тут подскочил.       - Вот оно как... - Зефф провел по своим длинным усам, - Похоже, это дело рук Соколиного глаза.       -Соколиного глаза? Вы имеете ввиду Шичибукая Дракуля Михоука? - сама того не желая, Тэкэра вклинилась в разговор. После всех эти Багги, Кригов, Куро-кто-то-там, услышать знакомое имя было радостно, пусть она и поставила себя в несколько затруднительное положение.        - Сравнение его взгляда с соколиным почти ничего не доказывает, но то, сколько кораблей было уничтожено... Никого иного я представить себе не могу.       - Нео, эт кто? - Луффи уставился на Тэкэру... как и все люди в зале. Выбора нет.       - Соколиный глаз, - медленно начала девушка, - он же Дракуль Михоук, считается одним из сильнейших мечников в мире. Единственный, кто может ему противостоять в схватке лицом к лицу, насколько мне известно, это Йонко "Красноволосый" Шанкс, - услышав имя старого знакомого Луффи заулыбался, а Зоро почему-то кивнул, - В анный момент Дракуль имеет статус Шичибукая...        - Шичикого? - Усопп непонимающе склонил голову набок, перебив Темпест.        - Шичибукая. Это пираты, чьи способности признало Мировое Правительство и предложило им сотрудничество в обмен на иммунитет от действий Морского Дозора и иных исполнительных структур. Говоря грубым языком - сильные пираты на побегушках у верхушки в обмен почти полную свободу действий и часть добычи. Вполне возможно он получил приказ на зачистку флота Крига - мало кому понравилось бы столь массивное и единовременное вторжение пиратов под единым руководством в воды Гранд Лайн.       - Именно так, девочка, - Зефф кивнул.       - Отлично, - Зоро как-то резко приободрился, - Как раз его-то я и ищу.       - Ты ищешь смерти, - пораженно прошептала Тэкэра. Она в команде психов! На кой черт ему Шичибукай сдался? Явно же не на чай собрался звать...       -Ошибаешься, - Ророноа явно наслаждался реакцией Темпест, - По словам Джонни, он должен быть здесь.       - Здесь? - вот только Шичибукая не хватало, - Скажи-ка мне, Зоро... какого дьявола ты говоришь такую важную информацию только сейчас?!       - Вы не спрашивали, - он пожал плечами. Тэкэра не нашлась, что на это ответить. Какой-то абсурд, - Но его до сих пор нет... Чертов морской змей, обманул меня! - Смутно подозревая, что проклятия адресованы Джонни, Тэкэра мысленно помолилась тому за упокой, - Но теперь я знаю куда нужно отправится. Гранд Лайн! Там-то я его и найду.       - Глупцы, - Санджи выпустил облачко дыма, - Как только вы туда доберетесь, вас сразу же прикончат на месте, - Тэкэра кивнула.       - Гранд Лайн - это не то место, в котором можно выжить полагаясь лишь на силу и смелость. Малейший просчет - и вам повезет, если смерть будет быстрой и безболезненной - девушка обвела серьезным взглядом сидящих за столом. От их жизней напрямую зависел успех ее плана.       - Не исключено... но считать нас за идиотов не стоит, - Зоро перевел взгляд с Тэкэры на Санджи и обратно, - Я дал клятву, что стану самым великим мечником в мире и остановить меня сможет только смерть, так что никто не смеет называть меня глупцом, кроме меня самого. Я выбрал этот путь не без причин.       - Я тоже, я тоже! - Луффи с энтузиазмом замахал рукой.       - И я, я же настоящий мужчина!       - Ага, конечно, - Зоро легонько ткнул Усоппа в голову рукоятью катаны, чтобы сильно не зазнавался. Тэкэра покачала головой. Амбиции - удел живых, мертвецам они ни к чему. Что Луффи, что Зоро поставили себе невыполнимые цели. Сотни пошли тем же путем и нашли лишь смерть и отчаяние.       - Кучка безумцев, - Темпест начала массировать висок, но голова кружилась все сильней. Сделав несколько шагов обратно, она небрежно рухнула на стул, едва удержавшись за край стола. Пожалуй, стоит посидеть. Перед глазами поплыли круги. "Черт!" - шляпу пришлось надвинуть, закрываясь от света ламп.       - Тебе плохо? - Усопп обеспокоенно подвинулся ближе, заглядывая под поля головного убора.       - Нет-нет, просто перенервничала немного... - Тэкэра отмахнулась.       - И правильно! - Голос одного из работников ножом прошелся по мозгам, - Прямо сейчас на борту галеона Дона Крига эти безжалостные морские волки набираются сил для атаки! Они самые жестокие пираты во всём Ист Блю! Если у вас столько свободного времени болтать, то лучше делайте это после того, как всё закончится!       Но вопреки здравому смыслу, ни команда Луффи (кроме Нео, она чисто физически не могла встать даже при большом желании), ни коки не сдвинулись с места. Ножи, вилы, тесаки - каждый вооружился чем смог. Страх смешивался с решительностью, тяжелым облаком ложившись на плечи Тэкэры. Она чувствовала их. Ужас Усоппа, предвкушение Зоро и... непоколебимость Луффи. Девушка подняла взгляд на капитана. Он сидел как ни в чем не бывало, скрестив ноги и руки, и со своей привычной улыбкой смотрел на вход, откуда в любой момент могла прийти его погибель. И почему-то страх Темпест начал исчезать.       Не многовато-то ли она стала бояться? С тех пор, как она встретила Луффи и Зоро, эмоции стали ощущаться как-то... иначе. Ярче, насыщеннее, сильнее. Страх и вовсе был для нее чем-то малознакомым. Встречая противника сильнее себя, она чувствовала предвкушение от грядущей бойни схватки. Но не ужас. Тэкэра стала слабее не только физически. Неужели всем, чем владела, она обязана Кристаллу? Образ ее дрожащей руки, держащей лишенного сознания кока за шиворот, по-прежнему стоял перед глазами. С такими раскладом... реально ли вообще победить Яр'Аго?       Стул с грохотом полетел на пол, привлекая всеобщее внимание.       - Леди, вам плохо? - Санджи в момент оказался рядом.       - Нео, ты чего? - Усопп испуганно подскочил. Тэкэра держалась за лицо. "Тварь, ты не имеешь права даже думать так!" - хотелось вышибить себе мозги. Вдох-выдох.       - Хи-хи... - она медленно опустила руку. На губах играла опасная улыбка, - Если не можем побить кучку пиратов - на Гранд Лайн делать нечего, - в глазах Тэкэры зажегся нездоровый огонек.       - Нео сошла с ума! - Усопп схватился за голову.       - Вот это другой разговор, - оскал Зоро стал еще шире.

***

      Раздались первые крики. Коки подняли импровизированное оружие, готовые жизнь отдать за свой ресторан. Усопп сполз со стула, готовый в любой момент прятаться под стол. Тэкэра с равнодушием проследила за ним. Она со стороны так же выглядит? Боже, какой позор. Сабля описала круг в воздухе. Фехтовальщица уже успела привыкнуть к ее весу и форме, но отсутствие руки сказывалось на балансе всего тела. "Хочу шпагу", - с каждым днём она все больше скучала по старому оружию.       Первые пираты с воодушевленным криками спрыгнули на борт Барати. Но продлилась их радость не долго.       - Что за?!... - корабль сильно качнуло. Ликование сменилось воплями ужаса. Тэкэра в шоке смотрела в окна: галеон Крига, развалившегося на несколько частей, вместе с командой стремительно поглощала вода.       - МОЙ ГАЛЕОН!!! - до ушей донесся отчаянный крик Дона Крига. Поделом ему.       - Похоже, - она нервно усмехнулась, - Джонни немного прогадал только со временем... - спустя мгновение внутри все похолодело, - ЧЁРТ! - Она перемахнула через стол, - С ТОЙ ЖЕ СТОРОНЫ ГОИНГ МЕРИ!       - Нами, Ёсаку и Джонни все еще на корабле! - вслед за Тэкэрой рванули оставшиеся члены их немногочисленной команды, которая, при худшем раскладе, стала еще меньше сегодня. Луффи, подобно обезьянке, без малейшей заминки скакал по столам, пока Усопп и Зоро пытались угнаться за его скоростью.       - Поднять якорь! - Зефф раздавал команды растерявшимся сотрудникам, - Иначе галеон утащит с собой на дно и ресторан! - поднялась суета. Тэкэра первой выскочила на палубу.       - Братец! Сестрица! - в воде, борясь с поднявшимися волнами,барахтались плыли к Барати соратники Зоро. "Высоко!" - Тэкэра перевалилась за борт, прикидывая расстояние. Не дотянется. Тут нужен Луффи и его резиновые руки.       - Ёсаку, Джонни, вы как?! - выскочивший из ресторана Зоро проскользил по мокрым доскам, затормозив о борт Барати. Удар вышел явно болезненный, но мечник даже не обратил на него внимание, - Где наш корабль? - похоже, на дне. Жалко, только на воду спустили, и уже потонул, - Где Нами?       Тэкэра заозиралась по сторонам, пытаясь увидеть среди морской синевы рыжую макушку.       - Прости, братец Зоро! Она... - Ёсаку закашлялся, - Она уплыла! Со всеми нашими сокровищами!       - ЧТО?! - От удивления Тэкэра едва не навернулась в воду, - КАК?!       - ОНА ЗАБРАЛА КОРАБЛЬ?! - Усоппа и Луффи кажется сейчас хватит удар.       - Боги, за что?! - Тэкэра схватилась за поля шляпы, потянув их на себя. Подарок Каи перекосило от такого грубого обращения, а цветочная композиция и вовсе съехала на бок. Сама мысль о том, что их оставили без транспорта и средств к существованию на корабле, который собрались брать штурмом без малого сотня головорезов, пугала значительно сильнее помятой шляпы, - Как вы умудрились корабль упустить?! - Тэкэра схватила за грудки вытащенного Луффи Джонни.       - Нам очень жаль! - оба бывших напарника Зоро уткнулись лбами в пол.       Нами обвела их вокруг пальца как детей. Перетащила сокровища с их лодки на Гоинг Мери и, прикинувшись, что хочет переодеться, заставила обоих отвернуться. Они тоже молодцы - встали у самого борта! Одного толчка хватило, чтобы оба отправились плавать.       - Где ваши мозги были в этот момент?! - "БАМ-БАМ!" - на головах обоих появилось по шишке от веера, - На корабле несколько кают! На кой чёрт ей могло понадобиться переодеваться на прямо палубе?! Вы об этом даже не задумались?!       - Мы очень-очень виноваты, сестрица!       - Чёртова девка! - Зоро ударил кулаком в стену Барати, - Мы должны были догадаться, что она лишь притворяется!       - А я говорила, что брать её плохая идея!... - Нео вспомнила как воровка помогала с той перевязками и в быту. Было... неприятно, но не более. Больнее Яр'Аго её уже никто не ранит.       - Как не вовремя она решила нас кинуть! - Усопп пылала праведным гневом. "А что, есть время, когда такое к месту?" - раздраженно подумала Тэкэра.        - Эй! - Луффи обратил на себя внимание, - Я всё ещё вижу корабль! Это Мери! - Тэкэра повернулась в ту сторону, куда указывал капитан, но понять, что за размытое пятно на горизонте, не представлялось возможным. Поверит на слово, - Ёсаку, Джонни, а ваш корабль где?       - Стоит на якоре неподалёку отсюда!       - Ну так подорвались и за ней! - Тэкэре стоило немалых усилий не дать двум идиотам пинка, чтоб были порасторопнее.       - Зоро, Усопп! - Луффи повернулся к названным.       - Забудь о ней, - Ророноа махнул рукой, - Зачем нам гоняться за этой мелкой воровкой?       - Потому что она УГНАЛА НАШ корабль! - хором воскликнули Усопп и Нео.       - Ты по морю вплавь собрался передвигаться?! - Как же хотелось его треснуть!       - НЕТ! - Нео вздрогнула. В голосе Луффи звучала сила, - Нами будет нашим навигатором и только она! - Тэкэра в шоке посмотрела ему в глаза. Ни капли сомнений.        - Ладно-ладно! - Зоро сдался под напором фруктовика, - Какой упёртый капитан! - ты самый первый подписался на эту сомнительную авантюру, так что не ной, - Вперёд, Усопп, Нео!       - Наконец-то хоть что-то пожее на план! - Тэкэра опустила взгляд на подол платья. Отрезать его не хотелось. "Ну, вроде пока не мешает..." - она приготовилась прыгать на подплывший корабль Ёсаку и Джонни.       - Луффи, а ты?       - Я не могу. У Барати всё еще проблемы! - он это сейчас серьезно?       - Ну, будь осторожен. Мало ли, что может случиться, - слышать напутствие от Зоро было непривычно.       - Я знаю, - Луффи серьезно кивнул. Тэкэра взяла разбег, чтобы перемахнуть через борт, но резко остановилась.       -ЭТО ОН! - по спине побежали мурашки. Крики с обломков корабля становились все громче. И то, что слышала Тэкэра, ей совсем не нравилось, - ДОН КРИГ, ЭТО ОН - ДЕМОН, ПОТОПИВШИЙ НАШИ КОРАБЛИ! ОН ПРЕСЛЕДОВАЛ НАС ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ! ОН ПРИШЁЛ ПО НАШИ ДУШИ!       - Только не говорите, что.... - Тэкэра медленно повернулась. Среди щепок и барахтающихся в воде тел плыло небольшое судно шестигранной формы со свечами по краям и чёрным свернутым парусом. На своеобразном трое сидел мужчина в темном костюме с какими-то яркими вставками и широкополой шляпе на голове, из которой торчало что-то похожее на перо.       - Это правда? - Зоро резко потерял интерес к их первоначальной задаче, - Это Соколиный глаз?!       - Что делать, что делать, что делать?! - Девушка закрутилась в панике на месте. Не уйдут - попадут под раздачу, уйдут - могут привлечь его внимание. При любом из раскладов им конец! - Зоро, ты куда?! - Не слушая никого, мечник запрыгнул на обломки корабля и направился прямиком в сторону Шичибукая.       Соколиный глаз скучающе оглядел галеон Крига (точнее то, что от него осталось), игнорируя всё вокруг. Тэкэра поежилась. Вот она, разница между сильными и слабыми. Одним своим присутствием он оказывал невероятное давление. Несколько отчаянных пиратов Крига начали стрелять, но, ожидаемо, ни одна из пуль не достигла цели. Быстрее, чем она успела рассмотреть, Михоук вытащил из-за своей спины большой крестообразный меч с широким чёрным изогнутым лезвием. Отраженные пули осыпались темными жемчужинами в утихшую воду. С каждым новым всплеском надежда Тэкэры на благополучный уход улетучивалась всё быстрее.       - Я никогда не видел, чтобы кто-то так искусно управлялся с мечом, - Зоро добрался до самого близкого к Шичибукаю обломка, напугав находившихся там пиратов.       - Если отбросить мастерство, меч - это просто кусок железа, - Михоук убрал клинок за спину.       - Это ты разрезал галеон мечом? - Зоро не унимался. "А кто еще?!" - Тэкэре хотелось схватить Ророноа за шкирку и пару раз окунуть в воду, чтоб остудил свой запал. Дракуль кивнул, - Понятно. Тогда ты и правда лучший из лучших, - среди выживших пошёл шёпот. Три катаны привлекли слишком много внимания - в зеленоволосом мечнике разглядели печально известного охотника на пиратов, - Я вышел в море, чтобы найти тебя!       - Зачем? - Шичибукай был несколько озадачен, но особого интереса не проявлял.       - Чтобы стать сильнейшим, - Зоро стянул бандану с плеча и завязал её. Тэкэра напряглась. Она многое подмечала в поведении своих временных союзников, особенно перед боем. Например, Луффи всегда надвигал шляпу, когда собирался бить кому-то лицо. Усопп пытался успокоить трясущиеся колени. С Зоро было несколько сложнее. В драку он лез порой на ходу и без предупреждения. Но был у него особый "ритуал" - надевать бандану перед серьёзным боем. В иных случаях она была завязана на плече.       - У нас нет на это времени! - Усопп ткнул пальцем в сторону отдаляющейся Гоинг Мери. Тэкэра согласно закивала.       - Слабак. Жалкий, - взгляд Михоука ничего хорошего не сулил, - Если ты опытный мечник, тебе не нужно вступать со мной в бой, чтобы понять, что я во много раз превосхожу твои ничтожные умения, - Шичибукай спрыгнул на палубу галеона, встав недалеко от Ророноа, - Выступление против меня - это твоя самоуверенность или твоё невежество?       - Это амбиции. И обещание, которое я дал своему другу, - Нео никогда не видела Зоро настолько серьезным.       - Это бессмысленно, - Михоук встал напротив Зоро. Вокруг импровизированной сцены начали стягиваться невольные зрители - пираты расползались по оставшимся на плаву кускам своего корабля, коки вместе с Луффи толпились на борту Барати, Тэкэра, Усопп, Ёсаку и Джонни перебрались на корабль последних, ожидая развязки. На мгновение задумавшись о чём-то, Дракуль снял массивный золотой крест с шеи.       - Что это? - Тэкэра оперлась о нос корабля, пытаясь разглядеть предмет в руках Шичибукая, - Это... кинжал? - Внутри простого на вид украшения оказался скрыт клинок.        - Это тебе зачем? - Как Зоро умудряется говорить с мечом во рту?       - Я не из тех, кто стреляет по кролику из пушки. Может, ты и знаменит, но ты всё ещё слаб. Из всех четырех морей - Ист Блю самый безвредный. Прости, но это самый маленький нож, который у меня есть, - Михоук устало вздохнул. На своем веку он наверняка повидал немало таких амбициозных выскочек. В силе Зоро Тэкэра не сомневалась, но Шичибукай был прав. Даже самый сильный человек в Ист Блю едва ли дотягивал до откровенного средняка на Гранд Лайн (из тех, кто там продержался дольше недели разумеется). Высший хищник здесь - лишь закуска там.       - Лучше бы тебе не недооценивать меня! Будешь чувствовать себя идиотом, когда я убью тебя! - Зоро бросился в атаку.       - Единственный идиот здесь ты... - прошипела Тэкэра. На глаза навернулись слезы от обиды. Только-только всё начало налаживаться и проблемы посыпались как из рога изобилия! Сначала Криг, потом Нами, теперь одного из сильнейших членов их команды через пару секунд отправят кормить донных гадов!       - Ты как маленький лягушонок, барахтаешься в своей лужице. Пора тебе узнать насколько велик этот мир, - раздался звон стали.       - Ннх..! - Зоро пораженно замер. Михоук играючи остановил его сильнейшую атаку - "Удар Демона", заблокировав все три клинка по центру своим коротким кинжалом. Ёсаку и Джонни всполошились. Оно и понятно - когда вашего друга, сильнейшего из всех, кого вы встречали, менее чем за пять секунд обезвреживают каким-то ножичком - это сбивает с толку. Тэкэра сжалась. Она чувствовала эмоции Зоро. Непонимание, сомнение, она чувствовала всем телом, как ломается его гордыня, метается его разум, - РАААА! - преодолев секундное замешательство, Зоро атаковал с новой силой. Искры летели во все стороны, от скрежета металла закладывало уши. Ророноа наносил удар один за одним, не давая противнику и мгновения на раздумья. Его техника была очень хороша. Третий меч компенсировал слепые зоны первых двух. Будь это кто-нибудь другой, всё кончилось бы на первом ударе. Но его противником был величайший мечник в мире. Дракуль не сдвинулся и на дюйм, лишь незначительно смещая запястье, чтобы отразить удары Зоро. А в ослабших глазах Тэкэры - и вовсе выглядел неподвижно.       Чем дольше шёл бой, тем более глубоким становилось отчаянье Зоро. Он был похож на утопающего, которого неумолимо тянет на дно, но он продолжает грести, отказываясь спокойно принимать свою смерть.       -Что тобой движет? - Очередная атака ушла в никуда, - Зачем ты так стараешься, если знаешь, что не сможешь победить? Ты - слабак...        - БРАТЕЦ НЕ СЛАБАК, СЫЧИЙ ТЫ ГЛАЗ! - Ёсаку едва не прыгнул за борт с оружием на первес.        - Куда?! - Тэкэра рывком вернула буйного охотника за головами на палубу. Аналогично сделал Луффи с Джонни. Друзья они хорошие, но глупые. Кинуться на Шичибукая ради своего братана - храбрая и отчаянная смерть.       - Держите себя в руках! - Луффи прижал обоих к палубе. Тэкэра и Усопп удивленно взглянули на него. Слишком адекватные действия для такого психа, как он!       Михоук с лёгкостью откинул Зоро. Тот проехал по палубе пару метров и кинулся в новую атаку.       - "Охота... на Тигра"! - Ророноа предпринял очередную отчаянную попытку достать Шичибукая. Дракуль оказался почти вплотную к нему.       - БРАТЕЦ! - испуганный крик охотников заставил Тэкэру вздрогнуть. Она плохо видела, что происходит на месте поединка, но разглядев протянутую руку Михоука и замершего Зоро, почувствовала, как земля уходит из-под ног. Смерть Темпест видела бесчисленное количество раз. Часто - по её вине. Но сейчас ужас окружающих, внезапно обретенные чувства, страх за собственное будущее - всё это заставило её оступиться. Благо, ошарашенный Усопп смог подставить ей плечо.       - М? - Михоук удивленно поднял глаза, - Ты хочешь, чтобы у тебя кишки вылезли наружу? Почему ты не отступаешь?       - Не... могу... - прохрипел Зоро, - Если я отступлю хоть на шаг... Моя клятва... мои амбиции, - кровь потекла по подбородку, - всё, чем я дорожу... будет разрушено. А мои мечты... навсегда утрачены.       - Да. Это и есть поражение.       - Хе... но я всё равно не отступлю.       - Даже если это значит смерть?       -Я лучше умру, чем проиграю, - Тэкэра пораженно замерла... Зоро предстал перед ней в другом свете. Его воля, его желания были непоколебимы. "Смотри внимательно, Тэкэра, вот человек, который следует своему пути несмотря ни на что, пока ты ищешь оправдания собственной слабости!" - голос совести скрежетал по черепной коробке изнутри. Зоро были идиотом, бросившимся грудью амбразуру. Но именно такой она должна стать, если хочет добраться до Яр'Аго. Отчаянные времена требуют отчаянных мер. А её - требовали безумства. "Ты не смогла одолеть ублюдка обладая Кристаллом, а теперь хочешь взять тактикой, когда не имеешь ничего, кроме собственного гнева? Действительно думаешь, что у тебя есть хоть какой-то шанс при таком раскладе?" - самонадеянно, но иного пути нет. "Так чем же ты отличаешься от него?" - Ничем...       - Парень... - Михоук вытащил кинжал из груди мечника, - назови своё имя.       - Ророноа Зоро,- истекая кровью, охотник на пиратов принял стойку.       - Я запомню его. Давно не встречал кого-то столь храброго, - Дракуль убрал кинжал обратно в крест и вытащил из-за спины свой меч. Его настрой изменился, - Я последую кодексу чести мастеров меча.... и отправлю тебя на тот свет лучшим клинком в мире. Умри! - Михоук бросился в атаку. Джонни молил Зоро сдаться. "Давай, ты сможешь!" - Тэкэра вцепилась ногтями в борт, оставляя на том тонкие царапины. Клинки столкнулись в последний раз. Тэкэра прикрыла рот рукой. Две из трех катан Зоро разлетелись на части. Парень сделал шаг вперед, окропляя палубу кровью, и убрал уцелевший клинок в ножны. Михоук замахнулся, чтобы нанести финальный удар, но в этот момент Зоро резко повернулся к нему лицом.       - Что ты... - Шичибукай остановился.       - Раны на спине... позор для мечника, - даже сейчас, когда вся его одежда была багровой от пролитой крови, насмешливая ухмылка не сползла с лица Ророноа.       - Великолепно, - Михоук был в восторге от настроя своего соперника. Нечасто ему попадаются противники, до самого конца сохраняющие своё достоинство. Зоро развел руки в стороны, готовый беспрекословно принять любой удар. Тяжелый меч на искосок прошел по корпусу мечника. Кровь фонтаном брызнула из раны. Катана выскользнула из ослабевших рук. Зоро пошатнулся и полетел в воду.       - ЗОРО! - Крик Луффи словно сорвал предохранитель. Нео бросилась в трюм корабля - там где-то была аптечка братьев-охотников. Ёсаку и Джонни, заливаясь слезами, прыгнули в воду, - ЧТОБ ТЕБЯ! - капитан схватился за приподнятый край палубы, на которой стоял Михоук, и, замахнувшись, полетел в его сторону, попутно шокируя наблюдателей своими способностями.       - Накама юного мечника, - Дракуля ничуть не смущал образ летящего в него фруктовика, - Ты правильно сделал, что позволил сражаться ему до конца самому, - Шичибукай сделал шаг в сторону и разъяренный Монки Д. со свистом пронесся мимо, впечатавшись головой в доски, часть из которых проломилась от удара. Не теряя запала, Луффи выдернул голову из неожиданного капкана, - Не бойся. Он жив, - эти слова остановили фруктовика от самоубийственной попытки врезать Шичибукаю.       - Братец! Братец! Скажи что-нибудь! - Ёсаку и Джонни подхватили Зоро под руки и пытались привести того в чувства, гребя в сторону их корабля, где уже поджидали Усопп и Нео с аптечкой, - Давайте, затаскивайте его!       - Меня зовут Дракуль Михок. Тебе еще слишком рано умирать. Раскрой свой потенциал, узнай этот мир лучше! И стань сильнее, Зоро! Сколько бы времени это у тебя ни отняло, я буду ждать тебя на самом верху. Всем сердцем и разумом постарайся превзойти этот меч! Превзойди меня, Ророноа Зоро! - услышать столько пламенную речь от сильнейшего мечника в мире было неожиданно.       - Его бы откачать для начала...! - просипела Тэкэра, - А ну прекратили истерику!!! Помогите мне его перевернуть! Надо лёгкие от воды освободить! - глядя на этот переполох, Михоук усмехнулся.       - Какая у тебя цель, парень? - Шичибукай обратился к Луффи, рассевшемуся рядом.       - Стать королём пиратов!       - Ты ступил на очень опасный путь. Намного опаснее, чем пытаться одолеть меня.       - Мне плевать! Я стану тем, кем хочу! - Монки показал тому язык. На фоне раздался кашель Зоро, - Нео, Усопп, Зоро в порядке?!       - Нет, он совсем не в порядке! - Усопп помог Нео перевернуть мечника обратно на спину, - Но он жив!       - Если не остановим кровь - то ненадолго! - Тэкэра вытащила бинты и иглы с нитками, - ДА КОНЧАЙТЕ НЮНИ РАСПУСКАТЬ ТРЯПКИ! - рявкнула она на Джонни и Ёсаку, - Ревете так, будто он уже дух испустил.       Внезапно перед лицом команды возникла поднятая рука мечника, в которой была зажата обнаженная катана. Когда он...?       - Л-луффи? - голос Зоро хрипел от напряжения. Тэкэра выдохнула - очнулся, - Ты... слышишь меня?       - Я тебя слышу!       - Ты волновался? - дыхание мечника было тяжелым, - Если не смогу стать лучшим мастером меча... ты будешь разочарован, верно?! Гха!       - Замолчи, дурак! Кровь и так хлещет во все стороны! - Нео и Усопп пытались хоть как-то остановить кровотечение.       - Никогда... Я БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ ПРОИГРАЮ! - По лицу Ророноа текли слезы, - С этого момента и до того дня, когда я одолею его и стану величайшим мечником... Я больше ни разу... Не проиграю! - Михоук одобрительно улыбался, - Есть возражения, король пиратов?       - Ши-ши-ши-ши! - Луффи рассмеялся, - Нет!       - Ты можешь не усложнять и без того тяжелую работу, Зоро?! - Нео не сильно впечатлилась пылкой речью мечника, одной ногой стоящего в могиле. Треснула бы, да только любой удар мог стать для него добивающим. Но стоит отдать должное - произвести хорошее впечатление на такого человека, как Дракуль Михоук многого стоит, - Опусти руку наконец!       - У вас будет хорошая команда, - Шичибукай собрался вернуться на своё странное судно, - надеюсь, я ещё встречу вас двоих... когда-нибудь.       Но обстоятельства сложились иначе. Точнее обстоятельство. Одно большое, наглое и блестящее. Дон Криг предпринял смехотворную попытку убить Шичибукая, посланного по его душу. Некоторые люди мало того, что ничему не учатся, так еще и думают через раз. Даже не пытаясь увернуться, Михоук наотмашь взмахнул своим мечом, разрушив и без того немногочисленные обломки галеона, которые на одном чистом слове и вере своих матросов держались на плаву. Луффи, к счастью, не упал в воду, успев подтянуться к Барати, чем перепугал коков на палубе. Если Тэкэра привыкла к подобным демонстрациям нечеловеческих сил, то для простых коков это выглядело дико. Попрощавшись в последний раз, Соколиный глаз исчез также внезапно, как и появился.       - Попутного вам ветра и пожалуйста больше сюда не возвращайтесь! - Прошипела Тэкэра, задирая футболку Зоро. Она успела отвыкнуть от такого - Нами её разбаловала своим присутствием и посильной помощью. Пока Усопп придерживал края, Нео делала стежки. Криво, но хоть как-то. Джонни бинтовал выше, уже по зашитой части, пока Ёсаку промывал раны ниже, - Куда ты спирт в рану льёшь, придурок?! - Тэкэра выхватила у охотника из рук бутылку, - По краям обрабатывай, по краям! Ты ему там сожжешь все к чертовой матери! Усопп, притащи еще чистой воды, пожалуйста, моя кончилась! - водного антисептика в аптечке не оказалось, что лично Тэкэру не удивило. Большего она от двух тормозов под именами Ёсаку и Джонни не ожидала. Как они вообще дожили до этого дня с таким отношением к жизненно важным вещам? Иглы додумались положить и на том спасибо!       - Усопп, Нео! - Темпест отвлеклась на крик капитана, - Плывите уже!       - Хорошо! - Усопп показал большой палец, - Мы отправимся за Нами! А ты заставь этого кока присоединиться к нам! И когда мы все соберемся вместе - отправимся на Гранд Лайн!       - Верно! Так и сделаем! - Луффи надел слетевшую с головы шляпу.       - Усопп, воду неси!!! - рявкнула Тэкэра.       Руки подрагивали от напряжения. Бинты пропитывались кровью быстрее, чем она успевала наматывать. Оставалось надеется, что живучесть Зоро не подведет его в этот раз. "Мы ж тебя с того света достанем, придурок! Только попробуй умереть!" - очередной стяжек оказался позади. Дыхание мечника выровнялось, кровь постепенно перестала течь. Оставалось только ждать.       Команда взяла курс на почти исчезнувшую с горизонта Гоинг Мери